Игра на выживание

       Когда мне исполнилось восемь лет, родители устроили большой праздник на заднем дворе дома, пригласив много гостей. Это были и соседи с параллельной улицы, и друзья из школы, и ребята из кружка рисования. Даже знакомые моих родителей привели своих детей, с которыми я тогда еще не был знаком. Все шло своим чередом, пока один внезапный случай не перевернул ход всей моей жизни. Я пытался найти своего друга, но вместо этого стал очевидцем начинавшейся драки. Один мальчик стоял впереди моего брата, который держался за край его рубашки, и исподлобья смотрел на паренька перед собой, который был в два раза больше него и на два года его старше. Этот бугай, так его прозвали за высокий рост и грузное телосложение, был моим лучшим другом, на тот момент. Он собирался ударить этого мальчишку, но второй, как торпеда, среагировал быстрее него и со всей силы, хотя и неуклюже, врезал ему кулаком в скулу. Бугай так сморщился от боли, что все его лицо приняло пунцовый окрас и он едва не захныкал. Поначалу я жутко испугался этой ситуации и поэтому не подошел сразу и не разнял их. Но когда мой друг, болезненно потирая ладошкой скулу, направился в дом, я набрался смелости и подошел к этому высокомерному хулигану, позади которого все еще стоял мой брат.       — Эй, что ты делаешь? — подбежал я к краснощекому низенькому мальчонке с темно каштановыми волосами и ореховыми глазами в джинсовом костюмчике.       — Он обидел твоего брата, — картаво произнес мальчишка, указывая на малыша позади себя.       — И что с того? — я в ярости взглянул на малыша Майки, которого обвинил во всех земных грехах. — Сам виноват, нечего было под ногами болтаться. Я надул губы, в обиде на весь мир, и толкнул мальчишку в плечо. Он немного пошатнулся, но устоял на ногах. Майки тут же испугался и убежал куда-то в сторону взрослых. Мальчик удивленно посмотрел на меня и, не оставив себя в обиде, толкнул меня в ответ, подойдя ближе и приняв яростную позу. Я разозлился и кинулся на него, но он в тот же момент кинулся на меня, поэтому мы столкнулись и ударились лбами, отлетев друг от друга на землю. Он здраво оценил противника и, отряхнув испачканную одежду, встал и протянул мне руку. Я, не желая прощать этого самонадеянного храбреца, потащил его за рукав и повалил на землю. Мы начали колотить друг друга руками и ногами, как смешно и глупо это выходит у детей, но нас тут же разняли и развели в разные стороны. Знаете, что мы сделали с ним после этого? Мы встретились в доме, пока все остальные задували свечи на торте, и здорово, без лишних глаз, избили, исцарапали, искусали друг друга. А теперь, дамы и господа, хочу все же представить вам этого ублюдка. Его зовут Фрэнк, и он мой самый лучший друг на протяжении уже многих лет. А теперь расскажу вам правдивую часть этой истории. Бугай обижал всех вокруг, потому что считал себя круче и умней, что являлось с точностью до наоборот. Но со мной он подружился только потому, что моя мама работала в кондитерской и выпекала единственные и незаменимые во всем штате шоколадные кексы с творожной начинкой, которые он так сильно любил. Таким образом, приходя ко мне в гости, он уплетал их по три-четыре штуки за раз, при том совершенно бесплатно! Я видел в нем своего друга, а он видел во мне только выгоду. Я часто сердился на Майки, потому что он был совсем еще маленьким и капризным, поэтому и обижал его на глазах у многих, включая бугая. В тот день он решил сделать это за меня, но Фрэнк, увидев все это, тут же смело заступился за малыша. А я по своей глупости сделал его виноватым. Мы дружим уже десять лет; и он самый, черт возьми, лучший друг, которого я когда-либо встречал! Не то что этот бугай. Недавно видел его: заплывший жиром, маленький, пухлощекий, в грязной майке, порванной в некоторых местах, и отцовских выгоревших джинсах. Мы с Фрэнком здорово посмеялись над ним, а потом посочувствовали бедолаге, хотя характер у него остался прежним, даже еще хуже. Знаете эту подростковую ненависть ко всему живому? Вот такими мы были - два подростка против всего мира, с ярой глупой ненавистью и вечно оттопыренным средним пальцем. Конечно, не всегда все было гладко, не всегда мы готовы были сплотиться ради того, чтобы выжить в этом гребаном мире, вовсе нет. Но было кое-что, что связывало нас многие годы, напоминая причину нашей дружбы. Это был шрам над бровью у каждого из нас, который напоминал нам о том самом дне, когда два несчастья нашли друг друга. Все началось с одного простого слова: "Слабо" Я схватил со стола маленький перочинный ножик, который кто-то совершенно случайно оставил в раскрытом виде и в ярости замахнулся на Фрэнка. Я простоял в такой позе несколько секунд, не решаясь сделать то, что задумал. Но именно он сподвиг меня к действию, произнеся это слово воркующим хитреньким голоском, насмехаясь над моей беспомощностью и нерешительностью. "Не слабо", - подумал я и повалил паренька на пол. Не помню, каким образом мне удалось задеть именно область над правым глазом, ведь целился я совершенно в другое место, а точнее просто махал им, чтобы запугать его. Но он был хитрее и ловче меня, поэтому, перехватив у меня холодное оружие, ненароком зацепил им ту же область над моим правым глазом. С тех пор, от нас убирают всяческие колюще-режущие приборы. В школе, хоть мы и учились в разных классах, на уроке физкультуры, когда две команды собрались поиграть в футбол, между нами стал вопрос, кто же будет подавать первым. Мы с Фрэнком стояли друг напротив друга, опустив взгляд на несчастный мячик, лежавший на скомканной траве. Прозвенел свисток тренера, которому надоела вся эта скукота. Фрэнк быстрым и резким движением подобрал мяч и, легонько задев меня плечом, успев при этом произнести заветное “слабо”, убежал с середины поля. Внутри меня зародилась толика обиды, что я остался в проигрыше. Поэтому уже через несколько минут мяч был у меня, и я с победным кличем бежал с ним, что навернулся и вывихнул ногу. В старших классах я познакомился с девушкой и мы долго с ней переписывались, пока не случился очередной случай. Мы с Фрэнком сидели в подвале, прячась от трех парней из колледжа, которым мы подпортили настроение и которые грозились вырвать нам за это печень. Тут плохо ловил сигнал, а я с нетерпением ждал смс от той девушки. Спустя полчаса телефон завибрировал и я, обезумев от счастья, выхватил его из рук Фрэнка, который слушал в наушниках мой плейлист.       — Джерард, твою мать, ты мне чуть ухо не вырвал, — шепотом, но очень агрессивно выпалил Фрэнк. А говорили мы так тихо, чтобы нас те трое не услышали. Я не ответил, жаждя скорее прочесть желанное сообщение. Ему не понравилось, что я на языке “немо” послал его ко всем чертям. Да, кстати, язык “немо” мы придумали сами. Точнее не придумали, просто это мимика, жесты и взгляды друг друга, которые мы уже знаем наизусть. Так, допустим, если я слегка отворачиваюсь от него, не обращая внимания, можно считать, что я прямым текстом просто послал его. Ему всегда не нравилось, когда я так делал. Фрэнк выхватил у меня телефон, нагло читая мою переписку.       — Так не честно, отдай! Это, между прочим, личное, — захныкал я, как дитя малое.       — Какие мы взрослые, — ухмыльнулся он, продолжая читать, не обращая на меня никакого внимания. Мстит.       — Ой, да забирай, — фыркнул я, сложив руки на груди.       — Ммм, я смотрю, тут у вас даже до конфетно-букетного периода не дошло, — листая сообщения одно за других, говорил он, меняя выражение лица. - Слабо, значит, девушку уломать? - прошипел он, как змея, и, затеяв что-то недоброе, подмигнул мне.       — Отдай, — сквозь зубы пробурчал я.       — Зачем, когда есть такая прекрасная возможность… - он стал что-то набирать, внимательно смотря на дисплей, а мои глаза округлились до размеров земного шара, когда я увидел ухмылочку на его лице. — Вот теперь отлично, — он похабно улыбнулся, облизнув губы.       — Что ты ей написал? — продолжал я испепелять его взглядом.       — Да так, кое-что.       — Убью.       — Ммм, думаю, нет. А вот она тебя, возможно, да, — он не выдержал и рассмеялся так громко, что можно было нас найти, находясь в трехстах километрах отсюда. Телефон он мне так и не отдал, и я так и не узнал, что же такого он ей написал. Но суть была ясна, так как после этого в школе она на меня смотрела таким же испепеляющим взглядом, как я в тот раз на Фрэнка. Я пытался с ней заговорить, объясниться, но все было бесполезно. Похоже, что я никогда не добьюсь ответа, что было написано в том проклятом сообщении, так как он унесет эту тайну с собой в могилу. Мы сидели на школьном балу, посвященному окончанию школы. Все веселились до тех пор, пока не поставили медленный танец. Тут все разбрелись по углам, лишь самые смелые вышли в середину зала, неумело передвигаясь по кругу. Я сидел прямо напротив той самой девушки, о которой мечтал все школьные годы. Она была со своей подругой, с которой они, перешептываясь, смотрели на меня. Я знал, что, если не подойду к ней сейчас, буду жалеть об этом всю оставшуюся жизнь. Фрэнк слышал мои томные вздохи, и по нему было видно, что еще чуть-чуть и он повесится от моей неуверенности.       — Слабо? — послышался голос Фрэнка рядом. И снова вызов. Вызов ради меня самого. И как, черт возьми, я бы жил без его помощи?       — Я должен подойти к ней, — решительно сказал я.       — Нет, ты же слабак, - повторил он, ухмыляясь.       — Не слабак!       — Если бы тебе было не слабо, ты бы уже давно плясал с ней под эту суицидальную музыку, от которой мне уже дурно, - он провел пальцем по шее, запрокидывая голову назад. - Но ты же сидишь здесь, поэтому, - он сделал паузу, приставив ко лбу кулак, оттопырив большой и указательный палец, что означало "лузер", - слабак.       — Сам такой, - съязвил я и поднялся с места, уверенно направляясь к своей цели. Я пригласил ее на танец. Она согласилась. Все было по моему плану, даже презерватив в кармане вовремя оказался. Она была невероятно милой и хорошо танцевала, в отличие от меня и всех остальных. Я хотел подмигнуть Фрэнку, но заметил, что его место пустует, да и в зале его нигде не было. Она поцеловала меня в щеку, и я забыл обо всем на свете, даже о том, что музыка уже давно сменилась, а мы продолжали медленно топтаться на месте.       — Фрэнк, она чудо! Ты бы охренел, когда узнал ее. Я женюсь.       — Ага, давай, и детей сразу еще заведи.       — А что не так? Заведу! И это будут самые прекрасные дети.       — Влюбленный придурок.       — Пессимистичный выродок, порадуйся за меня!       — Да я терпеть тебя не могу! — Фрэнк подскочил и злобно уставился мне в глаза, приняв такую же позу, как при нашей первой встречи. Я немного опешил от такой перемены в нем. Он закусил губу, пытаясь промолчать, но слово само собой вырвалось из его уст, когда он аккуратно провел пальцем по маленькому шраму над моей бровью. - Тебе же слабо, - грустно и тихо произнес он. Я задумался над его словами. Действительно, если бы он не подталкивал меня всю жизнь, я бы никогда не решился на те поступки, которые совершал. Да я бы в жизни не стал тем, кем являюсь. Мысль о том, что мы не всегда будем с Фрэнком вместе, меня моментально доводит до крайней степени депрессии. Ведь вся жизнь, которая содержится во мне, плещется в моем бренном теле только благодаря ему. Он спичка, разжигающая во мне пламя; ветер, создающий бурю; луч света, озаряющий тьму. Я взглянул на него, в его полные жизни глаза, и все вокруг будто бы перестало существовать. Ветер утих, земля ушла из под ног, солнце скрылось, впустив в этот мир ночь, создающую пустоту вокруг. Пустота и этот бесконечный мальчик напротив меня. Если бежать, то только с ним, ведь без него жизнь не имеет смысла.       — Слабо убежать? - словно теперь я диктовал правила.       — Куда? - в изумлении произнес он.       — Куда угодно. Давай убежим? От школы, колледжа, работы, обязанностей - от всего.       — Джерард, ты с катушек поехал, что ли? Да, давай, конечно, наплевать на деньги, которые нужны на одежду, питание, крышу над головой, да и вообще на все жизненные блага. Пошлем все к черту и станем бомжами, будем стучать по бутылкам в переходах и жить под мостом. Вот это жизнь! - он замолчал и серьезно посмотрел на меня. - Давай.       — Ты серьезно?       — Минуту назад я спрашивал это у тебя. Ты сам предложил, определись уже.       — Ладно... Значит, слабо...       — Не слабо, - он схватил меня за рукав пиджака и потянул на себя. — Только вот, куда мы убежим?       — Хоть в закат, главное, чтобы с тобой. Парень улыбнулся, посмотрев на меня, и свободной походкой пошел прямо по полю, не видя дороги, куда-то, совершенно не зная куда. Я бы посмеялся сейчас над ним, да только я шел следом, сунув руки в карманы. Мы поравнялись и я увидел, на его лице довольную улыбку. Куда он идет? Куда мы идем? Мы бежим! Мы несемся прочь от этой жизни. Навстречу свободе, навстречу чему-то новому и неизведанному. Но всему однажды приходит конец. И я погибаю при мысли, что наш конец уже совсем близко...