When Stan met Rick.

      Прошло уже 7 дней с тех пор, как Стен с Риком принимали героин. Стен не был наркоманом и не собирался просаживать все деньги на наркотики. Но на тот момент они собирались в Аркхем и жили, как кошка с собакой. Обстановка была напряженная. Трава уже не помогала расслабиться, как раньше, а алкоголь и кокаин лишь усугубляли положение. Ему нужно было что-нибудь, что помогло бы ему реально отвлечься и, возможно, героин был лучшим средством. Проблема была в том, что Рик знал, где купить героин, а Стен понятия не имел. Сам Рик отсутствовал, возможно, искал им жилье в городе. Так что ему просто повезло, что он столкнулся с Вентвортом, который в этом деле много понимал. - Стееен, приятель! - поприветствовал его Вентворт. - Хей, Вентворт! - Как поживаешь? - поинтересовался мужчина. - Да все в порядке, я думаю, слушай, можешь сделать мне одолжение? Вентворт недоверчиво приподнял брови и поджал губы. - Да, что? - Мне эм... - Стен был плох в разговорах на эту тему, - мх, я тут подумал, что ты можешь достать мне героин. Деньги у меня есть! Да и он не для меня... Вентворт засмеялся и потряс головой. - Да, я могу. Я тебе его достану, дай мне час. Я загляну к тебе, как только смогу. - Ох, отлично, - Стен немного вспотел, но улыбку выдавил, - я, как раз достану деньги. - Я в этом не сомневаюсь, Стен, - сквозь смех проговорил Вентворт. Стенфорд вернулся на склад и стал ждать, смотря какие-то повторы по старому тв. Кто-то зазвонил в домофон, он почти соскочил с дивана. Неужели ему настолько этого хотелось? Он поднял домофон. - Что? - Э-э-эй, Панчи, это я... Стен простонал, это был всего лишь Рик. - У тебя разве нет своего ключа? - Я свой забыл. А еще тут Вентворт, говорит, что хочет тебя видеть. Стен вздохнул и нажал на кнопку, чтобы впустить их на склад, стараясь не показать свое рвение. Рик усмехался, за ним шел Вентворт, незаметно улыбаясь Стену. - Т-т-тебе понравится место, которое я нашел, - сказал Рик, рыгая, - там две спальни на втором этаже, просто замечательно, Стен. Рик поплелся к холодильнику и достал пиво. - Я думал, что ты взял свой ключ, Рик, - проворчал Стен. - Меня весь день не было, Стен. Мои ногам нужна небольшая передышка, - сказал Рик, разваливаясь на диване перед телевизором, кладя ноги на одну из корзинок из под бутылок. - Тогда я зайду как-нибудь в другой раз, - сказал Вентворт, как будто извиняясь. - Не, все в порядке, развлекайся. - У меня еще есть дела в городе, - сказал чернокожий мужчина, направляясь к двери. Он незаметно показал Стенфорду склянку с героином. Тот сразу же сообразил. - Я провожу тебя до двери. - Спасибо, Стен, - усмехнулся Вентворт. - Не за что, - уклончиво ответил тот. Они остановились в дверном проеме. - Очень любезно с твой стороны, - сказал Вентворт, обнимая Стенфорда и кладя ему в карман склянку. Стен в этот же момент достал деньги из другого кармана, положил их в руку Вентворту, после чего он его отпустил. - Правда, не за что, я был должен тебе, ты научил меня, как дурачить этих сосунков, - сказал Стен, посмеиваясь. Вентворт взглянул на свою руку, кажется, считая деньги, а потом усмехнулся. - Ты был хорошим учеником, приятель. Пока. - Увидимся, - он помахал мужчине и закрыл дверь. Он чувствовал себя просто отлично. Рик наблюдал за ним, приподняв бровь. - Что за наркоту ты купил, Стен? - Я не покупал, я просто... просто, - Рик прожигал Стенфорда взглядом, - я купил немного белого. - Героин? - Ага, - сказал Стен, избегая взгляда Рика. - Давай, делись тогда, - сказал Рик, - я столько раз доставал нам наркоту, так что теперь твоя очередь меня "угощать". Я покажу, как правильно делать линии, чтобы ты себя не убил.       Стенфорд нахмурился, пожал плечами и зашагал к Рику. В этот раз он его слушал и внимательно следил за тем, как Рик распределяет дозу. Линии были такие тонкие, что в их эффективности Стен сомневался. - Эй, ты разве не собирался куда-то идти? - спросил Стен, когда Рик наклонился. Рик как-то безразлично и мечтательно на него взглянул. - Нет, я решил остаться и отдохнуть.       Весь полдень они провели, кажется на седьмом небе, им было так легко, будто они были воздушными змеями. Рику было все равно, а Стену хотелось большего.       Стенфорд упаковал все свои вещи в две ничтожные коробки. Удивительно, что Рик взял ненамного больше, да и большую часть его вещей занимала научная херня. Рик купил на распродаже Форд Пинто цвета морской волны, корыто, которое даже машиной назвать сложно. Стенфорд указал Рику на машину. - Да, я знаю, но меня это не волнует. Я эту штуку могу переделать в нечто крутое. - Теперь ты еще и в машинах разбираешься? - Не, мой придурошный отец был механиком, пока у него была работа, - пожал плечами Рик. - Он тебя учил? - Плевал он на меня, меня учил дядя, - сказал Рик, рыгая, - но машина есть машина, Стен. - А что на счет цвета? - спросил тот, вздрагивая, - выглядит, как зубная паста. - Будет легче найти.       Стенфорд закатил глаза, заканчивая укладывать вещи в багажник, это была его вторая поездка в Аркхем. Они были на шоссе, когда какой-то идиот на камаро их подрезал. Стен разразился гневом, правда, ненадолго. Через тридцать секунд камаро влетел в дерево на обочине. Капот машины превратился в месиво. Стен и Рик захохотали, но еще смешнее стало, когда мужик вылез и хлопнул дверью, осматриваю машину. Хлопнул он настолько сильно, что с дерева грохнулся улей с пчелами, которые сразу атаковали обидчика. Мужчина начал бегать и вопить. Стену и Рику пришлось остановиться на обочине из-за того, что их гнуло от смеха.       Они вытерли слезы и посмотрели назад, мужчина все еще вопил, но теперь уже посылал их. Оба снова взорвались хохотом и поехали дальше. Смех оборвался, как только они въехали в Аркхем. В этом городке было что-то странное. Крыши домов больше походили на крыши сараев, сам городок пересекала река Мискатоник, а еще стоило принять во внимание, что рядом находилась психушка, названная, как сам город: Аркхем.       Их дом располагался рядом с университетом. Само жилище было прямоугольным и ничем не примечательным, разве что было алюминиевое покрытие. Мужчина, который сдавал им второй этаж, жил на первом. Мужчина был среднего возраста низкий, но довольно крепкий, с густыми волосами и бровями. - Не пугайтесь шума ночью, просто дом шумит, он старый, - как-то странно проговорил мужчина. - Угу, - Рик не обращал никакого внимания. Он замерял комнату, делая пометки в блокноте. - Вы уже получили деньги? - осведомился Стен. - Ага, - как-то нервно кивнул мужчина, - не ходите в подвал, он незакончен, там грязно. - Да, хорошо, - Стенфорд никак не мог понять, почему мужик тратил время на такие глупости. - Вы сказали Рику, что у нас здесь все включено, верно? Владелец улыбнулся. - Да, все входит в оплату, платите наличкой. Если я не отвечаю, просто бросите мне письмо в почтовый ящик. Если слышите шум из моей квартиры, то это... - Да, я понял, - сказал Стен, - спасибо, эм, мистер Соболеннескут.       Мужчина улыбнулся, показывая заостренные, желтые зубы. Мало похожие на человеческие, как подумал Стен. - А теперь я пошел, - сказал мужчина. Стен дождался пока закроется дверь, а шаги на лестнице стихнут, а потом повернулся к Рику. - Господи, ты можешь поверить в том, что он успел мне проесть мозги за такое короткое время? - Ммм, - Рик смотрел в блокнот, жуя нижнюю губу, -все углы евклидовы, проверено. - Что это вообще значит? - Я не буду даже объяснять, ты все равно не поймешь. - Ах, да, - сказал Стен, - я пока распакуюсь.       Стен взял свои вещи и пошел в комнату в конце коридора. Она была темной, в углу стояла кровать, он сразу понял, что засыпать он будет с трудом. Почему это происходило? В конце концов, с Риком они не встречались и любовниками не были... Хотя иногда, когда Стен смотрел на его взъерошенные волосы, худое лицо, тонкие губы с легкой усмешкой, ему становилось тепло. Иногда, когда они спали в одной кровати, он слушал, как бьется сердце мужчины рядом, чувствовал его кожу, и ему становилось уютно. Почему? Стен все еще врал себе, что это не любовь. Он не мог иначе, он не был бы Стенфордом Пайнсом, если бы правда всплыла наружу. Он был уверен в этом на все сто процентов.       В течение дня они распаковали вещи и вечером развалились на диване, смотря телевизор. Неожиданно зазвонил телефон на кухне, Стенфорд взглянул на Рика, как бы говоря, что двигаться он не собирается. Мужчина вздохнул и встал, дойдя до кухни, он снял трубку. - Да?... Мистер Кинг?.... Хорошо, Флавиус! Как ты достал этот номер?... Да, я з-з-знал это!... Завтра? Хорошо, конечно, как раз выберусь из дома... Ага, я понял, Флавиус... Серьезно?! - Рик повернулся и посмотрел на Стена, ухмыляясь, - он мне ничего об это не говорил!... Просто скажи мне, где это? Ага-ага, хорошо. Рик достал блокнот и что-то записал. - Ты просто о-о-отличный парень, Флавиус! - он положил трубку и вернулся на диван. - О чем говорили? - Это был мистер Кинг, - рыгая, ответил Рик, - он хочет собрать всех, что бы они познакомились, узнали друг друга и так далее. - Отлично, ты туда и пойдешь. - Мы можем с собой привести кого-нибудь. У тебя есть костюм, хочешь пойти? - Не очень, - вздохнул Стен, - не вижу ничего веселого в общении с ботанами. - Там будет б-б-бесплатная еда, Панчи, а еще бар. - Мог бы и раньше сказать! Я иду! - сказал Стен, смеясь.       Позже ночью Стен пытался заснуть на своей новой кровати. В комнате было темно и холодно, что было довольно необычно для этого сезона, но встал он вовсе не поэтому. Какие-то звуки пробивались через стены: шуршание, скрежет, стоны и скрип.       Он встал и пошел в комнату к Рику. Мужчина перевернулся, что-то пробормотав сквозь сон. Когда Стен лег к нему, он подвинулся ближе. Рядом с Риком он задремал. Он проснулся о того, что Рик пытался его растолкать. Стен перевернулся и улыбнулся. Рик ответил ухмылкой. - Готов? - П-п-почти.       Рик скинул одеяло и достал смазку, вводя в себя пальцы и смазывая член Стена. В позе наездника он стал медленно опускаться, это было слишком хорошей пыткой. Рик сам задал темп, одной рукой надрачивая себе. Ощущения были похожи на те, которые он испытывал в первый раз с Риком. Стен пытался сдерживаться, как можно дольше, но прошло уже больше двух недель с их последнего раза, поэтому он кончил довольно быстро, но твердым оставался еще некоторое время, пока Рик не кончил и не повалился ему не грудь.       Рик слез со Стена и поцеловал его. - Теперь мне придется идти в душ, - сквозь стон пробормотал Стен. - Просто отлично, Панчи, - саркастически отозвался Рик.       Стен поплелся в ванную. Он уже начал мыться, когда зашел Рик. Ванная была совместно с душем в синих тонах, комнатка была совсем маленькой, а когда там появился Рик, стало тесно. - Принимаешь душ с другом, чтобы горячую воду сэкономить? - Ну т-т-ты и скряга, - ответил Рик с ухмылкой, отнимая мочалку и мыло у Стена и намыливаясь. - Так мы педики? - вздохнул Стен. - Мы те, кем хотим быть, г-г-громила, - ответил Рик, - Если хочешь быть педиком... - Это последнее чего я хочу, - перебил Стенфорд. - Да, я заметил, что минет здесь делаю только я, и имеют тут только меня, Стен. - Да, знаешь, я не... я не подс... - Рик уставился не Стена. - Со следующим словом поаккуратнее, Панчи, - начал он. - Просто я этими вещами не занимаюсь, - продолжил Стен. - Да ты даже не пробовал, так что ты не знаешь, - закончил Рик, - ты боишься, Стен. - Что?! Я вообще ничего не боюсь! - Кроме члена другого мужчины около твоей задницы или рта, - парировал Рик. - Я перед тобой мыло ронять не собираюсь, Рик, - сказал Стен, выходя из душа и вытираясь.       Рик все еще мылся, что-то напевая в своей манере. Стену казалось, что это была песня ‘Talkin’ bout my generation’, только Рик заменял все слова на " лаб-лаб-лаб-блип-блоп" Стен одел свою белую футболку и джинсы. Вставил контактные линзы и зачесал волосы назад.       Кухня была чертовски маленькой, как и ванная, с пожелтевшими стенами, с которых слезала краска, таким же линолеумом, который когда-то был белым, а теперь в каких-то местах был содран и вдавлен.       Стен насыпал хлопья, добавляя молоко и виски. Заварил себе кофе в кофеварке, а когда сквозь стены снова начали доноситься звуки, включил радио на полную громкость, выбрав свою любимую радиостанцию "Top 40". Он налил себе в чашку кофе и попытался им насладиться.       Скоро Рик вышел из душа и налил себе кофе, добавляя в него виски. Он даже не потрудился одеться, натянув только трусы. Время все шло, они распаковались, стараясь игнорировать "нормальные" звуки дома.       В 7 часов вечера оба начали готовиться к приему. У Стена был старый костюм, который он купил в секонд-хенде. Это был однобортный пиджак с широкими отворотами, он довольно хорошо смотрелся с белой рубашкой. Стенфорд никак не мог выбрать, что лучше: синий классический галстук или красный галстук-бабочка, который он купил в том же магазине. В конце концов, он выбрал синий. Он посмотрелся в зеркало, которое висело у него на двери. Костюм сидел просто отлично, как будто он был сшит для него. Но что-то было не так, а именно галстук, он был слишком простым. Он завязал галстук-бабочку, оставляя концы висеть. Теперь он выглядел просто прекрасно, все это можно было бы дополнить шляпой, но только ее не было. - Мамаши, прячьте своих дочерей, Стен Пайнс сегодня в городе! - проговорил он, улыбаясь, - дамы и господа, позвольте вам представить самую стремную квартиру в Массачусетс! Всего за десять баксов! В таком костюме ему поверят все, он может обмануть любого. Стен вышел из комнаты в гостиную. Рик был одет в водолазку оливкового цвета и вельветовые штаны, он окинул вошедшего взглядом. - Стен, из к-к-какого музея ты украл этот костюм? - Заткнись, я выгляжу прекрасно. Рик снова посмотрел на Стена и улыбнулся. - Вообще-то, да, ты прав. Странно, что он тебе так идет, этот костюм вообще ни на ком не должен хорошо смотреться, Стен.       Они погасили свет, вышли на душную лестничную клетку, закрыли дверь и спустились на улицу, уже смеркалось.       Всю дорогу они ругались, потому что каждый хотел слушать свою радиостанцию. Пока они занимались радио, они заехали в какую-то глушь и два раза проехали по одному и тому же мосту, пока Стен не достал карту и не указал Рику, куда ехать. Все проходило в доме декана. Сам дом был огромен, приятного кремового цвета с аккуратным газоном, но крыша все еще напоминали крыши сараев. Из окон лилась классическая музыка, разговоры и смех. Рик позвонил, дверь открыла полная, темнокожая женщина в коричневом платье с розами на нем. - Я - Соня. Вы на пришли на вечеринку? - Да, это дом декана Пприор-Хилла? - Да, я его жена, - ответила Соня, - а вы? - Рик Санчез и еще один гость. - Так это ваш... - начала она, переводя взгляд на Стена. - Друг, я надеюсь вы не возражаете, если я побуду с вами? - Нет, будет весело. - Так вы Пприор или Хилл? - спросил он, входя в дом. - Ни то, ни другое. Это фамилия моего мужа, она довольно старая. Моя фамилия была Гринберг, пока я не вышла замуж, - сказала она с Нью-Йоркским акцентом. Стен посмотрел на нее. - Я - Стенфорд Пайнс. Женщина нахмурилась. - Как? - Стенфорд Пайнс, - повторил он. - Ох, - она все еще была в каком-то замешательстве.       Рик уже давно был в гостиной, когда Стен туда зашел. Комната была с белыми стенами, то тут, то там были картины или какие-то вазы. Это был способ показать, что ты голубых кровей, не крича об этом на каждом углу. Стен ожидал подобного: антиквариат, семейный реликвии. Это место было бы идеальным для грабежа, если бы Рик не работал на этого парня.       гости прошли в комнату, где проходил сам прием. Там был стол с едой и бар в углу, в середине стоял диван синего цвета, а рядом кресла в том же стиле, стояли стулья из столовой. Рик уже освоился и говорил с какой-то загорелой брюнеткой в спортивной куртке, белой блузке и юбке. Она выглядела надменно, в ушах у нее были жемчужные сережки. На диване сидел мужчина с большим носом и каштановыми волосами, одетый в твидовый костюм. Кажется, он слушал, что говорит Рик, но молчал. Рядом с ним... Ну, Стен мог бы назвать ее великаншей. У нее были черные волосы и челка, слегка закрывавшая глаза. Она была одета в красное платье с золотым ожерельем на шее. Был и Флавиус Кинг в своем желтом костюме, он говорил с худым, бледным мужчиной с вытянутым лицом и большим подбородком. Были еще люди, либо сами по себе, либо в кучках, наверно, аспиранты. Рик заметил Стена и направился к нему. - Э-эй, Стен, я хотел тебя познакомить с некоторыми людьми. - Да? - Стен шел к дивану. - Это доктор Ашес А. Хинтер. Она будет у нас главной. Училась в каком-то университете в Ирландии, Галли-что-то-там. - Привет, - поздоровалась девушка, пробегая взглядом по Стену, но потом сразу же отводя его. - А это старый мошенник - доктор Фиддлфорд Гэдрон Макгаккет. В МИТе мы жили в одной комнате. Два мальчика-вундеркинда, - весело проговорил Рик, - мы были очень близки какое-то время.       Макгаккет покраснел, как будто Рик имел в виду, что... что у них что-то было? Может быть. Стенфорду было все равно, мужчина выглядел дружелюбно и даже подал руку для рукопожатия. - Приятно познакомиться, - рукопожатие вышло слабое, Макгаккет сам по себе не был сильным, а к тому же он был ботаник, так что Стенфорд не обратил на это внимания. - Девушка в красном платье - Миссис Макгаккет. Девушка повернула голову и улыбнулась. - Зовите меня Джина, - проговорила она хриплым голосом. - Хорошо, - ответил Стен. - С Флавиусом говорит декан, А. Т. Приор-Хилл. Он б-б-будет произносить речь, так что посматривай. А остальные - это студенты и мелкие помощники. Не важно. - Да, хорошо, я понял, я пошел в бар, возьму что-нибудь выпить и поесть, - ответил Стен.       У декана был чертовски хороший вискарь, назывался Талискер, хотя раньше о таком Стенфорд не слышал, но он все равно был хорош. Закуски были старой школы: канапе с яйцом и пряностями, какие-то тосты, соус с моллюсками. Стен взял всего, так что на тарелке получилась гора еды. Он сел за стол и медленно жевал, пока люди говорили о наукой и всей этой хрени. Виски разогревал Стена, скоро он уже говорил с женой декана, они вели светскую беседу. - Так что насчет лишней П в Пприор? - Я говорила, что эта семья давно появилась. Люди тогда только учились читать и писать, так что, если ты хотел добавить лишнюю "п" в свою фамилию, ты так и делал, - женщина пожала плечами. - Почему бы не избавиться от лишней буквы? - Потому что "она всегда так записывалась", - она закатила глаза. Зазвонил звонок. - Я должна идти! Работа хозяйки никогда не прекращается, - сказала она, суетясь. Дверь открылась и Стен услышал слишком знакомый ему женский голос. - Простите, мы слегка заблудились. - Не беспокойтесь! - заверила Соня, - проходите, выпейте чего-нибудь.       Мужской голос что-то пробормотал. Стен снова вернулся к закускам. Когда он услышал этот голос ближе, он встал, что бы понять, кто это.       Там стоял мужчина в костюме и в очках в роговой оправе. Этот мужчина был брат-близнец Стенфорда. Он увидел, как взгляд брата стал тяжелым, а челюсти сжались. Все внутри у Стенфорда похолодело. Именно в этот момент появился Рик. - Х-х-хей, посмотри, кто пришел, Панчи! Это же твой брат и его жена, а вы давно не виделись, правда?       Рик облокотился на Стена, он уже слегка пьянел. Повисло молчание. Кажется, все смотрели на них в этот момент. Наконец, маленькая, кудрявая девушка подтолкнула его брата, господи, как ее звали, он должен помнить, он же был шафером на той свадьбе! Стенли направился к брату. - Уже давно, Форд, - сказал он, хватая брата и обнимая его. - Эй, Ли, это все прекрасно, но мы, эмм, на публике, - начал Стен. Объятия стали крепче и он услышал шепот. - Что ты здесь делаешь, ублюдок?       Когда Стенли отстранился, Стенфорд посмотрел на Рика, который улыбался от уха до уха. Этот придурок знал, что Ли приедет! Он чувствовал, как гнев закипает внутри, но подавил его. Флавиус тоже усмехался. Жена Стенли подошла ближе. - Эй, Стен, так давно не виделись, время нагонять упущенное. У тебя теперь есть племянники и племянницы, ты знал? - Правда? Просто замечательно, эм... - ухмыльнулся Стен. - Дебра. Меня зовут Дебра, Стен, - девушка выглядела дружелюбной и открытой, в отличие от брата, - почему бы вам двоим не поговорить? Она ушла, оставляя их двоих говорить с глазу на глаз впервые за шесть лет. - Так, как ты поживаешь? - поинтересовался Стен. - Отлично, - ответил Стенли, - недавно заплатил твой последний долг в Европе. Стенфорд нервно засмеялся. - Слушай, я не думал... - Да, Стенфорд, ты не думал, ты вообще этого не делаешь,- вздохнул Стенли, - Я все понимаю, но... - Да, почему бы просто не забыть об этом? Стенли окинул брата взглядом. - Классный костюм, у какого-то мертвеца стащил? - Нет, - парировал Стен, - он из секнод-хенда и выглядит лучше, чем твой. Стенли улыбнулся. - Да, ты прав. Так почему ты здесь? - Долгая история, Ли, это долгая история, - начал Стен. Он почти не врал брату, говоря, что они с Риком друзья и сожители. Сказал, что познакомились в баре в Бостоне из-за драки, разве что, он опустил все подробности их личной жизни. Стенли улыбнулся шире. - А сюда зачем пришел? - Рик сказал, что здесь бесплатная еда, - сказал Стен, шутя наполовину, - мне кажется, он знал, что ты приедешь. - И он тебе не сказал? - Не, он думает, что это очень весело, - с сарказмом отозвался Стен, смотря на Рика, который говорил с доктором Хинтером. - Погоди, Рик Санчез - вундеркинд из Калифорнии, он твой сосед?! - воскликнул Стенли, - Он знаменитость! - Я о нем никогда не слышал, - Стен пожал плечами. - Ты не мог слышать о нем, но... его изобретения, теории, чертежи и слухи о том, что он изобрел! Он же эрудит, он в корне меняет все области, в которых работает! - Он выглядит абсолютно нормальным для меня, - Стен озадаченно поглядел на Рика. - Нет-нет, эрудит - это человек, который разбирается в многих областях науки. - Ах, да, в этом он хорош, - Стен снова пожал плечами, - так, все таки, как ты поживаешь? Он удивился, но его это правда интересовало. - Довольно неплохо. Я преподавал в Принстоне пока не получил степень Доктора Философии. К тому же, я теперь отец. - Ты? Теперь не отвертишься, Ли! - усмехнулся Стен и похлопал брата по плечу, - как их зовут? Что им нравится? - Ну, они близнецы. - Опять близнецы! - Да, Стен, - Стенли улыбнулся и понимающе посмотрел на брата, - Сара у нас девочка-сорванец, а Марни - маленькая принцесса, им всего пять лет и они такие разные, но все равно лучшие друзья. А еще Джейсон, ему всего два года. Его хобби - это валяться в грязи и убеждать всех вокруг, что он - тираннозавр.       Стенли вытащил фотографии, на них были изображены детишки с волосами темно коричневого цвета, хотя брат показывал и говорил ему, кто есть кто, но Стенфорд с трудом запоминал. Они поговорили о матери и о случаях в детстве, переживая их снова и снова. - Почему бы нам не выпить? - предложил Стен, - тебе было бы не плохо с тремя-то детьми. - Да, конечно, - сказал Стенли, улыбаясь.       Когда Стенфорд шел обратно, он столкнулся с Макгаккетом, который, кажется, играл в гляделки с бутылкой Pappy Van Winkle. Стен пролил виски, который нес себе и брату и взглянул на мужчину. - Ты тут всю ночь собираешь сидеть или как? - Мне жаль, - пробормотал Макгаккет, - я становлюсь немного нервным на вечеринках, выпивка помогает мне расслабиться. - Ну так выпей и расслабься. - Я не могу, жена сказала, что я опозорюсь... - Она тебе жена, а не мать. Я бы выпил, если бы был тобой, - сказал Стен, - тебе же это нужно. Макгаккет посмотрел на Стена и улыбнулся. - А ты прав, - он опрокинул бутылку, делая несколько глотков.       Стен снова налил виски, по пути к брату думая о том, сможет ли он украсть бутылку так, что бы декан не заметил. Не, очень маловероятно. Он подал стакан брату, делая глоток из своего. Стенли последовал его примеру. - Ого, а штука хорошая. Не похожа на ту, которую мы таскали у отца из шкафа. - Хе-хе, да, Ли. Тот виски был ужасен, - ответил Стен, - а еще ты у него тогда сигареты стащил. - Ты тоже таскал у него сигары, Стен. - Я все еще люблю дешевый сигары... - Думаешь, курение убьет нас, как отца? - Нет, - с уверенностью ответил Стенфорд, - я могу остановиться, когда захочу. - Так же, как и я, - подтвердил Стенли.       Стенфорд вспомнил свои семнадцать лет, когда они смотрели за отцом в его палате. Они сменяли друг друга: мама, Ли и он, пока отец доживал свои дни. Из грубого и сильного человека, он превратился в слабого и беззащитного.       Обычно его накачивали обезболивающим так, что он был больше похож на овощ, но иногда он приходил в сознание. В один из таких моментов, когда они с отцом остались одни, он притянул его себе и прошептал своим почти прежним грубым голосом: " Я не хочу умирать так, парень, я словно в аду. Я не хочу больше терпеть. Просто положи подушку мне на лицо и закончи все это. Это будет милосердно с твоей стороны." Стен этого не сделал. Он не мог, он вышел из комнаты , сел в одной из пустых палат и долго плакал. Стен снова отхлебнул виски.       Из воспоминаний его вырвал голос Макгаккета, который громко говорил, размахивая руками. Он рассказывал об охоте на опоссумов Рику, Флавиусу Кингу, жене декана и каким-то аспирантам. - Итак, когда вы поймали этого мерзкого опоссума, вы не хотите его сразу убивать! - он сказал, - Нет! Я откармливал его молоком три дня, после такого это отличная закуска, - южный акцент мужчины стал сильнее. Стен подошел к Рику. - Господи, Рик, сколько он выпил? - Всего одну, он всегда легко пьянел. Если думаешь, что это самое страшное, то посмотри на его жену, - Рик злобно улыбался. Челюсти у Джины были плотно сжаты, кулаки дрожали, но она контролировала свой гнев. - Кажется, кто-то сегодня спит на улице, - шепнул Стен Рику. Миссис Пприор-Хилл встала со страданием на лице и пошла к мужу, что-то шепча ему. Мужчина нервно улыбнулся и покашлял. - Так как все уже в сборе, Соня думает, что самое время мне сказать пару слов. - Речь, речь, речь! - прокричал Макгаккет, стуча ложкой по стакану, а потом захихикав. Джина схватила мужа за руку. - Успокойся, дорогой, это просто речь. - Да-да, - Макгаккет покраснел и сел рядом с женой. - Итак, я подготовил небольшую речь, - сказал декан, доставая бумажку со словами из кармана куртки, - Здесь, в Мискатонике, у нас есть одна из самых больших коллекций тайных записей и вещей из Ватикана. Мы этим гордимся, но как нам интерпретировать все эти знания? Старые способы абсолютная бессмыслица. Но благодаря Флавиусу Кингу и его великодушию, мы можем изучать эти записи с помощью технологий 20 века. Теперь эти знания смогу послужить современному человеку. Технологии, наука и оккультизм всегда плохо сочетались, но с интеллектом наших ведущих ученых и средствами мистера Кинга, я уверен, что этот отдел скоро станет одним из известных! Я прошу вас присоединиться в тосту: за Мискатоник и новый отдел!       Все подняли бокалы. Со стороны Макгаккета послышались возгласы, а Рик свистел. Вечер для Стена тянулся за закусками и разговором с братом и его женой. Рик говорил с какими-то умниками. Макгаккет хотел похвастаться чем-то еще, но Джина остановила его.       Под конец вечера Стен попытался найти сортир в этом доме, но нашел его только с помощью миссис Пприор-Хилл. Макгаккет теперь отходил в комнате для гостей вместе с женой. Где был Рик, Стен понятия не имел. Стенли и Дебра уже зевали, говоря, что им надо домой. Когда Стен вышел из ванной, он услышал голос сзади. - Чего так долго? - Мистер Кинг, я вас не слышал, - Стен подпрыгнул. - Я немного труслив в этом плане. Старым телам в туалет нужно куда чаще, чем молодым. А если я обмочусь на людях - это говорит о моих плохих манерах. Стен неловко улыбнулся странному старику. - Эм, да. - Слушай, пока ты не ушел. Я знаю, что вы с Риком любите поразвлечься, - мужчина достал из кармана свернутую бумажку, - вот, это номер и адрес Боаза Марша. Он хороший дилер и у него есть все, что нужно. - Эээ, - Стен уставился на бумажку. - Давай же, ты никого здесь не знаешь, тебе нужно это, Стен Пайнс. - Да, вы правы, - сказал Стен и взял бумажку, - спасибо? - Не за что, я делаю тебе маленькое одолжение. А теперь прости, мне надо в уборную, иначе я испорчу свой костюм. Стен посмотрел на клочок бумаги и положил его в карман брюк. Может пригодится, а может и нет. А теперь нужно найти Рика, чтобы уехать отсюда. Где он мог быть. В гостиной сидела жена декана. Она выглядели измотанной и курила сигарету, она улыбнулась ему. - Я не так молода, как была раньше. Ищешь своего друга? - Ага. Она указала сигаретой на дверь в кухню. - Я видела его там с доктором Хинтер. На кухне Стен никого не обнаружил, но там была стеклянная дверь. В комнате за дверью было темно, но в полумраке он разглядел две фигуры, которые были очень близко друг к другу. Было видно свечение сигареты. - Если ты знаешь, кто я такая, то ты должен быть осторожен, Рик, - тихо проговорила доктор Хинтер. - Я не боюсь. Таких необыкновенных девушек, как ты, я не встречал уже давно, - отозвался Рик. - Правда? - с сарказмом ответила девушка. - А надо ли мне вообще бояться? - Нет, я сейчас на коротком поводке. Кроме того, ты хорош так же, как и я. Никогда еще не встречала такого умно... Стен больше не мог смотреть за тем, как они флиртовали. Он закричал из-за двери. - Эй, вы оба, вечеринка уже закончилась. Рик, нам пора! - Хороший способ испортить настроение, громила, - Рик встал.       Доктор Хинтер тоже встала, бормоча что-то о невоспитанных придурках. Стена не волновала эта девушка, она думала, что она лучше его, потому что она умнее? Ну так и что? Рик не собирался бросать его из-за нее, да и они не встречаются вовсе, они не любовники, тогда... кто они? Рик споткнулся о порог. - Ты за руль-то сесть сможешь? - спросил Стен. - Да, я в порядке, - сказал Рик, делая глоток из фляги. Доктор Ашас засопела, развернулась и ушла. - Что за сука. - Она неплохая, Стен, просто надо быть с ней одного уровня, - Рик пожал плечами. - И что это за уровень? Быть слегка не от мира сего? - Да, - Рик удрученно вздохнул.       Когда они уходили, Стенли и Дебра стояли на выходе, кажется, Макгаккет только что уехал. Стенли улыбнулся брату. - Был рад повидаться! Теперь, когда мы живем так близко, сможем видеться чаще. - Да, конечно, - Стен улыбнулся.       Хинтер говорила с Флавиусом и деканом. Кажется, она привезла мистера Кинга сюда. Пока они говорили, она прожигала его взглядом полным ненависти. Интересно, почему она поехала с ним, если так ненавидит его? Флавиус встретился взглядом со Стеном и усмехнулся. Кажется, его не волновало отношение девушки. Странный.       Стенфорд попрощался с оставшимися гостями: студентами, деканом и его женой, Флавиусом и Хинтер, которая его проигнорировала. Рик в это время был у бара, потом он нечленораздельно пробормотал что-то гостям, и они вышли к пинто. Пока они ехали, Рик вытащил флягу и отпил. - Э-э-эй, Панчи, попробуй. Стен сделал глоток и засмеялся. - Это же Талискер! Что случилось с дерьмом из твоей фляги? - Оно, знаешь, оно в доме у декана, в бутылке из под Талискера. Стен снова захохотал. - Ты один на миллион, Рик! - Д-д-да, я знаю, - сказал Рик, рыгая. Стен снова отпил из фляги. После вечеринки он чувствовал себя странно, город вызывал у него нервную дрожь. Но Рик был с ним здесь, так что он задержится в этом городке.