Проект "Пламя"

В помещении, куда я молча проследовала за Эриком, пахло кофе и цитрусовыми. Весьма бодрящий аромат. Хотя в такой обстановке вряд ли это необходимо, так как всегда приходиться быть начеку. Я вообще изредка поглядываю на каких-то громил, которые сопровождают нас. Откуда мне знать, что у них в голове, а выглядят они устрашающе, и я со своим слабым телосложением, юбкой и каблуками, не смогла бы дать отпор. По интерьеру нетрудно было догадаться, что мы в кабинете переговоров, который освещают яркие свисающие длинные лампы над полукруглым столом с придвинутыми к нему кожаными стульями. Остальная обстановка была точно такая же, как и в коридоре – темные отталкивающие стены, которые я бы побрезговала трогать. - Оставьте нас, - сказал Эрик охране. Когда дверь за ними закрылась, он перевел выжидающий взгляд на меня, опираясь руками на стол. - Меня направили для проведения дополнительного испытания для новоприбывших во фракцию, - начала я, прижимая к груди планшет с данными. - Испытаний? – нахмурил брови он. – Думаешь, им не хватает испытаний? А вот этого я не ожидала. Смутившись, я быстро взяла в себя в руки. - Я думала Джанин Вас проинформировала об этом, оно включает в себя… Но Эрик меня уже не слушал. Он взял меня под локоть, направляя к двери. Да что ж такое? Ладно ему влетит за то, что он меня выгнал, но и влетит мне тоже… опять же за то, что он меня выгнал. - Да подожди ты! – запищала я, вырывая руку, из-за чего на рукаве по шву пошла дыра. – Фу, блеск! – непослушная прядь вновь вылезла на лицо, и жар прошел по моему лицу. – Это испытание входит в первый этап проекта «Пламя», результаты которого я обязана отправлять каждый день Джанин. Других указаний мне не было дано. Так что Вы обязаны меня принять. Эрик ухмыльнулся, отвернувшись в сторону и вытирая уголок губ большим пальцем. - Обмануть решила? – в его голосе звучат нотки угрозы. – Этот проект свернули пару лет назад, так и не приведя в действие. Отчаяние наполнило меня по самое горло. У меня ведь нет никаких доказательств. Ненавижу несправедливость, и ничем тут мне никто не поможет. Кроме самой Джанин. - Поверьте, мне самой почти ничего не известно. Тем более о том, что было пару лет назад с секретными проектами. Я лишь год в Эрудиции и выполняю свою работу. Если не верите, мы можем ей позвонить, и она все подтвердит. Минуту Эрик смотрит мне прямо в глаза, взвешивая все за и против. И неожиданно для меня соглашается: - Хорошо. Но, если Джанин будет без понятия кто ты вообще такая, поверь, сотру в порошок. Мерзкий холодок прополз по моему телу, застряв комком в горле. Поскорей бы уже расправиться с этим чертовым поручением и свалить обратно. Эрик достает из шкафа в конце кабинета планшет, набирая быстрыми движениями пароли и номера. Я вижу свечение от экрана, отражающееся голубыми бликами на его лице, подчеркивая скулы. Сейчас я могу спокойно его разглядеть. Пирсинг над правой бровью неплохо смотрится, хотя такое я вижу впервые. Мне не доводилось общаться с бесстрашными так близко. Через минуту послышались гудки, которые, как мне казалось, тянулись вечность. - Да? – ответил знакомый строгий голос. Волна напряжения нахлынула на меня. Хотелось вырвать планшет из рук и закричать «Скажи этому идиоту, что я здесь по работе от тебя!», но это было бы слишком… импульсивно. - Здравствуй, Джанин, - как ни в чем не бывало ответил Эрик, оценивая меня взглядом, из-за чего мне стало не по себе. –Тут некая… Эми утверждает, что была послана от тебя с поручением. Это так? Как же он медленно все это сказал, с ударной издевкой над моим именем. - Да, это так. А что, она уже успела добавить вам проблем? Я с радостью выдохнула от облегчения. Не хватало еще, чтобы меня выперли на улицу кучка злобных качков. - Пока нет, просто звучала не очень убедительно. Я чувствовала себя в этом разговоре немного лишней. Было бы вежливей с его стороны, если бы планшет для переговоров был у меня. - В каком смысле? – настороженный тон Джанин меня обеспокоил вновь. Неужели мне нельзя было говорить, зачем я здесь. - Она упоминала о неком проекте, о котором мне не поступала информация. Недолгая убийственная фраза пригвоздила меня к месту, заставляя пожалеть о сказанном Эриком. - Это на нее не похоже, - задумчиво ответила Джанин, добавив: - Передай ей, что это ее последнее предупреждение. Черт. Это была закрытая информация. Стоило бы догадаться, но я думала, что Эрик знал. Последнее предупреждение, а первых-то и не было. Но смысл ясен: если еще раз такое повторится, то мое тело будет тихонечко лежать на дне болота, прорастая мхом. Как будто в подтверждение моим догадкам, Эрик поднял свой взгляд, довольно и хищно ухмыляясь. - Обязательно передам, до связи. Экран потух, и он молча убрал планшет на прежнее место, направляясь ко мне слишком быстро и резко, из-за чего внутри у меня все будто скукожилось. - Тебе повезло, соплячка, но запомни одно: не смей тут строить из себя главную. Будешь выполнять ровно то, что тебе указано. Понятно? Я нервно сглотнула, не в силах отвести взгляда от его злого лица. - Поверь, я не мазохист и поняла бы все нормальным языком. - Посмотрим, - бросил он, направляясь к двери. – Карен тебе покажет твое место. Я смотрела вслед уходящему Эрику, не понимая, кто такая, мать ее, Карен? Но из-за двери выглянула стриженная блондинистая голова с испирсингованными бровями: - Ну пошли, чего стоишь? Карен шла нормальным темпом, что меня обрадовало. А то уже начало казаться, что они тут все такие скоростные. Мы шли по бесконечным темным коридорам, заворачивая в такие же, пока не вышли в какой-то блок с дверьми напротив друг друга. Они были почти такими же массивными как дверь у входа, но только поменьше. Девушка повернула ключ в одной из них, оставив дверь открытой для меня. Включив свет, я была приятно удивлена. - А ты что думала, мы все живем в пещерах? – засмеялась Карен, почесав макушку. Да уж, я так и думала. Но передо мной была светлая большая в теплых тонах комната с уголком, обставленным под кухню, шкафчиками с книгами и какими-то принадлежностями и двухместной кроватью. Очень даже мило. Единственный минус – нет окон. - Мне сообщили, что одежду мне тоже выдадут, - вспомнила я о дыре на локте своего единственного с собой взятого платья. - Все на полках, - невзначай бросила Карен, отходя к двери. – У меня дела, так что удачи. Я улыбнулась в знак благодарности, но Карен уже след простыл, так что я осталась одна наедине со своими мыслями.