PlayOn/PlayOFF

Голова болела. Даже не так. БОЛЕЛА! Более подходящее описанию слово найти было сложно. Рон проснулся в гостиной на софе, укрытый одеялом, стащенным с его собственной кровати. Рядом никого — и хорошо — не было, хотя вчера из клуба он точно уходил с «кем-то». Но с кем? Сознание не хотело вспоминать, а Рон не собирался напрягаться. Главное: он у себя дома, один. И разрывающаяся на части голова была единственной важной проблемой, которую первоочередно необходимо было решить. — Терри, — сипло позвал Рон домовика. Тихий звук хлопка аппарации показался оглушающим. Деревянные, не поддающиеся движениям руки не хотели прикрывать чувствительные к звукам уши. С коктейлями он явно вчера перестарался. — Да, хозяин? — Антипохмельное, пожалуйста, принеси, — глаза налились свинцом, и было ощущение, будто в каждый насыпали по горсти песка. Рон еще много как мог описать свое утреннее состояние, но очередной хлопок аппарации заставил его лишь поморщиться и принять заветную зеленую скляночку с зельем из маленьких цепких пальцев. Кисло-сладкая вязкая жидкость просочилась по языку в горло, и Рон осторожно прикрыл глаза, ожидая, когда зелье подействует. Сначала из головы словно вытащили железный капкан, потом из висков убрали очень длинную иглу, словно врезавшуюся в мозг. Затем получилось спокойно открыть глаза, и звук упавшего на пол одеяла уже не был таким оглушающим. — Что-нибудь еще, хозяин? — услужливо спросил домовик, продолжая наблюдать за приходящим в нормальное состояние Роном. — Как я добрался домой, можешь сказать? Сам или не один? — знал, что эльф ответит предельно честно, Рон приготовился. — Вас привел мистер, назвавшийся Кеннетом, он отдал вас на поруки мисс Грейнджер и удалился. Терри в это время готовил ужин для хозяина, но вы не соизволили его попробовать. — Кэмерон, то есть этот Кеннет, видел тебя? — Нет, хозяин. Терри помнит список людей, перед которыми ему позволено появляться. С одной стороны, то, что его довел Кеннет, было хорошо. С другой, реакцию Гермионы, наверняка собирающейся ложиться спать, сложно было предугадать. Но спать на полу она ему не позволила — и это уже было плюсом. А раз сознание вновь работало на полную — зелье было более концентрированным, чем стандартное, изготовляли его по особому рецепту Уизли, — Рон сел на софе и накинул упавшее одеяло на плечи. Одежды на нем кроме домашней футболки и трусов не было. — Гермиона дома? — захотелось тут же извиниться перед ней за ночные хлопоты и вынужденную заботу. — Мисс Грейнджер уже на работе. Хозяину тоже следует поторопиться. Оставшееся время до выхода — двадцать две минуты. Рон тут же подорвался — времени было катастрофически мало. — Почему ты не разбудил меня раньше? — спросил он, одной рукой размазывая по подбородку и щекам бреющее зелье, а другой пытаясь пригладить взъерошенные после сна волосы. — Хозяин плохо спал. Терри не стал будить хозяина, оставив минимум времени, который необходим вам на сборы. Вы сами проснулись раньше. Терри надеялся, что хозяин поспит еще две минуты. — Хорошо, Терри, спасибо, — не желая обижать проявляющего заботу домовика, ответил Рон и смыл зелье с лица. Терри, кивнув, отправился накрывать завтрак. Единственное, что Терри не делал в их семье — это не варил кофе, так как считал его горькой невкусной жидкостью, которая травит хозяина. Уж лучше он напоит Рона с Гермионой травяным чаем из особого лекарственного сбора, чем хотя бы раз сварит из зерен кофе. Это было прописано в договоре при приобретении домовика: Рон за несколько лет уже даже смирился. Терри быстро помог ему одеться, завтрак Рон жевал уже на ходу, идя по улице Хемувей в свой любимый закуток для аппарации. Домовик действительно постарался — сжав до уровня бутерброда и кашу, и яичницу с беконом, и свой особенный бодрящий чай — брикеты были плотными и легко раскусывались, не крошась. Современное изобретение для вечно занятых авроров прочно вошло в обиход волшебников. Аппарировав к переходному камину, Рон зачерпнул горсть пепла из прикрепленного к стойке рядом горшочка и переместился в основной холл Министерства. Там он сразу же оказался в спешащей на свои рабочие места толпе волшебников, идущих к лифтам, которые по утрам дополнительно расширялись почти тем же заклинанием, каким Гермиона снабдила свою сумочку. Только на более глобальном уровне. С проходящим Роном маги здоровались, кивали или хлопали по плечу. Когда он добрался до пятого лифта, передвигающегося по утрам исключительно на его рабочий этаж, рядом неожиданно оказалась его новый секретарь. Миссис Пафсток была невысокой плотной женщиной с обширными формами, признающей как одежду лишь официальную форму Министерства и не терпящую каких-либо неопрятностей — как в делах, так и по жизни. Она одним движением палочки перевязала Рону галстук. Возмущаться по этому поводу Рон не стал, зная, что, если не позволит ей этого, она будет постоянно недовольно смотреть на него, пока Рон, сдавшись, сам не предложит ей исправить свой внешний вид. — Первая встреча у вас в восемь сорок пять. Анджелика Престон с разрешением на вывоз своего ручного нюхлера. — И вам доброе утро, — заходя вместе с секретарем в лифт и получая в руки папку, Рон машинально поздоровался еще с пятью сослуживцами. Открыв документы, он бегло их просмотрел, пока лифт двигался между этажами, и захлопнул, как только прозвучал мелодичный женский голос. «Пятый этаж. Отдел международного магического сотрудничества». Рону всегда было интересно, как выглядит вживую обладательница такого голоса, но по старым архивным данным выяснилось, что этой записи не одна сотня лет и той женщины давно нет в живых. А вот голос — остался. Рон зашел вместе с секретарем в некогда свой кабинет. Теперь же его пришлось разделить на две части, чтобы не ждать разрешения на изменения пространственной структуры этажа. Теперь посетители сначала попадали в приемную к миссис Пафсток, а уже потом в небольшой кабинет самого Рона, куда он сейчас и зашел. Рон занял свое место, со стола тут же взмыл в воздух самолетик с посланием, начиная кружиться вокруг его головы. Поймав его, Рон развернул сложенное письмо. «Привет-привет, мой алкогольный друг, — гласило оно. — Как чувствуешь себя после вчерашнего? Я думал, не доползу до аптечки — голова трещала невыносимо. Ты хоть помнишь, что вчера вытворял? Мы с Лиззи еле успели снять тебя с… в общем, для твоего же блага будет, если ты «это» забудешь. Как, кстати, насчет повторить? Или это было одно мимолетное приключение? Надеюсь на скорый положительный ответ. Кеннет Кэмерон. Младший сотрудник отдела международного транспорта». Рон повертел записку из стороны в сторону. В кабинет вежливо постучались, заглянула секретарь и сообщила, что миссис Престон пришла раньше и ожидает встречи. — Пропускай, — положив послание в верхний ящик стола, Рон открыл папку с предстоящим делом. Не хотелось даже предполагать, на кого он там мог полезть. — Здравствуйте, мистер Уизли, — покачивая бедрами, под неодобрительным взглядом Пафсток в кабинет вошла Анджелика Престон, держа на уровне груди клетку с нюхлером, мило именованным «Нюсик». — Доброе утро, миссис Престон. Присаживайтесь. Работа вновь поглотила Рона с головой, но на удивление, чувствовал он себя намного лучше, чем пару дней назад. Да что там говорить, еще вчера утром было все хуже некуда, а сейчас — ничего так, терпимо. Выдержать можно. * * * Хорошего настроения хватило на пару недель. И, сидя в той же столовой на третьем этаже, поедая один из стандартных готовых обедов, Рон уже сам намекнул Кеннету, что не прочь вновь прогуляться. — Неужто наша принцесса снова оттаяла? — заметила Аманда, его зам, как раз сегодня добровольно решившая к ним присоединиться, хотя игнорировала предложение Рона пообедать в последнее время все чаще. Ну и, возможно, ее достал Рон, убеждавший, что ей давно надо поговорить с Кэмероном. Видимо, после той вечеринки что-то произошло, и эти двое тщательно избегали не то что разговаривать, но даже смотреть друг на друга, общаясь преимущественно через Рона. — Ты идешь с нами, — мстительно добавил Рон. Аманда с сомнением приподняла брови. Взгляд явно означал… — С чего это вдруг? — А догадайся, — хмыкнул он, переведя взгляд на молчаливого Кэмерона. Тот бы уже тысячу раз пошутил на тему холодного скучного Рона, но сейчас сидел, уткнувшись в свою тарелку. — Кэмерон? — Что? — Ты пойдешь со мной и Амандой в «Кристалл»? — прямо поставил вопрос Рон, и Кеннет неловко сжал в руках вилку, на которую последние минут пять наматывал спагетти. — Я бы выбрал другое место — Кристалл временно не вариант, — ответил Кеннет, поморщившись. — Там в прошедшую среду в туалете мертвую девушку нашли. Б-р-р. Маггловские полицаи носом все там роют. Вполне возможно, и кого-то наших из Правопорядка призовут — так, для галочки. — А отчего она умерла? — при словах Кэмерона по телу Рона побежали мурашки. Он словно вживую вновь увидел ту стервозную штучку — босиком в белом платье, что покупала себе «что-то» синее, так как от «красного» ей было плохо. — Наглоталась чего-то. Несчастная любовь — хотела умереть красиво. Либо сама принесла, либо угостил кто, тогда это проблемы клуба, — пожал плечами Кеннет. — Но хода туда пока нет. — И что ты предлагаешь? — спросила Аманда, видимо внемля доводам разума или, точнее, Рона. Тот заметил, как Кэмерон вздрогнул, отвел взгляд в сторону и покраснел. Аманда все так же оставалась невозмутимой. Покраснел? Да что происходит между этими двумя? — Можно в Найтсбридж пойти. Место чуть хуже, но вполне достойное, — не ответил, а пробурчал в сторону Кеннет. — Вот и договорились. В восемь возле входа в этот джаз-бар, — Аманда положила приборы на поднос и встала, намереваясь уйти. — И оденьтесь поприличнее, мальчики. С этими словами она, отлеветировав поднос на стойку, направилась к выходу под взглядами заинтересованных коллег. Первым оторвался Рон, взглянув на Кеннета. Понятно. Этот парень серьезно подсел на его зама. — Так что?.. — начал Рон, но не успел даже сформировать свой вопрос. Кеннет тоже поднялся, даже не доев свой обед — отправил поднос в полет и произнес одну лишь фразу: — После того вечера я отправился не домой. — Ну да, ты ведь провожал меня. — Ты не понял, Рон, — Кеннет бросил неопределенный взгляд в сторону выхода. — После того, как проводил тебя. Не. Домой. Не дожидаясь новых вопросов, которых у задумавшегося Рона пока не появилось, Кеннет пошел к выходу. — Forbidden fruit is sweet, — пробормотал Рон, продолжив накручивать спагетти на тефтельку. * * * В Найтсбридж Рон не пошел, отправив Кэмерону послание «Это твой шанс», а Аманде — «Разберись уже, чего хочешь». Наверняка в понедельник они оба — по крайней мере, один из них точно — его проклянут. Но делать что-то было необходимо. Для спокойствия Рона в первую очередь. Поэтому, намереваясь, как всегда, в одиночестве прогуляться и подышать свежим воздухом, Рон сам не заметил, как свернул на уже знакомую тропу — по Риджентс-парку к Мерилебон-роуд. А вот светлую головку в аккуратном берете, прислонившуюся затылком к автомату с шоколадками, он заприметил почти сразу. Пар от горячего кофе в морозном воздухе медленно поднимался от пластикового стаканчика в руке Энни. — Привет, — зная, что его давно уже заметили, Рон не стал скрываться. Нашел в кармане пальто маггловскую мелочь и закинул ее в рот вредному автомату. Тот, после нажатия на кнопку выбранного кофе, неохотно заворчал. — О, привет, Рональд — король танцпола, — улыбнулась Энн, повернувшись к нему боком. На улице с каждым днем становилось прохладнее, и Энн из кожаной куртки перелезла в приталенное по фигуре пальто и в высокие по колено сапоги. — Предпочитаю зваться просто Роном, — хмыкнул он, ожидая вердикта автомата. — Хорошо, просто-Рон, опять в одиночку гуляешь по парку? — помощи Энн не потребовалось — автомат самостоятельно выплюнул кофе для Рона, выплеснув почти половину. Поморщившись и взяв в руки стаканчик, Рон ответил: — Иногда полезно вот так походить одному. — Да-а, — через минуту, уставившись куда-то, подтвердила Энн, маленькими глоточками отпивая свой кофе. Рон тоже прислонился к автомату, только лицом к парку, где деревья с помощью ветра вели свои вечерние беседы, шелестя листьями. — Почему не заходишь в «Кристалл» больше? Я думала, тебе там понравилось, — спросила вдруг она. Рон, не ожидавший такого подхода, ответил прямо: — Он же закрыт. Девушку нашли мертвую ведь. — Это когда было? — махнула рукой она. — Блейк уже все уладил. Правда — да, народу поубавилось. Ты, кстати, не хочешь сказать ему спасибо? — За что? — Рон нахмурился, повернувшись к ней. Он, хоть и мало что помнил из того вечера, но был уверен, что с Блейзом не пересекался. — Ты не помнишь? — удивилась Энн. — Он ведь практически тебя спас. — Пожалуйста, скажи, что я просто что-то разбил, — Рон сжал в руке стаканчик до хруста. — Ну разбить, то разбил… — он почти облегченно вздохнул, — …нежное сердце нашего двухметрового Майкла и его друга Карла. Оба, кстати, предпочитают быть сверху. Брови Рона от удивления поднялись вверх, а глаза расширились. — Да-да, — подтвердила она, кивнув несколько раз. — Ты шутишь, — в пересохшее горло Рон залил остатки кофе, чуть не подавившись. — Не-а, — усмехнулась Энн, сминая свой стаканчик. — Если бы не Блейк, ты бы вряд ли следующие несколько дней смог передвигаться самостоятельно. — И что он сделал? — Рон совершенно этого не помнил. Ни приставаний незнакомых парней, ни защищавшего его от них же Блейза. Кажется, зря он решил не вспоминать подробно тот вечер. — Ты правда не помнишь? — с сомнением в голосе спросила Энни. Рон кивнул, не желая даже мысленно предполагать, как именно Блейз мог его спасти. — О, это было так романтично. Блейк появился из ниоткуда, что-то сказал этим двум красавчикам и одним движением подхватил тебя. Кстати, именно он вынес тебя на руках из клуба и отправил на такси вместе с другом домой. — Да? — нервно хихикнул Рон, представляя себе эту картину. Может, и не следовало ему появляться в «Кристалл» больше, скажем так — с год или два. — Ну, тогда мне точно следует его поблагодарить, учитывая, что я не желаю заводить каких-либо вообще отношений с парнями. — Правда?— Энн наклонилась к нему, вторгаясь в личное пространство. — Тогда у меня есть шанс? От нее приятно пахло капучино, губы чуть припухли, а щеки порозовели от холода. Серо-зеленые глаза были чуть прикрыты. Легким, привычным движением она убрала прядь волос, выбившуюся из-под берета, за ухо. Рон невольно отшатнулся, сделав шаг назад. — Думаю, он есть для Блейка, — фыркнула она, отодвигаясь и вновь принимая свой полушутливый вид. — Даже если ты говоришь по-другому. Серьезно, сходи, поблагодари его — он сейчас в клубе. — Тебе не станет одиноко здесь одной? Я мог бы выпить еще кофе. — Иди уже, до твоего прихода я все время была одна. Не один вечер подряд. — И не боишься? — Кого? Пока мы тут стояли, ни один человек мимо не прошел. Что верно — то верно. Ни один не прошел мимо них, словно вся улица вымерла. Может, поэтому Рон все время возвращался в это место через парк. Чувствуя себя в одиночестве, он представлял, что никого и ничего нет. Только тишина, шуршание под ногами пожухлых листьев и мысли, не дающие покоя. С какой-то стороны он понимал Энн в ее желании уединиться. Постоянно быть в клубе среди толпы и в оглушающей музыке со временем надоедает. Попрощавшись, Рон прошел пару кварталов, прежде чем оказаться перед дверьми клуба. Этим вечером их не охраняли два громилоподобных маггла, и вход оказался открытым. Толкнув тяжелую дверь, Рон зашел внутрь «Кристалл», плохо представляя, что будет говорить Блейзу. Поэтому, идя по темному коридору в тишине, несвойственной новомодному клубу, он спешно придумывал, что же сказать. — Энн? — клуб был полностью пустым. Софиты горели лишь возле барной стойки, слабо освещая оставшуюся часть помещения. Без людей это была одна большая коробка, набитая светящимися предметами. — Нет, это я, — подняв ладони вверх, произнес Рон, подходя к бару и подставляясь под свет. — Клуб сегодня закрыт, — Блейз стоял, опираясь на стойку и сжимая в правой ладони полотенце, перед длинной вереницей стеклянных бокалов, фужеров и хайболлов. Белая рубашка была наполовину расстегнута, рукава — для удобства — подвернуты до локтей, и от лощеной прически не осталось и следа. Появлению Рона Блейз, судя по выражению лица, явно не был рад. — Дверь была открыта, — указав большим пальцем на вход, пожал плечами Рон, останавливаясь рядом. Между ними теперь была лишь барная стойка. — Это для Энн. Опять травится своим кофе из автомата вместо того, чтобы просто выпить нашего, — продолжив протирать бокалы, объяснил Блейз, почему-то избегая взгляда Рона. — Зачем ты пришел? — Поблагодарить? — прозвучало крайне странно, и Рон почувствовал себя немного неловко. — За тот вечер. Эмм… в среду. — Немного поздновато, не находишь? — Блейз посмотрел на него сквозь прозрачный хайболл, и Рон пожал плечами. — Ты столько выпил, что вряд ли вспомнил бы сам. — Энн рассказала. — Понятно. Блейз взмахнул полотенцем, и то снова стало белоснежным, Рон даже не заметил примененного невербального заклинания. Видимо, Забини был в этом мастер. — Та девушка… — начал Рон, понимая, что в большей степени его интересовало именно это. Блейз отвлекся от бокалов и с ожиданием посмотрел на Рона. — В туалете. Какова вероятность, что именно она тогда покупала что-то «синее»? — Ты все еще интересуешься этим? — Блейз явно тяжело вздохнул и наклонился к Рону через стойку точно так же, как до этого сделала Энн. Вот только в ее взгляде был флирт, а в глазах Забини одно лишь настойчивое предупреждение. — Для своей же безопасности просто забудь об этом. — Ты тогда так же сказал перед тем, как затащить меня в кабинку туалета и заставить подсматривать. Опуская часть про «забудь», — не отводя взгляда, заметил Рон, сдвинувшись вперед. — Это. Не. Твоя. Проблема. Уизли, — голос Блейза понизился. Рон находился достаточно близко, чтобы уловить в его дыхании запах сигарет. — Ты втянул меня в это, — внезапно участившееся сердцебиение ощущалось в районе пересохшего горла. Рон не собирался отступать, а Блейз не сильно-то и напирал. — Я уже жалею об этом, — напряжение между ними требовало хоть какого-то выхода, и Блейз потянулся вперед. Рон знал, что тот собрался его… Блейз ухватил Рона за плечи и резко отвернул от себя. Все-таки они находились слишком близко друг к другу — губы Блейза скользнули по его щеке, и Рон безотчетно задержал дыхание. — Выход там, — произнесли ему в спину и отпустили. Рон, оказывается, настолько сильно наклонился над стойкой, что в развороте получилось, будто он почти лег на нее. Секунду назад он был уверен в своих предположениях, а теперь сложившаяся ситуация заставила его покраснеть. — Тогда пока, — отодвинувшись от барной стойки, что впилась в поясницу, Рон, чувствуя себя последним дураком, направился на выход из клуба. В мыслях уже проскальзывали первые сомнения, что ему всего лишь показалось, будто Блейз хотел его поцеловать. И долгое отсутствие полноценных отношений — он преодолел половину расстояния — не являлось основанием для пробной попытки с парнем. С магом, которого он не видел почти десять лет и к которому, неожиданно для себя, появилось… Появилось что? Рон, пройдя по темному коридору, попытался дернуть дверь, когда чужая ладонь с хлопком врезалась в нее прямо над его плечом, мешая открыть. Легкое волнение, граничащее со страхом, заставило Рона замереть на месте. — Скажи, что я ошибся, Уизли, и ты сможешь уйти, — почти на грани шепота проговорили ему прямо в затылок. Рон даже чувствовал позади тепло чужого тела и мурашки, пробежавшие по всей спине от этого. — Ты ошибся, — с трудом произнес он, с усилием убирая мешающуюся руку, и вновь потянул дверь на себя. — Рон… — Ты ошибся, Забини. Я видел лицо девушки — оно отражалось в зеркале над раковиной. А у мужчины был скрыт шрам на щеке волнистыми темными волосами. Так что, ты — ошибся, — глубоко вдохнув свежего воздуха, Рон вышел на улицу, не оборачиваясь. Навстречу ему шла Энн, сначала улыбнувшись, а потом, помрачнев, когда увидела выражение его лица. — Блейк? — она наклонила голову, вопросительно вглядываясь за его спину. Рон спешно пошел в сторону парка. Чтобы аппарировать домой, запереться в ванной комнате и долго плескать себе водой в раскрасневшееся лицо. Возможно, дойти до комнаты Гермионы и попробовать настоять на… Нет. Эти мысли не вызывали того непреодолимого желания прикоснуться к чужому телу. Экспериментировать он надумал. Это все странный кофе из автомата. Да. Рону идеально подходило это объяснение. Тем более, больше в клубе «Кристалл» появляться он не собирался.