Немного киборгов в вашей жизни

— Оставь меня, ты же знаешь, с такими ранами не живут. — Заткнись. — Оставь, зря тормозишь весь конвой. — Заткнись. Они подорвались на бомбе террористов. На сраном СВУ. Просто кто-то положил банку из-под супа Кэмпбелл, начиненную тротилом, засел в кустах и рванул. И даже рванул неграмотно — обычно они ждут, пока проедет одна-две передних машины, чтобы побольше зацепить. Просто в один момент земля впереди бросилась на них, хамви встал на дыбы, полыхнуло, громыхнуло. Колберт сначала ничего не понял — что с рукой, почему она не слушается, с чего Рэй такой бледный, и что с его ногами, куда они пропали, что это за месиво из железа и окровавленного мяса. Это длилось секунду, всего секунду — такую долгую, что Брэд серьезно подумал, что где-то там испортилась вселенская видеокарта. Он смотрел на покореженный короб, под которым клокотал мотор, на лобовое стекло — его смяло гармошкой и впилило куда-то в сиденье за Рэем. Звуки исчезли, похоже, он оглох. Потом. Потом до него стало очень медленно доходить, что мясо и кровь — это Рэя, а металл — это хамви, и что на сиденье сзади что-то говорят. Он обернулся, увидел ошеломленного Тромбли в ступоре и красное лицо Сварра, вены на его лбу вздулись, он кричал, но Брэд слышал только далекий еле слышный шепот: — Выходим! Выходим! Внезапно этот шепот щелчком запустил время. Брэд нашел жгут и перетянул руку. Приказал прикрывать. Сварр пнул Тромбли и Уолта, они выскочили наружу, скорчились так, чтобы взорванный хамви заслонил их от террористов, и начали стрелять. Брэд тем временем пытался вытащить из машины потерявшего сознание Рэя. Его ноги перемололо в фарш, куски коленей повисли на лоскутах, кости застряли в железе. Брэд сцепил челюсти и рванул Рэя к себе — кожа лопнула, мясо осталось внутри машины. По инерции Колберт чуть не хлопнулся на задницу, но устоял. Мимо во тьме полыхали трассеры, искрили пули, рикошетя от брони. Брэд не думал. В голове плыл туман, все мысли выбило куда-то нахрен. Он взвалил Рэя на спину и побежал, пригибаясь, в конец конвоя, где находился санитар. Тут Персон вдруг очнулся и тряско забормотал в ухо: — Оставь меня, ты же знаешь, с такими ранами не живут. — Заткнись, — прохрипел Брэд. — Оставь, зря тормозишь весь конвой. — Заткнись. Рэй что-то еще говорил, но Колберт не слушал. Он добежал до Брайана. Тот быстро перетянул жгутом обе ноги — то, что от них осталось, — затем вцепился в рацию и принялся вызывать вертушку. Наверное, медэвак, Брэд неважно слышал из-за усиливающегося звона в ушах. Рэй снова прикрыл глаза и затих. Руки у него болтались, как тряпичные. *** — Ну, привет, командир, — сказал немного механический голос. — Привет, Рэй, — осторожно сказал Брэд. Собственно говоря, это был не совсем Рэй. Это был мозг Рэя и предположительно его торс. Руки и ноги — протезы, лицо — под маской. Брэд не мог точно сказать, оставили ли врачи Персону и туловище, потому что все надежно пряталось под броней. — Да, сердце у меня теперь тоже, как у Дровосека, — сказал киборг. — Вон тут, видишь, шторки на груди. Можешь открыть, посмотреть. Брэд поднял бровь. — Да шучу, шучу. Сердце мне оставили в теле. А шторки, чтобы проветривать. На заднице, кстати, такие же. Голос у киборга почти ничего не выражал, хотя казался таким же въедливым, как раньше. — Я вижу, что хоть тебя и... починили, но слово «пунктуальность» по-прежнему отсутствует в твоем лексиконе на каждый день, — сухо произнес Колберт. — Тренировка должна была начаться десять минут назад. — Тогда это был бы уже не я. — Пошли. Рэй. После той ночной миссии Персона не видели около месяца. Брэд тоже довольно быстро восстановился от контузии. Их взвод перевели в лагерь Бахария, который располагался в бывшем курорте около Фаллуджи, почему его и называли «Дримлэнд» — по старому наименованию. Раньше, давным-давно, здесь отдыхали сыновья Саддама Хуссейна. Сейчас бассейны, конечно, давно пересохли — только один морпехи снова заполнили, — а от роскошных домов остались лишь стены того же цвета, что и песок. Здесь вообще все очень быстро приобретало неразличимые оттенки бежевого. Война длилась, сколько себя помнил Брэд, и все президенты Америки во время инаугурации обязательно обещали, что уж они-то выведут войска из Ирака. Еще они очень любили «уменьшать присутствие до приемлемого объема», а потом аккуратно и тихо, без каких-либо упоминаний в прессе наращивать количество войск обратно. Американский отпечаток должен был оставаться за пределами Штатов, несмотря ни на что, и на памяти Брэда его страна все время где-то вела войну. Всегда существовал какой-то фронтир, куда утекали люди и машины. Постоянно испытывалось новое оружие — смертоносное, но не слишком, чтобы еще оставался враг, с которым можно сражаться. Это называлось «контролировать население и помогать демократическому режиму». Мусульманские Ирак, Афганистан, Сирия, Йемен, ИГИЛ, рудоносные Гвинея, Нигерия, Мексика, Эквадор, снова Ирак, и далее без конца. Да мало ли поводов для «небольших локальных конфликтов». — Я так погляжу, Дримлэнд ничем не отличается от любого другого зассанного лагеря, — послышалось за спиной Брэда. — Тоже мне, «Страна Грез». Эта ваша блядская страна грез уже давно страна говна. Вот что мы умеем делать лучше всего. Брэд ничего не сказал, а киборг, похоже, и не ждал ответа. В общем-то, Рэй тоже так делал. Не ждал ответа. Они вышли на тренировочный стадион. Когда-то здесь стояли теннисные корты, где парилась элита Ирака. Потом исламисты устроили поле для казней. Сейчас и корты и террористов снесли, оставив большое поле с тончайшим слоем выцветшего дерна. Парились теперь тут только американские солдаты. — У нас сейчас индивидуальная тренировка, Рэй. Потом присоединимся к остальным. Поехали. Начали с традиционного: шестнадцать разминочных упражнений, затем работа с тяжестями, на выносливость, бег и прочее. Брэд так и не дождался сбитого дыхания от Рэя. Ни адские неподъемные веса, ни отсутствие перерывов между подходами никак, казалось, не влияли на киборга. Но самое поразительное, самое выбивающее из колеи было вовсе не это. Теперь Брэда не оставляло впечатление, что рядом работал хорошо отлаженный механизм. Наверное, лучше всего подошло бы сравнение с мощным мотоциклом. Никто не признается, что слышит хождение поршней в масле, но оно чувствуется. Персон почти не шумел, не хрипел, не скрипел суставами, но зато ощущалось это... масло в приводах. Морпехи, тренировавшиеся рядом, немного нервно косились на Рэя, а Брэд — Брэд почти успокоился. Как ни странно, но эта мото-ассоциация из прошлой жизни — дома в гараже его дожидалась дорогая спортивная Ямаха, — заставила его вспомнить старые добрые дни: адреналин, дорога, полный контроль над машиной. Это чуть приободрило его. Как раз в день, когда прибыл Рэй, Шветье решил провести тренировку с тазерами. Морпехам приказали выстроиться в шеренгу. Один стрелял из электрошокера, двое других аккуратно опускали «укушенного» на землю. Человек лежал несколько секунд, переживая болезненную судорогу, потом его отпускало, он поднимался на ноги, ему отдавали тазер и он бил током следующего. — Но, сэр, Персон же киборг. Тазер может его повредить, сэр, — попытался донести до командира Нейт. — Разработчики должны были это предусмотреть, — отрезал Шветье. — Сэр, разрешите обратиться, сэр, — вдруг сказал Рэй. Нейт кивнул. — Сэр, я хочу сказать, валяйте, сэр. Лейтенант поднял брови, посмотрел на Персона, на неандертальское лицо Шветье, что-то прикинул и кивнул. — Вопрос снят, сэр. Когда подошла очередь Рэя, Брэд все-таки нервничал. Кто его знает, может, разработчики упустили это из виду. Может, кевларовая броня все-таки проводила где-нибудь ток — в месте стыков, или в тех же суставах, где использовались другие материалы. Может... Но тут киборг шагнул вперед из строя. В него выстрелили из шокера. И ничего не случилось. — Еще раз! — сказал Шветье. В Рэя опять стрельнули током. Снова ничего не произошло. Брэд выдохнул. — Странно, сломалось, что ли? Дайте-ка я, — Шветье отнял тазер у стрелка и пальнул себе в ногу. Нейт только закрыл глаза. Остальные бесшумно угорали над телом, корчащимся на земле. А на маске Персона не отражалось вообще ничего. *** Создавалось впечатление, что командование не могло решить, что теперь делать с Рэем. Киборг тренировался, тренировался и тренировался, обедал в столовой, стараясь приходить позже, когда мало народу, носил тяжелые мешки с песком, помогал механикам — но дальше что? Этим вопросом задавался Колберт, а сам Рэй вел себя безупречно: работал и слушался. Даже когда Сикста дал ему наряд чистить туалеты, он и слова против не сказал. Только ответил: «Есть», и пошел выполнять. Это не походило на привычного Рэя, но Брэда, если честно, устраивало. С таким молчаливым и надежным товарищем очень удобно работать. В конце концов, Рэя в составе отряда отправили на миссию, в обычный рейд в Фаллуджу. Командование подумало, очевидно, что раз Персона откомандировали в Дримлэнд, то и бросать его следует сразу в бой. Фаллуджа — город непростой, место, где сосредоточились самые упорные сторонники прошлого режима. Наверное, нигде больше по стране не случалось так много терактов, как здесь. Город постоянно переходил из рук в руки, какое-то время им владел ИГИЛ, Исламское государство Ирака и Леванта, но после ожесточенных боев их все-таки выбили, и теперь Фаллуджу объявили свободной. Как бы свободной. Сами жители сопротивлялись войскам и прикрывали своих партизан. Так что «обычный рейд в Фаллуджу» по факту влек за собой настоящие боевые действия. Осведомитель донес, что где-то в доме на окраине города, в самой жопе мира окопались боевики ИГИЛ, готовя теракт. Ну что ж, две команды отсталых придурков, одна под нежным присмотром Брэда, другая — Эсперы, подняв хвосты, отправились в сраную нору исламистов, прямо задницами на бомбы хаджи, только и мечтающих превратить всех американцев в мокрые пятна на земле. Даже не ночью, что было бы хоть немного логичнее. Но нет, степень отсталости командования достигла такой глубины, что они решили сразу ответить на непроверенный донос «надлежащими мерами». Вот как-то так мог бы сказать Рэй раньше, и Брэд практически слышал его раздраженный голос в голове. Потому что «морпех, который не сучится — это не морпех». Но Персон молчал. Он сидел на водительском месте и спокойно вел машину по улицам города. Он ни разу не справился у Брэда, куда сворачивать, например. Как будто тысячу раз проезжал здесь каждый день. На самом деле, конечно, в него встроили надежный навигатор. Колберт не поленился и тщательно изучил все чертежи, какие смог достать, всю документацию и мануалы. Их оказалось довольно много, Рэй был не первым... «модифицированным морским пехотинцем» такого рода. В общем, Колберт знал, что на киборга можно положиться. Он кожей чувствовал беспокойство Сварра, но не обращал внимания. Ничего, привыкнет. Тромбли равнодушно смотрел в окно, как обычно, полностью доверясь мудрости старших. Порой Колберту казалось, что у Тромбли просто отсутствует тумблер, включающий страх. Сам он допускал возможность, что навигатор Рэя перемкнет, что его приводы сдохнут в самый важный момент, что его броню прострелят, что их хамви могут снова подорвать, но все это были только варианты. Только возможность событий, и раз этого — пока — не случилось, то нечего об этом и думать. Проблемы надо решать по мере их поступления. Поэтому Брэд следил за своим сектором и ждал, пока Рэй доставит их на место. Они оставили хамви на обочине широкой дороги и углубились в сеть улиц и проулков с полуразрушенными домами. Больше это напоминало передвижение по стройке, только эту стройку еще кто-то взял и крепко тряхнул, как хрустальный шар, отчего строительный мусор в роли снега ровным слоем улегся на всем, что было. Поразительно, что здесь все еще жили люди. По дворикам они дошли до указанного дома. Перед его входом в крошечном прямоугольнике земли росла зеленая трава. На плитке все еще оставались мокрые следы, тут же валялся черный шланг насоса. Кто-то совсем недавно поливал тут цветы. В разбитом хрустальном шаре по имени Фаллуджа. Морпехи прижались к стенам, чтобы поменьше выставляться. — Здесь? — спросил Брэд. Он видел свое отражение в маске киборга. Рэй помолчал немного, видимо, сверяя информацию, затем сказал: — Да. За окном промелькнул какой-то силуэт. Сварр разбил стекло винтовкой, Тромбли швырнул в окно гранату. Все присели, ожидая, пока рванет. Рвануло. Внутри приглушенно пискнули, и сразу писк оборвался. Серым дымом снесло цветочный горшок, тот треснулся о плитку, обнажив земляное нутро. Больше никакой реакции из дома не последовало. Рэй шел первым. «Чисто», прохрипела рация его голосом. Следом в дом вошла команда Брэда. Первое, что он увидел — два трупа в комнате. Осколки от гранаты впились девочкам в шеи, под ними натекали красные лужи. Рядом с ними корчилась большим жуком женщина постарше, видимо, их мать. У нее оторвало ноги. Она молчала, только косила большими черными глазами на Брэда. Колберт проверил остальные комнаты, больше в доме никого не оказалось. Боевики, если они и находились тут, сбежали. Колберт вернулся к выходу — а значит, и к убитым. Женщина перестала корчиться. Брэд пощупал пульс у нее на шее — глухо. Он услышал тяжелые шаги Рэя за спиной. — Это точно тот дом? — сухо спросил Брэд. — Точно. Они обыскали несколько домов рядом, но и в них ничего подозрительного не обнаружилось, даже мертвых людей. *** В лагере выяснилось, что наводка была ошибочна. Нечаянно или специально, но морпехов дезинформировали. В итоге из-за них погибли гражданские. Брэд прекрасно знал, что по-другому они поступить не могли, таков порядок: кинуть гранату, выбить двери, и далее по накатанной. В зоне боевых действий любой шорох за дверью расценивался как вражеский — им напрямую предписывали: сначала обезвредить, потом уже смотреть, что там. И, как правило, люди были достаточно умны, чтобы спрятаться в задних комнатах и лежать неподвижно, держа двери открытыми. Как правило. Но тут все пошло по-другому. Возможно, боевики заставили женщин сидеть там, выманивая на себя огонь. Кто знает, что там случилось на самом деле. Рэй не был ни в чем виноват. Он сидел на борту бассейна, скрестив ноги. И молчал. Он давно уже каменно молчал, и Брэд задумался над этим фактом. В первые дни после возвращения Рэй привычно пиздел часто и много. Но чем дольше он находился здесь, тем меньше слов слышал от него Брэд. Как он знал, смена поведения часто означала симптом ПТСР. Рэя стоило бы отвести к психологу. — Рэй, ты был у психолога? — ненавязчиво поинтересовался Брэд, садясь рядом с ним на бортик бассейна. Начинался вечер, и низкое солнце отражалось в гладкой воде. Киборг повернул к нему лицо, все так же молча. Но Брэд мог бы поклясться, что на полированной маске было выражение: «Ты дебил?» — Брэд, а ты знаешь, что приличные люди делают на курорте? — вдруг спросил Рэй. — Прикинь, курорт! Отдых! Девочки! В бикини! В курсе, у меня сейчас зрение охренеть какое, я бы мог тебе отсюда разглядеть в Фаллудже голых женщин. Рентгеном. Нет, я не буду искать бикини вот прям щас, даже не думай меня в нем представлять... Что, представил? Поэтому ты сейчас сидишь такой, как пыльным мешком пришибленный? — Рэй, — только и сказал Брэд. — Нет, ну скажи, ты представил меня в бикини? Я знаю, что ты представил меня в бикини! — Рэй. — А я все думаю, как же я теперь буду с девочками. Как-то страшновато, вдруг прорву насквозь! Я же теперь железный! Даже плавать нельзя. Заржавею! — Ты кевларовый похотливый придурок, которому опасно даже на розетки смотреть, потому что ему тут же захочется пропихнуть в дырку свой член. Ты не заржавеешь. — Иди в задницу, Брэд, — вдруг предельно устало сказал Рэй. — Просто. Иди. В задницу. Колберт нахмурился. — Ты думаешь, со мной все заебись, Брэд, раз я треплюсь? — тихо сказал Рэй. — Ты думаешь, можно просто сказать «ты был у психолога», и все станет окей-норм? Визит к психологу никак не поправит того, что я теперь, сука, железный. Что у меня на лице долбаная маска, и люди теперь не видят меня. Они никак не видят меня. Хоть бы кто подошел сигаретку стрельнул или еще что. Они теперь смотрят на маску, видят свое отражение, а меня не видят. А я весь такой ебаный киборг, я, блядь, супер-робот, я должен вести себя соответственно. Быть надежным напарником, молчать, соображать за весь взвод. Отвечать, а тот ли это дом. Я вас навел на этот дом, да. Теперь это моя ответственность. Я киборг. Ткни в меня тазером, хуй чо будет. Я теперь как в ебаном пузыре. Просто вижу эту прозрачную стенку между мной и всеми остальными. Никому не интересно мое мнение. Не то, чтобы оно и раньше кого-то интересовало. — Это не твоя вина, Рэй. Рэй молча смотрел на золотую дорожку от солнца в воде. Потом поднялся и ушел. *** Когда Нейт вызвал к себе Брэда, он ожидал чего угодно, только не того, что последовало дальше. — Сержант Колберт прибыл, сэр. — Садись. Нейт сидел за столом, заваленным бумагами. Пачку он взял и переложил на другое место, теперь Колберт мог его видеть нормально. — Брэд, тут такая ситуация, — лейтенант облизнул нижнюю губу, подбирая слова. — Рэй. Его могут забрать у нас. — Что? — Ты сам знаешь, что все разговоры с ним пишутся. Все, что он видит и слышит, все, что говорит, пишется, просто потому, что в него теперь встроены эти жучки. И то, что было у бассейна вчера... Брэд осознал, что происходит что-то очень не то. — Вот именно. Штатные психологи считают это серьезной психотравмой, и они не уверены, что Рэй справится. — Рэй справится, — упрямо сказал Брэд. — Я тоже так думаю, но лучше что-то предпринять, пока не поздно. — Он знает, что его прослушивают? — Не уверен. Или настолько наболело, что у него рвануло, даже невзирая на знание, что прослушивают. В любом случае, ситуация серьезная. — Разрешите вопрос, сэр. — Да? — Что с ним будет, если... — Не знаю. Вероятно, спишут в утиль. Брэд помолчал и твердо сказал: — Я не позволю отобрать у нас Рэя. — Да. Я думаю, стоит побольше с ним общаться. Именно, как раньше. Поговори со своими. *** Оказалось, что все знали об этом, не только Брэд, который изучил инструкции. "Птичка насвистела". Именно поэтому морпехи боялись к Персону подходить — боялись ляпнуть что-то лишнее, что не понравится командованию. Пришлось как следует промыть им мозги. — Проблемы секса у киборгов! Бывает ли у них разрядка? Эспера подошел поближе. Рэй чинил рацию. — Эй, киборг! Я тебя спрашиваю. У тебя бывает разрядка? Или только короткое замыкание? Рэй поднял голову. — Я не знаю. — Да ладно, чувак! Ты что, и не дрочил ни разу? О, скажи, может, ты без рук дрочишь? Ты пробовал? — Поук, — предостерегающе сказал Брэд. — Серьезно, Рэй, ты должен был попробовать. Ты же знаешь силу мозга. Сам наверняка фантазировал так горячо, что аж кончал. У тебя же были поллюции в юности, так? Ты просыпался в испачканной постели? Стопроцентно да. Ну так, теперь ты ж прокачанный. Я думаю, у тебя щас такие возможности, что пиздец просто. — Как насчет того, чтобы силой мысли заставить тебя кончить в штаны прямо сейчас, пока лейтенант стоит за твоей спиной? — ядовито сказал Рэй. — Ой. Нейт, казалось, не обратил никакого внимания. Он просто поманил к себе одного из тим-лидеров, Паппи. Тот вышел, они удалились прочь. Брэд искоса следил за Рэем. Тот снова принялся за рацию. Но Колберт точно мог сказать, что, упоминая лейтенанта, Рэй говорил глумливо донельзя. Как раньше. Это была не совсем реплика Персона, но его интонации. Эспера все сделал правильно. *** — Эй, киборг, слышь, мне тут нужно дырку в щите сделать. Интересно, продолбишь ты ее своим членом? — Головой твоей пробью, факт. — Не, ну такую большую мне не надо. Мне вот буквально с дюйм. — Пальцем тогда своим бей. У меня член толще, чем твоя рука. — Ну, Рээээй! — Эт самое, железяка, проверь по своим каналам, у меня правильная карта? — Правильная. — Ты даже не посмотрел. — А ты даже не открыл. — Я думал, ты рентгеном у меня в сумке просветишь. — Рентген — это вредно. Я могу, конечно, яйца твои волосатые облучить, но не хочу. Потому что я твой друг. Тебе еще твою маму трахать. — Ну, блин. Ну, у меня руки заняты. — У меня тоже. — Единственное, что я ненавижу больше латиносов и хаджи — это киборгов. Привинтили себе всякой хуйни и думают, что самые крутые. А все, что они могут на самом деле — это отражать твое лицо, пока ты бреешься. — Ну-ну, нацик, посмотрим, как ты запоешь, когда твоя штанга случайно так ебнется тебе на грудь. — Ой, па-адумаешь. Гарза, пошли. — Слышь, железный, а ты правда отсюда можешь девочек без белья в Фаллудже увидеть? — Правда, Мэнимал. Чистая правда. — Ну, покажи тогда, будь другом. Я в ту сторону подрочу. — М-м... М-м... Так, тут что-то мешает... Тут дерево закрывает. А! Нашел. Вон туда членом маши. — Да? А опиши мне, какая она там? — Она-то? Там Шветье на горшке сидит. — Блядь, киборг. Все испортил. Шутки у морпехов не отличались разнообразием. Почти все они сводились к теме «половая ебля», но что поделать, если в лагере женщин не было. Фаллуджа считалась опасным местом, и даже женщин-морпехов сюда не направляли. Рэя не называли иначе, как киборгом и железкой, и при всяком удобном случае тыкали ему в глаза тем, что он отличается от других. Но зато это были шуточки для своих. Точно так же, например, чернокожим постоянно говорили, что они — умственно отсталые дети рабов. Это было морпеховским «хорошим тоном». Своеобразной каждодневной проверкой на вшивость. Брэд не сомневался, случись что, Рэя бы прикрывали как своего. Ведь он и был своим. Все это время он, казалось, потихоньку оттаивал. Брэд ни разу не попытался встрять в разговоры и ответить за Рэя, это было бы неуместной и глупой жалостью. Рэй справлялся. Он действительно справлялся. Но Брэда все еще мучило опасение, что командование все-таки спишет его. А еще — что Рэй невольно, сам того не зная, настучит на кого-нибудь. Что кто-нибудь скажет что-то не то. Но пока парни виртуозно избегали тем, которые могли как-то навредить им. Вскоре Нейт вызвал его и сказал, что они снова отправляются на миссию. На этот раз все серьезнее, и Рэй просто обязан был справиться. Иначе — Нейт это не озвучил, но Брэд со страхом произнес это мысленно: «Его спишут в утиль». Это звучало отвратительно. Рэй ведь по-прежнему живой. Как же так, «списать в утиль» живого человека? Брэд поклялся, что никогда этого не допустит. ИГИЛ снова проснулись и захватили часть города. Требовалось немедленно вернуть территорию. Морпехов высадили на рассвете недалеко от укреплений боевиков. Исламисты перегородили дороги опрокинутыми на бок грузовиками. Перед этим проводили артобстрел, и перед машинами слабо дымились воронки. Взвод сидел в канаве у дороги. Брэд чувствовал, как под ногами дрожала земля — по дороге грохотали танки. Морпехи выбрались на грунтовку и пошли, прикрываясь большими машинами, как передвижным щитом. Танки раздвинули грузовики — даже сквозь этот грохот слышен был жалобный скрежет ни в чем неповинной техники. Дорога была свободна. Взвод поделился на команды по пять человек. Команды Брэда и Нейта взяли себе левую сторону кварталов, Паппи и Эсперы — правую. По параллельным улицам уже шли морпехи из соседнего взвода. Дальше пошла обычная работа, зачистка домов, бесконечная зачистка бесконечных домов: два у входа, один открывает дверь, другой бросает гранату, двое заходят внутрь, стреляя во все, что движется, причем Рэй безошибочно указывает, где люди с оружием, следующий двор, а в иракских городах дома и дворы вложены друг в друга, как матрешки, как паззлы — следующий двор, два у входа, один открывает дверь... Брэд не сказал бы точно, сколько дворов они так прошли, может, половину улицы, может, меньше, но тут его догнал Нейт. — Приказ командования, бросаем все и уходим. — Что?! — Багдад. Прорыв фронта, всех перекидывают туда. — Блядь, твою же мать, — взорвался Брэд. — У командиров вообще какие-то мозги остались?! Или они их заложили в сраный покер со сраными союзными хаджи и проебали нахрен? Тупые обезьяны, им место в зоопарке, ебать их раком! — Брэд! — Нейт указал глазами на Рэя, стоявшего все это время рядом. Черт, киборг просто не мог этого не услышать. То есть, все, что от души сейчас высказал Колберт... Брэд замер. — Я всегда могу сам отключить часть спектра, — хладнокровно сказал Рэй. — В смысле? — Я сам решаю, что показывать, а что не показывать. Свободу в этом они, по крайней мере, оставили. Или не уследили. Я обнаружил это сразу. Брэд прищурился. «То есть, я знаю, что меня пишут» — так можно было понять эти слова. «И я не передал то, что ты сказал». — И... — Нет. Датчики на речь стоят отдельно от датчиков на шум. Соответственно... Брэд с Нейтом синхронно выдохнули. — Вы могли бы больше доверять мне, — вредно попенял Рэй. Совсем как раньше. — Рэй, — Брэд не смог подавить широченную улыбку. — Ты пиздец. — Я знаю. — Раньше не мог этого сказать, да? — Да как-то к слову не пришлось. Зато вот вам! Подарочек. — Сраный ты подарочек в виде занозы в задницу, — рассердился Кью-тип. — Мы тут шифруемся-шифруемся, а он, видите ли, спектр подавляет. Мы могли бы не напрягаться вот так! — Вот еще! Позволю я вам расслабиться, как же! — Так, все, заканчиваем, — сказал Нейт. — Выдвигаемся в Багдад. *** В Багдаде их ждал почти полный повтор того, что было в Фаллудже. Если бы Брэд верил в Матрицу, он бы сказал, что она засбоила. Несколько часов они нудно и методично зачищали южный район города, а это несколько квадратных километров. Два у входа, один открывает дверь, другой бросает гранату, двое заходят внутрь... Брэд чувствовал, что сам превращается в машину. Их разместили в лагере «Охотник за головами» на окраине Багдада, рядом с аэропортом. — Вот интересно, кто придумывает названия лагерям? — сказал Рэй. — «Дракула», «Свобода», «Гейгер», «Страна грез», теперь вот «Охотник за головами». Я чувствую, там в штабе серьезно принимают грибы. Вот так сожрут дозу, ткнут пальцем в карту и скажут: «Тут будет лагерь. И назовем мы его Справедливость». — Эй, киборг, а скомпилируй-ка мне грибов, а? — Ага, подставляй ладонь, щас высру. — Чтобы было чем срать, сначала надо пожрать, — сказал Чаффин. — А если у тебя маска не снимается? Через трубочку, как малыш? — Кто сказал, что не снимается? — и Рэй преспокойно задрал маску, как забрало, принимаясь с аппетитом поедать ужин. — Ну-у, блин, я думал, ты совсем робот, — разочарованно протянул Тромбли. Эспера легонько треснул его по затылку. Брэд как-то не ожидал, что он, оказывается, настолько соскучился по этому худому лицу с огромными черными глазами. Его серьезно застопорило. Это было как-то слишком. Больно. — Брэд? — спросил Эспера. — Нормально. *** В багдадском лагере устроили неплохие душевые. Весь взвод радостно отправился мыться — кроме киборга. Он куда-то слился. «А моется ли вообще Рэй?» — подумал Брэд. Может быть, ему следовало помочь. Рэй сидел у душевой, задумчиво уставившись на луну. — Ты вообще моешься когда-нибудь? — спросил Брэд. — Салфетками обтираюсь. Специальными. Но ты б знал, как это достало. Все люди, как люди, а я... — Давай помогу. — Как? — Ну, снимем протезы, я тебя помою. — Что, серьезно? Как младенца? — Серьезно. Шампунем Дав. — О! А давай! Да я счастливчик, пацаны!!! — тут же заорал на весь лагерь Рэй. — Прикиньте, меня будет мыть своими ручками лично сам сержант Колберт! О, сколько гейства в моей жизни! Брэд прикрыл ладонью глаза. Похоже, зря он вообще это предложил. Но поздняк метаться. Здесь в душевых имелись отдельные кабинки, куда можно было сложить вещи, не боясь, что они промокнут. Брэд помог киборгу снять броню, протезы — обе руки и ноги, занес в кабинку и усадил на стул. Оказалось, что ноги Рэю отрезали по середину бедра, а руки — до локтей. Зажившие культи смотрелись как-то... Брэд не мог подобрать слов. Кожа у Персона была совсем бледная, намного белее, чем помнил Колберт. На ней особенно четко выделялись старые татуировки и новые красные следы от присосок протезов. Беззащитным – таким казался Рэй. Намыливая Рэю живот, Брэд встал на колени. Постепенно двигая мочалку все ниже, он упорно делал вид, что не замечает, как у Рэя все крепче вставало. Он слышал, как сбивалось дыхание над ним, но невозмутимо продолжал тереть тело. Потом взял наконец член в руку. Рэй охнул. — У меня, кажется, что-то выделяется, Брэд, — нервно дернулся Персон. — Брэд, ты уверен, что это не солидол?! Я, кажется, протекаю, Брэд!!! Я думаю, это смазка! — Господи, Рэй, прекрати. — Как это я могу прекратить, когда лично Колберт обследует меня на предмет технических неполадок! Бля, Брэд! У меня зрение отключается, и голова кругом идет!!! Брэд, скажи, что со мной?! — Рэй, заткнись! — Ой, чуваки, что делать-то, ааа!.. А, фух, я жив! Пацаны, отставить панику, это всего лишь оргазм! Вокруг грохотал крепкий мужской ржач. Брэд прекрасно знал, что если назавтра хоть кто-то хоть звуком заикнется об этом — ему не составит никакого труда задушить его голыми руками. В первую очередь он придушит Рэя, конечно.