Пути. Лис

- …как минимум пять попыток побега из интерната. Думаю, у мальчишки был сообщник, который и помог ему бежать, - произнёс советник. – Мы с помощью жрецов обыскали весь лес - его там не обнаружили. Фредерик кивнул, выслушав доклад, и обратил внимание на Маклейна. Тот молча стоял в стороне и казался обеспокоенным. - Что скажешь, Маки? – обратился он к сыну. - Я не думаю, что Тирин сбежал, - ответил принц.- Я боюсь, что он мог случайно упасть в реку, а течением его могло унести очень далеко. Я хотел продолжить поиски, но мне было приказано возвращаться во дворец. - Мальчик жив, - произнёс Фредерик, - и здоров. Я чувствую его. Думаю, он всё же сбежал, судя по всему. Я хотел посоветоваться с тобой как быть. - Скажите мне, где он, и я тут же отправлюсь за своим женихом. - Похвальное рвение, - усмехнулся Фредерик. – Я думал ты не в восторге от предстоящего брака. - Я не в восторге, - сказал Маки, - но я не могу бросить его. Ему всего шестнадцать, он ещё ребёнок. И я прекрасно понимаю, что даже если не буду проявлять инициативу в его поисках, то ими займётесь Вы, а я не хочу, чтобы мальчик пострадал. - Даже если он сбежал? Разве он не заслуживает за это наказания? - Нет, Ваше Величество. Думаю, возвращение будет для него худшим из наказаний. Фредерик откинулся в кресле. Сын всё больше и больше удивлял его. Кажется, идея с супружеством была не такой уж и плохой. Маки прекрасно справлялся с ролью заступника. - Хорошо, отправляйся на поиски. Я уже показал Рийналу, в каком примерно направлении нужно двигаться. Думаю, ты сам сможешь разобраться, как наказать мальчишку за побег. Возможно, стоит всё же подыскать тебе другого плюса в мужья? - Нет, Тирин подойдёт, Ваше Величество. Фредерик удовлетворённо кивнул. Сын впечатлил его, он был доволен. Маки тут же вышел из кабинета и отправился собираться в путь. - Свободны, - произнёс Фредерик, и советники тут же покинули кабинет. Фрей изначально не возлагал на сыновей никаких надежд. Он любил Макси слишком сильно, и ему было противно прикасаться к другому плюсу. Новорожденные близнецы не разбудили в Фредерике родительских чувств, и он уже жалел, что так просто избавился от своего первенца. Пусть ребёнок и был обречён на гибель, но во всяком случае последние свои дни он мог провести в семье. Тогда, много лет назад, Фредерик не хотел травмировать Макси, не хотел травмировать себя, видя как медленно и мучительно умирает их дитя. Жрецы доложили, что ребёнок умер спустя три месяца после рождения. Иногда король жалел, что малыш погиб не в родительских объятиях, а среди чужих людей. Не будучи хорошим отцом для нелюбимых сыновей, он так же не стал хорошим отцом для любимого ребёнка. Король поднялся на ноги и подошёл к окну. Так уж получилось, что отсюда прекрасно был виден мемориал, установленный по приказу Фредерика в саду. Как и думал Фрей, Макси вновь стоял перед ним. Живые цветы на холодном камне. Фрей хотел подарить Макси замену, просил усыновить близнецов, стать для них любящим отцом, но тот отказался. Именно из-за Макси Иан остался во дворце, и именно благодаря ему мальчиков не разлучили, ведь Фредерику нужен был только один наследник. Тогда рыжик восстал против него, почти умолял не разлучать мальчиков с родным родителем. К тому же Макси всегда с пониманием относился к Иану, даже пытался с тем подружиться. Но тот всегда относился к подобной заботе так, будто над ним намеренно издеваются. Фредерика тяготило подобное положение вещей, но он стойко терпел. Терпел Иана, которого презирал и почти ненавидел, хоть тот и не был ни в чём виноват. Изначально это была всего лишь сделка. Иан рано овдовел, он был наследником довольно большого состояния супруга, а потому оказался в опасности, так как родственники, желавшие также нажиться на горе, много раз пытались избавиться от него. Фредерику нужен был наследник. И так как Макси больше не мог иметь детей, король решил заключить сделку. Взамен на рождение ребёнка он защитил Иана, осадил родственников его погибшего супруга. Плюс свою миссию выполнил, также как и король исполнил свою часть сделки. Иан вместо того, чтобы просто отдать королю сыновей и исчезнуть навсегда из его жизни, устроил настоящую истерику. Макси, сам когда-то потерявший своего малыша, не смог остаться безучастным. Фредерик знал, что Иан во дворце остался не столько ради сыновей, как ради самого короля. Плюс много раз делал двусмысленные намеки королю, хотя тот изначально не давал ему никаких надежд. И Фредерик в любой момент бы выпихнул Иана из дворца, но всё зашло слишком далеко. Сыновья выросли, плюс всё так же продолжал играть роль несчастной обманутой жертвы. А Макси молчит, только относит живые цветы на мемориал в память о своём мёртвом ребёнке. Стук в дверь отвлёк Фредерика от грустных мыслей. - Войдите, - позволил король, и в дверь тут же проскользнула Элиза. Один только взгляд на малышку Эли - и Фредерик почувствовал успокоение и лёгкую радость. Сестрёнку он любил очень сильно. Она была отдушиной, самой большой любовью после Макси. Да и супруг обожал девочку, постоянно балуя её. - Что такое, дорогая? – спросил король. - Я по поводу исчезновения Тирина… Думаю, во всём этом Сэм замешан. Девушка прошла в кабинет и села в глубокое кресло. Она выглядела обеспокоенной. - Моя служанка видела, как он уводил парнишку в лес, а затем вернулся один. Мария сказала, что видела кровь на его одежде. Конечно, было темно… она могла ошибиться. Однако думаю, всё же Сэмюэль что-то натворил. Он сильно беспокоит меня в последнее время. - Тирин жив, я это чувствую, - произнёс Фредерик. – Если бы Сэм попытался убить его, то он, вероятно, был бы уже мёртв. Но ты права, странно всё это. Да, Фредерика радовал старший близнец. Даже несмотря на то, что сам он не был хорошим отцом, мальчик рос сильным и ответственным, в меру хитрым и справедливым. Но вот младший… - Когда плюса вернут в замок, его допросят, тогда и узнаем, что там произошло. - И что ты будешь делать, если Сэм всё же натворил глупости? – В голосе Элизы было волнение. Хоть она и подшучивала над племянниками и многие их поступки были ей не по нраву, но она любила братьев. Обоих. - Тогда он будет наказан. Мне не нравится его жестокость и неуправляемость. Кажется, для него я больше не являюсь авторитетом, он зазнается. - Будем честны, - произнесла девушка. – Даже если Сэм и сотворил нечто жестокое, Маки нужен такой союзник. Ему нужен человек, который сможет принимать сложные решения и без раздумий сносить головы врагам. Сам Маки более мягкий, ему это может быть не под силу. И хотя мне искренне жаль этого мальчика Тирина, но, думаю, близнецы сами должны разобраться между собой. К тому же ты сам говоришь, что плюс жив, так что ситуация очень и очень неоднозначная. - Ты права, Эли… в чём-то. Но я не собираюсь отходить от власти ещё многие десятилетия. Мне не нужен сын, который устроит против меня переворот. Если он в своих поступках будет переходить черту, я позабочусь о том, чтобы его не стало. Девушка хотела ответить что-то, но не нашла, что сказать. Она прекрасно всё понимала и боялась за глупых принцев, которые даже понятия не имеют, на что способен их отец в гневе.