Истории из жизни

      С освобождением асмодианина Тея решила не затягивать. Чем меньше он пробудет в застенках, тем вероятнее, что его не расколют. Поулыбавшись командующему, девушка напросилась в караул, неизменно отвечая на вопрос «зачем?» — «всё, что связано с Маргосом — моё дело, а этот северянин попал в наши руки именно там». Её очередь должна была настать через два дня. Задача была проста, сопроводить пленника на допрос.       Накануне Тея снова навестила Корунда.       - Читать по-элийски умеешь? — с порога спросила жрица.       Убийца отрицательно мотнул головой. Вопреки предыдущим встречам, он даже не удосужился встать. Да и вид в целом у Рыжего был весьма помятый, в уголке губ темнела запёкшаяся кровь. А во взгляде сквозила усталость с налётом злости.       - Стараюсь не забивать голову лишней информацией, — попытался оправдаться следопыт. Примерно то же самое он заявлял и Юстиэлю, только вместо «лишней информации» говорил «почти мёртвый язык», намекая на победу асмодиан и полное подчинение элийцев.       - Придётся научиться, — Тея подошла ближе и наклонилась, всучив в руки следопыта свиток в Интердику. — В камере он не действует, но завтра я поведу тебя на допрос. Когда завернём в коридор, где стража уже не будет видеть — разыграем небольшую сценку. Пока они добегут на мои вопли, ты быстро прочтешь свиток. Окажешься в крепости — сразу уходи в Тень, эфира там предостаточно, чтоб это сработало даже в наручниках. А пока повторяй за мной.       Жрица медленно и по слогам зачитала написанное на свитке       Корунд аккуратно развернул врученный свиток, стараясь не повредить пергамент когтями. Он скользил взглядом по строкам и слушал речь девушки. Тихо и довольно медленно, неуверенно следопыт повторял за ней слова элийской речи, сильно коверкая их. Язык был до жути непривычным, каким-то слишком плавным и тягучим.       Больших усилий асмодианину стоило не вспылить, скомкав несчастную бумажку, и не послать всё к балаурам. Собственный акцент и робость в произношении взбесили просто донельзя. Рыжий несколько раз повторил заклинание, постаравшись запомнить, и спрятал свиток. Затем он поднял взгляд на Тею.       - Хорошо, я понял. Сделаем, как ты говоришь, жрица. — уже по-балаурски согласился Корунд.       - У меня вообще-то есть имя, — поморщившись, произнесла девушка, - Тея.       Удостоверившись, что асмодианин запомнил звучание, девушка встала, окидывая камеру внимательным взглядом.       - И надеюсь, обойдётся без глупостей, — скорее утвердительно, нежели вопросительно сказала Алетейя, — это ведь и в твоих интересах тоже.       - Тея, — повторил асмодианин и кивнул. В его устах сокращённое имя девушки прозвучало почти так же, как и заклинание — искаженное необычным акцентом. Рыжий прислонился спиной к стене и прикрыл глаза.       - Какие глупости? Я ведь безоружен, — совсем недобрая улыбка появилась на лице северянина. Он явно уже смаковал свою будущую свободу, предвкушая, как расправит крылья.       - Я не об этом, — фыркнула девушка, — в твоих интересах, чтоб тайна осталась тайной.       Жрица резко развернулась, шагая прочь. Отведённое время заканчивалось, а злить охрану не стоило. Напоследок ослепительно улыбнувшись караульным, Алетейя покинула темницу. Сейчас ей нужно было вернуться в Маргос, проверить, что все приступили к своим исправительным работам и выполняют поставленные задачи тщательно.       «Боги, как я хочу отдохнуть», — тоскливо подумала Тея. Вспомнились времена, когда она была первым, вторым офицером и всего лишь центурионом академии Розенкройц… Как было легко.       В Бездне не было смены дня и ночи. Небеса всегда были одинаково чёрными или синими, подсвеченными заледеневшим Оком. И тем не менее, даэвы исправно проснулись к началу работ.       Казарма с бывшими эскадроновцами опустела. Большой отряд находился на площади, начиная восстановительные работы. Дел предстояло очень много, учитывая повреждения, которые нанёс их корабль. Клеймённые не выглядели особо довольными, но здравый смысл велел им не противиться, а сотрудничать с правосудием, дабы сохранить свою шкуру.       Примерно так же думал Юстиэль, разлепляя глаза к своей «смене». Жрец был обязан Тее своей свободой и подставлять девушку не собирался. Приведя себя в более-менее вменяемый вид, чтобы не распугать своих пациентов, он похлопал себя по щекам, заставляя проснуться. «Сейчас бы кружку кофе… и пожрать. Или пинка от капитана. Ага… Марш работать, лодырь! Тея за тебя поручилась!» — на тот момент его не сильно беспокоил мысленный диалог с самим собой. Это только способствовало окончательному пробуждению.       В итоге, собрав волосы в привычный хвост, Юстиэль поправил повязку на глазу и, даже не заметив белого пера из подушки, застрявшего где-то у виска, быстрым шагом отправился в лазарет. В свой первый «рабочий» день он не опоздал.       Без особого интереса жрица прошлась вдоль площади, пролетелась к крыше и заглянула в лазарет. Все были на своих местах, а значит…       - Ага, вот ты где! — бодрый голос Маору резанул по ушам. Брюнетка ухватила подругу за плечо, разворачивая к себе и сочувственно выдохнула. — Хуево выглядишь. Опять не спала?       Наличие вокруг множества лишних ушей, похоже, девушку не волновало. Тея кивнула, чувствуя себя глупо и неловко.       - А я говорила ко мне на ночь приходить, говорила?! — продолжала Маору, недовольно хмуря брови, — Ты похожа на анвайта. Ещё чуть-чуть и сама загремишь сюда, от переутомления.       - Да всё со мной в порядке… — попыталась оправдаться блондинка, прекрасно зная, что толку не будет. — Разве что кофе выпить бы.       - И позавтракать. Ты когда ела последний раз?       - Вчера…       - Вчера когда?       - Утром…       Потихоньку послушать перепалку подтянулись очень многие. Они с интересом взирали, как офицер отчитывает адъютанта Силы Злата и гадали, чем всё кончится.       - Пошли отсюда, на нас пялятся… — зашипела Тея, мечтая оказаться где-то подальше.       Зевакам не дали долго стоять и пялиться на пару целительниц, одна из которых не стеснялась в выражениях и говорила на повышенных тонах. Даже Юстиэль краем уха уловил её ругань, усмехнулся и хотел было подойти к окну, глянуть, что там такое, но кто-то из старших лекарей одёрнул его:       - А ну вернись. На третьей и седьмой койке нужно сменить повязки.       Жрец вздохнул и покорно побрёл в указанном направлении. Всё изменилось и в то же время осталось прежним. Лазареты и приказной тон никак не хотели пропадать из его жизни.       Маору подхватила Тею под локоть и распахнула портал домой, без особых церемоний запихивая туда блондинку. * * *       Следующим утром Алетейя едва сумела разлепить глаза. В Элиане, где она осталась ночевать в итоге, было ещё темно. Но время поджимало, скоро должен был смениться караул, и девушка поспешила одеться.       - Куда тебя несет в такую рань? — сонно пробормотала Маору, перекатываясь на другой бок и глядя на блондинку.       - В Элизиум. Моя смена, надо пленного на допрос вести…       - Я с тобой! — внезапно подхватилась брюнетка. Тея удивленно округлила глаза.       - Но…       - Что, но? Офицерам пятого ранга и выше доступ в темницу всегда открыт.       - Понимаешь… — жрица закусила губу, а потом выложила подруге всё, как есть. В её верности и молчании сомневаться не приходилось.       - То-то ты туда зачастила… — протянула Маору, не переставая натягивать на себя доспех. — Ну да плевать. Высвободим твоего асма. Так даже лучше, двое свидетелей… Меня-то явно в предвзятости не заподозрят, я даже в легионе не состою.       - Ты чудо… — Тея едва не расплакалась, чувствуя облегчение на душе. Вдвоём у них обязательно получится, всё пройдёт гладко. Через полчаса девушки уже были на пороге камеры.       Чутко спавший пленник услышал элийцев ещё пока те были снаружи его камеры. Рыжий широко зевнул и стал медленно вальяжно потягиваться, будто тело не ныло от неровных камней, на которых спал, а на лице не красовались явные следы побоев.       Однако стоило ему увидеть «новенькую» темноволосую даэву, асмодианин в миг встрепенулся, прекратив кривляться. Он поднялся на ноги с достоинством легата цитадели. Но противно звякнувшая цепь испортила весь образ, и северянин виновато улыбнулся.       - Какая красотка, — на родном языке пробормотал он, окидывая Маору долгим взглядом с головы до ног и обратно. Теперь убийца смотрел исключительно в её пронзительные зелёные глаза.       - Я бы такой показал все красоты верхнего кольца Бездны, — сквозь лисью хитрую ухмылку продолжил Корунд. На тот момент его нисколько не смущал факт того, что обе жрицы наверняка не знали асмодианского.       - Что он мелет? — обратилась к Тее брюнетка, которой стало не по себе от пристального внимания асмодианина.       - Понятия не имею, — честно ответила Алетейя. На всякий случай Маору нахмурилась и показала пленнику кулак, намекая, чтоб тот вёл себя сдержанно.       - Следуй за нами, — скомандовала уже на балаурском Тея и повела Рыжего прочь из камеры. Её коллега заняла замыкающую позицию, в итоге получилось, что возглавляла процессию светловолосая целительница, затем следовала асмодианин, и потом уже Маору, пристально за ним наблюдая.       - Как пройдём поворот, начинай зачитывать, — тихо прошептала Корунду Тея, обернувшись через плечо.       От показанного ему изящного кулачка зубастая ухмылка убийцы стала лишь шире, но он предусмотрительно смолчал. Только кивнул Тее на её указания. Пока шли, в его мыслях уже засияли руны малопонятного элийского языка. «И как эти каракули до сих пор существуют в природе?!» — озадаченно и возмущённо подумал северянин и стал шептать слова заклинания, стоило процессии миновать нужный поворот. Чары сработали исправно, несмотря на порченный акцентом язык. Руны на спрятанном под одеждой свитке ярко засияли, окружая фигуру пленника серебристо-синим сиянием.       - Эй, охрана, скорее сюда! — выждав, заголосила Тея. — Пленник сбежал!!!       Маору артистично подхватила визг подруги, подмигнув ей. По коридору раздался топот стражи, но пока они преодолели положенные метры, фигура асмодианина растаяла в воздухе.       - Как он это сделал?! — лицо капитана караула исказила ярость.       - Использовал чары возвращения к кибелиску, — подсказала Маору. — Видимо, ваш эфирный барьер подкачал.       - Почему вы его не прервали?!       - Он увернулся, — солгала Тея. — И исчез в Тенях. А мы, к сожалению, не следопыты, чтоб видеть сквозь Тень.       Мужчина схватился за голову. Потерять такого ценного пленника, так глупо…       - Да вы не переживайте, — беспечно хмыкнула черноволосая. — Мы вам ещё пятых офиков наловим, плёвое дело. * * *       - …как можно было упустить его?! — командующий бушевал, срывая гнев на опустившей голову жрице.       - Как можно настолько не беречь офицеров, чтоб нагружать их таким количеством работы, — в отличии от молчавшей Теи, Маору за словом в карман не лезла. — Это ваша прямая обязанность, держать войска в надлежащей форме, и вы с этой обязанностью не справились!       - Она сама подала прошение! — возмутился мужчина, уязвленный претензией.       - Ага, она сама виновата, — цинично отозвалась Маору. — А вы куда смотрели? Видите же, в каком состоянии, так чего соглашаться, подписывать? То-то же. Так что пеняйте на себя в первую очередь.       - Офицер Алетейя, вы будете отстранены от советов и политической деятельности в Элизиуме на месяц, — неприязненно глянув на брюнетку, командующий подписал какой-то указ. — За вами остаются закреплены обязанности адъютанта Силы Злата и патрулирование Маргоса. Свободны.       «Ну… легко отделалась», — мысленно выдохнула Тея. Кажется, жизнь налаживалась.       Покинуть ничего не подозревающую вражескую крепость оказалось делом нескольких минут. Ловкий силуэт, скользнувший в покров сумрака, даже никто не заметил. Хотя двигаться со скованными за спиной руками было не шибко удобно, Корунд умудрился улететь подальше в джунгли Интердики. Путь сквозь душные болотистые заросли, полные кусачей мошкары и живности, только добавил ощущений в безумное путешествие.       Он перестал чувствовать свои запястья, а пот со лба вовсю щипал глаза, когда впереди замаячила синева разлома в родной мир. Следопыт оглянулся, мстительно ухмыляясь. Он ещё обязательно отыграется. Но для начала стоит привести себя в порядок и раздобыть новые кинжалы. Корунд зажмурился и нырнул в портал, спустя миг уже ощутив привычное покусывание белусланского мороза на разгорячённой после полёта и пробежки коже.       По возвращении в штаб легиона убийце пришлось долго отчитываться перед легатом за исчезновение, пропущенные осады и потерю оружия. Пока мастера-оружейники выкуют новые кинжалы, пару дней Корунд будет практически бесполезен.       - Приведи свою физиономию в надлежащий вид. А теперь проваливай. — скомандовал легат, и вернувшийся беглец возражать не стал.       Часом позже Корунд уже сидел в одной из комнат огромной резиденции легиона. Закинув ноги на стол, убийца задумчиво курил пряную самокрутку, а свободной рукой щупал темнеющий след на скуле, который оставила тяжёлая рука элийского стража.       - Позови ко мне кого-нибудь из лекарей… — обратился он к одному из легионеров, зашедших к «старшему» с каким-то нелепым вопросом, — …с зелёными глазами.       Выдохнув струйку дыма, Корунд хищно улыбнулся.       И впрямь, жить стало полегче. Тея, освобожденная временно от присутствия в совете, занималась тренировками новичков и следила за отстройкой Маргоса. Дело шло полным ходом, площадь уже не была похожа на развороченный булыжник. Периодически жрица заглядывала в лазарет, но в основном мельком, не заходя в палаты, лишь кивком здороваясь с дежурными лекарями.       Казалось, что всё хорошо. Под бдительным присмотром Маору Алетейя даже возобновила походы, которые скорее были для души, нежели для наживы. Но однажды очередной безмятежный день был прерван внезапным зовом одного из новичков академии Злата.       - Госпожа адъютант! — отчаянный вопль пронзительным колокольчиком звякнул в разуме целительницы. — Помогите, тут…       Даэв замолчал, связь внезапно оборвалась. И сразу после этого разума Теи коснулся ещё один зов, такой же неразборчивый и напуганный.       - Асмодиане, офицеры… у Серного Дерева…       И снова обрыв. Сложилось ощущение, что юным даэвам не давали возможности даже договорить, отправляя к кибелискам и никам. * * *       - Не тот… не та… не тот… — флегматично вздыхал Корунд. По прошествии примерно десяти минут резни, устроенной им лично и его приближённым отрядом, убийце надоело разглядывать перепуганные лица молодых элийцев. Он уселся на один из валунов и отправил окровавленные кинжалы в ножны.       - Ищите. Говорю же — блондин, кудрявый. И глазищи такие щенячьи, — он раздражённо повёл плечом, пока описывал юного стража, из-за которого попал в плен.       - О! — двое чернокрылых воинов подтащили к нему упиравшегося юнца. Корунд привстал со своего места и потянул кинжал из ножен, сощурившись. — Похож, кажется…       Вдоволь налюбовавшись на страх в глазах элийца, северянин медленно резанул того лезвием по горлу и дал знак своим, чтобы отпустили его. Юноша рухнул к ногам асмодиан, захлёбываясь кровью.       - Не он, — цокнул языком Корун и ногой перевернул умирающего даэва, рассматривая того как полу-раздавленного жука.       Тея, пребывавшая в своей комнате в Маргосе, встрепенулась. Подхватив посох, она пулей вылетела из цитадели, по пути дёрнув по эфирному каналу Маору. Та, благо, тоже оказалась не занята.       Не тратя время на полеты, жрица использовалась свиток перемещения в цитадель Тэминона. Судя по всему, Маору воспользовалась тем же способом, потому что девушки столкнулись у привратника. Тот безропотно открыл портал на архипелаг Серного Дерева. Две пары крыльев взмыли вверх. Тея прислушивалась к эфирному каналу, пытаясь понять, где именно находились курсанты, прежде, чем их настигли.       «Твари, — яростно думала девушка, сжимая древко посоха. — Ранг взяли и отыгрываются на малышах…»       К тому времени вся земля неподалёку от крепости была усеяна белыми перьями и залита кровью. Асмодиане скучали, делали шутливые ставки на то, кто первый успеет пустить стрелу или кинжал в появлявшихся юнцов.       Корунд постепенно тоже втянулся. Теперь ему было не сильно принципиально найти того самого стража. Резать «малышню» тоже оказалось забавно. Доспех и руки убийцы были уже целиком в крови.       Если бы Тея была асмодианкой, её глаза бы загорелись от злости.       - Сволочи… — целительница кивнула своей напарнице и грифоном упала сверху на ближайшего офицера, пронзая его молнией. Маору, произнеся восстанавливающее заклятие, выудила посох и тоже бросилась в атаку. Два целителя уж как-нибудь справятся… Должны справиться!       Закипела драка. Всюду слышались обрывки заклятий, летели перья. Но силы были явно неравны…       Асмодиан была целая группа. Вдоволь размявшиеся на элийском молодняке северяне с радостью кинулись на подлетевших целительниц. Пытавшиеся мешать «малыши» шли под нож без раздумий, и почти никто из них не решался вернуться на место побоища.       Первой решили вывести из боя Тею. Её, обладательницу более низкого ранга, посчитали за лёгкую мишень. Лучник выпустил сразу пару стрел, метя в девушку, а маг принялся ткать самые убойные чары, как будто хотел сжечь её заживо.       - Мне-то хоть что-нибудь оставьте, — смеясь, фыркнул Корунд и крутанулся в воздухе штопором, чтобы ускориться. В последний момент он сменил траекторию и повернул к Маору, намереваясь воспользоваться неожиданностью и всадить ей кинжал в бок.       Но темноволосая целительница была не так проста, как кажется. Буквально за секунды до столкновения, она окружила себя эфирным барьером, и вся атака следопыта разбилась о него. Вдобавок девушка наградила его ослепляющим заклятием и резко отлетела в сторону, не давая более к себе приблизиться.       Тея же отгородилась от стрел, благодаря свитку, поглощающему урон, но от чар мага он не мог её спасти и свою порцию ожогов девушка получила сполна. Зашипев от ослепляющей боли, жрица отпрянула назад.       Лучник не растерялся и снова наложил стрелу на тетиву, это стало ясно по характерному скрипу, прозвучавшему в пахнувшем кровью воздухе. Маг тяжело выдохнул и тряхнул руками. Ему на подготовку чар требовалось побольше времени, чем товарищу.       Корунд с приглушённым рыком отшатнулся от Маору. Тыльной стороной одной руки он принялся тереть глаза, силясь убрать мешающую мутную поволоку, а второй кое-как убрал кинжал, чтобы воспользоваться исцеляющей склянкой. Стоило раздавить стекляшку в когтях, зрение к убийце вернулось. Он решил помочь своим одолеть Тею.       Пара чёрных крыльев стремительно рассекла воздух, сократив дистанцию между их хозяином и жрицей. В эту же секунду произнесённое по-асмодиански заклинание превратило следопыта в подобие балаура — рогатого чешуйчатого монстра. Короткое перевоплощение, значительно увеличившее его силу и живучесть. Теперь атака обязательно должна угодить в цель!       На заклятия длительной подготовки не было времени. Всё, что могла сделать Алетейя — стараться увернуться и вяло отмахиваться проклятиями. Жрица с ужасом поняла, что поступила крайне опрометчиво, сунувшись сюда всего лишь вдвоем с целительницей. Как бы хороши они не были, асмодиан было больше. Тем более, что сказывалась многодневная усталость и общая нервозность. Скорость реакции была понижена, как и концентрация на заклятиях.       Чуть отлетев, Тея пробормотала скороговоркой молитву, позволяющую быстрее читать заклинания, а затем начала плести разрушающее проклятие, целясь в мага. Он казался ей более лёгким противником, чем остальные. Но плану было не суждено сбыться.       Чёрные крылья взмахнули совсем рядом, а потом в спину врезалось два кинжала, полностью лишая возможности двигаться. Рванувшаяся следом Маору попросту не успела ничего сделать, только беспомощно наблюдать, как в тело подруги, кроме лезвий убийцы, врезалось с десяток стрел и парочка огненных сгустков. Обильно плеснуло алым.       С глухим рыком, не чувствуя ничего, кроме ярости, и не отдавая себе отчет в своих действиях брюнетка кинулась вперёд. Сейчас её совершенно не заботило, что она осталась одна против троих асмодиан.       Некоторое время Маору успешно нападала и оборонялась. В тунике мага зияло несколько опаленных дыр от молний. Лучник с воем тёр глаза — его зелье исцеления не спасло от слепоты, так как было подкреплено парочкой иных проклятий. Следопыту тоже досталось, когда он подобрался слишком близко, брюнетка попросту огрела его посохом, разбив нос.       Но это не могло продолжаться вечно. Силы были на исходе.       В конечном итоге магу удалось обезвредить жрицу заклятием немоты и подбросить воздушные оковы. А убийце оставалось лишь довершить начатое, в последний момент изменив смертельный удар, на приносящий беспамятство.       - У меня есть идея получше, — произнес Корунд, подхватывая бессознательное тело Маору на руки.       Асмодиане забрали темноволосую жрицу с собой. Офицер 5-го ранга, она стала отличной пленницей. Посидит в темнице, пока с ней побеседуют. Убийца облизал губы, предвкушая долгие и довольно интересные разговоры с девушкой.       Маг распахнул портал, в который шагнула вся процессия. Истерзанное магией и сталью бесчувственное тело Теи оставили лежать посреди обильно усыпанной перьями поляны. Оклемавшиеся юные златовцы нашли девушку в таком плачевном состоянии. «Ой, мамочки», — смешно округлила глаза неопытная чародейка и всплеснула руками. Раненую осторожно подняли с земли.       - Давайте ребята, осторожнее, — скомандовал гладиатор.       Группка юнцов расправила крылья и, бережно неся свою ношу, направилась к цитадели Маргос. Путь предстоял неблизкий, но мага, чтобы открыть портал, среди них не оказалось. Бедолаги выбились из сил, перемазались в крови и даже лишились парочки перьев от перенапряжения сил. Но никто не скулил и не жаловался.       - ПОМОГИТЕ! — первым делом закричала чародейка, когда весь отряд приземлился на главной площади. Юноши, которые были посильнее, продолжали держать Тею на руках, стараясь не трясти и не сделать девушке неловким движением ещё хуже. Все юнцы выглядели одинаково бледными и напуганными.       Навстречу юнцам вылетел дежурный лекарь.       - Сюда её, быстро… — девушку переложили на койку. Блестящий доспех был изрезан на кусочки, звенья кольчуги попросту рассыпались. Вряд ли он поддавался починке.       - Позовите целителя из Силы Злата, — скомандовал мужчина. — Они должны сами диагностировать состояние своего адъютанта…       Снаружи на площади опять поднялся какой-то шум. Высокий девичий голос буквально вопил о помощи. Юстиэль безразлично пожал плечами, такое здесь случалось частенько. И если дело действительно серьёзное, тело принесут в лазарет. А так, бегать туда-сюда ради мелкого пореза или первой шишки какой-нибудь только-только оперившейся неумехи совершенно не хотелось.       И тем не менее, на этот раз интуиция даже не шептала, а рычала на своего хозяина, что слишком быстро там всё стихло. И нет ни издевательского смеха, ни носилок с действительно раненым.       Жрец опустил рукава, кои выработал привычку закатывать, ибо крови в его работе хватало, и осторожно вышел в коридор. Тишина. Юстиэль повертел головой и двинулся в сторону лестницы, что вела вниз, к воротам на площадь. И вот там его чуть не сшибла с ног летящая на всех парах процессия с носилками.       - Кто там у вас? — вяло поинтересовался жрец и, отскочив в сторону, привстал на цыпочки, чтобы заглянуть за плечи суетившихся лекарей.       - О, Бездна… Тея! — сердце буквально ушло в пятки. Целитель без раздумий рванул следом за остальными, пытаясь лучше рассмотреть девушку и понять её состояние.       - Что с ней? Дайте я, ну, позвольте же! — он попытался протиснуться в кольцо даэвов, нёсших пострадавшую. Постепенно коридор закончился большими двойными дверями в отдельную палату. Судя по всему, жрицу решили разместить там.       - Не мешайся! — рявкнул на Юстиэля дежурный. — Это не твоё дело.       Срочно прибывшая из Элизиума целительница судорожно сжала кулаки, лишь завидев состояние пациентки.       - У неё большая кровопотеря и многочисленные ушибы. А ещё я прямо отсюда вижу, что сломаны ребра.       Тея закашлялась, не приходя в сознание. Из уголка губ тонкой струйкой потекла кровь.       - Проще дать ей умереть, от такого она будет отходить не менее месяца… — отвела глаза целительница.       «Дать ей умереть… умереть…» — слова эхом запрыгали в голове. Юстиэль вытаращил глаз.       - Совсем спятила?! — буквально проорал он, оттолкнув девушку. Так он стал чуточку ближе к носилкам, с которых уже машинально переложили Тею на койку в палате. Целитель почувствовал, как внутри него поднимается упругая волна, даже не гнева, а чего-то посильнее. Оно было ощутимо физически и рвалось наружу под действием эмоций.       - Уберите от неё свои руки, — прошипел жрец, поочерёдно глянув исподлобья на каждого присутствовавшего. — Я вытащу её, ясно? Вытащу!       На его плечо легла чья-то рука, намереваясь оттащить в сторону. Это был дежурный, что до этого велел не мешаться. Где это видано! Клейменный мятежник оспаривает решения старших по званию.       Та самая сила, росшая в груди Юстиэля, сформировалась в жёсткую волну и отшвырнула мужчину в сторону, прямиком до стены, об которую тот благополучно приложился спиной. Следующей стала прибывшая из Элизиума целительница. Её горло оплела незримая удавка, рывком вздёрнувшая от пола. Жрец склонил голову вбок, сквозь прищур глянув на хрипевшую девицу.       - Может это тебе лучше дать подохнуть прям тут, а?       Целительница полетела вслед за дежурным. Уже слабо отдавая отчёт своим действиям, жрец насильно «выпроводил» из палаты всех мешавшихся даэвов. Не обошлось без пары переломов и разбитого носа. Запрет на использование силы целителя душ напрочь стёрся из головы. Он ответит за всё, потом. А сейчас…       Двери перед даэвами с оглушительным грохотом захлопнулись сами собой. Юстиэль торопливо закатал рукава на дрожащих руках.       - Всё будет хорошо, верь мне, — сквозь нервную улыбку твердил он как мантру, мешая слова и заклинания, усиленные почти неконтролируемым потоком эфира, шедшим из самого сердца. Теперь он видел Тею другим зрением, используя особые сенсоры, кои были присущи всем целителям душ. Видел её эфирный рисунок, который сильно повредили атаки асмодиан.       Разъярённый стук снаружи доносился мутным эхом и нисколько не отвлекал. Юстиэль по очереди простирал ладони над ранами девушки, иногда и касаясь их, а иногда и прижимая сильнее, чтобы добраться до глубоких повреждений. Текло время…       - Чокнутый, — захрипела штатная целительница, когда воздух протолкался в легкие. Рядом со стонами и кряхтением приходили в себя остальные. После стычки с Юстиэлем у всех них болела голова — побочный эффект бесконтрольного выброса силы целителя душ. Благо, он был недолгим, жрец отвлекся, иначе не обошлось бы без чьих-то мозгов, сваренных всмятку.       - Надо выдернуть его оттуда, — возмутилась охрана. Они пылали жаждой мести, не веря, что «какой-то сопляк» так легко разметал тренированных бойцов.       - Нет, — качнул головой дежурный, — пусть идет всё как есть…       Тея перестала напоминать труп спустя пару часов безостановочного вливания силы. Ушла серость с лица, дыхание выровнялось, теперь казалось, что жрица просто спит. Её сознание блуждало где-то далеко за границами мира и возвращаться обратно явно не хотело.       Не отстраняясь от девушки, Юстиэль кое-как ногой зацепил табурет и со скрежетом подвинул его себе. Стоять полусогнувшись над койкой сил уже не было. Теперь, когда гнев схлынул, дрожали не только руки, но и колени. Жрец устало плюхнулся на шаткую деревянную конструкцию.       - Вернись, — потянувшись к уху Теи, тихо прошептал он и ласково погладил её по щеке. — Я буду стараться. Стану другим, ты только вернись… слышишь? Пожалуйста…       Целитель коснулся лба «спящей» лёгким поцелуем и произнёс последнее заклинание, на которое хватило сил. Оно снова залило палату ярким серебром и растворилось в воздухе.       - Вернись… — упрямо повторил Юстиэль и склонился к руке девушки, что безжизненно покоилась вдоль тела. Прильнув к ней щекой, жрец закрыл глаз и так замер, вдыхая через раз. После такого выброса силы непривычное к этому тело требовало отдыха и перерыва, но упрямец даже мысленно тянулся к Тее. Он не оставит её вот так умирать, а обязательно вытащит, как и обещал.       «Вернись…»       Тея нахмурилась. Этот голос, он казался таким знакомым и… родным? В непроглядной тьме казалось, что он звучит сразу отовсюду. То тише, то громче и не понять, куда идти.       «Вернись…»       Блеклые отсветы серебра. Они манили к себе, заставляя с трудом переставлять ноги. Там было тепло, Тея знала это точно, хотя и не ясно, откуда.       «Вернись…»       Свет резанул по глазам и вместо тепла жрица ощутила адский холод. Вместе с этим вернулась и боль, пусть не такая оглушительная. Это была скорее боль от последствий — недолеченные синяки, незатянутые порезы, линии стянутых ран. Срощенные кости.       - Я умерла? — тихо осведомилась Тея, силясь повернуть голову. Собственный тембр звучал дико и отстраненно, словно чужой.       Провалившийся в зыбкий транс Юстиэль мигом встрепенулся.       - Тея! — только и выдохнул он, выпрямившись от её руки. На лице засияла пусть и усталая, но искренняя тёплая улыбка.       - Жива… жива… — как очередное заклинание пробормотал жрец и едва ощутимо провёл ладонью по лбу девушки, чтобы распределить крупицы восстановившихся сил к незалеченным и ещё болящим местам.       Тихо хрустнула входная дверь. Держать на ней ментальный засов Юстиэль больше не мог.       - Не волнуйся, ты в Маргосе. В безопасности, — торопливо пояснил целитель. — Постарайся полежать спокойно.       - Что произошло? — нахмурилась жрица. Будь у неё чуть больше сил, она бы уже попыталась встать. Или хотя бы сесть. Но девушки хватило только на то, чтоб скосить глаза на ворвавшихся в комнату даэвов.       - Вы живы… — всплеснул руками дежурный. — Слава покровителям!       Следовавшая за ним целительница отвела взгляд. Ей явно было стыдно за то, что она не справилась.       - Тут такое произошло… — поглядывая на Юстиэля, дежурный высказал всё, как на духу. Брови Теи взметнулись вверх, она явно собиралась что-то сказать, но только тихо застонала.       - Пошли… вон… Оба… — только и расслышал мужчина. Он понял, что данный посыл адресован ему и горе-жрице, потому поспешил ретироваться. Пусть они там сами разбираются. Штабная целительница склонила голову и растворилась в сиянии заклятия перемещения. Палата опустела.       - Зачем ты так с собой… — Тея попыталась поднять руку и дотянуться до щеки Юстиэля. Тот сам прильнул к протянутой ладони, да ещё и укрыл её своей рукой.       - Я… у меня… Ну просто… Мфф… — обречённо вздохнул Юстиэль и закрыл глаз. Мысли путались до сих пор, хотя скорее то были последствия совершённого, чем волнения. Теперь тревога за жизнь Теи постепенно проходила.       - Я просто не мог дать тебе умереть. — уже более внятно начал целитель. — А когда та тупая идиотка, дракан её дери, сказала, что…       Жрец опять осёкся, стараясь спрятать свой эскадроновский гонор и начать говорить нормально.       - П-прости… Но ведь что толку от силы, если ей нельзя пользоваться, — виноватым тоном закончил Юстиэль.       - Ты всё сделал правильно, — помолчав, сказала Тея. — Просто я учила их этому сама — иногда проще дать умереть, чем зря тратить силу. Но… с тобой ведь не поспоришь, да?       Едва заметно дёрнулись губы в уголочках, обозначая улыбку.       - Теперь тебя самого надо на моё место, — с тревогой она заглянула в лицо жрецу. — Ты перерасходовал силы…       Даже будучи на грани смерти, Тея волновалась за других.       - Я, кажется, кому-то там сломал пару костей, — с мстительной ухмылкой поделился Юстиэль и тише добавил: - Да, со мной лучше не спорить.       Отпустив руку девушки, он снова погладил её по лбу, аккуратно и нежно опустившись до скулы и щеки.       - Не беспокойся обо мне. Это всего лишь усталость, — мотнул головой жрец. — А вот тебе нужен уход, много пить и отдыхать.       Последнюю фразу он заканчивал уже наигранным наставническим тоном сквозь улыбку.       - Будь умницей и не спорь с лекарем. — Юстиэль деловито приосанился. Алетейя тихо вздохнула, прикрывая глаза.       - Мы получим по шапке, — со знанием дела произнесла девушка, и заветное «мы» прозвучало тёплым отзвуком возвращающегося прошлого. — Влетит и за нарушение приказа, и за сломанные кости, и за… А где Маору?!       Жрица дёрнулась, распахивая глаза. До заторможенного сознания, наконец, дошло, что она должна быть не одна.       - Меня позвали курсанты, на Серном бесчинствовали трое асмодианских офицеров. Я попросила её слетать со мной, а потом…       За поражение было мучительно стыдно. Как она могла не справиться с ними? Почему?!       - Она тоже в лазарете? — с опаской спросила Тея. Юстиэль отрицательно мотнул головой.       - Тебя принесли одну, — ответил он и положил ладонь на плечо Тее, чтобы предостеречь от резких движений.       - Да наверняка очнулась на кибелиске, — беззаботно продолжил целитель, — вот-вот и вломится сюда с лекцией о здоровье и безопасности.       Он мягко улыбнулся.       - В любом случае, не переживай. Найдётся. Она ведь офицер 5-го ранга, а не какой-нибудь там… — Юстиэль осёкся и отвёл взгляд в сторону.       - Поспи. Иначе все усилия пойдут насмарку. — твёрдо заявил жрец и чуть нахмурился, окидывая девушку долгим взглядом. Худшего избежать удалось, но о полном выздоровлении пока что речи не шло.       - Надо найти её, — Тея была неугомонной, но собственное тело было мудрее и ни в какую не хотело двигаться. Пару раз безуспешно дёрнувшись, жрица обмякла, откинулась на подушку и жалобно посмотрела на Юстиэля. — Скажи им, что я приказала её найти… Маору привязана на кибелиске в Сигнии, в штабе караула, пусть свяжутся с их целителем душ…       - Хорошо, — легко согласился Юстиэль, — я сейчас пойду и передам дежурному.       Он отстранился от Теи, встал с табуретки и нетвёрдой походкой направился прочь из палаты. На пороге он закрыл за собой створки дверей, чтобы покой раненой никто не тревожил. Дежурный отыскался на своём привычном месте. Сломанная рука уже висела на жёсткой перевязи. Почему было не залечить перелом сразу, Юстиэль не понял. Мужчина держался достойно, хотя по напряжённому лицу было видно, что больших усилий ему стоило не шарахнуться от бледного как покойник вспылившего целителя.       - Уж извините за это, — жрец кивнул на травму, а затем изложил дежурному приказ Теи. Тот внимательно выслушал, периодически кивая. В это время по его виску бежала предательская капля пота, выдававшая волнение.       Юстиэль кивнул и направился прочь, чтобы окончательно не довести бедолагу до нервного срыва. В конце концов, его рабочий день в лазарете никто не отменял. Благо, о наказании за нарушение приказа дежурный пока что даже не заикнулся.       Целитель придержался рукой за стену: коридор перед глазами вдруг сделал несколько оборотов по часовой стрелке. В груди противно кольнуло, разливая слабость по всему телу. Юстиэль сделал ещё пару шагов на ватных ногах и рухнул на пол, потеряв связь с реальностью.