Ночь темна...

Счастью Лори и Карла не было предела. Все это время женщина думала, что ее любимый муж погиб при выполнении, а теперь он тут - живой и здоровый. Всю ночь они провели в ласках друг друга, наслаждаясь этими счастливыми минутами. Утром лагерь услышал шорохи в кустах. На большом камне ходячий доедал взрослого оленя. Мужчины мгновенно добили его и отсекли голову. Из-за деревьев вышел Дэрил с добычей на плече. Он увидел лежащего оленя со своими стрелами в ноге и мертвеца рядом. - Твою ж мать! - пнул он тело - Я же гнал его 2 мили. Думал хоть когда-нибудь поедим нормального мяса. Так нет же! Голова злобно зарычала. Охотник прострелил ее и вытянул стрелу. Арбалетчик зашел в лагерь и кинул Шейну пойманных белок и крыс. - Никки вернулась? Ответа не последовало. - Мэрл! Молчание. Рик положил ему руку на плечо. - Дэрил, с твоим братом произошла беда. Нам пришлось приковать из-за невменяемого поведения и когда Ти-Дог хотел отцепить его, то случайно уронил ключ в водосток. Нам пришлось оставить его там. Это все произошло по чистой случайности. Шейн инстинктивно встал между ними. Дэрил просто рассвирепел. Он накинулся на Рика, но Шейн успел оттащить его. - Сначала я потерял Никки, а теперь брата?! Ну уж нет! Мы поедем обратно в город и найдем хоть кого-нибудь. - И еще. Когда я попал к вам, то оставил около танка сумку с оружием. Нам за ней тоже придется вернуться. Пока они ехали в фургоне, Гленн рассказал охотнику про героизм его девушки и отдал ему кольцо, но мужчина не стал читать записку. Тогда Никки считала, что непременно погибнет. Она обязательно должна была принять кольцо обратно. Через час группа была уже около универмага, где сели в засаду. Пока Дэрил и Ти-Дог сидели по засадам, главной задачей Рика и Гленна была забрать сумку, все еще лежавшую около танка. Дэрил сидел за мусорным баком и прислушивался к посторонним звукам. Раздались шаги. К бакам шел незнакомый парень. Дэрил выглянул из укрытия и направил на пацана арбалет. Он начал звать кого-то. Охотник зажал ему рот и повалил на землю. Вдруг его оглушили чем-то тяжелым. Парень спрятался за баком. Его старшие дружки избивали охотника всем, чем Бог наделил. Раздались выстрелы. Рик, Гленн и Ти-Дог вернулись с сумкой. Те в испуге начали перелазить забор. Арбалетчик подхватил с земли свое оружие и пустил стрелу одному беглецу прямо в задницу. Он истошно завопел, но продолжил бежать. - Ну что, - начал Рик - надеюсь, ты отведешь нас к вашему главарю.

***

Никки сидела в большом и просторном помещении на кресле. Как оказалось, это была совсем не банда, а такие же обычные люди, как и их лагерь, нуждавшиеся в защите. Как только началась эпидемия, они собрали своих родителей и увезли далеко от города в заброшенный дом престарелых. Заброшенным его было трудно назвать. Все исправно функционировало, старики чувствовали себя в полной безопасности. Лишь иногда парни выезжали в город за едой и лекарствами. Гильермо сидел в кресле и общался с матерью, когда в зал ввалился его недовольный собрат. Он подошел, дабы не пугать престарелую маму и начал выяснять, в чем заключается недовольство друга. Он что-то злобно объяснял ему, махал руками и махал той самой стрелой, которую запустил ему в пятую точку Дэрил. - Гильермо! - достаточно громко сказала охотница. Она попыталась встать, но из-за кучи принятых лекарств она оказалась на земле. Мужчина подбежал к ней и усадил обратно. - Пожалуйста, это Дэрила... Мексиканец понял ее без слов и вручил ей стрелу. Девушка кончиками пальцем провела по наконечнику стрелы. Никки пообещала покончить с этими отношениями раз и навсегда. Просто, из жалости.