The story of one of the Planet

-Рета, - злобно прошипел Император на своего слугу, который сейчас, прижав уши, прятался за спину своего хозяина, - какого черта ты вечно куда-то влипаешь! - от его тона у героя и лиса по спинам пробежали мурашки. -Акаши-сэнсей... - еле выдавила из себя девушка, пятясь назад и упираясь спиной в своих учителей. - Что будем делать? Их слишком много,- зеленоглазая испуганно осматривала оскалившихся хищников. -Я бы не хотел их убивать. Это народ снежных барсов, подчиненные правителя этого острова. Но не стоит забывать и о возможности их предательства. Может, именно их послали убить нас, - говоря это стрелок потянулся к колчану со стрелами. Однако в этот же момент два барса расступились и из гущи леса показался вожак стаи. Он был значительно крупнее остальных, его глаза, спина и хвост горели голубым пламенем. Он медленно приближался к трем путникам, которые, стоя спина к спине, были окружены остальными хищниками. -Чужаки, - сквозь рычание донеслось до Сейджуро, - Убирайтесь! Здесь наши территории! - после этой фразы на стрелка словно озарение снизошло, и он опустил лук. -Кисе, - немного повернув голову, гетерохромик обратился к лису, - ты заварил эту кашу - тебе и расхлебывать. Похоже, эти кошечки не поняли на кого нарвались. Устрой им приветствие, достойное слуги истинного Императора. -Но это же ничего не даст! Я же не смогу их вечно держать под контролем! -Ты собираешься ослушаться приказа своего хозяина? - почти полностью развернувшись к блондину, прошипел Акаши, и его левый глаз буд-то вспыхнул золотым пламенем. Такая перемена настроения у стрелка привела девушку в немой ужас. Рета же замер с приоткрытым ртом и широко распахнутыми глазами. Шумно сглотнув, лис все же вынул из-за пазухи два веера. -Как прикажите, мой Император, - резко раскрыв оба веера Кисе вознес руки к небу. Уже сообразив, что именно собирается делать его подчиненный, Сейджуро ухватил Марико за руку и потянул вниз, чтобы они находились параллельно земле. В это время блондин сделал глубокий вдох и пару оборотов на месте. После этих действий барсы, заподозрив неладное, немного отступили, но им это не помогло. Лис поднял голову вверх и, распахнув сияющие от переполняющей силы глаза, развел руки в стороны, но сразу же развернул кисти, выставляя веера по обе стороны от себя. В это же мгновение все барсы замерли, словно изваяния. -Ну что ж, теперь у нас выйдет разговор, - произнес Акаши, вставая и оттряхивая свой темно-синий мундир и поправляя накидку. Он подошел почти вплотную к вожаку, прожигая взглядом. -Заплатишь! Ты за это заплатишь! - злобно рычал гигантский барс, все еще лишенный возможности двигаться. -Не разбрасывайся словами. Прежде, чем мы перейдем к переговорам, позвольте представится, - стрелок, немного приподнимая "Венец Богов", сделал шаг назад, чтобы попасть в поле видимости каждого из нападавших. - Я - Акаши Сейджуро, более известный как Император Земли Чудес! - оскал в момент пропал с морд хищников, в замен появилось беспокойство. Увидев это, гетерохромик дал Кисе знать, чтобы тот прекратил держать их под своим контролем. После приказа хозяина, лис занервничал, но все же закрыл веера. -Невозможно, - слышалось сомнение в голосе вожака, - но этот лис... Он мне знаком, - синие пламя на теле барсе пропало, и он медленно приблизился к блондину и обнюхал его, - это точно слуга Императора. Кисе Рета, я полагаю,- донеслось сквозь рычание, из-чего лис поежился, но с места не сдвинулся. Вожак вернулся к стрелку и присел, свесив голову, - с возращением, Правитель! - все остальные барсы так же подошли к гетерохромику и приняли ту же позу, что и их вожак. -С возвращением, Правитель! - вой заполнил собой тишину, царящую в лесу. В этот момент вокруг хищных кошек поднялся снежный вихрь, напоминающий маленькое торнадо, и перед Акаши уже стояли дюжина молодых парней, склонив голову в поклоне. -Мы были уверены, что вы давно мертвы, Император, - выпрямившись, заговорил вожак стаи. Сейчас это был не гигантский барс, а молодой парень с темными волосами и небесно-голубыми глазами. Ростом он примерно с Акаши, на голове "оборотня" был несуразно повязан кусок ткани, шею прикрывал длинный шарф серого цвета, а за спиной виднелась рукоять катаны. Одежда обычная для этих краев: плотная куртка и штаны, заправленные в высокие черные сапоги, - я... -Не стоит представляться. Я хорошо вас помню еще с последнего визита на Восточный остров. Хоть вы и были детьми, но вас уже тогда готовили к охране территорий этих земель. -Юкио? Это же ты? - из-за спины Сейджуро выглядывал лис и, навострив ушки, с интересом разглядывал темноволосого парня. -А вот тебя я предпочел бы забыть или не знать вовсе! - фыркнул парень. -Юкио! Я скучал! - Кисе кинулся обнимать старого знакомого но тут же получил смачного пендаля. - Ну за что? -Отвали от меня, любвиобильный придурок! - рыкнул парень и перевел взгляд на Акаши. - Прошу меня простить за такое поведение. -Ничего, Касамацу, меня это не особо волнует, - стрелок обернулся и подозвал к себе девушку, которая до этого молча стояла и пыталась осмыслить все что увидела и услышала, - я хочу познакомить вас еще кое с кем. Это Марико - она герой Эриуса, - на лицах "оборотней" читалось недоумение и шок. Девушка герой? Это же абсурд! Что она сможет сделать на поле боя? -Простите, а это достоверная информация? - немного запинаясь, спрашивал Юкио, оглядывая красноволосую. -Да, это определенно она. Но чтобы она полностью овладела собственной силой, ей нужно попасть к Мудрейшему, моему старому товарищу. И чем скорее, тем лучше. Сопроводишь нас до дворца? - это было больше похоже на утверждение, чем на вопрос, однако Касамацу склонился в поклоне, молчаливо кивнув. Вскинув на плечи Кисе провиант и катану Кагами, все двинулись в путь. Через час они уже были у подножья одной из гор, точнее на берегу замершего озера и невероятной красоты водопада. Казалось, будто здесь время остановилось, а все вокруг сделано из дорого хрусталя. Марико, разинув рот, только и успевала вертеть головой да разглядывать местные красоты, но неожиданно врезалась в спину своего учителя. Торопливо извинившись, она уже хотела отойти подальше, однако один вопрос ей все еще не давал покоя, и герой, состороив невинную мордашку, обратилась к стрелку. -Эм, Акаши-сэнсей, - начала она шепотом, - я вот никак понять не могу. Когда нас окружили барсы вы, хоть и сказали, что стрелять не намерены, свой лук наготове держали. Однако после того, как с вами заговорил вожак, вы приказали Рете использовать магию. Нам повезло, что все обошлось, но если бы они все же оказались посланниками демона... Мы бы вряд ли с вами сейчас разговаривали. -Ты хочешь узнать, почему я был уверен, что они не набросятся на нас? - девушка кротко кивнула. - Ох, ты и правда бестолковая. Если бы они были посланы убить нас, то не медлили бы и уж никак не пытались заговорить с нами. А раз они не собирались лишать нас жизни, то стояло бы сразу расставить приоритеты. Помощники нам не помешают. -Господин, Юкио нашел, - донесся голос Кисе, - поспешим же, у нас не так много времени. Герой и Император последовали за водопад, в пещеру, точнее в гигантский лабиринт. Повсюду были изумрудные сталагмиты, источающие слабое свечение, хотя они были больше похожи на гигантские леденцы, которые Марико с превеликим удовольствием бы отведала, и тихое урчание желудка было тому подтверждением. Поблуждав несколько минут, вся компания оказалась в тупике. -Итак, наша задача проста. Сейчас я сниму печать с двери, и мы сможем войти в королевство. Однако появится кристальник, один из слуг Мудрейшего. Это своеобразный тест. Для того чтобы пройти в первую часть города, нам нужно либо задержать, либо уничтожить его, - вожак молча подошел к одному из самых маленьких сталактитов и, привстав на носочки, повернул его пару раз. Один из кристаллов, находящийся напротив путников, начал плавиться и приобретать более менее человеческое подобие. Буквально через секунду вместо светящегося куска горной породы стояла живая статуя рыцаря в доспехах и небольшом шлеме. Кристальник не успел сделать и шагу, как ему в голову полетело пару стрел Императора. Все присутствующие впали в ступор от такой молниносной реакции. А "изумрудный рыцарь" уже начал испаряться и выделять газ, который улетучивался в тот же сталактит, которого касался Юкио. -Я никогда не перестану восхищаться вами, Правитель, - говорил вожак барсов, проходя в образовавшееся отверстие в стене. -Что и требовалось ожидать от моего господина, - гордо заявлял Кисе, следуя за старым другом. Марико же молча шла позади вместе со стрелком, чуть ли не цепляясь за его мантию, чтобы не потеряться. Выйдя наружу, глаза сразу защипало от столь яркого света, в сравнении с тем, что был в пещере. Оправившись, герой поняла, что они находятся в каком-то переулке. -Добро пожаловать в первую часть королевства Восточного острова! - Юкио раскинул руки в стороны, говоря это. - Но по городу вы так ходить не будете, уж слишком опасно. -И что ты предлагаешь? - холодно спрашивал Акаши. Кисе же в свою очередь улыбался во все тридцать два. -Господин, Юкио имеет в виду, что нам нужна маскировка!