Одержимость Ангелом

      Будучи в гостиной и выслушивая Винчестеров, Мэг ощущала странное чувство тревоги. Не могла дать этому состоянию логического объяснения. Да и теперь, после убийства вервольфов, причин для волнения не было. Она внимательно слушала Сэма и временами поглядывала на Каса, который не проявлял к изрекаемой информации никакого интереса. Просто стоял и совершенно пустым взглядом блуждал по комнате. Задавалась вопросом: почему он до сих пор не ушёл?       И лишь тогда, когда демон неторопливо направился к кухне, покидая гостиную и уходя из её поля видимости, почувствовала новый виток беспокойства. Вздохнула, тщетно пытаясь избавиться от этого навязчивого ощущения, но бесполезно. Казалось, опасаться нечего, Дин сказал, что в доме больше никого, а ближайшие соседи в нескольких сотнях метрах от них. Мэг прислушалась и услышала лишь хлопок дверцы холодильника.       «Наверное, нужно перестать себя накручивать и расслабиться» — подумала девушка и, сделав вдох-выдох, обратила своё внимание вновь на охотника. Порой чувства только мешают, следовательно, лучше их подавить. Так она и поступила…       Когда Сэм читает досье на семейную пару и доходит до пункта «Есть ребёнок», её словно водой холодной окатывает и в животе всё сворачивается в тугой узел. Хочет сказать братьям найти демона, но Дин её опережает. Он резко вскакивает со своего места и направляется к кухне, по пути окликнув напарника:       — Кас?       Мэг следует за ним, едва поспевая за его широкими шагами. Винчестер останавливается в коридоре перед непонятно откуда взявшейся лестницей, ведущей на чердак. На мгновение кажется, что слышит голос демона, а потом тишина.       Дин поднимается на несколько ступеней и замирает. Она чувствует перемену — печаль и сожаление буквально окутывают охотника.       За спиной Сэм возмущается:       — Чего встали?       Она собирается ущипнуть Дина, поторопить.       — Твою мать… — только и слышит от охотника, который продолжает неподвижно стоять на лестнице.       Смятение и волнение — это чувствует Мэг, стоя у подножья лестницы. Время идёт, или же ей так кажется, а Дин остаётся на месте. Тогда ангел не выдерживает и перемещается наверх. Оказывается на весьма просторном чердаке. Перед ней стоит Кас, курит, выглядит спокойно и беспечно. Она облегчённо выдыхает, хочет обернуться к Винчестеру и спросить, в чём собственно проблема, но цепляется взглядом за нечто, что заставляет всё в ней похолодеть…       Маленький мальчик буквально пригвождён ангельским клинком к деревянной вертикальной балке, которая служит опорой для каркаса крыши. Рукоять клинка торчит у него из груди, а желтая кофточка спереди уже успела окраситься в алый. Ручки болтаются вдоль тела, а голова с пышной тёмной шевелюрой опущена к груди. Он мёртв.       Мэг не знает, что она чувствует в этот момент. Может быть, и ничего, или это кажется. Волнение сменяется какой-то необъяснимой вязкой пустотой, которая разрастается в груди и вызывает неприятное пощипывание в глазах и горле.       Тем временем Дин медленно поднимается по лестнице и в нескольких шагах от Мэг приседает на корточки, прикрыв глаза. Сэм, увидев произошедшее, подавленно громко выдыхает и поднимается по ступеням.       Становится не по себе, теперь уже от самого факта смерти и чем эта смерть причинена. Не кем… тут и понятно, кто постарался, а именно чем. Ангельский клинок, который создавали для борьбы со злом во всех его проявлениях. Чем он стал теперь, оказавшись в руках того, кто является олицетворением этого самого зла? Отвратительно!       Смотрит на демона. Он взирает на неё с таким холодным равнодушием, что ей хочется отвернуться. Полупрозрачный дым, который Кас выдыхает почти ей в лицо, плавно поднимается вверх, где и растворяется. Только сейчас замечает у него на щеке свежие отметины от четырёх ногтей… или когтей. Переводит внимание на ребёнка и более внимательно рассматривает его. Так и есть, ногти мальчика трансформировались в когти. Значит, он так же вервольф, как и родители. Наверное, после осознания этого факта должно стать легче, но по ощущениям ничего не изменяется.       Мэг приближается к мальчику и, придержав грудь ладонью, резко вынимает клинок. Тело аккуратно опускает на пол. Он выглядит беззащитным и крохотным, совсем не тем, кто мог бы кому-то навредить, не сейчас, по крайней мере. Девушка шагает к Сэму и отдаёт ему клинок.       Кас вдыхает дым и наблюдает за действиями компании. Не может предсказать, какая последует реакция относительно случившегося. Были варианты, что его попытаются убить. Но за что?! Если у них есть хоть капля ума и здравого смысла, то ничего смертельного последовать не должно. Хотя и не факт…       Когда ангел внезапно возникает перед ним, воздух становится заметно тяжелее и более вязким. Или же он просто так ощущает. Она удивлённо пялится на него, на лице читается немой вопрос. Всё это длится ровно до момента, пока она не оглядывается в сторону и не замечает мальца. Он готов поклясться, что слышит, как судорожно она выдыхает. Да и Дин как-то приуныл, непонятно зачем присев на корточки. Тишина начинает раздражать и давить на нервы. А тут ещё и Мэг изображает настолько страдальческое выражение на лице, что у демона сводит от отвращения скулы.       «Ты ещё разревись, неженка!» — хохочет про себя Кас, делая очередную затяжку. А когда девушка вновь разворачивается к нему, выдыхает дым, не заботясь о том, куда он ей попадёт. Она только морщит носик и продолжает печально смотреть прямо ему в глаза. Затем неожиданно шагает к мелкому монстрику. Когда он понимает, что ангелочек намеревается сделать, хочет напомнить вернуть ему клинок. Но в последний момент решает не торопиться, а то мало ли, ещё психанёт и воткнёт этот клинок прямо в него.       Демон делает последнюю затяжку, небрежно тушит окурок о балку, расположенную над его головой. А троица продолжает молчать, это бесит.       «Устроили поминки» — ехидно думает демон и решает действовать.       — Только не нужно смотреть таким осуждающим взглядом! — грубо говорит Кас, тем самым нарушая затянувшуюся тишину. — Я сделал всем вам, мягкосердечным ублюдкам, одолжение.       Мэг, сложив руки на груди, стоит около Сэма и рассеянно смотрит перед собой. Слова звучат резко и цинично, отчего её аж коробит. Не хочется отвечать. Не хочется спорить с ним, так как это наверняка бесполезная затея. Найдет тысячу оправданий своим поступкам, даже если они откровенно варварские и неверные.       — Ты так это называешь? — сипло выдыхает Дин, всё ещё сидя на корточках. Он устало проводит ладонью по лицу, стараясь не смотреть в сторону, где лежит мальчик. Мэг кажется, он даже не зол, выглядит утомлённым, но не рассерженным.       — Именно! Или вы хотели его отпустить? Пристроить в какую-нибудь милую семью, где он бы через пару тройку лет в полнолуние перегрыз всем домочадцам глотки?! — повышенным тоном быстро произнёс демон.       В отличие от Дина, Кас зол. Мэг шагает к нему. Сейчас меньше всего нужна очередная вспышка ярости. Демон бросает на неё яростный взгляд и продолжает, адресуя свои слова скорее охотникам, нежели ей:       — Может, он и выглядит ребёнком, но клыки и когти как бы намекают на нечеловеческую природу. Вы готовы нести ответственность и с гарантией заявить, что эта безобидная зверушка не сожрёт в будущем соседей или друзей? Сомневаюсь! А если так думаете, то вы дураки, — язвит Кас и с презрением косится на мальчика.       — Давайте переведём дух и все успокоимся? — вмешивается Мэг, чувствуя накал обстановки.       Дин выглядит подавленно, Сэм шокировано, а Кас в ярости. И переводить его гнев на новый уровень — это ошибка. Ситуация трагичная, жестокая, но в этот раз, к огромнейшему сожалению, демон прав. Неизвестно, что может случиться в будущем, как сложится судьба этого ребёнка. Может вырасти, прожить до старости, подавляя в себе всё звериное, заложенное природой. Или же в одну ночь, видя полную луну, не сдержится и накинется на прохожих, соседей, друзей. Или же, окрепнув, начнёт мстить тем, кто убил его родителей, оправдывая свои поступки извращённым чувством долга.       Осознаёт, Кас вряд ли убил этого ребенка, слепо радея за безопасность людей. На сто процентов уверена, он сделал это, потому что хотел и потому что мог. Для его бездушной, изувеченной в Аду сущности всё намного проще… нет ни сожаления, ни милосердия, только голые, жадные до насилия инстинкты. Подобные рассуждения всегда вгоняют Мэг в уныние.       В конкретной ситуации демон поступил верно, хладнокровно избавил Дина и Сэма от мук совести, если бы убить мальчика пришлось кому-то из них или ей. Озвучивать свою позицию не решается, чтобы не усугубить и без того напряжённую атмосферу.       — Как скажешь, — зло выплёвывает демон и проходится по чердаку, останавливаясь у маленького окна. Он еле слышно выдаёт смешок и нервно мотает головой, разминая шею.       — Всё нормально? — тихо спрашивает ангел, обращаясь к Дину.       — А похоже? — горько отзывается охотник, выпрямляется и недовольно фыркает.       Мэг намеревается сказать, что так или иначе случившееся — наилучший исход, но Винчестер, словно услышав её беззвучный ответ, только кивает:       — Я знаю, извини. Могло быть хуже, — он бросает на стоящего поодаль демона брезгливый взгляд. Затем смотрит на ребёнка: — Мы приберёмся там внизу, можешь переместить его к остальным?       — Хорошо, — соглашается девушка, подходит к телу, касается плеча и исчезает.       — Нужно где-то спрятать тела, — Сэм нервно переминающийся с ноги на ногу. Его голос звучит настолько глухо, что различить слова может лишь тот, кто находится совсем рядом. Достаёт из кармана платок, вытирает кровь, оставшуюся на лезвии клинка, и прячет оружие за пояс. — Может, лес — мы проезжали мимо?       — Да, — коротко отвечает Дин и ступает на лестницу. Брат следует за ним.       Мэг оставляет тело ребёнка рядом с лежащим трупом женщины. Прискорбно. Этот вечер стал последним для целой семьи.       «Как это назвать: справедливость или проведение?» — который раз задаётся вопросом, молча глядя на тела перед собой. Остаётся в задумчивости, пока её не окликает Дин, бесшумно подошедший с братом.       — Не забивай голову вопросами и чувством вины, а то у тебя на лице всё это написано, — неожиданно произносит старший Винчестер, проследив за её взглядом. — Они убивали годами, сами разрушали семьи и не волновались.       — Я знаю, — угрюмо вздыхает Мэг, — просто это так печально.       — Понимаю, — соглашается Винчестер. — Видеть, как убивают ребёнка, пусть и не совсем человека, всегда тяжело. Может, я сейчас покажусь эгоистом и последней сволочью, но я рад, что это не пришлось делать мне.       — Я тоже… — отзывается Сэм и, взяв за ноги тело мужчины, подтаскивает его к двум другим.       Мэг оставляет Винчестеров и переносится на чердак. Кас по-прежнему стоит у окна. После её появления усмехается и говорит, нарушая комфортную тишину:       — Вытерла сопли?       — Глумиться вовсе не обязательно, — упрекает его ангел и подступает ближе.       — Ну извини, не мог сдержаться, — демон беззаботно пожимает плечами и спустя несколько секунд разворачивается лицом к ней.       Задумчиво окидывает её взглядом с ног до головы. Мэг становится некомфортно от такого пристального внимания к своей персоне. Хочет прояснить ситуацию, донести до Каса, что убивать его они не собираются.       — Знай, ты поступил… — «правильно» намеревается закончить предложение девушка, но её монолог обрывает едкая усмешка демона, которую он и не пытается даже скрыть.       — Не надо… — задорно смеётся Кас и отрицательно мотает головой. — Не надо этой чуши. Я и так знаю, что всё сделал правильно. Зачем в пустую тратить время и слова, констатируя и так очевидное. Ненужное и неважное.       — С тобой иногда так тяжело, — капитулирует ангел. Вздыхает, ненадолго задерживаясь взглядом на щеке Каса, где красуются отметины когтей.       — Напротив, — не соглашается с ней демон, облизывает губы, — со мной проще некуда. Это ты у нас любительница всё усложнять, видеть то, чего на самом деле нет, и всё в этом духе.       — Может, так и есть, — Мэг пожимает плечами, следит за движением языка демона.       Двигается по комнатке, останавливаясь у массивного стола, медленно проводит кончиками пальцев по слегка пыльной поверхности идеально отполированной столешницы. Затем разворачивается и, оперевшись ладонями сзади, решает озвучить вопрос, который не даёт ей покоя. Точнее, она подсознательно знает ответ, но хочет услышать устное подтверждение своей гипотезы:       — Скажи, ты решил убить мальчика сразу, как только увидел? Или мелькали сомнения?       Реакция на её фразу — смех. Мэг даже становится немного не по себе, учитывая, в каком ключе это происходит. Трагедия вызывает у него веселье.       — Сомнения?! — ядовито выплёвывает демон, не прекращая посмеиваться. — Глупышка…       Кас ожидал чего-то подобного. Весь её вид просто кричал о желании задать душещипательный вопрос. Как можно быть такой упрямой? Сама же при каждой встрече говорила ему в лицо, какой он мерзкий, злобный, бессердечный ублюдок. После всего, что видела, после того, как он даже не старается в её присутствии изображать пример для подражания, она, наивная дурнушка, каким-то совершенно недосягаемым образом пытается приписать ему несвойственные качества. Разглядеть что-то хорошее…       «Сомнения! Что дальше — жалость? А потом — любовь?» — думает Кас. Чёрт, она умеет развеселить, это да. Хоть какая-то польза.       — И всё же, ответишь? — не унимается девушка.       — Тебе станет легче?       — Удовлетворишь моё любопытство!       — И только его? — с намёком мурлыкает демон, делает шаг к Мэг.       Ангел остаётся в прежнем положении, опираясь ладонями о широкую столешницу. Выжидающе смотрит на него, поджав губы. Кас совсем не против разложить её на этом самом столе и устроить секс-марафон до самого утра. Он хищно облизывает губы и наслаждается приятными покалывающими ощущениями, которые пронеслись по телу следом за грязными мыслишками. Хочется расслабиться любым способом, так как, признаться, денёк выдался нервным и утомительно длинным. Демон осторожно, неторопливо делает ещё один шаг, приближаясь к девушке. И, нарочно понизив голос, как можно мягче произносит:       — Хм, ну ладно. Скажем так, я всегда иду на поводу своих желаний. Всегда делаю то, что хочу! Был пацан, я захотел его шлёпнуть и потому познакомил с клинком.       — Ясно, — протяжно говорит Мэг и с любопытством следит за каждым движением собеседника, — примерно так и думала.       — Обращайся, рад услужить, — шутливо говорит Кас и делает к ней шаг. Оказывается близко, даже слишком, но Мэг не шевелится, ожидая дальнейших его действий.       — Что мы всё о делах, — тихо произносит Кас и, приблизившись почти вплотную, заглядывает ей в глаза: — Не расскажешь, что это было там днём, у машины?       — А ты не догадываешься? — не в силах сдержать самодовольную улыбку шепчет Мэг.       Готовилась к этому вопросу. И если поначалу немного нервничала, не зная, как лучше сменить тему, то сейчас вся нервозность улетучивается. Сказывается либо усталость, либо просто уже не важно, как он отреагирует, и не важно, как она ответит. Это безразличие или же легкомыслие? Находится на чердаке в компании демона и не чувствует скованности или напряжения, которое было ещё не так давно. Вместе с интонацией его голоса, сменившейся с откровенно враждебной и грубой на более расслабленную и даже игривую, исчезает и гнетущее ощущение внутри Мэг.       В последнее время всё чаще ловит себя на мысли, что начинает привыкать к его присутствию и манере общения, когда они остаются наедине. Пожалуй, такой вид внимания к себе временами даже немного льстит. С другой стороны, сравнивать не с чем. Дин и Сэм относятся к ней как к другу и сестре в одном лице, а попытаться общаться с кем-то ещё она не решалась. Хотя иногда ловила на себе похотливые взгляды мужчин, когда приходилось из-за необходимости вступать в контакт, будь то во время охоты или каких-то других дел. Всегда раздражало то, что в помыслах у них было одно, а на словах совершенно другое. Она находит эту черту отталкивающей.       Кас же действовал наоборот: он не юлил, не прикидывался милым и очаровательным, а наоборот, говорил прямо то, что думает, и действовал соответственно. Совершенно не беспокоясь, как это звучит и как подействует на неё. Откровенно насмехался, смущал или же просто издевался, подтрунивая над ней при любом удобном случае. Такого рода честность, пусть и от демона, привлекает куда сильнее, нежели учтивое притворство.       Вот и сейчас её не нервирует близость, когда Кас за последние пару минут приближается к ней почти вплотную, и она при этом никак не реагирует на такой напор. Смотрит снизу вверх, с интересом ожидает дальнейших действий. Её бездействие будет расценено демоном как желание повторить то, что было утром в номере мотеля? Возможно. Могла бы нафантазировать себе всякого, начиная от нежности и заканчивая симпатией, но зачем? Видит его озорной взгляд — там читается лишь похоть, и он этого не скрывает. Если всё так предельно ясно и понятно, зачем обманывать себя, выдумывая несуществующее, и приписывать мнимые черты демону, которыми он никогда не обладал? И Мэг решает не усложнять, проигнорировать роящиеся в голове вопросы и ненужные догадки.       Её ответ вызывает у демона широкую соблазнительную ухмылку.       — Хитрый ход… бить врага его же оружием! — растягивает буквы Кас и, осмелев, окончательно сокращает расстояние между ними, по-хозяйски кладёт ладони на талию девушке.       Даже через одежду ощущается тепло, исходящее от его ладоней, и становится даже в некой степени комфортно. Чувствует, что щёки начинают весьма не вовремя гореть, а демон, заприметив это, ещё шире улыбается.       — Я быстро схватываю, — хитро выдаёт Мэг, пытаясь звучать уверенно, и слишком долго задерживает внимание на его губах.       — Уж надеюсь… — еле слышно произносит он, и с небольшим усилием плотнее прижимает девушку к себе. Наклоняется, оставляя между их лицами всего несколько сантиметров.       Слова демона относительно того, что никому нет дела, чем она занимается, сказанные утром в номере, заставляли её иногда размышлять над ними в течение дня. Сейчас сомнение разрастается, как снежный ком, и горячие ладони на её талии лишь усугубляют положение. Она как заворожённая смотрит на эти греховные губы… искушение в чистом виде то, каким оно было, когда был совершён грех. Жаждет прикоснуться к этой манящей, запретной порочности, ощутить снова этот вкус и прикосновения, от которых невидимые крылья медленно расправляются, задевая кончиками пыльные пол и стены.       Мэг непроизвольно облизывает губы и на интуитивном уровне даже не думает о сопротивлении. Память предательски подсовывает отпечатавшиеся в сознании приятные ощущения после двух предыдущих поцелуев. Знает, что это неправильно и грязно, но почему-то сейчас все запреты кажутся такими ненужными и бесполезными…       Дыхание становится более частым, как и ритм сердца, а демон кажется, нарочно медлит. Возникает неожиданный порыв самой податься вперёд. Убирает ладони с краешка стола и, набравшись смелости, намеревается поцеловать Каса, но тут происходит то, чего она никак не ожидает или же забывает учесть возможность появления этого фактора.       Где-то сбоку раздаётся покашливание…       Ангел толкает Каса ладонями в грудь и смотрит на источник звука. Из люка выглядывает долговязая фигура Сэма, он немного растерянно произносит:       — Мэг, приберёшься внизу? А мы поедем в лес, подготовим яму, позже наберу, перенесёшь тела?       — Хорошо, — старается звучать уверенно Мэг. Слышит еле слышное «Да чтоб вас!» от Каса и делает шаг в сторону.       Неловко, это ещё мягко сказано. Ощущает, как начинают гореть уши и по телу проползает неприятное тепло, уже не от возбуждения, а стыда. Хочется закрыть лицо ладонями и убежать. Не решается посмотреть на Каса, поэтому смотрит куда-то в сторону. Слышит только, как он усмехается, и потому как скрипят доски пола, видимо, делает шаг назад.       «Это, блядь, дежавю!» — злится демон, злобно зыркнув в сторону исчезнувшего в люке охотника. Умеют же испортить момент.       Чёрт, как же он был близок к тому, чтобы ангелочек наконец расхрабрилась и сама прикоснулась к нему. Какой облом! Видимо, сегодня ему точно ничего не перепадёт, поэтому лучше не тратить время тут и пойти найти более приятное занятие, и желательно до самого утра. Ангел отводит взгляд в сторону и говорить, видимо, не собирается. Смущение — до чего же нелепое чувство, а в ней его просто через край. Гадство!       — Я пойду, не буду мешать этой суете с уборкой? — с улыбкой произносит демон, стараясь не показывать, насколько он сейчас в ярости.       — Хорошо, — тихо отзывается Мэг и всё же решается взглянуть на него.       — Не заморачивайся! — хитро ухмыляется Кас и, подмигнув, стараясь её подбодрить, исчезает.       — Ладно, — облегчённо выдыхает ангел, с минуту смотрит туда, где стоял демон. — Легче сказать, чем сделать!       Ещё какое-то время остаётся на месте, дожидаясь хлопка входной двери и урчания двигателя Импалы на улице. Сейчас меньше всего хочется ловить на себе любопытные взгляды Сэма или же как-то оправдываться. Поэтому лучше будет остаться одной и в спокойной обстановке навести порядок внизу.       Намеревается пойти в гостиную, но останавливается напротив балки, где был мальчик. Там виднеется отверстие от острия клинка и алое пятно вокруг. Девушка касается пальцами деревянной поверхности и спустя миг древесина оказывается неповреждённой и совершенно чистой. Медленно шагает вниз, осторожно переступая по узким ступеням. В гостиной Винчестеры аккуратно завернули тела в покрывала. Остаётся дождаться звонка от Сэма; она вздыхает и устало присаживается на край дивана.

***

      Пустеет уже третья или четвертая порция, а Кас не может расслабиться. Жестом подзывает к себе бармена с просьбой повторить заказ. Мужчина чуть за сорок учтиво кивает и быстро подливает виски в пустой стакан клиента.       Недолго раздумывая, куда податься после конфуза со святошей, демон прямиком переместился в уже знакомый бар, рассчитывая расслабиться, выпить и, быть может, весело провести время.       Где-то позади за столиком шумная компания бурно обсуждает футбол, создавая некую позитивную атмосферу во всём баре. Ближе к полуночи, а народу не становится меньше. Демон устало вздыхает и начинает вертеть меж пальцев зажигалку, одновременно внимательно слушая, что твердит какой-то пастор по телевизору. О морали, сдержанности и, конечно же, о Боге. Кас в конце его цитаты усмехается и тихо бормочет себе под нос:       — Ага, конечно…       — А вы не согласны? — раздаётся сбоку женский голос.       Демон даже не сразу понимает, что обращаются к нему, и лишь тогда, когда рядом мелькает силуэт, оборачивается. Рядом через стул сидит молодая девушка, на вид лет двадцать пять, может, чуть больше. Рыжие волосы волнами спадают до плеч. Она в светлой рубашке и джинсах.       — Это ты мне? — Кас с интересом наблюдает, как она быстро кивает и пересаживается на соседний стул. — Не то чтобы не согласен, просто послушай, как он это говорит. Старик сам не верит в то, о чем толкует, а рассчитывает воодушевить паству. Лицемер.       — Ого, даже так, — девушка мельком бросает взгляд на экран телевизора, следит, как престарелый священник даёт наставление одному из мужчин рядом. — Многие люди верят в то, что говорят священнослужители.       — Наивные дураки, — усмехается демон и делает глоток виски.       — Значит, и вера — глупость? — мягко произносит девица и с интересом смотрит на собеседника.       — О, нет. Хочешь верить — верь, но не будь при этом лицемером. Тошно видеть, как сегодня бьются лбом о пол, вымаливая спасение, раскаиваясь, а завтра по самую макушку погружаются в разврат и грехопадение. Затем ещё пара дней, и на всех парах мчатся на исповедь. Порочный круг лицемерия и самообмана. Спасения заслуживают лишь те, кто действительно хочет быть спасённым, — Кас тихо смеётся и добавляет: — Ох, сейчас бы одна моя знакомая подискутировала.       Девушка ничего не отвечает, а лишь вздыхает и поджимает губы.       — Наверное, я тебя загрузил всей этой теологической болтовнёй? — демон заглядывает ей в глаза. Приятная мордашка в сочетании с бархатным голосом делают эту девушку весьма привлекательной, или же он начинает хмелеть.       — Вовсе нет, просто не так часто можно услышать такой прямой ответ, — она беззаботно пожимает плечами и протягивает демону ладонь: — Кстати, я Джесси.       — Кас, — лаконично отвечает он и слегка пожимает её руку.       — Очень приятно, — с улыбкой произносит Джесси.       — Угостить? — демон пристально смотрит в её зелёные глаза.       — Нет, — неожиданно отвечает девушка.       — Нет? — удивляется Кас. Явно уловив её настрой продолжить знакомство.       — В смысле, да, но не алкоголь, — поясняет она и, вытащив из кармана ключи, вертит яркий брелок, — я за рулём.       — Намёк понял, — демон подзывает бармена заказывая стакан содовой.       — Что с лицом? — девушка жестом указывает на его щёку.       — Соседский кот, — смеётся демон, хитро глядя на собеседницу. На её вопросительный взгляд добавляет: — Большой и жирный кот.       — Ненавижу котов, — она морщит носик и забрасывает в рот фисташку. — Ты не местный?       — Нет, можно сказать, проездом, — беззаботно пожимает плечами Кас.       — Я, можно сказать, тоже. Тетя оставила дом, поручила заняться продажей. Переночую несколько дней и вернусь домой в Балтимор, — Джесси перемешивает соломинкой остатки кубиков льда в стакане.       — Ого, далеко занесло, — шутливо присвистывает демон.       Сидят так полчаса, может, больше, Кас несколько раз берёт еще виски, а Джесси потягивает через трубочку свою газировку. Болтают о всякой ерунде, религии, спорте, даже о погоде. Успевает пожаловаться на ветер и что скорей бы лето. Девица оказывается не такой дурой, какой её представлял изначально. Ему даже приятно вести беседу с ней. Не выносит мозг тупейшими вопросами. Спустя какое-то время даже переходит на ненавязчивый флирт, что вызывает у Каса ответную реакцию.       Он смеётся над её очередной шуткой и устало трёт глаза. Заметив это, Джесси интересуется:       — Тяжёлый день?       — Можно и так сказать, — отмахивается демон, не имея ни малейшего желания вспоминать события последних двенадцати часов. — Всё сложно.       — Может быть, тогда упростим? — девушка неожиданно наклоняется совсем близко, произнося ему на ухо почти шёпотом: — Я на машине, тут недалеко. Будет не так одиноко и скучно до утра?       Она кокетливо подмигивает ему и, легко встав со своего места, медленно направляется к выходу, по пути надевая кожаную куртку.       — Звучит, как хороший план… — бормочет Кас, проследив за плавными движениями её бёдер, обтянутых узкими джинсами. Он кладёт несколько купюр под пустой стакан и, подцепив пальцами лежащий на соседнем стуле пиджак, поднимается и следует за ней.       Неторопливо идёт за Джесси, она сворачивает на безлюдную парковку за баром. Старенький малиновый пикап с уродливым несуразным капотом и есть её автомобиль. Кас приближается к машине и усмехается:       — Ну и колымага!       — Полегче, а то пойдёшь пешком, — задорно смеётся девушка и, неожиданно притянув за галстук демона к себе, впивается ему в губы настойчивым поцелуем, сразу же подключив язык. Кас не успевает даже удивиться, но с присущим ему «усердием» отвечает. Его ладони оказываются на её талии и, приложив небольшое усилие, он грубо прижимает к автомобилю её миниатюрную фигуру. Девушка только ойкает, явно не ожидая такой прыти.       — Любишь пожёстче? — чуть отстранившись, сбившимся голосом мурлыкает Джесси, лукаво глядя на демона.       — Ты даже не представляешь, насколько, — ухмыляется Кас и с большим энтузиазмом принимается страстно целовать девушку, плотнее прижимаясь к ней.       «Видимо, остаток ночи будет насыщенным» — думает Кас и стонет, когда она резко тянет его за волосы, заставляя чуть запрокинуть голову, и достаточно больно кусает его в шею, предварительно оставив там невесомый поцелуй. Затем она довольно улыбается и заглядывает ему в глаза:       — Но мы же не хотим попасться копам и получить штраф за непристойное поведение? Так что заскакивай в «колымагу»!       — Да, мэм, — Кас наблюдает, как Джесси садится за руль и, глубоко вздохнув, направляется к пассажирскому сиденью.       В салоне негромко играет старая песня. Едут они недолго. Сворачивают с шоссе и спустя добрую сотню метров останавливаются около небольшого двухэтажного дома. В темноте невозможно рассмотреть лучше, да и демону плевать, как эта развалина выглядит. Девушка соблазнительно подмигивает и, хлопнув дверцей, шагает к дому, по пути звеня связкой ключей.       Кас следует за ней, входит в дом и направляется вглубь строения. Джесси останавливается в гостиной и небрежно бросает ключи на небольшой столик у телевизора, скидывает с себя куртку. Подходит к Касу и буквально повисает у него на шее, и следующее выдыхает ему в губы:       — Схожу припудрю носик, а ты располагайся. Я быстро… — она легко целует демона и скрывается за поворотом, затем раздается хлопок двери, возможно, ванной.       Кас снимает пиджак, бросает его на спинку стула и осматривается. В помещении тепло, просторно и даже уютно, невзирая на кое-какую мебель, накрытую чехлами от пыли. Не успевает даже заскучать, когда слышит позади шаги и с улыбкой разворачивается к новоявленной подружке… там перед ним стоит Джесси… с обрезом:       — Сюрприз, угрёбище!       Синхронно со словами раздаётся глухой выстрел, резкая боль в груди, и Кас проваливается в темноту…