Их всегда было двое

Они встретились на краю игровой площадки, когда дворовые мальчишки не взяли ни его, ни ее играть. Его - потому, что был недостаточно быстрый и ловкий, а ее - потому, что она девочка. Был замечательный солнечный летний день, прямо противоположный настроению девчонки в голубом платье. «Ну и ладно, подумаешь! Кому они нужны?» - с этими словами она раздраженно пнула мяч, который будто специально прикатился подразнить. Тут же ее взгляд остановился на хмуром и худом мальчишке, собирающемся уходить. Она остановилась и спросила, не хочет ли он поиграть только с ней. «Меня зовут Дженнифер, - дружелюбно протягивает ему руку в знак приветствия. - Но ты можешь звать меня Баки. Мой отец всегда хотел мальчика и дал мне второе мужское имя – Бьюкенен». Мальчик робко протягивает ей руку и отвечает коротко и совсем тихо: «Стив». Подрастая, они всегда были Стив и Баки, Баки и Стив: парень, слишком слабый, чтобы работать, и девушка, слишком бойкая, чтобы обсуждать последние сплетни с ровесницами. Когда на углу открылся магазин комиксов, а ни у Стива, ни у Баки не было денег, чтобы купить хоть что-нибудь, то Джен отдала зеленые бумажки, которые мать дала ей на новые резинки для волос. Они пошли и купили целую кучу комиксов: детективные, боевики, те, где супергерои боролись с хулиганами и коррупцией во всем мире. В средней школе мама Баки настаивала на том, чтобы ее дочь ежедневно делала себе макияж, носила чулки и завивала волосы. Джен перевели в школу при церкви, и Стив больше не мог видеть свою подругу так же часто, как и раньше. Но всегда после занятий она приходила в их тайное убежище на пожарной лестнице. Она снимала эти ужасные, по ее мнению, туфли и с наслаждением растягивала свои замечательные ножки. Баки рассказывала Стиву о тех скучных и «правильных» мальчиках, которых она целовала - агрессивно, с языком - и о том, что ей доставляло истинное наслаждение наблюдать за появлением удивления в их глазах. Стив смеялся и говорил, что все девушки в его школе как минимум на два дюйма выше, чем он, и всегда смотрят свысока на такого хлюпика, как он. Баки тоже смеялась и в ответ говорила: «Тебе должно быть на них абсолютно плевать. Они ничего не знают о тебе. Или, может быть, ты хочешь, чтобы я приволокла их к тебе? Это было бы весело». Стив был уверен, что в присутствии родителей и учителей она не такая грубая. Так протекало их беззаботное детство. До поры до времени. Когда разразилась война, они оба отчаянно хотели пойти. Стив пытался снова и снова, но все люди смотрели на него с жалостью и будто делали одолжение, не давая ему уйти на фронт. Баки была первой из них двоих, кому улыбнулась удача. Когда она получила повестку, чтобы служить в сто седьмом пехотном, то была несказанно рада и тотчас же отправилась в библиотеку, дабы успеть проштудировать как можно больше медицинских книг. Стиву часто приходилось ходить за ней, так как она абсолютно теряла чувство времени в этом храме знаний. «Если я докажу, что могу сделать это, то, возможно, они дадут мне работенку посерьезнее. Может, даже врачом назначат. А пока вот помоги мне выяснить, где находится эта мышца.» Парень лишь вздыхал, и они засиживались там до глубокой ночи, пока их не выгонял сторож. Но этот раз Стив был рад, что у него так много опыта в области различных заболеваний. «Не волнуйся, я приберегу немного нацистов для тебя», - говорила Баки, садясь в поезд и уносясь на поля битв. Когда обновленный внешне, но не внутренне, Стив снова увидел Баки, то едва ли узнал ее. Вся бравада девушки уступила свое место холодной решимости после пленения, и это даже пугало ее друга. «Я хочу быть в твоей гребаной команде, Стивен Роджерс. Ты же знаешь, что это именно то, чего мы хотели с самого детства: сражаться со злом вместе, бок о бок». Конечно. Ведь это всегда были Стив и Баки, Баки и Стив. И с тех пор, как один из них сделался Капитаном Америка, никто не смел задаваться вопросом, почему это вдруг обыкновенная медсестра стала одним из лучших снайперов в армии. Стив долго не мог простить себе смерть своего лучшего друга. Семьдесят лет и две смерти спустя, Стив (или вернее то, что от него осталось) ищет Баки (или вернее то, что от нее осталось) снова. Разница лишь в том, что один из них Капитан Америка, который сражается за разрушенный ЩИТ и свои принципы, а другой – Зимний Солдат, бесчувственная машина для убийств. Они поклялись бороться с преступностью вместе, но теперь… теперь… «Какая к черту Баки?» По крайней мере, она до сих пор ругается, как Баки.