Любовь с первого снега

Я открыла глаза и долго не могла разуметь, почему, где бы я не заснула, всё равно каждый раз просыпалась в особняке. Озеро, Джек, Иккинг... Всё казалось нереальным. Сонно оглядев комнату, я широко зевнула. Рядом, на пуфике, прислонив голову к стенке, мирно посапывала Мерида. Дотянувшись до Рыжеволосой, я тихонько похлопала её по плечу кончиками пальцев. Разбуженная Мерида вздрогнула, громко всхрапнула и уставилась на меня. - Как ты? - спросила она. - Ничего, - коротко ответила я. - А ты? - Мне кажется, уже можно было привыкнуть, что со мной всегда всё в порядке. Возьми наш первый день знакомства. Я поморщилась, вспомнив, как Мерида едва не снесла ограждение школьной парковки. Беспокойство не оставляло меня, было ощущение, будто в комнате кого-то или чего-то не хватает. Внезапно меня осенило. - Где Джек? - встрепенулась я, подскочив на кровати и, на всякий случай, пригладив растрепавшиеся во время сна локоны. - Фрост ушёл полчаса назад. Убедился, что ты дышишь и удрал. - Мерида, скажи, я сильно ударилась головой, да? Мерида удивлённо посмотрела на меня своими круглыми зелёными глазами, часто хлопая ресницами. - Да как бы вообще не ударилась... - пробубнила она. - Так, потеряла сознание. - Знаешь, я чувствую жуткую слабость в теле. - Ещё бы, всего четыре часа проспала! Я тоже никакая. Хорошо, что сегодня воскресение, а не понедельник. В школу не горит. Я присела на кровати и обхватила колени руками. Голову занимала только одна тема - Джек. - Да уж ...Джек ничего не просил мне передать? - Ты когда-нибудь раньше замечала, чтобы Фрост кого-то о чём-то вообще просил? - Нет... Нечто белое и круглое на комоде, рядом с Меридой, бросилось мне в глаза. Отковыряв жвачку, я спросила: - Откуда это? У тебя же закончились. Мерида хмыкнула и, по-хозяйски закинув ноги на кровать, сказала: - Фрост одолжил. - Одолжил? -хихикнула я. - Вернёшь пожеванную? - Ладно, ладно, не цепляйся к словам. Если честно, какая-то дрянь, терпеть не могу мяту. - Странно, что вы ещё не задушили друг друга. Мерида пожала плечами и принялась накручивать рыжие кудряшки на указательный палец. - Мерида, ты ночью, на озере, ничего странного не заметила? - перевела на себя внимание я. - Да с тех пор как ты приехала, вокруг меня только одни странности и происходят. Сначала какой-то престарелый психопат в чёрном нагоняет дым на озеро и швыряется в меня верёвками. Потом Фрост со своими снежными фокусами. - Значит, мне не показалось. - промямлила я. - Чего тебе не показалось? - с недоумением спросила Мерида, прекратив накручивать локон на палец. - Когда этот жуткий тип отшвырнул тебя, ты могла разбиться о камни или утонуть, но... - Погоди, ты не рада, что я осталась жива? - Да нет же! Неужели не заметила?? Вода под тобой замёрзла! Мерида подняла взгляд к потолку. Судя по выражению лица, в её голове проходил сложный мыслительный процесс. - Ну да, удивило маленько. Источник-то горячий. - задумчиво протянула она. - Ты не понимаешь, это сделал Джек! Я точно видела, вода под его рукой покрылась льдом! Мерида будто вовсе не удивлялась увиденному. Мне бы её нервную систему. Похлопав ресницами, она невозмутимо ответила: - Да поняла я, поняла. Ты видела, что с этим типом чёрном происходило? Я его, кажется, разрубила фонариком... Слушай, может нам подсыпали что-то, вызывающее галлюцинации, а? Хотя, ты ничего и не пила. - Нет! Я точно видела... Мерида, я должна поговорить с Джеком! Мерида скептически оглядела меня и покачала головой. - Вчера ты то же самое сказала, и вот к чему твоё рвение привело. Теперь валяешься в койке, а я не выспалась. Надеюсь, от вашего разговора был толк. - Кажется, он дал понять, что я ему нравлюсь. Мерида закатила глаза. - Этого ещё не хватало. Теперь, значит, буду наглую белую морду каждый день видеть. Тяжело вздохнув, я спрыгнула с кровати и стала переодеваться. Похоже, за ночной побег меня ожидала хорошая трёпка. Не была до конца уверена, что хотела знать реакцию моего дворецкого, но решилась на вопрос. - А Олафф? - несмело пискнула я. - А, тип в белой пижаме? Да он ни слова не произнёс, пока мы ехали. И потом тоже. Сказал только, что должен с тобой серьёзно поговорить, когда проснёшься. - Вот как? - Ага. Смотрел на меня, как будто я сосредоточение всемирного зла. Нервно покусывая губы, я с надеждой обратилась к Мериде: - Спустимся вниз? - Да-да, только ты первая. Мы прошли в гостиную, где находился Олафф. Мужчина пил чай, сидя на кресле у камина, и шевелил угли. Привычная картина, не считая напряжённой обстановки. - Доброго утра, мисс Эльза и... - Мерида. - И мисс Мерида, - глухо сказал дворецкий. - Присаживайтесь. Мы послушно заняли диван и, сложив руки на коленях, виновато опустили головы. - Надеюсь, вы понимаете, какой опасности себя подвергли прошлой ночью? Хотелось бы знать, что подтолкнуло вас на столь необдуманный поступок. Не дожидаясь моего ответа, Мерида подняла голову и вскрикнула: - Это я виновата! Я предложила пойти на озеро, повеселиться, - чуть сбавила громкость. - вот и всё... Мы же живы! Поправив очки, Олафф серьёзно спросил: - Вы видели кого-то или что-то, что удивило и напугало вас обеих, не так ли? - Вы про того типа в чёрном? Да не особо. Психушка неподалёку. - ответила Мерида. - Это был Бугимэн Блэк. - Буги... кто? - уточнила Мерида. Проигнорировав вопрос Рыжеволосой, Олафф обратился ко мне: - Мисс Эльза, я должен рассказать вам всё как есть. - Что всё? - О странностях, происходящих в Эррэнделле. Но, только о тех, что вам знать нужно. - А всё мне знать не нужно? - Поверьте, нет... - Разве второй наследник не обязан присутствовать при этом разговоре? - Второго наследника больше нет. Со вчерашнего дня вы - единственная наследница особняка Фрозенбергов. После этих слов внутри будто всё похолодело. - Что с Джеком? - я вскочила с места. - С ним всё в порядке. Он просто отказался от своей части наследства... - Какой облом. - буркнула Мерида. Я с облегчением выдохнула и опустилась на диван. После вчерашней ночи не могла представить свою жизнь без Джека. И, если бы с ним что-то случилось... - Вот как... - Да... И тот, с кем вы столкнулись на озере, ещё вернётся. Вчера я всеми силами сдерживал проклятие, чтобы не пустить его в дом. - Кто он? - Он тот, кто просыпается в ночи. Тот, кто может проникать в ваше сознание. Тот, кто страшится света. В нём нет ни капли жалости или милосердия. И остановить его сможет только человек, в чьём сердце нет места страху. - У-у-у, Эль, это не про тебя! - усмехнулась Мерида, похлопав меня по плечу. - Позвольте продолжить, мисс Мерида. - процедил дворецкий. - После двенадцати мои чары слабеют, и потому, прошу вас не покидать больше особняк ночью. Это единственное место, куда Бугимен едва ли проникнет. - Но вчера ж мы его видели, он пустил свою дымовую шашку прямо в спальне! Нет, это нормально, а? - возмутилась Мерида, активно жестикулируя. - Что ему нужно было от Эль? - Как вы уже могли заметить, Бугимэн не имеет собственного тела. Днём он не может передвигаться и ищет человека, который обладает достаточной силой. - Но я не обладаю никакой силой! - удивилась я. - Мы не можем сказать этого наверняка, мисс Эльза. Я пережил пять поколений ваших родственников, и уверен, вы - та, кого мы ждали многие столетия. Ни одна сила не способна уничтожать так, как холод, и Бугимэн знает об этом. Но это та самая сила, которая сможет его остановить. Рыжеволосая пихнула меня в бок и покрутила пальцем у виска. Переглянувшись с Меридой, я спросила: - Олафф, сколько тебе лет? - Триста пятьдесят лет. - Ни фига себе! - прыснула Мерида. - Если б я так выглядела через триста лет! Олафф закашлялся и надменно поправил очки. - Откуда появился этот Бугимэн и почему именно в Эррэндэлле? - Мисс Эльза, я рассказал вам всё, что необходимо знать на данный момент. Надеюсь, ваша сила скоро проснётся, и вы сможете защитить себя и снять проклятие со всех нас. Дворецкий поставил чашку на журнальный столик, резко встал с кресла и быстрым шагом направился вверх по лестнице, оставив меня и Мериду просиживать в неведении. - Олафф, постой! - окликнула его я.- Ты ничего не сказал про тот портрет! Кажется, я успела нахвататься от Мериды всего самого "лучшего" и не заметила, как стала обращаться к Олаффу на "ты". Дворецкий остановился и нахмурился. - Мисс Эльза, я не буду повторять дважды. - бросил он напоследок. Олафф, как и всегда, был немногословен. - Я не буду повторять дважды! - передразнила его Мерида, скорчив рожу. - Эль, ты что-нибудь поняла из того, что он сейчас сказал? - Да... Но легче мне от этого не стало. Скорее, наоборот. Я должна поговорить с Джеком! - Да что ты заладила : Джек! Джек! Никогда не отличалась особой наблюдательностью, но некоторые вещи были очевидны. - Мерида, я кое-что заметила. - М? - За сегодняшний день ты ни разу не назвала Джека кретином. Мерида широко открыла рот и охнула, в очередной раз зависнув в размышлениях. - Да, точно... - заторможено произнесла она. - В понедельник непременно наверстаю! *** Воскресение Мерида провела в особняке. Дважды Олафф вывозил нас в город в небольшой уютный ресторанчик с красной крышей. Я набрала как можно больше сладостей, пока бюджет Фрозенбергов это позволял и, наконец, Мерида запаслась любимой жвачкой. Вечером мы доставили Мериду домой, где её ждала семья. Рыжеволосая могла остаться на ночь в особняке, но Олафф страшно нудил по поводу её далеко не примерного поведения и пребывания рядом со мной. Я не знала, стоило ли говорить Мериде о нашей с Иккингом беседе. Всё же, решила умолчать. Джек не оставил свой номер телефона, и не попросил мой. Он снова исчез, хотя обещал быть рядом. Я искала этому всяческие оправдания ровно до начала учебной недели. Не появился он и в понедельник в школе, и следующие несколько дней я сидела в ожидании красавчика Фроста, переписывая скучные лекции под монотонное посапывание Мериды. Изредка мне удавалось побороть своё стеснение, и я подходила с вопросами к Иккингу или Кристоффу. Но оба парня озадаченно пожимали плечами, неохотно отвечая, что ничего толком не знают о причине отсутствия Джека в школе. Я искусала все губы и попортила маникюр, когда, наконец, в пятницу, Джек бесцеремонно ввалился в класс и, как ни в чём не бывало, присел рядом, заняв место Мериды...