Смерть - не конец, а лишь новое начало...

      Мы вот уже неделю как вернулись в Ясный Бор, и у меня начался очередной приступ депрессии и мигрени, эта дрянь у меня периодически случается, как раз в двести-триста лет. Обычно друзья меня быстро оттуда вытаскивали, но, видимо, это не тот случай, так что придется залезть на пару веков под одеяло и не высовываться. — Даэрен, — Арвинг разбила мои мечты на спячку, — Даэрен, вставай! Ну, пожалуйста! — О, Эру Милосердный! — простонала я, предприняв попытку спрятаться от подруги, поглубже закопавшись в подушки, — что у нас ещё стряслось? — Ну поскольку вам с Леголасом было очень скучно в Дейле… — заявила Арвинг, — и вам пришла в голову «гениальная» идея заключить союз с гномами, а королю она почему-то понравилась, так что пакуй вещи, мы идем в Морию. — Убей меня! — взвыла я, — я не хочу лезть под гору! У меня клаустрофобия! — Что? — не поняла Арвинг. — Боязнь замкнутого пространства. — Даэрен, ты живешь в подземном дворце… — напомнила подруга. — Ты издеваешься? — Эру Милосердный, как же голова трещит. — Что с тобой? — обеспокоенно спросила Арвинг, — солнышко, тебе плохо? — Да… — обреченно созналась я, — у меня голова раскалывается, хотя может свежий воздух пойдет мне на пользу. — Может к целителю? — предложила Арвинг. — А смысл? — мрачно пробубнила я, медленно сползая с кровати, стараясь не совершать резких движений, — они не помогут, я через это уже проходила. Нужен Маг Жизни, но в Средиземье они не водятся. — И как тебе помочь? — сочувственно спросила Арвинг. — Убей меня, — мрачно буркнула я.       Дверь распахнулась без стука и в спальню ворвались парни, судя по их виду, они от кого-то бежали, надеюсь, Владыка ко мне на вечеринку не заглянет… — Вас стучать учили? — заорали мы с Арвинг в один голос. Я рванула на себя одеяло, но сделала это слишком резко и не устояла на ногах, осев на пол. — Ох, Даэрен! — всплеснула руками Арвинг, рванув поднимать меня с пола. — Ненавижу мигрень! — я поморщилась от собственного громкого голоса, принимая протянутую руку Арвинг, — а теперь вернемся к эпизоду до моего позорного падения. Я повторяю вопрос: «Вас стучать учили»? — Эмм… — стушевались парни, — мы подождем в гостиной. — Напомни мне заказать у гномов замки на двери, — попросила я Арвинг, закалывая последнюю шпильку в прическу, от этого голова болит ещё больше. — Да я пожалуй и себе закажу, — кивнула Арвинг.       Пока я собиралась, парни догадались сбегать на кухню и принести перекусить, меня начало мутить только от одного взгляда на еду. — Ну, так что там у нас на повестке дня? — спросила я, аккуратно присаживаясь на пуфик. — Похоже, что сначала целитель, — внимательно оглядев меня, ответил Леголас. — Не поможет, — снова повторила я, — ты не отвлекайся, что такого стряслось, раз вы вломились ко мне в спальню? — Ты уверена? — всё же уточнил Леголас. — Угу, ешьте уже быстрее и пошли на улицу. — Да мы закончили уже, — ответил Галад, — это тебе оставили. — Не уверена, что в меня сейчас даже вода влезет. — Тогда пошли.       Мы впервые двигались так медленно, наконец, Дагаргул не выдержал и, подхватив меня под локоть, потащил к выходу с утроенной скоростью. Едва мы вышли на свежий воздух, как мне значительно полегчало. Даже голова кружиться перестала, тошнота тоже отступила. — Фух… — Тебе легче? — обеспокоенно спросила Арвинг. — Уже да. — Ну, Слава Эру! — облегченно выдохнул Леголас, — тебе очень идет зеленый цвет в одежде, а не в оттенке лица. — Спасибо друг мой! — ядовито прошипела я в ответ, — тебе не говорили, что ты мастер комплиментов? — Нет, ты первая, — хихикнул принц. — Ладно успокойтесь, — прервал нас Галад, — вы опять начинаете ругаться на пустом месте. — Угу, тем более я уже почти час пытаюсь выяснить, чего ради меня вытащили из кровати? — Ну, это же тебе пришла в голову идея союза с гномами, — напомнил Леголас, — вот папа и решил, что идея неплохая и можно попробовать. — Это очень срочно? — подумав, спросила я. — Ну… — неуверенно протянул Леголас. — А что, есть дела поважнее? — Помнишь мальчика-беорнинга? — спросила я. — Да, — кивнул Леголас. — Поскольку Глорфиндел не только истории хорошо рассказывает, но и просто ценный источник информации, — заметила я, — так вот, он мне подсказал, где можно найти родичей ребенка. — Хочешь найти беорнингов и отдать им мальчика? — догадался Леголас. — Да, он остался сиротой на воспитании родственников, которые его терпеть не могут, — прямо сказала я, — и виноваты в этом мы с тобой. — Думаю, мы сможем отвертеться от похода в Морию на пару месяцев, — задумчиво кивнул Леголас, — как думаешь, успеем? — А у нас есть выбор? — задала я риторический вопрос, — пошли к Владыке. — Пошли.       Разговор с Владыкой прошел на удивление гладко. Он спокойно выслушал нас. Подумав, Владыка пришел к выводу, что мы действительно виноваты, и раз мы сами это осознали, то нам и карты в руки. — Только прошу вас, вернитесь хотя бы через год, — попросил на прощание Трандуил. — Постараемся, Владыка, — ответила я, — надеюсь, мы обернемся быстрее. — А я-то как надеюсь… — но этих слов Владыки мы уже не услышали.       Троица наших друзей от похода отказалась, мотивируя это тем, что они-то как раз и займутся разработкой договора с гномами.       Я собирала сумку в поход, размышляя, что мне брать с собой, а что можно оставить. Яды с противоядиями лучше все-таки возьму, регалии брать не буду, теперь очередь Леголаса отдуваться. Самое страшное, что я не знаю, как на нас отреагируют оборотни — в моем мире они разные были. Одни нормальные ребята, веселые, всегда готовые рвануть в бой, а вот другие… Те ненавидели всех, и самих себя в первую очередь, с этими лучше вообще не связываться.       Вспышка боли в виске, чуть было снова не уложила меня на пол. Наверное, все же стоит сходить к целителям и попросить обезболивающего, много обезболивающего. Не уверена, что оно вообще поможет, но если я слягу по дороге, то один хмырь меня без зазрения совести прикопает под ближайшим деревом и скажет, что так и было.       Пока я мужественно пыталась пережить приступ боли, в дверь, снова забыв постучать, скользнул Леголас. Я его заметила только когда он мне стакан с водой подал. — Спасибо, — прохрипела я, залпом выпивая воду. — Может, все же к целителю? — обеспокоенно спросил принц. — Если только обезболивающее попросить, — с трудом принимая вертикальное положение, — ты уже собрался? — Я да. А ты? — Почти, — кивнула я, — осталось только сменную одежду уложить, да за лекарством сходить. — Давай я схожу? — тут предложил Леголас, — а ты пока вещи соберешь? — Попроси что-нибудь на основе бузины и вербены, — попросила я. — Одеяло не забудь! — подколол он меня на прощание. — Иди уже!       Вернулся он через полчаса, таща целую сумку, издающую стеклянный звон. Я слегка удивилась, вроде же за парой склянок послала… — Артанис просто зверь! — признался Леголас, — он как услышал, что у тебя голова болит, так всучил мне, кажется, весь набор лекарств, что у него были. И вообще настаивал, чтобы ты пришла на осмотр. — Значит надо бежать быстрее, пока он сам сюда не заявился! — Полностью с тобой согласен! — принц подхватил мою сумку, и мы стремительно покинули дворец.       Расстояние до приблизительного места проживания оборотней мы преодолели примерно за месяц. План разговора перерабатывался уже раз двадцать, но к общему мнению мы так и не пришли. — Зачем ты меня вообще с собой брал, если слушать не хочешь? — в очередной раз сорвалась я, головная боль так же не способствовала доброму расположению духа. — Это была твоя идея тащиться сюда! — орал в ответ доведенный до белого каления Леголас. — Ты мог и не ходить! — отбивалась я. — Ага, чтобы тебя тут прибили, а потом папа на меня бы орал всю оставшуюся жизнь! — Да ничего бы он тебе не сделал! — Ооо, эльфы, — раздался незнакомый голос, с рыкающими нотками. — Ааа, нельзя так тихо подкрадываться, — я с перепугу прыгнула за спину Леголаса, осознанно выдвигая его в авангард. — Простите, не хотел вас пугать, — сказал незнакомец, — просто мы давно не видели на своих землях эльфов. — Да ничего, — тихо проговорила я, не спеша, впрочем, выходить из-за спины принца, да, это малодушно, но в конце концов, он мужчина, а я хрупкая леди, — а вы кто простите? — Я Вертерн, — представился мужчина, — я живу неподалеку, в поселении Беорнингов. — Леголас, сын Владыки Ясного Бора, — отмер наконец принц, — и моя подруга — Даэрен. Мы вас искали. — Приятно познакомиться, зачем мы понадобились сыну Лесного Короля и его спутнице? — Может мы пройдем к вам в поселение? — я все же вышла из-за спины Леголаса, — у нас достаточно сложный вопрос. — Да, конечно! Простите меня, — мужчина встрепенулся и жестом показал следовать за ним.       Мы переглянулись, пожали плечами и последовали за проводником. Я все же старалась держаться чуть позади Леголаса, не забывая поглядывать по сторонам. До поселения мы дошли буквально за пятнадцать минут, наш проводник прошел прямиком к самому большому крепкому бревенчатому дому. — Подождите, я сообщу о вас вождю, — с этими словами проводник покинул нас, оставляя в одиночестве. — Как думаешь, они опасны? — зябко передернуло меня, и я снова придвинулась ближе к блондину, практически опираясь спиной о его грудь. — Думаю, они вполне миролюбивы, — Леголас положил руки мне на плечи, слегка сжимая в попытке успокоить меня, — не бойся, думаю министр — это неприятное исключение, тебя никто не обидит, я не позволю. — Я не за себя боюсь, — тихо ответила я на неожиданную откровенность принца, — я боюсь, как бы мы не сделали ещё хуже… — Хуже? — Он ребенок отступника, убийцы, — заметила я, — как бы мальчику не было здесь хуже. — Сын за отца не ответчик, — раздался громкий голос с порога дома.       Перед нами предстал поистине могучего телосложения мужчина, он был на пол головы выше принца, раза в два шире в плечах, с шикарной черной бородой и темными добрыми глазами. — Меня зовут Гримм, я глава этого поселения, — представился мужчина, — проходите, поговорим. — Спасибо, — синхронно ответили мы, проследовав за хозяином в дом. — Присаживайтесь, — пригласил нас за стол Гримм, — так про какого мальчика вы говорили?       Леголас вкратце поведал ему историю, произошедшую с нами в Дейле, услышав про министра, глава Беорнингов грязно выругался, но быстро успокоился. — Я знаю эту мразь, — пояснил Гримм, — вы очень верно поступили, что обвинили его, приводите мальчика, мы с удовольствием его возьмем. И не беспокойтесь, сударыня, никто его обижать не будет. Здесь он будет расти среди своих, мы сможем помочь ему пережить потерю родителей. — Это очень радует, мистер Гримм, — кивнула я, — может кто-то из ваших сородичей пойти с нами? Боюсь, мальчик может не поверить нам. — Да, об этом я не подумал… — протянул Гримм, — хотя, думаю мой сын Вертерн с удовольствием составит вам компанию. — Мы очень благодарны вам, мистер Гримм, — почтительно кивнул Леголас. — Вы избавили наши сердца от тяжелой ноши, — повторила я жест принца. — Я рад, что смог вам помочь, — кивнул в ответ на наш жест вождь, — вы, наверное, устали в пути, вам предоставят место для ночлега до тех пор, пока вы не выдвинетесь в Дейл. — Спасибо.       Нас проводили в дом пожилой дамы, которая представилась, как Астелла. Она оказалась вдовой, дети которой уже выросли и завели собственные семьи, о чем свидетельствовала свора детишек во дворе. Дама оказалась очень общительной и дружелюбной, буквально с порога усадила нас за стол и принялась потчевать вкусностями. Я осталась в восторге от медовых лепешек с парным молоком, впрочем, Леголас, судя по его осоловело хлопающим глазам, тоже наелся до отвала. — Какое счастье, что я не человек, — проговорила я, прикидывая осилю ещё один пирожок или все же нет. — Почему? — лениво вопросил принц. — Потому что мне не нужно заботиться о фигуре, — и все же желудок сдался. — А я об этом даже никогда не задумывался… — Я раньше тоже… — созналась я, отчаянно стараясь сдержать зевок. — Ой, деточка, — внезапно появившаяся хозяйка, всплеснула руками, — ты же засыпаешь! Идите-идите, я вам в спальне постелила, вы же по лесам-то нагулялись, небось по кровати-то соскучились. — Спасибо, Астелла, — все же не сдержала я зевок, — кровать — это действительно предел мечтаний.       Кровать была замечательная, основательная, крепкая, с горой подушек и мягкой периной, вот только она была одна. — Ну и как мы поступим? — спросил Леголас. — Я хочу спать, и мне все равно, где будешь спать ты, — спокойно заявила я, стягивая сапоги, — могу сказать только одно, я постараюсь к тебе не приставать. — Хм… — выдал Леголас, проделывая рядом ту же манипуляцию и снимая куртку вместе с рубашкой. Хорош, зараза, я медленно сглотнула, стараясь незаметно рассмотреть принца. Красивый, мышцы рельефны, но изящны, напоминает дикого кота, весьма обманчивое впечатление.       Так, хватит глазеть, мне и самой переодеться не мешает, пока блондин благородно повернулся ко мне спиной. — Можешь поворачиваться, — я уже залезла под одеяло, устраиваясь у стены. — Спокойной ночи, Даэрен, — перина слегка прогнулась под весом Леголаса, он так же как и я повернулся ко мне спиной. — Спокойной ночи, Леголас, — я натянула одеяло до самого подбородка, стараясь не прикасаться к напарнику. POV Леголас.       Не понимаю, что со мной творится в последнее время, вроде всё как обычно, но что-то не так. Скорее всего, причина моего беспокойства сейчас мирно спит носом к стенке. Не могу понять, в какой момент она перестала быть обузой, и стала кем-то вроде «своего парня». Она, конечно, странная, но учитывая её биографию, многое становится понятно, а многое вообще ни в какие рамки не лезет.       Вот к примеру, тот факт, что мы спим в одной кровати. Нет, я её и пальцем не трону, но сам факт того, что она сама это предложила, да и не испытывает по этому поводу никаких сомнений.       Отвлек меня от мыслей тихий всхлип, явно принадлежащий моей подруге. Так вот значит, почему я редко слышу её крики. — Ну и что ты будешь делать? — сам у себя спросил я, уже зная ответ.       Повернувшись лицом к содрогающейся от тихих всхлипов спине подруги, я аккуратно приподнял её одеяло, притягивая Даэрен к себе, это оказалось сложнее, чем я думал. Подруга вцепилась руками в подушку и отпускать её явно не намерена. — Даэрен, — тихо позвал я, стараясь не разбудить, но в тоже время успокоить, — тише, успокойся, ты не одна, ты не там… — Что? — ну вот, разбудил, — что случилось? — Ты плакала, — тихо ответил я, — все хорошо, спи. — Спасибо, что разбудил, — так же тихо ответила девушка. — Не за что, — я убрал руку с её талии, — спи, пусть Эстэ хранит твой сон. — Не убирай, — уже засыпая, попросила Даэрен. — Хорошо.       Она перевернулась ко мне лицом, удобнее устраиваясь у меня на плече, я сам в общем-то разрешил, после того похода в Дейл. Спать я уже не хочу, так пусть хоть она выспится.       Утро наступило незаметно, Даэрен больше не снились кошмары, она тихо сопела мне в плечо, казалось, что она на своем месте. Будто она рождена для того, чтобы вот так расслабленно улыбаться у меня на плече. Никогда раньше я не разглядывал её так внимательно, как сегодня ночью. Она определенно красива, хотя я не видел некрасивых эльфиек, но у Даэрен нестандартная внешность. Я никогда раньше не видел рыжих эльфов, да и длинноухих тоже, а эти её сережки… Они, конечно, красивые, но я не понимаю, зачем прокалывать уши? Ну, вот сегодня и спрошу. Мне больше нравятся её глаза, никогда не видел такого цвета, это что-то среднее между грозовым небом и чем-то ещё…       Ну, кажется пора прекращать размышления, вон Даэрен начинает шевелиться, скоро проснется. Конец POV Леголас. — Привет, — все ещё сонно хлопая глазами, поздоровалась я, — ты спал? — Немного, — кивнул Леголас, — как спалось? — После того, как ты меня разбудил — отлично, — ответила я, — ещё раз спасибо. — Не за что, — улыбнулся Леголас, — давай вставать, с кухни пахнет очень вкусно. — Ты первый, — я только сейчас сообразила, что не только спала всю ночь у него плече, но ещё и обнимала, — ой, извини. — Ничего, — улыбнулся Леголас, заметив как я покраснела.       Это ты ещё не знаешь, что мне снилось до того, как ты меня разбудил, — мрачно подумала я, вспоминая, что его руки творили в моем сне.