Полет первой бабочки.

- Лондон – один из великих городов Англии и является экономическим, политическим и культурным центром страны…- экскурсовод спокойный протяжным голосом подводил группу олимпиадников к теме сегодняшней экскурсии, где им предстоит сегодня побывать, в каких районах города, чем прославился каждый район и какие там есть достопримечательности. Вчера Эл желала обо всем этом услышать, но сегодня она хотела спать. - Может тебе правда лучше остаться в номере после экскурсии? – спросил, глядя на ее сонный вид, мистер Кэлд. - Нет –нет. Это сейчас пройдет, - возразила она. - Что ты делала всю ночь? - Просто не могла уснуть, - зевая, ответила Эл. - Народ, тише можно! – грозным шепотом буркнул на них мужчина в очках с толстыми душками и седыми волосами на висках. – Майк, послушай, пожалуйста. Интересно рассказывают. - Я слушаю, мистер Тоби, - буркнул в ответ парень с планшетом, который был явно увлечен социальными сетями, нежели этой экскурсией. - Что-то не похоже вы, молодой человек, на победителя олимпиады, - зачем-то сказал мистер Кэлд. - Ваша ученица ничем от меня не отличается, - ответил Майк, не отрываясь от планшета. - В отличие от вас… - Эрик снова хотел ему что-то сказать, но Эл тут же взяла его за руку, чтобы его остановить. Тот замолчал, сначала глядя на руку, а потом на нее. Эл сразу выпустила руку и повернулась к экскурсоводу. «Откуда такая смелость?» - смущенно подумала она, а после почувствовала, что ее сонливость куда-то растворилась. Словно по ней только что заряд тока прошел и разбудил ее. - …Сегодня по городу вы будете путешествовать в знаменитом двухэтажном красном автобусе Роутмастер, - продолжал экскурсовод, - сейчас мы его дождемся. Он должен приехать с минуты на минуту. И тут пробежался людской гул. Все были недовольны таким долгим опозданием автобуса. Мало того, что людям пришлось ждать экскурсовода, который бегал по гостинице в поисках английской одежды, так и еще автобус задерживался. Хотя, думала Эл, можно было обойтись и без английской одежды, тем самым сэкономить время, но в стоимость экскурсии включался экскурсовод именно в английском снаряжении. На нем были клетчатые темные брюки, бежевый с черными горизонтальными полосками джемпер, поверх которого был одет бежевый плащ до колена. На голове красовалось кепи в тон плаща. «Хм, он даже в одежде на англичанина не похож, во – первых, его акцент выдает, во – вторых, у него лицо какое-то корейское. А эти усы над губой только делают из него какого-то клоуна…А я бы сказала, что его лицо мне немного знакомо.» - размышляла Эл, разглядывая экскурсовода. В отличие от него, остальные одели только джинсы и летнюю футболку, потому что сегодня в Лондоне было достаточно тепло. Только мистер Кэлд на крайней случай прихватил серую кофту, на случай, если погода вдруг переменится. Как он сказал, что видел, как набегали большие тучи на горизонте, которые вот-вот скроют теплое солнышко. «А все же Лондону идет солнечный свет. С ним он выглядит просторней. Да и серые краски не кажутся такими угрюмыми. Так он похож на сказку, где живут только величественные короли и королевы, а по скверам гуляют принцессы, принцы, графы и графини…Ну, просто они маскируются под скучной клетчатой одеждой мирных жителей.» - Айзек, скажите, а сегодня у нас есть возможность увидеть Стоунхендж? – вдруг спросила девчонка с тем самым хвостом и очках. «Айзек?!» - удивилась Эл. Так она же видела его во сне! А разве так бывает? - Сожалею, мисс, но он далеко не вписывается в нашу экскурсию. Но после нее вы получите карту Лондона, а там будет указан маршрут от нашей гостиницы, до Стоунхенджа, а так же дополнительная плата, если вдруг вы захотите посетить это место от нашей компании. - Неужели победители не достойны бесплатной поездки в Стоунхендж?! - завопил Майк. - Зато сегодня вы увидите Букингемский дворец, Трафальгарскую площадь, Кембридж, Оксфорд и не только. Завершиться наша экскурсия Биг Беном и Тауэрским мостом. - Мистер Кэлд, - зашептала Эл, - мы успеем после этого отправиться в «ваше прошлое»? - «Прошлое»? – усмехнулся он, - Если машина времени не сломается. Это одна из причин, по которой бы я тебе советовал прогуляться без меня и вернуться домой, когда тебе угодно. - А вы вообще не боитесь оставлять меня одну в большом городе? Вы вообще-то несете за меня ответственность. - В этом случае я тебе доверяю, - улыбнулся Эрик одним уголком губ, - вряд ли ты напьешься, накуришься и свяжешься с плохой компанией. С другой стороны, тебе уже 18, так что по закону, в первую очередь, за себя ты отвечаешь сама. - Но при этом мой отец никак не мог отпустить меня в Лондон одну, - опустив глаза, сказала Эл, и тут из-за поворота показался тот самый двухэтажный красный автобус. Майк и та самая девчонка в очках обрадовались тому, что он арендован чисто на их группу. - Хоть тачку классную подали! – воскликнул Майк, проводя рукой назад по своей черной челке. Концы его волов были красного цвета. Смотрелось специфически. - А можно мне ехать наверху, мама? – спросила девчонка у своей учительницы. «Так и думала, что они родственники!» - мелькнуло у Эл в голове. - А как же ты тогда услышишь экскурсовода? – забеспокоилась та. - Я буду говорить в микрофон, а на втором этаже стоят колонки, она меня услышит. – Успокоил ее Айзек. - Мистер Тоби, а вы разрешите мне тоже сеть на втором этаже? – сказал Майк, оценивающе поглядывая на девчонку. - Только если вы отдадите мне свой планшет, мистер Холл! - А вам он на что? - Найду для чего, а вам он явно в этой экскурсии не нужен, - побежденным голосом заявил мистер Тоби. - Да забирайте, - обижено сказал Майк и зашагал вперед, догоняю любительницу Стоунхенджа. - Походу кто-то положил глаз на девушку, - с усмешкой тихо сказал Эрик Эл, но Майк это услышал. - За своей лучше приглядите, пока моложе вас не нашла! – борзо ответил тот и ушел. Эл уставилась на парня и покраснела. Эти слова ее разозлили. Но в какой-то степени ей понравилось, что ее приняли за девушку мистера Кэлда. «Да как он смеет так думать! Разве мы похожи на таких? А если бы я и правду была племянницей Эрика, чтобы он тогда сказал?» - мысленно возмутилась она. - Что за воспитание, - вздохнул мистер Кэлд, - даже мой сын себя так не ведет, а если бы и вел, то дал бы ему на орехи. Когда все забрались в автобус и удобно расположились в креслах, он тронулся. Пока Роутмастер добирался до пункта назначения, Айзек рассказывал о истории происхождения автобуса, потом, когда все вышли из автобуса, рассказывал о достопримечательности, которую группа видела перед своими глазами, дальше опять возвращались в автобус и слушали уже о возникновении лондонского стиля одежды, потом еще и о Стоунхендже по заказу уже сдружившейся за короткое время путешествия парочки. Конечно, поступали вопросы и у других участников экскурсии, даже Эрик задал парочку, только Эл молчала и слушала, кто что говорит. Запомнить все было абсолютно невозможно. Слишком много информации. Как сказал Айзек, что для нас соединили несколько экскурсий и провели в один день, когда другие, чтобы узнать так много, обращаются в их компанию 4 раза в неделю. Айзек знал очень много. Казалось, ему каждая пылинка в этом городе знакома. Мистер Кэлд поражался его памяти и заинтересованностью городом. На вид Айзеку было около 25 лет, он не мог представить, сколько книг он изучил. В его годы он не так ловко управлял своей памятью, чтобы запомнить абсолютно все. В основном Эл наблюдала, как Эрик слушает лекции Айзека и старалась вторить ему. Но в какой-то момент он только делал вид, что слушает, а сам начинал думать о своем, а потом разговаривать с Эл. Эти мгновения ей понравились больше всего. - А почему Баст придумал такой трюк? – вдруг произнес он. Иногда Эл даже не догадывалась, что он думает не об экскурсии. - Что? Какой трюк? – вздрогнула она от неожиданности. - Чтобы мистер Смит тебя в Лондон отпустил? - А, этот трюк! Ха-ха! – Эл и забыла, что обещала все объяснить ему позже, - Просто папа боялся отпустить меня одну в незнакомый для меня город, с незнакомым для него человеком. А я очень хотела в Лондон…- Эл умолчала « с тобой», - и он помог мне. Это была его затея, о которой я узнала, когда она пошла в реализацию и дала положительный результат. - Он сказал отцу, что едет в Лондон с тобой? – улыбнулся от этой мысли Эрик. – И он ему поверил? - Конечно, ведь мы уже 5 лет дружим, все праздники вместе проводим. Ему он доверяет даже больше, чем Флаю. - Ну, насчет Флая я согласен. Больно он взбалмошный, а на моих уроках несет всякую чушь. Доверять такому трудно. - А я согласна насчет чуши, - вдруг вспомнила недавнюю ссору с другом Эл. - А твой отец знает, что Баст влюблен в тебя? – Эрик помедлил с этим вопросом, думая задавать его или нет. - Вам откуда известно? – Эл была удивлена, что и Эрик туда же! - Думаешь, я не замечаю, какие взгляды он на тебя бросает на моем уроке? – усмехнулся тот. - С чего вы все взяли, что он влюблен?.. – пробубнила себе под нос Эл, но потом чуть громче спросила, - А вы верите в дружбу между парнем и девушкой. - М-м, вряд ли, - сказал он, немного раздумав, - а вот в дружбу между состоятельным женатым мужчиной и состоятельной замужней женщиной – да. Остальное я бы назвал либо товариществом, либо завистью. – Он помолчал, - А парень и девушка вряд ли могут дружить, в этом возрасте они просто не научены этому. Они либо стоят друг друга козни, либо тайно любят. «На что же тогда похожи наши возникшие отношения?И можно назвать это отношениями? – задумалась Эл, пока Эрик снова увлекся рассказом Айзека, - Я - просто девушка, не состоятельная, не замужняя, но тайно его люблю. Он довольно состоявшийся и женатый мужчина… «Остальное я бы назвал либо товариществом, либо завистью»… Мне ему завидовать не к чему, ему тоже. Выходит, что мы товарищи? Или все те же учитель и тайно влюбленная в него ученица?» - точно ответа Эл найти не могла, но и спрашивать его, ей было ужасно неловко. Больше Эрик и Эл не разговаривали, пока не закончилась экскурсия, а закончилась она ближе к вечеру. Все получили карты города и могли посветить время себе. Эрик поинтересовался, хочет ли Эл есть, на что она кивнула ему в ответ. - Извини, что в кафе сводить не могу, я не думал, что тут так цены кусаются, но я захватил пару сэндвичей и колу. Будешь? - А я еще взяла шоколадный батончик! Будете? – радостно сказала она. - Там карамель есть? - Нет. Он с кокосом? - Жаль. Но все равно буду. Пройдя немного по набережной, где оказались группа после экскурсии, они нашли свободную скамейку, расположились на ней, развернули сэндвичи и принялись за их употребление. Сэндвич был с ветчиной, помидором, майонезом и зеленью. Пусть просто, но Эл он показался самым вкусным. «Интересно, он сам их сделал? Или их сделала Моргана ему в дорогу?» - подумала Эл. - Я купил их перед отправлением в буфете, - вдруг начал отвечать на ее мысли Эрик, - Я сэндвичи так себе, не очень люблю, привык к обычным бутербродам с колбасой. Ну, или просто к колбасе. Меня с ней наедине оставлять нельзя, иначе от нее ничего разом не останется. Эл засмеялась. - Иногда ночью, - продолжил он, отглотнув колы, - когда мне не спиться, а не спиться мне часто, я подхожу к холодильнику, достаю колбаску, отрезаю тоненький кусочек и сразу ем его. Эл рассмеялась еще больше, хорошо, что она сейчас не глотнула колы. Но рассмешило ее больше не поведение Эрика, а то, что она тоже так делает. Когда ее просят порезать колбасу, Эл обязательно отрежет себе тоненький кусочек и сразу кладет на язык, хоть и сейчас за столом со всеми вместе она снова будет есть эту же колбасу. В детстве Дрю называла ее главным Колбасником, потому что Эл обожала колбасу и всегда ела ее от скуки, а после в супермаркетах подсказывала сестрам, какая колбаса вкусная, а какая нет. Но с любовью к колбасе пришлось уменьшить из-за появившихся лишних килограммов. Но почему – то Эл не стала рассказывать этого мистера Кэлду. Она не хотела его останавливать, ведь он продолжал рассказывать о себе, как приходилось ему оставаться дома одному, отпустив жену в отпуск вместе с детьми. На завтрак он готовил себе блинчики, которые обожает есть с сахаром. «Люблю, когда они хрустят…» - говорил он. Дальше он рассказывал, что как-то ему удалось побывать в Украине и там научили его готовить свекольник. Отправляясь в путь на остановку, он рассказал, как его готовит, порекомендовал есть его с майонезом, добавив немного перца. - Какой вы молодец! – начала хвалить его Эл, - Не каждый мужчина умеет готовить, а вы умеете. - Да что там, просто овощи в воду бросаешь и готово! - Нет, вы все равно молодец, - настояла она на своем. - Хах, ну да-да, я молодец, да, - не стал он ей возражать, а Эл снова рассмеялась. Тем временем рейсовый автобус проехал по узким улочкам, которые с каждой минутой пустели. Похоже, мистер Кэлд жил на окраине, раз здесь так пусто. - Смотри, там моя школа, - отвлек от мыслей Эрик, - Как тут одиноко. - Так занятия уже закончились, мистер Кэлд, все дома. И тут автобус остановился. - Выходим, - сказал Эрик, и пошел к выходу. Здесь на окраине для Эл воздух показался чище, только вот небо уже скрылось под серыми облаками. Дома, так же стоявшие вдоль дороги, уменьшились в размере. Они были либо одноэтажные, либо двухэтажные и все были огорожены небольшим забором, за которым прятались зеленые кусты с цветами или обычная зеленая травка. У каждой калитки стоял почтовый ящик и мусорный бак. Такой вид Эл напомнил какой-то культовый американский сериал, где главные герои жили точно в таком же квартале с жилыми домами. - Вот здесь, собственно говоря, я вырос. – Выдохнул Эрик. - Здесь мило, сама бы с радостью приобрела бы здесь домик. - Пойдем, я покажу тебе свой, он здесь не далеко. Они перешли дорогу, немного прошли вдоль других домов, а после остановились напротив одноэтажного мятного цвета домика. «Прям цвет моего платья напоминает.» - Мелькнуло у Эл в голове. - Это мой дом…Как тебе? – Эрик посмотрел на Эл, которая не сводила с него глаз. Он был словно из сказки, с белыми небольшими окнами, закрытыми белой кружевной тюлью. На одном из подоконников стоял горшочек с малиновыми анютиными глазками. Возле порога лежал небольшой овальный коврик с надписью «Добро пожаловать». Вокруг самого дома росли пышные зеленые кусты, на которых появились довольно крупные бутоны. - Что за растение вокруг дома? – спросила Эл. - Это хризантема. Моя мама их очень любит. Как-то на ее день рождения папа раскопал, чуть ли не всю землю и посадил эти кусты вокруг дома. Мама не знала, что он делает и долго его ругала за испорченный фасад, но когда прошло время после долгого ухаживания за растениями, они выросли, а в июле они расцвели. Это особый сорт хризантем, которые цветут в июле. Жемчужина называются. Как же здесь чудесно, когда цветут они. Их сладкий аромат незабываем! Здорово, что они до сих пор здесь растут. - Каким же чудом они здесь расцвели? Я думала, что хризантемы цветут только в Японии или в Китае. – Удивилась Эл. - Не знаю, - пожал плечами Эрик, - наверно, мой отец очень любит мою маму, вот они и расцвели. – После он сам улыбнулся своим словам. – Знаешь, считается, если сорвать хризантему в девятый месяц на девятый день, то она приобретает магическую силу. - И вы рвали? – улыбнулась ему Ариэль. - Рвал. - И? Эрик опустил голову, словно скрывая свою улыбку: - Через месяц я женился. - Забавно, - не знала, что сказать Эл, - Может, зайдет к вашим родителям? - Ха-ха, они уже как 5 лет тут не живут. - Почему? – расстроено спросила она, разглядывая красивый дом. - Они продали его молодой паре, а сами перебрались вместе со мной в родной городок Морганы и купили однокомнатную квартиру, неподалеку от нашей. Видишь ли, сейчас повысили налог за аренду земли, и вышло так, что в квартире жить дешевле, чем в доме. - Очень жалко. - Идем, - вдруг позвал за собой Эрик, который решил обойти дом. С обратной стороны дома росло большое зеленое дерево. - Я думал, что его давно срубили, - удивился он, - хотя пара, оно уже слишком большое…Слишком близко к дому расположено. Когда-то оно было меньше. Вечерами я клал под него плед, садился и писал разные истории. - Вы были писателем? - Нет, просто увлекался этим. Сначала были жизненные простые рассказы, потом, когда я стал старше, писал стихи. После я забросил это, и увлекся абстракцией. Чем я только не занимался? Рисовал все, что вспыхивало в мыслях. Родителям не очень это нравилось, потому что не одним делом я не увлекался серьезно. Меня бросало от одного к другому. Они всегда говорили мне, что пора задуматься и выбрать что-то одно, а я не хотел. Я просто писал о своих мечтах, рисовал их, кодируя их непонятными фигурами. Продлилось это, пока мне 21 не исполнилось. Вот тогда-то мне пришлось покинуть дом, по наказу мамы, и поступать в колледж и проживать некоторое время там. В колледже работала какая-то ее знакомая. Как-то пропихнули меня, хотя я и сам-то не глуп был, выучился. Но все же возвращался сюда на каникулы, чтобы снова засесть у этого дерева и чем – нибудь заняться. К тому времени я уже просто читал книги на иностранном языке, что заставляли читать в колледже, потом читал историю. Длилось это, пока папа не подключил Wi-Fi. Вот тут-то я уже сидел не с книгой, а с телефоном, который купил на свою стипендию, но продлилось это не долго. После этого я уехал и стал жить с Морганой. А там время закрутилось, завертелось, что даже продыху нет. Домой придешь – шум, гам, дети скачут, все время что-то хотят, на работу придешь – тоже самое. А так хотелось вернуться сюда и побыть одному с мечтами…Но не было как-то времени. Все хотят на юга – ну и ладно, едим на юга, к черту Лондон. Но потом я понял. Ну, вернусь я сюда и что. Что от этого будет? Ничего. В дом я зайти не смогу, посидеть у дерева тоже. На крыльцо мама уже не выйдет и не принесет мороженое. Я только время впустую потеряю, когда сейчас я нужен дома и на работе. - Но ведь так нельзя. Иногда, хоть немного, нужно побыть одному. – Пожалела его Эл. - Теперь я понимаю, почему вы хотели уехать без меня. Мне правда стоило остаться, ведь теперь я вам стала обузой. - Ну что ты, Ариэль! – засмеялся Эрик и посмотрел на нее, - Я даже рад, что ты поехала со мной. Если бы я приехал один, то мне некому было бы рассказать, что сейчас я чувствую. А ты хороший слушатель. Неужели тебе интересно? - Очень! – И Эл смело заглянула в его темные глаза. Они радостно смотрели на нее в ответ. – А где же здесь поле для волейбола? - Пойдем, покажу, - и Эрик направился обратно к лицевой части дома, потом перешел дорогу и повел Эл на задний двор двухэтажного темно-фиолетового дома с черной крышей. И действительно, там стояла огороженная площадка для волейбола, посыпанная песком, даже сетка весела. Вдруг из дома вышел мальчишка, лет двенадцати с волейбольным мячом, а за ним вышел и мужчина не высокого роста, немного пухловатый и с редеющими волосами. - Да неужели! – Удивился Эрик. - Что такое? – Не поняла Эл. - Да ведь это Эди! С ним я тогда тренировался. А это наверно его сын. - Кто там? - спросил Эди хрипловатым голосом. Эрик молчал. И тогда Эл пришлось толкнуть его локтем. - Я Эрик! Эрик Кэлд! – вырвалось сразу у мистера Кэлда. - Эрик? Да ну?! - Кто это, пап? – спросил малец. - Да это же Эрик, с которым я тренировался здесь, на этой же площадке, когда сам был такой, как ты, Юджин. Сколько лет прошло! - Эди и правда был рад видеть старого друга. Мужчины подбежали друг другу, стали обниматься прямо через забор, потом хлопать друг друга по плечам. Эрик смеялся, а Эди повторял «Сколько лет!». Про Эл и Юджина они и вправду забыли, когда те просто стояли и ждали, что будет дальше. - Как же сын на тебя похож! – сказал Эрик глядя, на Юджина. - Вот, воспитываю будущего чемпиона. – Тут Эди посмотрел на Эл – А кто эта красавица? Дочь твоя что ли? Хороша! Наверно на Моргану похожа, я ее уже не помню, как та выглядит. - Ха-ха-ха, нет, у меня дома два пацана дожидаются, а это победительница олимпиады по английскому языку и моя ученица Ариэль Смит. - Гордо произнес Эрик. - Здравствуйте, - смутилась девушка от такой похвалы. - А что мы стоим, а ну – ка давайте ко мне, чаю выпьем, волейбол сыграем, как раньше. - Наверно, в другой раз…- грустно начал Эрик, глядя на Эл. Она снова почувствовала себя виноватой. Пришлось разрядить обстановку и подыграть: - А почему в другой? Я хочу поиграть в волейбол! - Правда? – обрадовался мистер Кэлд. - Тогда чего мы тянем? Заходите, и сыграем прямо сейчас. «Если бы я вообще умела в него играть, - испугано подумала она, - ладно, пусть я снова опозорюсь, зато Эрик будет счастлив и мысленно вернется в детство. Он ведь мечтал об этом.» И, конечно, игра началась немного позорно. Во всем была виновата Эл. Она была в команде Эрика и портила ему все. То она мяч в руки возьмет, то забудет о переходе, то не правильно делала подачу. Она вообще не понимала, когда он происходит. - Леди, вы хоть раз играли в эту игру? – хохотал над ней Эди. - Нет, сер. - Оно и видно, - добавил Юджин. - Тогда, как джентльмен, я требую упростить правила. – Вдруг сказал Эрик. - Почему? – Удивился Эди. - Потому, что она единственная девушка среди нас. Эл было приятно слышать, что мистер Кэлд за нее заступился. - Ну, прям настоящий англичанин. Тогда давайте играть в пионербол. К этой игре наша леди быстро привыкнет. - И Эди был прав. В пионербол было играть легче, чем в волейбол. Сначала ей тоже было трудно, но потом она стала резво ловить мяч, обгоняя Эрика, подпрыгивать выше ворот, чтобы забить гол сопернику, она не боялась упасть и испачкать одежду в песке. Она словно порхала, как бабочка над поляной и при этом чувствовала себя свободно. Наверно, потому что рядом был Эрик. Рядом с ним она не задумывалась над своим внешним видом, над поставленной речью, больше всего она волновалась за свои поступки и результат, к которому они могут привести. Поэтому она не сильно рисковала моментом. Но в эти минуты она забыла, кто она, зачем приехала, забыла, что дома ждет семья, школа, экзамены. Она забыла, что и мистер Кэлд ее учитель, а не просто лучший друг, как Флай и Баст, с которым можно говорить обо всем угодно и всегда доверять. Она никогда так не дурачилась с людьми вдвое старше ее. Сейчас она вообще не видела разницу в возрасте. Они все были ровесники. И тут Эрик забивает решающий гол, и они с Эл одерживают победу. - Да! – крикнули они одновременно и подбежали друг другу, чтобы обнять. Эл забыла о грани между ними, она крепко обнимала Эрика и вместе с ним звонко смеялась. - Ладно – ладно, новичкам всегда везет! – остановил их Эди. И тут Эл словно очнулась и вернулась в реальность. «Что я делаю? Я стою и обнимаю Его?» - пронеслось в ее голове, и Эл сразу высвободилась из дружеских объятий. - Идемте победного чаю что ли выпьем? – и Эди с Юджином пошли в дом. Эрик стоял и смотрел на Эл, тяжело дыша от усталости, но счастливым. Эл перестала улыбаться, но взгляда не отводила. Она разглядывала его лицо, пытаясь запомнить по миллиметру. Эту мокрую челку, капли пота на щеках, этот счастливый взгляд, улыбку и шум его дыхания, словно ветра. Она никогда не видела его таким счастливым. - Ты молодец, - прервал тишину Эрик, - идем чаю выпьем и поедем в гостиницу, а то уже темно. - Зачем спешить? – Эл не ожидала, что сказала это вслух. Но Эрик ничего не сказал в ответ, а просто пошел в дом, а она пошла за ним. В беседке, что стояла у дома, игроки удобно расположились на плетеных стульях и попивали чай с печеньем и малиновым джемом. Эл и Юджин молчали, смотря на Эрика и Эди, которые то и дело вспоминали случаи из жизни, свое детство, как они ели ванильное мороженое после похожей игры, как сегодня, рассказывали о семье и работе, да и о будущем своих детей. Эл лишь думала о том, как ей хочется снова оказаться наедине с Эриком и так же весело разговаривать, или просто молчать, но главное просто быть вместе. « Хм, что-то я разбаловалась, - стала тормозить себя Эл, - раньше мечтала просто его увидеть, а теперь я хочу быть с ним наедине. Судьба и так столько подарков мне подарила, а я еще чего-то хочу! Правду говорят, сколько человеку не дай, а все ему мало.» Вдруг речь пошла о женах. Эди жалостно рассказал, как его жена разбилась в самолете, что Эл чуть не заплакала, после он спросил за Моргану у Эрика. Тот рассказал, как она живет, работает не покладая рук, что из-за этого все семейное хозяйство упало на его плечи. Дальше мужчины вспомнили, как они познакомились с женами. Свою Эди встретил на одном из чемпионатов по волейболу. Она остановилась в той же гостинице, что и его команда, как она сама обратила на него внимание, а он сделал к ней первый шаг, а потом и отношения завязались. Эрик рассказал, что увидел Моргану издалека. Она просто гуляла по лугу, что был не далеко от его дома в белом длинном сарафане и шляпке, прикрывавшей ее белые вьющиеся волосы. Она села на траву и подняла голову к солнцу. Эрик достал телефон и просто ее сфотографировал, а она даже не подозревала. Потом они встретились осенью в колледже. Она поступила на первый курс, когда он был на втором. Она напомнила ему хризантему, что росли возле его дома, такая же нежная, солнечная и пушистая. И тогда он, тайно от мамы, сорвал одну у дома и принес в колледж, чтобы подарить ей. Она сначала была удивлена, что какой-то незнакомый простой парень подошел и протянул ей цветок. Так они познакомились. Прошел какой-то месяц и Эрик взял и сказал «Выйдешь за меня?». Та, с легкостью ответила «Да». В этот миг ему показалось, что его мечты сбываются так просто и беззаботно. Тогда он почувствовал себя сильнее. Пусть даже родители Эрика были в возмущении, когда обо всем узнали. Без сомнения Эрик собрал ночью вещи, оставил прощальную записку и ключи от съемной квартиры и ушел к Моргане. Утром они уехали первым рейсовым автобусом, и он поселился у нее в квартире. Ее родители радужно его приняли. И почему-то не были против брака. Пока его родители выискивали Моргану и Эрика, они успели расписаться. - И вы были знакомы всего месяц? – Удивилась Эл. - Да. - Вас не пугали перемены? Вы даже не задумались, что вы толком и не знаете друг друга? - Я с ней потерял страх, потому что жаждал перемен. - Кошмар! – выпалила она. Эрик странно на нее посмотрел, словно спрашивая «Разве ты сама не желаешь их?», но вслух сказал иное: - Согласен. В том, что я правда ее плохо знал, не отрицаю. Но благо, родители ее были не бедными людьми. Они купили нам квартиру, чтобы мы привыкали к самостоятельной жизни, но нее было все по - другому. Мы гуляли с Морганой по городу, я много рассказывал ей о себе, а она прижималась ко мне и тихо слушала. Она смеялась над моими мечтами, глупыми рассказами, что я писал у дерева и не видела смысла в моей абстракции. Я забыл об учебе, о том, что поссорился с родителями, которые уехали и не навещали меня около месяца. Но когда мы переехали в личную квартиру, Моргана изменилась. Она стала уделять огромное внимание домашнему хозяйству, сразу утроилась на работу, перевелась на заочное отделение в колледже, когда я тем временем сидел дома и учился рисовать ее портрет. Мне стало ее не хватать. Не хватать той легкости и простоты в ее взгляде, мыслях и поведении. Когда она пришла домой и сказала, что мне снова пора остепенится, вернуться в колледж, пока меня еще не выгнали, мне показалось, что во всем виноват я. Из-за меня она так изменилась. Она со мной несчастна. С этого дня я стал ей повиноваться, чтобы хоть иногда видеть ее счастливой. Но потом мы оба погрязли в учебе, после и в работе, что совершенно забыли о том, что мы муж и жена. Хотя вспомнили об этом пару раз, когда нам выдалось впервые самим заработать на поездку к морю. Отсюда и мои два оболтуса появились. И потом все вернулось на круги своя, только к ним прибавились дети. Когда жизнь вся кувырком, то и мечтать некогда. Они лишь только тратят время… Эрик замолчал, после сказал: - Ладно, нам пора. Спасибо, Эди, что принял нас, но у Эл завтра ответственный день – это награждение. Так что пора идти спать. - Конечно, друг, - собрав кружки одной рукой, сказал Эди. – Приезжай к нам, не забывай родную сторонку. - Постараюсь заставить своих оболтусов со мной приехать сюда. До встречи, Эди. Пока Юджин! - До свидание, - сказал тот. - До свидание, - повторила Эл. - Ждем в гости! – сказал Эди, и Эл с Эриком вышли за калитку. Эрик еще постоял и посмотрел на родной дом. - Знаешь о чем я по - настоящему мечтаю? – вдруг сказал он. - О чем же? - Бросить все, выкупить этот дом и жить здесь. - Куда же вы денете детей и жену? – удивилась Эл. - Дети вырастут и сами будут строить свою жизнь. А вот Моргану придется забрать с собой. - А разве вы не хотите разделить эту мечту с ней? - Эл тоже продолжала любоваться домом. - Если бы она даже мечтала об этом, - усмехнулся Эрик, - всю оставшуюся жизнь после колледжа я потратил на исполнения ее желаний, а она даже не думала о моих…Я не виню ее. Ведь не смотря на это, она сделала из меня человека, потому что ее желания были целью, которую она достигала любым путем. Целью – сделать из меня нужного человека, лишь потому, что она любит меня и желает мне только лучшей жизни. - Но она убила в вас мечтателя…-зачем-то сказала Эл. - Хм, - Эрик помолчал, - просто я живу ее мечтой – перестать мечтать и всегда жить, двигаться вперед и не сдаваться. Но, честно, за 10 лет я устал так жить. - Хорошо, что выпала возможность уехать, - сказала Ариэль. - Да…- Улыбнулся Эрик. - Слушай, ты только потом никому не рассказывай обо всем, что сегодня было. Просто ты первый человек, которому я взял и так легко все это доверил. Я раньше никому не доверял свои мечты и мысли. Эл ничего не сказала, а просто посмотрела в его глаза и улыбнулась. «Мне важно видеть тебя счастливым, как теперь! И, кажется, мы понимаем друг друга.» - подумала она. Мистер Кэлд усмехнулся, словно услышал ее мысли, после позвал за собой и они уехал в гостиницу.