Demons deserve to be loved

Давным-давно, в одном очень далеком королевстве…хотя, что это я, по историческим меркам не так уж и давно, а по географическим не так уж и далеко, ну да ладно, суть не в этом. Жил да был один лорд, и была у него дочь, несколько отличавшаяся от остальных девушек того времени. Впрочем, не буду забегать вперед и расскажу все по порядку. *** Около одиннадцати часов вечера. Замок одного из представителей рода Монтгомери. У хозяина в замке в полном разгаре бал. Пары кружатся в вальсе под аккомпанемент скрипок. Лорд разговаривает с герцогом Ланкастером о политике, а его дочь, Гвеннет Монтгомери наблюдает за всеми с балкона. У нее нет никакого желания присоединиться к танцующим, балы ей наскучили еще в пятнадцать лет. Отец уже несколько лет пытается выдать свою ненаглядную дочь замуж за какого-нибудь богатого графа, лорда или герцога. Гвеннет изо всех сил противится этому и находит причины, по которым тот или иной претендент не подходит. Девушке совершенно не интересны красивые наряды, женихи и деньги. Книги – вот что она любила. Ей хотелось как можно больше узнать об этом мире. Частенько по ночам Гвен наблюдала за звездами и читала старинные сочинения греческих философов при свече. Через некоторое время скука настолько одолела Гвен, что она решила спуститься. С большинством гостей Гвеннет была знакома. Но вот один человек…его девушка еще ни разу не видела. Зеленоглазый брюнет, весь в черном, незаметной тенью скользил между гостями. Как только он приближался к кому-либо, собеседники недоуменно замолкали и оглядывались, чуть ежась, словно от внезапно появившегося сквозняка. Но рассмотреть поближе таинственного незнакомца у юной Монтгомери не получилось. Когда девушка встретилась с ним взглядом, тот нахмурился и исчез. За секунду до этого Гвен успела ощутить чувство одиночества, злости и безысходности, исходившие от странного и печального человека в черном. Гвеннет потерла глаза и подумала, что ей это привиделось. *** С того дня дочери лорда начало казаться, что за ней кто-то пристально наблюдает. Где бы она ни была, девушка не могла избавиться от ощущения того, что в комнате она не одна. Иногда, смотрясь в зеркало, Гвен замечала, что у нее за спиной стоит темный силуэт. Отцу она решила не говорить, мало ли что может причудиться в полумраке. Но почему-то возникла уверенность, что этот призрак связан с незнакомцем, таинственно растворившемся в воздухе. Однажды Гвеннет отправилась в лес, дабы заняться верховой ездой. Слугу она отпустила, а сама скакала на своей изящной вороной лошадке все дальше и дальше в чащу. Там рос мощный старый дуб. Расположившись в тени его кроны, девушка прикрыла глаза, очищая свой разум от ненужных мыслей. Из прострации ее вырвал хруст ветки неподалеку. Гвен резко вскочила и принялась всматриваться в темноту меж зарослей кустарника. Но теперь с противоположной стороны поляны взлетела ворона и, сердито каркая, скрылась из виду. Девушка выхватила из сапога кинжал, который ей подарил отец на шестнадцатилетие, и воскликнула чуть дрогнувшим голосом: − Кто бы вы ни были, я вас не боюсь! Так что знайте, я дорого отдам свою жизнь! − Не сомневаюсь. – Насмешливо произнес некто в черном, возникнув за спиной испуганной Гвеннет. Монтгомери еще крепче сжала в кулаке кортик и, развернувшись, приставила к горлу неизвестного. – Сэр, если вы не хотите печально закончить свои дни, захлебываясь собственной кровью, то советую сей же час представиться и объяснить, зачем за мной следите! В ответ незнакомец хрипло рассмеялся и, выбив кинжал из руки девушки и прижав ее к дубу, промолвил: − Имя мне Кроули. Наблюдаю за вами, потому что редко кто может меня увидеть, когда становлюсь невидимым. А вам, мисс Монтгомери, следует быть осторожней. Негоже такой красивой девушке одной по лесу ходить. – Он отпустил Гвен и отошел на почтительное расстояние, ожидая реакции последней. Гвеннет постояла несколько секунд, переваривая сказанное Кроули, а потом подобрала клинок, взобралась на лошадь и медленно направилась в сторону замка. Мужчина крикнул ей вслед: − Если будет желание, приходите на Русалочий обрыв на закате. Гвен буркнула нечто вроде «подумаю» и скрылась за деревьями. Кроули довольно ухмыльнулся и исчез. *** Демон перенесся в Ад. Он стоял на скале, оглядывая свои владения. Тишь да благодать, если можно так назвать долину, полную кипящей лавы, в которой плавают несколько сотен тысяч непрерывно воющих грешников. Рядом с предпоследним из Чертовой Дюжины (ранее в ней состояли Абаддон (она до сих пор жива-здорова и все так же проворно пакостит Кроули), Азазель, Аластор, Асмодей (второй враг нынешнего Правителя Преисподней), Бегемот, Ваал, Везельвул, Велизар, Лилит (чертовски привлекательная и стервозная особа, но убита при одной из попыток устроить Апокалипсис), Мефистофель, Небирос и Небрас, практически все мертвы) плюхнулся на раскаленный камень бесенок третьего ранга. Он проворно вскочил на маленькие раздвоенные копытца и деловито отряхнулся, затем почтительно поклонился и затараторил писклявым голосом: − Тридцать воров, двадцать убийц, пятнадцать чревоугодников и пять сладострастников, мой господин. Хороший денек, не правда ли? Кроули погладил бороду, задумчиво глядя в бурлящую магму, затем изрек: − Отправьте еще суккубов и инкубов на Землю. Похоть почти искоренили в этом порядочном обществе. Надо исправить. − Есть, мой господин. – Отозвался бесенок и поскакал вверх по утесу, ведь суккубы обитали шестью кругами выше, а территория, более всего любимая Королем Ада, находилась на восьмом круге. Затем демон отправился в пыточные, дабы опросить парочку праведников, попавших в сие далекое от небес место по причине продажи души за жизнь родственников. Как обычно, праведники из последних сил отказались, а палач хмыкнул, зная, что на следующий раз они дадут положительный ответ. Так и проходила большая часть дней Преисподней. *** Я царь познанья и свободы, Я враг небес, я зло природы… Весь день девушка провела в раздумьях. Нужно ли идти на встречу с человеком, которого ты видела всего два раза? К тому же, ее насторожило, что Кроули внезапно исчезает и появляется. Говорят, что это свойственно колдунам, а может, и кому похуже. Но было в этом странном мужчине то, что одновременно притягивало и отталкивало Гвеннет. Лорд заметил, что его дочь сама не своя, и спросил, не заболела ли она. Гвен пожала плечами, состроила беспечную улыбку и ушла читать Аристотеля. Сосредоточиться на книге не удалось совершенно, вместо строчек она видела лукавые зеленые глаза Кроули. Монтгомери помотала головой, чтобы избавиться от навязчивого видения, но нужного эффекта это действие не дало. Походив немного по комнате, наша героиня пришла к выводу, что идти все-таки надо, как ни крути, а так и с ума сойти недолго. Заплатив стражнику несколько золотых за молчание, Гвен быстро преодолела расстояние до реки, взобралась на утес и села, свесив ноги. Солнце почти скрылось за лесом. Услышав тихие шаги, девушка обернулась. Это был не кто иной, как Кроули. Он довольно усмехнулся и промолвил: − Пришла, значит. Уже не безнадежно. − Да уж. Вы первый, кто удостоились моей аудиенции после заката. − Сомневаюсь, что кто-либо из представителей сильного пола сказал вам более пяти слов. – Ехидно заметил Кроули. − О, вы несомненно правы. Говорить было совершенно не о чем. Надеюсь, вы оправдаете мои надежды на то, что вы хороший собеседник. − Безусловно. Итак, о чем вы бы хотели поговорить? − Природа, астрономия, медицина, травология, мифология, в конце концов. Мне интересно абсолютно все. За тот вечер Гвен узнала больше, чем за всю свою жизнь. Яды, противоядия, планеты, звезды, грифоны, единороги, вервольфы, вампиры, ангелы и демоны. Заслушавшись увлекательным рассказом, Гвен не заметила, как наступила глубокая ночь. Словно очнувшись ото сна, она вскочила, но, пошатнувшись, чуть не упала, подхваченная Кроули. Гвеннет покраснела до кончиков ушей, хоть в темноте это было незаметно. Ей отчаянно не хотелось вставать, поскольку такое положение Монтгомери вполне устраивало, да и Кроули тоже, но, преодолев себя, девушка встала на ноги. − До встречи…Кроули. – Неуверенно сказала она и аккуратно стала спускаться с горы. Девушка ни за что в жизни бы себе не призналась, что в тот момент ей ужасно захотелось, чтобы Кроули поцеловал ее. Демон мысленно поаплодировал себе за правильно выбранную тактику и переместился в свой замок. Стоит согласиться с тем бесенком, − думал он. – День чертовски хорош. *** Около месяца Гвен встречалась с Кроули. Через некоторое время она стала замечать некие странности. Когда Монтгомери упоминала в разговоре имя Господне, мужчина застывал на несколько секунд, словно сдерживая себя, затем продолжал, как ни в чем не бывало. Временами Гвеннет казалось, что за человеческой оболочкой она видит нечто темное, злое и могущественное. Еще бывало, что Гвен начинала фразу, а Кроули заканчивал, будто мысли читал. В ее душу закрались нехорошие подозрения, но девушка старалась отгонять их от себя, как мух. В один день она поняла, что действительно любит этого ироничного, хитрого и харизматичного человека. Как обычно, на закате, они сидели на краю скалы, наблюдая за заходящим солнцем. Через минуту Гвеннет почувствовала, что замерзла. Все-таки вечерняя прохлада давала о себе знать. Она поежилась, Кроули молча снял с себя камзол, накинул на плечи девушки и помог ей подняться. Они неспешно шагали вдоль реки. Дойдя до перекрестка, у которого обычно происходило их расставание, спутники остановились. Кроули пристально посмотрел Гвен в глаза, поправил прядь волос, почти скрывшую ей глаза, и, неожиданно для обоих, поцеловал Монтгомери. Сначала девушка несколько удивилась, но потом ответила на поцелуй. Первый в своей жизни. *** Кроули сидел у себя в кабинете и разбирал договоры. На столе высилось две стопки свитков: в одной лежали те, у которых срок сделки еще не истек, а во второй документы, потерявшие свою ценность после смерти владельца. Рядом стоял неполный стакан с виски. Демон был погружен в свои мысли и ветхие листы раскладывал на автомате. Его волновала одна вещь. Он начал чувствовать. Такого не было уже лет триста. И более того, Темный Князь полюбил смертную. Изначальной целью дьявола было соблазнение невинной души, дабы после смерти она попала в Ад. Но все пошло не по плану. Кроули влюбился, и это, с одной стороны, крайне раздражало, ведь вся непоколебимость и всесильность куда-то исчезали, но, с другой стороны, демону было необходимо, чтобы его кто-то любил. Не за власть, деньги, или что-то еще. Просто так, ни за что. Король Ада прошелся взад-вперед по темной комнате и посмотрел в окно. Пустынный пейзаж открывался взору, редкие вороны пролетали по серому небу. Это место находится далеко от мира людей и близко от Ада. Алым пламенем блеснули глаза беса. Он всегда добивался своего, независимо от обстоятельств. И в этот раз демон не собирался отступать от своих привычек. *** …Я тот, кого никто не любит; Я тот, чей взор надежду губит Я бич рабов моих земных… …Я опущусь на дно морское, Я полечу за облака, Я дам тебе все, все земное — Люби меня!.. Гвеннет сильно похорошела после того случая. Куда только делась печальная и задумчивая любительница книг! В ее глазах появился почти сумасшедший блеск, с ее губ не сходила радостная и загадочная улыбка, которой она отвечала на все расспросы. Каждой среды Гвеннет ждала, как праздника, ведь именно в этот день она виделась с Кроули. Но в тоже время ее не оставляли тяжелые мысли о странностях, упомянутых выше. Наконец Монтгомери не выдержала и отправилась в церковь, дабы проверить одну свою догадку, для проверки которой был необходим освященный крест. Итак, наступила очередная среда. Гвен со всех ног неслась на знакомую скалу. Кроули уже был там. Девушка обняла демона, а затем смущенно поцеловала его в уголок рта. Он стиснул ее в объятьях и чмокнул в макушку. Потом Монтгомери отстранилась и произнесла: − Кроули, у меня к тебе есть просьба. Отбрось ненадолго свою иронию и постарайся выполнить ее. − Смотря, о чем просить будешь. – Хмыкнул он и с ожиданием уставился на дочь лорда. Та вытащила из рукава тяжелое серебряное распятие и протянула мужчине. − Меня немного настораживают твои внезапные исчезновения. И то, что ты читаешь мои мысли. Я думаю, ты прекрасно понял, что должен сделать. Кроули застыл, как сраженный ударом молнии. Затем его глаза вспыхнули маниакальным огнем, а губы исказил страшный оскал, отдаленно напоминающий улыбку. − Ты хочешь знать, кто я на самом деле? Разве ты можешь быть уверена, что не пожалеешь об этом? – Вкрадчиво прошептал он. Солнце скрылось за тучами, и вокруг стремительно потемнело. Вдалеке раздался раскат грома. Холодный ветер растрепал волосы Гвеннет, она побледнела, но все же нашла в себе силы кивнуть. Кроули взял крест и посмотрел в глаза испуганной девушке, продолжая жутко улыбаться. Серебро шипело и плавилось в руках демона, пока не растворилось совсем. Черные, как сама Тьма, крылья, раскинулись за спиной беса. Глаза пылали кровавым пламенем. − У меня много имен. Дьявол, Сатана, лукавый. Я подталкиваю людей на преступления. Заключаю сделки на перекрестках. Сбиваю с пути истинного. Я само воплощение Зла. – Шипел демон. – Но когда ты злой, тебя никто не любит. А я заслуживаю любви, черт возьми! Я хочу, чтобы меня любили! – Почти прокричал он. – Но что же? Я встретил тебя. И потерял голову. Я старался не показывать свою истинную сущность, чтобы ты не узнала, кто я такой, и не отвернулась от меня. – Уже совсем тихо и печально проговорил красноглазый. – Теперь уже поздно что-либо менять. Можешь бежать и звать экзорцистов, инквизицию, да хоть самого Папу! Мне все равно. – Невесело рассмеялся лукавый и отвернулся. Он медленно шел к краю обрыва. Первые капли дождя упали на пыльный камень. Через некоторое время хлынул настоящий ливень. Гвеннет догнала Кроули и изо всех сил вцепилась в него, не давая улететь. − Как ты не понял еще! Я люблю тебя, и плевать мне на то, что ты демон! Да будь ты самим Люцифером, я бы не бросила тебя. Слышишь? Да что ж такое! – Гвен посмотрела на Кроули, взгляд которого был устремлен в никуда. Молнии разрывали темное небо, грохот грома сотрясал землю, ветер норовил сбить с ног, а бес все так же молчал, неотвратимо приближаясь к краю. Вода капала со смолистых перьев, капли скользили по лицу Дьявола, как слезы. Гвеннет пыталась привести в себя обезумевшего Сатану, но у нее не получалось. Она бессильно рычала и плакала, стараясь остановить Кроули. − Мы погибнем, если ты сейчас же не прекратишь! Умоляю, остановись! – Никакой реакции. Мелкие камешки падали в реку с огромной высоты из-под ног Кроули. Еще один шаг – и неизбежное падение в бездну. − Последний раз говорю – перестань уже! Не хочешь? Я предупредила. – Монтгомери уже занесла кулак, дабы как следует врезать демону, но тот перехватил ее руку, крепко сжал и шагнул в пустоту. Гвен уже не могла кричать, поскольку сорвала горло, пытаясь достучаться до Кроули. Она лишь шептала ему на ухо: − Опомнись, Кроули, опомнись. Так не должно быть. До реки оставалось не больше пятнадцати метров. Вдруг он словно очнулся ото сна. Взмахнув крыльями, он пронесся прямо над водой. Крепко встав ногами на землю, девушка принялась распекать Дьявола за то, что он вел себя, как ребенок, за то, что не умеет слушать, когда надо, и так далее. Он смущался все больше и больше, и под конец стал похож на мокрого печального ворона, жалобно глядевшего на нее. Гвен подняла глаза к небу, потом скрестив руки на груди, недовольно проворчала: − Так уж и быть, я тебя простила. Демон обрадовался, подскочил к Монтгомери, сжал в объятиях и как бы случайно упал на влажную траву. Гвен оказалась лежащей сверху Кроули. Если бы она оказалась в подобной ситуации месяцем ранее, то бы невероятно смутилась. Но не сейчас. Гвеннет провела пальцем по усам Кроули, словно определяя, насколько они колючие. Тот хитро улыбнулся, щелкнул пальцами и навис над Гвен. Он впился ей в губы жарким поцелуем, не давая вдохнуть. Монтгомери начала расстегивать его рубашку. Дальнейшее…порывы, изгибы, дыхания, стоны, сплетения жаром объятых тел. *** Два хмурых инквизитора в серых рясах шли по мощеной улице города, находившегося неподалеку от замка лорда. Они спросили дорогу у трактирщика, и заодно выслушали все сплетни, ходившие в ту пору среди народа. − Дочка то, ихнего превосходительства, говорят, с нечистым якшается. Косой Ганс вам больше моего расскажет. Вон там, за углом лавка. Когда Ганс увидел представителей Священной Инквизиции, то затрясся, как осиновый лист, и в предвкушение потер ладони одна о другую. − Чем могу служить, святые отцы? – Заискивающе пролепетал Косой. − Нам сказали, что ты видел кавалера дочери лорда. Опиши нам его. – Приказал один из них. − Одет в черное, глазищи – страшные, красные, и один раз видел крылья. Тоже черные. − Это он? – Спросил второй, достав из дорожной сумы портрет, нарисованный углем. Лавочник внимательно оглядел рисунок здоровым глазом и закивал: − Да-да. Этот. А вы его поймаете? – С надеждой поинтересовался он. − Конечно. – Твердо произнес тот, что пониже. − А с блудницей разберетесь? − Разберемся. – Отозвался высокий. *** Привратник охотно отворил калитку и впустил служителей Церкви. Давно пора, − думал он. – Тоже мне, развели тут гнездо порока! Старый лорд, увидев инквизиторов, схватился за сердце, но потом взял себя в руки. − Сэр Монтгомери, мы братья Винчестеры. Пришли по поводу вашей дочери. Слухи разные ходят. – Сказал старший и внимательно посмотрел на лорда, у которого начал дергаться глаз от осознания того, что его почтили визитом два самых известных охотника на ведьм и чертей. − Например, кое-кто считает, что ваша дочь состоит в связи с бесом. Знаете ли вы об этом? – Добавил младший. − Н-нет. – Прохрипел Монтгомери. − Нам бы увидеть ее. – Намекнул Дин. − С-сейчас. Уильям, позови Гвеннет. – Отдал он приказ слуге, и тот ушел на второй этаж. Гвен увидела инквизиторов и поняла, что ей конец. − Мисс Монтгомери? Если вы последуете за нами добровольно, то вреда мы не причиним. Пока. Девушка с трудом кивнула, накинула плащ и ушла, бросив прощальный взгляд на отца. Он закрыл глаза ладонью, чтобы не видеть, как уводят дочь. *** − Знаком ли вам этот человек? – Задал вопрос Сэмюель, уже зная ответ. − Да. – Ответила Гвен, понимавшая, что отпираться бесполезно, особенно если висишь на дыбе. − Вы находитесь с ним в близких отношениях, как я понял. – Произнес Дин. – Известно ли вам, что это одно из обличий Кроули, Короля Ада, то есть? Монтгомери покачала головой. Дин хмыкнул, и затянул болты еще крепче, отчего девушка тихо застонала. − Так известно? Кивок. − Уже хорошо. Сэм, записал? Хм. Знаете ли вы, какое наказание следует за связь с Дьяволом? Костер. Но вашу вину можно смягчить, если раскаетесь. – Прошептал ей на ухо он. − Признаете ли вы, что являетесь ведьмой? Отрицательный ответ. Еще сильнее подкручены болты, и с ободранных запястий и щиколоток жертвы начинает сочиться кровь. Опять отрицательно. − Что ж, думаю, каленое железо разговорит вас. – Старший брат кивнул младшему, и тот поднес раскаленную добела кочергу к животу Гвеннет. Вопль боли и отчаяния сорвался с ее уст, но она все так же отрицала свою вину. Ножи с загнутыми концами, плети, кипяток, испанский сапожок…всего и не перечислишь. Гвен была на грани смерти от потери крови и болевого шока. Сэм вышел посоветоваться со священником, а Дин писал отчет о допросе. Вскоре вернулся его брат. Он посмотрел на израненную девушку и криво ухмыльнулся. − Ты никогда не задумывался о том, что бывает, когда ты истязаешь невинного человека, а, Дин? Особенно для своего удовольствия. Приходит возмездие. Всегда. Дин удивленно взглянул на брата. − Ты о чем сейчас? Про нее? Так она не может быть невинной. Поддалась искушению, значит, ее душу надо очистить. Может быть, мы можем спасти ее душу от адского пламени. − Хм, интересная версия. Ты убеждаешь себя в том, что делаешь это ради спасения ее души. Но, по правде, ты затеял все это, чтобы заманить меня в ловушку. – Произнес Сэм и сдернул с себя накладную личину. Конечно же, это был Кроули. − Где мой брат, адово отродье?! – В ярости спросил Винчестер. − Дай-ка подумать. Наверное, валяется на мостовой с проломленным черепом. Или прибит к стене серебряными гвоздями. Или захлебывается кровью где-нибудь в лесу. Не знаю. Старший брат побелел, как мел, и ринулся на беса с намерением стереть его с лица земли. Тот взмахом руки пригвоздил инквизитора к стене и прошипел: − Знаешь, почему ты сейчас умрешь? Ты пытал ту, что праведнее и сострадательней, чем ты, в сто раз. – Бес сжал руку в кулак, и служитель Церкви стал кашлять кровью, извиваясь в судорогах. Вдруг раздался тихий голос Гвен: − Не убивай его, Кроули. Это всего лишь приказ, отданный ему начальством. Не надо. Человек и демон застыли. Затем последний ослабил хватку, и охотник грохнулся на пол. Дьявол снял девушку с дыбы и понес к выходу. Напоследок он обернулся: − Несмотря на ту боль, что ты ей причинил, она простила тебя. Молись, чтобы я не встретил тебя более. Кроули летел по сумрачному осеннему небу к порталу в свой замок. Ранения от магии света сложно исцелить. Внезапно у него перед глазами мелькнула вспышка, а потом каскад картинок. Ангелы стоят полукругом. В их числе и Кроули. Воины Света обсуждают последнюю победу над Тьмой. Другая картинка. Люцифер подговаривает ангелов восстать против Бога. Некоторые отказываются сразу от предложения Сатаны. Но три ангела, Бальтазар, Иезекииль и Кроули, примкнули к Темному Властителю. Кто из-за власти, а кто и из-за знаний. Следующее воспоминание. Строгий лик Небесного Царя. Он в гневе. Звучит приговор: сбросить бунтовщиков на Землю. Появляется стражник с огненным мечом и подводит преступников к краю. Падение. Раскаты грома сотрясают небесную твердь. Слышен свист ветра. Кроули летит вниз, а его прекрасные крылья пылают огнем. Дикая боль пронзает все его тело, когда он сталкивается с землей. Струи дождя смывают с падшего ангела пепел с кровью. Он с трудом поднимается и смотрит в далекое небо. Обрубки крыльев саднят, и он понимает, что никогда больше не вернется на Небеса. Кроули крепче прижал к себе Гвеннет и увеличил скорость. Он всеми фибрами души желал спасти девушку, которая вернула свет в его черную израненную душу. С черных, как смоль, крыльев, медленно срывались частички сажи, приоткрывая белизну ангельских перьев.