Мираж

      Я несколько секунд смотрел Валере в глаза, ища ответ на свою немую просьбу. «Отступись, просто уйди. Я не хочу с тобой драться.» Он лишь отрицательно качнул головой. Резкий выпад, кулак Кипелова летит мне в лицо, отклоняюсь в право, чуть приседаю, и сильно бью в солнечное сплетение. Валера слегка пошатнулся, но устоял на ногах. С его губ срывается грозный рык, подсечка и я уже лежу на спине. Перекатываюсь, вскакивая на ноги, недовольно рыкнув. Отталкиваюсь от асфальта, быстрый прыжок, сбиваю Валеру с ног, и мы уже катаемся по газону, осыпая друг друга градом ударов.       Неожиданно мое веселье прерывает громкий рык со стороны Элен. Девушка выхватывает из-за пазухи меч, принимая боевую стойку. Отталкиваю Кипелова от себя, поднимаюсь на ноги, оглядываясь по сторонам. Слева и справа от нас приближаются две группы вампиров. Я сжимаю руки в кулаки, готовясь дать отпор. Сзади стоит Валера, мрачнея на глазах. Я вижу, что он недоволен прерванным поединком. Шесть вампиров справа мы разделил поровну. Три мне, три Кипелову. Со своими я разобрался быстро. Первому не повезло больше всех. Сильнейшим ударом я сломал ему три ребра, а затем свернул шею. Второго настигла быстрая смерть от кола в грудь. Третий с воем унесся прочь, выплевывая передние зубы. Валера просто спугнул своих соперников парой точных ударов по лицу. А вот Элен пришлось намного хуже. Когда я обернулся, два трупа уже лежали у ее ног. Но, четверо оставшихся теснили девушку к стене здания. Низко пригнувшись, я громко зарычал, привлекая к себе внимание. Охотница моментально сориентировалась, отрубив вампиру голову. Оставались еще трое. Кипелов подскочил к одному сзади, мощным ударом ломая позвоночник. Кол клыкастому в сердце воткнул уже я. Оставшиеся в живых попытались меня зажать с двух сторон. Я выхватил кинжал и воткнул одному в грудь, по самую рукоять, провернув несколько раз. Последнему Элен оторвала голову голыми руками. Окровавленные, изрядно помятые, мы двинулись прочь из переулка. Про дальнейшее выяснение отношений с Кипеловым я даже слышать не хотел.       Но, кто же меня спрашивает? У вампира были свои планы. Валера догнал меня, разворачивая к себе лицом, давая понять, что наш разговор остался незаконченным. Я тяжело вздохнул, вынимая из-за пазухи меч. Шутки кончились, соперник жаждет умереть, что же, в моих силах устроить ему пышные похороны. Наши клиники сошлись с мелодичный звоном. Я нанёс два быстрых удара, целясь в грудную клетку, Валера отразил их. А вот мой удар с разворота достиг цели. Кипелов стинул зубы, медленно оседая на асфальт, зажимая глубокую рану в правом боку. Кровь сочилась по его руке, обильно заливая тротуар. Я занёс меч для финального удара, но Элен оттолкнула меня в сторону, загораживая мужчину собой. — Не надо, — мягко попросила она. — Я ушам своим не верю, ты защищаешь его?! — тихий шёпот соварлся с моих губ. — Ты не поймёшь, — ответила девушка, склоняясь над Валерой, тщательно осматривая рану. — Так будь добра, просвяти из-за чего я должен нарушать кодекс истребителя! — рыкнул я. — Серебро, — нахмурившись, девушка посмотрела на меня, — Откуда у тебя такое оружие? — А ты думала, что я вечно буду вести только рукопашный бой? — мне стало смешно от растерянности на её лице. — Ты мог убить… — Я и собираюсь, — перебил я, снова занося оружие. — Нет! — Элен прижалась к вампиру, — Ты просил выбрать, я только что это сделала. И это не ты. Её тон стал холодным, а на лице застыла маска безразличия. — Валера, Валера, Любовь, Надежда и Вера, — пропел я, рубанув мечом по стене в сантиметре от головы Кипелова. На них просыпалась кирпичная крошка. — Твой выбор ничего не изменит, — холодно ответил я, хотя в моем взгляде плескалась боль, непонимание происходящего и обреченность. Боль, только боль До конца честна со мной, И она бывает сладкой, Но все чаще злой. — Миша, ты же понимаешь, что я не уйду, — произнесла она. — Знаешь, с твоей стороны очень удобно было приручить меня, на случай, если вампир тебя бросит. Заставить полюбить, ревность тут тоже к месту, ведь без соперничество тебе скучно. Но, ты просчиталась лишь в одном, я не прощаю предательства! — мой голос приобрёл металлические нотки.       Я ухватил девушку за локоть, с силой отшвыривая прочь, намереваясь закончить начатое. Элен коротко рыкнула, вынимая свое оружие, и побежала на меня. Наши мечи скрестились, в конце поединка грозя принести смерть кому-то одному. — Семейные разборки, как это мило. Я только одного не пойму, зачем ты спасла это юное дарования, даже натаскала, как истребителя, и ради чего? Чтобы остаться с Кипеловым? — из-за угла выскользнула фигура в тёмном плаще. Я не видел его лица, но сразу узнал. Элен побледнела, поняв, кто решил присоединится к нам. — Ты! — с ненавистью выплюнул я, — Из-за тебя моя человеческая жизнь была прервана! Я скользнул вперёд, оказываясь около вампира, нанося мощный удар в грудь. Он поморщился, издевательски мне улыбнувшись. — Кассар, не трогай Житнякова! — выкрикнула истребительница, приближаясь к нам. — Знаешь в чем твоя проблема? — обронил мой враг, — Ты не можешь выбрать одного, тебе нужны они оба. Я закатил глаза, покачав головой, вынимая из заднего кармана маленькую серебряную звёздочку. На вид безобидная игрушка, но каждый её луч пропитан сильнейшим ядом. После попадания в организм вампира, он мешает усваивать человеческую кровь, медленно убивая отравленного. Пока Кассар мило беседовал с Элен, я кинул в него звёздочкой. Острые лучи вонзились глубоко в кожу, делая практически невозможным её извлечение. Вампир не сразу понял, что произошло, но было уже поздно, яд начал действовать. — А ты умнее, чем я думал, — рыкнул Кассар, — Но и у меня есть пара сюрпризов. Вампир улыбнулся, щёлкнув пальцами. Двое его помощников вывели из переулка маленькую девочку, на вид не старше двух лет. Она была напугана, а в глазах застыла боль, нежелание принимать горесную весть. Светлые волосы слиплись от крови, а пронзительно голубые глаза с мольбой впились в меня. Я не заметил никаких повреждений на ней, а значит кровь не ребёнка. — Где же твоя мама? — непроизвольно вырвалось у меня. Девочка тут же громко зарыдала, забилась в попытке вырваться из лап обидчиков. Мои страшные подозрения оправдались. Эти твари убили её маму. — Как ты посмел? — с холодной яростью прошипел я, — Отпусти ребёнка! — Миш, это не твои проблемы, уходи! — шепнула мне Элен, пытаясь оттащить к выходу с улицы. — Ты себя вообще слышишь? Я не могу бросить её здесь! Иди к своему Валере, не мешай мне! — я вырвался из рук истребительницы, подскакивая к вампирам. Первый умер мгновенно от взмаха моего меча, наивно полагающего, что удар достанется Кассару. Второй отшвырнул девочку практически к моим ногам, готовясь принять бой. Я подхватил ребёнка на руки, прижимая к себе одной рукой, второй крепче сжимая меч. Я ощущал, как она спрятала лицо в воротник моей куртки, крепко обнимая за шею, чувствовал её взволнованное дыхание, и быстрое биение сердца. — Идиот, что ты наделал! — выкрикнул вампир, ударяя своего помощника по лицу. Я медленно отступал назад, понимая, что не смогу выстоять в драке, пока держу девочку на руках. Мой взгляд остановился на Элен, беззвучно прося о помощи. Она лишь отрицательно покачала головой, поморщившись. Да что с ней происходит? С другой стороны послышалось эхо голосов, торопливая поступь ног. Группа мужчин высыпала из-за ближайшего здания, окружая моих противников плотным кольцом. Среди них я с трудом узнал Холстинина. — Миша, уведи отсюда ребёнка, — крикнул мне Владимир, быстро оценив обстановку. Я медлил, не желая бросать друга, хотя за спинами остальных сумел разглядеть Приста и Макса, они махали мне руками, призывая бежать к ним. — Не стой столбом, я справляюсь с ними. Миша, очнись, наконец, ты же не для того отобрал её у Кассара, чтобы умереть! — крикнул Холст снова. На этот раз я послушался, быстро оказываясь возле своих. — Как вы меня нашли? — вопрос вырвался непроизвольно. — Вова почувствовал, что ты влип в очередную историю, и сорвался из клуба. Найти тебя по запаху не составило особого труда. Не надо быть вампиром, чтобы узнать твои духи из тысячи других ароматов, — ответил Макс, улыбнувшись, — А это у нас кто? Девочка сильнее прижалась ко мне, но любопытство пересилило, заставляя её повернуть голову. Тёплая улыбка барабанщика окончательно успокоила ребёнка, дав понять, что она в безопасности. Мы не спеша двинулись обратно к клубу, где ждал наш автобус. Через несколько минут нас догнал Холстинин. Его куртка была порвана в нескольких местах, грудь перепачкана кровью. — Не моя, — пояснил он, поймав мой испуганный взгляд. Вскоре мы добрались до студии, гадая, что делать с девочкой дальше. Знать бы ещё её имя. Будто прочитав мои мысли, ребёнок дотронулся до мой щеки одной рукой, второй указывая на медальон на шее. Я взял его в руки, с изумление прочитав выгравированное имя. — Ну здравствуй, Марьяна, я Миша, приятно познакомиться. Теперь ты будешь жить у меня, — произнёс я, улыбнувшись. В ответ девочка счастливо рассмеялась, доверчиво прижимаясь. Вот так порою отцами становятся…