Палач Императора

Выйдя из одного из многочисленных лифтов «Опустошителя», я, сопровождаемый капитаном Пиеттом и Исанн Айсард, направился в сторону отсека для содержания заключённых. Пройдя по широкому коридору несколько десятков метров, мы оказались перед запертой бронированной дверью, у которой в полной боевой выкладке стояли два флотских пехотинца, державшие в руках бластерные карабины E-11MI*. При моём появлении они вытянулись во фронт и взяли своё оружие «на караул». - Открывайте. – Я сурово взглянул на одного из охранников. Понятное дело, из-за шлема суровости этой он видеть не мог, но мне и не надо было, чтобы он видел эту суровость. Пехотинец почтительно откозырял и, достав из ячейки на поясе бронекостюма ЭМ-карту, приложил её к ридеру, установленному сбоку от двери. Что-то коротко пискнуло и красный огонёк на панели сменился зелёным. Тяжёлая двойная дверь из супрастали плавно отъехала в сторону, пропуская меня, Фирмуса и Исанн внутрь небольшого отсека, в центре которого сидели на простых раскладных пластиковых стульях пленные наёмники – двое мужчин, принадлежавших к человеческой расе, высокий коренастый шатен с кожей оливкового цвета, и темнокожий невысокий угрюмый тип со шрамом, идущим через всё лицо, и викуэй в кожаных штанах и кожаной же безрукавке. Руки и ноги наёмников были скованы шоковыми кандалами, а по бокам стояли вооружённые космопехи, державшие наготове свои E-11MI. С потолка ярко светили фотонные лампы, заставляя пленников постоянно щурить глаза от яркого света, в то время, как их охранники были от этого избавлены благодаря оптике боевых шлемов. При моём появлении все трое боевиков вытаращили на меня свои глаза, а потом принялись беспокойно ёрзать на стульях. Я усмехнулся про себя – вот что делает с человеком известность! Космопехи слегка напряглись и оружие в их руках недвусмысленно повернулось в сторону пленников. - Какие-то они нервные, вы не находите, господа? – с саркастической усмешкой в голосе произнесла Айсард. – Мы только вошли в этот отсек, а они уже изображают из себя закуску для ранкора! Или это вы их так напугали, господин инквизитор? Сидящий на таком же пластиковом стуле невысокий человек в одежде Имперского Инквизитора флегматично пожал плечами. - Их не надо запугивать, Исанн, - негромким голосом произнёс инквизитор. – Они сами себя запугали теми слухами, что распускает пропаганда Альянса относительно Империи. - Это очень хорошо видно по их перекошенным от страха физиономиям. – Я подошёл к пленникам и по очереди осмотрел каждого из них. – Я так полагаю, инквизитор Бандим вас уже допросил? - Д-да… лорд Вейдер… - выдавил из себя один из боевиков – коренастый шатен. - И что же вы ему рассказали такого интересного? - Ну… мы люди маленькие и многого не знаем… - Ложь. – Я слегка сдавил горло шатена психокинетическим импульсом, отчего тот сразу же схватился за горло это самое и начал судорожно хватать воздух ртом. Ну, полноте! Это же так, разминка, если можно так выразиться. Чего ж сразу корчить из себя мученика? – А ложные сведения, сообщённые следствию, есть деяние, наказуемое сообразно законам Галактической Империи военного времени. Вы же не станете отрицать, что сейчас идёт война… Лорус Кинт, вас ведь так зовут? Я отпустил горло боевика и безразлично понаблюдал, как тот приходит в себя. - Разве мы являемся военнопленными? – буркнул викуэй, которого, похоже, демонстрация способностей ситха не слишком-то впечатлила. - Нет, не являетесь. Вы – просто бандиты и террористы, захваченные имперскими штурмовиками на месте преступления. Технически, по законам военного времени вас следовало расстрелять на месте, но толку-то? Из мёртвых сведений не вытянуть. Не так ли, Сев Редат? - Похоже, вы о нас всё знаете, - проворчал третий боевик, с опасением косясь на меня. – Зачем тогда весь этот цирк? - Этот «цирк», как вы изволили выразиться, Шорр, таковым вовсе не является, по крайней мере, для меня, - проговорил Сорс Бандим, невозмутимо рассматривая свои ухоженные ногти на руках. – Необходимо было установить не ваши личности, которые, по большому счёту, нас мало интересуют, а то, кто, когда и где подрядил вас на это дело. Мне это удалось сделать, а теперь вы это всё повторите лорду Вейдеру. Самолично. Я внимательно поглядел на инквизитора. Сорс Бандим слыл одним из самых талантливых следователей Инквизитория, прошедшим обучение у самого Антинниса Тремейна. Всегда спокойный и уравновешенный, лоронарец не казался опасным, но это продолжалось ровно до того момента, как допрашиваемые не начинали пытаться посыпать ему уши, как было принято говорить у криминальных субъектов, «космической пылью». Нет, он никого никогда не подвергал воздействию путём рукоприкладства, хотя слыл очень даже хорошим мастером рукопашного боя – ему не было нужды в физическом воздействии. Бандим очень хорошо владел аспектами Тёмной Стороны и мог без особых усилий устроить в мозгу упрямствующего идиота «короткое замыкание» или чего похуже. И, судя по виду одного из боевиков – темнокожего типа со шрамом на морде лица – он нечто подобное уже использовал. - А то он, можно подумать, не знает, кто и… Неожиданно боевик, которого Бандим назвал Шорром, покачнулся на своём стуле и болезненно скривил лицо. Да, знаем, это больно, но зачем же хамить главнокомандующему Имперским Флотом? Это, по меньшей мере, невежливо. - Довольно, Сорс. – Я на пару шагов приблизился к пленникам, хотя делать этого было вовсе необязательно – расстояние для меня не играло ровным счётом ничего, но так достигался определённый эффект. – Я уверен, что эти достойные сожаления господа проникнутся всей серьёзностью ситуации, в которой находятся, и расскажут мне то, что уже рассказали вам. - Как прикажете, милорд. – Инквизитор невозмутимо повёл плечами. - Итак – Лорус Кинт, Сев Редат и Даннер Шорр. – Я по очереди оглядел всех троих. – Каким именно образом вы оказались на Татуине, от кого получили инструкции и наводку и что собирались делать вообще? Риторический вопрос. И так понятно, что вся эта компания головорезов не на обед к Ларсам заглянула. Но ведь не сами они решили так поступить, а вот кто их на это надоумил, это мы сейчас и узнаем. - Мы прибыли на Татуин на зафрахтованном нашим боссом корабле… милорд, - ответил после непродолжительной паузы Кинт. – Прилетели с Бунты, где наш босс, Кантос Клурр, и получил эту работу, чтоб её! Мы не знаем, с кем он встречался в кантине в порту на Бунте, но подозреваем, что это был джедай… - Однако! – вырвалось у Айсард при этих словах, но она тут же спохватилась. – Прошу прощения, милорд! - Продолжайте. – Я едва заметно качнул головой, призывая Исанн к сдержанности. - На Татуине мы должны были выследить двух дроидов, протокольного и астромеха R2, захватить их и доставить на Орд Мантелл. Также нами были получены определённые инструкции насчёт одного парня из местных, Люк Скайуокер его зовут. Его мы тоже должны были вывезти с Татуина в том же направлении. На Орд Мантелле Клурр должен был передать дроидов и парня каким-то хмырям, не исключено – джедаям. Это всё, что нам известно. - Джедая, с которым вёл переговоры ваш босс, вы, понятное дело, не видели? – я слегка усмехнулся. - Полагаете, что Кантос нас повсюду за собой таскал? – пробурчал Шорр. – Мы узнали о предстоящем деле только тогда, когда босс вернулся из той кантины. Сказал, что после завершения этого дела у нас появится много денег. Денег, ха! Геморроя у нас много появилось, а не денег! Идиот – связался с джедаями! - Не доверяете джедаям? – я с интересом посмотрел на темнокожего боевика. - Не доверяю, - подтвердил тот. – Я с ними имел дело ещё во времена Клонических Войн. Мутная братия. Говорят одно, а делают другое. - Вы видели джедая, с которым договаривался ваш босс? - Откуда? Он нас за собой не таскал. - Тогда почему вы так уверены в том, что ваш босс имел дело именно с джедаем? – задала вопрос Айсард. - Он сам нам сказал, когда мы стали спрашивать у него, что за работу он для нас нашёл. Вы что ж думаете – раз мы наёмники, то у нас нет мозгов? Не за каждую работу можно браться. С хаттами дела иметь можно – платят хорошо и, как правило, без дури всякой. От мандалорцев тоже лучше подальше держаться, да им, как правило, наёмники и не требуются, они сами кого хочешь уконтрапупят. Мы, понятное дело, сначала заупрямились, да он сказал, что хорошо заплатят, а мы на тот момент как бы на мели были. Вот и подрядились на это дело, чтоб его! Казалось бы – что тут сложного? Забрать дроидов и парня. А вон как оно вышло! - Да, не повезло, - посочувствовал я. – А тот джедай, который с вами был – это не он вас, случаем, нанял? - Не-а! – мотнул головой Шорр. – Он объявился перед отлётом с Бунты. Босс сказал тогда, что его прислали нам в помощь. Вот тогда-то я и заподозрил, что он связался с повстанцами. И это мне сразу не понравилось. Хотел свалить, да пока думал и решал, мы уже вылетели с планеты сюда. - Бандим? – я внимательно посмотрел на инквизитора. - Всё так и было, милорд, - всё тем же негромким голосом отозвался лоронарец. – Слова Шорра полностью совпадают с тем, что он сообщил во время допроса. - Что ж – пусть и задним числом, но всё же до вас дошло, что вы сунули свои носы не туда, куда надо. – Я перевёл взгляд на Айсард. – Исанн – распорядитесь, чтобы этих недоумков переправили в имперскую исправительную колонию на Оринакру**. Они совершили преступление против Империи и пусть радуются, что я не отдал приказ их казнить за нападение на военнослужащих. - Да, милорд, - почтительно склонила голову Исанн. - Бандим – я хочу видеть джедая. - Сюда, милорд. Инквизитор поднялся со своего стула и, не обращая никакого внимания на понурившихся боевиков (Оринакра была не столь известна, как Кессель с его шахтами по добыче спайса, но условия на ней были ничуть не лучше, чем на планете-тюрьме, да и располагалась она на задворках галактики), направился к выходу. Кивнув Айсард и Пиетту, я последовал за ним. Сорс Бандим провёл нас по коридору и остановился перед такой же бронированной дверью, по обеим сторонам от которой замерли металлическими изваяниями двое космопехов с оружием в руках. Помимо охраны, дверь была заблокирована снаружи пентащитом*** – пусть Джастисс и был джедаем, так сказать, мелкого пошиба, но я вовсе не собирался давать ему шанс сбежать из камеры и шастать по звездолёту, устраивая на его борту бардак. Конечно, скажете вы, генератор, питающий поле, можно отключить с помощью Силы, но это можно сделать только тогда, когда на твоей голове нет сдерживающего обруча. А со сдерживающим обручем – увольте. Один из охранников отключил пентащит, после чего массивная дверь отъехала в сторону, пропуская меня и Бандима в камеру; Пиетт и Айсард остались снаружи. Первым внутрь вошёл лоронарец, за ним в дверь протиснулся я. Джастисс находился внутри сдерживающего поля, подвешенный за руки силовыми захватами. Вид у джедая был, конечно, весьма понурый, так как он явно не был дураком и понимал, что ничего хорошего ожидать ему здесь не приходится. Сам виноват – никто не просил его ввязываться в это дело. При нашем появлении Джастисс поднял голову и мрачно оглядел меня и инквизитора. Его лицо не выражало никаких особых чувств, хотя мне не нужно было смотреть на его лицо, чтобы понять, что именно он чувствовал в данный момент. Досада от того, что миссия так бездарно провалилась; злость на наёмников, которые оказались полными болванами; беспокойство за свою судьбу. И последнее явно превалировало. - Надо же, кто пожаловал! – усмехнулся джедай. – Сам великий Энакин Скайуокер! Бандим вопросительно посмотрел на меня, но я сделал инквизитору едва заметный знак, призывающий его не вмешиваться. - Ты называешь меня именем, которое мной давно забыто, - прогудел я из-под маски. – И если ты хочешь таким способом разозлить меня, то это глупо, Кай Джастисс. Я – не наёмный головорез, выходящий из себя по малейшему поводу. Джедай при этих словах лишь усмехнулся. - Полагаю, инквизитор Бандим тебя уже допрашивал. – Я остановился прямо напротив Джастисса. – И полагаю, что не все ответы, которые он хотел бы от тебя получить, он получил. - Удивительная догадливость, Скайуокер! – снова усмехнулся Джастисс. - Если ты намереваешься этим вывести меня из равновесия, то это напрасные усилия, джедай, - пророкотал я. – Имя, которое ты употребляешь, я давно отбросил вместе со своим прошлым, которое… - Прошлое! – Джастисс словно выплюнул это слово. – О да, тебе есть что вспомнить, Скайуокер! Одна резня в Храме Джедаев чего стоит! Не после этого ли ты решил отказаться от своего истинного имени и стать тем, кем являешься сейчас? При этих словах джедая Бандим повернул ко мне своё лицо и уставился на меня вопросительным взглядом. - Как это типично для последователей Светлой Стороны! – я покачал головой. – Не зная того, что НА САМОМ ДЕЛЕ произошло в тот день в Храме, ты судишь обо мне на основании тех слухов и сплетней, что распространила на мой счёт пропаганда вашего Альянса. - Так расскажешь, может быть? – нагло ухмыльнулся джедай…и тут же выпучил глаза и открыл рот, силясь сделать хотя бы глоток воздуха. - Какая тебе от этого будет польза, Джастисс? – с сочувствием в голосе сказал я. Сочувствие, понятное дело, было притворным, так как мне, если честно, этот тип был противен. Это не Кота, не Кеноби и не К’Крук, которые, несмотря ни на что, заслуживали уважения. Это так, мелочь пузатая. – Ты же прекрасно понимаешь, что живым ты отсюда не выйдешь. - Однажды… один из нас… доберётся до тебя… Вейдер! – прохрипел Джастисс, судорожно хватая воздух ртом. – И тогда… мы ещё… посмотрим… - И кто же это будет? Оби Ван? Генерал Кота? Или, быть может, Асока Тано? – при упоминании имени моего бывшего падавана Джастисс как-то странно дёрнулся, заставив мои губы, скрытые лицевой пластиной шлема-маски, слегка скривиться в понимающей усмешке. – И что тогда? - Тогда… тебе… - Конец? – я философски пожал плечами. – Кто может знать желание Силы? Всё возможно. Но если это и случится, Кай Джастисс – то не здесь и не сейчас. А насчёт резни в Храме – спроси об этом инквизитора Бандима, если, конечно, он захочет тебе об этом рассказать. Бандим при этих словах лишь нахмурился и покачал головой, а потом отвернулся, потеряв к пленному джедаю всякий интерес. Небольшое усилие – и джедай безвольно обвис в силовых путах. Мёртвый. - Зачем вы с ним играли, милорд? – спросил инквизитор, глядя в стену перед собой. – Спорить с джедаем бессмысленно, он всё равно будет стоять на своём. Лишь единицы из них способны увидеть истинную природу Силы и понять, что нет ни Светлой, ни Тёмной Стороны. Этот – явно не из их когорты. - Вижу, что Антиннис хорошо обучил тебя, инквизитор Бандим, - довольно произнёс я. – И я с ним вовсе не играл, как тебе, должно быть, показалось. Спровоцировав его на этот глупый диалог, я сумел кое-что выудить из его разума. - Вот как? – в глазах Бандима загорелись огоньки любопытства. – И что же это, если мне будет позволено узнать? - За нападением на ферму Ларсов явно стояла одна очень бойкая тогрута, что было хорошо видно из реакции Джастисса. Полагаю, ты понял, о ком идёт речь. – Инквизитор кивнул. – И, судя по всему, джедаи играют не последнюю роль в Альянсе, пусть их и осталось совсем мало. И они находятся где угодно, только не на базах мятежников. Что является верной стратегией – так им легче оставаться в живых. До поры, до времени. Однако надо иметь в виду то обстоятельство, что не все они являются упёртыми фанатиками, с некоторыми вполне можно наладить диалог… - С джедаями, милорд? – Бандим удивлённо вытаращил глаза. - Джерек тоже когда-то был джедаем… хотя я бы предпочёл видеть его мёртвым. Но это строго между нами, Сорс. - Конечно, милорд. – Инквизитор понимающе усмехнулся. – Как всегда – планы в планах, и в них тоже планы? - Это очень опасное знание, надеюсь, ты это понимаешь? - Не стоит беспокоиться на этот счёт, милорд. Я вас не подведу. - Я знаю это, Сорс. Иначе бы ты здесь не стоял. Бандим в ответ слегка склонил голову в знак того, что принимает эти мои слова как должное. - Что ж – теперь, как я полагаю, надо бы навестить одного очень интересного молодого человека, которого наш бравый лейтенант Брекенридж вывез с Татуина. Как ты верно заметил, мой юный друг – планы в планах и в них планы.