Адепт: век Дракона, мир Дракона

На перекрестке нас уже ждали. Честное слово, видеть мохноногих рогатых скакунов после нескольких дней пеших переходов было приятно, и особенно приятно было предвкушать дальнейшее комфортное путешествие. Перегонщики тоже нас заждались. Это было видно по тому, как шустро они начали сборы. Правда, возникла небольшая проблема - для Солуса "лошадки" не было. Я, не особо задумавшись, предожил ему вторую половину своего мохнорога. Наверное, это выглядело забавно для местных - мы сидели как истуканы на широкой спине мохнорога и вполголоса переговаривались. А проводники, обозники и коноводы косились на нас с суеверным ужасом. Все, кроме того парня, что побывал одержимым - он если и поглядывал на нас, то максимум с некоторым интересом. - Вас уже ждут в лагере близ Красноярска, господин Инспектор, - только и сказали коневоды перед тем как двинуться в путь. Разговаривать с Солусом было интересно. Как-никак, первый местный маг, с которым получилось поговорить. А уж знал он много всего. Жаль, поучиться у него целительству не получилось, и вообще первые несколько дней мы выносили друг другу мозги слабо сочетающимися чародейскими теориями. Его опыт и знания не включали ни Сфер, ни триады желание-Фокус-заклинание, ни даже концепции состояний Вийды, благодаря которым я осилил операторы. Их магия держалась на... На чем-то. Это было сложно понять даже мне. Сущности вместо заклинаний? Умбра в качестве источника энергии? Точнее, не Умбра, а Тень - еще одна фаза реальности, если уж транслятор четко это выделил... И в отличие от Умбры и астрала, Тень оказалась вполне цельной и стабильной. И в общем-то, его чародейства были ему не менее понятны, чем мои мне. Хотя кое чем он все-таки поделился. Солус изрядно любил путешествовать по Тени, без особых проблем перемещаясь по астралу, Умбре и Тени и между ними, а точнее, вовсе не видя разницы. Странно... Но работает. А единственная опасность в тонких мирах звалась "демоны". Уж в чем он был спец, так это в тамошних сущностях, Вийду ему в знакомцы. Правда, демоны здесь были какие-то не такие... Не назвал бы я полноценным демоном то, что вселилось в парнишку на болоте. Так, огрызок. В тонких же мирах повстречать хоть одного за два дня неторопливой рыси мохнорогов в сторону Красноярска не удалось - нас определенно избегали. Демоны загадали мне интересную загадку, но на ее решение пришлось срочно класть болт, когда мы прибыли к большому лагерю, где расположилась наша экспедиция. Полковник-страж Каллен, завидев спрыгивающего Солуса, почему-то взбыковал и сходу ударил своей антимагией. Я, конечно, с интересом пронаблюдал, как рассыпалась под ударом та самая тонкая структура вскинутого Солусом защитного барьера, и как следом рассеялась оставшаяся без поддержки силовая часть... Но потом я вскинул свой барьер и заступил перед Солусом, закрывая его от почему-то взьярившегося стража. - Охолони, полковник, - процедил я: - У тебя к нему личные претензии? - Он маг! - прорычал в ответ страж. - Если ты и дальше будешь бросаться на тех, кто настроен к нам дружественно, я убью тебя заранее. Пока вред от тебя не превысил пользы. Каллен недоверчиво посмотрел на меня: - Но это же они!.. - Что они? - Они заварили всю эту кашу! Они разрушали церкви, убивали священников и стражей! Они разрушили наш мир! - Солус, ты церкви взрывал? - повернулся я к магу: - Священников убивал? И видя, что он как-то не расслабляется, скинул ему ободряющий образ. - Я обязан выслушивать эти обвинения? - процедил маг. - Нет. Но ты присоединился к нам. Ты пошел с нами. И мне бы хотелось создать, - я запнулся, но договорил: - Консенсус. Слово как-то странно перевелось, но они меня поняли. - Ты хочешь, чтобы мы договорились? - поднял бровь маг. - Да. И не только вы. Но и вы - для начала. - Хорошо, - маг взглянул на стража: - Я не взрывал церкви и не убивал церковников. Я жил в лесу и исследовал Тень. Пришел на помощь тебе, Макс, и решил помогать дальше, поскольку ваше дело правильное. Но теперь я в этом сомневаюсь. - и он остро взглянул на стража и столпившихся за его спиной бойцов. Я повернулся к полковнику. Маг он или не маг, неважно - прочистку мозгов и подавление я уронил на него с чистой совестью. - Каллен. - Что? - возмутился этот твердолобый бык. - Извинись и возьми свои обвинения обратно. - Да вы охренели! - выскочил откуда-то вперед Каллена незнакомый молодой боец: - Вы заодно, гребаные маги! Вас всех надо убива... Шух. Правое плечо и голова крикуна рухнули на землю отдельно от тела, аккуратно срезанные светомечом. Я деактивировал лайтсейбер и сунул его обратно за пояс. - Если ради того, чтобы этот мир жил в порядке и согласии, мне придется уничтожить половину разумных - я пойду на это, - я поглядел по сторонам, чувствуя, как наружу хлещет едва сдерживаемая ярость Аватара: - Они все равно сдохли бы на этой войне, так пусть сдохнут с пользой для Порядка. Каллен стер с лица брызги крови и замедленно кивнул: - Я беру обратно свои обвинения, Инспектор. - Хорошо, - кивнул я, и почувствовал, как Аватар начинает дергаться, предрекая мне яд в еде и злые взгляды с ножами в спину. - Полковник, - произнес я: - И потрудитесь донести до своих бойцов эту идею. Наша цель - наведение порядка, а не сведение старых счетов или привычные вам убийства магов. Вы хороший командир, я в вас верю... И мне, пожалуй, нужно встретиться с Филоменой. Сообщить ей то же самое. - Хорошо. Она там, - мотнул головой страж куда-то в сторону лагеря и сам двинулся туда. - Скажи, Макс, - задумчиво произнёс Солус: - А если убитый тобой владел какими-то знаниями или был важен для мира? - Я из хранителей смерти, - безразлично произнес я: - Если мне понадобятся его знания, я найду его душу и спрошу. А если он был важен... Сейчас его смерть весьма послужила миру. Возможно, он был рожден и жил ради этого мига? Солус покивал и мы пошли к лагерю. - А вообще не было у него важной миссии, - вздохнул я: - Я посмотрел. Обычный юнит. - Энтропия? - остро взглянул Солус. - Энтропия, - снова вздохнул я, прочищая легкие и голову: - Чувствовать чужие линии судеб такая морока... Слова одной песни очень уж просились на язык, и я не удержался. - Просто верить в бога. Так легко им стать. Так легко судить иных И просто проклинать... Можно строить замки Из воды и льда. Можно свято верить. Можно обмануть себя. Так легко за горсть монет купить себе мечту И так просто в жизни оказаться одному. Воля и свобода. Разные пути. Каждый сам себе рисует линию судьбы. Что, судьба так просто все решила за тебя? Можно в это верить. Можно обмануть себя. [*Маврин - Линия судьбы] Солусу, похоже, понравилось, и он уже хотел что-то сказать... Но тут сзади кто-то с воплем упал. Обычный парнишка, таких в обозе до черта. Вот только смотрел он на меня дикими глазами. Заметив же, что мы остановились и смотрим на него, он вскочил и припустил бежать мимо нас, в лагерь. Мы переглянулись, пожали плечами и двинулись дальше. Не знаю, поняла меня Филомена или нет. Слишком противно было копаться в ее мозгах. Но она упорно утверждала, что поняла. - Что ты поняла? - со вздохом спросил я. - Упокоить пропащие души по воле Создателя, уцелевших помирить, - моргнула она. Блеать. - Ты еще скажи - к вящей славе Господней, - неловко пошутил я. - Во славу Создателя, именем его, - на автомате произнесла она, осеклась и уже совсем другим взглядом посмотрела на меня. Не хитреньким, как обычно, а трезвым, острым и удивленным. Твою ж мать. Хотя чего здесь странного: если здесь есть Охотники и церковные боевые ордена, почему бы не быть иезуитам? - К вящей славе Создателя мы должны прекратить эту войну. Но не уничтожением всех. Примирением. Уничтожать нужно лишь непримиримых. А примирять вы умеете... Как стражи сторожить, а Охотники - находить. - К славе его все будет сделано, - поклонилась она, напрочь потеряв образ недалекой горластой бабы, и пятясь удалилась. Генерал по хозяйственной части, да, Каллен? Как бы она генералом иезуитов не оказалась. А это те еще ребята на Земле были. Дом, милый.. Ну то есть милый лагерь. Еда почти та же самая, палатки такие же, а ведь сцуко приятнее, чем в одиночку в лесу. Ну и.. - Как ваша миссия, милорд? Женевьева. Имперская дворянка. Откуда ты вылезла-то, блин, я чуть не поперхнулся. - Успешна весьма, миледи, а как прошли ваши похождения с полковником Калленом? В следующий момент мне врезали по лицу. - Выбирайте выражения, сударь! Я задумчиво потер щеку. Зубы на месте, это хорошо. Ничего себе у нее ручка... Или у неё в перчатке что-то типа кастета. - Так вот, мне по-прежнему интересно, что происходило с экспедицией, пока я охотился на нежить в торфяных болотах. И я как-то не думал, что за вопрос о делах экспедиции одному из ее главных будут бить лицо. Вы не моя подчиненная, но это как минимум невежливо. Имперка покраснела до корней волос. Я по-прежнему ничерта не понимал, но пристально на нее смотрел. - Полковник вам расскажет, - пискнула она и убежала. Каллен подошел и задумчиво посмотрел на меня. - Имперские леди так реагируют исключительно на непристойные намеки. - Какие к черту намеки, - ругнулся я: - Я всего лишь хотел узнать, чем вы тут занимались без меня! - Тебе зубы выбить с той же стороны или сразу с двух? - полковник стал не спеша закатывать рукава. - Да блин, - выдохнул я: - Я дождусь доклада о делах экспедиции или нет?! Исполнять! Полковник-страж не покраснел, но к докладу приступил только после долгого пристального взгляда. Короче говоря, все их похождения чуть не пошли прахом, когда они наткнулись на еще одну дыру в Барьере и решили её закрыть. Вылезшая оттуда тварь сожрала нескольких бойцов, не обращая внимания на стрелы и духовные удары, прихватила еще нескольких человек про запас и удалилась обратно в разрыв. Разрыв остался открытым, а бойцы напрочь отказались к нему снова приближаться. Поэтому у него теперь сидел дозор, как и ещё у одного прорыва. В утешение мне они держали в чистоте их окрестности, не давая нежитям разбегаться. А остальной отряд разбил базовый лагерь и исследовал окрестности, попросту ничего не зная о том регионе, куда прибыл. Что поделать, самая свежая информация была еще доконклавной, и то были слухи от прибывших. Теперь они знали чуть больше: где здесь засели маги (в самом Красноярске за крепостными стенами города), где бродят отряды стражей-дезертиров(к югу и юго-западу от города), и где сидят наемники, нагло отхватившие замок одного из местных аристократов и подмявшие все окрестные разбойничьи шайки(к западу от города, в аккурат у нас на пути). Больше серьёзных сил в округе не было - не считать же за них несколько практически бесхозных поместий, обитатели которых боялись нос наружу высунуть, да обычных крестьян, коих в округе было аж три больших села. Я не согласился с таким толкованием, но с последующим планом - вполне. А планировал полковник ни много ни мало - выбить разбойников из замка и самим закрепиться там, после чего закрыть разрывы и зачистить или перевербовать стражей-дезертиров. А там и Красноярск наш будет, и дорога к внутренним землям Скотландии. Люблю я этакую пафосную лихость... Впрочем, Аватар и интуиция хором подтвердили, что план хорош. Пришлось соглашаться.