Любовь - не соревнование (Love's Not a Competition)

Когда дело доходит до выбора учителя химии в Феллкресте, у вас есть два варианта: высокий брюнет, предпочитающий обтягивающие костюмы - ураган по имени мистер Холмс, или же невысокий, светловолосый, терпеливый и обожающий удобные джемперы мистер Уотсон. Оба учителя высокого уровня, оба знают, о чем говорят, и оба учат одному и тому же - только совсем по-разному. Всем известно: эти двое - вечные соперники. Как только Шерлок присоединился к школьному коллективу, всем сразу стало понятно, насколько он высокомерен и самоуверен. Впервые встретив Джона, он высмеял его методы преподавания и заявил, что дает своим ученикам гораздо больше знаний. Вот тогда-то и началась война. Последние четыре года Шерлок и Джон сравнивали оценки за каждую итоговую контрольную своих учеников, чтобы посмотреть, кто набрал больше. Шел пятый год соревнования - и пока была ничья. Их конкуренция представляла из себя подобие игры. Когда в первый год ученики Джона опередили учеников Шерлока, тот забрал обратно свои слова насчет методов обучения Джона и начал разрабатывать стратегию на будущий год. Оба, будучи очень азартными, делали все невероятно увлекательным - как для себя, так и для школьников. Их соревнование - не единственное, о чем судачили в стенах школы. Все также, казалось, пришли к единому мнению, что Шерлок с Джоном трахаются. Слухи оказались ложными, естественно, но это не останавливало учеников от их распространения. Когда Шерлок и Джон пускались в жаркие споры по поводу всех и вся, разряды тока искрами летали между ними, и те, кому повезло наблюдать эту борьбу, заверяли: сексуальное напряжение можно было резать ножом. Они всегда были очень осторожны, дебатируя только до или после уроков, и никогда умышленно не делали этого перед учениками, но если спор начинался, то всегда проходил на повышенных тонах: обычно Шерлок вплотную нависал над Джоном, а тот отпихивал его. Вполне логично предположить, что они любовники, так как избегают рукоприкладства, а значит, агрессия должна была находить выход другими способами. Добавляя масла в огонь, они везде ходили только вдвоем. Казалось, они только то и дело яро спорят и кричат друг на друга, но в моменты спокойствия гневные упреки сменяла увлеченная дискуссия. Их мнения почти никогда не совпадали, что только добавляло интриги в обсуждение очередного вопроса, хотя время от времени в их головы приходила одна и та же идея. После того, как несколько учеников перехватили их по дороге на ланч и поинтересовались, являются ли они лучшими друзьями, а оба одновременно выпалили «Нет, я ненавижу этого тупого мерзавца!», их сразу же нарекли "ворчливыми супругами". Еще они посылали друг другу записки с закодированными сообщениями через школьников. Коды часто менялись, но когда один умник разгадал записку, они были вынуждены прекратить. Сообщение содержало: «Иридий-Дубний-Иттрий Натрий-Алюминий Ханий-Рубидий-Европий-Никель», а проще говоря: «и-д-и н-а х-р-е-н»*. Ученики не возражали, зато возражал директор. Будучи первоклассными учителями, после уроков, каждый вторник и четверг, они проводили дополнительные занятия сразу для обоих классов. Они договорились меняться каждую неделю, но Шерлок всегда находил отговорки и проводил занятия только раз в три недели, и только если Джон оставался с ним. - Это так утомительно. Не представляю, как ты делаешь это каждую неделю, - пожаловался Шерлок, возвратившись от ученика, которому помогал, и усевшись на стол Джона. Он взял куб судоку**, который собирал до этого, и еще раз взглянул на него. - У меня есть терпение, а у тебя нет, - ответил Джон, небрежно откинувшись на стуле и принявшись изучать бумаги в правой руке, вертя красную ручку в левой. Он уже привык, что Шерлок постоянно пристает к нему и жалуется, когда они остаются на дополнительные занятия. Когда Шерлок умолял оставаться после уроков с ним, чтобы ему не приходилось быть наедине с этими (довольно зловещий акцент на слове «этими»), Джон неохотно согласился, но при условии: Шерлок будет заниматься с ними сам. - У меня есть терпение, но нет времени на такую ерунду, - губы Шерлока растянулись в презрительной усмешке. - Ну, тогда не следовало становиться учителем, - засмеялся Джон. Шерлок пнул его, и Джон отодвинул его ногу с улыбкой, не заметив подошедшую ученицу. - Оу, вы такие милые, - пропела она. - «Милый» - не совсем то слово, которым я описал бы Шерлока, - поежился Джон. - Навязчивый и самонадеянный - это да, но милый? Нет. - Перестань обманывать себя, Джон, - Шерлок подмигнул ему. - Только после тебя, - парировал Джон низким - разница в октаву с его обычным - голосом. Шерлок соскочил со стола и повернулся к девушке. - С чем тебе помочь? – вздохнул он. - Нет-нет, это подождет. Продолжайте флиртовать, - протараторила она, отступая назад. - Мы не флиртуем, - возразил Джон. - Химические связи? Серьезно, Стефани, самая простая из всех возможных тем, - протянул Шерлок, игнорируя сказанное девушкой. - Просто помоги ей, - прошипел Джон, стукнув Шерлока по ноге папкой с бумагами. - Ладно, - он отложил кубик рубика. - Не трогай! Шерлок отошел, и Джон немного передвинул кубик своей ручкой. Он видел, как Шерлок улыбнулся. Те, кто были в аудитории, разнесли новость по всей школе, как лесной пожар. Излишне говорить, что на следующий день их дразнили даже больше, чем обычно. Удивительно, но эта парочка умудрялась держать свои ставки в тайне. В первый год это была микроволновка. Джон выиграл и в результате наслаждался горячей едой и каждый раз смеялся над Шерлоком. На следующий год проигравший должен был делать ксерокопии за двоих по первому требованию. Ксерокс был печально известен своим ужасным состоянием, поэтому когда Джон выиграл и на этот раз, то получал неизмеримое удовольствие, наблюдая, как и без того слабое терпение Шерлока доходит до крайней точки, пока он делает сотни копий для обоих. Потом на кон была поставлена уборка в их кабинетах. Джон проиграл, и Шерлок, устроившись на одном из лабораторных столов, с удовольствием наблюдал, как Джон три часа драит класс. В прошлом году они соревновались на проверку домашних заданий. Джон снова проиграл, поэтому до сих пор страдает от нескончаемых стопок с бумагами, которые должен оценить за себя и за Шерлока. Они еще не решили, какие ставки будут в этом году, но уже вовсю размышляли над этим. Собственно, поэтому обязательное условие для проигравшего держалось в секрете от учеников - те наверняка попытаются вмешаться со своими идеями, большинство из которых будут совершенно неприемлемыми. Но Шерлок с Джоном не знали: у учителей было свое пари по поводу них. Все вокруг спорили, когда они наконец переспят или хотя бы поцелуются. Даже директор, весьма консервативный человек, принимал участие в сием действии. Все знали, что это неизбежно - ну, кроме самих виновников спора. Они, или, скорее, Джон продолжал отрицать наличие каких бы то ни было чувств, кроме неприязни, по отношению друг к другу; Шерлок просто все игнорировал. Даже когда Джон говорил, что ему не нравится Шерлок, каждый раз после подобного заявления он улыбался так, словно думал о нем с невыразимой нежностью. По окончании еженедельного собрания учителей Шерлок и Джон, сидя довольно близко друг к другу, анализировали совместное задание для обоих классов. На расстоянии дыхания, они соприкасались коленями и головами, словно смотрели в одну тетрадь. - Эй, фрик, - позвала Шерлока мисс Донован. Джон недовольно посмотрел на нее. - Держишь сменный комплект одежды у мистера Андерсона дома? – небрежно парировал Шерлок. - Кто бы говорил: вы с Джоном, поди, вовсю трахаетесь, - огрызнулась она. - Даже если и так, - выплюнул Шерлок, - по крайней мере, мы свободные люди. Это мгновенно заставило ее замолчать, и если обычно Джон ругал Шерлока за грубость, в этот раз ему было все равно, потому что его мало волновала мисс Донован. Она постоянно издевалась над Шерлоком, а такое позволено только ему. - Перестань, - сказал Шерлок. Джон посмотрел на него в замешательстве: Шерлок опустил глаза. Он проследил направление его взгляда и отметил, что собственная дрожащая от напряжения нога трется о лодыжку Шерлока. Он покраснел и немедленно отодвинулся. - Я не об этом, - прошептал Шерлок. - Я имел в виду, чтобы ты перестал злиться на Салли за то, что она обзывает меня. Мне нет никакого дела, поэтому тебе тоже должно быть все равно. Хотя спасибо и за то, что перестал дергать ногой - это отвлекает. Если бы Джон не проводил столько времени с Шерлоком, то точно не заметил бы легкий алый румянец, разлившийся по его щекам. - Я просто не понимаю, почему ей обязательно быть грубой с тобой, - сказал Джон. - Ты всегда грубый со мной, - указал Шерлок. - Разве? – виновато спросил Джон. Шерлок поднял глаза и встретился взглядом с Джоном. Он улыбнулся. - Мой класс справился с заданием лучше, - произнес он. Джон закатил глаза, игриво пихнув Шерлока плечом, и они вернулись к работе. В любой день, спросив Шерлока или Джона о природе их взаимоотношений, вы получите в ответ что-то вроде «друзья, коллеги, знакомые». В такие дни, как этот, ответ будет: «все сложно». --- За ланчем Шерлок с Джоном всегда сидели друг напротив друга и следовали привычной схеме: Джон ел, а Шерлок читал или делал записи для предстоящих уроков. Сегодня он делал записи. Обычно пространство между ними заполняла уютная тишина, но сегодня ее сменили ерзания и мимолетные взгляды. В какой-то момент их глаза встретились, и они, мгновенно покраснев, отвернулись. - Ну что, - неуверенно произнес Джон, - уже придумал, что сделаешь, когда я выиграю? - Имеешь в виду, что будешь должен мне ты, когда выиграю я? – улыбнулся Шерлок. - Вот только мы оба знаем: победа за мной, - ответил Джон. - Какие мы уверенные! - А то, - он улыбнулся, скрывая улыбку за чашкой, и глотнул кофе. - У меня есть идеи. - Шерлок ухмыльнулся, и просто фраза тут же превратилась в косвенный намек из-за глубокого баритона и взгляда из-под длинных ресниц. Игра снова началась. - И что за… идеи? – спросил Джон, наклоняясь ближе. Шерлок тоже склонился. - О, ты знаешь, - произнес он безразлично, а затем лукаво улыбнулся, закусив губу. - Знаю? – брови Джона поползли вверх. - Узнаешь, - заверил Шерлок, покусывая кончик ручки. Они снова замолчали, глядя друг на друга, пока их не прервали: - Привет, - Молли, новая преподавательница ОБЖ. Оба повернулись к ней: Джон улыбнулся, Шерлок отвернулся обратно к своим записям. - Привет, - поздоровался Джон. Джон переводил взгляд с Шерлока на Молли, ожидая, когда тот, наконец, поприветствует ее. Когда этого не произошло, Джон виновато улыбнулся. - Мне пора, - сказал Шерлок, собрал записи и ушел. Молли нахмурилась и села на его место. - Он меня ненавидит, да? – вздохнула она. - Он не ненавидит тебя, он просто засранец, - объяснил Джон. Она обернулась и проводила Шерлока взглядом. - Не с тобой. - Вот тут ты ошибаешься, - возразил Джон, снова отпив кофе. - Как получилось, что ты ему нравишься? – спросила Молли. - Что? – Джон не верил своим ушам. - Ну, я здесь всего пару месяцев, но из всех учителей он общается только с тобой. - Не то чтобы я ему нравлюсь, просто он хочет обставить меня во всем. Он очень азартный, и, похоже, я единственный, кто побеждал его хоть в чем-то, - пожал плечами Джон. - Оу, - произнесла она. Они замолчали. Джон сделал еще глоток и обвел взглядом учительскую столовую, избегая смотреть на Молли. Прозвенел звонок, и Джон выдохнул с облегчением. Молли помахала ему на прощание и пожелала удачи на предстоящем уроке, а затем подошла к мистеру Лестрейду, физруку. - Ну… - он выжидающе уставился. - Ты прав, - вздохнула девушка, - они по уши втрескались. - Так ты с нами? – улыбнулся он. - Да, - согласилась она, протягивая десять фунтов. - Я запишу твою ставку, - кивнул Лестрейд. После ланча Джон вошел в свой кабинет и увидел, как Шерлок роется в его ящиках. Подобное зрелище не было чем-то необычным, и каждый раз Джон просил убраться из его кабинета и прекратить таскать его вещи. Джон допил кофе и кинул стаканчик в мусорное ведро, прежде чем решительно пересечь класс. Кажется, Шерлоку снова придется повторить, почему брать чужое плохо. - Какого хрена? – выдохнул он, резко задвинув ящик прямо у Шерлока перед носом. - Мне нужен пищевой краситель, - объяснил Шерлок, пытаясь выдвинуть ящик обратно. Джон навалился на него, не давая сделать это. - Он для учеников, купи себе свой, - прошипел Джон. - Ну право, мистер Уотсон, - протянул Шерлок, - вы не собираетесь проводить эксперименты с пищевым красителем в скором времени; так что вполне можете одолжить его тому, кто будет. - Одолжить? Одолжить! – засмеялся Джон. - Мистер Холмс, когда вы возвращали хоть что-то одолженное? - Не имеет значения, - пожал плечами Шерлок. - Нет, очень даже имеет, - ответил Джон. – Кроме того, если бы ты попросил, может быть я бы и позволил взять его, но ты никогда не просишь! - Ладно, - Шерлок поднялся с корточек и поправил свой идеально пошитый костюм. Он посмотрел на Джона и закатил глаза. – Дай мне пищевой краситель, - насмешливо протянул он. Джон фыркнул. - Нет. - О, да ладно, Джон, - он заныл, как недовольный ребенок. - Пять фунтов. - Что? - Пять фунтов. Хочешь краситель - раскошеливайся, - Джон протянул руку. - Нет. - Только так ты получишь его: либо платишь мне, либо в магазине, - отрезал Джон. Шерлок нахмурился и посмотрел на ящик. Думая, что Джон не видит, он потянул за ручку, но Джон тут же снова навалился на него всем телом, закрывая от вторжения. - Нет. - Джон. - Нет. - Не заставляй меня произносить это, - заскулил Шерлок. - Либо просишь, либо платишь, - Джон улыбнулся. Ему всегда нравилось заставлять Шерлока просить. - Джон, можно… - он закрыл глаза и отвернулся. - Полпути пройдено, просто скажи это, - Джон едва не светился от счастья. Шерлок открыл глаза и вновь посмотрел на Джона. Низко и умоляюще, он прошептал: - Пожалуйста, Джон. Хоть Джон и видел их отношения исключительно платоническими, он довольно сильно возбудился от этих слов. Особенно от того, как Шерлок произнес их. - Хорошо, но будешь должен. - Джон улыбнулся и отшагнул от шкафа - тут же оказавшись притянутым обратно. - Должен что? – Джон вздрогнул: голос звучал невозможно низко. Шерлок подался вперед, склоняясь над Джоном. У них была разница в шесть дюймов, которую он любил использовать в их спорах. Сейчас они не спорили, и Джон не был уверен, можно ли по обыкновению просто оттолкнуть Шерлока. Он также не знал, хочет ли этого. Спина уперлась в дверцу шкафа, а Шерлок прижался сильнее. Он наклонился ближе и коснулся губами его уха. - Я могу взять все твои домашние работы или заточить карандаши… - Может быть, поцелуешь меня, - голос разом огрубел. Шерлок улыбнулся и обхватил лицо Джона, склоняясь и прижимаясь к его губам. Джон растворился в поцелуе, приоткрыв рот и начав посасывать нижнюю губу Шерлока. Шерлок застонал и прижался к нему, но недостаточно близко, и руки Джона нашли чужие бедра, притянув его крепче. В коридоре послышался взрыв аплодисментов, и они отпрянули, заметив толпу учеников, с любопытством толкавшихся у двери. - Расскажете кому-нибудь - и все останетесь после уроков, - прорычал Шерлок. - Поздно, - выкрикнул один из учеников. Шерлок подошел к двери и захлопнул ее. По ту сторону послышались недовольные возгласы. - Не совсем так, как я представлял, - пробормотал Джон, ероша волосы. Шерлок повернулся к нему, сияя самодовольной улыбкой. - Но ты представлял. - Заткнись, опоздаешь на урок, - Джон ничего не мог поделать - он залился краской, словно восьмиклассница. - Они не обидятся, - произнес Шерлок, махнув рукой на дверь. – Кроме того, мне нужно спросить у тебя кое-что наедине. - Оу. - Это связано с нашими ставками, - голос Шерлока понизился. - О, - повторил Джон. - Когда я выиграю… - Когда один из нас выиграет, - поправил Джон. - Когда один из нас выиграет, - согласился Шерлок, снова нависая над Джоном, - проигравший должен будет водить победителя на ужин каждую пятницу. - Это странный способ пригласить меня на свидание? - А он работает? – спросил Шерлок, наклоняясь, чтобы поцеловать его снова. Поцелуй вышел медленным и томным, и Джон неловко застонал - чем, тем не менее, еще больше завел Шерлока. - Да, есть немного, - подтвердил Джон, когда они отстранились. Раздался громкий стук в дверь, и ученики громко потребовали, чтобы их впустили. Шерлок нахмурился и поцеловал Джона еще раз, прежде чем отойти к двери. Его рука зависла над ручкой. - Мы договорились? – уточнил он. - О боже, да, - кивнул Джон. Шерлок открыл дверь, и толпа школьников - из обоих классов Шерлока и Джона - заулюлюкали и захлопали в ладоши. Шерлок подмигнул Джону, после чего скрылся за углом, поспешив в свой кабинет. Ученики зашли в класс, громко обсуждая произошедшее. - Все, все, успокойтесь, - приказал Джон, пытаясь унять шум. Все учителя в кампусе, кроме Шерлока и Джона, получили по почте фотографию целующейся парочки, а мистер Лестрейд выиграл двести фунтов.

Год спустя

- Счет, пожалуйста, - попросил Джон официанта, поблагодарив его, когда тот выполнил просьбу. Затем он ухмыльнулся Шерлоку и вручил счет ему. - Собираешься тыкать мне им в лицо каждый раз, да? - проворчал Шерлок. - Разумеется, - ответил Джон. Шерлок вздохнул, положил карточку внутрь черной папки и протянул ее официанту. Тот удалился. - К тебе или ко мне? – спросил Джон. - Ко мне. - Мы всегда встречаемся только у тебя, - насупился Джон. - Мне нравится, когда ты у меня. - А чем плох мой дом? - Мне нравится быть с тобой где угодно, но ты больше любишь мою квартиру, - указал Шерлок. - С чего ты взял? – спросил Джон, склоняясь над столом. - Потому что у моей кровати есть изголовье, и ты сможешь приковать меня к нему наручниками, - произнес Шерлок, наклоняясь к Джону. - К тебе - так к тебе, - усмехнулся Джон. Официант подошел к столику и вернул Шерлоку карточку. Они поднялись и покинули ресторан, остановившись на тротуаре, чтобы поймать такси. - Думаю, моя квартира может стать "нашим" местом, - Шерлок нарушил тишину. - Мы и так ходим только к тебе, - напомнил Джон. - Нет, я имею в виду, ты должен переехать ко мне, - пояснил Шерлок, останавливая такси. Джон в шоке уставился на него. Кэб остановился рядом, и Шерлок двинулся к нему. Джон остался на месте. Шерлок повернулся и, заметив выражение его лица, отошел от дверцы и стал напротив. - Джон? – осторожно позвал он. - Ты хочешь… ты… ты серьезно? – вопрошал Джон. Шерлок положил руки Джону на плечи и успокаивающе погладил. - Конечно, да, - улыбнулся он. - Это логично, мы все равно много времени проводим у меня, а еще могли бы использовать карпул***, чтобы ездить на работу. - Да, логично, - согласился Джон. - Ты не обязан. - А если я хочу? - Ну, тогда я уже предложил. Джон улыбнулся и встал на носочки, чмокнув Шерлока в губы. - Ладно, - сказал он. - "Ладно" значит да? - Ладно, да, я перееду, - Джон не мог сдержать улыбки. - Хорошо. - То есть, - задумчиво произнес Джон, - если я выиграю в этом году, ты переезжаешь ко мне, а если ты - я к тебе. - Джон, - застонал Шерлок. Джон засмеялся. - Шучу. У меня другие планы на наши ставки. - Надеюсь, они связаны с обнаженкой. - Откуда знаешь? - Потому что мои тоже.