Мстители / Игра миров

***

3,5 часа до вторжения

Паника никогда не была лучшим другом бедствующего. Наташа однажды сказала Карли, что единственный путь обрести контроль над ситуацией – это обрести контроль над собой: своим телом и разумом, и сосредоточиться на одном – на выживании. Подобные уроки никогда не забывались. Карли пулей пронеслась из одного секторного коридора в другой: здесь было больше дыма, несомненно, но и здесь было гораздо больше людей. Все были слишком заняты приведением в порядок системы управления кораблём, и на Карли никто не обращал внимания. Девушка протиснулась сквозь столпившихся в развилке коридоров агентов и бегом направилась к служебной лестнице. Её она прекрасно помнила. Она вела на нижние уровни, туда, где находился Локи. Случайно услышав в толпе о нападении на авианосец, у Карли не осталось никаких сомнений о том, кто мог это сделать. Они пришли забрать Локи, чтобы он и дальше продолжал замышленное. Карли решила, что больше не совершит грубых ошибок и не позволит совершить их Локи. Помещение тряхнуло от волны нового взрыва в обшивке корабля. Кто-то, не удержавшись, упал, кто-то испуганно вскрикнул; Карли прижалась спиной к стене коридора. Тяжело дыша, она смотрела на других агентов, и вдруг взгляд её упал на лежавший на полу пистолет. Не раздумывая больше ни секунды, девушка рванула к оружию: шмыгнув меж двух солдат, она подняла оружие и рванула с места в противоположную сторону. Она уже добежала до входа в служебный коридор, потемневший из-за перегоревших ламп, как вдруг кто-то схватил её за руку и резко дёрнул на себя; тогда девушка буквально нос к носу столкнулась с Коулсоном. – Что вы здесь делаете? Сюда запрещён доступ! – А вы хотите, чтобы я вернулась в полную огня и дыма камеру? – Карли рванулась было в сторону, но агент не отпустил её руки. – Мисс Моррис, я не позволю вам освободить заключённого, – проговорил Коулсон абсолютно спокойно. – Спятили что ли?! Я не хочу его освободить! Я иду туда, чтобы не дать ему выйти! – Предоставьте это мне, – ответил Фил после секундного замешательства. – Уходите отсюда. Я должен забрать оружие из... Прозвучал сильный гул, после которого стены вокруг задрожали; Коулсон отвлёкся всего на мгновение, но Карли вырвалась из его хватки и, сжимая в руке пистолет, помчалась до конца коридора к лестнице. – Он убьёт вас! – крикнул агент ей вдогонку. – Пусть попробует. Свернув налево, Карли убавила шаг: рядом с входом в нужный ей ангар лежал солдат. Наклонившись к нему и осмотрев, она поняла, что его застрелили. И Карли уже ничем не могла ему помочь. Напротив, в ангаре послышался шорох, и девушка, словно на автомате, или просто испугавшись, сняла пистолет с предохранителя и медленно стала проходить к стеклянной камере. Выставив вперёд правую руку с оружием и поддерживая её левой, Карли мельком оглядела помещение и к своему ужасу никого не обнаружила; клетка так же была пуста. – Я опоздала, чёрт возьми! – Не совсем так. Карли резко обернулась на чужой голос: теперь Локи стоял перед ней, глаза его сверкали яростью, но сам он выглядел совершенно спокойным. Девушка почти отскочила от него на пару шагов назад, всё ещё держа оружие перед собой. – Уйди с моей дороги, – произнёс Локи, сложив руки за спину. – Если ты до сих пор не решила, на чьей ты стороне, тебе лучше убраться отсюда! – Я не могу, – Карли сглотнула и попыталась унять дрожь в руках. – Я не могу выбирать чью-то сторону, это слишком сложно! Я люблю тебя, но позволять тебе разрушать эту планету... – Я не собираюсь её разрушать! Я буду ею править! – Никто не пойдет за тобой добровольно после всего, что ты сделал! Тебе нужно это прекратить! Он молчал и, пусть этого почти не было заметно, был готов к нападению. К тому, чтобы перейти черту и уничтожить то, что так радовало его когда-то. Карли ощущала всё это, находясь в паре футах от Локи. Но пистолет всё ещё был направлен на него, пусть и находился в её дрожащих руках. – Значит, всё кончено, – заключил он, и она даже расслышала тоску в его голосе. Чьи-то сильные руки схватили девушку сзади и приподняли над полом. Оружие упало на пол, и Локи отшвырнул его в сторону носком сапога. Карли стало тяжело дышать: чужие руки сдавливали рёбра. Она дёрнулась, попытавшись выбраться из крепкой хватки, но всё без толку. Осознание того, что через секунду её просто могут сломать, заставило Карли действовать: она пнула нападавшего ногой в колено, и он ослабил хватку. Высвободив правую руку, девушка резко ударила неизвестного локтем в живот, и тот, согнувшись пополам, упал на колени. Карли развернулась и увидела всего лишь солдата в форме Щ.И.Т.а. Девушка непонимающе смотрела на него, и эта упущенная секунда дорого ей стоила. Солдат сбил её с ног, и Карли свалилась на спину. Он поднялся, схватил её за руки, заломив их назад, и прижал к себе. – Нет! – крикнул Локи. – Я хочу, чтобы она всё видела! Он вдруг обернулся к выходу, и лицо его стало восторженно-восхищенным. – Он идёт сюда, – Локи повернулся к своему помощнику, который всё ещё держал Карли. – Открой клетку! – Что ты хочешь сделать?! – крикнула девушка, когда солдат потащил её за собой к панели управления. – Сейчас увидишь. Локи вошёл в стеклянную камеру и встал лицом к закрывающейся за ним двери. – Заткни её. И чтобы ни звука! Солдат закрыл ладонью рот Карли, прежде чем она закричала. Далее всё произошло слишком быстро. Настолько быстро, что это могло показаться кошмарным сном. Локи вернулся в свою камеру, встал у самого выхода и стал ждать. Когда Тор, измученный, вымотанный после боя, ворвался в ангар и увидел Локи, сердце Карли словно перестало биться. Она обо всем догадалась, но кричать было уже поздно. Сильные руки крепко держали её, не позволяя издать ни звука, и в следующее мгновение на глазах девушки Тор попал в ловушку.

***

Что толку было стучать молотом по стеклу? Оно слишком крепкое, а время на освобождение было ограничено. Тор понял это и почувствовал себя униженным, оскорблённым, как тогда, когда при всех признал, что Локи всё ещё был для него братом. Сейчас же этот «брат» лишь самодовольно рассмеялся над его неумелой, бесполезной попыткой выбраться из ловушки. – Люди считают нас бессмертными, – Локи потянулся к панели управления. – Стоит проверить! Карли неуклюже пыталась мотнуть головой, желая подарить Тору, возможно, последний нежный взгляд, как вдруг державший её солдат навалился на неё сзади, отпустил, и девушка отступила в сторону, когда мужчина упал. – В сторону от пульта! – сдержанно проговорил Коулсон. Карли покосилась на пушку, которую «её спаситель» держал в руках; ничего подобного она в жизни не видела. Эта штука не то, чтобы одного человека: с десяток таких стёрла бы в порошок! – Я же говорила, что не имею к этому никакого отношения, – прошептала девушка, неотрывно глядя на Локи. Коулсону же её тон показался на редкость неблагодарным. – Что ж, не за что, – ответил он таким же сдержанным шёпотом, затем, говоря уже громче, обратился к Локи. – Ну как, нравится? Мы начали работать над этим оружием после того, как вы прислали сюда Разрушителя. Даже не знаю, что оно делает. Хотите, я выясню? Он появился позади Коулсона неожиданно, взялся просто из ниоткуда. Всё случилось так быстро, внезапно, и Тор среагировал, лишь когда всё было сделано. Лезвие скипетра Локи прошло сквозь ткань костюма агента, сквозь его плоть... Тор видел всё со стороны: Коулсон падает на пол, а в его взгляде – лишь застывшие ужас и боль; Карли медленно опускается на колени перед ним, остекленевшими от ужаса глазами смотрит на агента, прижимая дрожащие руки к его груди, хочет, видимо, остановить кровотечение... Колкая боль сдавила сердце Тора, крепко схватила рукой, стиснула пальцами. Отчего-то он вдруг увидел перед собой Локи, ещё совсем маленького: мальчик щурил большие, светлые глаза из-за яркого солнечного света, то улыбался и заливался громким смехом, то в обиде надувал тонкие губы, словно злился, но, конечно же, ненадолго. – Я ждал этого дня столь же давно, что и ты. Мой брат и мой друг. Теперь громовержец видел перед собой другого... Локи-предателя. Локи-убийцу. Вызывающе-мерзкая ухмылка на его бледном лице словно была для Тора знаком. «Смотри, братец! Смотри, что я умею. Гляди внимательно! Ты не остановишь меня, ты ничего не можешь сделать. Ты ослабел, потому что поверил. Потому что тешил себя мизерной надеждой! Теперь смотри и осознавай свою самую главную ошибку!» – Иногда я завидую тебе… Локи протянул руку к пульту управления, заранее зная, какую именно кнопку нужно нажать. Тор, не отрывая взгляда, следил за ним, за его движениями. Пальцы Локи ещё не коснулись своей цели, на несколько секунд он замешкался, будто задумался. И Тор знал, о чём он думал в тот момент. Догадаться было не сложно, особенно теперь. Громовержец сглотнул, будто с трудом проглотил что-то мерзкое, отвратительное. Будто правда, какая она есть, материализовалась, превратилась в горькую пилюлю, а затем стала камнем на душе. Он никогда не думал, что будет стоять так близко к краю. Хотя ненавистная черта, за которую невозможно было перейти, всегда находилась рядом – сделай лишь шаг! Но сейчас, в этот самый момент, все сомнения рассыпались в прах. «Даже не сомневайся в том, что я сделаю это!» Тор отступил от стекла своей клетки назад, и это был шаг отчаяния. Кажется, слёзы мешали ему разглядеть выражение лица Локи через стекло, но смотреть на него было необязательно. Тор всё понял, но понял слишком поздно. – Но не сомневайся в моей любви… На какое-то время он перестал ощущать пол под ногами. Затем уши заложило от громкого лязга железа, и огромная камера сорвалась вниз. Между пальцами Карли сочилась кровь, рубашка и пиджак Коулсона были перепачканы в ней. – Н-нет... нет, нет! – повторяла девушка снова и снова, мотая головой. – Не умирайте! Не смейте умирать, слышите?! Когда на пол рядом с ними упала чья-то тень, Карли и не подумала обернуться. Она горько всхлипнула, сжимая в руках ворот пиджака Фила, закрыла глаза, а дальше... А дальше ничего не было. По затылку ударило что-то тяжёлое, голову будто рассекло напополам, и потом... только пустота.