Павшая планета.

Взрыв снаряда на секунду ослепил, заставив зажмуриться, и что-то теплое и липкое попало на лицо, оставив неприятное ощущение. Открыв глаза, Хине сразу увидела перед собой небольшую воронку. Только что на этом самом месте стоял ее командир, капитан Ирван. Теперь о его недавнем присутствии напоминали обломки бронескафандра и пятна крови. – Твою мать… – устало выдохнув, произнесла девушка. Теперь командиром отряда стала она. Вся операция пошла под откос в тот момент, когда первая волна орбитальных штурмовиков вошла в верхние слои атмосферы. Нехитрую истину о том, что разведка просчиталась, Хина поняла в тот момент, когда Валькирия лидера ее звена вспыхнула ярким пламенем и развалилась на куски. Согласно полученным данным в распоряжении повстанцев не должно было быть ни одной орбитальной пушки, так как система защиты не позволит ею воспользоваться. А нет же, воспользовались. На поверхность планеты высадилось меньше половины ее отряда. Расслабившись от понимания, что повстанцы не могут сбить их во время высадки, члены ее отряда поплатилась жизнью за свою легкомысленность. Пусть Хина и была готова к подобному благодаря правилу «доверяй, но проверяй», но это не спасло ее от потери Валькирии. Бедная машина сейчас жалобно попискивала сигналами SOS где-то на дне залива, и от этого на душе хозяйки, скромно говоря, скреблись кошки. За десять лет службы в элитном подразделении эта машина будто стала частью ее собственного тела. И вот она ее, скорее всего, потеряла. Взглянув на нижний край экрана визора шлема, девушка нервно закусила губу. Без поддержки Валькирии она не могла пополнить боезапас. Помимо того, что летающая машина была предназначена для боя во всех мыслимых условиях, будь то орбита, атмосфера или открытый космос, она снабжала пилота-штурмовика боеприпасами, если он переходил в пехотный режим. Замечательная машина, снабженная ИИ четвертого поколения, постоянно летала на низких высотах, с невероятной скоростью маневрируя между препятствиями, чем сильно мешала противнику сбить себя и следила за требованиями своего пилота. Как только пилот запрашивал пополнение боеприпасов, она быстро находила его на поле боя и сбрасывала небольшие контейнеры, которые тот мог подобрать и продолжить сражение. Или, если требовали обстоятельства, помогала пилоту покинуть поле боя как можно скорее. Не смотря на удрученное состояние и легкую контузию после взрыва, Хина успела осмотреть местность и обнаружить противника. Гранатомет на плече плюнул огненным цветком, а спустя секунду от засевшего в здании отряда противника осталось лишь воспоминание. – …отряд… почему… не… – разрываясь статикой, раздался вызов в гарнитуре. – Ивлев! – обратилась девушка. – Что со связью? – Секунду! – отозвался рядовой. – Штурмовой отряд… почему не отвечаем?... Капитан Ирван! Отвечайте! – Лейтенант Харима на связи, – спокойно ответила девушка на вызов с орбиты. – Лейтенант? – удивился незримый собеседник. – Где капитан Ирван? – Нет его больше, – начиная выходить из себя, ответила Хина. Любой связист был в курсе, что, если не отвечает командир отряда, то на это есть причины. И чаще всего эта причина – смерть. – Э-э-э… У меня приказ для капитана… – начал было связист, но тут Харима не выдержала. – Слушай, ты! – рявкнула она в микрофон гарнитуры. – Дегенерат ебаный! Молись, чтобы я не выбралась из этого дерьма! Иначе я заставлю тебя жрать собственные мозги! Причем выедать их из своей тупой башки ты будешь чайной ложечкой! Понял!? – Э-э-э… – вновь раздалось на другом конце. – Харэ экать, мать твою! Ты что, не понял меня с первого раза? Каюк капитану! Пиздец, товарищ! Амба! Приплыли! Какие эпитеты тебе еще назвать!? Передавай приказ мне, даун ты недоделанный! Как предки старались, так ты и получился! Выше меня сейчас на планете только Бог! Понял!? Передавай приказ! Живо! – Приказ адмирала! – быстро произнес связист. – Любыми силами уничтожить орбитальное орудие противника! – Замечательно! – так и не успокоившись, крикнула в гарнитуру Хина. – И как, по-вашему, мы это сделаем!? Нас осталось тридцать против нескольких тысяч! Боезапас почти на исходе! – Говорит адмирал Грейсон, – в разговор вклинился адмирал флота и капитан их корабля собственной персоной. – Лейтенант Харима Хина, верно? – Так точно! – бодро отрапортовала девушка, мгновенно успокоившись в предвкушении головомойки. – В пятистах метрах на север от вашей позиции упал транспорт десанта. Пополнить боезапас вы сможете именно там. Как поняли? – Принято, – ответила Хина. А что оставалось? – Отлично, – спокойным голосом произнес адмирал. – Дальнейшие приказы вы знаете. Справитесь? – Нам поможет только чудо, – честно ответила девушка, запуская разогрев импульсных ускорителей броне-скафандра. – Чудо мы вам обеспечим, – уверил ее командующий флотом. – После того, как пополните боезапас, мы обеспечим вам прикрытие. Орбитальная бомбардировка вас устроит? – Сэр? – удивилась девушка, взглянув на своих бойцов. Те выглядели не менее взволнованно. – Я в курсе, что командование запретило проводить бомбардировку в черте города, – сохраняя леденящее душу спокойствие, произнес адмирал. – С командованием я разберусь. Вопросы, бойцы? – Никак нет! – дружно ответило двадцать шесть голосов. Разговор слышали все штурмовики. – Исполняйте, лейтенант. – Есть! – отозвалась Хина и отдала приказ, – Разогреть «импульсы»! Стоя на развалинах какого-то здания, Хина обозревала последствия бомбардировки, устроенной адмиралом. Согласно приказам командования ОВА (Объединенных Войск Альянса) о проведении боевых операций, в черте городов орбитальная бомбардировка была запрещена, но это его совершенно не остановило. Про адмирала Грейсона ходило множество слухов о том, что он часто плюет на приказы командования, но стать этому свидетельницей? – Пиздец… – пробормотала девушка, глядя на разрушения. От прекрасной столицы сельскохозяйственной колонии остались лишь пепел, бетонная пыль и поля обломков величественных небоскребов да многометровые воронки. Сколько гражданских погибло в результате, девушка даже не представляла. Ей оставалось лишь надеется, что жители города успели спрятаться в убежищах или покинуть город еще в тот момент, когда о прибытии флота Альянса сообщили на всех доступных частотах. – Лейтенант… – обратился к ней подошедший боец отряда. – Разрешите вопрос? – Говорите, рядовой, – устало сказала Хина. – Хуже вы уже не сделаете… – Правильно ли поступил адмирал? Повернув голову, лейтенант Харима взглянула на бойца, недавно поступившего в подчинение ныне покойного капитана Ирвана. Тот встал рядом со снятым вопреки уставу шлемом, а еще не успевший огрубеть молодой взгляд был устремлен в ту же сторону, в которую она только что смотрела сама. В этом взгляде читался непостижимый ужас и тоска от осознания последствий «небольшой стычки на границе Альянса». За долгие десять лет службы в армии Хина успела привыкнуть к таким вот зрелищам. Война всегда была ужасной. – Запомни раз и навсегда, рядовой! – резко произнесла лейтенант. – Мы солдаты! Мы выполняем приказы! Что правильно, а что нет, пусть решает командование! Видя, что боец хотел услышать не такие слова и продолжает смотреть в сторону города, Хина по-дружески ткнула парня кулаком в наплечную бронепластину. Такой тычок сбил бы простого человека с ног, но рядовой, как и лейтенант, был одет в БОШ*, что само по себе давало невероятную силу, и потому он лишь слегка пошатнулся. Завладев, наконец, внимаем молодого парня, девушка сняла шлем и добродушно улыбнулась на его вопросительный взгляд. – Это твоя первая операция? – Да, мэм… – ответил рядовой. – Поздравляю! – с искренностью воскликнула Хина, хватая его за грудную пластину и подтягивая к себе. – Ты выжил! – добавила она, прежде чем поцеловать. Этот поцелуй скорее напоминал поцелуй лучшей подруги или сестры, нежели любовницы или любимой девушки, но он все-таки вырвал сознание бойца из объятий грозящего нервного срыва. Отстранившись, Хина еще раз добродушно улыбнулась парню и, прежде чем направиться в сторону приземлившегося транспортного корабля, добавила: – Не забивай себе голову, боец. О таком думают только дома, под пледом и со стаканчиком бренди в руке. Если ты будешь грузиться мыслями о том, что правильно, а что нет, ты и глазом моргнуть не успеешь, как тебя убьют. Сейчас твоя задача – выжить в этих бесконечных мясорубках. Понял? – Э-э… Да, мэм… – с трудом ответил потрясенный рядовой в спину уходящего лейтенанта. – Вот так всегда! – наигранно возмутился Громов, глядя на подходящую Хину. – Вечно ты молодчиков целуешь, а ветеранов стороной обх… Не успел он закончить, как сам получил столь желанный поцелуй от его любимого лейтенанта. – Доволен? – с улыбкой спросила девушка отстраняясь. – Не понял… – удивленно молвил сержант. – С чего такая щедрость? – А ты не слышал? – спокойно спросил Ивлев, проверяя работоспособность всех дополнительных устройств своего БОШ-а. – Лейтенант радуется окончанию своей службы. – Вот блин… – не на шутку расстроившись, пробормотал парень. – Вот и все, ребятки, – устало улыбнувшись, обратилась к бойцам их лейтенант. – Последний раз рядом с вами падала с небес. – За тех, кто выжил! – внезапно крикнул незаметно подошедший и слышавший весь разговор рядовой. Тот, что только что прошел «психологическую обработку». – ЗА ТЕХ, КТО НЕ С НАМИ! – разом прокричали боевой клич выжившие из триста двадцатого отряда орбитальных штурмовиков. *БОШ - жаргонное название Бронескафандра Орбитального Штурмовика.