Безумие

Лагерь Короля Севера представлял собой огромное скопище палаток и костров, что яркими вспышками горели в ночном мраке. Он лежал в середине огромной равнины так, что незамеченным к нему нельзя было подъехать. Лошадь Эриан недовольно фыркнула, когда девушка передала ее поводья в руки солдату, что встречал их. -Король Робб ждет вас, миледи,-слегка поклонился он. Эриан была укутана в меховой плащ характерного для Старков серого цвета, а водопад золотых волос был собран в прическу северян. Последние несколько дней, что она провела в Винтерфелле сказались на ее облике больше, чем то время, когда она впервые очутилась в замке. В этот раз она застала в его стенах только двух растерянных мальчиков и целый двор их прислуги и наставников. Мейстер Лювин помогал Брану управлять замком, но он не мог заменить им мать. Поэтому каждую минуту прибывания Эриан в Винтерфелле, дети Старков искали ее общества. И если Брану хватало просто разговоров о былых хороших временах и сказок на ночь, то Рикон все время путался у нее под ногами, цепляясь за юбку и требуя внимания. -Эриан,-хныкал он, если вдруг оступался и падал в грязь посреди двора и девушке приходилось терпеливо поднимать его и вести мыть. Дошло до того, что Рикон капризно перестал подпускать к себе кого-либо из обслуги, кроме кузины. Уезжая из Винтерфелла, Эриан отчаянно пыталась заглушить совесть, убеждая себя в том, что она не сбегает от этих детей, а просто едет привезти к ним обратно их мать. -Ты не вернешься,- восседая на плечах Ходора, хмуро произнес Бран. Он прямо смотрел ей в глаза и нельзя было избежать его совсем уже взрослого взгляда. -Не говори глупостей, -улыбнулась Эриан, пытаясь растопить холод в его голосе. -Никто из тех, кто уехал на Юг, не вернулись!-упрямо воскликнул он. Тем не менее его злость была лучше, чем поступок Рикона. Тот вообще не вышел прощаться. Эриан подошла вплотную к Брану. -Я привезу вам вашу маму,слышишь?!-твердо произнесла она. Бран промолчал. Он молчал и тогда, когда Эриан села в седло и выехала за стены замка, провожаемая его взглядом. Королевский шатер был огромен, серого цвета с серебряным лютоволком на входном пологе. Эриан остановилась в нерешительности, но проходившие мимо солдаты с любопытством оглядывали ее с головы до ног и она, вдохнув, шагнула в шатер. Внутри было тепло, будто летним днем и, отодвинув полог, она увидела короля. Робб сидел, привалившись к красной резной спинке стула, растерянно вертя в пальцах какую-то фигурку. Вокруг стола, перед ним собрались все близкие королю люди и советники. Среди них была и леди Кейтлин. Робб поднял голову и, увидев Эриан, поспешно встал, лицо его озарилось радостью. Он, стремительно приблизившись, заключил девушку в объятия. Эриан неловко высвободила руки из крыльев плаща и обняла его в ответ. На удивление, она тоже рада была его видеть. Робб отстранился от нее и, заглядывая в глаза, произнес: -Как ты добралась? -Хорошо, меня сопровождал один из Черных братьев. Об упоминании о дозоре Робб слегка вздрогнул, но, все еще улыбаясь, развернулся к людям, что наблюдали за ними и произнес: -Разрешите представить вам мою кузину, Эриан Старк. Эриан приблизилась к столу и сделала реверанс, которому когда-то давно обучала ее Санса: -Лорды, леди Кейтлин, -учтиво склонила голову девушка. -Здравствуй, дитя мое,-мягко проговорила леди Старк. -Сейчас мы проводим военное собрание,-снова заговорил Робб. Эриан и забыла, насколько красив наследник Эддарда Старка. Свет свечей играл в его осенних волосах, взгляд был силен и ясен. Парень уверенно держался в своей новой роли и стоял прямо, будто специально предоставляя всем любоваться красотой и молодостью его фигуры. Но Эриан понимала, что он для нее только брат, красавец брат, что может вскружить голову любой девице. Любой, но не ей,-ты можешь подождать, пока мы закончим. Присядь,-и он указал на один из стульев. -С вашего позволения, милорд, я бы хотела немного отдохнуть с дороги,-обратилась Эриан к Роббу на вы, чувствуя пристальные взгляды людей за столом. -Конечно,-спохватился Старк,-мой оруженосец покажет тебе твой шатер. Он махнул рукой высокому крепкому парню, с лицом ребенка. Выходя из королевской палатки Эриан заметила, как пристально смотрит на нее леди Кейтлин. Горячая вода приятно раслабляла тело и Эриан, лежа в переносной медной ванне, слегка задремала. Она устала с дороги, а тепло ее простого, но уютного шатра, распологало к отдыху. От влаги короткие завитки ее волос прилипли к шее. Внезапно полог палатки распахнулся и вместе с порывом холодного ветра, внутрь ворвался Робб. Он, видимо, ожидал застать Эриан в совершенно другом виде, так как оторопело замер у входа. Его лицо мгновенно стало красным и он поспешно отвернулся, но все равно перед его мысленным взором замерло видение: Эриан со слегка запрокинутой в истоме головой и ее округлые груди, погруженные в парующую воду. -Прости, я..я не ...прости,-залепетал он. Эриан уже вскинулась и схватила ткань, что служила тут полотенцем. С ее губ сорвался стон смущения и неловкости. -Я не думала, что ты освободишься так быстро!-воскликнула она. -Прости,-повторил Робб. - Мне зайти попозже? -Погоди,-стала понемногу приходить в себя девушка.-Постой так, пока я оденусь. И она поспешила к кровати, где лежало прекрасное легкое платье, подходящее для жары шатра. -Можешь обернуться, -спустя минуту, произнесла она. Робб помедлил мгновение и, развернувшись, посмотрел на девушку. Она была еще разгоряченная после ванны и ему пришлось сделать над собой усилие, чтоб не думать о ней, всего минуту назад лежащей в воде. -Извини, я просто хотел узнать, ничего ли тебе не нужно? -Да нет, и так ты уже предоставил мне многое,-она обвела рукой палатку. Воцарилась неловкая тишина. Эриан видела, что Робб не хочет уходить и ищет повод заговорить. -Я приехала просить леди Кейтлин вернуться к сыновьям. Бран и Рикон еще слишком малы, чтоб оставлять их там одних,-нарушила она молчание. Робб расстерянно кивнул. Эриан медленно подошла к нему и тепло улыбнулась: -Так ты теперь король? И мне стоит называть тебя "Мой господин"? -Глупо, да?-поднял на нее влюбленные глаза Робб Старк и улыбнулся. -Честно говоря, да,-пожала плечами девушка и они оба рассмеялись. Смех принес облегчение. -И как тебе твоя новая должность?-спросила Эриан присаживаясь на стул и приглашая его занять второй. -Она требует больше усилий, чем я думал раньше, но мой отец многому меня научил,-Робб горько посмотрел на девушку. -Мне жаль, Робб,-Эриан накрыла его руку своей. Известие о казни Эддарда Старка настигло ее в дороге и она искренне надеялась, что Джон уже далеко за стеной и не узнает этого,- он был замечательным человеком. Действительно замечательным. И ты должен стать его достойным наследником. Она заметила в глазах Робба намек на слезы. -Я знаю, Эриан, но это так сложно. Для каждого хороший правитель-означает совсем разные вещи и часто они противоречат друг другу. -А ты слушай свое сердце и поступай только так, как ты считаешь, должен вести себя правитель. Они сидели, слегка наклонившись друг к другу и мягкий свет палатки озарял их лица. Робб смотрел в ее зеленые глаза и сердце щемило от тоски. -Ты была с Джоном?-внезапно спросил он и огонь блеснул в его глазах. Эриан ждала этого вопроса и давно уже решила, что не будет врать. -Да,-кивнула она, почувствовав, как при этих словах он сжал ее запястье. -Почему? Почему ты выбрала его? -Порой мне кажется, что это было решено еще до моего прибытия сюда,-ответила Эриан медленно, глядя на пламя свечи.-Но на самом деле, на этот вопрос нет ответа. Почему люди влюбляются? Робб резко встал и посмотрел на нее сверху вниз. Нужно было сказать ему что-то, успокоить, но она знала, что сейчас ей лучше всего быть честной. -Тебе лучше забыть меня, Робб,-мягко произнесла она, но в ответ он только резко дернул ее вверх, подняв, держа за плечи. -Так ты еще вернешься к нему? Он же давал клятву! Эриан молчала, глядя на его волевое лицо и он понял все без слов. Боль отразилась в его глазах. -Помнишь, когда ты покидала Винтерфелл, то подарила мне поцелуй...Позволь еще раз поцеловать тебя, на прощание,-тихо произнес он. -Прости, но нет. Он с нарастающей злостью посмотрел на нее. -Я не хочу дарить тебе ложную надежду. Поцелуй не может быть прощальным, ибо этот жест скрепляет сердца. Я всегда буду любить тебя, Робб. Но это только любовь сестры к брату. Стальной холод в его глазах, будто ножом резанул ее по сердцу. Робб отстранился от Эриан и произнес: -Если тебе что-то понадобится, сообщи об этом моему оруженосцу. И, развернувшись, взмахнув плащем, скрылся за пологом палатки. Эриан вздрогнула и проснулась. Темноту вокруг нарушал тонкая полоска лунного света, проникавшая через полог у входа в шатер. Сев на кровати, девушка прислушалась, пытаясь понять, что ее разбудило. Где-то неподалеку раздался женский смех и довольное бормотание мужчины. Обитатели лагеря либо спали, либо предавались утехам со шлюхами, верными спутницами любого войска. Видимо, этот смех и разбудил Эриан. Она легка обратно и вместе с еще одним звонким женским смехом, в ее памяти всплыл Тирион. Его слава завсегдатая борделей гремела на весь Вестерос. "А я ведь ни разу и не видела, что представляют из себя женщины, которых он предпочитает",-с грустной улыбкой подумала она. Вспомнив Тириона и ту историю, что поведал ей один из солдат, пока провожал ее до лагеря короля, Эриан снова села на кровати. Солдат, один из людей Кастарков, рассказывал, как этот "проклятый карлик" одурачил всех с поединком в Орлинном гнезде" и как потом его видели в лагере у отца, Тайвина Ланнистера. "Еще неизвестно, где ему будет лучше, в заточеннии у двух до безумия любящих своих детей женщин, или у своего жестокого отца",-подумала тогда Эриан. Теперь сна не было ни в одном глазу. Она встала и, ощутив прохладность пола, поспешно всунула ноги в свои кожаные дорожные сапоги. Накинув поверх легкого платья меховой плащ, она вышла на улицу. В небе сияла полная луна, что освещала лагерь, будто огромный фонарь. Эриан огляделась по сторонам. Ночь укрыла сном войско короля Робба и только часовые бодорствовали у костров да некоторые мужчины коротали время со шлюхами. "Да уж, как бы меня тут не приняли за них",-скептически оглядела свой наряд Эриан: неровный подол платья и мехового плаща в грязи, дорожные сапоги на босу ногу, волосы в беспорядке раскиданы по воротнику ,-"хотя, в Лондоне это сейчас последний писк моды",-грустно улыбнулась она. Стараясь держаться в тени палаток, Эриан заскользила в другой конец лагеря. "Серсея",- пробормотал Джейме спросоня-"ты тут? Мы победили?",-и тут же встрепенулся. Вокруг царила лунная ночь, а у его клетки стояла вовсе не королева. -Я принесла вам воды,-тихо проговорила Эриан и шагнула вперед, протягивая ему флягу сквозь прутья. Охранники тут же попытались ей помешать, но девушка пресекла их властным тоном: -Вы забываете кто я! -Но король приказал... -Я не пытаюсь его освободить, но как кузина короля, думаю, могу напоить пленника водой! Солдаты нерешительно отступили. Неудивительно, что Джейме принял эту девушку за Серсею. Даже в свете факелов, воткнутых в землю у клетки, ее волосы отливали золотом. Перед стражниками она держалась прямо и решительно, совсем как его сестра перед поддаными. И откуда у этой девочки взялось столько власти в голосе? -Аааа, кузина Старков,-насмешливо протянул Джейме.- Давно я о вас ничего не слышал. -На войне не говорят о женщинах,-парировала Эриан. Она все еще держала в руках флягу.-Так вы собираетесь пить? -Может с высоты вашего титула и не видно, но мои руки прикованы к столбу,-в его голосе слышался не только смех, а и надтреснутая жажда. Эриан слегка покраснела, что в темноте, в прочем, заметно не было и, опустившись на колени прямо в грязь, протянула сквозь прутья решетки к его губам открытую флягу. Джейме пил жадно, прикрыв глаза от удовольствия. Вода пару раз пролилась на его рубаху, но это не имело для него значения. Когда же он, наконец, открыл глаза, то уперся в любопытный взгляд Эриан. -Что же тебя побудило, Кузина Старков, прийти и напоить Цареубийцу?-надменно спросил он. -Твой брат,-пожав плечами, произнесла Эриан и, достав из складок плаща бумажный сверток, протянула ему нечто странное. -Кусай,-как-то властно произнесла она и Джейме повиновался. За последние недели он сильно отощал и когда почувствовал среди прочего, вкус мяса во рту, едва ли не застонал от удовольствия. -Что это? -Ну,-расстерялась Эриан,-тут хлеб, мясо, зелень, помидор и немного соуса. Это называется бутерброд. Джейме, не переставая есть, пристально посмотрел на нее. Эриан заинтересовала его еще в Винтерфелле. Слишком живая для Старков, явно едва зная правила хорошего тона, она проводила почти все время в компании мужчин. Да еще и привязала к себе Тириона, что вообще было верхом странности. На все вопросы Джейме об Эриан, его брат только учтиво улыбался и добавлял "у всех есть свои секреты". -Ты ведь не Старк, да?-спросил он, глядя на нее в упор. -Ну,-пожала Эриан плечами,-я больше Старк чем вы. Джейме доел последний кусочек, после чего девушка смогла наконец убрать руки из клетки. -И что же такого сделал для тебя Тирион? -Он был для меня другом,-печально улыбнулась Эриан, а затем добавила,-нет, братом! -Вот те на,-с усмешкой присвистнул Ланнистер,-а мы-то думали, что вы спите друг с другом. -Не все братья и сестры спят друг с другом,-парировала девушка и с удовольствием заметила, что Джейме не потупил взор. Он смотрел на нее с вызовом, показывая, что не собирается врать или отказываться от этого, ссылаясь на слухи. -Любовь может оправдать все,-сказал он твердо. На это раз стало неловко Эриан. Она уже собиралась встать и уйти, так как пауза в разговоре слишком затянулась, когда услышала слова Джейме. -Ты что-нибудь слышала о Тирионе? Он жив? Эриан покосилась на стражников: будут ли они препятствовать ей? Один из них как-то нерешительно на секунду повернул в их сторону голову, но заметив, что девушка наблюдает за ним, поспешно отвернулся. Джейме усмехнулся увиденному. Хрупкая девушка в запачканом грязью платье и сапогах на босу ногу, заставила потупиться двух вооруженных мужчин. Поистине, имя и прелестное личико слишком много решают на этой земле. -Он в лагере с вашим отцом. Поговаривают, что он временно займет место десницы в Королевской гавани. Джейме недоверчиво покосился на Эриан...хотя, к чему ей врать. -А моя сестра? -Я ничего о ней не слышала. Хотя, что с ней станется? Разве что ваш умалишенный сын-король обезглавит ее за пустяковую провинность. Глаза Ланнистера недобро блестнули. -Думай, что говоришь и забудь, что я в клетке,-бросил он. Эриан звонко рассмеялась: -До фляги не дотянетесь, а до меня сможете? Джейме невольно засмотрелся на ее улыбку. -Что ж, не буду больше прерывать вас от созерцания вашей сестры во сне, -снова эта улыбка, острая и белоснежная, будто уголки рта кто-то дернул за веревочку.-Спокойной ночи, сир. Она поднялась и зашлепала по грязи обратно в глубину лагеря и Джейме смотрел, как становятся пепельными ее волосы в лунном свете. Ранним утром, когда Эриан еще лежала в постели, ей доложили о леди Старк. Она даже не успела встать с кровати, когда Кейтлин, полной достоинства походкой вошла в шатер. -Доброе утро, дитя мое,-мягко поздоровалась она.-Не вставай. Я пришла, потому что Робб сказал, что ты хочешь вернуть меня к моим детям. Эриан все же поднялась с постели и стала одеваться. -Да, миледи, я приехала сюда с единственной целью,-проговорила она смотря в яркие глаза Кейтлин. -Напомнить вам, насколько сильно ваши дети нуждаются в вас. Они еще слишком малы... -Милая,-прервала ее леди Старк,-не забывай, Робб тоже мой сын. -Но он взрослый мужчина и его окружают несколько десятков советчиков. -Это правда, советов ему дают много, но кто лучше матери удержит его, направит и сохранит? -А кто сохранит Рикона и Брана? Кто заменит им любовь и воспитание матери и наставит их на путь истинный в этом мире? Они уже сейчас озлоблены на свое одиночество и я боюсь, что будет дальше. Кейтлин печально оглядела Эриан: разительно повзрослевшая за время их знакомства девушка, казалось стала еще прекраснее. И явно мудрее. -Как они, мои мальчики?-слезы заблестели в ее глазах, но она не позволила себе расплакаться. -Скучают,-с сочувствием произнесла Эриан, наконец справившись со всеми застежками платья,-цепляются за каждую юбку в замке. А Бран сильно привязался к это дикарке из-за стены, что, как говорят, покушалась на его жизнь. Леди Старк отвернулась, устремив взгляд на резной обеденный стол: -Я потеряла мужа, а обе мои девочки находятся в плену у жестокой женщины. Она замолчала на какое-то время и Эриан задумалась, не нужно ли ей подойти и как-то приободрить леди Старк. -Хорошо, милая, я поеду с тобой,-задумчиво произнесла леди Кейтлин,-я нужна Брану и Рикону, а они нужны мне. Даже не взглянув на Эриан, она поднядась со стула и направилась к выходу из шатра. -Ты ведь поедешь со мной?-спросила она неожиданно и, обернувшись, внимательно посмотрела в глаза девушке. Эриан слегка растерялась от неожиданности вопроса. -Боюсь, я вынуждена настаивать, чтоб ты отправилась со мной,-холод появился в голосе леди Старк.-Я не слепая и вижу, что мой сын неравнодушен к тебе. Эриан спокойно смотрела на мать короля. -Я не знаю, как ты относишься к Роббу, но знай, он обещан другой. Он продал свое сердце и место королевы за переправу своего войска и я не могу допустить... -Леди Кейтлин,-прервала Эриан ее таким же железным голосом,-у меня нет никаких притязаний на Робба. Она выдержала внимательный взгляд этой женщины. -В таком случае послезавтра мы с тобой отправимся в Винтерфелл,-и она вышла из шатра. После разговора с леди Кейтлин Эриан бродила по лагерю, полностью погруженная в свои мысли. Она ощущала на себе любопытные взгляды, но никто не осмеливался отвлечь ее. Эриан казалось, будто с возвращением в Винтерфелл, она окажется в темнице, снова привязаная к двум детям. Хотя, в этом был и свой плюс-она сможет быстро вернуться к Джону, в случае, если получит от него письмо. На этой мысли она и услышала знакомый голос, что назвал ее по имени. Оглянувшись, девушка заметила что была неподалеку от королевской палатки, а человек, который окликнул ее-лучник Сэдрик , с которым она сидела, казалось, когда-то слишком давно за столом в чертоге Винтерфелла. Он с явной радостью бросился приветствовать ее и пригласил позавтракать у их костра. Казалось, он забыл о том, что она кузина короля и не принял ее отказ, усадив среди своих друзей, что неловко замолчали и уставились на нее. За трапезой Сэдрик с увлечением рассказывал, как участвовал в битвах и как ловко выпущеная стрела какого-то Ланнистера чуть не забрала его с собой. Солдаты, что сидели рядом с Эриан, постепенно разговорились и уже на перебой пытались вызвать ее улыбку своими полуправдивыми рассказами. Девушка совсем расслабилась и чувствовала себя хорошо и уютно в этой компании, когда увидела, как к королевской палатке подвели красивого гнедого жеребца. Робб Стак стремительно вышел из шатра и одним легким движением вскочил в седло. Еще секунда и он бы тронул поводья, но тут Робб заметил Эриан, сидящую на бревне у костра среди его солдат. Вспышка боли на мгновение отразилась на его лице, но он тут же нахмурил брови и осудительно посмотрел на девушку. -Куда это Робб?-тихо спросила Эриан, не сводя с короля виноватого взгляда. Она видела, что он готов был подойти и задать ей трепку за то, что она , леди из дома Старков, вот так вот неоднозначно, сидит с солдатами. И он бы подошел, если бы не боялся, что вместо слов упрека, он вопьется в ее губы поцелуем. -Король не отчитывается перед нами,-весело ответил Сэдрик,-но он берет с собой нескольких сюзеренов. Лошадь Робба неуверенно топталась на месте и Старк, оторвав наконец свой взгляд от этой невыносимой для его сердца девушки, поскакал к выезду с лагеря. Эриан металась в беспокойном сне, смяв под собой постель. Ей снились львы и зеленые горящие глаза, что преследовали ее в лесу. Она бегала в поисках спасения и совсем выбилась из сил, когда попала в ловушку. В ту самую секунду, когда один из львов прыгнул вперед в порыве перегрызть ей глотку, Эриан вскрикнула и села на кровати, проснувшись. Сердце билось как сумасшедшее. Она протерла сонные глаза и повернулась на другой бок. У кровати стоял человек. Его силуэт выделялся на фоне входа в палатку. Эриан в ужасе вскочила и закричала бы пронзительно, если бы в эту же секунду мужская рука не закрыла ей рот. -Тихо, кузина, это я,-услышала она знакомый голос. Это был Джейме Ланнистер и от него невыносимо воняло сыростью и грязью. -Будешь умницей, не закричишь?-шепотом спросил он. Эриан молча смотрела на Цареубийцу. Как она могла пообещать, что не закричит, если он сбежал из плена? -Меня освободила Кейтилин Старк и закричав, ты подставишь не только меня, но и ее. Эриан нахмурилась. С чего бы Кейтилин отпускать Джейме? Почувствовав ее вопрос, Ланнистер ответил раздраженно. -Знал бы, что ты такая недоверчивая, не сворачивал бы к тебе!-пробурчал он.-Она хочет, чтобы я взамен вернул ей ее дочерей. Эриан, все еще сомневаясь, потянулась рукой к руке Джейме, что зажимала ей рот и нерешительно потянула ее вниз, освобождаясь. Ланнистер напряженно замер, но поддался ее движению. Ее руки были теплые и нежные и он устыдился собственной грязи и грубости. -Ну? И чем я обязана визиту беглеца?-спросила Эриан. -Собирайся,-расслабился Джейме не услышав ее крика,-я еду в Королевскую гавань и предлагаю устроить твою встречу с Тирионом!