Ночь темна...

Очнувшись, девушка оказалась на руках Дэрила. Вся группа уже была вдалеке от города. Руки Дэрила, нежные и сильные одновременно, аккуратно держали ее за талию и под коленями. Никки старалась не двигаться, чтобы не привлекать лишнего внимания. Группа Рика шла молча. - Твою мать! - раздалось над ее головой. "Что случилось?" - моментально пронеслось у нее в голове. - Где наш фургон?! - Неужели Мэрл забрал?.. Никки не на шутку испугалась и случайно дернула ногой. Охотник внимательно посмотрел на нее. Девушка старалась не двигаться. Группа пошла дальше уже быстрым шагом. Через час они уже поднимались в гору. Никки слышала его тяжелое дыхание. Он не переставая нес ее вверх, без устали и капли сомнения. - Я думал ты легче... - вздохнул Дэрил. Лучница дернула ногой уже специально, ибо нехуй тут заливать. Арбалетчик опять посмотрел на нее внимательным взглядом, хмыкнул и начал продвигаться быстрее. - Надеюсь, в лагере все хорошо... - протянул Рик. Издалека уже было видно место их пристанища. Ярким пламенем горел костер, люди сидели около него и делали каждый свое дело. Раздался громкий пронзительный крик. Мужчины обеспокоенно взглянули на холм. Потом другой, третий и из лагеря начали доноситься крики людей. Никки побледнела. Возможно, на лагерь напала группа ходячих, а она лежит на руках у мужика, который переспал с ней из жалости и притворяется спящей. - Так, мне надоел этот сраный цирк! - вскочила девушка. Как только она стала на землю, то сразу же встретилась с ней лицом. Наконец она села и посмотрела на группу. - Вы там, не знаю, собираетесь их спасать или как? - А... - А я здесь... Пока ведь от меня никакого толка, пока я не могу нормально на ногах держаться. Дэрил с этим не согласился. Он без слов подошел и поднял девушку на руки. Охотница демонстративно закатила глаза, но осталась на руках у мужчины. Группа бежала изо всех сил к холму. Ужасные крики отдавались эхом, разносившимся по всей округе. Никки опять почувствовала свои ноги, готовые также быстро бежать. Она посмотрела на Дэрила. - Учти, сегодня без боев. - Дэрил... Лучше меня не злить. Суровый взгляд охотницы пересилил суровый взгляд мужчины. Он быстро поставил ее на землю и побежал дальше, заряжая арбалет. Никки долго не могла совладать с координацией движений и стояла покачиваясь, как алкаш после разгула. Из лагеря по ветру начал расходиться запах крови. Охотница выпрямилась. Ее уставший и больной взгляд сменился бешеным и кровавым взором. Хотелось крови. Хотелось убивать. Лучница преодолела притяжение Земли и побежала к месту событий. На поляне устроили настоящую резню. Вокруг тела погибших людей из лагеря и истлевшие трупы ходячих. Никки быстрым шагом и сумасшедшим взглядом прошла через место сражения. Около нее проносились взгляды друзей, мертвецов. Охотница собралась с духом и достала нож Дэрила из-за пояса. Оставаясь незамеченной, она ловко проламывала черепа мертвецам и они падали, теряя остатки тел, органов и мозгов. Никки услышала детский крик. Это был девчачий крик. В лес бежала Софи - дочка Кэрол и Эда Пелетье. Ее преследовали два ходячих. Охотница, собрав последние силы побежала за ними. Девочка металась между деревьями, как испуганный зверек. Софи присела около дерева и обхватила свою куклу изо всех сил. Перед ней появился только один ходячий. Он медленно, шаркающей походкой подкрадывался к ней. Малышка прижала куклу еще ближе к себе и заплакала. Мертвец наклонился к ней и хотел напасть, но за его спиной кто-то свистнул. Он вздрогнул и упал. Софи подняла испуганные глаза. Перед ней стояла Никки, тяжело дышавшая, в крови мертвецов. Она подбежала к малышке, упала на колени и обняла ее. Девочка разрыдалась на плече своей спасительницы. Охотница медленно подняла испуганного ребенка и понесла обратно в лагерь. - А, а где ввторой? - заикаясь от слез спросила Софи. - Не беспокойся. - улыбнулась девушка - Теперь нам с тобой ничего не грозит. Правда? Девочка кивнула. Софи и Никки вышли из леса. Девочка уже уснула, обнимая куклу. Около костра сидела Кэрол с заплаканными глазами. Как только она увидела спящую дочку, то ее лицо сразу же просияло. Отдав девочку счастливой женщине, Никки осталась стоять. Вдалеке она увидела Дэрила, вынимающего стрелы из голов мертвецов. Его мышцы напряжены, весь он в крови. А он все таки ничего. Дэрил увидел ее и похотливо ухмыльнулся ей. Охотница ответила ему тем же, но опять почувствовала то чувство предстоящего обморока. Ноги подкосились и перед глазами девушки стало темно.