Последняя игра

Флэшбэк. Англия 1492г. POV Айрис. -Полнолуние уже завтра, брат. Завтра ты освободишь свою вторую сущность. – С показной радостью сказал Элайджа, после чего вампиры подняли кубки, наполненные вином, и чуть ли ни одним глотком осушили их. На самом деле он очень волновался, так как была возможность, что зелье, сделанное ведьмами, не поможет Петровой остаться в живых. Да и Никлаусу этого не было нужно. Я на этом празднике явно была лишней, так как не чувствовала никакой радости. На это у меня были свои причины. Я не хотела видеть Катерину рядом с братьями. Возможно, важную роль в этом сыграла печальная история пятисотлетней давности, когда Клаус и Элайджа так нелепо боролись за сердце Татьи. Нет, я прекрасно понимала, что Ник не станет заходить в эту реку дважды, и что он преследует только корыстные цели. Но с Элайджей дела обстояли куда серьезней. Несмотря на все его пламенные речи о том, что любовь – это абсолютная глупость, он таял при виде Катерины. Вся его суровость и холодная аристократичность уходили на второй план. Рядом с этой девушкой он становился спокойнее и мягче, что сильно меня раздражало. Эта вертихвостка и пальца его не заслужила. Он слишком хорош для неё. Он слишком хорош для большинства женщин современного общества. Поэтому я, наверное, как никто желала смерти госпожи Петровой. Но с другой стороны, я не могла позволить случиться ритуалу. Ведь тогда Клаус сможет создать новую расу, и неизвестно к каким последствиям это приведет. К тому же я перестану занимать должное место рядом с ним, а кровососущие щенки станут его фаворитами. - Здесь душно. – Привлекая внимание, сказала я. – Выйду на воздух. Братья Майклсон взглянули на меня и одобрительно кивнули. Элайджа был занят своими переживаниями, а Клаус находился в предвкушении предстоящей ночи, которая сделает его абсолютно неуязвимым, поэтому им не было никакого дело до меня. Тихо хмыкнув, показывая свое недовольство, я отворила тяжелую дверь, и вышла на свежий воздух. Небольшой охотничий домик, где мы проводили вечер, в то время, как слуги подготавливали всё необходимое для завтрашнего ритуала, находился в самой гуще леса. Кругом не было ни души, и мертвая тишина резала слух. Катерина находилась в поместье, которое располагалось не так далеко от этой глуши. До сих пор она ни о чем не подозревала и находила странным лишь то, что Клаус проявлял к ней особый интерес, несмотря на то, что я считалась его «супругой». Её показная невинность и такая наивная неосведомленность выглядели глупо, ведь на самом деле она была хитрой и изворотливой женщиной. Мне не составило труда выяснить это ещё после пяти минут общения. При виде Катерины, меня обуревали не самые приятные эмоции. Так и хотелось вцепиться клыками ей в глотку и высосать до капли горячую кровь. Но, к сожалению, я не могла так поступить, ведь в таком случае ждать пощады от Клауса не придется. И поэтому мне нужно было в срочном порядке придумать курьёзный случай, который мог бы произойти с Катериной. Сначала я стала продумывать разные варианты самоубийства или же несчастного случая. Но разумом я понимала, что в это трудно поверить, и Клаус сразу же найдет истинную причину произошедшего. Тогда я решила действовать по-другому. Катерина просто сбежит. Нужно лишь ей в этом поспособствовать. Я дошла до небольшого озера, где на страже порядка находился один не самый умный вампир Тревор. Он был милым романтичным парнем, и, к сожалению, а может быть и к счастью, был в меня влюблен. Он сидел на сырой земле около самого берега, сложив голову на руки. Услышав приближающиеся шаги, он сразу поднялся. - Леди Айрис… - Обратился он ко мне. Его сонный взгляд тут же оживился, он быстро поправил одежду и отряхнулся от листьев, прилипших к его сапогам. - Есть разговор. – Чуть ли не шепотом произнесла я, так как в такой тишине, можно было услышать каждый шорох, особенно вампиру это бы не составила никакого труда. – Мне нужна твоя помощь, Тревор. - Всё, что Вам угодно. – С полной готовностью ответил он дрожащим голосом, то и дело нервно поправляя волосы. - Пройдемся. – Предложила я, одарив собеседника одной из милейших моих улыбок. Не спеша мы прогуливались вдоль озера, слушая успокаивающее журчание воды. Я прислушивалась к звукам ночного леса, стараясь убедиться, что мы одни. И в тот момент, когда повисшая между нами тишина стала невыносимо давить, пришло время обсудить дело. Тревор видимо понял это, так как начал говорить первым, не дав мне возможности начать. - Вы великолепно выглядите сегодня. – Неуверенно произнес вампир. – В прочем, как и всегда. - Спасибо, Тревор. Мне это очень льстит. – Солгала я. Может быть, раньше я бы действительно таяла от комплиментов. Но сейчас я прожила уже немало лет, чтобы понять, что не нуждаюсь в этом. Большинство мужчин всегда были жуткими подхалимами, которые могли наговорить женщине всё, что угодно, лишь бы завоевать её сердце и забраться к ней в постель. К счастью, я перестала воспринимать все эти похвалы и комплименты всерьез ещё много лет назад. Ведь когда-то давно я сама чуть не подарила свое сердце Клаусу, но вовремя спохватилась и больше не допускала таких ошибок. Я стала гораздо мудрее и поняла, что я сильная и могу сама управлять любой ситуацией. И могу сама решать, кому доверять, а кому нет. Мои чувства нельзя ранить, и мне даже не приходится их для этого отключать. К собственному благополучию, я решила, что никто не сможет любить меня и заботиться обо мне сильнее, чем я сама. Этот принцип самосохранения и извлечения пользы от других работает уже достаточно долго, и, надеюсь, будет выручать меня и в будущем. - Так о чем Вы хотели поговорить? – Спросил Тревор. - Знаешь, ты очень милый парень, и я, конечно, выделяю тебя среди всего окружения, поэтому за помощью я обратилась именно к тебе. – Начала я лить сладкие речи, от которых мой собеседник явно смущался, но при этом воспарял на крыльях надежды. – Кому я ещё могу довериться, если не такому ответственному и храброму мужчине? - Я сделаю всё, что от меня требуется. – Взволнованно уверял меня вампир. - Мне нужно, чтобы ты рассказал Катерине о том, что происходит, и помог ей бежать. Конечно, всё нужно сделать очень аккуратно, и о моем участии в этом никто не должен знать, понимаешь? - Но ведь, если лорд Никлаус узнает, он убьет меня… - Главное, сохрани всё в тайне. Не упоминай обо мне нигде и никогда, и я замолвлю за тебя словечко. – Вновь солгала я. Как будто мое слово могло бы спасти этого глупца. Клаус даже не позволит ему сказать последнее слово перед смертью. – Ты ведь сделаешь это для меня? - Сделаю. – Тревор кивнул головой. - Но помни, милый, что моё фаворское отношение к тебе не помешает мне обречь тебя на вечные муки в случае предательства. – Дополнила я с улыбкой. - Я понял. – Ответил вампир уже с долей сомнения в голосе. Поздно. Деваться уже некуда. Этой ночью Катерина исчезнет из моей жизни и из жизней Клауса и Элайджи. ***** Мистик Фоллс. Наши дни. Жуткое гудение раздавалось над моим ухом, и я не сразу сообразила, что это телефон. Медленно приоткрыв один глаз, я потянулась этому отвратительному предмету, но дотронувшись, поняла, что гудение и вибрация происходят вовсе не от него. Именно это послужило поводом резко подняться и разведать обстановку. Я сидела на мягкой кровати, застеленной белыми гостиничными простынями, на которых виднелись алые пятна крови. Я взглянула на собственные руки, на ладонях тоже были разводы засохшей крови. А телефон всё продолжал звонить. Я оглянулась и увидела, как на полу, возле кровати, в сидячем положении, откинув голову к стене, тихо сопела Кэролайн. Её внешний вид тоже был пугающим. Рот перепачкан кровью, на белом топе зияло огромное кровавое пятно. - Кэр, возьми уже трубку, наконец! – Приказала я раздражительным тоном, протирая сонные глаза. Форбс сразу же проснулась и, как ужаленная, бросилась к телефону. - Тайлер. – Удивленно вздохнула девушка. Из трубки послышался голос: - Кэролайн, ты в порядке? – Взволнованно спросил оборотень. -Да, всё хорошо. Где ты пропал? – Кажется, этого звонка блондинка ждала очень долго, так как за последние несколько секунд выражение лица не раз изменилось, а дыхание стало прерывистым. Она резко поднялась с пола и стала быстрыми шагами измерять номер мотеля, в котором мы остановились прошлым вечером. - Я был в Аппалачи, но потом узнал о случившемся, и вырвался, как только смог. Мэтт звонил мне. С тобой действительно всё в порядке? - Всё в порядке Тайлер, уже в порядке. Я соскучилась… - С бесконечной нежностью в голосе произнесла Кэролайн. Я невольно закатила глаза. - Сегодня я уже вернусь. Возможно, к полудню или чуть позже. – Уверил девушку Тайлер. Я взглянула на часы, они показывали половину восьмого утра. Что ж, время до встречи ещё оставалось. - Хватит уже этой болтовни. – Лениво сказала я, и Кэролайн отправила мне взгляд, полный мольбы. - Извини, Тайлер. Мне пора. – Сказала Форбс и отключила вызов. - Неплохая была ночка. – Прокомментировала я разбросанные по номеру пустые бутылки из-под виски и рома, а также трех обескровленных мертвецов, находившихся в нашем номере. Парень и девушка, были залиты собственной кровью. Я оставляла на их телах весьма значительные следы укусов. А в дальнем углу, рядом с дверью ванной, аккуратно лежал труп маленькой тощей брюнетки, которая также была истерзана, но уже не мной, а малышкой Форбс. Кэролайн сначала не хотела убивать её. Она собиралась выпить немного крови, но я сказала ей выпустить свою хищную натуру и как следует насладиться теплой жидкостью алого цвета. - Я убила человека. – С огромным сожалением в тоне сказала Кэролайн. - Ничего страшного, она тоже убивала каких-то живых созданий. – Спокойно ответила я. – Это природа, и так уж случилось, что вампиры тоже существуют и нуждаются в пище. Так что, милая, не спеши попасть в рай после смерти. Этого уже все равно не случится, так зачем сдерживать свою сущность и отмаливать грехи?! - А как же человечность? Сострадание? Совесть? – С какой-то обидой напомнила девушка о важных человеческих качествах. Но я в данный момент была не в подходящем настроении, чтобы учить малышку Форбс жизни. - Отлично. Вот давай и проверим, поможет ли тебе твоё сострадание уберечь чью-то жизнь. – Загадочно произнесла я. – Сейчас ты выйдешь на улицу, найдешь какую-нибудь невинную девушку и приведешь её сюда. Но сначала умойся. Наверное, Кэролайн уже трижды пожалела, что вообще завела этот разговор. Она зашла в ванную и заперла за собой дверь. Послышалось журчание воды, и уже через минуту предо мной предстала более свежая Кэролайн. На ней не осталось и следа крови, окровавленное пятно на майке она прикрыла, надев джинсовый жакет. Против собственной воли девушка направилась к выходу из номера, чтобы привести в исполнение мой приказ. Я ещё несколько секунд смотрела вслед блондинке, как вдруг меня снова отвлек телефонный звонок. На этот раз кто-то пытался дозвониться именно мне. Я медленно подошла к прикроватной тумбочке и посмотрела на экран. Я раздраженно всплеснула руками, после чего ответила на звонок. - Чего тебе? – Словно змея, прошипела я. - Солнышко, я уже соскучился по тебе. – Послышался слащавый голос абонента. Кол всегда знал, как вывести меня из себя, ему даже стараться для этого не приходилось. Он, наверное, единственный человек, который заставлял меня нервничать по поводу и без повода. - Я, конечно, понимаю, что после века, проведенного в гробу, тяжело адаптироваться, но это не повод набиваться ко мне в друзья. – Съязвила я, в ответ на что послышалась легкая усмешка. - А разве мы с тобой не друзья? А как же «ты мне очень дорог, я не хочу терять нашей дружбы»? – Процитировал Майклсон когда-то сказанные мною слова. - Неужели это для тебя до сих пор что-то значит? Лично я уже забыла. – С желчью бросила я. На самом деле это не было правдой, когда-то мы действительно были друзьями, и он был, пожалуй, самым близким для меня человеком. Но со временем всё стало меняться. Изменились ценности и нравы, изменилось отношение к людям. И сейчас мы стали очень далеки друг от друга, и только в памяти остались некоторые приятные моменты из нашего прошлого. - Хорошо, милая. Тогда посмотрим, как ты запоешь, когда придет время долгожданной встречи. – Загадочно произнес Кол, подмечая что-то для себя. Его тон был равнодушен и спокоен, но я спинным мозгом чувствовала, как растягивается довольная улыбка на его лице. Он что-то задумал или же просто попытался меня напугать. Одно я знала точно, с ним всегда нужно быть начеку. Этот редкий засранец мог позволить себе не меньше моего, зная, что ему всё сойдет с рук. Это была ещё одна наша схожесть, из-за которой наша дружба постепенно стала перерастать в соперничество. Мы слишком тщеславны, чтобы делиться чем бы то ни было друг с другом. И всё же я не собиралась ему ни в чем уступать, и даже в таких мелких перепалках последнее слово должно было оставаться за мной. - Я не только запою, но ещё и станцую. На твоей могиле. – Злостно отчеканила я в трубку и нажала на «отбой», так и не выяснив причины этого звонка. Спустя несколько минут открылась входная дверь, и в номер вошла Кэролайн, ведя за руку миниатюрную русую девушку. - Это Стэйси. – Представила мне Кэролайн мой завтрак. Девушка была спокойна, должно быть, находилась под внушением. Форбс смотрела на меня умоляющим взглядом, который так и просил пощадить девчонку. Но меня трудно было разжалобить. - Что ж, Стэйси, подойди. – Подозвала я свою жертву, и она послушно направилась мне навстречу. Я резко схватила я за запястье и потянула к себе. Девушка не издала ни звука. Небрежно я отодвинула рукав её кофточки так, чтобы моему взору предстали артерии, наполненные кипящей кровью. Словно по щелчку, мои глаза потемнели, а изо рта выдвинулись белоснежные острые клыки. Без всяких церемоний я прокусила тонкую кожу, и мой рот наполнила теплая алая жидкость. Я чувствовала энергию, жизненную силу, которая передавалась мне от моей жертвы. Этот невероятный вкус заполнил весь мой разум, и уже было практически не оторваться. Я чувствовала, как жертва слабеет и постепенно оседает на пол. Мне пришлось приложить огромное усилие, чтобы взять себя в руки, так как убивать эту девчонку в мои планы не входило. Оторвавшись от её руки, я встряхнула её за плечи, привлекая внимание. Вглядываясь в её испуганные зеленые глаза, я стала внушать: - Сейчас ты отправишься в полицию и расскажешь им историю про то, как на тебя и этих трех человек напал вампир. Кажется, его звали Кол. – Медленно говорила я, а девушка внимательно вслушивалась в каждое мое слово и кивала головой, после чего загипнотизированная отправилась к выходу. Я перевела свое внимание на Кэролайн, которая смотрела на меня с таким укором в глазах, что, казалось, я самый ужасный злодей в этом сказочном мире. Это заставило меня усмехнуться. - Почему ты хочешь, чтобы она обвинила Кола в том, что сделала ты? Зачем ей вообще идти в полицию? – Непонимающе спрашивала блондинка. Но я не собиралась ничего отвечать, так как ответить то было нечего. Я просто лишний раз хотела сделать какую-то пакость в адрес этого высокомерного самовлюбленного вампира, и неважно, что это никак ему не навредит. Я должна была как-то обезопасить себя от него, но почему-то так внезапно мой запас фантазии иссяк. Я не имела никакого представления, что делать с Колом и что он задумал против меня. Но то, что у него есть какой-то козырь в рукаве, было давно известной истиной. - Кэролайн, я знаю, что Кол внушил тебе что-то ещё, чего ты мне сказать не можешь. Но ведь сейчас ты делаешь всё то, что я тебе говорю. – Прежде чем продолжить я слегка помедлила. – Поэтому ты не будешь разговаривать с Колом ни при каких обстоятельствах. Будет звонить – ты бросишь трубку. Встретится тебе на улице – беги без оглядки. – Скомандовала я, и Форбс послушно кивнула. Я чувствовала, что Майклсон выжидал чего-то, и Кэролайн была частью его плана по уничтожению меня. И я не могла этого допустить, я не могла позволить ему испортить мою жизнь.