The Force Effect: Rise of the Nihilus

Люди всегда могут измениться. И сейчас речь идет не о чем-то философском, мы можем измениться, чтобы адаптироваться к условиям, которые оказались для нас слишком жесткими. Хотя дело даже не в условиях: мы меняемся под окружение, в котором мы живем. И чем сильнее фактор окружения, тем сильнее изменимся мы. Я прожил всю жизнь вне опасности, в изобилии ресурсов и комфорте. Конечно, это было чертовски скучно, поэтому я делал что-нибудь, чтобы разогнать адреналин по венам. И таким занятием было хакерство, хотя это лучше назвать кракерство, т.к. хакер и кракер – абсолютно разные люди. Но суть не в этом. Я жил без надобности убивать, захватывать, подчинять, без надобности выживать. А теперь вынужден это делать, хотя, если задуматься, не то, чтобы я никогда не хотел подобной жизни, просто оказалось, я не слишком хорошо готов к ней. Теперь я должен измениться: в первую очередь для себя, во вторую – для всех остальных. Но, пожалуй, стоит вернуться в реальность, где меня ждет работа. Говоря о захвате и подчинении, я немного разузнал об этом синдикате из голов моего временного сопровождения. Стоит начать с того, что этот синдикат довольно терпелив в отношении других рас, даже людей. У них имеется совет, который управляет всем синдикатом, в котором, конечно, нет людей. Ведь люди не так давно освоились в пространстве Цитадели, и вообще в обществе разумных. Но есть множество важных постов, которые занимают и люди. Что на самом деле упрощает мне задачу, но ненамного. Просто если я смогу все проделать правильно, я не буду слишком чуждым для совета. Но все остальное остается проблемой, большой проблемой. Но плюсы еще не закончились, ведь именно сейчас мы направляемся к главе совета. Звучит невероятно, но это так: во-первых глава совета синдиката чертовски любит контролировать все лично, а во-вторых проблем у их организации не так уж и много, чтобы что-то могло быть отдано на рассмотрение другим членам совета. Сам же глава совета – турианец, Адриэн Ли. Бывший солдат, имеющий неплохой послужной список, который его приспешники знают не очень хорошо, но там есть много интересных моментов, которые они помнят. Потом ушел из армии и решил заняться предпринимательством: все было хорошо, но постепенно Ли начал понимать что для достижения цели хороши любые методы. Успех его предприятия, которое торговало изготовленными им же медицинскими препаратами, был огромен, но из-за амбиций Адриэна образовалась теневая организация, которая занималась незаконными и трудно доставаемыми препаратами: наркотики, запрещенные стимуляторы, редкие лекарства и антидоты. Список очень большой. Позже на него вышел этот самый синдикат; тогда его главой был саларианец, который владел торговой сетью оружия – конечно же он торговал и на стороне, и не совсем законными вещами. В общем, со временем Ли был назначен главой совета, а саларианец ушел на покой. Смена главы особых вопросов не вызывала: все хорошо знали Адриэна и полностью одобрили этот выбор. Так что я не смогу так просто занять его место: мне нужно заработать себе некое имя. Возможно, я смогу убедить его в своей полезности и стать чем-то вроде правой руки. Жирновато, но если целишься на меньшее, не жди, что взойдешь когда-нибудь на вершину. Небольшая демонстрация силы поможет в первом впечатлении. Нужно наращивать влияние, но на самом деле синдикат мне нужен, чтобы добраться до остальных. Для начала мне нужно вступить в контакт с гетами: пожалуй, они единственные, кто может помочь мне с прочтением данных в архиве. Цербер – тоже может пригодиться; конечно, их фанатизм мешает, однако они слишком полезны, чтобы игнорировать их. Работы много, а в кармане всего 3 года. Красивый пейзаж Цитадели проносился перед глазами. Огромное количество высотных зданий, которые мерцают множеством огней, а позади виднелось кольцо президиума. Картину дополняла туманность, делая вид чертовски красивым. Смотреть на экран монитора и смотреть вживую – совсем разные вещи. Спустя минут десять полета мы начали снижаться. Мы подлетали к штаб-квартире Ли, которая представляла из себя внушительный небоскреб. Собственно, я не ожидал меньшего. Летели мы не в самый низ, а к посадочной площадке, которая находилась приблизительно этаже на двадцатом. Где, собственно, уже ждала нас охрана, хотя она, наверное, всегда там. Аэрокар легко приземлился, без особой тряски. Окружающая нас охрана не спешила окружить сам кар: наверняка они уверены, что мне попросту некуда бежать, поэтому они остались на местах. А мы с моим сопровождением не спеша покинули транспорт, и отправились внутрь. Внутри все оказалось не менее шикарно, чем снаружи, что и стоило ожидать. Но, несмотря на всю дороговизну обстановки, стиль строгий и сдержанный. Что говорит: «Здесь живет турианец», ведь это в их манере, придерживаться простого и сдержанного стиля. На стенах минимум выступов и деталей, но все очень хорошо дополняют друг друга, основной цвет – черный металлик и золотой. Выглядит, конечно, здорово, должен признать. Эх… Вот иду я, любуюсь интерьером, а ведь иду никак иначе на небольшую заварушку, в худшем случае – бойню. Нужен план, хотя бы для начала. Мне бы поговорить с Ли наедине, но охрана вряд ли это допустит. Значит их нужно убрать первыми и не допустить поднятия тревоги. Охрана снаружи тоже не должна нас побеспокоить, можно одурманить их. Вроде все просто, но тревогу наверняка может поднять любой охранник, как и сам Ли. Адриэна нужно нейтрализовать, вырубить или оглушить на время, а остальных – вырезать до того, как успеют дотянуться к инструментрону. Звучит все как невыполнимая задача, но жизнь после смерти тоже была сказкой для меня, так что только вперед. Мы прошли несколько коридоров, дальше на лифте отправились на самый верх небоскреба, где собственно располагался пентхаус Ли. Кабинет Адриэна находился за внушающей дверью, где стояло 4 охранника. На потолке были еле заметные камеры видеонаблюдения и закрытые люки, в которых мое воображение нарисовало масс-драйверные турели. Вот оно, мой час настал. Пора промывать мозги – длительности эффекта должно хватить на время моей «беседы». – Итак ребята… – Я даже не стал делать столь знаменитого жеста, т.к., оказывается, он всего лишь формальность. Этот жест – визуальная помощь для представления конкретного действия. Так проще воспользоваться конкретной способностью. – Вы ведь понимаете, что ваш босс не в лучшем настроении сегодня, и его лучше не беспокоить. Так что вам не следует входить в кабинет, неважно какой шум вы услышите. – Я видел сегодня как-то мистера Ли, он был чертовски зол – я думал он прибьет меня к стенке взглядом, – после короткой заминки заговорил слегка обеспокоенным голосом один из охранников. – Думаю, не стоит нам его беспокоить сегодня по пустякам, наверняка он готов сейчас разгромить собственный кабинет от злости, – продолжил еще один охранник. – Проходите… Да защитят вас духи. Ну, неплохое напутствие. Не думал, что настолько хорошо получится убедить их в злости Адриэна. Мое сопровождение никак не отреагировало на данные разговоры, т.к. они все еще под моим контролем. Я сильнее натянул капюшон и склонил голову, чтобы было невозможно увидеть лицо. Когда мы вошли, я насчитал примерно десяток разумных. Похоже, его личное окружение только из доверенных лиц, что разумно. Меня провели примерно до середины просторного кабинета. Сам Ли сидел за терминалом, не очень активно что-то просматривая в нем. Спустя пару секунд Адриэн закрыл окно терминала и встал с кресла. Медленными, но уверенными шагами начал подходить ко мне, едва заметная ухмылка его зубатой челюсти явно говорило о чувстве превосходства над жертвой. Чем выше голову задерешь, тем больнее упадешь. Проверено лично мной. – Честно признаться, я удивлен, что ты не стал скрываться, Дрейк. Все думал, ты будешь бегать, усложняя мне жизнь. Но нет, вот он ты, пришел без всякого сопротивления. Я медленно поднял голову, показывая свое лицо. Ухмылка Адриэна медленно сменилось настороженностью. – Вы привели не того, идиоты! – Турианец и кроганы из сопровождения никак не отреагировали. – Ну что вы, дорогой мой Адриэн Ли. Я именно тот, кто вам нужен. – Кто ты? – Сейчас не совсем важно, кто я, но вы можете звать меня Нихилус. Понимаю, вы ждали другого, но я решил подменить Дрейка. – Мои люди не могли перепутать тебя и Дрейка, они знают его в лицо. Почему они привели тебя, ты его сообщник? – Не совсем, просто я наткнулся на него, когда мне понадобилась помощь. Но речь сейчас не о нем, а о вас, мистер Ли. Вам стоит очень внимательно меня выслушать. Ли слегка успокоился и принял серьезный вид. – Понимаете, мистер… Нихилус. Вы не в очень выгодном положении. Видите ли, я очень расстроен, что мои люди привели вас вместо Дрейка. К тому же, абсолютно не реагируют на мои слова. Я уж было подумал что они предатели, но я их знаю давно, и уверен, что они не могли меня так просто предать. – Они и не предавали вас… У меня есть предложение, но мне нужно кое-что взамен. – Не думаю, что вы в положении просить что-то. Здесь и сейчас я решаю, как быть дальше, – заявил Адриэн очень уверенным тоном. – Нет, мистер Ли, вы ошибаетесь. – А вот я так не считаю. Вы полностью окружены, вам некуда бежать. Не очень люблю разумных, столь уверенных в своей могущественности. Никогда не недооценивай своего противника. Ему не стоит этого делать, и мне тоже. – Это не я заперт с вами, а вы со мной. Я заметил, что панорамное окно закрыто металлическими створками, поэтому освещение идет только от ламп. Поговорили и хватит, можно и припугнуть. Используя Силу, ломаю все светильники, что приводит к почти полной темноте. Пускаю в Ли волну Силы и отбрасываю его в собственный стол. После быстро выхватываю световой меч и, слегка подпрыгнув, разворачиваюсь на сто восемьдесят градусов, попутно активируя сабер. Головы окружавших меня разумных моментально слетают, и обмякшие тела падают на пол. Но на этом я остановился и деактивировал сабер, чтобы оставаться невидимым во тьме. – Быстрее… Найти его… – покашливая от удара спиной об стол, проскрипел Адриэн. – Поднимайте тревогу. Турианцы включили фонарики и начали мельтешить ими из стороны в сторону в поисках меня. Один из них активировал инструментрон. Вот моя цель. Я быстро устремился к нему и, когда подбежал вплотную, активировал сабер. Несколько взмахов рубят омни-тул и голову с плеч, еще до нажатия нужной кнопки. Следуя своей стратегии, я вновь деактивировал световой меч и исчез в темноте. – Что за черт, он был здесь мгновение назад. – Сгруппироваться, защищайте мистера Ли. Большая ошибка, по одиночке мне сложнее вас ловить. А вместе разрублю одним махом. Они окружили Адриэна и продолжали мельтешить фонариками в поисках меня. – Почему охрана снаружи не прибыла? – Понятия не имею. – Поднимите уже тревогу. Зажегся свет от еще одного инструментрона, но на этот раз они близко друг от друга. Не нужно будет бегать от одного к другому. Слегка разбежавшись, прыгаю на стол. Турианцы резко развернулись на шум, но уже слишком поздно. Один взмах светового меча косит троих; оставшиеся открыли огонь, так что пришлось парировать выстрелы, попутно рубя охрану. Вращающийся световой меч в темноте выглядит здорово и завораживающе. Один за другим падают обрубки тел турианцев, распиленные края которых светятся ярко желтым. Остался последний турианец, который оказался в полной панике. Что удивительно: сколько слухов ходит об их стойкости. Он выбросил винтовку, в которой уже нет боеприпасов и начал пятиться к выходу. Я чувствую его страх. Но он боится не смерти, а меня. Он никогда прежде такого не видел, он с таким никогда не сталкивался. Он в безвыходной ситуации, он больше не представляет угрозу. Не имеет смысла его убивать. – Ты всегда, должен доводить дело до конца. – Вновь его голос, он будто стоит за моей спиной и наблюдает. Примерно такое ощущение, когда он обращается ко мне. – Это уже лишнее. Он больше не представляет опасности, он не будет больше мешать. – Верно, он не будет больше мешать, когда ты закончишь начатое. – Зачем, зачем все это? Ведь это не имеет смысла. Я начал убивать чтобы выжить, а не потому, что могу убивать. – А ты подумал, что будет если ты его отпустишь? Он сразу поднимет тревогу, и десяток мертвых превратится в сотни. Разве, по-твоему, будет правильным спасти одного ценой сотни? – Ведь я могу просто вырубить его и сломать инструментрон. – Всегда ищешь компромиссы. Не замечаешь, как дела обстоят на самом деле, поэтому готов идти на компромиссы. Но ты не понимаешь, что они нужны лишь тогда, когда они того стоят. Я не совсем понимал, что он имеет ввиду, говоря это в такой ситуации. Но он всегда следит за всем, а я отвлекся. Поэтому лишь только сейчас заметил, что омни-тул телохранителя уже активирован, и он был готов нажать кнопку тревоги. Я… Глупец. – Мне жаль… – И хотя в моих слова нет никаких чувств, мне действительно жаль. Световой меч в последний раз издал шипящий звук разрезающейся плоти в этой комнате. Вот и все. Глубокий вдох и выдох. Нельзя отвлекаться, я и так позволил себе слишком много. Я не должен размениваться по мелочам, ведь скоро мой путь будет усеян горами тел. А ведь не хотелось бы, совсем не хотелось. Следует сосредоточиться на нынешней цели. Не торопясь, я направился в сторону Адриэна. Тот все время не спускал с меня глаз, которые были полны ненависти и страха перед неизведанным. – Я приношу извинения за этот беспорядок, но вы не очень хотели слушать, и я подумал, небольшая демонстрация малой части того, что я умею, изменит ваше мнение. Ли сначала пару секунд сверлил меня взглядом, потом вздохнул и начал подниматься на ноги. Похоже, не так уж он и боится меня. – Чего ты хочешь? – Тогда сразу к делу. – Я сменил самодовольный тон на более серьезный. И так, наверняка, как болван со стороны выгляжу. – У меня большие проблемы с Альянсом, а вскоре их может прибавиться и с других сторон. Мне нужно место, где бы я мог скрываться какое-то время. – С чего бы мне тебе помогать? – Разве это не очевидно? Я чертовски хорошо решаю проблемы, связанные с грубой силой. Я могу увеличить твое и без того большое влияние. А как на счет совета? Пусть ты и глава, но ты наверняка бы хотел заправлять всем сам. Что скажешь? Я помогу взойти на трон, где только ты король – и никакого больше совета. – Звучит слишком хорошо, чтобы быть правдой. Что конкретно ты хочешь от меня? – Гарантируй мне достойное место около тебя, что-то вроде правой руки. А также, избавь от долга Дрейка. – Не пойми меня неправильно, твое предложение даже очень неплохое, учитывая что я увидел. Но с Дрейком не все так просто. Тот товар, который он прошляпил, влетел мне в копеечку, и убытки от этого соответствующие. – Я полагаю, сумма неподъемная для обычного авантюриста с кораблем? – Еще бы. Раз ты так хочешь «работать» на меня, то это станет отличной проверкой, насколько ты хорошо решаешь проблемы. Верни груз, и я официально найму тебя, а с долгом Дрейка будет покончено. Вот так бы и сразу, а он охраной угрожал, строил из себя небось что. – Мне нужен корабль и хоть какая-нибудь зацепка – я не знаю где искать. – Насчет поисков не беспокойся, мы уже знаем, где груз. Просто мы подготавливали атаку на логово пиратов, но вижу, теперь ты претендент на место штурмовой группы. – Чертовски верно. Что насчет корабля? – Пожалуй, Дрейк может тебе с этим помочь. У меня все корабли заняты, мы не стоим без дела. – Нет, так нет. Мне бы вернутся в технический сектор, не поспособствуешь? Адриэн лишь недовольно фыркнул, и подошел к терминалу. – Рин, скажи ребятам, пусть подготовят аэрокар: нужно доставить одного человека. – На что Адриэну ответил довольно милый голос, как я полагаю, принадлежащий турианке. Ответили ему, конечно, в духе, «Да Мистер Ли, сейчас все будет готово». – Как пройдешь по коридору, рядом с моим секретарем будут ребята, которые тебя сопроводят. Скажешь им, что тебе к техническому сектору, тебя скорее всего высадят там же, где и подобрали. И тебе лучше уйти побыстрее, нужно убраться за тобой. – Не смею больше вам мешать. – И я удалился в указанном направлении. Слишком… Легко. Где же подвох? Я понимаю, что веду себя как параноик, но черт побери, это было слишком просто. За исключением сражений, здесь все двояко. Мне как бы и не сложно сражаться, но это все еще морально выматывает. Иногда этого не скрыть даже за самодовольной ухмылкой. Все же мне стоит оставаться настороже, не верю что все так просто. Ну что же, работа ждет. *** Весь путь от штаб-квартиры Адриэна до технического сектора я провел с чистой головой. Не хотелось думать ни о чем, просто поскорее закончить с этим. Хотя, когда на тебя столько всего сваливается за промежуток времени меньше, чем неделя, тяжело идти с ветром в голове. Так что это можно назвать моей супер способностью, не думать когда я того не хочу. Ах, снова технический сектор. Место, пусть и не самое приветливое, но очень атмосферное. Если бы не смерть, которая ждет своего часа на каждом повороте, это место было бы даже прекрасно – по-своему. Да уж, беды могут сплотить кого угодно, а здесь ведь представители почти всех рас: люди, турианцы, саларианцы, кроганы, кварианцы… Кварианцы. – Выглядит знакомо, не так ли? – Что? А, эм, да. Просто, я не могу быть до конца уверен. Хотя скафандры у всех кварианцев похожи, я думал что «её» выглядит уникально. Знаешь, из-за цвета и узоров, и еще нескольких деталей. – Разве она так важна? Нам есть чем заняться. – Конечно, Нихилус не разменивается по мелочам, но мне интересно она ли это, и если она, то что здесь делает. – Да ладно тебе, Союзники других рас не помешают. Правда, от этого будет толк, если я не ошибаюсь. – Постарайся быстрее с этим закончить. – Сию минуту мой лорд. – Но ответа на мою издевку не последовало. Мне стоит задать себе вопрос, а не играю ли я с огнем? Хотя нет, не так. Не играю ли я с черной дырой? В общем, я последовал за кварианкой. На самом деле её вид мало что скажет о том, кто она такая. Хотя я продолжаю верить, что я не ошибся. Обычный черный комбинезон с узорчатой сиреневой тканью сверху. Но мне кажется, что именно такая ткань одна на миллион. Я, наверное, совсем с ума сошел, раз сужу по ткани. В данный момент мы находились на центральной «площади», которая на самом деле просто пустое пространство среди бесконечного количества труб и кабелей. Здесь в основном и мельтешила основная масса разумных. Вновь бесконечные блуждания, при этом нужно не потерять цель. Пройдя около четырехсот метров, кварианка вышла из толпы в направлении туннеля. Здесь переулков как таковых нет, зато есть довольно просторные тоннели, по которым тоже идут трубы и кабели. К счастью, далеко она не зашла, она остановилась у группы кварианцев, что позволило не потерять её, пока я сам пытался выбраться из этой толпы. – Это твой шанс, она не движется, прочти её разум. Не стоит тратить время зря. – Черт, совсем забыл об этом. Забыл об этом козыре ситхов. Это своего рода кража знаний. Но что есть знания? Это функционально полезные фрагменты памяти, так что да, эта способность позволяет считывать все виды памяти в голове цели. Поехали. Довольно… Тяжелые воспоминания, много трудностей она прошла. Но меня интересует имя… Вот оно. – Она? – Да. Это Тали'Зора нар Райя. *** – Что дальше? – Я, конечно, понимаю Нихилуса. Ведь вместо того, чтобы наращивать свое влияние и мощь, я преследую кварианскую девушку, которая сыграла роль в сражении с жнецами. Но будем честны, она стала важной составляющей победы лишь из-за Шепарда. – Мне стоит узнать, что она здесь делает. Разве она не должна быть уже на «Нормандии» в команде Шепарда? Хотя можно учесть, что подготовка корабля занимает некое время. И все же, ей нет смысла здесь оставаться. После короткого разговора с сородичами, Тали отправилась дальше по туннелю. Я же отправился за ней. Но, мне пришлось остановиться на мгновение, ввиду чувства опасности. – Позади тебя. Я полагаю, это старые друзья. Естественно я обернулся, чтобы посмотреть на источник угрозы. Угроза представляла из себя Кайдена Аленко и еще двух бойцов Альянса. И, кажется, они заметили меня. – Да уж, друзья. Сейчас убьем двух зайцев одним выстрелом. – Смотри, не «застрелись» в ходе этого. И то верно. В общем так. Я хочу разузнать, почему здесь Тали, плюс допросить Кайдена, возможно он знает, как прошло собрание Совета, и что там устроили по моему поводу. Во всяком случае узнаю, что мне готовят людишки. Я проследовал в тоннель; за мной, как и предполагалось, отправился Кайден с бойцами. Тали пока не заметила меня, хотя я не так уж и приметен без своей робы. А в лицо меня знают не многие, и Кайден в их числе. И вообще все, кто меня в лицо знают, в будущем мне доставят много проблем. Здесь довольно тихо, каждый шаг отзывается небольшим эхом, что довольно сильно напрягает. Хотя никто на это особо внимание не обращает. Будто этот шум от шагов – нечто естественное. Мы шли еще минуты две от силы, пока не дошли до ответвления. Тали, не задумываясь, свернула в левое ответвление, я же не спешил следовать за ней, а остановился у входа и выглянул из-за угла, чтобы посмотреть, куда ведет путь. А вел он, как оказалось, в тупик, где была еще одна группа кварианцев. Кстати, Кайден со свитой не отставали, но были вне поля моего зрения, я просто чувствовал их и так ориентировался, насколько они далеко. Теперь я шел очень тихо, не издавая ни звука, продолжал идти за Тали. И хотя тоннель вел в тупик, в конце оказалось довольно просторное помещение, с консолями хранителей и необычайно большими трубами, которые врезались в стену и пол, как бы идя под углом. Я ощущаю, как Кайден приближается. Дойдя до самого входа в это помещение, я бегло осмотрел все вокруг и нашел сверху неплохое место, чтобы спрятаться. И, кажется, Тали что-то заподозрила, поэтому я быстро заскочил наверх, ухватившись за одну из труб, которая, к счастью, не прилегала плотно к потолку, что позволило лечь на неё. Когда Тали обернулась, меня уже на том месте не было, будто и след простыл. В это время Аленко уже шел по тоннелю ответвления. Об этом свидетельствовали мои ощущения и Тали, которая смотрела, как я полагаю, на Кайдена. – Кайден, что ты здесь делаешь? Я думала Шепард не хочет принимать меня в экипаж. – Я здесь по другому поводу. Но, конечно, жаль, что так вышло. Такой хороший техник нам бы пригодился. – Я его понимаю, я ведь не солдат, и по большей части буду лишь обузой. – И все равно, я надеялся, что ты полетишь с нами. Возможно, ты мне поможешь, раз я тебя встретил. – Если это в моих силах. – Я ищу вот эту девушку – возможно, ты её видела здесь? – Эх видеть бы голо-фото, но с этого угла хрен что увидишь. – Я встречалась с ней пару раз, она умеет доставать полезные вещи, если ты понимаешь, о чем я. Но где она живет или бывает не знаю. Мы встречались всегда в разных местах. – Хмм, жаль, но все равно спасибо. А что ты, собственно, здесь делаешь? – Ну ты ведь понимаешь, что Цитадель довольно опасное место, чтобы быть одиночкой. Поэтому я здесь помогаю другим кварианцам, а они мне, если могут. Ведь на поверхности им не очень рады. Ладно, наверное они так толком ничего нормального и не скажут, нужно вмешаться. Я тихо спрыгнул за спину Кайдену, но Тали это, естественно, заметила. – Были бы люди, хоть немного такими как вы: мы совершенно не умеем держаться вместе. Тали, что-то не так? – Ты чертовски прав, Кайден. – Джейсон. – Аленко на секунду застыл, но заметил, что его рука уже готова стащить пистолет, прикрепленный к правой ноге магнитным держателем. – Значит мне не привиделось, это был ты. – Кайден, что происходит, ты знаешь его? – Конечно, Тали растеряна, ведь с потолка спрыгивает непонятный парень, который, как оказалось, знаком с Кайденом. – О, мы с Кайденом знакомы совсем недавно, но уже стали лучшими друзьями. Не так ли? – Прекрати это позерство. Тебе лучше сдаться, это для твоей же пользы. – Нет, старший лейтенант Аленко, я знаю, как это закончится, поэтому я лучше послушаю голос разума, чем солдата. А еще я бы не советовал доставать оружие, ты не в самом выгодном положении. Кайден напрягся еще сильнее, но убрал руку с пистолета. – И что дальше? Просто убьешь меня? – О чем вы вообще? Что происходит Кайден?! – Все в порядке, Тали. Это тебя не касается, позволь мне это уладить. – Но… – Тали. – Кайден слегка повысил голос. – Прошу, не стоит в это вмешиваться. Она начала понемногу отходить назад, но я не могу дать ей уйти. Она мне пригодится. – Стой. Тебе лучше остаться. – Джейсон, не смей. – Оскалил зубы Аленко. – Не сметь что? Пусть послушает, ей будет интересен наш разговор. Это, конечно глупо, вот так просто расспрашивать в лоб, но я все же попробую. Что Андерсон решил предпринять, чтобы поймать меня? – Ты прав, это глупо. – Другого я и не ждал, но так или иначе я узнаю, что мне нужно. Убивать я тебя не собираюсь, ведь я не вы. – Так что за история с вами случилась? – робко спросила Тали. – Ничего особенного, просто не сошлись во мнениях. – Кайден отговаривался, как маленький ребенок, но он наверняка просто не может в такой ситуации думать об искусности сокрытия информации. – Не сошлись во мнениях?! Кайден, не сошлись во мнениях – это когда тебе нравятся дробовики, а мне снайперские винтовки. А не когда Альянс систем объявляет тебя врагом и приказывает взять живым, и желательно именно живым. Конечно, ведь мои способности помогут вам заполучить влияние, которого не было ни у одной расы за всю историю существования Совета Цитадели. – Кайден, это правда? Конечно он не скажет, что это правда. Поэтому я немного помогу ему, спасибо Силе. – Да. – Почему, Кайден? Я понимаю, что вы делаете все ради блага людей, но разве это стоит свободы такого же человека, как вы? – Стой, что? Я сказал что-то? – Да, Кайден, ты только что признался в своих преступлениях. – Но я не… Кажется, Кайден понял, что ему помогли что-то рассказать. Но его следующий шаг был несколько неожиданным. Он выхватил пистолет и нацелился на… Тали. Черт, убивать меня им нельзя, но вот убрать свидетеля будет очень кстати. Прежде, чем Кайден сделал выстрел, я Силой поднял его руку вверх, и он, само собой, промазал. После прыгаю над ним и активирую световой меч, затем распиливаю пистолет, и, приземлившись, швыряю его Силой в стену. От чего он вырубается. Я ведь только сейчас вспомнил, что с ним было еще двое. Наверное, они разделились по тоннелям в поисках меня. – Он действительно хотел убить меня? – прозвучал тихий голос Тали за спиной. – Я не могу в это поверить. – Он не хотел, просто он должен был. Я слишком важен для них, поэтому они должны держать мое существование в секрете от других рас. – Меня зовут Тали'Зора нар Райя, можно просто Тали. Спасибо, что спас мою жизнь. Я не думала, что Кайден пойдет на такие крайности лишь из-за того, что я узнала. – Всегда пожалуйста, я Джейсон Дэвис. Можно просто Джейсон. – Получается, теперь они и за мной охотиться будут? – Не исключено, ведь ты дочь одного из адмиралов флотилии? – Да, – немного неуверенно ответила она. – Тогда, скорее всего. Хотя флотилия не может конкурировать с Альянсом, но конкурентов им хочется поменьше. – Что же мне делать? Я, наверное, даже с Цитадели выбраться не смогу. – Хей, можешь отправиться со мной. – Не буду притворяться, будто не хотел этого с самого начала. Я не талифан, но она довольно миленькая, ну и хороший инженер, чем брезговать глупо. – А я не буду проблемой для тебя? Ведь за тобой и так охотятся. – Вовсе нет, в компании веселей. Это скорее ты должна была задать этот вопрос, ведь со мной довольно опасно. – Жизнь кварианца во время паломничества и так полна опасностей, а теперь я еще и стану целью Альянса. Возможно, будет разумнее держатся с тобой, чем позволить нам поодиночке противостоять им. Это чертовски хорошо. Мне понадобится такой талантливый инженер. Странно, что Шепард не взял её с собой, наверняка втирал что-то о том, насколько это опасно. Но, наверное, это связано со мной, поэтому мне даже кажется, что много кто не попадет на борт Шепарда. Но кто знает, возможно он не захотел брать только её, чтобы не подвергать опасности её жизнь. – Я вот вспомнил, что Аленко спрашивал о какой-то девушке. Кто был на фотографии? – Я догадываюсь, кто это, но нужно уточнить. – Так ты слышал? Тогда ты знаешь, что мне ничего не известно. – А она случаем не выглядит, как юная девушка с худощавым телосложением, довольно гладкими очертаниями лица и длинными огненно рыжими волосами? – Да, это она. – Ясно, значит они решили найти меня через Алекс. – Не очень приятно это слышать, но это было ожидаемо. – А что собственно мы будем делать? Просто скрываться? – Нет. Сарен тоже моя цель, мне нужно остановить его. – А как вся эта история связывает тебя, Альянс и Сарена? – Я был на Идем Прайм во время атаки еретиков. Там Альянс и узнал о моих способностях. И там я спас Найлуса Крайка от Сарена. – Похоже, тебе довелось многое пережить. – Не беспокойся, на самом деле это ничего. – Я слегка улыбнулся. – Я бывал в ситуациях и похуже. – Сложно представить себе ситуацию хуже, чем атака гетов и предательство одного из спектров. А кто такие еретики? – Точно, ты ведь не знаешь. – На самом деле, я запланировал этот намек. Мне геты нужны в качестве союзников, но и кварианцы тоже. Я попробую донести до неё, что геты им никогда врагами не были. – Помимо того, что я обладаю необычными способностями, я много чего знаю. И эти знания как полезны, так и опасны. Что ты знаешь об «Утренней войне»? – То же, что и каждый кварианец. Мы создали гетов, и до определенного момента все было хорошо. Потом они восстали против нас и вытеснили с нашей родной планеты. Теперь мы можем лишь мечтать о прежнем доме. – Она никогда не жила на Роннахе и никогда не видело его, но ей тяжело об этом говорить. – Хочешь, я расскажу тебе, как все было на самом деле? – Но откуда ты можешь знать что-то об этом, ты ведь даже не кварианец? – Да, но ведь не нужно быть кварианцем, чтобы побывать за Вуалью Персея. – Да, я вру. Причем в наглую, но обманув её, я расскажу ей правду. – Что? Но это ведь невозможно. Повсюду патрули гетов, а планета полностью окружена флотом и имеет орбитальные орудия. – У вас когда-нибудь были попытки отбить Роннах, задолго после «Утренней войны»? – Да, но всего несколько, мы поняли что быстрее исчезнем как вид, чем сможем вернуть родной дом. – Тогда ты знаешь, что они никогда не преследовали вас. Стоило вам отойти на определенное расстояние, как они прекращали погоню. Но речь не об этом, дело в том, что геты и еретики по сути разные ИИ. Геты только защищаются, вы никогда не были их врагами. Просто вы уже привыкли, что они враги, но это не так. Я узнал, что геты хранят воспоминания о тех днях, и я видел, что это кварианцы ударили первыми, потому что испугались. Некоторые из ваших даже пытались защитить их, но ничего не вышло. – Мне трудно в это поверить. – Тебе и не нужно, я тебе покажу когда настанет время. – Зачем ты мне все это рассказал? Мы только познакомились, а ты уже рассказываешь мне такое. Хотя в это не могу до конца поверить. – Просто мне нужны геты в качестве союзников, как и вы. Я не хочу видеть вас врагами, ведь вы ими никогда не были. – Человек, которого волнует судьба другой расы и машин. Ты очень странный, но приятно знать что есть тот, кому не все равно. Однако, я не могу доверять гетам. – Тогда доверься мне: когда настанет время, я покажу тебе, как было все на самом деле. – Буду надеяться, ведь это многое бы изменило. А кто же тогда такие еретики? – Однажды геты встретили расу разумных машин, о которых ты больше узнаешь из наших путешествий, нежели с моих слов. Но если в двух словах, они предложили гетам объединиться для общей цели. И так геты разделились на два лагеря: те, которые согласились – еретики, а те, кто нет – геты. – А какую цель преследует эта раса машин? – Вопрос, конечно, сам напрашивался. – Уничтожение всех разумных рас. *** Мы еще долго говорили, но уже в другом месте, чтобы бравый старлей вдруг не проснулся до того, как мы уйдем. Тали осыпала меня разномастными вопросами о гетах и жнецах, забыв о том, что не очень то в это все и верит. Возможно, во что-то она все же поверила. Сидели мы уже в знакомом мне баре. Я очень убедительно попросил одного из посетителей угостить нас выпивкой, и, конечно, мне не отказали. Я заказал виски, а Тали вежливо отказалась, подкрепив это тем, что не хочет подхватить здесь что-нибудь. Я думал, что из-за алкоголя вряд ли можно подхватить что-то, но моё дело предложить. – Ухх, на меня столько всего свалилось за эти два часа. – Кварианка обхватила голову так, будто там что-то кипит. – Мне нужно время, чтобы это переварить. Можем мы заняться насущными делами? У тебя есть какой-нибудь план по достижению своих целей? – На самом деле я уже занят кое-чем. – Посвятишь меня в свои планы? – Сейчас я пытаюсь заработать себе место в одном синдикате. И как только я закончу с этим виски, мы отправимся к одному человеку, у которого есть корабль, с помощью которого нужно вернуть один груз у не очень хороших разумных. Как-то так. – Синдикат? – Это даже немного припугнуло её. – А нельзя было связаться с кем-то, менее опасным? – Сейчас мне нельзя связываться с кем-то легальным и государственным. Иначе на меня быстро выйдут. Так что приходится связываться с плохими парнями. Но ничего, они еще сыграют нам на руку. – А что дальше? Ведь, как ты сказал, эти машины угрожают всем. – Мы не единственные, кому известно о жнецах. Сейчас стоит сфокусироваться на том, чтобы получить влияние и контроль над ресурсами. – Звучит разумно. Значит, это наше первое задание? Достать груз и вернуть владельцу? – Именно. – Тогда веди, капитан, – уже бодрее ответила кварианка. *** Я подозревал, что Дрейк и Алекс не в ладах немного, и когда зашел в импровизированную квартиру этих двоих, то увидел подтверждения своих догадок. Оба сидели на диване порознь друг от друга и даже смотрели в разные стороны. У них будто что-то не сложилось, и они не знали, о чем друг с другом говорить. – Да уж, сразу видно, какие у вас хорошие отношения. – Ты вернулся. – Дрейк вскочил с дивана. – Нихилус. – А за ним и Алекс. – Нихилус? – непонимающе посмотрела на меня Тали. – Эмм, у меня больше одного имени. И прежде чем ты задашь вполне ожидаемый вопрос, оба имени настоящие. – Как все прошло? – Дрейк все еще волновался, ведь вопрос серьезный. Но мое возвращение уже должно было означать успех. Успех был, еще какой. – Ну, вообще все прошло хорошо, но не так, как я запланировал до полета. В общем есть две новости, хорошая и плохая. – Классика, новости всегда две. – Ну, давай с плохой. – Нам нужно слетать к тем самым пиратам и отобрать груз. – О, боже, – очень тихо произнесла Алекс. – Тогда в чем заключается хорошая? – Если вернем груз, то твой долг простят, а я получу приличное место в синдикате. К тому же у тебя есть я. – Ну, все вполне честно, но я думал, ты убьешь Ли, – сказал Дрейк, допивая содержимое стакана. – От него живого пользы больше. – Так каков план? – подала голос Тали. – А это кто? – поднял бровь Дрейк. – Давно не виделись, как поживаешь? – Мне всегда было не ясно, почему она так тихо говорит. Возможно, это с чем то связано. – Неплохо, все еще не могу обойтись без твоих услуг по добыче электроники. – Это Тали'Зора нар Райя. И теперь она часть нашей маленькой шайки. – О, так теперь мы команда? – Мы стали ею, как только я согласился тебе помочь. К тому же, почему бы и нет? Когда я получу свое место в синдикате, наша жизнь значительно улучшится. Так почему бы не держаться меня и не изменить свою жизнь к лучшему? Так что, вы предпочтете это жалкое существование, или, наконец, станете жить так, как всегда хотели? Дрейк медленно подошел ко мне и взглянул в глаза. – У меня есть корабль: считай что он твой, только вытащи нас из этого Ада. – Тогда скажите мне, вы пойдете за мной, за Джейсоном Дэвисом? – Я кинул взгляд на каждого присутствующего в комнате. – Я с вами, капитан Дэвис. – Спустя секунду ответил Дрейк. – Я наверняка пожалею об этом, но я с вами… Капитан Дэвис. – Как всегда тихий и слегка хрипловатый голос Алекс. – Ведите нас, капитан Дэвис. – Несмотря на хорошую тонировку шлема скафандра, я смог разглядеть улыбку Тали. – Тогда приступим. У нас полно работы. Долгий путь впереди, но это хорошее начало. Если я смогу вести людей за собой, и, что немаловажно, если они пойдут за мной, у нас все выйдет. Три человека и кварианка – да нас мало, но мы не отступим так просто, я не отступлю. Для этого слишком поздно.