The Force Effect: Rise of the Nihilus

Адмирал Стивен Хакет Просторный кабинет, люблю сюда возвращаться, здесь всегда спокойно. Можно отдохнуть после военных совещаний и встреч с правительством. Рука невольно сжалась, стоило только вспомнить о правительстве. Кучка идиотов, которые не видят дальше собственного носа. У Альянса было четыре операции по поимке этого человека, на протяжении недели. Во всех операциях, участвовало более тридцати солдат. И все они… Провалились. Более сотни жертв, сотни семей остались без родных. И погибли они не в бою, как солдаты, а как скот, отправленный на бойню. Чтобы посадить в клетку, загнанного в угол зверя. С каждым днём всё хуже, теперь правительство действует в обход военного командования. Они собрали свои собственные подразделения – с одной стороны это неплохой ход, чтобы не подставлять Альянс. Однако теперь ещё больше людей не вернётся к своим семьям. Их попросту отправляют на бойню, откуда не возвращаются. Сейчас отряд хорошо показал себя, но я уверен, что тот человек попросту не захотел использовать все свои способности в людном районе. Он бы с лёгкостью мог сравнять его с землёй, но не стал, – интересно, почему? К тому же это не единственная проблема, возросла активность гетов. Иден Прайм был единичным случаем их атаки, но всё чаще они стали появляться в населённых системах. Подготовка обороны идёт медленно, на дальних колониях и вовсе заморожена, сейчас большая часть финансирования идет на наращивание флота, и кое-что из этого финансирования «исчезает» из-за одного человека. Больше на самотек это пускать нельзя, нужно срочно исправлять ситуацию. Из размышлений меня вырвал стук в дверь, я уже и забыл, что позвал его. – Войдите. Получив разрешение, в кабинет вошел статный солдат при полном обмундировании. – Коммандер Питер Вайзс прибыл по вашему приказу. – Вольно коммандер, рад вновь видеть вас. – Взаимно, сэр. Я осмотрелся по сторонам, будто пытаясь обнаружить кого-то, кто за мной наблюдает. В последнее время мне всё чаще кажется, что за мной действительно наблюдают. – Коммандер, в этих стенах я никому более не могу доверять. – Медленно встав с кресла, я закрыл ставни на окнах и выключил компьютер. – Все, что мы с вами здесь обсудим, должно остаться в этих стенах. – Адмирал, можете рассчитывать на меня, – ухмыльнулся тот. – Вы ведь слышали об инциденте на Иден Прайм? – Только слухи, сэр. – Так вот, это вовсе не слухи. – Парой ловких движений я вывел голографические изображения со своего инструментрона. – Все произошедшее правда, просто это засекреченная информация. Я не буду ходить вокруг да около, я хочу попросить, и именно попросить, а не отдать приказ. Найдите этого человека. Одно из изображений увеличилось, на нем был мужчина лет тридцати или даже старше с необычной радужной оболочкой глаз. – Если я его найду, что дальше? – Питер более не выглядел так весело, он понимал, что если слухи правда, значит это будет одна из самых опасных его миссий. – Войдите с ним в контакт, передайте ему, что я хочу встретиться лично. – Я сильно рискую, очень сильно. Но опций у меня очень мало, нужно остановить это безумие. – Могу ли я рассчитывать на вас, коммандер? – Целиком. – Вайзс долго не думал, несмотря на всю опасность миссии. К тому же мы фактически оба идём против правительства. – Спасибо. Координаты, где я хочу с ним встретиться, я передам позже. – Я облегчённо вздохнул. – Вы свободны, коммандер, можете вернуться к своим обязанностям. – До свидания, сэр. – Вновь приложив руку к виску, коммандер покинул кабинет. Компьютер вновь включен, и ставни подняты. Теперь нужно и самому не попасться правительству, иначе, последствия будут плачевными. Но так больше не может продолжаться, не хочу больше смертей. Правительство набирает отряды из наших же солдат, и я не хочу такого врага, что стоит целого крейсера, а может и больше. Джейсон Дэвис/Нихилус. – Сатель? – Я едва выдавил из себя это имя, ведь сейчас передо мной потенциальный противник. И я не уверен, что смогу справиться с ней. – Ситх, – спокойно произнесла она. – Не ожидал, что Джедай будет с Цербером. – Рука невольно потянулась к световому мечу в ожидании сражения. – Я не совсем с ними, они просто помогают мне. – Миранда смотрела на нас непонимающе, ведь мы говорили на основном языке другой галактики. – Конечно. – Буквально выплюнув это слово, издевательски ухмыльнулся. – Ведь Цербер – это организация поголовных альтруистов и добродетелей. Но не будем сейчас об этом, что вас сюда привело? – Ты. – Теперь это звучит, как явная угроза. Но, лучше дослушать их до конца, а потом уже решать, что делать. – Мы здесь из-за тебя. Я не хочу с тобой сражаться, и надеюсь, ты тоже. – А я думал, у вас цель нас всех истребить. – Она могла и солгать, и, самое ужасное, я не смогу узнать, говорит ли она правду или нет. – Если вы не за моей головой, то зачем? – Не хочу, чтобы у нас были разногласия, как это было в нашей галактике. Нас всего двое чувствительных к Силе во всём Млечном Пути. – Хочешь сохранить наш вид, как мило. – Я усмехнулся, и уселся в кресло, отложив световой меч в сторону. – Хорошо, допустим я согласился работать с джедаем и с Цербером. Что вы хотите от меня и что я получу взамен? Последнее я произнес на местном языке. – Вы бы очень пригодились Церберу на передовой, скажем так. – Что, и никаких экспериментов с нашим геномом, никаких клонирований или искусственных людей? – Что-то не убедительно звучит. – А вы наc знаете лучше, чем мне сначала показалось. – Миранда, наконец, присоединилась к разговору на известном ей языке. – Мы пытались, но у нас ничего не вышло, к тому же Сатель устроила разнос Призраку за содеянное. – Поверю на слово. Так значит агентурная работа? – Ещё бы не устроила, как она его не убила за это. Впрочем, она ведь джедай, у них убивать не в чести, это считается крайностью. Но все мы знаем, что «считается», и «есть на самом деле» – вещи разные. – Разве у Призрака не хватает убийц, шпионов и двойных агентов? – Вашего калибра – никого. Сатель, в общем-то помогает нам только с вами, в наших операциях она вовсе не участвует. – Ну, это само собой разумеется. – Конечно, джедай не станет содействовать вам в ваших зверствах. – Если вы такого плохого о нас мнения, почему все еще говорите с нами? – не выдержала Миранда. Сатель слушала всё молча. – Потому что вы полезны, у вас есть ресурсы, влияние, люди. – Я наклонился слегка вперед и указательным пальцем показал на Лоусон. – Только тратите вы эту роскошь не там, где это действительно нужно. – Действительно ли они так плохи, как ты говоришь? – наконец заговорила Шан. – Да, но это хорошо, что мы здесь, у нас есть возможность исправить их. – Для ситха ты звучишь благоразумно. Как твое имя, а то мне начинает казаться, что я оскорбляю тебя, называя ситхом. – Вовсе нет, можешь звать меня Джейсон Дэвис. Но в нашей родной галактике меня звали Нихилусом. – Тот самый Нихилус? – Выражение лица резко сменилось. Пальцы на её правой руке слегка шевельнулись в сторону светового меча. – Тот самый, только давай без резни. – Я примирительно поднял руки. – Мой голод пропал, и я больше не занимаюсь уничтожением планет. Она ничего не ответила. – Ладно, Миранда, я согласен. Можешь звонить Призраку и сказать, что буду на него работать, а в обмен мне нужен доступ к его ресурсам и информации. Мне понадобится новый корабль, и я соберу свою команду. – Лоусон попыталась что-то вставить, но я не останавливался. – Если Сатель Шан не против, я хочу, чтобы она тоже присутствовала в моей команде. На новом корабле я буду выбирать персонал и, чтобы Призрак не чувствовал себя обиженным, я сдам ему местоположение Серого Посредника. – Вы знаете, где находится Серый Посредник? – Девушка не смогла скрыть своего изумления, ведь о местоположении Серого не знает никто. – Да, но об этом я буду говорить уже с самим Призраком, желательно лично. – В таком случае могу лишь сказать, что ресурсами вы обижены не будете, как и доступом к информации. Корабль бы вам выдали в любом случае, ваша работа будет более… специфична, нежели моя. А насчет команды – мы не полагали, что вы вообще захотите иметь команду. – Миранда посмотрела на Сатель. – Должен же за ним кто-то следить. Пожалуй, я согласна, – кивнула Шан. – Прекрасно, только у меня по сути уже есть работа, и я не очень хочу её терять из-за перспектив, которые она дает. – Цербер это хорошо, но и владеть маленьким кусочком преступного мира тоже неплохо. Одного Цербера мало, чтобы победить жнецов, к тому же, сами того не ведая, они идут им навстречу. – Это не проблема. – Дверь комнаты распахнулась – за ней стоял Адриэн Ли. – Мы с Мирандой уже всё обсудили, большую часть времени ты будешь свободен и сможешь подрабатывать на Цербер. – Но ты не мог меня так просто отдать. – Верно, я заручился небольшой поддержкой этой организации взамен на тебя. – довольно произнес Ли. – На самом деле это более чем выгодно. Учитывая, что эта прочеловеческая организация не очень любит содействовать с другими разумными, скорее – использовать их. – Ещё бы, если Призрак не соврал, как он это любит, то вам чертовски повезло. К тому же я все ещё остаюсь на прежнем месте. Для вас это двойная победа как-никак. – Все же слишком быстро всё происходит. Всего неделя прошла, а этого достаточно не только чтобы обо мне все узнали, но и чтобы начали действовать. – Именно так, оставляю свою правую руку на вас, леди. Завершив свое короткое выступление, Адриэн покинул нас. А вот мне стало как-то не по себе, хотя и складывается всё неплохо. – Раз все согласны, как насчёт отправиться к Призраку прямо сейчас? – предложила Миранда и направилась к выходу, но перед самой дверью остановилась. – О, и лучше надеть какую-нибудь футболку. Футболку? Ох ты ж, совсем забыл, что в таком виде сюда и дошёл. Броню нужно чинить, да и мантия была разорвана. Где-то у меня лежал старый плащ Дрейка, нужно только найти его. – Я тоже буду ждать снаружи. Теперь я с Цербером, что же дальше? В принципе, геты всё так же остаются приоритетом. И я не могу доверить Церберу, что бы ни было в архиве. И вот, самое главное, я сказал, что хочу «изменить» Цербер, а как это сделать, я даже не подумал. Изменить фанатиков трудно, если они сами того не желают. Первый, кого следовало бы изменить, конечно, Призрак. От него большая часть бед, хотя я и не знаю, какой он в жизни. Но что-то мне подсказывает, что я встречу всё того же Джека Харпера. Преданного человечеству солдата, который полон отчаяния и решимости пойти на всё ради человечества, но не ради людей. – И всё же без них Новая Империя не появится, что бы они из себя ни представляли. – У него талант вгонять меня в дрожь. Вероятно, я никогда к этому не привыкну. – Это так, но… Они бы стали прекрасным фундаментом, не будь они так глупы. Цербер хорош, когда дело касается достижения целей. – Правда, это может стоить многого. – Тебе есть, чему у них поучиться, к тому же появился тот, кто поможет тебе овладеть своими навыками. – Ты о Сатель? Я думал, ты от неё не в восторге. – Можно бесконечно много брезговать людьми и их мировоззрением, но никогда – их знаниями. – Верно, ты же знаток многих аспектов Силы – ты бы их не узнал, если бы не общался с нужными людьми. – Меня многие ненавидели за это, а я просто продолжал познавать. На этом его голос затих. Всё же это дельный совет. Я всё ещё не очень хорош во владении Силой, если вспомнить произошедшее на собрании. Итак, я просто чувствую: следующая неделя будет чертовски тяжелой *** Прежде, чем свалить с Цитадели, я забрал свою команду. Возражений от Алекс не было, Дрейк и вовсе был даже рад, а вот Тали не очень обрадовалась путешествию в Цербер. Я уже не помню, с чем там это было связано, кажется, с подрывом и кораблём флотилии. Но она всё же согласилась с нами отправиться. Мы полетели на приличной яхте незарегистрированной модели. В ней было довольно просторно и роскошно, и лишь позже я узнал, что она угнанная. Но её хозяину уже давно нет до неё дела, а если говорить проще, – он мёртв. Вела яхту Миранда, т.к., по её словам, работает она в основном одна. Поэтому никакого личного пилота или что-то в этом духе. Дрейк ушел в бар, Тали бороздила экстранет в своем инструментроне, а Алекс была на смотровом мостике. Сидя на диване, прижав колени к себе и обхватив их руками, она смотрела на пустоту космоса, иногда поглядывая на Шан. Джедай в это время медитировала, стоя на коленях, почти в центре мостика. – Дарт Нихилус, я наслышана о тебе. Правда, достоверной информации не сохранилось вовсе, только слухи и истории старых джедаев, которые услышали эти истории от своих учителей. – Она говорила спокойно, но от меня она явно не в восторге. – Могу поспорить, обо мне ужасные вещи говорили. – Верно. Ты уничтожал целые планеты, чтобы утолить свой голод. Мне всегда было интересно, как люди могут стать такими монстрами. – Впасть в отчаяние к примеру. – Это была не моя жизнь, но отчего-то об этом нелегко говорить. – Ведь Изгнанница сделала то же, что и я, на Малахоре 5. Я не был готов расставаться со своей жизнью вот так просто. Голод появился позже, но сейчас его нет, и я не намерен повторять старую ошибку. – Но, ты все же остался ситхом. – Сатель слегка повернула голову влево. – А ты продолжаешь делить всё на белое и черное, как и любой другой джедай, – хмыкнул я и скрестил руки на груди. Если серьёзно, это даже глупо, продолжать верить в нечто вроде добра и зла. – Ладно, не хочу сейчас разводить демагогию на эту тему. Знаешь, я в этой галактике всего неделю, но мне кажется, будто вечность не сражался. Не желаешь дружеский поединок? У меня не пропадает ощущение, будто я заржавел. – Сразиться с самим Нихилусом – в молодости я бы рванулась в бой сломя голову. – В молодости, да тебе на вид лет двадцать пять, а может и меньше. Что она имеет в виду под этим? – Если ты просишь, можем устроить небольшую дуэль. Надеюсь, наши действия не приведут к разгерметизации корабля. Шан медленно поднялась с колен и сняла с пояса световой посох. – Стойте, – медленно протянула Алекс, слегка оживившись. – Вы будете сражаться? – Что-то в этом роде, небольшая дуэль. – Я коварно улыбнулся и снял сабер с пояса, попутно активируя его. Сатель активировала световой посох, и теперь мостик озаряли красный и синий цвета. – Я готова, нападай. Алекс с интересом наблюдала, ведь она никогда не видела сражения адептов Силы. Впрочем, как и любой в этой галактике. Из воспоминаний Нихилуса я кое-что узнал о стилях боя. Помимо того, что мне было известно из моего мира (большая часть оказалась правдива), я узнал немного о владении световым посохом. Ключом к постижению светового посоха является Джуйо. Мастера Джуйо чертовски опасны – бой обещает быть тяжелым. Хотя она ещё так молода, возможно, она только начала изучать этот стиль. Я сделал первый ход. Решив использовать нечто более легкое в плане нападения, что-то вроде Атару. Атаки были не сильными, но ставка делалась на мощь клинка, а не ударов, и на акробатические движения. Этот стиль довольно зрелищный, но не сильный, главное – точность движений. В общем, мне не впервой пользоваться световым мечом на пределе своих возможностей. Однако, есть другие проблемы, я понимаю различие стилей владения световым мечом, и знаю как их применять. Но, я фехтую на уровне рефлексов, пользуясь навыками Нихилуса, я не могу осознанно пользоваться конкретным стилем в полной мере. Как и полагается, атаки были быстрыми, и сопровождались акробатическими движениями, которые помогали атаковать с различных сторон. Полагая, что ситуация в моих руках, я увеличил напор, но так мне только казалось. Все мои атаки она легко блокировала, используя преимущество светового посоха. Каждое мое наступление будто уходило в никуда. – А ты сильнее, чем я думал, – засмеялся я, вновь принимая стойку. Она завела посох за спину и, будто приглашая на танец, выставила руку перед собой. Мы стали ждать, кто первый сделает ход. И я только сейчас заметил, что зрителей прибавилось. Собрались все, и даже Миранда, которая скорее всего, поставила корабль на автопилот. Но никто не говорил, все молча смотрели. Сатель очень грациозно вращала световым посохом, иногда хотелось просто остановить бой и посмотреть, как она это делает. Но каждая вспышка от соприкосновения саберов возвращала к поединку. Инициатива переходила из рук в руки, но никто не доминировал. Впервые сражаюсь на световых мечах, и, как я ожидал, это чертовски захватывает. Помимо самого боя ты обращаешься к Силе, чтобы предсказать следующее движение врага. Никогда ещё прежде не ощущал себя более живым. *** Дыхание было тяжелым, я уже… Сколько мы уже сражаемся? А победителя всё нет, Сатель тоже слегка выдохлась. Обычно сражение на световых мечах длится пару минут, может немного больше. А мы умудрились растянуть это на часы, хотя и было весело. – Сойдем на ничьей, я бы выпил чего-нибудь, не присоединишься? – Сатель устала меньше меня, ведь она оттачивала свое мастерство годами, а я будто после амнезии – тело помнит, но не разум. – Только если не алкоголь, с радостью. – Она сделала пару глубоких вдохов и стабилизировала дыхание. Затем синие лезвия сабера исчезли, и посох перекочевал на пояс. – Конечно, мне и самому хочется чего-нибудь безалкогольного, это ведь Оби-Ван любитель выпить. – На самом деле я кривлю душой, ведь был всего один случай, когда они с Энакином гнались за наемным убийцей. – Кто? – Да так, не бери в голову. – Вот это бой, это было шикарно, – воскликнул Дрейк, доставая сигарету и закуривая её. – Четыре с половиной часа, и я ни на секунду не оторвался. – Я вообще не думала, что органические существа могут так двигаться, – пробормотала Тали. Остальные промолчали, но были явно довольны зрелищем. Я тоже остался доволен боем, дал себе понять, что не такой уж слабак, хотя бы во владении световым мечем. И хотя сражались мы более четырех часов, полет предстоял долгий. Я не знал, чем себя занять, вернее, занятий было много – я не знал что выбрать. Пока моей целью был поход в бар за чем-нибудь холодным и освежающим. Я бы выпил Sprite, интересно эта торговая марка ещё существует? Когда я соизволил найти любимое обиталище Дрейка, Сатель уже была там. Ей под руку попался, кто бы мог подумать, Sprite. Я счел, что ничего плохого не будет, если я сяду рядом. – Ты не против? – В ответ она замотала головой, сделав глоток из стакана. Силой притянув стакан со стойки, я и себе налил. – Итак, как тебе в Млечном пути? Уверен, что твоё здесь появление было ещё тем, раз ты связалась с Цербером. – Почему ты пытаешься навязать разговор, хочешь получше меня узнать? – Но если мы не враги, почему не быть хотя бы знакомыми? О дружбе я не говорю, вы джедаи не очень нас жалуете. – Я задумчиво смотрел на стакан, время от времени следя, как пузырьки поднимаются со дна. – Мне не впервой работать с ситхами, я видела как предателей, так и достойных людей. Но не буду лгать – с тобой всё иначе. Среди джедаев, и даже среди ситхов, у тебя репутация монстра. Пусть многие и вовсе в тебя не верили, но те, кто знал о твоем существовании, были не лучшего мнения. – Её голос слегка смягчился, но только слегка. Но мне не нужны враги, особенно такие, как она. На мне и так слишком много проблем висит. – Сначала ты был для меня не более чем детская страшилка. Затем ты перерос в миф, а позже я узнала, что ты действительно существовал. Я верила, что ты монстр, ещё одно доказательство опасности темной стороны. – А сейчас веришь ли, что я монстр? – Я невесело усмехнулся. – А сейчас я не знаю. Когда я встретила тебя, то поняла, что мне стоит наблюдать, и только потом сделать вывод. – Забавно выходит, а ты не думала, что я мог соврать? – Такая мысль тоже была, но в этом нет смысла. К тому же я ещё никогда не ощущала нечто настолько тёмное, как ты. – Последнее она произнесла с некоторой неприязнью. Но, я то знаю, что ощущает она не меня, а Нихилуса который делит это тело со мной. – Стараюсь держать форму. – Это не самый приятный разговор, но это лучше, чем если бы мы молча продолжали ненавидеть друг друга. – Не могу не согласиться, правда, я не очень дипломатичен, и это тебе может не понравиться, – протянул я с некоторой неуверенностью, как бы намекая, что мне больше нравится агрессивный подход. Прошла всего неделя, но у меня всё ещё двоякое отношение к убийствам. Если есть за что, я могу убить без зазрения совести, а просто так ещё никогда не доводилось. Надеюсь, и не придется, это последнее, чего бы мне хотелось. – Предпочитаешь убивать? – Она сказала это так спокойно, но я-то знаю, что ей это не понравилось. – Скажем так, я убиваю только если есть веская причина не оставлять голову на плечах ублюдка. Я никогда не убивал просто так. – Ещё скажи, что не истреблял колонию миралука. – Я не понимаю, как она остается такой спокойной. Она ведь так молода, горячая кровь, все дела, я думал, она захочет изрубить меня в капусту. – Это другое. Ты не представляешь, как трудно жить с этим голодом – хорошо, что его больше нет. – Кажется, я кое-что вспомнил. – Давай не будем об этом, это не любимая часть моей старой жизни. Лучше скажи, помнишь, перед боем ты сказала про то, что сделала бы в молодости? Что ты тогда имела в виду? – На самом деле мне пятьдесят шесть лет, такой я уже очнулась в этой галактике. – Я даже присвистнул от такой новости. – Это неплохой подарок от Силы, честно говоря. – Так вот откуда это ледяное спокойствие и шикарные навыки владения световым мечом. – Раз уж я ответила на твои вопросы, могу ли я спросить кое-что? – Конечно, без проблем. – Я небрежно махнул рукой и осушил стакан с напитком. – Откуда ты знаешь моё имя? – Я моментально застыл, и в голове пронеслась предательская мысль о том, что некто – полный идиот и не умеет держать язык за зубами. – Тогда, в твоих апартаментах, ты назвал меня по имени. Сначала я не придала этому значения, думала ты из моего времени, но теперь, когда мне известно, кто ты, мне стало любопытно. Вот черт, думай, Джейсон, думай! – Ах это, перед тем, как очнуться здесь, я видел нашу галактику через Силу. К сожалению, я мало что запомнил из увиденного, но среди прочего я увидел и тебя. Возможно, это из-за того, что ты правнучка Ревана, когда-то мы с ним были товарищами, даже друзьями. – Но после Малахора 5 все изменилось? – Да, – ответил я очень тихо. Это не мои воспоминания, не моя жизнь. Но почему-то об этом так тяжело вспоминать. Я ведь знаю, Нихилус, ты был ещё задолго до рождения Ревана, почему же эти воспоминания оставили такой след в тебе? – Со временем ты всё узнаешь, а сейчас это попросту ничего тебе не даст. – Леденящий душу голос вновь пробирает до самих костей. Кем же был для тебя Реван, Нихилус? Очередным инструментом в добыче новых знаний, или в нём ты видел человека? Вопросы, одни вопросы, и никаких ответов. В бар влетел Дрейк, причем влетел почти буквально. – Хей, капитан, не хотите ли сыграть с нами в покер? Если, конечно, вы умеете? – Издевательская ухмылка озарила лицо Веста старшего. – Это вызов, мистер Вест, кто с нами? – Еще Алекс и Тали. Правда, последняя понятия не имеет, что это за игра, будем учить. – Взгляд авантюриста, переключился на Сатель. – А вы, прекрасная леди, не хотите ли составить нам компанию? – Из меня игрок не очень, возможно, позже. – А говорят, все джедаи правильные – если бы она никогда не играла, то и не узнала бы, что плоха в азартных играх. – Ну чего встал, Вест, иди раздавай. – Сию минуту, капитан. – Улыбаясь во весь рот, тот исчез в направлении игрового зала. Эх, хорошая яхта, правда, я бы предпочёл что-нибудь более боевое. К примеру «Normandy SR2», этот корабль мне бы очень хотелось, только с модификациями из ДДГ. Ну да ладно, пора пойти проиграть пару сотен кредитов, давно я в покер не играл. *** Несмотря на долгий перерыв, я смог сохранить свои штаны на себе, хоть и было тяжело. Время пролетело быстро, за эти несколько дней полета я успел ещё несколько раз подраться с Сатель. Это идёт мне на пользу, я уже более уверенно сражаюсь с другим адептом Силы, но всё ещё далек от идеала. Пока все спали, я практиковался с ситской алхимией, и вновь всё тщетно. Материал, используемый для трансмутации, оставался прежним, к тому же, вместе с этим, он рассыпался в пыль. Я успел попортить много вещей, что были на яхте. Впрочем, какая разница – корабль ведь не наш, а его хозяина уже давно нет с нами, чтобы выставить мне счёт. Также успел выведать у Сатель о нападении на Кронос, но не много. Харпер многого ей не говорил, как и ожидалось. Но известно, что на них напали последователи Сарена, и все они были одурманены. Шан слышала голоса в их разумах, и это очень тревожный знак. Они начали появляться так рано, а ведь до нападения ещё три года, и это при условии, что мы остановим Сарена. Нехорошо всё это. Я нашёл Миранду в кабине пилота, которая по совместительству была капитанским мостиком. Я занял пустующее место второго пилота и начал выглядывать место нашего назначения. Среди всех звёзд, которые светили в пустоте космоса, почти в самом центре была более тусклая точка. Она начала расти по мере приближения, и я ожидал увидеть «Кронос», но нет, это был не он. А хотя должен ли был я надеяться на личную встречу с Призраком? Нет, но все же я ожидал «Кронос» почему-то. – Что это за станция? – Пора в разведку. – Гелиос, космическая станция передовых разработок. К сожалению личной встречи не будет. Но вы должны понимать, меры предосторожности. – Мне стоило этого ожидать, впрочем, уж лучше так, чем нажить ещё одного врага. Мне всё ещё интересно, что же Призрак хочет от нас, кроме выращивания армии чувствительных к Силе. – Вы ведь сказали, что он в этом не преуспеет, ещё во время полета. – Клоны сойдут с ума, или вовсе «родятся» мертвыми. Выращенные искусственно, скорее всего, к Силе чувствительны не будут, да и обучать их некому. Это не биотика, которая по большей части завязана на имплантах, это совсем другое. – Призрак сам вам всё расскажет, мне и самой почти ничего не известно. – Она не врёт, ей неизвестно, зачем мы нужны Харперу, кроме моих собственных предположений. Я достал из внутреннего кармана архив, время от времени вертел его в руках. – Архив, что на нем? – Я и забыл, что Сатель всё это время стояла здесь, хотя и чувствовал её присутствие. – Я не знаю, и мне хочется это исправить. – Отдашь его Церберу? – Сейчас, когда ты спросила, я уже не уверен. – Архив вновь перекочевал во внутренний карман плаща. – Данные в архиве записаны на основном, так что они не смогут их перевести. Возможно, я и отдам его, хотя предпочел бы гетов, машинам я верю больше, чем людям. Лоусон сидела молча, когда мы подлетели ближе к станции, она связала свой инструментрон с коммуникационными системами корабля и, вероятно, передала некие данные на станцию. Полагаю, идентификационные, иначе нас бы попросту уничтожили на подлете к станции. Странно, что никаких предупреждений не последовало, хотя это ведь террористическая организация – уверен, они стреляют без предупреждения. Стыковка прошла гладко, у шлюза, как оказалось, нас уже ждали. Бойцы цербера, при полном обмундировании, они поприветствовали Миранду, ввиду её высокого звания. Всех кроме меня и Сатель это слегка сбило с толку, они подумали, что приветствуют их. Но с чего бы это, ведь мы посторонние. Они ещё не стреляют только потому, что нас здесь желают видеть. Лоусон провела всех в вестибюль, где время от времени проходили различные люди в халатах, но в основном здесь было почти безлюдно. Хорошее место этот «Гелиос», мне всегда нравился подобный Hi-Tech. Всё столь технологично, чисто и красиво. Поскольку на этой станции ведутся передовые разработки Цербера, полагаю, здесь есть всевозможные лаборатории. Я хотел бы осмотреть их, но не думаю, что мне позволят сделать это сейчас. – Попрошу всех оставаться здесь, а вас, Джейсон, попрошу следовать за мной. – Возражений не последовало, никому в принципе в голову не приходило скитаться по сверхсекретной станции Цербера. Хотя уверен, Тали облазила бы каждый уголок в поисках технических штучек и ценной информации. Мы выдвинулись немедленно, я и сам желал увидеть Призрака. Узнать, чего же он хочет от меня, кроме координат Серого Посредника, конечно. Значит, пока Сатель была здесь, он уже предпринимал попытки воспроизвести наш геном. И в этом не преуспел, но я уверен, он будет продолжать ещё. Ещё ему нужны наши знания, правда, я понятия не имею, что Сатель успела ему рассказать. Ну ладно, не этого ли я хотел в конце концов? – За этой дверью вас ждет Призрак, удачи. – То, что за дверью никого нет, она забыла упомянуть. Ясное дело, он не будет общаться со мной лично, и я могу его понять. Все верно, внутри был лишь голопроектор и консоль. Я подошел к консоли и активировал её. Спустя мгновение передо мной во весь рост стояла голограмма Призрака. – Джейсон Дэвис, если я не ошибаюсь, рад встрече. – Харпер сделал затяжку из своего обязательного атрибута – сигареты. – Не ошибаетесь, взаимно. – Мои руки перекочевали в карманы, и я слегка ухмыльнулся. – Хорошее у вас здесь местечко, выглядит дорого. – Стараемся, ни кредита не потрачено зря. – Охотно верю, что же… Зачем я здесь? – Вы здесь, потому что мы можем быть полезны друг другу. – Не могу не согласиться, однако я не пойму, чем я могу быть полезен вам? Да, я владею Силой, но только знаний у меня не много, а моя ДНК вам ровным счетом ничего не даст. – Ну, это мы ещё посмотрим, а вот насчет ваших способностей... Они нам очень пригодятся, и я уверен, нет в галактике такой силы, которая остановила бы вас. Цербер мог бы это использовать, и мы оба от этого выиграем. – Говорил он очень убедительно и уверенно. – Звучит слишком хорошо, чтобы быть правдой. Допустим, я согласен, вы знаете, что нужно конкретно мне? – А нужно немало, кто-то ведь должен остановить жнецов. На одного Шепарда надеяться глупо, что если он не преуспеет? – Мисс Лоусон уже предоставила список ваших требований, ничего особенного. Мне бы хотелось знать, к информации какого рода вы хотите иметь доступ, и какие именно ресурсы вас интересуют? – Он просматривал некий отчёт на своем инструментроне, держа сигарету в зубах. – Мне пригодится любая информация, просто дайте доступ, а я буду искать нужное мне, когда это понадобится. С ресурсами всё сложнее, конкретно сейчас мне нужен лишь корабль, но позже может понадобиться гораздо больше, к примеру, нечто для обустройства колонии. – С кораблём проблем не будет, сейчас мы работаем над кое-чем, уверен, вам понравится. Пока вам будет выдан один из наших, на первое время его должно хватить. Обустройство колонии – дело более сложное, но посмотрим, что можно сделать. Если вам это нужно не прямо сейчас, я думаю, мы придумаем что-нибудь. Вы получите доступ к нашим серверам, обратитесь к Миранде, она все организует. – Теперь, что вы хотите от меня? – Раз у вас будет собственный корабль, вы бы могли работать как агент Цербера. Выполняя специфичные задания там, куда я не стал бы посылать своих людей. Также приветствуется любая информация о вашей галактике, и, конечно, вы как-то сказали, что знаете месторасположение Серого Посредника. – Это так. – Я легко кивнул. – Это отличная возможность проявить себя. Вы согласны сотрудничать с нами? – Работать с террористической прочеловеческой организацией… – Я поднял взгляд вверх, погружаясь в размышления. В принципе, всё идет так, как мне того хотелось. Мне нужен Цербер, и тот синдикат мне тоже нужен. Но не излишне ли я доверяюсь им? – вернее, не совсем доверяюсь, но охотно иду с ними на сотрудничество. А ещё, – мне не очень хочется, но ожидания для меня непозволительная роскошь, – я отдам им архив, а если выйдет договориться, подключу и гетов. Я должен узнать, что же на нем. – Я согласен, оформляйте документы, или как у вас здесь всё происходит. – Я достал архив и показал Джеку. – Ещё вот, это записывающее устройство, мне нужно прочесть его. Я не знаю, что на нём, но знаю, что ни один компьютер на данный момент не способен прочесть его. Вы можете это исправить? – Конечно, пусть Миранда передаст его в отдел цифровых разработок. Приятно видеть, что вы идёте нам навстречу, уверяю, вы не пожалеете. – Будем надеяться.