Семеро. История божественного происхождения

Хочешь послушать еще одну сказку, мой маленький лорд? Одну из многих тысяч, что я рассказывала твоему лорду отцу, отцу твоего отца, отцу отца твоего отца... Хочешь еще одну сказку, дитя? Слышал ли ты когда-нибудь, как появились Семеро: Отец, Матерь, Воин, Дева, Кузнец, Старица, Неведомый? Нет? Тогда слушай. Когда-то, давным-давно, в самые незапамятные времена, когда еще не появились драконьи всадники, когда в Вестеросе еще не было Первых Людей, когда еще Дети Леса были действительно детьми и когда еще не было никакой Стены, потому что Иные спали крепким сном во льдах... В те времена на земле жили Люди. Не такие, как мы с тобой, мой маленький лорд. Это были Люди, большие, высокие, сильные и бессмертные. Они не знали болезней. Они не чувствовали боли. В них не было ни страха, ни лжи, ни слабости, ни жажды крови. Но Люди жевали сырое мясо и ходили без одежды, потому что не знали, что это. Они не строили домов, не возделывали земель, не приручали животных. Они не пели и не танцевали, не ковали сталь, не строили кораблей и не создавали семей. Это были дикие Люди. И у них был Бог. Один-единственный Бог, у которого не было лица. Он был везде и был нигде, он мог все, но не делал ничего. Наконец, Людям надоело так жить, и они обратились к нему: - Бог Без Лица, помоги нам. Ты везде, и ты нигде, ты можешь все, но не делаешь ничего, так дай нам ремесло и труд! И Бог Без Лица ответил им: - Да будет так. Я дам вам то, что вы просите, но вы получите еще кое-что, от чего нельзя отказаться. И когда Бог Без Лица сказал это, по его маске прошла трещина. Но Люди не заметили этого, потому что к ним пришел Кузнец. Он дал им ремесло и труд. Теперь у Людей появились дома, они научились делать одежду и разжигать огонь, чтобы согреваться, строить корабли, чтобы путешествовать, возделывать землю и держать животных, чтобы есть хлеб, мясо и молоко. Но теперь у Людей появились мозоли на руках и ногах, их спины и плечи стали затекать от тяжелой работы. Иногда они кашляли кровью, иногда не могли встать с постели, иногда они чувствовали жар или озноб, иногда они просто падали с ног. Много разных недугов появилось у Людей, потому что Бог Без Лица дал им не только ремесло и труд, но и болезни. Но Людям захотелось еще большего. Они были большими и сильными, и никто не мог напасть на них. Однако Людям нужно было воевать между собой. Тогда они во второй раз пошли к Богу Без Лица и сказали ему: - Бог Без Лица, помоги нам. Ты везде, и ты нигде, ты можешь все, но не делаешь ничего, так дай нам мечи и латы! И Бог Без Лица ответил им: - Да будет так. Я дам вам то, что вы просите, но вы получите еще кое-что, от чего нельзя отказаться. И когда Бог Без Лица сказал это, по его маске прошла вторая трещина. Но Люди не заметили этого, потому что к ним пришел Воин. Он дал им мечи и латы, и Люди пошли воевать. Они сражались друг с другом, одни побеждали других, одни проигрывали другим. Одни отбирали у других все, что у них есть, одни отдавали другим все, что у них было. Но теперь на поле боя стали слышны крики Людей. Они были полны боли, которую причиняет меч человеческой плоти, оставляя на ней кровавые следы. Люди бросали оружие и падали на землю, потому что больше не могли сражаться, ведь Бог Без Лица дал им не только мечи и латы, но и боль. Но Людям и этого не было достаточно. Им нужен был кто-то, кто бы собрал их всех и повел вперед. Они в третий раз пошли к Богу Без Лица и сказали ему: - Бог Без Лица, помоги нам. Ты везде, и ты нигде, ты можешь все, но не делаешь ничего, так дай нам страну и короля! И Бог Без Лица ответил им: - Да будет так. Я дам вам то, что вы просите, но вы получите еще кое-что, от чего нельзя отказаться. И когда Бог Без Лица сказал это, по его маске прошла третья трещина. Но Люди не заметили этого, потому что к ним пришел Отец. Он подарил им страну и короля. Люди с радостью встретили своего правителя и стали ему служить. Но у Людей появилось несколько стран и несколько королей. И поэтому между собой теперь стали сражаться не Люди, а их государства. А войны и не думали прекращаться. Люди не откладывали оружие ни на один день, и над полями битв эхом разносились их стоны и визг стали, а земля краснела от крови. Ведь Бог Без Лица дал Людям не только страну и короля, но и бессмысленную жажду крови, вечно движущую государства. Но Людям и этого было мало. Они устали от войны и в четвертый раз пришли к Богу Без Лица, чтобы снова попросить его: - Бог Без Лица, помоги нам. Ты везде, и ты нигде, ты можешь все, но не делаешь ничего, так дай нам красоту и невинность! И Бог Без Лица ответил им: - Да будет так. Я дам вам то, что вы просите, но вы получите еще кое-что, от чего нельзя отказаться. И когда Бог Без Лица сказал это, по его маске прошла четвертая трещина. Но Люди не заметили этого, потому что к ним пришла Дева. Она принесла им красоту и невинность, и Люди отвлеклись от войны. Дева научила их танцевать, петь песни и рисовать. Люди впервые увидели, как красив мир вокруг них и как красивы могут быть они сами. Но теперь они ослабели, стали так немощны, как никогда не были. Ведь Бог Без Лица дал им не только красоту и невинность, но и слабость. Но Людям и этого было мало. Они почувствовали себя одинокими и в пятый раз пришли к Богу Без Лица с просьбой: - Бог Без Лица, помоги нам. Ты везде, и ты нигде, ты можешь все, но не делаешь ничего, так дай нам семью и детей! И Бог Без Лица ответил им: - Да будет так. Я дам вам то, что вы просите, но вы получите еще кое-что, от чего нельзя отказаться. И когда Бог Без Лица сказал это, по его маске прошла пятая трещина. Но Люди не заметили этого, потому что к ним пришла Матерь. Она подарила им семью и детей, и Люди больше не жили только ради себя или блага страны. Теперь у них было о ком позаботиться, кому посвятить себя, кого любить, о чьем благе молиться. Но с тех пор в душу Людей закрался страх. Тени мерещились им везде и преследовали их в темноте и снах. Тени душили их своими кривыми черными руками, затуманивая разум. Люди стали бояться за своих близких и за самих себя, ведь Бог Без Лица дал им не только семью и детей, но и страх. Но Людям и этого было недостаточно. Теперь они пожелали избавиться от страха и сомнений, терзающих их души. Они в шестой раз пришли к Богу Без Лица и попросили его: - Бог Без Лица, помоги нам. Ты везде, и ты нигде, ты можешь все, но не делаешь ничего, так дай нам мудрость! И Бог Без Лица ответил им: - Да будет так. Я дам вам то, что вы просите, но вы получите еще кое-что, от чего нельзя отказаться. И когда Бог Без Лица сказал это, по его маске прошла шестая трещина. Но Люди не заметили этого, потому что к ним пришла Старица. Она подарила им мудрость, и Люди наконец успокоились, усыпив свои страхи. Но теперь они научились лгать во зло или же во благо, ведь Бог Без Лица дал им не только мудрость, но и ложь. Не прошло много времени, как Люди в седьмой раз пришли к Богу Без Лица. Они сказали: - Ты дал нам труд и ремесло, но забрал наше здоровье. Ты дал нам меч и латы, но еще и боль, о которой мы не просили. Ты дал нам страну и короля, но еще и жажду крови, которой у нас не было. Ты дал нам красоту и невинность, но забрал нашу силу. Ты дал нам семью и детей, но еще и страх, о котором мы не просили. Ты дал нам мудрость, но еще и ложь, которой у нас не было. А теперь скажи нам, тот, кто везде и нигде, тот, кто может все, но не делает ничего. Скажи нам, Бог Без Лица, зачем мы живем? Бог Без Лица долго молчал и, наконец, заговорил: - Я дал вам все, что вы просили и то, от чего нельзя отказаться. Я скажу вам, зачем вы живете. Я щедр, так что я сделаю для вас седьмой дар и седьмое то, от чего нельзя отказаться. На маске Бога Без Лица появилась седьмая трещина, и она рассыпалась на куски. И Люди увидели, что перед ними стоит Неведомый. - Я подарю вам смерть, - сказал Неведомый. – Единожды взглянув в мое лицо, вы вспомните теплый запах молока, сияние звезд на темном небе, журчание ручья и вкус его прохладной воды. Вы вспомните улыбку матери и отца, мягкие руки возлюбленного человека и глаза своих детей. Вы вспомните все. И вы поймете, как драгоценна уходящая жизнь. Вот зачем вы живете. Горестные крики Людей, оплакивавших свою бессмертную жизнь, еще долго эхом разносились по всему свету. Они увидели лицо Бога Без Лица: сам Неведомый заглянул им прямо в глаза, поэтому смерть накрыла всех Людей и всех их потомков. Но Неведомый дал им кое-что еще, мой маленький лорд. То, от чего нельзя отказаться: он дал им веру. Слепую, отчаянную веру, то, что движет всеми людьми. Все люди во что-то верят, верят, что милостивые Боги не оставят их, и это не дает им дрогнуть перед ликом смерти, перед лицом самого Неведомого. Ты понял, мой маленький лорд? Жизнь драгоценна, потому что ее можно потерять. Лишь поэтому вся еда имеет вкус, песни трогают душу, а звездное небо приковывает к себе взор. Ты еще не спишь, дитя? Спи спокойно, мой маленький лорд. Спи, как твой отец до тебя, как отец твоего отца и отец отца твоего отца… Сны тоже сладки, потому что они длятся лишь до рассвета...