Навстречу к звездам

Уэллс сидит на кровати и наблюдает за своей лучшей подругой, Кларк Гриффин, которая хаотично носится по комнате и пытается собрать свои вещи. Это первый раз, когда она уезжает от него так надолго. Они росли вместе, дома их родителей стояли рядом в элитном пригороде Чикаго. Отец Уэллса – вице-мэр города, семья Кларк – богатая и известная. Была. До недавнего времени. Общественность города всколыхнул скандал, который разразился в известной семье. Мать Кларк, глава самой лучшей больницы в городе, оказалась вовлечена в заговор по сокрытию опасных отходов из крупного промышленного завода в городе. Сброс отходов сильно загрязнял пригороды Чикаго. А главным экологом города был Джейк Гриффин – муж Эбби. Когда он раскрыл это резонансное дело, их браку пришел быстрый и бескомпромиссный конец. Никто из них не смог простить друг друга и Джейк, быстро оформив развод, уехал из города куда-то в штат Техас. Кларк пришлось остаться с матерью, для того чтобы закончить ее любимую школу с углубленным изучением биологии и химии. Она мечтала стать врачом, как и ее мать. И вот теперь наступили летние каникулы и Кларк с нетерпением собирала вещи. Ее отец уже ждал ее в своем новом доме. Их развод произошел год назад и Кларк ужасно его переживала. Идеальная семья на проверку оказалась лишь иллюзией. - Думаешь, мне понадобятся теплые вещи? – с волнением спрашивает Кларк. Уэллс закатывает глаза: - Это же Техас, Кларк! Ну, то есть там жарко! Горячие ковбои в плащах и жаркие пустыни. Револьверы и ранчо! Она смеется над его восторженными отзывами, а потом говорит: - Неа, сильно мимо. Отец живет в обычном городке, там даже есть зелень. А еще там главная достопримечательность – клуб Байкеров. Он был на нескольких их шоу, смотрел на гонки и остался в полном восторге. - Байкеры? – глаза Уэллса, впрочем, как и у любого другого мальчика бы, загорелись. – Здорово, Кларк! Знаешь, какие шоу они проводят? - Мальчишки, - со знанием дела протягивает она и начинает застегивать чемодан, - приедешь ко мне в гости. По крайней мере, нас ждет три месяца отдыха. Уэллс собирался летом идти на стажировку в мэрию города. Он хотел пойти по стопам отца и полностью посвятить себя политике. Надо сказать, у него были для этого все задатки. Он был добр, умен, искренен, умел расположить к себе любого человека. Его отец должен был победить на следующих выборах на должность мэра Чикаго. У Уэллса были огромные перспективы. - Я буду скучать, Кларк, - парень быстро встает и крепко обнимает ее. - Я буду скучать сильнее, Уэллс, - тихо отвечает она, - но мне нужно это. Я хочу побыть с отцом наедине. Я хочу наконец-то подышать свободной грудью после всего этого дерьма, которое вылили на нас за этот год. - Ублюдки, - с отвращением говорит он, отпуская ее, - не обращай внимания на этих стервятников, Кларк. Они уже почти угомонились. Они оба имеют ввиду журналистов, которые долго смаковали «самый скандальный развод года». Политические противники Тилониуса Джаха использовали его дружбу с семьей Гриффин как сильный аргумент против кампании того на должность мэра. Однако им это не удалось и отец Уэллса лидировал во всевозможных опросах общественности. Остаток сборов проходит на более веселой ноте. Они делятся впечатлениями об экзаменах в школе, сплетничают о девушке-соседке из также довольно известной семьи – она влюбилась и уехала с каким-то водителем грузовика в Калифорнию. Поэтому когда Эбби приезжает из больницы, чтобы отвезти ее в аэропорт, они оба в приподнятом настроении. Уэллс помогает загрузить вещи в машину и они прощаются. Кларк забирается в машину и Эбби двигается в путь. Их отношения еще сложные, но намного лучше, чем были год назад. Кларк до сих пор считает мать виновной в том, что ее родители развелись. Первое время она ненавидела мать и не разговаривала с ней. Но позже, когда немного остыла, хотя бы немного попыталась понять ее. До полного прощения было еще далеко, но, по - крайней мере, Кларк теперь делала шаги навстречу. Эбби это очень ценила и они старались не нарушать свое хрупкое перемирие. - Папа уже звонил? – мягко спрашивает Эбби. - Да. Он встретит меня в аэропорту, а дальше мы поедем на машине. Около ста миль езды. Звучит будто настоящая глушь. - Думаю, тебе будет интересно там. По сравнению с мегаполисом, там все по-другому. Они довольно мило беседуют по пути. Прощание быстрое и простое. Они обнимаются, Эбби шепчет ей: - Я буду скучать, детка, - и мягко целует ее в висок. Кларк решает не расстраивать мать и целует ее в щеку. Та, явно обрадована таким жестом, и мягко улыбается ей. А потом Кларк идет в самолет, усаживается на свое место. И наконец-то летит. Чтобы провести лето с отцом, по которому она так сильно скучала. --- Полет проходит тихо и мирно. Она идет по зданию аэропорта, озираясь по сторонам. Джейк видит ее издали и быстрым шагом идет навстречу: - Кларк! - Пап! – кричит она ему и бросается в его объятия. Прямо как маленькая девочка. На глазах появляются слезы, и она начинает плакать. Она так сильно скучала по нему. Последний раз они виделись на Рождество. Он приезжал к ней, но они были вместе всего пару дней. Они стоят посреди местного захудалого аэропорта. Джейк целует ее в обе щеки: - Моя красавица. Как ты выросла, Кларк! Та поспешно размазывает слезы по щекам и улыбается ему: - Мы просто сильно давно не виделись, пап. Он подхватывает ее вещи и ведет к выходу. На улице адская жара. Сухой и жаркий ветер приносит мельчайшие песчинки, и Кларк морщится. - Это Техас, дорогая. Скоро привыкнешь! - Очень жарко. Как ты выжил здесь? – смеется Кларк. Они подходят к машине и Кларк видит возле нее женщину. Темноволосая, с добрым лицом и милой улыбкой, она явно ждет их. Она одета очень практично для такой погоды – легкое платье до пола с длинными рукавами, из легкого шифона. Не то чтобы Кларк не задумывалась о том, что ее родители могут повторно вступить в брак. Тем более, по городу недавно начали ходить слухи о ее матери и одном из крупных местных меценатов – Маркусе Кейне. Говорят, именно он убедил Эбби Гриффин скрывать это скандальное дело от мужа, что и привело к их разводу. Но познакомиться так быстро с новой женщиной ее отца – Кларк явно не готова к этому. Поэтому она резко останавливается и недоверчивым взглядом смотрит на своего отца. Тот же спокойно смотрит на женщину и говорит: - Дочка, познакомься: это Аврора Блэйк, она живет в нашем городе. Та улыбается Кларк и протягивает ей руку: - Наконец-то я познакомилась с тобой. Твой отец столько о тебе рассказывал. Кларк с приветливым лицом пожимает ее руку: - Мне тоже очень приятно… - Аврора попросила меня взять ее с собой в город, раз уж я поехал за тобой, - с улыбкой говорит ей отец, - у нее здесь были кое-какие дела, пока я ждал тебя. Слава богу, она просто соседка. Кларк любила своего отца и желала для него самого лучшего, но пока не готова была делить его с другой женщиной. Тем более после такой долгой разлуки. Они торопливо забираются в машину, и Джейк выезжает за город. Аврора поддерживает светскую беседу и Кларк довольно скоро расслабляется, отвечая ей. Потом она решает, что мисс Блэйк ей нравится. - У меня дочь примерно твоего возраста, - говорит та ей, - Октавия. Она добрая девочка, вы быстро подружитесь. У нас в городке весело. Особенно сейчас, летом. Ты же знаешь о нашем местном клубе байкеров? Кларк думает, что наконец-то рада приехать в место где ее никто не знает. Это очень приятно – начать жизнь почти с чистого листа. Пусть и не навсегда.