***
– Нат, иди быстрей! Чего копошишься? – Негодовала Дария. Они шли на второе заседание ОД в Выручай-комнату. – Да иду я, иду! – Еле как поспевала за подругой когтевранка. – Она должна быть здесь! – Резко остановилась Дария посередине безлюдного коридора. – Надо подумать о том, что тебе надо попасть туда. Я это беру на себя. – Ответила Нат. Она сконцентрировалась, но ничего не вышло. – Что? Как такое возможно? А, появляется! Это ты сделала? – Я просто подумала, что хочу пирожных. – Сказала Дария, на что Нат громко фыркнула. Перед девочками появилась дверь, и они зашли внутрь. В просторной комнате стояли ученики разных факультетов и тренировались в каком-то заклинании между собой. Одна стена комната была зеркальной, что помогало ребятам видеть себя со стороны, а в самом углу стоял столик с различными пирожными, Дария сразу же его увидела и побежала. – Привет, Нат. – Подошла Арина к подруге. – Вы припозднились. А куда ушла Дария? – За пирожными. – Вздохнула Нат, понимая, что и вторая подруга убежит. – Пирожные? Я пришла раньше вас, но еды тут точно не было! – Взгляд Арины стал ярче, и она убежала к подруге. – Как дети малые. – Вздохнула Нат и пошла искать себе пару. Она увидела единственного парня, который стоял один. И кто же это был? Конечно же, Томас Уолтон. Его было последнее время слишком много в их жизнях. – Привет, – поздоровалась она с ним. – Можно я встану с тобой в пару? – Конечно. – Без лишних вопросов ответил он. – Мы изучаем заклятие Экспеллиармус. – О, я его знаю! – Сказала Нат. – Ты первый. – Экспеллиармус! – Выкрикнул он и разоружил ее. – Вау, ты уже пробовал раньше? – Восхитилась Нат, но это ее немного раздражало. – Нет, просто я гений заклинаний. – Сказал он с самодовольной улыбкой, на что Нат закатила глаза. – Отдай палочку! – Сказала она и наткнулась взглядом на Дарию, которая смотрела на них. – Дария, приди в себя! – Махала Арина руками перед подругой. – Держи свою палочку. – А? Прости, смотрела на Нат. Она в паре с этим Томасом! – С кем? – С парнем из Когтеврана. Он начал докапываться ко мне. – Сказала Дария. – И я об этом не знаю? – Арина надулась, но продолжила говорить. – Если он сделает тебе что-то плохое, то я его могу ударить, ты только попроси! – Я и сама ударить смогу! – Рассмеялась Дария. – Так, когда я с ним познакомлюсь? – Спросила Арина. – А тебе-то зачем? – Просто так, надо же знать, кто пристает к моей подруге. – Сказала гриффиндорка и подмигнула Дарии, вскоре направилась в сторону когтевранцев. Дария была в панике, она же сейчас опозорит и себя, и ее. – Привет, незнакомец, про которого я узнала только сегодня. – Сказала Арина и улыбнулась, шевеля бровями. Натали ударила себя по лбу и подумала: “Началось”. – Я Арина Сальваторе, приятно познакомится. – Эм, мы знакомы, я с тобой сидел на прорицаниях. – Сказал Томас и скрестил руки. – Я думаю, тебя многие знают. – Да? Прости, я тебя не запомнила. – Засмеялась Арина и почесала затылок. – Так что тебе надо от моей недальновидной подруги? – Ничего мне не надо, просто хорошие игроки в квиддич на дороге не валяются. – Сказал он. – Ну, смотри. – Сказала она и встала на носочки, чтобы потормошить его по голове. – Иди уже отсюда. – Сказала Нат, которой уже было стыдно за подругу. Тут она увидела приближающегося Фреда, или Джорджа, она их не различала. – Арина, пошли вместе потренируемся. – Сказал он с улыбкой, но она была какой-то зловещей. Он взял ее за руку и повел в другую сторону. – Пока, Томас, еще увидимся! – Сказала она и скрылась из виду. – Она у нас всегда такая, не обращай внимания. – Нервно засмеялась Нат. – Внимание! – Крикнул Гарри. – Сегодняшнее собрание заканчивается. Дата следующего еще не известна, но мы учтем всё и составим подходящее время для всех. – А как мы будем узнавать, когда будет следующее? – Спросил Томас. – Я наложила заклятие на фальшивые галлеоны, на них будут изображены дата и время следующих собраний. Были выбраны галлеоны для того, если Амбридж захочет вас обыскать, то не найдет ничего подозрительного. – Сказала Гермиона. – Выходите по трое или четверо, так нас не заподозрят ни в чем. – Сказал Гарри. Натали и Дария пошли с Томасом. – А занятие было полезным! – Сказала Дария. – Согласна. – Подтвердила Нат. Они спускались по лесенкам, каждый в свою гостиную. Дария снова не увидела ступеньку-ловушку и угодила прямо в нее. – Давай руку. – Сказал Томас и протянул ей руку. – Спасибо. – Приняла руку Дария. – А ты не такой противный, каким кажешься на первый взгляд. – Если это был комплимент, то ты не особо сильна в них. – Ответил он, и все рассмеялись.***
Приближалось рождество, а это значит, что и каникулы не за горами. Хогвартс уже был украшен к празднику, поэтому в нем гнетущая атмосфера начала спадать. Гарри плохо спалось в эту ночь, его мучил кошмар, связанный с мистером Уизли. Он проснулся в поту, Рон позвал МакГонагалл. – Ты думаешь, все обошлось? – Тихо спросила Гермиона Арину. – Не знаю. – Девочки ждали прихода Уизли и Гарри в гостиной. Портрет Полной дамы отодвинулся, и появились рыжие макушки. – Что случилось? – На отца напала змея Темного лорда. – Сказал Рон. Джинни плакала. – Но его успели спасти, он лежит в больнице святого Мунго. – Джинни, все хорошо, успокойся, – говорила Арина и обнимала подругу. – Там моя мама, она точно позаботится о нем. – А где Гарри? – Спросила Гермиона. – Его увел Снейп, потом расскажу. – Сказал Рон, посмотрев на Герми. – Когда вы сможете навестить его? – Спросила Арина. – Как только откроют портал, так сразу. – Ответил Джордж, Арина только кивнула.***
На следующий день занятий не было, все уезжали по домам на каникулы. – Арина, твоя мама тоже написала тебе письмо о том, что мы поедем на рождество на Гриммо? – Спросила Нат, поравнявшаяся с подругой. – Да, после нападения на мистера Уизли все на чеку, будет лучше, если мы будем в безопасном месте. Я переживаю за Алексу и Дарию. – Ответила Арина. – С ними все будет хорошо, – начала убеждать подругу когтевранка. – Дария из магловской семьи, а к дому Фоксов побояться соваться. Алекса и Дария уже заняли купе и ждали подруг. Они о чем-то разговаривали, как к ним зашли когтевранка и гриффиндорка. – И снова здравствуйте! – Сказала Арина и уселась к Алексе. – Давно не виделись… – С сарказмом сказала Алекса. – А мы и в правду начали редко видеться. – Насупилась Арина, но чувствовала и свою вину в этом, потому что не смогла убедить других, что и слизеринцы бывают хорошими. Она искренне верила в это и настаивала на своем. – Все-таки, в этом году сдаем С.О.В., надо готовиться. – Сказала Алекса. – Вы же тоже усердно готовитесь? – Конечно… – Хором сказали Арина и Дария, нервно засмеявшись. – А ты уже повторила все темы по истории магии? – Спросила Нат. – Конечно! Я их зубрю, а то стыдно иметь по истории магии Выше ожидаемого. – Сказав это, она окинула строгим взглядом Дарию, та уже спала. Повернула голову, а там и Арина тоже спит. Девочки проговорили всю дорогу о важности С.О.В. и были абсолютно согласны друг с другом. – Мы приближаемся. – Оповестила Нат. – Надо разбудить их. – Вставай, Арина, ты уже обслюнявила мое плечо! – Сказала Арина. – А чего раньше не убрала ее голову? – Сонно спросила Дария. – Не хотела, а вдруг она бы упала… – Алекса покраснела, не желая признавать, что заботилась о подруге. На вокзале уже ждали родственники школьников, желая поскорей уйти домой. Алекса и Дария попрощались с подругами, и пошли к своим родителям. – А где твои? – Спросила Арина. – Наверняка, нас обеих заберут. О, смотри Тонкс! – Нат увидела молодую девушку, которая махала руками девочкам. Они побежали к ней, насколько это было возможно с громадными тележками. – Привет, Тонкс! – Сказали они хором. – Привет! Как учеба? – Добродушно улыбнулась она. – Нет времени ни на что, кроме нее? – Да! Уже надоело! – Возмутилась Арина, кивая. – Ты даже не занимаешься дополнительно, чего прибедняешься? – Сказала Нат, нахмурив брови.***
– Привет, молодежь. – Поприветствовал Сириус. – Как вкусно пахнет! – Сказала Арина. – Молли что-то готовит. – Отмахнулся Блэк. Арина побежала на кухню, а Нат и Сириус о чем-то разговаривали. – Здравствуйте, тетя Молли, привет, Джинни. – Поздоровалась со всеми гриффиндорка. – Уже готовите? – Готовим! Помоги нам, Арина! А где Нат? – Джинни уже явно устала. – Конечно! Она скоро придет, тоже поможет. – Начиная резать овощи, сказала Арина. – Что вы делаете? – Поинтересовалась Нат, заходя на кухню. – Готовим, как видишь. – Отозвалась Джинни. – И ты нам поможешь. – Но я совсем не умею, а не легче использовать заклинание? – Спросила она. – Можно, но атмосфера праздника пропадает, так что чисти картофель для запеченной индейки. – Сказала миссис Уизли и улыбнулась. Девочки так и провели весь вечер в компании еды и миссис Уизли. Гермиона должна приехать завтра, то есть на сам праздник, поэтому у всех были мысли, что это нечестно и надо заставить и ее что-то делать. Вот и наступило долгожданное рождество. Джинни прибежала в комнату Нат с Ариной и начала будить их. – Вставайте, а то пропустите все веселье! – Говорила она и била подушкой Нат. – Подумаешь, я тебе сейчас могу сказать, что купила тебе. – Из-под одеяла говорила Арина. – Нет! Испортишь сюрприз! – Джинни уже хотела уходить из комнаты, но напоследок кину подушку и в Арину. – Это тебе за то, что хотела испортить сюрприз! – Купила новые перчатки, шапку и шарф как ты и хотела. – Промычала Арина, но рыжей уже не было. – Вставай, Нат. Сможем пудинг поесть. – Не хочу. – Проскулила подруга, а после этого на нее упала гриффиндорка и обняла. – Ладно, встаю, только слезь с меня. – Я уже пошла вниз. Гарри, Герми, Рон и Джинни уже сидели и разговаривали, дожидаясь остальных. Ёлки, как таковой и не было, а вот подарки мирно покоились на столе. – Вы чего так рано встали? Привет, Гарри, Герми. – Поздоровалась Арина за ней из комнаты вышел Джордж, а потом Фред. – Вас сестра тоже разбудила? – Нет, мы услышали ее радостные крики. – Ответил Джордж. – Вам еще повезло, у меня может синяк останется. – Ответила Нат, потирая больное место. – Тебя так сестренка? – Удивился Фред. – Лучше, Арина… – Это когда я прыгала на тебя? – Спросила Арина, на что Нат только кивнула. – Чем это вы занимаетесь наедине? – Удивился Джордж. – Доброе утро, дети! Всех с рождеством! – Улыбнулась миссис Уизли и прошла к Гарри и Герми, чтобы обнять их. – Остальные скоро спустятся. Все уселись на диван и пол, взрослые оккупировали весь диван, а детям пришлось разместиться на полу. – Открывайте с сперва мои! – Сказала миссис Уизли. – Они в зеленой бумаге. Все принялись открывать и увидели свитера ручной работы для детей и сладости, а для взрослых были отдельные подарки. У Нат это был первый свитер, который ей связала миссис Уизли. На нем был изображен орел в очках, намекая этим на нее. Ей было очень приятно, и она обняла своего дарителя. Арина начала открывать подарок от Фреда, странно, что в этот раз они дарили по отдельности. Она получила блевательные батончики, которые только поступили в продажу (но ведь она тоже участвовала в создании, поэтому была удивлена) и «купон от Фреда Уизли на объятие в любой момент», так и было написано на нем, что рассмешило Арину. Теперь настала очередь подарка Джорджа, это была колбочка с бородавками большой пурпурной жабы. Арина долгое время хотела этот ингредиент, но его очень трудно достать, поэтому могла только мечтать о нем. Она обняла Джорджа. – Спасибо тебе. – Сказала она, высвобождаясь из объятий. – Какой это ингредиент? Дай-ка посмотреть. – Сказала Селена, мать Арины. – А то не хватало еще, чтобы по дому пошел ужасный запах или его просто не стало. – Мам, это просто бородавки большой жабы! – Сказала Арина. – А, ну тогда ладно. – Сказала Селена. – Кстати, ваши друзья из школы тоже вам отправили подарки. – Сказал Сириус, все быстро вскочили и побежали по своим комнатам. – А как были доставлены подарки? Ведь этого дома, теоретически нет. – Спросила Нат. – Будешь много знать, быстро состаришься. – Усмехнулся Сириус, но в голове у Нат уже заработали шестеренки. – Их перехватили совы Ордена? – Спросила она. – Да. – Сириусу больше нечего было сказать, а мистер Колман засмеялся. Узнав ответ, Нат тоже поспешила за своими подарками, а ведь их должно быть два! Арина уже распаковала свои подарки и что-то ела. – Что тебе подарили? – Спросила Нат и начала рассматривать свертки. Их было три. – Дария подарила очень много магловских сладостей, они такое вкусные! – Арина была в восторге. – А Алекса подарила набор небьющихся колб! Очень практично! Нат сначала открыла самый маленький подарок, в нем лежал какой-то странный предмет, который она видела впервые в жизни. – Что это? – Спросила Арина и села около Нат. – Не знаю, но это от Дарии. – Ответила она, рассматривая странную штуку, к ней прилагалось письмо. “Привет, Нат! С рождеством! Эта вещь называется плеер, через нее ты сможешь слушать музыку. Да, она магловская. Вот детальная инструкция по применению…” – Открывай уже следующий, потом разберемся. – Сказала Арина. Нат открыла второй, он был от Алексы. Это оказался блокнот из драконьей кожи и прекрасное перо. Послание гласило: “Дарю этот блокнот, чтобы ты записывала все наблюдения о своих растениях”. Как оказалось, третий сверток был от Невилла. Там была книга о растениях, что не удивительно, а вот на первой странице лежал засушенный цветок гелиотропа*. Натали покрылась румянцем и заулыбалась. – Этот подарок от Невилла? – Спросила Арина, Нат кивнула. – Вы с ним так близки, что дарите друг другу книжки о растениях? – Мы друзья. – Ответила она и засмущалась. – Оо, наша Натали влюбилась в Невилла! Два сапога пара! Или лучше сказать два корня! – Арина начала смеяться и щекотать Нат. – Отстань, у тебя шуточки, как у близнецов! Станно, а почему ты еще не встречаешься с Джорджем? – Теперь наступала Нат. – Ладно, закрыли тему и больше не поднимаем ее. – Сказала Арина и помрачнела. – Пойдешь на праздничный обед? – Да. В целом, обед прошел хорошо. Все ели, смеялись и обсуждали свои подарки. Нат и мистер Уизли говорили о чудной штуке, которую подарила Дария, и разбирались с ней. Мистер Уизли только предполагал и говорил свои теории, так как ему еще было трудно двигаться. Натали послушно исполняла его догадки и в конечном итоге у них получилось. Музыка уже была скачена подругой, и Нат с мистером Уизли поражались тому, как это работает и какие маглы все-таки изобретательные. Арина помогла убрать со стола, когда все разошлись по своим комнатам. После уборки она направилась в комнату и встретила Джорджа. – Еще раз спасибо за твой подарок, я о нем очень мечтала. – Сказала она. – Я рад, что тебе понравилось, хотя это странно, что твоей мечтой были бородавки жабы. – Он улыбнулся и посмотрел на нее. Арина собралась с мыслями. Она обняла его и поцеловала, Джордж ответил ей и обнял за талию. Воздуха не хватало, поэтому они отстранились друг от друга. – С рождеством, Джордж. – Сказала она и пошла в комнату. – Так, это означает, что время пришло? – Заулыбался он. – Наверно.