Змеи

      Глаза ведьмы застилает пелена ярости и мести. Именно поэтому она не сразу почувствовала острую боль в области сердца. И не заметила, как за спиной ее сестренки появился человек, который перегрызет глотку любому, кто попробует отнять у него все, что ему так дорого.  — Ты… — хрипит женщина, захлебываясь собственной кровью. Она пытается дотянуться до Морганы, чтобы задушить. И не уйдет отсюда просто так.  — Даже не пытайся! — шипит Рал. А затем ведьма оказывается во власти Келен Амнелл. У нее было только одно пожелание.  — Я хочу, чтобы ты умерла, — холодным голосом произнесла девушка, — немедленно.       Моргауза закашлялась, схватилась за горло и упала замертво. Но это не принесло друзьям облегчения. Особенно Ричарду, Келен, Даркену и Моргане.  — Он хочет заполучить их, — тихо произнесла ведьма, —, а нашу дочку…  — Он не тронет их! — холодно произнес Ричард, сжимая кулаки, — пусть только попробует, я самолично его разорву!  — Тогда становись в очередь, — фыркнул Артур.  — Значит, он нас убъет? — испуганно спросила будущая дочка Морганы и Даркена, прижимаясь к старшему брату. — Нет! — решительный голос Морганы, — мы не отдадим тебя, Астер! Тебя и всех остальных! Ты нам веришь?       Маленькая Астер отпустила руку брата и доверчиво сделала шаг вперед, к маме и к папе.  — Верю.

***

      Для наших героев эта была, пожалуй, сама тяжелая в их жизни ночь. После слов Владетеля Келен и Моргана долго не могли успокоиться. Обеих трясло от ужаса и осознания, что им вновь придется бороться. Только в этот раз борьба обещала быть еще мучительнее. Борьба за своих детей всегда является самой тяжелой.       Скоро рассвет. А наши герои еще не спали. Да и какое там?       Келен была на грани Кон Дара. И только Ричард удерживал ее от этого состояния. — Если бы он был обычным человеком… я бы на куски его порвала! — горячо шептала она, прижавшись к любимому. Девушка хорошо помнила, что согласно древней традиции мальчика-исповедника полагается утопить сразу после рождения. Ведь Мужчины-Исповедники не могут контролировать свою силу так, как это делают женщины-исповедницы. У мужчин сила вообще не управляема! Ее не нужно восстанавливать и это очень плохо. Остается только гадать, сколько людей погибли от рук Мужчин-Исповедников во время Великой войны. Прошло уже 3 тысячи лет. И только один человек рискнул вмешаться в законы клана Исповедниц. Его имя — Ричард Сайфер, Искатель Истины, Боевой чародей. Также его зовут Ричард Рал, но об этом знают пока немногие.       Ричард вырос вдали от Срединных Земель и не знал многих обычаев и традиций, о магии. Он не знал и о традиции среди Исповедниц убивать своих сыновей. Это сильно обострило ситуацию. Тогдашняя Мать-Исповедница, Серена, была в бешенстве, когда Ричард не дал ей уничтожить племянника Келен. Она попыталась объяснить глупому мальчишке, что к чему. Но тогда Ричард обнажил ее главный секрет. Серена сошла с ума после того, как убила своего одиннадцатилетнего сына! Это произошло 23 года назад, как раз в день рождения Ричарда. Матери-Исповеднице начало даже казаться, что Искатель и есть ее сын. Тогда она не придумала ничего лучше, как убить Сайфера, невзирая на то, что именно Ричард согласно пророчеству должен убить Рала. — Этот человек слуга Рала! — кричала она, захлебываясь собственным безумием, — он отравил умы людей и исповедниц, чтобы помешать сделать то, что должно! Чтобы обеспечить себе надежную защиту, женщина исповедала Зедда и забрала ребенка силой. Ричарду пришлось напасть на отряд квод и взять в заложники их командира, Дэмина Насса. Он стал приманкой, чтобы отвлечь внимание волшебника. Когда Келен уже была готова броситься на Мать-Исповедницу с ножом, ту заколол Финн. Это был муж Денни, младшей сестры Келен. — Моя жена не хотела, чтобы наш сын погиб, — холодно произнес он, — ты возомнила себя создателем, чтобы вершить чужие судьбы. Так верши же свою, а не нашу. Осторожно подхватив сына на руки, мужчина ногой столкнул тело Серены в море. Падая, она ударилась головой о камни. Я думаю, вам не нужно объяснять, в кого превратилась эта несчастная. Вспоминая все это, Келен невольно содрогалась от страха и ужаса. Если верить Натану Ралу, их с Ричардом сын избежит участи, уготованной всем Мужчинам-Исповедникам. И вот теперь, когда счастье уже так близко, Сноходец решил все отобрать у них… — Не бойся… — тихий голос любимого вырвал девушку из водоворота страшных мыслей, — все будет хорошо. Я никому не отдам нашего сына. — Моргана вся извелась, наверное, — выдохнула брюнетка, — решила побыть одна. — А где она? — В покоях, где они с Гвен жили. Гвиневра сейчас в другой комнате. — Я догадываюсь, в какой, — хитро улыбнулся Ричард. Эта улыбка значила для теперешней Матери-Исповедницы слишком много. Ведь именно эта улыбка растопила ее сердце. Признаться, до встречи с Ричардом, Келен Амнелл не думала, что на свете есть люди, способные смотреть именно в душу человека и любить несмотря ни на что. Ведь Исповедниц боялись, презирали и ненавидели. Особенно их боялись мужчины. Ведь всем известно, что исповедницы не подчиняются традициям и не могут любить. Они лишь избирают себе супруга, достойного чести стать отцом Исповедницы. А им может оказаться даже уже женатый мужчина. Говорили, что давным-давно одна молоденькая Исповедница избрала себе в мужья уже женатого мужчину. Он служил в Корпусе Дракона. Когда жена того человека обо всем узнала, она нашла ту Исповедницу, на коленях умоляла вернуть ей мужа… — Зачем он тебе нужен?! — кричала она, — неужели ты не могла найти себе другого и жить с ним счастливо?! Зачем ты украла отца у моего сына? — Я не хотела, что так вышло, — отвечала та девушка-исповедница, —, но твой муж подходит для продолжения рода Исповедниц. Я не могу любить, как все. Я должна действовать, как должно. — Будь ты проклята! — с этими словами несчастная попыталась убить беременную Исповедницу. Но погибла от руки собственного супруга. Ее маленький сын стал сиротой. И поклялся убить отца. Его новую жену Исповедницу. И девочку, которую та родит в скором времени. Прошли годы. Тот мальчик вырос, занял свое место в отряде кводов. С ними он стал находить и убивать оставшихся в живых Исповедниц по приказу Кантана Рала. А если быть более точным, по своей личной инициативе. Он нашел отца и его супругу-Исповедницу. И убил их. Не смог убить только свою сестру. Она была похожа на отца, такая милая и беззащитная. Девушка была готова умереть за то, в чем не было ее вины. И это остановило воина. Вместе с сестрой они погибли, защищая Исповедниц… — Интересно, на кого он будет похож? — мечтательно спросила Келен. Почему-то она представляла себе маленькую копию Ричарда. Это был мальчик с темно-карими глазами и темными волосами, такой же сильный смелый и добрый, как его папа. — Если ты говоришь о Джордже, то на тебя, — улыбаясь, произнес Ричард. — Джордж? — Да, так звали моего отца, — от улыбки Ричарда не осталось и следа. — Ричард… — Родство бывает не только кровным. Джордж и Мэри Сайфер навсегда останутся моими родителями. Я никогда не прощу Даркену Ралу того, что случилось. Но… как бы там ни было, по крови у нас один отец. И недавно появилась общая цель — защитить своих детей. — Ты изменился, — шепнула Исповедница. — Ты тоже. Просто я люблю одну девушку. И знаю, что она любит меня. Но она боится быть со мной. — Боится? — удивилась Келен, пытаясь подавить в себе внезапно вспыхнувшую ревность. Мысль о том, что Ричард ее не любит, почему-то больно ранила сердце. — Да. Она… она боится, что если признается мне в своих чувствах, то я стану рабом ее силы. Она до сих пор не поняла, что если бы ее сила могла подействовать на меня, я бы уже давно был в ее власти. Хотя… я итак в ней нахожусь… Договорить Ричард не успел. Келен, почти заставляя себя сердиться, грозно смотрит на него и осуждающе качает головой. — Ты не понимаешь… — Это ты не понимаешь, — мягко осадил Ричард, заставляя любимую посмотреть ему в глаза, — если ты могла, то убила бы меня еще тогда, когда Серена вызвала в тебе Кон Дар. — От Кон Дара нет спасения… — вспомнила девушка, — он всегда убивает ту, что пробудила его в себе. — У всякого правила есть исключения, Келен Сайфер, — в глазах Ричарда появился океан озорства и смешинок. — Сайфер? — Да. Ну или Рал. Как тебе больше нравится, дорогая невеста? Услышанное ошарашило Келен. Он предлагает ей стать его женой?! — Ричард… Ты сейчас… — Да, Келен. Я, Ричард Сайфер, он же Ричард Рал, прошу тебя, Мать-Исповедницу, Келен Амнелл стать моей женой, — нарочисто официальным тоном произносит Ричард. А потом тихо добавляет: — Ты согласна? Счастье девушки просто невозможно было передать словами. И дело даже не в том, что другие Исповедницы ей обзавидуются. Нет. Здесь все намного глубже. Неужели все это реально? — Да, — Келен так взволнована, что не слышит звуков собственного голоса. А затем уже громче произносит: — Конечно да, Ричард! В какой-то момент Келен спохватилась. Ведь она позволила своим эмоциям выйти наружу. А исповедницы всегда скрывают свои чувства за ледяной маской. Но было уже поздно. Она помнила, как Ричард долго кружил ее по всей комнате. Как не удержавшись, упал с любимой на кровать, нежно целуя ее. Нет, эту ночь Келен Амнелл, она же Келен Сайфер и она же Келен Рал, никогда не забудет.