Адепт: век Дракона, мир Дракона

Единственно, что Солус, не отпуская меня, потребовал демонстрации. Не знаю, почему, но я показал ему Распад на подвернувшейся под руку деревяшке. Гниль и прах... Деревяшка рассыпалась пылью и я брезгливо отряхнул руки от пыли и Распада. - И эта магия работает везде? - наконец подозрительно осведомился ушастый. Я кивнул: - Астрал, Туман, Умбра, Тень... Могут отличаться операторы, но магия сохраняется. И кажется, ему это не понравилось. И навалилась рутина. Жизнь в королевском городе оказалась на редкость скучна... Те же идиотские приемы, куда меня с непреклонным упорством таскали Сандра и Мессалина. Блин, я нужен был там в качестве пугающей куклы для Императрисс, которая едва не начинала икать при виде меня! Мне оставалось только смотреть вокруг и развлекаться мелкими шалостями, забывающимися через полсекунды. Впрочем, в других местах тоже было просто и ненапряжно... Сам виноват. Решил подкрутить вероятности, чтобы этим обормотам было не так печально - и застрял. Их приходилось подкручивать и подкручивать... Иначе запоролись бы и благие начинания отряда, и их едва-едва вернувшийся боевитый дух. Вот и приходилось мне сидеть везде, влазить в дела, ничего не понимая, а потом они радостно рассказывали, что все получилось. Урроды. Но ладно. Одно развлечение я для себя все-таки нашел, причем очень новое. Я внезапно занялся расследованием истории одного очень подозрительно ведущего себя вразу. Солуса. Очень подозрительного. Например, его отчетливую яростную неприязнь к нашим поделкам из воздуха и Сил было сложно как-то обьяснить. И вообще пробужденную магию он не очень любил, как и Истинного. Впрочем, Истинного, это Парвуса, не любил и я. Ей-случай, если бы он не был мужиком, я бы подумал, что он ко мне клеится! Но подозрения не ограничивались отношением к магии. Солус буквально лип к дракону, но так незаметно... Если бы не Сеть вероятностей, отчетливо уловившая новую связь между ним и Дорком, я бы и не заметил. А еще я посмотрел на его отношения к сородичам - городским и вольным... Короче говоря, местных эльфов он напоминал так же, как я - местных людей. О кстати, о местных. Я изрядно удивился, поизучав население мира, компактно собравшееся в столичном городе. Здесь существовало четыре отчетливо разных расы, совершенно не желающие сливаться в промежуточные варианты, всяких метисов и мулатов. Были только отдельно люди, дварфы, эльфы и рогачи. Гномы не скрещивались с другими по, буквально, механическим причинам. От эльфа и юнита другой расы получалась только особь той самой другой расы. От рогачей получались только рогачи... Интересными путями шла местная биология... Причем что рогачи, что все остальные, были вариантами людей. Как-то раз я даже поинтересовался у Дорка, не в курсе ли он такой однобокости биологов драконьего мира. - Случайно знаю, - ответил Дорк. - Я же жил в лаборатории... Наши великие ученые занимались разработкой совсем других разумных видов, вот только у них не получалось что-либо разумное - и при этом не дракон. И однажды двое ученых, Джей-ки и Ки-анУ, обратились к Первому дракону с вопросом. А Первый после раздумий сбросил им спецификацию на гуманоида... Человека. С припиской "Такой вариант точно заработает". И все последующие варианты они основывали на этой платформе. Забавно. Я прямо чую здесь след человека... И кстати, Дорк и словом не обмолвился начет контактов с Солусом. А потом я решил засечь очередную встречу Солуса и Дорка... И с удивлением обнаружил Дорка спящим. Хитрец Солус. В астрале его ловит... Вот и я поймаю. Или я не маг? Вот только инструмент надо подобрать, для перехвата во сне. Океан пустоты? Душа океана?... Я расслабился, сел на лапу Дорка и привалился к его теплому боку. А Аватар сам извлек из памяти удачный инструмент. - Титан с титаном, с богом бог Обычным людям здесь не место. Ты сам во что-то верить мог Во что, вот только неизвестно! Кто сотворил мир таким, как этот, Кто правит тьмой, кто правит светом. Какой Вершитель плетет вам судьбы, Кто на краю бессмертья наши судьи... [*Арктида - Кто сотворил мир] Я осознал себя в месте, которое легче всего было назвать "дрожащими островами". Островами, висящими над желтой бездной. О, а вот и дракон. Два дракона... Два? Один из них имел знакомые очертания Дорка и знакомую же красную чешую. Второй же был крупнее и имел черно-зеленый отлив. Этот второй повернулся ко мне и рыкнул: - Ты?! И поднял лапу, намереваясь меня растоптать. А я... расхохотался. - Мвахахаха!.. Драконья лапа уперлась в непробиваемый щит осознанной неуязвимости и остановилась. Черно-зеленый дракон остановился и метнул взгляд в Дорка. Дорк заорал: - Это не я, Ки-анУ! Он сам! - Ки-анУ, - улыбнулся я: - Великий дракон-ученый, создатель этих гуманоидов. Он же Солус, маг, ученый и внезапно эльф. Как так получилось? - Ты, - выдохнул дракон и залил меня духовным пламенем... Я подождал, пока пламя стечет с моей защиты, и заговорил: - Да, я. Макс Хаос, маг мира тьмы, путешественник меж звездами и мирами и Инспектор Веера на полставки. Поговорим, древний дракон? Черно-зеленый дракон рассыпался в воздухе клубком дыма... А собралась из дыма уже знакомая остроухая фигурка. - Поговорим, - сказал Солус: - Эксперимент должен продолжаться. Люблю я время в тонких мирах. Оно течет независимо и мы можем просидеть годы, проснувшись через минуту времени прайма... И начали мы с самого начала. С того момента, как драконы вывели в своих лабораториях наиболее совершенную мезоформу, промежуточную меж хомо и драконом. Эльфов. Мезоформа имела сравнимое с драконьим базовое долголетие, компактность, универсальность, умела мимикрировать при скрещивании под другие хомоформы, принимая их фенотип... И случайно получила возможность пройти проверку на доступ к системе управления реальностью. И одним этим фактом перекрыла и остальных хомо, и даже ультраметаформу - а ведь та могла попросту приращивать и прописывать в генотип произвольные части других организмов! Впрочем, ультраметы тоже получили свое, умудрившись прирастить срезанные драконьи "ногти" и "волосы". - Да-да, это их потомков ты знаешь как рогачей, - отмахнулся Ки-анУ. Так вот, захват хумансами контроля над Системой Управления Реальности драконов не удивил... Драконы просто офигели! А еще раз они офигели от попыток эльфов подчинить драконов их же системой. Лихорадочно отобранный контроль не помог - мезоформы его получили снова, на этот раз с помощью рогачей. Первый дракон на тот момент уже был вне доступа - спал или отправился в путешествие. Драконам пришлось разбираться самостоятельно. И они разобрались... СУР, на тот момент покрывавшая всю поверхность планеты - из нее, а точнее, из ее наноботов, были построены все материальные обьекты драконов - стекла в глубокие пещеры, подальше от эльфов. Драконы, воспользовавшись СУР, ушли из мира - в конце концов, уже тогда у них был не один мир и налаженные межмировые переходы. Этот же мир они закрыли. Впрочем, в нем осталось несколько драконов. Ки-анУ был среди них. Потому что "Эксперимент должен продолжаться!" Они стали богами для лишившихся поистину великих возможностей СУР эльфов, и одновременно стражниками этих первобытных племен... Да, и здесь была своя легенда про изгнание из рая. Девять великих драконов стали "добрыми", трое - "злыми". Ки-анУ был условно добрым... Но всем им пришлось изменить свой облик на облик мезоформы, сменить тело - при этом не потеряв своих божественных возможностей. Поэтому какие-то возможности остались и эльфам. Доступ к виртуалу СУР - "Тени" - да последние крохи наноботов. И им досталось все внимание оставшихся драконов. Про остальных хомо драконы забыли... Уже много позже понимая, что зря. Первый неприятный сюрприз им доставили обычные хомо, прижившиеся в глубоких пещерах. Они умудрились докопаться до залежей СУР... И стали добывать "ихор". Эльфы, к тому моменту построившие какую-никакую цивилизацию, были в восторге и были готовы платить за ихор всем, чем попросят. Бартер "продукция эльфов в обмен на ихор" и позволил построить могучие и богатые подземные королевства. Ну, а государству эльфов прославиться как чудесной стране. Второй сюрприз подарили хомо, оставшиеся на поверхности. Да, те, которые создали государство Истинных. У них нашлась своя непонятная Пробужденная магия, это во-первых... А во-вторых, они хотели еще больше силы. И нашли. Нашли возможность использовать ихор, то есть систему управленния реальностью! Говоря об этом, Солус сказал что-то вроде: - Чертовы демоны. - Вот, кстати, - вспомнил я: - А что вы называете демонами? - Изоморфные пакеты служебных программ Тени... Служебные программы? Я вспомнил меткое словцо из забытого айтишного прошлого и рассмеялся с облегчениием: - Так это те демоны... В общем, демоны, до которых как-то достучались Истинные - Пробужденной магии пофиг на возражения реальности - сообщили магам вариант нештатного доступа к СУР с этих служебных демонов, а заодно посоветовали позаимствовать гены эльфов, доступ имеющих по умолчанию. Истинные и позаимствовали. Вместе с носительницами и прочими богатствами эльфов. Драконы были несколько в шоке. Как же так, дело последних десяти тысяч лет пролетает из-за других лабораторных образцов... Тут я не выдержал и перебил: - А сколько тебе вообще лет, Ки-анУ? - 12 тысяч 179. - Ох. Забавно знать, что вот этому существу двенадцать тысяч лет... Впрочем, какая мелочь. В общем, среди тех драконов, кто были эльфийскими богами, начался небольшой раскол. Кто-то бросил проект и ушел совсем, оставив лишь слепок в Тени, кто-то оцифровался в Тень... КианУ подумал и пошел "в народ". И в итоге болтался с эльфами или около них вот уже те самые две без малого тысячи лет. Мог рассказать о них всё... Но мне было уже неинтересно. Зато было интересно Дорку. - Ки-анУ, вы же обещали рассказать о других спящих драконах и о том, что с ними стало... - Других спящих? - развернулся уже собравшийся уходить я. - Ты такой не один? - Есть и другие, - вздохнул Солус. - А некоторые - были... Вот только ты же помнишь, что улучшение нормально заработало только у тебя? - Да, - дракон по-человечески сглотнул: - Остальные... Они... - Нет, - покачал головой Солас: - Всё ещё хуже. Эти хомо!... - Ох уж эти хомо, - поддакнул я, обнаружив, что выход пока закрыт - видимо, до пробуждения Дорка - и приготовился слушать. Дальше. В конце концов, мое тело по факту спит... А интересная информация стоит отдыха. Так вот. Хомо. Точнее, всё те же Истинные. Опять устроили бяку драконам. Умудрились, изрядно напрягшись, взломать Теневую базу данных лаборатории-11 "Сайлен", той самой, которая занималась морфингом драконов и разработкой нанотех-улучшений для них. Ну и вынесли оттуда довольно много информации, например, координаты всех хранилищ с образцами и управляющую программу для комплекса 486-77. Зачем им программа, Солус понял только в тот момент, когда перепрограммированное улучшение, с криво переделанными основными функциями, вылезло из-под земли в северо-восточной пустыне в телах "мутантов". Да, кривой новый код изрядно подпортил старый функционал комплекса - теперь его сложно было назвать улучшением, несмотря на возросшую физическую силу "мутантов", живучесть и тому подобное - мутанты больше походили на ожившие трупы, чем на людей. Но главная новая функция позволила собирать из "мутантов" натуральные боевые сети, подчиненные управляющему центру... А в роли центра боевой сети те "психи, идиоты, дегенераты!" (со слов Солуса) решили использовать законсервированные экспериментальные образцы драконов. - Ой. - сказал Дорк. - У них были координаты, и пусть пробивать руками скалу, даже руками мутантов, и даже с кирками, очень непросто, за несколько лет они пробили проход к хранилищу Левиафана, - мрачно сообщил Солус. - Ой. - повторил Дорк. - А что есть Левиафан? - заинтересовался я. Драконы покосились на меня с видом "Ты здесь откуда?!" Несколько секунд идиотского переглядывания, и Дорк, вздохнув, сказал: - Увеличенный, улучшенный... Ну это про всех нас можно было сказать, но он был куда больше меня. Левиафан - чрезвычайно агрессивный и непробиваемо тупой дракон. Не прошел тест на интеллект, но физическая сила и конституция у него как у живой горы. - Были, - добавил Солус: - Его и большую часть мутантов в результате всё же прибили. Но... Короче, это повторялось ещё четыре раза. - Кто? - севшим голосом спросил Дорк. - Северная, Восток, Виверна и Гром. Водный дракон, дракон-вампир, выживальщица и энергет, - пояснил Солус для меня. Дорк моргнул: - Северная была тупой хищницей, как и Виверна, Гром - просто психопатом. Но Восток... Он же был умным и добрым! Как получилось, что и он погиб? Вы не могли ничего сделать?! Он уставился на Солуса и неверяще добавил: - Или вы что, просто про нас забыли!? Вы, как вы могли?! И я в первый раз увидел смущенного Солуса.