Старскрим застыл на пороге лаборатории. Широко распахнутые двери позволяли видеть склонившего над верстаком Мегатрона – мех паял какую-то схемную плату.
Шлак. А ведь день так хорошо начинался.
Происходящее ему не нравилось, в этом Старскрим мог признаться, по крайней мере, самому себе. Его с Мегатроном стычки приобрели новый опасный характер. Их споры не были в новинку, пронзительные вопли настаивающего на своем Старскрима и раньше заставляли разбегаться наиболее впечатлительных мехов. То, как он вынужден был вскидывать подбородок, чтобы взглянуть в оптику, горящую не менее ярко, чем его собственная, заставляло искру трепетать. Старскрим купался в ужасе окружающих, стоя нос к носу с Мегатроном – оба слишком упрямы для того, чтобы уступить, слишком уверены в собственной правоте, что бы ни служило предметом спора.
В такие моменты искра Старскрима разгоралась, нейроцепи пели от смеси гнева, раздражения и, разумеется, возбуждения. Но последнему чувству он так никогда и не поддался. Мегатрон всего несколько раз брал на свою койку мехов, и то в самом начале восстания, к тому же так и не проявил интереса к намекам Старскрима, а сикер не собирал делать предложение только ради того, чтобы услышать отказ. Позже он думал, что, не проявив настойчивости, совершил большую ошибку.
После выхода из стаза на Земле споры лидера десептиконов и его вице-командира стали не просто жестокими… калечащими. По здравому размышлению Старскрим не склонен был перекладывать свою часть вины на Мегатрона, однако лучше от этого происходящее не становилось. Эффективность действий десептиконов снижалась резко и неумолимо. Моральный дух в рядах бойцов падал. Драки случались и раньше, но теперь по уровню жестокости и нанесенным травмам они могли сравниться с тем, что происходило между Мегатроном и Старскримом. У вице-командира не было ни одной идеи насчет того, как исправить положение.
Вернее, недавно у Старскрима появилась идея, но он не был уверен, что она сработает. Как бы то ни было, наблюдая за Мегатроном, полностью погруженным в заинтересовавшую его работу, Старскрим почувствовал, как в искре развернулась давняя симпатия. На спокойном лице Мегатрона ярко сияла оптика, и – сикер не был уверен, что это не игра его собственного воображения – серый корпус казался наполированным тщательнее, чем обычно.
Старскрим тряхнул шлемом. Должно быть, все дело в лабораторном освещении.
Зачем он вообще сюда пришел? Шлак.
- Что тебе нужно?
Упрямо вскинув подбородок, Старскрим подумал «Ржа, а почему бы и нет?» и ухмыльнулся:
- Ты.
Качнув бедрами, сикер вошел в лабораторию.
Мегатрон фыркнул, умудрившись выразить в одном звуке удивление, насмешку и гнев.
- Пшел вон, а то крылья поотрываю.
- И откуда только эта тяга к немотивированному насилию? - пропел Старскрим и, опершись бедром о край верстака, скрестил на груди руки. – Я, кстати, говорил серьезно.
- Я и не сомневался, - Мегатрон отложил паяльник и всем корпусом развернулся к Старскриму. – В связи с чем возникает вопрос: что ты стремишься достичь в результате этого, несомненно, обреченного на провал, плана?
- Это не тот план, о котором ты подумал. Я…
- Да? И о чем же я подумал? – сузив оптику, Мегатрон навис над сикером. – Так, значит, план все-таки существует. К чему ты стремишься, пытаясь – замечу, заведомо неудачно – соблазнить меня?
- Да я тебя еще и не пытался соблазнить! – обиженно прервал его Старскрим. – Ржа, я еще даже концепт не объяснил!
- Тогда у тебя есть шанс сберечь мое и твое собственное время.
Старскрим зарычал, сжав кулаки. Он не помнил, как встал прямо, вытянув по бокам руки и сердито вздернув крылья.
- Вот! Вот именно этим я сыт по горло!
- Это у нас обоюдное. Меня от тебя тошнит не меньше, - небрежным жестом Мегатрон обвел корпус сикера. – Будь счастлив, что я оставил тебя в живых после всего того, что ты вытворял… а сейчас ты пришел ко мне, добиваясь… чего, Старскрим? Ты же не думаешь, что я захочу коннектиться с тобой?
Глубоко уязвленный, вибрируя от ярости, Старскрим прошипел:
- Боишься, Мегатрон?
Он сверлил лидера десептиконов горящей сузившейся от злобы оптикой; в этот момент не было ни прошлого, ни желания, ни симпатии, Старскрим едва ли помнил о том, что такое Дело десептиконов.
- Боишься замараться? Твои девственные механизмы поджимаются при мысли о том, чтобы сконнектится с кем-то настолько сумасшедшим и глючным как я?!
- Нет у меня заглушек! – проорал Мегатрон и двумя широкими шагами приблизился нос к носу к Старскриму.
Старскрим мигнул оптикой, склонив набок шлем.
- А когда я говорил что-то про…
Он мигнул еще раз, обдумывая последнюю фразу Мегатрона. Оскорбляя лидера десептиконов, он часто использовал человеческие концепции и это всегда работало. Сейчас они обсуждали интерфейс, и, разумеется, Старскрим не смог удержаться от того, чтобы приплести сюда одну из самых распространенных у органиков подколок, но ничего не говорил о заглушках.
- Старскрим! – рявкнул Мегатрон.
Сикер окинул взглядом сжатые кулаки, побледневшую от ярости оптику, поджатые в тонкую линию губы Мегатрона и ухмыльнулся.
- Разве кто-то говорил что-то о заглушках, Могучий Мегатрон? – сладким голосом начал Старскрим и игриво развел крылья. – Почему мой Лорд подумал именно об этом?
Мегатрон нахмурился, но отступил на шаг. Ему всегда сложнее было управиться с вице-командиром, когда тот отказывался униженно съежиться или – что еще хуже – использовал этот приторно-ласковый тон; оба приема, примененные одновременно, выбили его из колеи. Старскрим, несомненно, был привлекательным; даже для оптики меха, который коннектится не слишком часто.
- Никогда не был нижним?
Старскрим едва успел увернуться от тыльной стороны черной ладони. Мегатрон не пытался нанести удар еще раз, но сикер отступил на несколько шагов.
- Ты глуп и смешон, - прорычал Мегатрон, возвращаясь к верстаку за паяльником.
- Да ну? – Старскрим вновь приблизился к Мегатрону, не обращая внимания на рассерженный рык. – Я прав. И я оказываюсь прав гораздо чаще, чем тебе того хотелось бы.
- Твои провалы стали легендой, Старскрим.
Сикер пожал плечами. Те свои проколы, которые он готов был признать – пусть только перед самим собой и ни перед кем другим – действительно были фееричны. Однако в этот раз он совершенно точно был прав.
- Послушай, это действительно не коварный план и не ловушка.
Мегатрон что-то сердито буркнул, сердито отшвырнув паяльник. Упреждая дальнейшие споры, Старскрим в примирительном жесте вскинул руки.
- Я серьезно. Мне надоело бороться с тобой. Ты и я когда-то наводили на врагов страх. Десептиконы торжествовали, заставляя автоботов спасаться бегством. А потом мы очнулись здесь, и нас преследует неудача за неудачей. Ты меня доводишь до белого каления. Ты сводишь меня с ума!
- Ты сошел с ума задолго до нашей встречи! – отрезал Мегатрон и, стукнув кулаком по верстаку, обернулся к Старскриму. – И если ты всерьез рассчитываешь на то, что я тебя подпущу к собственной койке, то ты еще более сумасшедший, чем я думал!
Сжав челюсти, Старскрим внутренне боролся с самим собой: не сорваться, как обычно, не оскорблять в ответ, не провоцировать конфликт. Взяв себя в руки, он заговорил медленно, тщательно подбирая наиболее миролюбивые слова:
- Я хочу тебя. Хотел еще очень давно, но никогда не настаивал, ведь ты не проявлял особого интереса к интерфейсу. В те времена у нас было продуктивное сотрудничество, - н окинул взглядом корпус Мегатрона и ухмыльнулся. – Которого сейчас нет. Но мое желание осталось неизменным.
Было странно видеть, как вздрогнул и слегка отступил Мегатрон. Это послужило последним необходимым Старскриму доказательством. Какой бы невероятно ни казалась его догадка, она была правдой, ну, или очень близкой к правде.
- Ты никогда не был нижним.
- Заткнись!
- Почему? – спросил Старскрим. Не то, чтобы он собирался давить на Мегатрона, просто ему было действительно любопытно. – Ты вообще когда-нибудь пробовал? – сикер слегка наклонил шлем и нахмурился от внезапной догадки. – Тебя первый раз взяли силой?
Оптика Мегатрона становилась все шире и шире с каждым вопросом, его взгляд отчаянно метался по отсеку прежде, чем остановится на Старскриме.
- Праймус! Замолчи! Перестань! Зачем ты это делаешь? Чего ты добиваешься?
Вскинув надлинзовый щиток, Старскрим постарался не сомневаться в искренности возмущения лидера. Сомнение отразится на его лице, а он действительно хотел исправить их отношения.
- Я хочу, чтобы десептиконы завоевали Кибертрон. Хочу мира и энергона. Чтобы то, что ты обещал, наконец-то стало реальностью. Но больше всего я хочу получать ранения в битве, а не от того, что мы не можем держать при себе собственные руки, в плохом смысле этого слова. Я подумал: возможно, что-то такое простое и приятное как интерфейс, даст выход накопившемуся раздражению, и мы сможем вновь работать вместе.
- Это… - покачал головой Мегатрон, и Старскрим с трудом сдержал улыбку. Он никогда бы не подумал, что интерфейс… нет, даже разговоры об интерфейсе окажутся слабым местом лидера десептиконов.
И сикеру это нравилось.
- Мое предложение весьма разумно, - продолжал настаивать он. – Если тебе неприятно быть нижним, я согласен взять эту роль на себя, - Старскрим пожал плечами и добавил: - Хотя должен признаться: я никогда не был особенно чувствительным на койке, и мне редко удается получить перезагрузку через приемную систему.
Мегатрон смотрел на него расширенной оптикой, приоткрыв рот.
- Перестань, - проведя по лицу рукой, он тяжело оперся на верстак. – Почему ты… неважно, - Мегатрон еще раз с сомнением взглянул на сикера. – Какую выгоду ты собираешься из этого извлечь? Как тебе вообще подобное в процессор пришло?
Решив, что если его до сих пор не пристрелили, то не пристрелят и сейчас, Старскрим притянул ногой ближайший стул и кинул на него корму.
- Не собираюсь я ничего извлекать. Если откажешься, я развернусь и уйду. И постараюсь не вспоминать этот эпизод во время нашего следующего скандала, - сикер махнул рукой. – Хотя, кто мне поверит?
- Ты пустишь слух, - проговорил Мегатрон. – Найдутся те, кто поверит.
- И что? Да, мне будет приятно чужое доверие, но что оно мне даст? – Старскрим вздохнул. – Я хочу, чтобы было как раньше, до Земли. Я хочу, чтобы мы были как раньше. Ты прислушивался ко мне. Ты верил мне, верил в меня. Мы оба понимаем, насколько далеко зашел наш конфликт, но ты же не можешь думать всерьез, что в нем есть какая-то польза. Ни для тебя лично, ни для Дела.
Покачав головой, Старскрим прижался лбом к скрещенным на верстаке рукам.
Несколько минут они провели в молчании. Старскрим обдумывал возможные варианты. Возможно, этой беседы окажется достаточно. Разговор не походил на их привычные ссоры. Старскрим уже и забыл, когда в последний раз сдерживал себя и не орал, сотрясая воплями стены.
- Я боялся привязанности, которая может стать помехой, - тихо проговорил Мегатрон. – Казалось… проще получать необходимую разрядку одному.
Старскрим заметил, как напрягся при этих словах корпус Мегатрона, и, сам того не желая, удивился. Они оба не принадлежали к тем мехам, которым легко говорить о собственных чувствах. При этой мысли сикер почувствовал, как разворачивается в искре надежда: не на то, что Мегатрон сконнектится с ним, а на возможность достичь хотя бы хрупкого взаимопонимания.
Сикер ощутил на себе взгляд настороженной оптики.
- Кроме того, всегда существует риск быть обвиненным в фаворитизме,риск того, что кто-то может решит добиться лучшей должности через мою койку.
- Я уже твой вице-командир, - криво ухмыльнулся Старскрим.
- А еще ужасная помеха, и если предашь меня, едва ли это станет сюрпризом.
Это был не самый приятный из аргументов, но Старскрим промолчал, беспечно помахав крыльями. Учитывая собственное поведение в последнее время, оснований для обид у него не было.
- Я не требую от тебя интерфейса. Это было одно из отчаянных предложений по решению проблемы, которую нам действительно необходимо решить. Будет достаточно и того, что мы просто станем вести себя как раньше, до выхода из стаза.
Вновь воцарилось молчание. Старскрим не поверил собственным аудиодатчикам, услышав, как неуверенно звучит голос Мегатрона, когда тот прервал затянувшуюся паузу:
- Других идей у меня нет. Но я рассчитываю, что ты не станешь унижать меня на койке.
От удивления крылья Старскрима встали торчком.
- Ты разрешишь мне сконнектить тебя только ради того, чтобы проверить: поможет это нашим отношениям или нет?
Лицевые пластины Мегатрона очаровательно порозовели (Старскрим никогда бы не предположил, что станет использовать «очаровательно» для описания чего-то, что хоть отдаленно связано с лидером десептиконов).
- Можем попробовать. Чем мы рискуем? Если это станет очередным провалом, то в худшем случае я изобью тебя в шлак, а ты расскажешь всем и каждому, насколько я плох на койке, - фыркнул Мегатрон и, поднявшись, решительно расправил плечи. – Идем. Не здесь.
От удивления Старскриму понадобилось несколько мгновений, чтобы понять смысл сказанного Мегатроном. Вскочив, он поспешил за своим лидером.
- Точно уверен?
- Да. А теперь помолчи.
Улыбнувшись, Старскрим молча последовал за Мегатроном. За зарытыми дверьми каюты Мегатрона волнение ее хозяина оказалось еще заметней, но улыбка сикера стала только шире. Он сотрясет основы мировоззрения Мегатрона. Пусть даже ради этого придется вывернуться наизнанку.
- Коннектор или порт? – в последний раз спросил Старскрим.
- Твой коннектор, - тихо ответил Мегатрон.
Сикер кивнул, поняв по тону, что Мегатрон принял окончательное решение. Почему бы и нет? Чем они рисковали? Оба наговорили друг другу достаточно лишнего, доверия между ними и так давно не было, так почему бы не рискнуть в последний раз?
Продолжая улыбаться, Старскрим легонько погладил нагрудную пластину Мегатрона. Поднявшись на мысках стоп, сикер потянулся к нему, медленно, чтобы Мегатрон при желании смог уклониться от поцелуя. Но тот остался неподвижен, и при простом соприкосновении губ жар прошил Старскрима до самых кончиков крыльев, заставляя их возбужденно вибрировать. Сикер довольно хмыкнул, углубляя поцелуй, чувствуя, как Мегатрон с силой сжал его талию.
Стасрким мягко подтолкнул его к койке. Большие черные ладони вслепую шарили по его спине и крыльям. Сикеру понадобилась немалая выдержка, чтобы оставаться расслабленным и податливым. Но, в конце концов, он придумывал и более безумные планы. Ели Мегатрон внезапно решит оторвать ему крылья, это будет очень больно и очень плохо для будущего их обоих, но Старскрим сможет пережить подобное. Он сделает вид, что доверяет Мегатрону, и, возможно, когда-нибудь истинное доверие заменит застоявшуюся между ними ненависть.
Мегатрон опустился на койку, и Старскрим растянулся поверх массивного серебристого корпуса. Он оторвался от губ Мегатрона и начал осыпать поцелуями его скулы и шею, легонько прикусывая острыми клыками чувствительные энергоновые трубки. Он чувствовал, как разогревается под ладонями чужой корпус, однако Мегатрон продолжал пассивно принимать ласки, не отвечая на них. Сикер решил, что готов терпеть странную неподвижность партнера. Раньше он много фантазировал о том, как окажется на койке с Мегатроном, и теперь готов был применить некоторые из фантазий на практике.
Старскрим проложил дорожку поцелуев по нагрудной пластине Мегатрона, с жаром вылизав фиолетовую эмблему десептиконов. Старскрим проникал пальцами в швы трансформации, лаская чувствительные провода и платы, поцелуи спускались все ниже, достигнув черной набедренной брони. Сикер поддел языком стык паховых пластин, приласкал бедренные сочленения, обдувая черный металл разогретым воздухом.
- Открывайся, - прошептал сикер, ложась между разведенных коленей Мегатрона.
Эти самые колени напряглись, сжимая плечи Старскрима, но паховые пластины сложились. Густой чуть сладкий запах смазки заставил Старскрима застонать. Сикер неожиданно остро ощутил собственное возбуждение, прижимаясь лицом к интерфейс-системе партнера, впервые пробуя Мегатрона вкус.
Со времени их первого поцелуя Мегатрон не проронил ни звука, но когда язык Старскрима проник за внешнее кольцо порта и помассировал ближайший кластер датчиков, он всхлипнул протяжно и громко. Закинув колени Мегатрона себе на плечи, Старскрим притянул к себе черные бедра. Вылизывание чужого порта не было его любимым интерфейс-развлечением, но реакция Мегатрона на эти ласки определенно стоила жертв.
Бедра Мегатрона дернулись, описали полукруг, и их обладатель до боли сжал запястья Старскрима в тщетной попытке глубже насадиться на его язык. Миг спустя, Мегатрон стиснул коленями шлем Старскрима и с воплем перезагрузился, выгнувшись дугой и шумя вентиляцией.
Встав на колени, Старскрим навис над партнером. Его коннектор болезненно пульсировал под ставшей слишком тесной интерфейс-панелью, но сикер хотел быть уверенным, что не даст, пусть и ненамеренно, Мегатрону повода для сожалений о том, что тот пустил его на свою койку.
- Надеюсь, ощущения были такими же невероятными как твой крик.
Притушенная красная оптика сфокусировалась на его лице.
- Чего ты ждешь? – требовательно спросил Мегатрон, приподнимая бедра.
- Разрешения, - мягко улыбнулся сикер.
- Я не собираюсь умолять тебя, - сузив оптику, проговорил Мегатрон.
Старскрим покачал шлемом.
- Я этого и не жду, - сделав паузу, он добавил: - В этот раз уж точно.
Рыкнув, Мегатрон снова приподнял бедра и сжал ладонями корму Старскрима.
- Считай, что ты получил мое разрешение.
Старскрим сложил паховую пластину, его коннектор мгновенно развернулся, напряженный и нацеленный на интерфейс-панель Мегатрона.
- Отлично, - проурчал он, накрывая губы Мегатрона своими.
Сикер пару раз толкнулся вслепую, задевая коннектором чувствительные провода, прежде чем нашел внешнее кольцо порта. Он заурчал снова и медленно вошел в партнера. Мегатрон сжал его талию, согнув ноги в коленях, уперся ступнями в мягкое покрытие койки. Он напрягался при каждом медленном глубоком толчке Старскрима. Стараясь расслабить партнера, сикер принялся выцеловывать серую шею, тереться в конце каждого толчка основанием коннектора об усыпанное чувствительными датчиками внешнее кольцо порта.
Совсем скоро Мегатрон начал толкаться бедрами ему навстречу, ерзая и поджимая порт. Движения говорили о неопытности, но едва ли это портило удовольствие Старскрима. Было что-то будоражащее в том, как честно и откровенно отвечал на ласки корпус Мегатрона. В партнере сикера не было ни изощренного притворства, ни пресыщенной игры. Удовольствие, горячее и незамутненное, пронеслось по нейроцепям Старскрима. Он засбоил вентиляцией, когда Мегатрон начал вжимать в себя его корму при каждом толчке. Мегатрон не сдерживался, постанывая низко и протяжно, Старскрим взгляда не мог оторвать от искаженного страстью лица. Оптика притушена, рот приоткрыт, к лицевым пластинам прилил энергон – в этот момент Мегатрон был необыкновенно красив. Выдержка Старскрима дала трещину, и он принялся с силой вколачиваться в партнера.
- Да! – вскрикнул Мегатрон. – Вот так! Сильнее!
Старскрим принялся двигаться резче, быстрее, вжался лицом в шею Мегатрона и сцепил дентопластины, чувствуя, как в основании коннектора тугим узлом скручивается перезагрузка. Под ним Мегатрон орал с каждым толчком все пронзительнее, пока его корпус не застыл, напрягшись, а последний, возвещающий пик вопль не срикошетил от стен. Сикер укусил серое плечо, низко застонав, когда горячий тесный порт спиралью сжал его коннектор. Еще два толчка, и Старскрим достиг собственного пика, с хриплым криком погрузившись в затопивший датчики белый шум.
Под ним неподвижно расслабленно лежал Мегатрон, да и сам Страскрим не спешил двигаться. Он лизнул след от укуса на серой броне, почувствовал энергон и тихо виновато заурчал. Старскрим все еще дрожал в остаточных постперезагрузочных спазмах, Мегатрон тоже подрагивал, в основном в ответ на легкие касания любовника, но его ладони продолжали теплым весом накрывать корму сикера.
- Но не думай, что это заставит меня соглашаться на предложенные тобой глупости.
Старскрим фыркнул и, приподнявшись на локтях, заглянул в лицо Мегатрону.
- Не думай, что это заставить меня соглашаться на твои глупости.
Мегатрон широко ухмыльнулся и притянул к себе Старскрима для поцелуя.
***
- Я тебе говорю: жутенько! Почему они не пытаются превратить друг друга в шлак? Я уже и забыл, когда Старскрим в последний раз пытался убить Мегатрона и захватить власть.
- Варп, успокойся, - покачал головой Тандеркрекер. – Просто радуйся тому, что у нас три удачных рейда подряд, и мы не вынуждены регулярно прятаться от этих двоих, потому что они больше не впадают в бешенство из-за каждого пустяка, - пожав крыльями, он оставил прибор, над которым работал, и обернулся к Скайварпу. – Просто наслаждайся. К тому же, с недавних пор мы не испытываем недостатка в энергоне, согласен?
- Ну да, - в голосе Скайварпа не было уверенности, но Тандеркрекер решил махнуть на это рукой. В последнее время все стало почти так же, как до прибытия на Землю. Автоботы проигрывали и ничего не могли с этим поделать.
Тандеркрекер огляделся вокруг и растерянно мигнул оптикой, встретившись взглядом со Старскримом. Он почувствовал укол страха, но вице-командир лишь криво ухмыльнулся, перевел оптику на Мегатрона – и ухмылка превратилась в ослепительную улыбку. Мегатрон улыбнулся в ответ и продолжил разговор с Саундвейвом.
Да, Скайварп прав, жутенько.
***
