Переплетение судеб: история истинной и вечной любви.

POV Алекс.

Десять часов утра.

Выйдя из своих скромных апартаментов, я первым же делом прислушалась к обстановке в доме. Вроде бы тихо. Наверное, все ещё спят. Мой взгляд упал на перила, плавно спускавшиеся вниз по лестнице. В ту же секунду я вспомнила, как в детстве — ещё в нашем старом доме — частенько сокращала путь вниз именно по ним. И если внизу сейчас никого нет, то почему бы не предаться ностальгии? С глупой, почти детской улыбкой я осторожно села на перила. Конечно, теперь мне было не шесть, и я немного побаивалась, но всё же — раз-два, и вот я уже мигом скатилась по ним на первый этаж. Правда, под конец я чуть было не сорвалась, но, всё же, приземление вышло вполне мягким и, можно сказать, даже вполне успешным. — Всё ещё в отличной форме! - гордо улыбнулась я самой себе и развернулась в сторону кухни. К моему великому стыду, всё это время за длинным кухонным столом стоял Макс, как раз напротив меня и лестницы. Его лицо застыло в вопросительной, но при этом в такой безэмоциональной гримасе, будто вместо меня со второго этажа только что скатился лось, причём на собственных рогах. — Даже спрашивать не буду. - наконец произнёс он, вскидывая кисти рук вверх. Будто тем самым хотел сказать: «Всё. Дальше уже некуда». Я закатила глаза и тоже прошла на кухню. На столе перед ним лежал его спортивный рюкзак. Он положил в него маленькую бутылочку воды. — А у тебя что, очередной побег из дома или турпоход по диким просторам резервации? Не забудь взять с собой Зака! - я открыла холодильник и, найдя в нём зелёное яблоко, отправилась к раковине помыть его. — Я на пробу в местную баскетбольную команду. Если хорошо себя покажу — меня возьмут, и тогда моё пребывание здесь будет иметь хоть какой-то смысл. - братец закинул рюкзак за плечо и уже отправился к двери. — Баскетбол? - я даже немного удивилась. Это было что-то новенькое для Макса. В нашей старой школе он играл лишь в футбольной команде. В школе Ла-Пуш, должно быть, преимущество было всё же за баскетболом. — Ага. Конечно, закидывать мяч в корзину — это не по перилам кататься, но тоже сойдёт. - съязвил он. Я сузила глаза, глядя на него с откровенным презрением. Теперь до конца жизни будет меня этим подкалывать. — В общем, ввожу тебя в курс дела: папа уехал в Форкс на новую работу, мама пошла в школу с нашими документами, а Зак ещё спит. И даже не пытайся удушить его во сне подушкой. - начал было он свои братские наставления. Жаль, а мне ведь так хотелось придушить сегодня кого-нибудь... — Постарайтесь не разнести дом до его отъезда. - он надел капюшон на голову и уже через пару секунд вышел на террасу. Значит, мы с Заком теперь ещё и одни в доме?... Я откусила кусочек яблока и поспешила подняться обратно к себе, чтобы не столкнуться с ним лишний раз — а то всё-таки удушу ненароком. В своей комнате я плюхнулась в любимое кресло на колёсиках и, от нечего делать, закружилась по кругу, безуспешно пытаясь придумать, чем бы себя занять. Кресло медленно остановилось напротив небольшого окна, и взгляд тут же устремился в сторону леса. В ту же секунду я непроизвольно вспомнила сегодняшнюю ночь — бессонную, странную, полную туманных ощущений. И то, что я случайно увидела там, среди деревьев. Может, это всё-таки был сон? В конце концов, ночь выдалась и правда та ещё. — Конечно же это был сон. - пробормотала я, отмахнувшись от нелепой мысли, что это всё могло быть наяву. Это звучало куда логичнее, чем допускать, что я увидела нечто, существующее разве что в старых сказках и фантастических книжках. Оборотни? Ну вот ещё! И всё же, даже если это и был просто сон — я не хотела его забывать, как самый обычный ночной кошмар. В нём было что-то… особенное. Я покатилась к письменному столу, под стопкой новых тетрадей для школы я нашла и свой блокнот, а затем взяла в руку чёрный карандаш. Хотелось поскорее перенести на бумагу ту самую сцену из сна. Каждую тень, каждый силуэт и, конечно, самого волка. На рисунок ушёл почти час, но оно того стоило. Получилось мрачно, почти зловеще, и в то же время завораживающе. В духе всех моих предыдущих работ. Я, словно коллекционер, что собирал в свой личный архив столь необычные работы. Закончив с очередной, я особенно тщательно прорисовала глаза зверя. Пылающие, нереальные, почти гипнотические. Прикрыв глаза, я вдруг снова ощутила на себе этот взгляд. По коже пробежали мурашки. И тогда я вспомнила наш разговор с дедушкой. О существах, что появлялись лишь ночью... — Дедушка, а все эти истории — это правда? — Кто знает, моя дорогая? Мир необъятен, а его тайны бесконечны… А что, если это всё же был не сон, а то самое, о чём и говорил дедушка?... За внутренними противоречиями и конфликтом между фантазией и реальностью, я вдруг совсем неожиданно пришла к выводу, что мне просто необходимо было выйти из дома и хоть немного прогуляться на свежем воздухе. Нужно было проветрить голову и привести в порядок мысли, а заодно и скоротать где-нибудь часы до отъезда Зака обратно в Сиэтл. Я выбрала себе образ на сегодня: чёрная облегающая майка на тонких бретельках и бордовые джинсовые шорты с завышенной талией. Волосы собрала в высокий конский хвост — просто и удобно. Немного туши на и без того длинные, тёмные ресницы — и вот я уже была готова к прогулке. Раньше бы я без раздумий направилась собраться с мыслями именно в лес, но сейчас, лишь взглянув на него, я тут же ускорила шаг, дабы побыстрее пройти мимо и попасть на тропу, что вела прямиком к пляжу. Удобно однако, когда он был расположен не так далеко от дома. На пляже уже собирался народ, некоторые даже принесли с собой доски для сёрфинга, в надежде поймать волну — ещё одно развлечение как для местных, так и для туристов. Я начала искать глазами местечко, где могла бы спокойно присесть, но неожиданно заметила своего вчерашнего знакомого, всего в нескольких метрах от себя. Эмбри сидел на песке в компании Квила и Сета. Они были увлечены каким-то разговором. Я не хотела их прерывать и уже собиралась пройти мимо незаметно, как вдруг он сам поднял на меня взгляд. Будто знал, что я появлюсь. Я лишь коротко улыбнулась ему и тут же отвела глаза, продолжая идти дальше. Но краем глаза всё же заметила, как он тут же поднялся на ноги и сам поспешил догнать меня лёгким бегом. Это почему-то снова вызвало у меня улыбку. — Преследуешь меня? - спросила я, не оборачиваясь, когда сзади послышались отчётливые шаги. — Просто хотел убедиться, что с тобой всё в порядке. - Эмбри поравнялся со мной, идя справа. На нём была свободная серая майка и джинсовые бриджи, а волосы, как и вчера, были растрёпаны ветром. — Я в порядке! - усмехнулась я, бросив на него взгляд с лёгким негодованием. А почему, собственно, должно было быть иначе? — Эмбри! - раздался голос позади нас. Мы обернулись. Квил стоял в растерянности, разведя руками, мол, куда это он сбежал посреди разговора. — В другой раз! Прости! - крикнул ему Эмбри. Кучерявый парнишка перевёл взгляд на меня и тут же заулыбался, сделав такое лицо, будто всё понял без слов. — Алекс, привет! - с такой же многозначительной улыбкой помахал мне Сет. Что это с ними? — Если он вдруг начнёт тебя доставать — ты только скажи, мы мигом его заберём! - вдруг подмигнул мне Квил. — Хорошо, так и сделаю. - я усмехнулась и перевела взгляд уже на самого Эмбри. Он бросал на своих друзей такой испепеляющий взгляд, будто пытался заставить их замолчать силой воли, но те, наоборот, только громче расхохотались. — Не обращай на них внимание! - сказал Колл и мягко развернул меня за плечи обратно, прочь от компании. — Пройдёмся? — Почему бы и нет?! - я улыбнулась. Сегодня он казался другим. Не таким, как вчера. Что-то в нём изменилось, и я пока не могла понять, что именно. Мы направились с ним к огромным валунам у подножия леса. На них хотя бы падала тень и там можно было спокойно посидеть вдали от всех. Я вышла на прогулку, надеясь хоть ненадолго отвлечься от ночного происшествия, но образ того существа никак не уходил из головы. И тут мне в голову пришла не совсем обдуманная идея, как можно было бы разобраться во всём этом: почему бы не спросить Эмбри? Может, он слышал о чём-то странном, что якобы водится в этой резервации? Всё-таки он живёт здесь с рождения и, если бы здесь действительно происходило нечто необычное, он, наверняка, знал бы об этом или даже видел что-то. — Слушай, Эмбри, можно задать тебе один вопрос? - решилась я, не сумев подавить своё любопытство. — Конечно. Спрашивай, что угодно. — Только не посчитай меня сумасшедшей, - наружу вдруг вырвался немного нервный смешок и я отвела взгляд в сторону. Он, наверняка, именно так сейчас и подумает, но зато, возможно, я получу хоть какие-то ответы. — Сегодня ночью мне что-то привиделось... в лесу. Что-то огромное. И оно будто смотрело прямо на меня. А перед этим я слышала волчий вой, но это был точно не волк. Знаю, что всё это звучит странно, но... ты случайно не слышал ничего подобного? После моих слов его взгляд резко изменился, а мышцы тела заметно напряглись, будто я задела что-то, что его сильно беспокоило. Он посмотрел на меня с каким-то опасением, а затем, промолчав, просто отвёл взгляд. Между нами повисла тяжёлая пауза, показавшись мне сейчас целой вечностью. Ну конечно… О чём я только думала? Хорошо хоть не спросила напрямую: «А ты, случайно, не веришь в оборотней?». — Извини… Я никогда не слышал ничего подобного. Ты уверена, что тебе это не показалось? Всё-таки сама сказала — была ночь. - наконец произнёс он, всё ещё избегая моего взгляда. — Да, скорее всего мне это просто приснилось. Забудь. - я постаралась перевести тему. Нужно было как-то реабилитироваться в его глазах. — У меня вчера выдалась довольно странная ночка. — Бывает. Мне иногда тоже снятся довольно дикие сны. - он вежливо улыбнулся. Следующие пару минут мы шли уже молча. Он словно погрузился в себя после нашего разговора, но когда мы уже подошли к большим булыжникам, он внезапно оживился, бодро развернулся ко мне и, как ни в чём не бывало, широко улыбнулся. — Тут и посидеть можно спокойно. Он уселся на ровную, светло-серую поверхность одного из больших камней и взглядом пригласил меня присоединиться к нему. Я улыбнулась, но села ярусом ниже — на другой, чуть выступающий валун, рядом с его ногами. — Джейкоб говорил, ты здесь, возможно, только на год. А что потом? Уже есть план? - спросил он, в голосе отчётливо слышалось искреннее любопытство. Ну, хотя бы тему перевели. Конечно, у меня был план. И довольно подробный, на всё моё ближайшее будущее. Я начала составлять его ещё чуть ли не в детстве. Время от времени я ещё вносила в него некоторые корректировки, но, в целом, цель всегда оставалась прежней, и сейчас он будет в шоке от моей дальновидности! — Уверен, что хочешь это услышать? - прищурилась я с усмешкой на губах, на что он мне положительно кивнул головой. — Ну, что ж, для начала — да, я здесь только на год, чтобы закончить школу. После — я планирую поступить в университет в Бостоне, к чему я готовлюсь, как мне кажется, всю свою жизнь. После окончания планирую перебраться в Нью-Йорк, заполучить стажировку, а затем и работу юриста, начать карьеру, а после — выйти замуж, завести кота, а если с ним всё будет в порядке, то можно уже будет подумать и о детях. А дальше — повышение, признание в профессии и... на этом пока всё! - закончила я свой монолог почти на одном дыхании, но внезапно рассмеялась, заметив, как у Эмбри округлились глаза. Он явно не ожидал такого размаха. — Я с детства планирую всю свою жизнь и, поэтому, к шестнадцати годам уже точно знаю, чего хочу в будущем. - добавила я в пояснение. — Вау, - он улыбнулся, смотря куда-то прямо перед собой. — Вся жизнь распланирована наперёд. Но, что будет, если по каким-либо причинам твои планы вдруг нарушатся? — Я этого не допущу. - ответила я без тени колебания. — Всё ведь зависит только от меня и моих усилий, и, к тому же, нет ничего, по причине которого я перестала бы стремиться к своей мечте. Под мои самоуверенные доводы мимо нас, вдоль береговой линии, взявшись за руки, прошла довольно милая пара молодых людей. Глаза девушки буквально искрились от счастья, когда она смотрела на своего возлюбленного. Это не могло не вызвать у меня лёгкую улыбку на лице. И Эмбри тоже не упустил их из виду. — А что, если ты вдруг влюбишься, например, и из-за этого человека потом не захочешь уезжать? - поинтересовался он, вдохновившись романтической сценой. Я замерла. Честно? Я никогда не думала о таком исходе событий. После Зака я намеренно закрылась от любых чувств, решив, что сначала — я, моё будущее, мои цели. Любовь? Не сейчас. Может быть, когда-нибудь... потом. И сейчас вопрос Эмбри разом поставил под сомнение всю мою стратегию. Любовь ведь невозможно спланировать. Её нельзя вписать в календарь, как визит к стоматологу. Нельзя отложить или запереть в клетке. Она просто берёт — и приходит. И это может случиться со мной завтра, через неделю или даже год, и что тогда? Мне действительно придётся выбирать? Мой многолетний план может полететь к чертям всего лишь из-за одного человека?... — Мы найдём выход, но я в любом случае сделаю всё возможное, чтобы достичь своей мечты. - сказала я уже чуть тише, но по-прежнему твёрдо. Я подняла взгляд на Эмбри, стараясь спрятать сомнения, которые он, сам того не зная, зародил в моей голове. — Хотя думаю, таких проблем у меня не возникнет. Я и любовь — не дружим. — Почему нет? - спокойно спросил он. Голос его был мягким, не требовательным, а просто заинтересованным. И в этот момент я поняла: я действительно могу рассказать ему всё, что угодно. В его глазах было не просто любопытство, а желание лучше узнать меня, понять мои мысли. — Признаться честно, мой первый опыт отношений был просто ужасный. Где-то год назад я по глупости начала встречаться с лучшим другом моего брата, причём втайне от него самого. Зак всё время твердил мне, что Макс только разозлится, если узнает о нас, и я молчала. Это длилось около четырёх или пяти месяцев. В начале он был очень даже милым, но потом резко изменился. В итоге всё закончилось очень плохо, а мой брат до сих не знает, за что я так сильно ненавижу его друга. - я впервые рассказывала об этом кому-то кроме своей лучшей подруги Кэтрин, что осталась в Сиэтле. Было даже немного странно. — Наверное, поэтому я и не верю в настоящую любовь. Просто… я не знаю, какого это — когда тебя действительно любят. Потому-то меня и поразило в день знакомства с ребятами на пляже то, как парни не боялись выражать свои чувства. Я думала, что за пределами книг такой любви уже не существует. И мне в очередной раз тогда вспомнился Зак — то, как мы встречались тайком от всех, как я пряталась, лгала, боялась. Сколько слёз было пролито, сколько боли он причинил мне уже после расставания. А может, всё дело во мне? Может, я просто не заслуживаю любви… Такой, как у Джареда и Ким, или у Пола и Рейчел… Я уже с головой погрузилась в эти мысли, когда Эмбри вдруг заметил мой перепад настроения. Он сразу понял, что его вопрос вызвал не самые приятные воспоминания, потому и попытался сразу же меня поддержать: — Просто ты ждала её от того, кто не умеет любить. - тихо произнёс он. — Так всегда бывает: тебе обязательно попадётся парочка кретинов прежде, чем ты встретишь того, кто перевернёт всю твою жизнь вверх дном и останется в ней. И именно он покажет тебе, какой любовь бывает на самом деле. Я подняла на него взгляд, стараясь скрыть слёзы, что так не вовремя подступили к глазам. Его слова сумели меня задеть. А та доброта, та настоящая забота в его взгляде, которую я прежде не видела ни в одних мужских глазах, — заставили моё сердце сжаться, предательски дав слабину. В этот момент внутри меня зародилось лёгкое, едва уловимое, но очень волнительное предчувствие: в Ла-Пуш меня действительно ждёт новая история. История, которая перевернёт всю мою жизнь. — Ну а что насчёт тебя? Есть планы? - я оторвала от него взгляд на океан, пытаясь собраться с мыслями и угомонить своё взволнованное сердце. Эмбри, кажется, понял, что разговор немного задел меня, поэтому ловко помог перевести тему обратно на прежнюю, развеяв напряжение своим лёгким смехом. — Не такие грандиозные, как у Вас, Мисс Будущий Юрист! - подразнил он с усмешкой. — После окончания школы я взял перерыв на год. Надо было уладить кое-какие дела. А дальше — видно будет. Скорее всего поступлю в колледж в Форксе на следующий год. — Уверена, ты обязательно найдёшь себе занятие. - поддержала я с искренней улыбкой. В ответ он спустился ко мне и сел рядом, на тот же камень. Только теперь, благодаря его майке, я заметила знакомую татуировку — такую же, как и у остальных ребят. Тот самый символ. Что же он всё-таки значил? Почему именно он? Что за история стояла за этой меткой? Я аккуратно, едва касаясь, провела кончиками пальцев по его плечу. — У тебя тоже эта метка. Он бросил взгляд на свою татуировку, а потом посмотрел на меня. Должно быть, ему стало интересно, что мне уже было известно об этом символе. — Ким рассказала про вашу дружескую метку. Это круто. И, кстати, спасибо, что не считаешь меня странной после того вопроса про волка-переростка! - неловко улыбнулась я, слегка поморщив носик при упоминании того разговора. — Я с трудом переборол себя, чтобы продолжить с тобой общаться. - произнёс он, смотря куда-то вдаль, и тут же подавил в себе смешок. — Э-э-й! - я засмеялась, легонько стукнув его ладонью в грудь. Ожидая от меня более сильного удара, парень втянул голову в плечи, и тоже расхохотался. Наши взгляды встретились, находясь на таком коротком расстоянии. Внутри неожиданно появилось тёплое чувство, что он и был тем самым человеком, которого я так долго ждала. Он словно всегда был моим, всегда был частью моей жизни, просто мы встретились только сейчас. И как же было здорово и удивительно, что мы жили с ним в одно время, и что среди миллиардов других людей мы нашли друг друга, и теперь сидели здесь, болтая о самом разном. Интересно… а он чувствует то же самое? — Ребят, к вам можно? - вдруг послышалось со стороны. Я перевела взгляд на источник голоса и увидела, как к нам неслышно подошёл Джаред, а рядом с ним были ещё Ким и Тайлер. — Конечно. - улыбнулась я ребятам. — Места хватит для всех. Ким уселась как раз рядом со мной, а парни встали напротив Эмбри. Они тут же начали обсуждать, как там обстояли дела с починкой чьего-то байка и за какими ещё деталями им предстояло смотаться в Форкс на выходных. — Я была права? - тихонько шепнула мне Ким, кивнув в сторону Колла. Я сразу поняла, о чём она, и вместо слов просто улыбнулась. И этого ей хватило. Она едва сдержала восторженный визг и крепко обняла меня, прижавшись головой к моему плечу. Я взглянула вперёд и случайно пересеклась взглядом с Тайлером. Мгновенно моя улыбка исчезла. Он смотрел на меня почти так же, как вчера в лесу на Эмбри. С тем же недовольством или даже обидой. Будто я чем-то его задела. А ведь ещё недавно казалось, что мы нашли общий язык... Что же вдруг так резко его изменило? — Алекс, ты не против, если мы его украдём ненадолго? - услышала я голос Джареда. Он кивнул в сторону Колла. — Обещаем вернуть! — В таком случае, конечно! - я усмехнулась. Эмбри поднялся с камня, и втроём они направились к лесу. Я провожала их взглядом, пока вопрос сам не вырвался наружу: — Между Тайлером и Эмбри что-то произошло? Ким словно не ожидала, что я подмечу это. Она немного отстранилась от меня и тоже перевела взгляд на лес. — Это, на самом деле, долгая история. Была одна девушка, и это она стала всему виной. Раньше они были довольно близкими друзьями. — Девушка? - переспросила я, наблюдая, как Джаред и Эмбри что-то оживлённо обсуждали, а Тайлер стоял чуть в стороне, засунув руки в карманы светлых джинс, будто компания Эмбри ему была крайне неприятной. В памяти внезапно всплыл наш с Тайлером недавний разговор, когда он провожал меня до дома с пляжа, и мы разговорились, у кого в отношениях был более банальный провал. Он тогда обмолвился о девушке, которая разбила ему сердце, выбрав его друга. И теперь всё стало на свои места. Неужели этим другом был Эмбри? Но как тот Эмбри, которого я только начинала узнавать и которому уже начинала доверять, мог так подло поступить с близким другом?... — Ракель. Ты, кстати, скоро с ней познакомишься — она тоже учится в нашей школе. - сказала Ким, будто это была хорошая новость. — Но, должна сказать тебе, тогда они ещё оба были совсем другими людьми. Последний год их сильно изменил, но их конфликт так и остался нерешённым, потому и чувствуется это напряжение. — Ты ведь сказала, что я подошла бы идеально одному из них не по тому, что я могу им её напоминать? - я хотела и боялась получить от неё ответ. Только я начала доверять Эмбри и чувствовать, как между нами появляется какая-то связь, и тут вдруг может оказаться, что я просто напоминала ему его бывшую, и не более. — Нет, что ты! Ты, наоборот, её полная противоположность. Ракель никому из нас не нравилась, и я вообще не понимаю, что парни могли в ней найти. - улыбнулась мне девушка, остановив поток нежелательных мыслей в моей голове, а затем встала с камня и потянула меня за собой. — Пойдём, купим себе по мороженому! Парни ещё долго будут свои байки обсуждать. Уж я-то знаю! — Ладно, идём! - я улыбнулась и мы за руки направились с ней к ларьку с мороженым, а парни тем временем и вовсе уже скрылись где-то в зелёной гуще леса.