Пути. Лис

- Вы вновь опоздали, молодой человек, - грубо произнёс мужчина, взглянув на своего юного воспитанника. Зверёныш, именно так называл про себя этого мальчишку глава интерната. Этот взгляд, в котором всегда были своеволие и свободолюбие, невозможно было изменить. Как бы ни наказывали мальчишку, сколько бы ни избивали одногодки, ни пороли учителя, его взгляд становился только более агрессивным. И именно этого мальчишку выбрали жрецы. - Прошу прощения, господин, - покладисто сказал мальчишка, хотя во взгляде его было только раздражение. И выпороть бы вновь, да только портить товар негоже. - Тирин, я не просто так тебя вызвал. Хотел предупредить, чтобы ты собирал вещи. Завтра ты отправляешься во дворец. Жрецы выбрали тебя как будущего супруга для старшего принца. Вот теперь во взгляде мальчишки появилась паника. Да уж, кто мог подумать, что именно на эту мышь падёт выбор жрецов. Есть ведь и более красивые, и более умные, и более покладистые. А что если этот зверёныш что-нибудь вытворит во дворце? Если пойдёт против принца или самого короля? Но нет, всё же глава решил, что мальчишка не такой дурак. Это здесь с учителями и наставниками он мог вести себя как дикарь, а вот среди людей, которые вполне могут его казнить, должен присмиреть. - Не может быть, - испуганно произнёс плюс. – Как так? - Я также не рад, что выбор пал на тебя. Но это приказ. Готовься служить своему супругу и хозяину. И будь уверен, что в этот раз в случае непослушания тебя не просто выпорют, тебя могут казнить. Не думаю, что принцу нужен глупый строптивый супруг. Тирин сразу же вернулся в общую комнату. Остальные воспитанники сейчас были на занятиях. Ему оставалось лишь сесть на свою кровать и спрятать лицо в ладони. Он достиг того самого возраста, когда его уже могли продать любому желающему. Раньше плюс особо не раздумывал над своей будущей судьбой, предпочитая жить настоящим. Правда он пытался пару раз бежать, но каждый раз его ловили и возвращали обратно. Казалось, что в этом месте его ненавидели все: от учеников до наставников. В отличие от других воспитанников интерната для плюсов, Тирин попал в это место не новорождённым, а в десятилетнем возрасте. Он с печалью вспоминал своё детство, наполненное лишь болью и отчаянием, но оттого он и стал таким диким, таким неуправляемым. Даже в детстве, малышом, он всегда старался постоять за себя. Здешние плюсы были совсем другими. Их с рождения учили смирению и послушанию, весь смысл их существования был в том, чтобы угодить будущему супругу. Тирин не понимал этого, он противился подобному, иногда, как дикое животное, кидаясь на окружающих. Юношу много раз наказывали, иногда даже жестоко: его никто здесь не любил. Но и ему никто не был нужен. Он закрылся в своём коконе, никого не пуская внутрь. И вот наконец его продали. И кому..? Любой другой воспитанник вопил бы от счастья, если бы ему сообщили подобную весть. Он с радостью прыгнул бы в объятия к принцу, не задумываясь ни о чём, и стал бы бесправной вещью. Всего лишь супругом. Тирин был наслышан о том, что считается большой благодатью иметь плюса супругом, в основном, в таком союзе рождаются здоровые красивые дети. Однако это вовсе не отменяет того, что у супруга-минуса может быть сколько угодно любовниц и внебрачных детей. Плюс нужен лишь как ещё один предмет роскоши в доме дворянина. Вечером охрану в интернате усилили. Никто из воспитанников к Тирину не подходил, они только шушукались за спиной. Парень всерьёз раздумывал над тем, чтобы удавиться, лишь бы не стать игрушкой в руках самонадеянного принца, но он прожил слишком мало. Совсем недавно ему исполнилось шестнадцать - как раз тот возраст, когда плюсов раздают всем желающим за определённое вознаграждение. Тирин думал, что его продадут какому-нибудь старику с садисткими наклонностями, ведь его считали бракованным плюсом, недостойным. Но судьба распорядилась иначе. Тирин плохо спал ночью, он даже не позавтракал из-за волнения. Один из наставников дал ему указания, как вести себя во дворце. Его облачили в дорогие одежды, слишком отличалившиеся от простенькой формы воспитанников интерната. Парень смотрел на себя в зеркале и сам себя презирал. И угораздило же его родиться плюсом. Будь он минусом - он был бы свободен. Большие зелёные глаза, пухлые губки и немного неаккуратный носик. Каштановые волосы волнами спускались вдоль спины до пояса. Тирин много раз срезал их, но в прошлый раз его избили за это особенно сильно, поэтому пришлось отрастить эти лохмы. В общем, Тирин не считал себя красивым, он скорее чувствовал себя совсем обычным, и даже шикарные одежды не особо красили его. Он не был похож на девушку, это был юноша, который в будущем мог бы окрепнуть и возмужать, вот только шансов стать большим и сильным мужчиной у него не было из-за его природы. До дворца было недалеко. К плюсу приставили охрану, которая должна была скорее следить за тем, чтобы он по пути не сбежал. Тирин отчаянно раздумывал над тем, как же ему избежать печальной участи. С одной стороны, он мог накуролесить так, чтобы принц не захотел видеть его рядом с собой, но тогда ведь его действительно могут посадить в тюрьму или даже казнить. Вряд ли его просто вернут в интернат. Тирин решил действовать по ситуации. Во всяком случае до свадьбы должно будет пройти определённое время. Это из интерната он сбегал, а потому его постоянно караулили, а здесь, если он будет хорошо себя вести, его тюремщики потеряют бдительность, и он сбежит до того, как жрец привяжет его к незнакомцу ритуалом. До самого вечера Тирину пришлось сидеть в предложенной ему комнате. Роскошные покои, конечно, не могли не восхитить мальчишку, у которого никогда не было своей личной комнаты. Всё время рядом был кто-то, и некуда было сбежать, уединиться. Это всегда давило на парня, и сейчас плюс получил спасительные мгновения на передышку, пока рядом не было никого. О королевской семье ходило много слухов. Короля Фредерика очень любили и восхваляли. Его внутренняя и внешняя политики имели потрясающий эффект, страна стала куда богаче за годы его правления. У короля был муж-плюс, но это не помешало ему завести любовника, который и произвёл на свет принцев-близнецов семнадцать лет назад. Тирина сватали старшему – Маклейну. Плюс не понимал, отчего принца хотели окольцевать так рано, он ведь ещё совсем молод. Но королю наличие супруга не помешало развлекаться с любовником, так что Тирина могли купить просто так. Тирин опомнился от горестных размышлений лишь когда за ним пришли. Он ожидал увидеть слугу, возможно, какого-то распорядителя, но увидел двух молодых мужчин, как две капли похожих друг на друга. Плюс тут же подскочил на ноги и склонился. Раньше он не был таким послушным, не склонял ни перед кем головы, однако сейчас почувствовал опасность. - Вот и твои кандалы, - насмешливо произнёс один из принцев. Тирин не выдержал и тут же выровнял спину, внимательно изучая молодых мужчин. Оба высокие, красивые, с длинными чёрными волосами и тёмными хитрыми глазами. Даже одеты они были одинаково, и плюс осознал, что ему будет очень сложно их различать. Это были его враги, мужчины, которых он уже ненавидел заранее. И он хоть сейчас бы бросился на них с кулаками за их презрительные, полные превосходства взгляды, вот только всё же в интернате он многому научился. Нужно терпеть и выжидать. - Как тебя зовут? – довольно равнодушно спросил близнец, стоявший права. - Тирин, - послушно ответил плюс. - Какое отвратительное имя, - презрительно произнёс второй близнец. Плюс сжал кулаки, пытаясь сдержать бурю, забушевавшую в груди. - Маклейн, - представился первый близнец, протягивая руку плюсу. – Нас уже ждут. Не стоит опаздывать, король этого не любит. Плюс сцепил зубы, но всё же подал руку. Как ему всё это было отвратительно и противно. Лучше бы он остался на улице, лучше бы каждый день боролся за свою жизнь: там были звери куда менее изощрённые, чем дворяне, выросшие за высокими стенами своих замков. Рука принца была холодной, сам он выглядел недовольным, но молчал. Чуть больше враждебности Тирин чувствовал от близнеца, кронпринца Сэмюэля. Плюс следовал рядом с принцем по длинным коридорам дворца и чувствовал себя крайне неуютно. И всё же его продали… В детстве он очень много голодал. У него было множество младших и старших братьев, с которыми приходилось драться за еду. Родители только и могли плодиться, но совсем не заботились о своих детях. Жили они в какой-то развалюхе на краю небольшой деревеньки. Другие дети даже не подходили к нему, и его братьям и сестрам, вечно грязным и голодным. Они были маленькими зверёнышами, несколько малышей погибли ещё совсем маленькими, другие росли в постоянной конкуренции. А потом как-то отец забрал Тирина из дома и продал его в интернат для плюсов. И отчего-то в этом месте, где всегда было тепло и сытно, плюс чувствовал себя чужим. Втроём они вошли в огромную столовую. Плюс даже прикрыл немного глаза из-за яркого света. Любой другой на его месте почувствовал бы истинный трепет от того, что у него появилась возможность видеть королевскую семью в полном сборе. А Тирин чувствовал лишь грусть. Какова судьба, уготованная ему здесь? Его тело вымарают, его самого запрут в богато обставленных комнатах, а супруг так навсегда и останется хозяином и господином. Здесь Тирин обречён на рабство, обречён на одиночество. Во главе стола сидел сам король. Несмотря на свой зрелый возраст, выглядел он довольно молодо. В народе ходили слухи, что король - сильный маг, к тому же он бессмертен. Тирин предпочитал не верить глупым россказням, однако теперь ему внезапно показалось, что это правда. Фредерик обладал странной аурой, которая давила на всех присутствующих. Он был величественным, он был прекрасным. От его изучающего взгляда Тирину стало почти физически больно. По правую руку от короля сидел его супруг. Рыжеволосый красавец тоже выглядел довольно молодо. В его глазах было тепло, будто он хоть взглядом пытался поддержать плюса. По левую руку от короля сидела принцесса Элиза. Светловолосая и очень красивая, она мало уступала брату в великолепии. В свои двадцать лет девушка так и осталась незамужней, отчего в народе ходили разные слухи. Также за столом присутствовал ещё один плюс, он сидел со стороны принцессы, чуть поодаль от короля. Видимо, это и был отец принцев-близнецов, любовник короля. Рядом с ним сидел ещё один родственник короля, чьего имени Тирин не знал. Он не был стар, но волосы его были белыми как снег. - Вот и прибыл мой будущий супруг, - спокойно произнёс Маклейн. – Надеюсь, вы довольны, Ваше Величество. - О да, - с усмешкой произнёс король. – Жрецы выбрали тебе замечательного супруга, Маки. Присаживайтесь, мы все голодны. Тирину досталось место между принцами, хотя казалось, что им не по нраву такой порядок вещей. Собственно, как и ему самому. За столом возникла напряжённая атмосфера, трапеза проходила в полнейшей тишине. Тирин не решался даже взгляда оторвать от своей тарелки. Ему казалось, что все присутствующие смотрят на него, и от этого было не по себе. Он явно был чужим здесь, нежеланным. - Я вот не могу понять, - уже к концу ужина произнесла принцесса. – Отчего твой жених такой запуганный? Уже успел что-то плохое ему наговорить, принц-паршивец? Плюс был настолько ошарашен подобным обращением, что даже оторвал взгляд от своей тарелки и взглянул на улыбающуюся принцессу. - Закрой рот, стерва! – неожиданно произнёс Маклейн. – Это ты во всем виновата. - Маки! – внезапно вскрикнул побледневший ещё сильнее любовник короля. – Следи за своим языком! - Брат имеет право на подобные слова, – внезапно вмешался Сэм. – Из-за неё Маки наказан! - Я не виновата, что от него забеременела молодая маркиза, - произнесла Элиза. – Я лишь донесла об этом нашему королю. Ну а так как ты отказался брать её в жены, то получил в ответ свои оковы. Теперь меньше будешь делать детей придворным. - Эли, - спокойно произнёс Фредерик. – Давайте спокойно закончим трапезу, а после этого хоть убейте друг друга. Но не в моём присутствии. Я считаю, что тебе, Маки, пришла пора понять, что такое ответственность. Думаю, милый Тирин, о котором ты теперь обязан заботиться, поможет тебе стать взрослее. - Но почему тогда эту стерву до сих пор не выдали замуж? – буквально вскипел принц. – Ей не пора повзрослеть? - За этим столом ссор не будет, - внезапно подал голос рыжеволосый супруг короля. – Успокойтесь, мальчики и девочки. Как ни странно, но брошенная им фраза возымела эффект. За столом тут же воцарилась тишина. Ну а Тирину стало чуть яснее, зачем его выкупили из интерната. Он не просто игрушка, он наказание для принца. После завершения ужина Маклейн снова взялся проводить плюса до его комнаты. Сэм в этот раз был занят своими делами, поэтому наречённые остались наедине. Тирин никогда не понимал, зачем сводить чужих друг другу людей. Разве может подобный союз нести хоть что-то хорошее. Нет, он никогда не думал о вечной любви и подобной чуши. Просто считал, что такой союз как брак должен заключаться хотя бы между близкими по духу людьми. - Располагайся, - бросил принц, когда они наконец оказались в комнате. – Сегодня к тебе зайдёт слуга, узнает о том, что тебе нужно. Часть одежды найдёшь в шкафу, другую пошьют, когда снимут мерки. Завтрак принесут в комнату, общий у нас только ужин. Не выходи из комнаты без лишней необходимости и не оставайся наедине с моим братом. Тирин кивнул, и после этого принц вновь оставил его одного. Плюс устало выдохнул и сразу плюхнулся на кровать, зарывшись в подушки. Только сейчас он почувствовал, что тело охватила нервная дрожь. Во всяком случае, Маклейн хоть и не был особо добродушен, но в какой-то степени позаботился о нём. Это давало надежду на то, что в случае чего над Тирином хотя бы не будут издеваться. Тем не менее плюс очень надеялся, что ему удастся сбежать отсюда. Лучше он будет жить в бедности, зато он не будет вещью, которую можно продать и купить.