Элениэль - Дочь Звезд. Трилогия. Часть 1.

      Через три часа вместо меня заступил караулить Сэм, я же мгновенно заснула, хотя сомневалась, что вообще смогу это сделать в ближайшее время. Вначале в лабиринте сна меня преследовали холодные голубые глаза, они смотрели с усмешкой и издёвкой. Как ни пыталась, я не могла скрыться от гневного взгляда Аранена. Затем я неожиданно увидела уже знакомое ночное поле: гремели выстрелы и взрывы, чёрное небо озаряли белые всполохи, где-то рядом пронёсся мессер. Как давно я не видела этого сна. Подняв глаза от обугленной земли, я увидела отца. Уже зная, что звать бесполезно, я лишь смотрела на папу - как же я скучаю по нему. Но сейчас отец никуда не уходил, он стоял на месте, словно ждал кого-то. А в следующую минуту я увидела, как к нему подходит Гэндальф. Эрамииль о чём-то оживлённо заговорил с Митрандиром, раздался очередной взрыв, и их фигуры заволокло красным заревом. В первую секунду я не поняла, что произошло, в следующую же - испуганно закричала, из глаз градом хлынули слёзы.       Чьи-то сильные руки обняли меня, прижав головой к широкой груди. - Тише, госпожа, тише, - подняв голову, я встретилась с недоумевающим взглядом Боромира: воин сидел возле меня на каменном полу, бережно держа за плечи. - Тебе приснился дурной сон?       Не в силах ответить, я лишь кивнула. Все мои старания уходили на то, чтобы унять поток слёз. Прижавшись щекой к камзолу гондорца, я тихо шмыгнула носом. Да что со мной такое? Вот же он, Гэндальф, тихо о чем-то переговаривается с Арагорном и Фродо. И посох свой уже зажег. - Отпусти её сейчас же! - раздался недовольный голос Леголаса. Оглянувшись, я увидела, что к нам приближается Лесной Царевич. Во мне тут же вскипела ночная обида. Схватив сапог, который ещё не успела обуть, я, размахнувшись, запустила им в Аранена. Меткость не изменила мне - попала я принцу в плечо. Отскочив, мой сапог хлопнулся об пол.        На нас оглянулись все. Это была немая сцена. Ведь не каждый же день доведётся увидеть, как в сына Трандуила швыряют сапогами. Гэндальф и Арагорн воззрились на меня, как на умалишённую, хоббиты недоумённо хлопали глазами, гондорец и Гимли были в восторге. Ну, хоть они. - Что произошло, Элениэль? - нарушил, наконец, неловкую тишину мой брат.       Сохраняя абсолютно хладнокровное выражение, Леголас поднял сапог и направился к нам с Боромиром. - Только посмей подойти ко мне, - прошипела я Аранену; в эту секунду меня не волновало, что на нас смотрят. Не позволю этой надменной свинье издеваться надо мной. - Ты обронила, - как ни в чём не бывало произнёс царевич, ставя возле меня сапог. Смерив мрачным взглядом гондорца, он, немного повышая голос, резко сказал ему: - Убери руки от дунэданской девы. - Не могу понять, какое тебе дело, где находятся мои руки, - возмутился Боромир, отпуская меня и поднимаясь. Смерив Аранена гневным взглядом, воин, похоже, решил затеять ссору. - Дева-то не в меня сапогами кидается, а в тебя, высочество. Хотелось бы мне знать, что такого ты ей успел сделать? - Вам не кажется, что сейчас не самое подходящее время для выяснения отношений? - поспешил к нам с миротворческой миссией Арагорн.       Оба - и Леголас, и Боромир - тут же, как ни в чём не бывало, разошлись по разным углам, я же, потупившись под строгим взглядом брата, принялась усердно натягивать сапоги. - С тобой я позже поговорю, - предупредил мою макушку Арагорн.        Покорно кивнув, я принялась сворачивать скатку. Интересно, как отреагировал бы братец, если бы узнал, что Леголас, которого он так уважает, лезет ко мне целоваться? А потом отталкивает, будто я мерзкое существо, которое вешается ему на шею? Чертыхнувшись, я поднялась. Больше этого не повторится. Пусть тискает эльфиек в лесу своего отца, а вот я больше не позволю ему ко мне прикасаться.       Вскоре Гэндальф вновь повёл нас по туннелю подземелья. Не знаю, как он ориентировался, но шёл прямо и весьма уверенно. Почти в кромешной тьме, освещённой тусклым сиянием его посоха, я чувствовала себя загнанной в гранитную ловушку. Правда, чем дальше мы шли, тем выше и шире становился проход, наверное, мы таки вышли на главную дорогу. Держалась я подальше от эльфа, поближе к Боромиру. С ним я чувствовала себя спокойно. Гондорец сегодня не сыпал сальными шутками, но было видно, что он рад моей компании. Я была благодарна ему за то, что он больше не пытается украдкой погладить меня по заду. После ночной выходки Леголаса одна мысль о том, что ко мне может прикоснуться мужчина, вызывала отвращение. Я не понимала себя. Как я могла позволить ему так откровенно целовать? Да ещё столь самозабвенно отвечала. Он же обмацал всю мою грудь... А потом - оттолкнул, ещё и посмеялся надо мной. Как я могла получать такое удовольствие от прикосновения его губ? Тяжело вздохнув, я подумала о том, смогу ли воспротивиться, если он вновь попытается поцеловать? Нужно держаться от него подальше: нельзя же бояться эльфа и одновременно жаждать его прикосновений? - О чём задумалась, звёздочка? - поинтересовался подошедший к нам Гимли. - О том, что нужно было кидать не сапогом, а булыжником, - не подумав, буркнула я, пнув попавшийся под ногу камешек. - Ох, Элениэль! - гном в голос расхохотался. Шедший впереди маг, обернувшись, строго шикнул на него. - Что такого сделал тебе остроухий, что вы никак не поладите? - А почему мы должны с ним ладить? - удивилась я. - Ну, вы же оба - эльфы. Должны понимать друг друга. А вы становитесь на дыбы, стоит вам столкнуться, - развёл руками Гимли. - Может, ты ему нравишься, да не ответила взаимностью? - Очень нравлюсь, - кивнула я. - Он меня терпеть не может. - С чего ты взяла? - изумился гондорец. - Просто знаю, - ещё бы, мне ли не знать. - А мне кажется, что он влюблён в тебя по самые уши, - лукаво сверкнул глазами гном. - Не говори так, - испуганно произнесла я, бросив быстрый взгляд на подозрительно напряжённую спину идущего впереди Леголаса: очевидно, он внимательно слушал наш разговор. - Аранен меня ненавидит с первой минуты нашего знакомства, а если ты будешь высказывать свои амурные теории, он просто придушит меня ночью во сне. - Если боишься спать одна, ложись со мной, - подмигнул мне Боромир. - Спасибо, мне и с хоббитами неплохо спится! - только этого не хватало! Я строго покосилась на воина, но он лишь ухмыльнулся. Вот же! Придётся и впрямь спать с увесистым камушком в руках, так, на всякий случай...       Шли мы часов восемь; тоннель стал заметно шире, а выщербленный пол - более гладким. Мне всё казалось, что где-то далеко позади нас кто-то шлёпает босыми ногами по полу. Я бы списала это на нервы, но Фродо тоже несколько раз напряжённо оглядывался. Конечно, можно было поделиться своими ощущениями с Леголасом, ведь у него, как и у меня, отменный эльфийский слух, но я лучше откушу себе язык, чем заговорю с ним.       Когда я уже начала думать, что скоро сойду с ума от ходьбы в потёмках подземелья, хоббиты начали требовать привала. В это время стены с обоих сторон неожиданно исчезли. Сзади ещё обдавало теплом, но я уже почувствовала, что спереди тянет прохладой. Похоже, туннель вывел нас в большую пещеру. - Мы на правильном пути, - удовлетворенно промолвил Митрандир. - Мы выбрались к бывшим жилым ярусам, отсюда до восточных ворот не так уж далеко. Здесь тянет свежим воздухом, пожалуй, стоит оглядеться.       Маг ударил посохом, и пещера озарилась вспышкой света, как от удара молнии. Мы увидели широкие своды, опирающиеся о каменные, отполированные, словно стекло, колонны. По сторонам за арками угадывались широкие коридоры. Больше ничего никто разглядеть не успел: посох волшебника почти погас. - Если я не ошибаюсь, в подобных залах имеются не только воздуховоды, но и окна, сквозь которые проникает солнечный свет. Сейчас ночь, потому их не видно, а утром к нам может заглянуть солнце. Думаю, дальше мы не пойдём. Пока всё складывается хорошо: мы уже прошли большую часть пути к восточным вратам. Но всей Мории мы ещё не преодолели, - задумчиво произнёс Гэндальф.       Мы расположились у самой стены пещеры. Дежурить в этот раз выпало Фродо, поэтому, поужинав, я расположилась на ночёвку с Сэмом, Мэрри и Пиппином. Караулить мне сегодня было не нужно, поэтому я могла спать с хоббитами, не боясь их перебудить. Под дружный храп низкоросликов, зная, что пока я в их компании, целоваться ко мне точно никто не полезет, я тоже быстро провалилась в глубокий сон.       Когда я проснулась, Фродо на посту уже сменил Леголас. Пещеру и впрямь озарял тусклый свет - он проникал сквозь отверстие в куполе над восточной аркой. - Доброе утро, - добродушно улыбнулся Гэндальф, когда увидел, что все уже проснулись. - Теперь самое настоящее утро. Мы пересекли Морию с запада на восток, и теперь нам только остаётся спуститься к вратам. Надеюсь, до исхода дня мы выберемся наружу. - Это было бы хорошо, - обрадовался Гимли. - На Морию я уже насмотрелся: она величественна, но страшна и темна. Никаких признаков моего народа. Я уже сомневаюсь, побывал ли здесь Балин.       После завтрака было решено сразу выдвигаться в путь. Пройдя северной аркой, мы оказались в широком коридоре и увидели свет, падающий из полуоткрытой двери справа. Ступив за порог, мы увидели квадратное помещение. Я зажмурилась: свет, хоть и тусклый, больно резал по глазам, привыкшим уже ко мраку. В верхней части восточной стены была прорублена световая шахта. Посреди палаты, как раз там, где падал свет из окошка, на прямоугольном постаменте покоилась белокаменная плита. - Похоже на надгробие, - озвучил общую мысль Фродо. - Что тут написано? - спросила я, глядя на незнакомые руны. - Это Даэрон, - ответил Гэндальф. - Старинные письмена Мории. Здесь написано: Балин, сын Фундина. Государь Мории. - Умер, - одновременно прошептали Фродо и Сэм. Они не раз общались с гномом, приезжавшим в Удел, я же знала его только по рассказам Бильбо.       Повсюду вокруг нас валялись разбитые доспехи и щиты, погнутые мечи орков. На полу лежали скелеты истлевших тел. Очевидно, это была палата, где гномы, пытавшиеся вернуть Морию, приняли последний бой. В одном из разграбленных и разбитых сундуков Арагорн нашёл большую потрёпанную книгу с окровавленными страницами. Это оказалась летопись, в которую гномы записывали события, происходящие со дня их проникновения в подземелья.       Мои спутники долго изучали эту книгу. Наконец Митрандир сказал, что мы находимся в Мазарбуле: огромная пещера и есть двадцать первый зал Северного крыла. Мы находились на седьмом уровне, а врата на первом. Спуск начинался под восточной аркой.       Мы уже собрались выдвигаться в путь, но тут из глубины до нас донёсся раскатистый рёв. Каменный пол содрогнулся, и мы устремились к выходу. Рёв нарастал, переходя в грохот, словно недра Мории превратились в чудовищный барабан. В том зале, куда мы собирались вернуться, взревел рог, раздались хриплые выкрики и топот.       Замерев, я схватилась за рукоять закреплённого на бедре меча. - Это орки! - крикнул Леголас. - Нам не спастись, - припомнил Гимли строчки из хроники Балина.        Рёв рога, сотрясая стены, гремел по тоннелям и залам. - Нужно закрыть и подпереть двери! - крикнул Арагорн. - Торбы не снимайте, возможно, придётся прорываться. - Восточную дверь оставь открытой, - велел маг. - Это - наша последняя возможность к отступлению.        Рог гремел уже беспрестанно: орки с топотом неслись к Летописному Чертогу, в котором мы находились. Все схватились за оружие, Боромир бросился к западной двери и подпер её плечом. - Орков там не счесть, - сообщил нам воин, выглянув в щель. - Есть среди них большущие чёрные Уруки из Мордора - на редкость злобные твари. Похоже, с ними пещерный тролль, возможно, и не один.       Арагорн помог ему заклинить дверь обломками мечей да расщепленными досками от разбитых сундуков. Понимая, что надолго этого не хватит, мы приготовились к бою. Поймав на себе недовольный взгляд Леголаса и ободряющий брата, я встала возле хоббитов.       На дверь обрушились страшной силы удары. Она содрогнулась, несколько клинков вылетело. В образовавшейся щели появилась огромная зеленоватая лапа. Щель расширилась, и мы увидели отвратительного огромного тролля. Бросившись вперёд, Боромир рубанул по нему мечом, но клинок словно отскочил от кожи тролля, воин отлетел к стене. Стрела Леголаса пронзила единственный глаз чудовища: тот, шатаясь, рухнул на пол. В образовавшийся проход прямо по его телу хлынули орки. Считать врагов было некогда. Мы яростно бились с ними - ценой победы была наша жизнь. У многих орков из горла торчали стрелы Аранена. Уруку, вскочившему на надгробие Балина, Гимли взмахом топора отрубил ноги. Боромир, Арагорн и Гэндальф рубили мерзких тварей сильными взмахами мечей. Хоббиты тоже смело кидались на врагов со своими кинжалами. Я сумела побороть двух орков, отразив их нападение и пронзив мечом, но здоровенный урук застал меня врасплох. Напав со спины, он выбил мой меч и, толкнув на пол, занёс надо мной оружие. Поворачиваясь на спину и видя летящее на меня лезвие, я резко крутанулась вбок и, схватив увесистый камень, запустила им в голову убийцы. Пошатываясь, он осел, я же, вскочив, схватила свой меч и с размаху отсекла ему голову. От потраченных на такой удар сил перехватило дыхание, но на меня уже мчался новый орк - на помощь подоспел Сэм, и мы вместе прикончили его.        От обилия чёрной крови начинало мутить, но тут я увидела огромного орочьего вожака ростом почти с гондорского воина, а в плечах, может, и пошире. С плоским смуглым лицом, узкими, пламенеющими ненавистью глазами и ощеренной клыкастой пастью он всем своим видом внушал ужас и омерзение, и бойцом оказался отменным. Отбив удар Боромира и ловко поднырнув под меч Арагорна, он бросился к Фродо, отбивающему нападение очередного орка. - Сэм! - что есть мочи закричала я.       Светловолосый хоббит обернулся на мой зов. Вместе мы бросились наперерез вожаку, пронзая его с боков своими клинками, и всё же копьё орка угодило в бок Фродо. С душераздирающим криком Сэм перебил его древко.       Увидев, что вожак мёртв, орки стали стремительно отступать. Лишь под горой, не умолкая, ревел барабан. - Уходим! - велел Гэндальф. - Скорее!        Арагорн, подхватив на руки Фродо, понёс его к выходу. Окликнув Мэрри и Пиппина, я поспешила за ними. Остальные побежали следом. Замешкался лишь Гимли: он понуро стоял у надгробия Балина, пока его не оттащил Леголас.        Когда все мы вышли на лестницу, Боромир закрыл тяжёлую восточную дверь. Вот только запереть её было нечем - все замки были сорваны. - Я в порядке, - прохрипел Фродо, набрав воздуха в грудь, которая не пострадала от орочьего копья благодаря мифриловой кольчуге, которую когда-то ещё Торин подарил Бильбо. - Отпусти, сам пойду. - Ты жив! - радостно вскричал Арагорн, от неожиданности едва не уронив хоббита. - Нужно уходить. Спускайтесь вниз, да побыстрее, - велел нам маг. - Я догоню вас через пролёт. Не приду - ступайте дальше одни. - Я тебя не оставлю! - возразил волшебнику мой брат. - Бегом вниз! Кому сказано?! - рявкнул Гэндальф. - Если мы оба погибнем, кто поведёт остальных? И потом, сейчас мне твой меч не понадобится!       На лестнице стояла непроглядная темень, так что спускаться пришлось вдоль стены наощупь. Едва различая окружающее своим эльфийским зрением, я вела за руку покачивающегося Фродо. Преодолев длинный пролёт, мы остановились, чтобы оглядеться. Наверху слабо светился посох: Митрандир всё ещё стоял у двери. Я услышала, как он читает заклинания. Внезапно от его посоха разлилось ослепительно белое сияние, громыхнуло так, словно произошел обвал. Незримый барабан зачастил и смолк. С быстротой молнии маг сбежал по ступенькам и очутился возле нас. - Я сделал, что мог, - молвил он, с трудом переводя дыхание. - Что мы стоим? Нужно спешить! Гимли, где ты? Становись рядом, пойдём вместе. Остальные, живо за нами! И чтобы не растягиваться!       Шли мы в темноте: у волшебника после проделанных заклинаний не было сил даже зажечь посох. Фродо тяжело опирался на меня и Сэма. Мерри и Пиппин держались рядом.       Вновь забили барабаны, но погони не было видно, мы шли вперёд, не сворачивая. Горизонтальные коридоры перемежались пролётами, не меньше пятидесяти ступеней каждый. За час нам удалось спуститься на несколько пролётов, нас никто не преследовал, это внушало некоторую надежду - может, совсем отстали? Впереди показалась арка: пройдя под ней, мы оказались в пещере, намного превосходящей ту, в которой ночевали. Посреди залы тянулся ряд могучих колонн, высеченных в виде деревьев, кроны которых поддерживали высокий, испещрённый узорами, потолок.       В тенях, скрывающих западную часть пещеры, забил барабан, послышались крики орков. - Последний рывок! - крикнул волшебник. - Уже наступил рассвет, мы спасены, орки на солнце не выйдут!       Он повернул налево и побежал - мы со всех ног бросились за ним. Расстояние оказалось большим, чем виделось; сзади раздались крики, в нас полетели стрелы. Неожиданно я увидела перед собой зияющую пропасть, по другую её сторону виднелась дверь - добраться можно было по каменному мосту без перил. - Идите по одному, иначе не пройти, - велел маг. - За дверью - лестница, туда нам и нужно.       Вокруг летели стрелы, вдалеке кишели орки. По мосту первыми пошли Мэрри и Пиппин, за ними Фродо с Сэмом, затем Гимли и Арагорн. Я же стояла за спиной Леголаса; толпа орков чем-то заворожила меня, я не могла оторвать глаз от огненного сияния, что приближалось из-за их спин. Аранен тоже рассматривал это зарево, вдруг с его губ сорвалось ругательство. - Это Балрог! - воскликнул эльф.       О Барлоге, злом духе подземных копий Мории, я была наслышана, ещё когда в свите Арвен побывала в Лориэне. От ужаса глаза мои округлились, я зажала рот рукой, чтобы не закричать. Боромир, развернув меня лицом к мосту, подтолкнул вперёд и пошёл следом. Леголас последовал за нами. Не могу передать, как страшно мне было идти по этой узкой каменной ветви над пропастью: я изо всех сил старалась не смотреть вниз и не отводила взгляда от Арагорна, который уверенно смотрел на меня с другого края моста. Наконец, преодолев это страшное препятствие, я рухнула в объятия брата. Сжав мои плечи, он подтолкнул меня к хоббитам. За мной с моста спустились Боромир и Леголас. Я оглянулась на Гэндальфа - он стоял посреди моста, к краю которого уже приблизился враг. Это была чёрная тень, сгусток огня. Ступив на мост, она стала приобретать форму - теперь это был дымовой великан с огненной шевелюрой. В правой руке он сжимал меч, высеченный из живого огня, в левой - многохвостый бич. Враг остановился, тень вокруг него разрослась, словно он раскинул крылья. - Ты не пройдешь! - прокричал Митрандир. - Перед тобой слуга Тайного огня, владеющий пламенем Анора. Тёмное пламя Удуна не поможет тебе! Убирайся во мрак! Ты не пройдёшь!       Грозная тень нависла над старцем, но объять своими тёмными крыльями враг его не мог. Тогда Балрог обрушил на мага пламенный меч. Удар не достиг цели: меч волшебника взлетел навстречу, послышался звон, и обломленные куски клинка Барлога полетели в пропасть. Гэндальф пошатнулся, но через секунду встал ровно; Барлог тоже отпрянул на шаг, но тут же взмахнул огненным бичом.       Боромир и Арагорн хотели броситься магу на помощь, но тот, обернувшись, прокричал: - Бегите скорее, глупцы, бегите!       В следующий миг Митрандир вскинул посох и ударил им о мост. Всё вокруг озарила белая вспышка. Мост под ногами Барлога проломился, и чудовище полетело в пропасть. Пещера содрогнулась от дикого воя орков. Последний взмах огненного бича Балрога хлестнул мага под колени и потянул вниз. Волшебник, пытаясь ухватиться руками за край моста, в последний раз взглянул на нас, а затем соскользнул вниз. - Бегите, глупцы, - донёсся до нас его голос.       С отчаянным криком я бросилась к мосту, но Леголас, перехватив, поднял меня на руки и бросился к дверям, распахнутым Арагорном. Там оказались ступени, по которым эльф бежал легко, словно и не чувствовал моего веса. Я попыталась вырваться, но хватка его была слишком сильной. Следом за нами бежали все остальные, прикрывал наше отступление Боромир. Я слышала всхлипывания Фродо и Сэма; уткнувшись лбом в плечо Аранена, я и сама разрыдалась.       Впереди забрезжил свет: там была огромная зала, выходящая к вратам. Впрочем, Врата были разбиты, и мы очень скоро преодолели их. Позади остался рёв вражеских барабанов, в лицо нам бил свежий ветер, я не чаяла уже оказаться под открытым небом. Никто не смел остановиться, пока мы не оказались на расстоянии полёта стрелы от вражеских врат. Перед нами в тени Мглистых гор лежала долина Темноводья. Солнце на безоблачно-голубом небе стояло высоко, был полдень.       Останавливаясь, мы начали оглядываться на уже едва различимую Морию. Продолжая держать меня на руках, Леголас успокаивающе и тихо что-то шептал. Я не могла разобрать, что. Мой разум кипел от боли и отчаяния. Гэндальф, друг моего отца, тот, кому Эрамииль поручил заботу обо мне, остался там, погребённый Барлогом. Он защищал нас до последнего вздоха. Как же я буду жить без Митрандира, ставшего мне наставником, защитником и другом?