Пути. Лис

Чтобы не терять времени, Адам подхватил парнишку на руки, всё дальше унося того в лес. Он буквально чувствовал, как вслед за ними течёт магия, ищущая свою жертву, загоняя её в угол. Очень сильный маг охотился за Рином, и это минусу очень не нравилось. Оставить такого за спиной означало постоянно находиться под ударом. Маг такого уровня был способен выследить их в любом уголке земли. Конечно, Адам мог прикрыть плюса своей силой, но они ведь не всегда будут находиться рядом. Стоит дать осечку, и их тут же выследят. Маг остановился. Он ничуть не запыхался, его тело было усилено магией, которая делала его быстрее, сильнее и выносливее обычных людей. Адам поставил Рина на ноги, парнишка выглядел до смерти испуганным. Это не странно, если учесть, в каком состоянии мужчина нашёл его. Кто-то зарезал плюса, а тело выбросил в реку, чтобы избавиться от следов. Вряд ли сейчас их преследуют друзья. - Как ты? – немного обеспокоенно спросил рыжий у плюса. Не нужно было и спрашивать, чтобы понять, что парнишке плохо. Он ещё не окреп достаточно после воскрешения, да и природа его играла плохую службу. Раньше Адам плюсов не встречал, но знал, что почти все они слабы здоровьем. - Всё хорошо, - бодро соврал Тирин, пытаясь собраться с силами. Всё же его спасают от гибели, и он не имеет права раскисать. Адам уже спас его однажды, и вот снова он рискнул всем ради абсолютно чужого человека. Плюс чувствовал, как на глаза наворачиваются слёзы от безнадёжности его положения. Он подверг этих добрых людей опасности, и нет ему за это прощения. Из-за него Адам и Рилла лишатся всего. А если их поймают? Должно быть, их всех казнят. - Не паникуй, - будто прочитав мысли, произнёс маг. – Никто нас не поймает. Кишка тонка. Адам осмотрелся по сторонам, пытаясь сориентироваться. Он чувствовал, что к ним приближается Рилла, здесь они должны были встретиться и двинуться дальше вглубь леса. Однако возможно ли сбежать от столь сильного мага? Может быть, куда эффективнее будет уничтожить опасность. - Жди здесь! – приказал Адам. – Стой на этом месте и ничего не бойся. Через несколько минут сюда выйдет Рилла. Вместе идите вглубь. Я вас нагоню… Не до конца осознавая значение всех слов, Рин вцепился в рубаху Адама, не собираясь того отпускать. Да, ему было страшно оставаться в лесу совсем одному. Если он заблудится, то так и умрёт здесь. Но не поэтому он не хотел отпускать рыжеволосого мужчину. Плохое предчувствие терзало его душу. - А ты куда? – обеспокоенно спросил плюс. Маг принялся осторожно отсоединять от себя судорожно сжатые пальцы мальчишки. Если помедлить, то сюда явится Рилла, а он уж точно сына никуда не отпустит. Так что нужно действовать быстро. - Не волнуйся. Всего лишь замету следы, - ответил Адам. Тирин не поверил ему, но решимость в глазах мужчины немного охладила пыл плюса. Кто он такой, чтобы указывать Адаму, что делать? - Никуда не уходи с этого места, - ещё раз сказал Адам, прежде чем исчезнуть в лесной гуще. Он чувствовал, что происходит где-то далеко. Вот лесные животные будто сбесились, бросились на чужаков, но могущественный маг быстро с ними расправился. И вот чужаки уже приближались к той небольшой полянке, где стоял домик. Адам помнил, как с Риллой они часто уходили из одного места, селились в другом. Всегда они выбирали отдалённое от деревни место, будто прятались. Адам знал, что Рилла прятал его. Вот только от кого? Этот вопрос всегда оставался загадкой, и он никогда не решался спросить об этом отца. Хотя они и были семьёй, любили друг друга и заботились друг о друге, Рилла никогда не был до конца откровенен с Адамом. Например, маг знал, что Рилла не его родной отец, приёмный. Но кто его родные родители? Рилла всегда с пренебрежением упоминал о них. Говорил, что они бросили Адама сразу после рождения, потому что тот родился слабым. Он говорил, что почти с первых дней был с Адамом, и, благодаря его заботе, малыш окреп и выздоровел. Адам не был глуп. Чем больше в нём просыпалось магии, тем понятнее становилось то, что сделал с ним Рилла, но Адам не смел злиться на своего приёмного родителя. Пусть даже ценой чужих жизней, чужой крови, чужой боли, Рилла спас его. Этот домик стал для Адама родным. Здесь они провели очень много времени, и, казалось, больше никуда отсюда не уйдут. Здесь было хорошо, в этом месте концентрировалась сильная природная магия, которая часто и прятала Адама ото всех, даже несмотря на его громадный магический дар. И тем не менее, рыжий не мог винить Рина в том, что снова придётся бежать. Виноват тот, кто решил убить несчастного мальчика. И Адам обязательно отомстит, если у него будет такая возможность. Преследователи не спешили устремиться в лес за беглецами. Они остановились возле домика на некоторое время. Рийнал сказал, что здесь явно ощущается присутствие Тирина, но после осмотра домика была обнаружена лишь одежда мальчишки. Его самого и след простыл. Маки с интересом осматривал небольшой домик, в котором, по-видимому, совсем недавно жил его плюс. Выходит, эту развалину мальчик выбрал вместо роскошных дворцовых стен. Принц не злился за побег. Признаться честно, вначале он всерьёз переживал за парнишку и боялся, что с тем могло случиться нечто ужасное. Сейчас же он почувствовал облегчение. Ему было жаль вновь запирать эту свободолюбивую птичку в клетку, но выбора особого не было. То, что жених его сбежал, было громадным позором, и стоило вернуть мальчишку до того, как сей факт станет достоянием общественности. Маки по большому счету было всё равно, кто станет его женихом. В любом случае, его собственное мнение никого не интересует. Но вот его отец, король, вряд ли позволит какому-то плюсу уйти с миром. Если Маки не вернёт Тирина, то рано или поздно того найдут и убьют. - Ушли в лес, - произнёс Рийнал. – Странное место… Будто чувствую сопротивление. Пытаюсь поймать мальчишку, но не могу достать. - И что это означает? – обеспокоенно спросил Маки. - Могу предположить, что Тирина прикрывает жрец. Причём сильный. Маки выругался. Вот только магов во всей этой истории и не хватало. К великому разочарованию своего царственного отца, принцы-близнецы родились даже без минимального зачатка магии. Это было довольно удивительно, ведь их родителем стал плюс. И тем не менее, в схватке с магом Маки был бы абсолютно беззащитен. Это было одной из многих причин, почему Фредерик всегда был так холоден к сыновьям. И если Сэм всегда болезненно реагировал на подобное отношение отца, то Маки старался относиться ко всему с пониманием. Во всяком случае, они с Сэмом получили всё необходимое и считались официальными наследниками престола. А всё ведь могло быть иначе. Отец мог приказать убить их новорожденными и произвести на свет другого наследника, сильного магически. Так что ему с братом повезло. И казалось, что король в последнее время стал всё больше интереса проявлять к сыновьям, что также было хорошим знаком. Так что Маки не собирался ударить в грязь лицом. Если он покажет себя достойным престола, если не разочарует отца, то вскоре, вполне вероятно, получит куда больше свободы. - По коням! – приказал Маки. – Продолжим преследование! Чем быстрее он заберет Тирина, тем быстрее вернётся во дворец. Принц вскочил на лошадь, собираясь продолжить путь, как тут взгляд его наткнулся на незнакомца, вышедшего из леса. Высокий молодой мужчина, одетый довольно просто, но во взгляде его было нечто угрожающее. Алые волосы ярким пятном выделяли его на лесной поляне. Маки тут же положил руку на эфес меча, готовясь к битве. Хотя что мог один мужчина против десятка воинов, среди которых маги? Краем глаза принц отметил, что Рийнал выступает вперёд, закрывая его собой. А вот это уже плохо. Неужели тот самый маг? Мужчина медленно приблизился к всадникам, изучающе осматривая каждого. Адам надеялся, что всё же удастся договориться. Он был уверен, что при желании быстро убьёт всех присутствующих, ему не составило бы это особого труда, даже несмотря на мага, который выступил вперёд. Но так просто отбирать чужие жизни было ему не по нраву. Всё же он не Бог, а обычный человек. Он не имеет право использовать свой дар для разрушений и убийства. - И кто же здесь главный? – самодовольно спросил Адам. Он уже и так видел, для чьей защиты готовятся воины. Молодой парень в самом центре колонны так же высокомерно осматривал его самого. - Его высочество принц Маклейн перед тобой, парень, - произнёс беловолосый маг, так и не собираясь отходить от своего господина. Рий чувствовал, что перед ним очень опасный человек, и по приказу короля он должен был защищать принца любой ценой, даже ценой собственной жизни. Адам вздохнул. Вот так вляпались... Кто же знал, что со всем связана королевская семья? - Мы ищем мальчика-плюса, моего жениха, - произнес Маклейн. – Я знаю, что он прятался здесь. Но думаю, что достаточно ему творить глупости. Я прощаю его побег и хочу, чтобы мой наречённый как можно быстрее вернулся в замок. - Сбежал? – Адам усмехнулся. Оказывается, Адам сглупил, когда не расспросил Рина сразу же, как тот пришёл в себя. Не хотел будить болезненные воспоминания мальчика, который чудом избежал смерти. - Я выловил Рина несколько дней назад в реке, - сказал Адам. – Он был полумёртвым, его пытались зарезать. Как бы ни был высок статус его жениха, он явно не справился с защитой своего суженого. Это, конечно, если предположить, что это не по вашему приказу, принц, Рина чуть не убили. Маки не поменялся в лице. Ему слабо верилось, чтобы Тирина кто-то пытался убить. Кому была выгодна смерть мальчишки? Да и вряд ли он мог выжить, если учесть, что течение унесло его так далеко. Он, как минимум, захлебнулся бы, а если его ранили, то истёк бы кровью. - Я хочу поговорить с ним, - произнёс принц. – Я понятия не имею, кому понадобилось покушаться на жизнь моего жениха, но если это правда, то я должен разобраться во всём. Адам размышлял некоторое время. Возможно, всё действительно получится миром. Но… он связан теперь с Тирином слишком крепко и уж точно не может отдать плюса его жениху, даже если принц действительно не участвовал в покушении. Единственный выход – бежать, а для этого нужно разобраться с беловолосым магом. Убить принца… Нет, Адам не был безумцем и понимал, что если он сделает это, то всю страну поставят на ноги, чтобы найти его и казнить. Да и не хотелось убивать мальчишку явно младше его самого на несколько лет, возможно, чуть старше, чем сам Тирин. Адам не был монстром. - Боюсь, это невозможно, - ответил Адам. - Вам стоит смириться, Ваше Высочество, Вы потеряли своего жениха. Я не отдам его Вам. Два взгляда встретились. Золотистые глаза Лиса - и чёрные глаза наследника трона. Как и Адам, Маки не хотел драки. Он вообще был расчётливым и вдумчивым человеком. Несмотря на свою молодость, Маки прекрасно знал, в каком мире живёт, и кем предстоит ему встать в будущем. Хотя… не факт, что он сядет когда-нибудь на престол. Фредерику скоро исполнится полсотни лет, а он до сих выглядит совсем молодым мужчиной, как и его супруг-плюс. Вполне возможно, Фредерик переживёт своих сыновей и внуков. Вот она, великая сила магии. - И всё же мы обручены с Тирином. Я признаю, что недосмотрел за ним, но я разберусь в произошедшем и смогу защитить его. Тебе не стоит волноваться. Куда большая опасность ему будет грозить, если он всё же сбежит. У меня нет полномочий отпустить его. Даже если я отступлюсь, мой отец, король, пошлёт за ним другой отряд, который доставит Тирина во дворец под конвоем. - И всё-таки я вынужден отказать, - ответил Адам. – Прошу не преследовать нас, и тогда все останутся целы. Излишняя самоуверенность незнакомца злила Маки. Но он видел, как напряжён Рийнал, и потому старался быть осторожным. Вполне вероятно, этот рыжеволосый был жрецом раньше и теперь является довольно сильным магом. - А я прошу вернуть мне жениха, а потом мы поговорим обо всем произошедшем. Думаю, мы найдём общий язык. Адам отрицательно мотнул головой. Зря он тянет время. Нужно забирать Тирина и Риллу и уходить, но сперва нужно лишить дееспособности вражеского мага. Маки даже не успел дернуться когда все произошло. Миг - и яркая вспышка ослепила всех вокруг. Испуганные лошади встали на дыбы, сбрасывая своих всадников. Принц упал на землю, и ему тут же пришлось подниматься на ноги, чтобы его не затоптал собственный жеребец. Поляну накрыла ещё одна вспышка - сильно полыхнуло жаром. Маки тут же выхватил меч, прекрасно осознавая однако, что против магии эта железка ему не поможет. Принц осмотрелся, заметив две светящиеся фигуры, сошедшиеся в схватке. Кажется, все воины были живы, некоторые были оглушены. Маки мог лишь наблюдать за схваткой, и увиденное не радовало его. Рий явно проигрывал, в то время как рыжеволосый будто игрался. Принц моментально принял решение, прекрасно понимая, что ещё чуть-чуть - и страна лишится одного из сильнейших магов. Рыжеволосый маг был слишком увлечён магической схваткой, а потому Маки смог буквально прокрасться к нему незамеченным. Один резкий рывок, точный удар меча. Принц и сам не ожидал, что у него выйдет, пусть и подло, пусть и со спины, но лезвие глубоко вошло в плоть врага. Тот резко застыл на месте. Маки ожидал, что тот упадёт, как подкошенный, от такой раны, но в какой-то момент на него пал взгляд золотых светящихся глаз. Принц чувствовал, как по коже бегут мурашки. Сегодня он умрёт! Боль и жар опалили принца, вызывая отчаянный непроизвольный крик. На несколько мгновений он потерял сознание. Когда в следующий раз он смог открыть глаза, внутри была пустота. Не было даже эмоций, он ничего не чувствовал, а на краю сознания вопила мысль о том, что нужно бежать. Над ним возвышалась большая фигура с пылающими алыми волосами. Нечеловеческие глаза смотрели на него с презрением и высокомерием. Нога мага давила на его грудь, из-за чего сложно было дышать. На одежде врага следы крови, но раны не было видно. Кто бы сомневался, что у него усиленная регенерация? - Обделался? – усмехнулся Адам, глядя на обычного человека, который умудрился его ранить. Это как минимум заслуживало уважения. Кажется, принц не из пугливых. – Не трясись от страха, человек, я не стану забирать твою жизнь. Она мне не нужна. Но я хочу предупредить, что этот плюс теперь мой. Не преследуй нас, принц. После этого Адам перевёл свой взгляд на поверженного мага. Мужчина был сильно ранен, но жив. В момент поединка Адаму удалось залезть в голову к этому человеку, и он был очень удивлён тому бардаку, который творился в голове несчастного. Кто-то заковал его, подавляя волю, уничтожая личность, коверкая сознание. Наверное, правильно было убить, чтобы не мучился. Но так будет слишком просто. Адам просто снял блок, до конца не понимая, какие будут последствия этого поступка. Ясно, что сорвавшийся с поводка пёсик отвлечёт внимание короля от него и плюса. Израненные враги явно не могли преследовать его, так что какое-то время он для побега выиграл. Да и слетевший с катушек маг станет прекрасным прикрытием. Сейчас главное - сбежать как можно дальше, возможно, даже придётся бежать из страны. Вряд ли нападение на принца сойдёт ему с рук.