Последний шанс

      Рассвет наступает практически незаметно, вновь видно разбросанные тела на шоссе, так хорошо игнорируемые в темноте. Вновь виден весь хаос, куда ни повернись - всюду смерть, тьма, в любое время суток. Ничего не меняется, да и не изменится, наверное. Правда, у Кэрол Пелетье уже изменилось: ради чего теперь выживать? Некого защищать, не о ком волноваться, все закончилось там, у частных домов, когда Рик принял решение. Все оборвалось там. И хоть Кэрол сейчас ведет машину, смотрит вперед, оглядывает дорожные знаки – это просто оболочка, обыкновенные телодвижения, без цели и надежды, без желания бороться.       Дорога когда-нибудь закончится, мысли же – безграничны, накрывают волной, не дают спокойно дышать. Интересно, как там дорогие ей люди, в тюрьме? А может ее все-таки кто-то ищет? Вряд ли. Все узнают, что она сотворила, и никто не пожалеет, никто не захочет жить с убийцей, не поймет мотивов. Разве что… может, Дэрил? Тоже маловероятно, один раз он ее нашел, и вряд ли такое чудо случится еще раз. А пока остаются просто воспоминания: беспокойный взгляд, прикосновение шершавых пальцев к подбородку, крепкие руки, в которых ощущаешь собственную невесомость…

***

- Не успела сказать, я рада, что ты вернулся, - Кэрол опирается о стену, не решаясь войти в камеру. Пока не решаясь. - Куда? Вот в это? - Это наш дом, - более настойчиво произносит женщина, и все же входит в камеру, присаживаясь на табурет. Дэрил несколько секунд смотрит на нее, лежа на своей койке, не отводя глаз, и наконец-то отвечает. - Это наш склеп, - так уверено, словно отсюда нет выхода. Будто тут нельзя жить, нельзя построить хоть что-то. - Ти-Дог так говорил.. Я тоже так думала, пока ты меня не нашел, - осторожный взгляд женщины, и кажется, к Дэрилу приходит какое-то осознание. Но в ответ он молчит. Как всегда немногословен, и Кэрол переводит тему разговора на то, что ее беспокоит больше всего - Мэрл, родной брат Дэрила. - Он твой брат. Но он плохо на тебя влияет. Не дай ему утянуть тебя за собой. Сам посмотри, чего ты успел добиться.       Кажется, это самый большой комплимент, который младший Диксон слышал, словно только что его признали настоящим человеком, важным членом группы, достойным общаться, обедать за одним столом с остальными. Она признала его, признала со всеми минусами. И кажется, улыбка расплывается без его ведома, сама по себе. Реднек улыбается, благодарит без слов, и Кэрол это понимает. Они друг друга понимали.

***

      Воспоминание будто из другой жизни, словно и не было этого, когда вокруг ни души, только мертвецы желающие отведать тебя. Хождение по грани ежеминутно. Выживание - не жизнь. Хотя, даже в тюрьме это было нечто похожее на нормальную жизнь, которой у Кэрол никогда не было, как бы странно это не звучало. Там были любимые люди, хорошее отношение, улыбки, детский смех. Там было все, а сейчас нет ничего.       На дороге появляется стая ходячих, штук двадцать, объехать их будет трудно, к тому же из леса выходят все новые и новые. Приходится свернуть на первую же лесную дорожку, буксуя в самом начале, кусая губы, беспорядочно давя то на газ, то на сцепление. Получилось. Кэрол въезжает в густой лес, оставаясь на третьей скорости, время от времени поглядывая в зеркало заднего вида: ходячие продолжают выходить на шоссе и всего лишь несколько преследуют ее по песчаной дороге. - Помогите!!! Помогите, умоляю! Стойте, остановитесь! – слышится надрывный крик, совсем недалеко. - Прошу! Стойте, помогите! Кэрол останавливается, достает нож и выходит из машины, медленно, оглядываясь. По левую сторону от дороги виднеется фигура, лежащая на траве. Делая несколько шагов навстречу, Пелетье старается понять, что же угрожает этому человеку, кто это? Перед ней лежит подросток, парень лет шестнадцати. Он ворочается, хватается за ногу, морщится от боли. Может это и есть шанс? Может это новое начало? Когда-то ее родная дочь оказать в лесу, совсем одна, наедине с ходячими. Это была ошибка Кэрол, во всяком случае, она всегда винила себя и будет винить до самой смерти. Может этот парень – шанс исправить прошлое? Начать сначала? Заботиться о ком-то? Нет, она его не бросит. - Ты кто? Что случилось? – Пелетье прячет нож и наклоняется к парню в белой майке. - Я… Я бежал от стаи ходячих, подвернул ногу и упал. Я не могу ходить, леди! Помогите, они совсем близко! – затарахтел парень, не глядя в глаза незнакомке. - Так, не беспокойся, сейчас что-нибудь придумаем. Тут болит? – аккуратными движениями пальцев женщина дотрагивается до ноги подростка, пытается хоть что-то рассмотреть, как вдруг он убирает ногу из под ее пальцев и встает, без видимого усилия. - Ты… тебе… - женщина поднимает голову, ее взгляд полон непонимания. Что происходит? Но парень упрямо молчит, издавая свист. - Отлично, отлично пацан, хавку на сегодня ты заработал, - из-за дерева появляется двое мужчин, и тут слышатся новые голоса. - Ну нифига себе, джекпот, мужики. Тут целая баба! – еще двое, уже с другой стороны. Они окружают Кэрол, а она чувствует себя дичью перед охотниками. Вдруг приходит осознание того, что жить все-таки хочется, а у тебя нет выбора. Ты поймана. Ты лишь мишень, остается ждать, когда в тебя все-таки выстрелят. - Хорошо, что еще от меня надо? – парень, устроивший весь этот театр, подходит к толстому мужику с зачесанными назад волосами. - Да ничего, с тебя на сегодня все. Вышло даже лучше, чем мы ожидали, да?- обращается он к другим. Что сейчас удивляет Кэрол, они внешне чем-то напоминают Диксонов: кожаные куртки, жилетки с байкерскими вышивками, рубашки, драные штаны. Впрочем, последним, сейчас никого не удивишь. - Ну что, принцесса, вставай, что расселась на земле? Нам домой пора! - слышится из-за спины.        Один из незнакомцев, с луком в руках, подходит к Пелетье и бесцеремонно хватает ее за запястье, - Слышала, че Билл тебе сказал? Вставай! – мужчина тянет Кэрол на себя, и той приходиться встать, оглядывая всех вокруг. - Короче, познакомимся. Я Стив, вон Билл, Остин, Барри, Саймон и Адам. А наш актер, который так красиво тебя развел – Тим. С Джо и Тленном ты познакомишься позже, они на охоте. Ну, а ты кто? – некий Стив подошел к женщине, совсем близко, оттолкнув лучника по имени Остин в сторону. Кэрол молчит. Упрямо молчит, не показывая своей слабости, не теряя лицо. - Слышишь? Как тебя зовут?- расстояние сокращается, Кэрол чувствует чужое, далеко не свежее дыхание на своей коже, обстановка накаляется. - Мне повторить вопрос?- почти что прорычал мужчина, когда Барри и Саймон отвлекли его. - Эй, смотри, да это реально везуха! У бабы то весь багажник хавчиком забит, бензином, водой. - Мое! – вскрикнул Барри, притягивая к себе коробку патронов для пистолета. - Эй эй, слушайте, мы не будем делить ее хлам тут, ясно? Жратва на всех, на это правила «Присвоения» не действуют, - ответил Стив. - А это… а на бабу? – противный толстяк по имени Билл вновь поправил прядь засаленных волос и подошел к Кэрол, оценивая ее взглядом, словно товар. - Джо решит, но что-то мне думается, что баба у нас тоже общая будет. - Уууу, - словно животные, в один голос завопили грязные, потные мужики, уже представляя весь набор своих сексуальных фантазий и их воплощение. - Пустите, - пытается вырваться Кэрол. - Пустите меня! Забирайте все, но меня отпустите. Я не собираюсь вас развлекать! – - Ты теперь «наше», не вопи, - Билл шипит в ухо Кэрол, касается его кончиком языка. - Пустите меня! - еще несколько попыток вырваться, пока не ощущается удар и резкая боль в голове. Темнота.

***

- Нормально сегодня отдохнем, Саймон и Адам бухла натырили, тут неподалеку барчик был для проезжих, и бабу с хавкой нашли. Жизнь налаживается, скажите? - Да, только ходячие неподалеку, на шоссе трутся. Пусть Остин машину к дому отгонит. А лучше пусть и Барри возьмет, а то еще присвоит себе что-нибудь, без присмотра. Мы пешочком до дома. - А может бабу в машину закинуть? Че тащить? - Да пофиг, она легкая совсем. Так донесем. - Хорошо. Пойду, передам. Тогда до встречи. - Бывай.