Змеи

- Все это конечно хорошо, - произнесла севшим голосом Денна, - но я пришла сюда за шкатулкой Одена. Отдайте мне ее. - Может, ты поможешь украсть из дворца 2 остальных шкатулки? - Хитро поинтересовалась Моргана. Все удивленно уставились на девушку. - Что? - Наконец, спросила Денна. - У тебя проблемы со слухом? - Удивилась Моргана. - Помоги нам украсть 2 остальные шкатулки Одена. - С какой стати? - Криво усмехнулась Денна, взяв в руки эйжил, который у нее украл неудавшийся убийца. - А с такой, Денна, что это твой единственный шанс спасти свою шкуру. И свою репутацию. Я не буду спрашивать у тебя, каким было наказание за побег Ричарда. - Хищно улыбнулась Моргана. - Мне это не интересно. Но дам голову на отсечение, что это - мелочь по сравнению с тем, что тебя ожидает. - Не боишься... - Мы не боимся! - Оборвал Ричард. - Ты можешь убить мою мать. Но тогда... Знаешь, твое обучение не прошло для меня даром. Чертыхнувшись, Денна посмотрела на жрицу и произнесла: - Что ты предлагаешь?

***

Моргана изложила свой план не менее, чем за 10 минут. Он был достаточно прост: сестра Ричарда должна проникнуть в Народный Дворец и забрать шкатулки. Выбор не случайно пал именно на Дженнсен, ибо повсюду были магические барьеры. Они были не только во дворце. Магическая ограда из деревьев, окружающая Народный дворец - тоже магический барьер. И миновать его могут только те, на кого наложили заклятие колдуны Рала. Или те, кто вообще невосприимчив к магии. Иначе смерть на месте. Услышав об этом, Зедд наотрез отказался пускать внучку в логово зверя, как он называл лорда Рала. Да и остальные были не в восторге от этой затеи. Но тут случилось еще кое-что... - Она должна пойти с Дженнсен. - Раздался детский голосок. Навстречу друзьям вышли уже давно знакомые люди. Натан и его маленькая сестричка. Натан быстро подошел к Денне. А малышка подбежала к Келен. - Привет, тетя Келен. - Привет, красавица. - Тепло улыбнулась девушка, опустившись на корточки. Она уже давно поняла, кто эта девочка. И кто тот паренек. - Почему Моргана должна пойти с Дженнсен? - Так нужно. - Ответил Натан. И тихо шепнул: - Спасибо, Ричард. Ричард улыбнулся в ответ. - Ты умеешь общаться с призраками?! - Ошарашенно спросили Денна, Каролина и Дженнсен у Морганы. - Это не совсем призраки. - Спокойно ответила Моргана. - Тогда, как ты объяснишь, что Натан - копия лорда Рала? - Поинтересовалась Денна. - А кто ты такая, чтобы я отвечала тебе этот вопрос? - Вопросом на вопрос ответила Моргана. - Ты... - Начала, было, Морд-Сит. Но сразу осеклась, увидев холодные взгляды присутствующих. - Ты, кажется, до сих пор ничего не поняла. - Усмехнулась Гвиневра. - А что я должна понять? - Съязвила Денна. - А то, что не ты королева положения. Моргана знает дворец вдоль и поперек. Она сможет помочь Дженнсен сориентироваться. - Неожиданно произнесла Каролина. - К тому же, в случае твоей смерти... Здесь нет никого, кто мог бы воскресить тебя. Пораженная таким заявлением, Денна была вынуждена заткнуться. Они недолго прощались. Каждый норовил обнять Дженнсен и Моргану, приободрить их. - Я не хочу потерять тебя, - тихо сказал Зедд, когда рыжая обняла его, - также, как когда-то чуть не потерял твою маму. - Не потеряешь, дедушка, - улыбнулась Дженнсен сквозь слезы, - я обещаю. Тем временем Моргана прощалась с Гвен и Артуром. - Удачи, подруга, - искренне пожелала Гвиневра. - Спасибо. - Кивнула Моргана, оглядывая подругу. Только теперь девушка окончательно поняла, что ее жизнь только начинается. - Так, а мне дадут с сестрой попрощаться? - С наигранной злобой поинтересовался Артур, легонько пихнув Гвен локтем в бок. За что тут же получил подзатыльник. - Артур, мы же не навсегда прощаемся, в конце концов, - засмеялась Моргана, пристально взглянув на брата. Она чувствовала, что он хочет ей что-то сказать. И это "что-то" будет явно не для лишних ушей. Брат и сестра отошли в сторону от своих друзей. И только тогда Артур произнес слова, которые давно хотел сказать: - Найди ответы. Во чтобы это не стало. Слушай свое сердце. Оно подскажет тебе правду. И будь осторожна. А после тихо коснулся губами лба сестры. - Спасибо... - ошарашенно произнесла Моргана, уткнувшись в плечо брата, - ты не представляешь, как мне это сейчас важно. Особенно после того, что я недавно узнала. - Ты имеешь в виду ночь, когда на Ричарда наложили заклятие Лживой Луны? - Уточнил будущий король Камелота. Девушка сдержанно кивнула. Она до сих пор не могла понять, почему не рассказала никому о том, что увидела, коснувшись Паниза Рала. Никому, кроме Артура. Словно почувствовав уныние сестры, Артур резко обхватил ее талию и оторвав девушку от земли, начал кружить ее в воздухе. Сработало. Моргана начала улыбаться, смеяться, шутливо колотить брата по плечам, требуя, чтобы он поставил ее на землю. - Вот так-то лучше. - Произнес Артур, наконец, удосужившись поставить сестру на землю. А когда они с Дженнсен скрылись за магической оградой, тихо сказал: - Хоть бы она нашла себя. И свое счастье. - Думаешь, с Мерлином ей было бы хуже? - Поинтересовалась, подошедшая к парню, Гвиневра. - Нет. Просто... они хорошая пара, пору нет. Но они не созданы друг для друга. Это было ясно с самого начала. - Ответил Артур.

***

POV Моргана И вновь я возвращаюсь в этот дворец. Дворец, который остается чужим для меня. И ставший уже в чем-то родным для меня. Ловлю себя на мысли, что хочу остаться здесь навсегда. Уже в который раз. Но стоит лишь вспомнить о том, кто здесь обитает, на меня накатывает гамма чувств. И желаний. Один мудрый человек как-то сказал нам с Артуром одну очень мудрую фразу: "В жизни никогда не бывает все однозначно." Надо сказать, это очень мудрое высказывание. В последнее время я часто его вспоминаю. И это притом, что в моей голове оно всплывает, по крайней мере, с того момента, как я себя помню. Король Утер Пендрагон... точнее, отец очень любил меня. Воспитывал наравне с Артуром. Помню, как мы с ним делились игрушками. Как выгораживали друг дружку перед отцом, если кто-нибудь из нас совершал какую-нибудь шалость. У нас были общие секреты. Мы доверяли друг другу. Никогда не забуду, как в попытке достать какую-то книжку из шкафа в библиотеке, я нечаянно разбила одну старинную вазу. Я тогда умудрилась сильно порезаться. Артур все видел. И убежал куда-то. Потом помню, как огромный рослый стражник притащил меня к отцу. Я пыталась как-то соврать, сказать, что я сделала это нечаянно. Но сын кухарки, следивший за мной, сказал, что я разбила ее специально. В наказание отец приказал запереть меня в пустой комнате на весь день. Помню, как я плакала. Умоляла этого не делать (тогда я боялась темноты, грозы, одиночества, хотя последнее всегда было моим спутником). Но отец был непреклонен. Тогда я не выдержала. И прокричала, что если он такой правильный, то не нужно было брать на воспитание чужого ребенка-нищеброда. Утер ничего не сказал тогда. Просто подошел ко мне и посмотрел в глаза. А потом залепил мне пощечину. Щека почти весь день горела. Артур пришел ко мне ночью. Он сумел пробраться в комнату через окно. Уже тогда он облазил все подземелья, все потайные комнаты дворца, о которых даже я не знала. Пытаясь забраться ко мне с комнату, Артур чуть не сорвался вниз, благо сумел сохранить равновесие. Я хотела прогнать брата, так как думала, что это он на меня наябедничал. Но братик спокойно выслушал все мои претензии. А затем просто обнял и стал успокаивать. Я знала, что его мама умерла, едва он родился. А в тот памятный для нас с братом день окончательно поняла, что отчасти он тоже несчастен. Как и я. Помню, как мы уснули в обнимку. Как утром отец нашел нас, спящих на полу. Артуру сказали, что пока я не подумаю над своим поведением, он не будет ко мне приходить. Тогда брат заявил, что отцу придется наказать и его. Ведь это он попросил меня достать ту книгу, из-за которой я разбила вазу. В итоге, я все-таки извинилась перед отцом за свое поведение. А с Артуром мы стали друзьями. Сыну кухарки мы отомстили. Я уже и не вспомню, как. Тогда меня волновало другое. Тогда я окончательно поняла, что я - приемыш... - Моргана, Моргана... - кто-то тряс меня за плечо. Дженнсен. Она стояла рядом со мной, прислонившись к стене, и пыталась достучаться до меня. Оглядываюсь. С ума сойти, я и не заметила, что мы уже в двух шагах от церемониального зала!! - Готова? - Спросила Дженнсен, напряженно наблюдая за коридором. Вот сейчас должен пройти часовой. Раз, два, три! Вот Дженс со всех ног несется в зал. Я же иду медленно. Ибо я пришла сюда не только за шкатулками. У меня есть дела поважнее. - Моргана, - раздается восхищенный голос рыжей, - смотри! Оборачиваюсь. Моему взору предстал постамент из мрамора и белого камня. В нем лежали те самые шкатулки. Шкатулки Одена. Честно, говоря, я представляла их несколько иначе. Две из них были такие черные, что казалось, что они поглощают весь солнечный свет. Третью шкатулку я не видела, но судя по тому, что было в моих видениях, по тому, что я слышала от Зедда, она была самой обычной. Покров с нее еще не сняли. - Ты не удивлена? - удивилась неодаренная, взяв в руки одну шкатулку. - А есть чему? - удивляюсь, - обычные шкатулки. - Не совсем! - возмутилась Дженнсен, - между прочим, благодаря этим "обычным" шкатулкам можно получить власть над всеми живыми и мертвыми. Так говорил дед. Когда я услышала это, меня будто молнией ударило. Ну конечно! Теперь я знала какое звено в цепи мы упустили. И все же... - Дженс... сколько времени мы тут находимся? - Ну, минут пять... А что? - А через сколько должен быть обход? - спрашиваю. Понимаю, что у нас проблемы. - Через каждые 90 секунд, - похолодела Дженнсен, - неужели... Быстро прижимаю палец к губам. Хватаю эту рыжую недотепу за локоть и быстро веду к выходу. Достаю кинжал из-за пояса. До лестницы всего пару шагов... - Так-так... - раздался мужской голос, - и куда собрались, красавицы? Проклятие! Только не это!