Последняя игра

POV Глава 5. Айрис. Я проснулась с рассветом и решила сразу же заняться важными делами, не встретив при этом ни одного древнего. Ночью я плохо спала, после разговора с Колом. «Чертов предатель!» - это всё, что я могла сказать о нем сегодня. Лучше бы он ещё пару веков пролежал в гробу. Ему бы это пошло на пользу. Но, раз уж так случилось, посмотрим, чем обернется его шантаж. А сейчас я намеревалась заняться собственными делами. Я села в свой автомобиль, бросила мешковатую спортивную сумку, в которой лежала пара стаканов и несколько пакетов с кровью, на пассажирское сидение и повернула ключ в зажигании. Спустя полчаса я уже была на окраине Мистик-Фоллс. Заехав в небольшую чащу, чтобы машину не было видно с дороги, я оставила её там. Скоро я оказалась в нужном мне месте. Существовал только один вход в пещеру – это небольшая расщелина в земле, ведущая по длинному узкому тоннелю глубоко вниз и выходящая в небольшую пещеру. Кэролайн была в таком же состоянии, как и вчера. Я держала её здесь не ради развлечений, как думает Кол. Просто если она займет моё место рядом с Клаусом, я потеряю свою значимость. Возможно, меня просто убьют, или же я буду одной из мелких шестерок в его коллекции гибридов. К сожалению, главные роли всегда достаются таким сладеньким девочкам, как Кэролайн. Но я с этим не согласна. Я должна бороться за место под солнцем, и поэтому Кэр проведет какое-то время в этом скромном убежище. - Доброе утро, Кэролайн! – Радостно воскликнула я, заходя в пещеру. – Как спалось? – Кэролайн с трудом подняла на меня потерянный затуманенный взгляд. – Вижу, не очень хорошо. Выглядишь устало. – Как бы невзначай заметила я, напоминая о её ничтожном положении. - Мои друзья найдут меня. – Дерзко ответила она. - Нет, у них не получится. И если ты думаешь, что твоя подружка ведьма сможет найти тебя с помощью заклинания, то забудь и об этом. Знаешь, я терпеть не могу ведьм. Они такие угрюмые, борются за справедливость и поддерживают природный баланс… Скучные стервы! – Высказала я свое недовольство. – Но иногда дружба с ведьмами бывает полезной. – Поучительно продолжила я. - В общем, когда-то очень давно одна могущественная ведьма использовала заклинание, которое скрывает эту пещеру от всеобщего обозрения. Так что твоим друзьям придется очень хорошо потрудиться, чтобы найти тебя. - Зачем ты делаешь это? Кто ты? – Не унималась Форбс. - Вот! Это уже интересный вопрос. У меня есть для тебя подарочек. – Я достала пакет с кровью из сумки и налила немного крови в один стакан, затем в другой. Я видела, как тело Кэролайн напряглось, почувствовав запах крови. Её лицо приобрело вид хищника, глаза налились кровью, белоснежные клыки выступили из приоткрытого рта. Она попыталась себя побороть, и вскоре у неё это получилось. Лицо стало прежним, но каждый мускул её тела всё ещё был напряжен. Я поднесла стакан к её губам, и она жадно стала пить. Спустя пару мгновений она стала выглядеть гораздо лучше: исчезли темные круги под глазами, ссадины на руках моментально затянулись. Было заметно, как силы вновь наполняют её тело. - Ещё… - Неуверенно произнесла Кэр, опасаясь моей реакции на такую просьбу. Но я не собиралась мучить её голодом, и поэтому снова наполнила стакан кровью. Я не думала давать ей много крови, чтобы сил у неё было не так много, чтобы можно было ими воспользоваться в попытке к бегству. - Что ж, сегодня мы практически весь день проведем вместе. И, если ты не против, мы окунемся в историю. – Сказала я, усаживаясь напротив неё. Она не ответила. Я решила рассказать Кэролайн о своей жизни, о том, как я стала такой, какая я есть. И на это были весомые причины. Во-первых, я не должна была оставлять её здесь одну - вдруг кто-то найдет её и освободит. Во-вторых, я хотела, чтобы она поняла мои мотивы, чтобы она узнала меня лучше. И в-третьих, я так давно ни с кем не разговаривала по душам! Устроившись поудобнее, насколько это было возможно, я собралась с мыслями и начала рассказ: - Знаешь, что это за пещера? Конечно, нет. О ней знаю только я… и Клаус. Поэтому, если он узнает, что за твоим похищением стою я, ему не составит труда найти это место. – Начала рассказывать я и полностью окунулась в воспоминания. ***** Флэшбэк: 1010г. POV Айрис. - Грегори, тише! – Прошептала я, хоть и сама еле сдерживалась, чтобы не засмеяться. Мы пробирались по сырой земле глубже в лес, чтобы никто не мог увидеть нас или услышать. Такая скрытность выглядела глупо, и от этого становилось смешно. - Стой. – Тихо сказал он. Я немного испугалась и остановилась как вкопанная. Он развернул меня к себе и одарил легким невинным поцелуем в щеку. Это ни капли не смущало меня, ведь я знала, как сильно он сходил по мне с ума. В последнее время меня ничего не удивляло, я потеряла всякую надежду вернуть расположение Никлауса. Да и мне было уже не так интересно, ведь мужское внимание не покидало меня. Кажется, каждый молодой мужчина нашего поселения хотел заполучить меня. Но теперь Клаус и члены его семьи изменились. С помощью колдовства они стали сильными и могущественными. Они стали кровожадными монстрами, истребляющими соседские поселения. Думаю, их сдержанности не хватит надолго, и они убьют всех нас, оставшихся людьми. Я слышала, что, таким образом, Майкл просто хотел защитить свою семью от жестоких чудовищ, оборачивающихся во время полнолуния в волков и терзающих жителей. Только теперь он и его дети стали такими же чудовищами. Они изменились все не только в плане возможностей, они стали совсем другими людьми. Их жизненные позиции стали иными. Они могли думать лишь о крови, об охоте. Они чувствовали своё превосходство над всеми и стали более жестокими. - Нас могут увидеть. – Предостерегающе пролепетала я, но Грегори было всё равно. - Я всего лишь хочу побыть с тобой наедине. – Улыбнулся он. – Могу я поцеловать тебя? – Неуверенно спросил он. - Не знаю, стоит ли… - С такой же неуверенностью ответила я. Мне не было страшно. Клаус уже целовал меня, и я знала каково это. Просто я не считала этот поступок правильным, ведь Грегори не является мне близким человеком. Я не испытываю к нему сильных чувств. Я должна быть верна Клаусу. - Я думаю, да. – Сказал он и стал наклоняться ко мне. Я чувствовала его горячее дыхание на своем лице. Его губы были совсем близко, я прикрыла глаза. Было трудно отбросить сомнения, но я думала «Почему бы и нет?». - Надеюсь, я помешал? – Послышался надменный голос со стороны. Грегори моментально отпрянул, даже не успев поцеловать меня. Я испуганно вжалась спиной в дерево. - Никлаус! – На выдохе произнесла я. Сердце заколотило с неистовой силой. Клаус стоял напротив, я видела его разъяренное лицо. Я не могла назвать это ревностью, это была чистая ненависть. На секунду мне показалось, что он снесет нам головы. С другой стороны, его гнев был неоправдан. Я не принадлежала Клаусу, я была свободна. Только это уже не имело значения, он был слишком силен и мог заставить меня делать всё, что угодно, с помощью приобретенных возможностей. - Как ты посмел к ней прикоснуться? – Буквально прорычал Никлаус Грегори, с трудом сдерживая свою ярость. - Не думал, что для тебя это имеет значение, ведь ты же ухаживал за Татьей? – Ядовито выплюнул Грегори, будто не понимая, в какой опасности находится его жизнь. Спустя мгновение Клаус оказался рядом с ним и, схватив его за горло, прижал к дереву. Я видела, как Ник превращается в чудовище. Его глаза налились кровью, лицо перекосилось от гнева. Грегори был на волоске от смерти. - Ник, нет. – Я попыталась закричать, но из горла вырвался лишь шепот. Но Клаус услышал. Он обернулся, но не ослабил хватки. – Он не виноват. Это была моя идея. Отпусти его. – Взмолилась я, не ожидая сама от себя. К счастью, этого оказалось достаточно. Клаус оставил Грегори. Теперь его внимание было обращено только на меня. От охватывающего меня ужаса я ещё сильнее вжалась в дерево. Но отступать было уже некуда. Он сделал несколько шагов ко мне, я отшатнулась. Вдруг его лицо стало приобретать обычный вид. Я больше не видела той ненависти в глазах, я видела лишь душераздирающую боль. - Айрис… - Тихо начала он, но, видимо, был не в силах что-либо сказать. Он развернулся и отправился прочь, ни разу не обернувшись. - Прости меня, Ник. – Пролепетала я, зная, что он услышит. Но за этим ничего не последовало. Он ушел. Он не сможет простить меня. Я взглянула на Грегори, до сих пор пытавшегося отдышаться. Он облокотился о дерево. Теперь, когда я поняла, что натворила, я смотрела на него с презрением. Именно из-за него Клаус возненавидел меня. Откуда во мне взялось столько геройства? Почему я взяла всю вину на себя? Наверное, потому, что я всё ещё ценила человеческую жизнь. - Айрис… - С сожалением произнес Грег. - Молчи. – Прорычала я, обрывая его на полуслове. – Цени свою жалкую никчемную жизнь. Из-за неё я упустила свою единственную возможность быть счастливой. Прошло уже два дня, Клаус всё ещё игнорировал меня. И это было вполне оправданно. Вообще, я не хотела в ближайшее время общаться ни с кем из его семьи. Для меня они перестали быть друзьями. Уже не одна деревня пострадала под натиском этих монстров. А после моего проступка, мне оставалось лишь молиться о спокойной жизни. Я старалась не попадаться Нику на глаза, и поэтому не высовывалась из своего убежища. Мой брат Эвин не понимал, что со мной происходит, и чего я так опасаюсь. Конечно, он тоже не был спокоен. Рядом с Майклсонами все были как на иголках. Но моя реакция была особенно странной. В конце концов, собравшись с силами, я решилась на небольшую вечернюю прогулку. Я подумала, что хуже уже быть не может, и к тому же нельзя прятаться вечно. - Эвин, я уйду ненадолго. – Сообщила я, выходя из своего убежища. Старший брат одобрительно кивнул. Он был единственным, кто остался жив в моей семье. Отец мой умер на охоте, когда я была ещё совсем маленькая. На него напали волки. А мать подхватила какой-то вирус и скончалась в жутких мучениях. Мы с Эвином остались одни, и он был единственным, кто заботился обо мне. Я вышла и направилась в самую чащу леса. Глубоко в сознании я лелеяла надежду не встретиться с Ником или с кем-то из его семьи. Было уже темно, лишь полная луна освещала небольшие участки земли, где не было деревьев. На самом деле, это предавало лесу более зловещий вид, и мне становилось не по себе. Я продолжала идти, вслушиваясь в тишину, но в ушах отдавались только звуки трескавшихся веток под ногами. Я не знала, сколько времени уже прошло, казалось, я иду целую вечность. Где-то в глубине сознания я понимала, что это безрассудно - блуждать одной по лесу в столь поздний час. Но мне так хотелось побыть одной вдали от всего. И к тому же я была уверенна, что шансов выжить у меня гораздо больше в этом жутком лесу, чем в деревне рядом с разъяренным Клаусом. Так что инстинкт самосохранения не срабатывал, прячась за затуманенным рассудком. Я не обращала внимания на время, так как мысли мои были заняты немного другим. Я думала о том, как всё начиналось. Ещё будучи пятнадцатилетней девочкой, я влюбилась в него. Конечно, он был старше и даже не смотрел в мою сторону. В то время семья Майклсонов только обосновывалась в нашей деревне. И мне безумно хотелось познакомиться с ними. Но подружиться мне удалось только с Колом. Он был ненамного старше меня, и поэтому мы нашли много общих интересов. Элайджа тоже относился ко мне с огромной теплотой, но с ним я общалась гораздо реже. Он предпочитал проводить время с Ребеккой и Клаусом. Они были не разлей вода. А вот я проводила время с Колом. Вдвоем нам всегда было весело и интересно. Я замечала, что нравлюсь Колу. Сейчас же я с уверенностью могла сказать, что он влюблен в меня. К сожалению, я не могла ответить на его чувства, так как все мои мысли занимал его старший брат. С тех пор прошло около четырех лет, и всё в корне изменилось. Теперь Майклсоны – безжалостные монстры. И наши пути разошлись. Я вернулась в реальность и поняла, что совершенно не понимаю, где нахожусь. Вокруг было совершенно темно, даже лунный свет не проходил сквозь густую чащу. Я остановилась. Повисла мертвая тишина. Лесные обитатели молчали, будто затаившись перед бурей. Я стала оглядываться по сторонам и всматриваться во тьму, пытаясь понять место своего нахождения. Но все попытки оказались тщетными, мое зрение не было приспособлено к такой темноте. Неожиданно вдалеке послышались шорохи. Я обернулась в ту сторону, но звуки уже раздавались с противоположной стороны. Только теперь ко мне стали возвращаться природные инстинкты. Страх начал окутывать меня холодными дуновениями. По телу пробежали мурашки. Всё было как в тумане. Я прижалась к дереву и зажмурилась. Где-то совсем близко послышалось рычание. Нехотя приоткрыв глаза, я увидела перед собой волка, готовившегося к нападению. Он скалился, обнажая огромные клыки, в его хищных глазах будто сверкали молнии. От ужаса я забыла, как дышать. - Хороший волк. – Пролепетала я, постепенно отходя от него. – Хороший… - Но волк продолжал рычать и стремительно наступать. На минуту мне показалась, что это вовсе не волк. Он действовал слишком последовательно, а я не была уверенна, что звери ведут себя так. Но в определенный момент хищник стал стремительно приближаться. Он уже был готов наброситься на меня и растерзать в клочья. Я подавила крик и ринулась в пустоту. Моя слабая попытка не увенчалась успехом, и через секунду волк повалил меня на землю. Сознание постепенно стало покидать меня. Я слышала крики, но почти не понимала, что они были мои. Боль пронзила мое плечо. Хищник вгрызался в меня, заставляя кричать от боли и молить о помощи. Его когти разрывали мой живот, но я уже не могла чувствовать эту режущую боль. Я провалилась в небытие. ****** -Это был оборотень? – Осторожно спросила Кэролайн, вытаскивая меня из воспоминаний. Я взглянула на неё. По сосредоточенному выражению её лица было ясно, что её заинтересовало моё повествование. - Думаю, да. Тогда встречи с оборотнями не были редкостью. – Ответила я, облокачиваясь о твердую неровную стену. -Но ты жива, значит, он не убил тебя. Тебя кто-то спас? – Кэролайн устремила на меня свой взволнованный взгляд. - Оборотень подох в ту же ночь. Только я до сих пор прекрасно помню эту боль. Я не знаю, что испытывают вампиры от укуса оборотня. Но когда ты человек, и такой здоровый зверь разрывает тебя на куски, это невыносимо больно. В тот момент я так хотела скорее умереть. - И что было потом? – Вновь спросила блондинка, томившаяся в ожидании. - Я очнулась в хижине… - Продолжила я рассказ, снова погружаясь в своё прошлое. ***** Когда я пришла в сознание, я почувствовала адскую боль во всем теле, но слабость не позволяла даже пошевелиться. Я немного приоткрыла глаза и поняла, что это было лишнее. Голова мгновенно пошла кругом, в висках застучало, а перед глазами всё плыло. Я чувствовала сильный озноб во всём теле, но главное, что я была жива. Не знаю, случилось ли чудо, но я жива. Казалось, всё это происходило пару мгновений назад, ведь я даже не знала, сколько времени была без сознания. Казалось бы, все надежды утрачены, я могла умереть в ту же минуту, когда хищный зверь напал на меня. Но кто-то спас меня, кто-то принес меня обратно в деревню. Я напрягла зрение и обвела взглядом помещение. Это было тяжело, глаза моментально заболели. Как можно аккуратней я наклонила голову. Я испытала неподдельное удивление, когда увидела сидящего справа от меня Никлауса, но виду не подала. Конечно, лишь потому, что не могла этого сделать физически. - Я умираю? – Обессилено прошептала я, от чего режуще заболело пересохшее горло. - Ты потеряла много крови. У тебя жар. Ты не сможешь с этим бороться. – Сурово ответил Клаус, пытаясь скрыть свои истинные эмоции. Я ничего не ответила. Да и был ли смысл? Глаза защипало от слез, и на секунду я зажмурилась, не давая им выйти наружу. Теперь между нами повисла тишина, которую было так неловко нарушить. Я боялась сказать что-либо, так как реакция Клауса могла быть непредсказуема. Он был мрачнее тучи, сидел у стены, скрестив руки на груди, смотрел в пол. - Зачем ты пошла в лес? – Грозно спросил он, не поднимая взгляд. Я прокручивала в своей ватной голове последние события, но так и не смогла найти ответ. - Я не знаю. – Дрожащим голосом промямлила я. - Глупая… - Прорычал Клаус. – Я думал, смерть моего брата стала уроком для всех нас! – Выкрикнул он, вскакивая с места, и с силой ударил в стену кулаком. Мысленно меня передернуло, я чувствовала, как веки становятся влажными. Гибель Хенрика стала большой трагедией для нас. На него напал оборотень, только он в отличие от меня погиб почти сразу. Успокоившись и смерив меня презрительным взглядом, Клаус приблизился ко мне и присел на край постели. Я видела в его глазах жалость и боль, которую он так неумело пытался скрыть за маской злости. - Прости меня. – Неуверенно произнесла, всхлипывая. – Прости, что предала тебя. - Знаешь, - Неожиданно начал он, наклоняясь ко мне. – Я не позволю тебе умереть. Я смогу тебе помочь. – Он как-то загадочно улыбнулся, отчего по моему телу пробежали легкие мурашки. Появилась какая-то слабая надежда на то, что всё может быть хорошо, и в предвкушении я уставилась на своего собеседника молящим взглядом. – Я обращу тебя. Только ты должна пообещать мне кое-что. Обещай, что никогда не покинешь меня. Обещай, что всегда будешь рядом. - Я обещаю. – Бессильно прошептала я, но судя по взгляду Никлауса, этого было недостаточно. – Я не оставлю тебя. – Добавила я. Клаус удовлетворительно кивнул. Его лицо стало меняться, на нем вздулись венки, глаза налились кровью, а изо рта выступили белоснежные клыки. Он без труда прокусил свое запястье. Его сущность так пугала меня раньше, но сейчас я даже думать ни о чем не могла. Последние силы покидали меня, я чувствовала, что умираю. И в тот момент, когда я уже прикрыла глаза и позволила смерти завладеть мной, я почувствовала соленый привкус крови на своих губах. Клаус прижал свое запястья к моему рту, заставляя пить его кровь. Я не могла сопротивляться, да и не было смысла. Несмотря на всю брезгливость, я глотала его кровь, надеясь, что это действительно может помочь. Когда я очнулась, мне не хотелось открывать глаза. Я испытывала такое душевное спокойствие, и мне казалось, что если пошевелюсь, то оно исчезнет. Единственным, что меня раздражало, был звон в ушах и тихонько закрадывающийся голод. Со временем желудок стал более настойчиво требовать пищи, и я уже не могла ему сопротивляться. Нехотя, я открыла глаза и приподнялась на локтях. Головная боль прошла, было тепло и спокойно. Я опустила голову, чтобы оглядеть собственное тело. Моему удивлению не было предела, когда я не обнаружила на своем теле никаких ран и рубцов. О случившемся напоминали лишь окровавленные простыни и грязное разорванное платье, висящее на спинке стула. Я же чувствовала себя на удивление бодро. Поднявшись с постели, я обратила внимание на легкое серое платье, аккуратно разложенное на другой стороне постели. Одев его, я решила выйти на улицу, но вдруг дверь распахнулась, и в комнату вошел Клаус. В его руках был небольшой глиняный кувшин, который он протянул мне. - Как ты себя чувствуешь? – Не без интереса спросил он. - Замечательно. – С улыбкой ответила я и взяла кувшин в руки. – Что это? - Это кровь. Выпей её. – Он сказал это так легко, будто это не должно было меня шокировать. - Зачем? – Непонимающе спросила я. – Это же кровь. – Добавила я брезгливо. Но какая неведомая сила манила меня к ней. Я чувствовала запах крови. Такой необъяснимый приторный запах, который с каждым вздохом наполнял мои легкие. Раньше я никогда такого не испытывала, и сейчас всё это мне было непонятно. - Пей, иначе ты умрешь. Ты должна завершить процесс обращения. – Настаивал Клаус. Я поднесла кувшин ко рту и сделала небольшой глоток. Еще немного теплая, обжигающая кровь растекалась по моему горлу. Почувствовав этот необъяснимый вкус, я стала жадно глотать содержимое. Наконец, опустошив сосуд, я вручила его Клаусу. - Что-то изменилось? – Спросил Ник. Я отпрянула. Его голос, обычно восхитительный и завораживающий, показался таким резким и раздражающим. В ушах снова зазвенело со странной болью. - Не кричи. – Попросила я. - Что? – Снова раздался этот слишком громкий голос, от чего я вздрогнула. – Что с тобой? – Меня перекосило. Он как будто намеренно причинял мне боль. - Пожалуйста, тише. – Выпалила я, вжимаясь в угол. - Я понял, - Уже гораздо тише произнес Клаус. – Твои чувства обострены. Это пройдет совсем скоро. – Его слова немного утешили меня, но теперь моя новая сущность становилась пугающей. – Просто попытайся не придавать этому значения. - Выйдем на улицу? – Спросила я, отвлекаясь, и открыла дверь. Яркий свет ворвался в комнату, и я почувствовала, как мое тело самовозгорается. Солнечные лучи пронзали мою кожу, от чего я закричала. Невыносимая боль обжигала мои руки, лицо. Я моментально забилась в угол, делая глубокие неравномерные вдохи и выдохи. - Ты не можешь выйти до заката. – Чуть медлительно ответил Клаус. – Ведьмы говорят что-то о природном балансе. Солнце это большая слабость для таких, как мы. - Но ведь ты можешь находиться на солнце! – Воскликнула я. -Скоро и ты сможешь. – Улыбнулся Ник. Он захлопнул дверь, и солнце снова исчезло. Мы решили, что нужно дождаться заката, прежде чем выйти на улицу. Стоило мне только переступить порог, как долгожданный свежий ветер хлестнул по лицу. Я огляделась, и увиденное поразило меня до глубины души. Впервые я почувствовала себя одним целым с природой. Все стало намного ярче и четче. Листья на деревьях казались ещё зеленее, первые звезды на небе больше не выглядели тусклыми. Создавалось ощущение, что даже если бы светило солнце, я бы всё равно смогла увидеть эти маленькие, но такие яркие звездочки, сияющие на вечернем небе, переливающимся различным оттенками синего. Я перевела взгляд на землю и увидела, как маленькие паучки бегают по засохшим расщелинам. Я никогда раньше не обращала внимания на подобные мелочи, а сейчас это просто бросалось в глаза. Я испытывала неописуемый восторг от увиденного. - Всё так необычно. – Промолвила я, всё ещё завороженная новым миром. - Ты скоро привыкнешь. – Услышала я приятный баритон справа от себя. Я обернулась и увидела Элайджу. Он внимательно изучал меня глазами, будто не видел уже несколько лет. В его взгляде читались сочувствие и поддержка. Я улыбнулась ему в ответ, чтобы показать, что всё хорошо. - Смотрите-ка, кто удостоил нас своим вниманием! – Воскликнул Кол издалека, направляясь к нам. От его крика я немного поежилась, эффект становился терпимым, но мне всё ещё было неприятно. - Прошу тебя, не кричи. – Процедила я сквозь зубы. - Что?! Ты что что-то сказала?! – Нарочно прокричал он, подходя ближе. От этого раздражающего звука пришлось закрыть уши руками. После чего я услышала надменный смех Кола, который решил не останавливаться около нас и прошел мимо. Его реакция была мне искренне непонятна. Складывалось впечатление, что мы с ним чужие люди, и даже больше, что он меня презирает. Это было странно, ведь мы с самого детства были друзьями. А теперь он так легко от меня отказался, даже не объясняя причины. От этого становилось больно и обидно, но я продолжала стоять с высоко поднятой головой, не показывая своих чувств. - Почему он такой злой? – Спустя пару минут все-таки спросила я у своих верных сопровождающих. - Видишь ли, после обращения он немного изменился. – Отвечал Клаус, тщательно подбирая слова, как бы опасаясь взболтнуть лишнего. - Мы все изменились. – С горечью в голосе добавил Элайджа. Мне не нравилось то, что они говорят загадками, но ничего с этим поделать я не могла. Оставалось надеяться, что в скором будущем я узнаю всё, что они скрывают. Больше не хотелось думать об этом, и я попыталась отвлечься на что-нибудь другое. Только сейчас я заметила, что на улице было до неприличия мало людей. Те, кто находился всё ещё за пределами собственных домов, стремились как можно скорее туда попасть. Это удивило меня. Неужели они так боялись нас? Но как дома могут защитить их? Я видела, какими возможностями обладает Клаус. И судя по той силе, что у него есть, ему не составит труда пробраться в чей-то дом. - Почему все так спешат домой? – Спросила я - Бояться, что мы их съедим. – Насмешливо ответил Ник. - Разве это может их спасти? – С удивленной улыбкой добавила я. - Мы не можем войти в чужой дом без приглашения. – Объяснил Элайджа. – Это единственное безопасное место для них. Мы простояли так ещё несколько минут. Где-то вдалеке у реки были слышны недовольные возгласы Ребекки и заливистый смех Кола. Очередные семейные конфликты между ними уже совсем не волновали никого вокруг. А как же моя семья? Моей семьей был мой единственный брат, который заботится обо мне. Как я могла забыть про него?! Он, наверное, места себе не находит. Сколько меня не было дома? Должно быть, он меня уже обыскался. Я должна срочно бежать домой. Я сделала глубокий вдох и попыталась мыслить здраво. Сейчас я не могла вернуться, ведь меня мучает безумная жажда. Но Эвин – мой брат, и я думала, что смогу себя контролировать. Я думала, что не причиню ему боли. Да, мне срочно нужно было увидеть брата. - Знаете, я хочу пройтись. – Наконец сказала я. - Разумеется. – Ответил Клаус, жестом приглашая пройти вперед. - Я бы хотела сделать это сама. - Ты не можешь пока быть одна. – Сказал Элайджа. - Перестаньте! – Недовольно фыркнула я. – Всё будет хорошо. Я буду в поле вашего зрения. – После недолгих уговоров они согласились, и я, дождавшись, пока они перестанут тщательно следить за мной, направилась в сторону собственного жилья. Я подошла к порогу и уже хотела войти в дом, но вспомнила, что не могу попасть туда без приглашения. Я постучалась. Спустя несколько мгновений дверь открылась, и на пороге стоял Эвин. Увидев меня, он испытал неподдельное удивление. - Айрис? – Спросил он и почему-то вышел мне навстречу. – Где ты была?! – Начал прикрикивать он. – Я тебя обыскался. Заходи скорее. – Я, не задерживаясь, зашла в дом и захлопнула дверь. - Всё хорошо, я была с Клаусом. – Наверное, зря я это сказала, потому что лицо моего брата сразу сменило несколько оттенков. Похоже, он пребывал в ярости. - С Клаусом?! – Раздраженно выкрикнул он. – Я же запретил тебе общаться с Майклсонами. Ты не понимаешь как это опасно?! Всё, что он говорил, звучало так иронично теперь, когда я стала таким же монстром, как и Клаус. Но Эвин этого не подозревал, и скорее всего, если он узнает правду, он отречется от меня. Теперь я для него перестала быть родной, больше я не имела права называть его братом. Я видела, как злится Эвин, чувствовала, как закипает кровь в его венах. Где-то в глубине сознания возникло безумное желание впиться в его шею, где так отчетливо пульсировала жилка. Невольно я стала представлять, какова его кровь на вкус, и как она течет по моему горлу. - Я в порядке. – Ответила я, делая глубокий вдох и возвращаясь в реальность. Я не должна была думать об этом. Эвин – моя семья. Я должна себя контролировать. - Я вижу… - Выдохнул он. – Почему ты не пришла домой раньше? – Я уже с трудом соображала, что он мне говорит. - Я не могла. – С затуманенным рассудком произнесла я , хоть и не была уверенна, что вообще сказала это вслух. – Голова болит. – Почти шепотом сказала я, но брат расслышал. - Что ты с ней сделал?! – Крикнул Эвин кому-то, стоящему позади меня. Я обернулась и встретилась взглядом с Клаусом. Он стоял у порога, скрестив руки на груди. - Я всего лишь помог ей. – Ответил Ник, даже не глядя в сторону моего брата. – Нам нужно идти, Айрис. Я кивнула и вышла из дома к Клаусу. Эвин выскочил за мной и схватил меня за руку. - Она никуда с тобой не пойдет! – Отчеканил Эвин. Но я уже с трудом разбирала слова. Словно загипнотизированная, я подошла к собственному брату. Я стала внимательно изучать его лицо, шею. Я слышала, как от ненависти бурлит кровь в его жилах, и это была музыка для моих ушей. - Айрис подойди ко мне. – Настороженно произнес Клаус. Только я почти не слышала его. Будто это говорили не мне и не здесь. Будто это воспоминание, которое против моей воли вырвалось наружу. – Айрис, ты слышишь меня?! – Снова повторилось раздражающее восклицание. Я не хотела обращать внимания на настойчивые просьбы, ведь я так была заворожена этим чудным запахом крови. - Что с тобой случилось? – Выйдя из ступора, спросил Эвин. Для меня это прозвучало как приглашение. Я почувствовала, как с режущей болью выступили клыки. Сквозь пелену блаженного тумана я заметила, что выражение лица Эвина изменилось до неузнаваемости. Он испытывал ужас при виде меня, при виде моей сущности. Мне хотелось успокоить его и заверить, что я не причиню ему вреда, что я всё ещё его сестра. Но моё подсознание уже само отказывалось в это верить. Инстинкты захлестнули меня, и я резким движением подалась вперед, нападая на собственного брата. - Айрис, успокойся! – Послышался злобный требовательный крик. Спустя мгновение я почувствовала толчок и сильный удар. Боль волной прошлась по спине, но моментально исчезла. Клаус отбросил меня к стене. От удара моё сознание прояснилось, и я увидела всю картину происходящего ясными глазами. Я поняла, что действительно чуть не убила единственного брата. Он прижимался к противоположной стене и смотрел на меня глазами полными страха. - Чудовище. – Прохрипел он, не веря сам себе. У него началась паника. – Это ты с ней сделал! Ты изменил её! – Кидал он обвинения в адрес Никлауса. Я испугалось того, что происходило. Испугалась себя. Закрыв глаза руками, я пыталась убедить себя в том, что это не происходит на самом деле. Я ложно пыталась доказать себе, что это лишь дурной сон, который скоро закончится. И всё действительно закончилось. Мертвая тишина разлилась по небольшой прихожей. Я открыла глаза и увидела бездыханной тело, лежащие у ног Ника. С минуту я находилась в ступоре и не могла понять, что сейчас произошло. Маленькими неуверенными шажками я подошла к телу брата. - Ты убил его. – Хрипло произнесла я, с трудом узнавая в этом шепоте свой голос. - Прости. – Выдавил из себя Клаус. Я заглянула в его глаза, но не увидела там и толики раскаяния. Постепенно у меня начиналась истерика. Упав на колени, я схватила Эвина за руку. Мой брат был мертв. Он лежал на сырой земле со свернутой шеей. Я не могла в это поверить. - Эвин, очнись… - Повторяла я, сотрясаясь в безмолвных рыданиях. – Этого не может быть. – Но он всё так же безжизненно лежал у меня на руках. ***** - И ты смогла простить Клаусу это? – Непонимающе спросила Кэролайн тихим голосом. Я окинула её надменным взглядом. За тысячу лет жизни переосмысливаешь многое, и сейчас я даже в какой-то степени ему благодарна. - Он избавил меня от чувства вины. – Просто ответила я. Не думаю, что смогла бы сдержаться. Рано или поздно случилось бы непоправимое. Клаус убил его, взял вину на себя. Он позволил мне себя ненавидеть. Со временем я стала это понимать и простила его. - Я не понимаю. – Задумчиво произнесла девушка. - Ещё бы. – Презрительно ухмыльнулась я. Естественно, она и не могла ничего понять, потому что не хотела, даже не пыталась. Но в этом нельзя её упрекнуть, она слишком молода. Я посмотрела на экран своего телефона и поняла, что нахожусь здесь уже довольно долго. Нужно было уходить. Я схватила сумку, которая лежала у шершавой каменной стены, отряхнула её от пыли и, ничего не сказав блондиночке, отправилась на выход. Наконец, преодолев узкие туннели с низкими потолками, я выбралась на свежий воздух. В кармане джинсов завибрировал телефон, оповещая о сообщении. Я внимательно вглядывалась в экран, читая сообщение от Кола: «Солнышко, я придумал, что можно сделать с нашей Барби. Возвращаюсь в Мистик-Фоллс». Довольная улыбка озарила моё лицо, ведь с каждым днем игра становилась интереснее.