Мстители / Игра миров

***

Когда всё стихло, и по пустым, разрушенным улицам стелился лишь дым, смешанный с не осевшей пылью, полиция позволила остальным выйти из укрытий на поверхность. Карли жмурила глаза, пока не привыкла к свету. Осознав, что находится недалеко от Парк-авеню, она, незаметно от полиции, скрылась на Сорок первой улице. О недавнем вторжении напоминали внушающие развалины и уже мёртвые Читаури. С презрением оглядываясь на обездвиженных пришельцев, Карли пробралась на мост; здесь будто было гораздо светлее, чем внизу. До Старк-тауэр оставались не более восьмидесяти футов, когда где-то впереди Карли заметила движение. Шаг она тут же убавила, боясь, что это «нечто» – и вовсе недруг. Звук чужих тяжёлых шагов становился громче. Туман рассеялся, и девушка, наконец, разглядела знакомый синий костюм Роджерса. Эмоции вдруг захлестнули бешеным ураганом; не помня себя, Карли бросилась бежать вперёд. Сердце её колотилось вовсю, слёзы застили глаза, и она уже не обращала внимания на вывороченный, треснувший асфальт под ногами. Его волосы были испачканы в грязи, а на лице размазана пыль и сажа. Зато голубые глаза сияли такой любовью и нежностью, что, когда он подхватил её и прижал к себе, Карли не сдержала слёз. Как ребёнка он гладил её рукой по спутавшимся волосам, другой рукой крепко держал под ягодицами; дышал тяжело, но он так скучал по её запаху... Она обхватила Стива руками и ногами, и прижималась щекой к его горячей щеке, ощущая себя в безопасности впервые за эти ужасные часы. И ни Стив, ни она сама не хотели размыкать объятий. – Вы победили, – прошептала она, чуть отстраняясь и глядя ему в глаза. – Победили. – Я искал тебя. Знал, что найду, но думал о самом плохом... – сказал Роджерс, неохотно её отпустив. – Со мной всё в порядке. Правда. Он осторожно коснулся её волос, провёл пальцами по виску с запёкшейся кровью на бледной коже, и хотел было что-то сказать, как позади них раздался громкий голос Старка: – Так, так, так! Не успели мы спуститься, как ты уже нашёл себе новое занятие. – И я рада видеть вас... живым, мистер Старк. Тони криво усмехнулся, но всё же подал Карли руку. – Уже и глаза на мокром месте. – Где ваш костюм? – девушка коснулась его ладони и легко сжала пальцы. – Ему требуется ремонт. А вы храбрая, мисс Моррис. Наверное, я ошибался на ваш счёт. Они дождались остальных, включая Сэлвига, и когда Карли увидела Тора, крепко держащего под руку Локи, ей понадобились вся её выдержка и спокойствие, чтобы держаться стойко. Локи низко опустил голову, так, что в глаза ему заглянуть было сложно. После неловкой, минутной паузы, сопровождаемой звуком сирен полицейских машин и далёких голосов военных, Беннер осторожно поинтересовался: – Ну, что будем делать дальше? Так и стоять посреди улицы? – Вы всё-таки хотите уйти? – переспросила Наташа. – Уверены, что Халк не вернётся? – Уверен, – Брюс одобрительно кивнул улыбающемуся Тони. – Теперь точно уверен. – Думаю, надо уходить, пока полиция не добралась сюда, – предложил Стив. – Согласен. Но сначала... Бартон подошёл к Локи, замахнулся, сжимая пальцы в кулак, и со всей силы ударил его прямо в живот. Тот коротко, но громко охнул, согнулся и упал на колени рядом с Тором. – Это за то, что использовал меня! – Эй! Давай не сейчас, ладно? – Роджерс сделал шаг вперёд, но Старк его остановил. – А по-моему, у агента Бартона есть полное право отвечать за себя. Я бы тоже не прочь... – Никакой самоличной расправы над ним! – рявкнул Тор, помогая Локи подняться на ноги. Скорее, его помощь заключалась в резком рывке братца за руку вверх так, что тот одарил его самым ненавистным взглядом. – Он выбросил меня из окна моего собственного дома! – Угомонитесь, мистер Старк, – Наташа презрительно оглядела Локи и скрестила руки на груди. – Щ.И.Т. с ним ещё разберётся. – Я уже сказал: Локи отправится со мной домой, где его будет судить мой отец! – Посмотри, что он натворил здесь. Я не согласен и требую нашего личного суда. Он заслужил. – Тогда я ударю его ещё раз. – Нет, и это окончательно! Моя ответственность... – Кто-нибудь ещё желает разобраться со мной прямо здесь? Карли подняла на Локи глаза; всё время дискуссии она глядела под ноги, иногда разглядывая свои пыльные ботинки. Не привлекать к себе внимание не вышло, а встретившись взглядом с побеждённым Локи, она впала в ступор. Хотя для остальных оставалась спокойной, невозмутимой. Карли с вызовом посмотрела на него, затем лишь тихо проговорила: – Тор прав. Сейчас не место. И не время. Роджерс понимающе кивнул. Он так близко стоял к ней, что девушка всем телом ощущала его напряжение, и что он еле сдерживался, чтобы не применить силу, как Клинт. – А у нас, кажется, гости. Беннер указал куда-то вверх, и все вскоре заметили медленно опускающийся на землю вертолёт в нескольких футах от них. – Директор Фьюри собственной персоной решил нас отблагодарить, – саркастично заметил Тони. – Боюсь, что не так приятна будет эта благодарность, – устало улыбнулся Брюс. Фьюри настоял на том, чтобы Локи для начала отправился на Авианосец для очередного разговора. Поэтому он первым оказался на борту вертолёта, затем уже и Сэлвиг, которому всё же требовалась медицинская помощь, как бы он не возражал. – А вы, мистер Старк, разве не возвращаетесь с нами? – спросил у Тони директор. – У вас какие-то личные дела? – Да, и, пожалуй, мы все откажемся от вашего гостеприимного предложения, потому что у нас, – Старк указал на остальных, – намечена небольшая вечеринка по случаю победы. – Но мы должны... – Я знаю, что вы должны, и мы обязательно к вам присоединимся. А пока, – Тони пожал растерянному Фьюри руку и улыбнулся, – мы расстанемся. – Ты уверена, что не хочешь пойти с нами? – Стив взял Карли за руку, пристально глядя девушке в глаза. – Я хочу, кажется... Но не могу. Мне нужно ответить за всё, за что я должна отчитаться... – Ты никому ничего не должна. – Нет, это не так. Я отвечу. И потом, – Карли шутливо толкнула его в плечо, – вам всем есть о чём поговорить, верно? Я буду только мешать. Роджерс вздохнул, но терпеливо промолчал. Он всё понимал, но не мог не волноваться за Карли. А сейчас весь её вид и вовсе не мог не вызвать у него жалость. Блузка её была разорвана на груди, кожа покрыта синяками и ссадинами, и джинсы на коленках протёрты и испачканы в крови. Стив знал, куда она возвращается, а главное, с кем именно. И всё же он понимал, никто не причинит ей вреда, пока её не допросят. Он поцеловал её руку и отпустил. Смотрел, как ей помогают забраться в вертолёт; тот быстро взлетел, подняв за собой облако пыли. И Карли смотрела из окна на разрушенный Манхэттен, осознавая, какую долю с этого тяжёлого груза она возьмёт на свою душу.

***

Конференц-зал на Авианосце Через 28 часов после Вторжения

– Вы должны были понимать, какую огромную ответственность за всё это несли, и что теперь значит держать, скажем так, при себе и напавшего на Землю Локи, и его уцелевшую сообщницу. – Никто не утверждает, что мисс Моррис является его сообщницей. – Но судя по имеющимся у нас отчётам, у неё была довольно крепкая связь с преступником. Крепкая и очень долгая. Что незамедлительно делает её соучастницей. – И всё же мисс Моррис находилась в плену, куда попала недобровольно, – высказался Фьюри терпеливо. – Чтобы избежать дальнейших непониманий, я бы хотел пригласить для разговора сюда её саму. Агент Хилл, приведите мисс Моррис. Мария коротко кивнула, вышла за дверь, а через несколько секунд вернулась в сопровождении охраны, ведшей Карли. На неё не надели наручников, и даже дали новую одежду: брюки да белую футболку с пиджаком поверх неё. Девушку усадили за огромный стол перед экранами; охрана ушла, в зале остались Фьюри и Мария Хилл. – Расскажите, как всё произошло, мисс Моррис, – монотонно прозвучал мужской голос с экрана. – Что конкретно вы хотите от меня услышать? – Карли подняла на них глаза, лениво улыбнувшись, и тяжело вздохнула. – О похищении инопланетянами? Или как я чуть не погибла на чужой, холодной земле? А может быть о том, как рисковала жизнью, преследуя завербованных доктора Сэлвига и агента Бартона, и хотела вернуть Куб? Последовало минутное, неловкое молчание. Фьюри недовольно качал головой. Он предупреждал Карли заранее, чтобы она вела себя как можно вежливее, но теперь её резкий тон мог многое испортить. – Нам нужна правда, мисс Моррис. – Тогда задавайте вопросы... – Вы знаете предателя и преступника Локи? – Да, знаю. – От вас он узнал о засекреченном проекте и работе с Тессерактом? – Да, – честно ответила она, ни на секунду не задумываясь. – Но он обманул меня. Он нашёл документы, непредназначенные для чужих глаз. Моя вина в том, что я как следует, не спрятала их. – Ваша вина также заключается в сокрытии от организации само существование Локи. Вы ведь прекрасно осознавали, что он опасен. И вы понимали, какую угрозу он может представлять. – Но я молчала о нём. Я этого не отрицаю... – Что же заставило вас сделать это? Карли низко опустила голову, распущенные волосы закрыли её лицо. Она нервно теребила краешек пиджака. – Наверное, я всё ещё верила... Верила, что он не способен зайти так далеко, – она выпрямилась на месте и шумно выдохнула. – Мы не раз встречались с ним после моего возвращения на Землю. Послышался тяжёлый вздох директора, но Карли предпочла проигнорировать его намёк. – Так уж вышло, что все наши встречи заканчивались... печально. Я не принимала его сторону, но и предавать его не собиралась. – Почему же? – Он сохранил мне жизнь. Он не один раз помогал мне. Это дело принципа. И долга. – Насколько сильной была связь между вами? – Сильнее, чем я могу это озвучить, – ответила Карли довольно дерзко. – Применял ли он к вам насильственные действия? После этого вопроса её пыл поубавился. Фьюри увидел, как она задрожала и с какой силой сжала в пальцах ткань пиджака. – Да. Но это случилось всего один раз. И я не... я не сопротивлялась. – Думаю, нам стоит закончить. Мы сопроводим мисс Моррис обратно, – прервал разговор директор. Он приказал Хилл вывести Карли в коридор, но, прежде чем самому покинуть зал, обратился к Совету: – Мы позаботимся о том, чтобы больше не произошла утечка информации. За мисс Моррис мы тоже присмотрим. – Это уже не ваша забота, директор. Мы примем независимое решение насчёт неё. И если же она откажется сотрудничать... Фьюри не стал дослушивать. Он резко развернулся и поспешил уйти. Ему и не нужно было представлять, что ждёт девушку в случае «отрицательного решения». Ник был уверен, Карли не станет больше сотрудничать ни с его организацией, ни с кем-либо другим. Хотя больше не сомневался в том, что она не представляет угрозы. Правда, когда через пару часов она попросила его увидеться с Локи, Фьюри задумался, стоит ли быть настолько уверенным в ней.