Время всё изменит 3: Последнее приключение

Sum 41 — Pieces Ночью двадцать шестого декабря друзья вернулись в Сан-Франциско. Зайдя в дом, ребята разошлись по своим комнатам и тут же легли спать. Дорога их вымотала. Следующий день друзей немного удивил. Он был довольно прохладным. Кэтрин начала надеяться на хорошую снежную зиму. Днём почти все ребята были чем-то заняты. Кэтрин и Элайджа отправились по магазинам, Кэролайн работала с самого утра в кафе (это был её последний рабочий день в этом году), Ребекка и Елена направились гулять по мостовым, заставив Клауса и Кола пойти в магазин, чтобы купить всё к предстоящему празднику. Дома почти никого не было. В гостиной первого этажа находились Амара и Деймон. Амара что-то писала в блокноте, удобно расположившись на диване, а Деймон сидел в кресле и что-то искал в телефоне. — Блин, — неожиданно сказал он, глубоко вздохнув. — Что-то случилось? — поинтересовалась Амара, оторвавшись от блокнота. — Угу, — кивнул Деймон, — моя смена выпадает на тридцать первое… Чёрт. — А ты не можешь поменяться? — предложила Амара. — Нет, — покачал головой Деймон. — К сожалению, не могу. — И что ты будешь делать? — спросила Амара. — Уволюсь, нафиг! — решил Деймон. — А в следующем году снова устроюсь. — Железная логика, — усмехнулась Амара и вернулась к записям. Деймон ухмыльнулся и обратил внимание на блокнот. — Что пишешь? — спросил он. — Планирую наш праздник, — ответила Амара. — В этот раз всё лежит на мне. — И что ты напланировала? — усмехнулся Деймон, подсев к Амаре. — Пока что я написала меню, — произнесла Амара, мигом закрыв блокнот. — Понятно, — протянул Деймон. Амара убрала блокнот и ручку и, подвинувшись к Деймону, поинтересовалась: — Как продвигаются отношения с Бонни? — Никак, — вздохнул Деймон. — Мы друзья. Точка. — Френдзона, — снисходительно произнесла Амара. — А кто твои лучшие друзья? — Кэтрин, Кол, — ответил Деймон, — возможно, ты. — Я? — удивилась Амара. — Ага, — кивнул Деймон, — ты спишь с моим братом. Почему бы нам не быть друзьями? — Не смешно, — улыбнулась Амара и пихнула Деймона в бок. — Ну, а как у тебя дела с Сайласом? — поинтересовался Деймон, ухмыльнувшись. — Замечательно! — заявила Амара. В гостиную зашёл Сайлас. Амара вскочила с дивана и кинулась к Сайласу, крепко обнимая его. — Вы такая милая парочка, — протянул Деймон, — ваши отношения такие нежно-сладкие. — Деймон, заткнись, — ответил Сайлас. Деймон засмеялся и, приобняв Сайласа и Амару за плечи, удалился из гостиной. — Какие у тебя планы на новый год? — поинтересовался Сайлас у Амары. — Смотреть старые фильмы возле камина с бокалом красного, — произнесла Амара, улыбнувшись. — Я могу составить компанию? — улыбнулся Сайлас. — Конечно, — протянула Амара и нежно поцеловала Сайласа в губы. А в это время Татия и Финн находились в своей комнате. Татия сидела возле огромного мольберта и рисовала карандашом, а в нескольких метрах от неё стоял Финн и позировал, бегая глазами по комнате. Татия полностью сосредоточилась на картине. — Объясни мне, зачем я полчаса стою, как идиот? — нетерпеливо спросил Финн. — Не шевелись! — шикнула Татия. — Я уже объясняла. В школе я рисую тату, на работе — комиксы. Я, может, хочу рисовать то, что мне нравится. Финн довольно улыбнулся и сказал: — Может, мне лучше рубашку снять? Татия закатила глаза: — Ну, тогда и штаны снимай. И через минуту в Татию полетели штаны. Татия скинула с себя эти штаны и взглянула на полуобнажённого Финна. — Да к чёрту портрет! — воскликнула она и бросила на пол карандаш. Финн приблизился к ней и одарил её губы страстным поцелуем. Татия моментально скинула с себя футболку. Вместе они упали на кровать. Финн покрывал Татия поцелуями. Девушка слышала его прерывистое дыхание, да и сама часто дышала. По телу пробежали мурашки. В поцелуях Финна Татия чувствовала, что он любит её страстно. Она ощутила пламенную любовь и поняла, что такое настоящая страсть. Это наркотик, толкавший людей на безумные поступки. Иногда это чудесно. Иногда нет. Татия задумалась: способна ли она отдаться чувству без остатка? И Татия сделала быстрое решение: да, может. Она отвечала на поцелуи Финна с пылкостью и страстью. Как быстро процесс рисования превратился в бурное занятие любовью… Кэтрин и Элайджа ходили по торговым центрам уже целый час. Элайдже приходилось ждать Кэтрин по десять минут, пока та пребывала в примерочной. Кэтрин выходила, демонстрируя свой наряд, а Элайджа оценивал. Кто бы мог подумать, что поход в магазин окончится шопингом. К счастью, Кэтрин быстро это надоело. Купив новый топ чёрного цвета и кожаную куртку такого же цвета, Кэтрин покинула модный магазин. И только после этого Кэтрин и Элайджа пошли по магазинам. Кэтрин покупала всё к новому году: хлопушки, бенгальские огни, петарды, свечи и многое другое. Элайджа же ходил за ней. Смотря на эту картину, можно с уверенностью заявить, что теперь Кэтрин и Элайджа выглядят как настоящие муж и жена. Накупив новогодних штучек, Кэтрин и Элайджа направились в ближайший гипермаркет. Там они находились полчаса. Кэтрин прогуливалась по музыкальному отделу и рассматривала различные пластинки и диски; за ней шёл Элайджа. Неожиданно Кэтрин услышала знакомый голос и повернулась в сторону, откуда он исходил. — Говорю, давайте я вам дам пятьдесят долларов, и вы разрешите мне кататься, сколько я захочу, — раздалось недалеко. Кэтрин пихнула Элайджу в бок, чтобы тот обратил внимание. Возле одного прилавка находилось три человека. Замученная продавщица, Лекси и Энзо. Лекси пыталась всучить продавщице несколько купюр, а та лишь закатывала глаза. — Ну, давайте я у вас куплю все презервативы, — предложил Энзо, на что продавщица покрутила пальцем у виска. — Девушка, ну почему вы такая злая? — возмутилась Лекси. — Новый год же скоро… Девушка пробормотала что-то невнятное и, вырвав из рук Лекси деньги, выпалила: — Делайте, что хотите, только не мешайте! Лекси довольно улыбнулась, а Энзо тут же куда-то убежал. Продавщица ушла. Кэтрин и Элайджа подошли к радостной Лекси. — Какие люди! — воскликнула Кэтрин. — О, Кэт! — поприветствовалась Лекси. — Как дела? — Отлично, — ответила Кэтрин. — Что вы сейчас вымогали у этой продавщицы? — А, просили разрешения покататься на тележке, — отмахнулась Лекси, рассмеявшись. — Ерунда, Энзо уже пошёл за тележкой. Кэтрин сразу же вспомнила один момент из России. Она вспомнила, как когда-то Деймон и Бонни, Кэролайн и Клаус запрыгнули в тележки и очень долго катались, пока их не остановили охранники. Кэтрин тогда ещё с ними неплохо подралась. Ребят выручила русская продавщица Света, которая прекрасно знала английский язык. Эх, только благодаря ей ребята смогли выжить в России. «Надо бы ей как-нибудь позвонить», — пронеслось в голове Кэтрин. Тут же к ребятам подошёл Энзо с тележкой. — О, ещё одни пассажиры, — улыбнулся он. — Здрасте! Для вас проезд бесплатный! — Что? — удивился Элайджа. — Присоединяйтесь к нам! — весело воскликнула Лекси, залезая в тележку. — Будет весело! — А мы все уместимся? — нахмурилась Кэтрин. — Уместимся, — отмахнулся Энзо. — Отлично! — согласилась Кэтрин и потянула за собой Элайджу. — Ты уверена, что это хорошая идея? — засомневался тот. — Прыгай! — воскликнула Лекси. Элайдже не оставалось ничего делать, как послушать трёх сумасшедших людей, среди которых была его жена, и запрыгнуть в тележку. В тележке еле-еле уместились Лекси, Кэтрин и Элайджа. — Пристегните ремни! — скомандовал Энзо. — Где? — испуганно спросил Элайджа, предчувствуя настоящий капец. — Это шутка, — усмехнулся Энзо и взялся за поручни тележки. И Энзо рванул со всей силы. Тележка начала быстро катиться. Кэтрин и Лекси смеялись и кричали, Элайджа уже сто раз пожалел, что ввязался в это. И тогда Энзо устроил нечто. Он выбежал из магазина вместе с тележкой, и, когда та разогналась до предела, прыгнул в неё, случайно зажав Лекси. Тележка выехала на дорогу. Все четверо кричали. Та ехала на полном разгоне. Машины резко останавливались. Водители возмущённо глядели на ребят и кричали что-то оскорбительное вдогонку. Прохожие удивлённо смотрели на ребят. Некоторые закатывали глаза, некоторые смеялись, тыкая пальцем в сторону друзей, некоторые снимали на камеру, некоторые крутили пальцем у виска, кто-то кричал что-то смешное, а кто-то вовсе крестился. Тележка проехала по мосту. Крики друзей стали слышны, наверное, всему городу. Вскоре тележка начала сбавлять скорость. Так как ею никто не управлял, она двигалась сама по себе. И заехала она в дерево. Ребята сразу упали на землю, а тележка вовсе перевернулась. Друзья поднялись, отряхиваясь от земли, и посмотрели друг на друга. И через секунду рассмеялись. Смеялся даже Элайджа. Видимо, он впервые почувствовал, что такое безумие. — Тебе понравилось? — улыбнувшись, спросила Кэтрин. — Да, — ответил Элайджа, улыбаясь. — Ваша поездка подошла к концу, — торжественно объявил Энзо, — мы остановились возле какой-то непонятной улице, на которой я никогда не был. — По-моему, мы возле Макондри-Лейн, — ответила Лекси, снимая с плеч рюкзак, только что замеченный Кэтрин. Лекси открыла рюкзак и посмотрела на его содержимое. Это оказались различные баллончики с краской, длинная верёвка, несколько энергетических батончиков, расчёска, мятные конфетки, помада и нож-бабочка. Кэтрин слегка удивилась такому набору. — Ты собралась в путешествие? — поинтересовалась она. — Она ходит с этим почти каждый день, — шепнул Энзо. — Ну, а вдруг мне что-нибудь из этого понадобится? — парировала Лекси. — А, ну понятно, — с сарказмом произнёс Энзо. — Ладно, идёмте. — Куда? — спросил Элайджа. — Гулять, — просто ответила Лекси, закинув на спину рюкзак. Ребята совсем не обратили внимания на опрокинутую тележку и пошли по булыжному мостовому переулку. Эта прогулка длилась около получаса. Гуляя, друзья завернули за угол и взглянули на стену, полностью украшенную граффити. На противоположной стороне была абсолютно чистая стена. — Порисуем что-нибудь? — предложила Лекси, доставая из рюкзака баллончики. — А разве это не вандализм? — нахмурился Элайджа. — Это искусство! — воскликнул Энзо и добавил: — Уличное. Лекси раздала Энзо и Кэтрин баллончики. Ребята тут же прошли к стене и начали рисовать. В основном, это были рисунки на новогоднюю тему: снеговики, ёлочки, снежинки, колокольчики и олени. Элайджа немного постоял задумчиво возле ребят, а затем взял баллончик с белой краской и присоединился к Кэтрин. — Ого! — удивилась Кэтрин. — Я думала, ты не будешь нарушать правила. — Я их так уже нарушил, — заметил Элайджа, — и это, кстати, очень весело. — Ого! — ещё больше удивилась Кэтрин. — Что ты сделал с Элайджей Майклсоном? Элайджа улыбнулся. Ребята ещё долго рисовали. Элайджа сделал белую надпись: «С Новым годом!» Внезапно Лекси произнесла: — О, а я ведь забыла, что вы муж и жена! Кэтрин рассмеялась. — Надо вас сфотографировать, — сказала она, вытаскивая из кармана куртки телефон. — Может, не надо? — предложил Элайджа. — Надо-надо, — строго сказала Лекси. — Встаньте напротив той записи. Кэтрин и Элайджа послушались. Лекси сделала пару снимков и довольно улыбнулась. И воскликнула: — О! У меня идея! — Какая? — поинтересовался Энзо. — Давайте сходим в ледовый дворец, — предложила Лекси. — Та-дам! — А что, неплохая мысль, — согласился Энзо. — Кэт, Элайджа, вы с нами? — спросила Лекси. — Да, — уверенно ответил Элайджа. И теперь друзья прошли весь переулок, дошли до остановки, сели в нужный автобус и поехали в ледовый дворец. За сорок минут они доехали до нужной улицы. Пройдя несколько кварталов, ребята оказались возле огромного белоснежного здания. Ребята прошли внутрь и остановились возле кассы, где заказали билеты на трёхчасовое катание и коньки. Получив всё это, друзья зашли на второй этаж и прошли на каток. Было прохладно. Ребята сели на трибуны, чтобы надеть коньки. — Чувствую себя идиотом, — заявил Элайджа, завязывая шнурки. — Ты не идиот, — хмыкнула Кэтрин, — я вообще последний раз каталась на коньках в десять лет. — Значит, у меня ещё не всё потеряно, — ухмыльнулся Элайджа. Надев коньки, друзья прошли на каток и коснулись льда. Ребята неплохо покатались. Лекси и Элайджа были единственными, кто лучше всех катался на коньках. Лекси кружилась, тянув за собой Энзо и хватая его за руку. Тем временем Элайджа учил кататься Катерину, так как та совсем разучилась. Она постоянно спотыкалась, но не падала, ведь Элайджа придерживал её за руку. Постепенно Кэтрин вспомнила, как правильно кататься на коньках. У неё начало всё получаться. Она уверенно двигалась на льду, разгонялась и кружилась. Потом она брала за руку Элайджу, и они вместе катались. А рядом с ними были Лекси и Энзо. Кроме друзей, на катке больше никого не было. И весь каток с безупречным льдом принадлежал им. Все три часа ребята провели замечательно. После катания они сидели в кафе и ели сладкое мороженое, несмотря на холод. А потом ребята сели в автобус и поехали в район, где они жили. Доехали за пятнадцать минут. Кэтрин и Элайджа проводили Лекси и Энзо до их улицы, не забыв поблагодарить за такой день, а затем пошли заканчивать незавершённые дела. Кэтрин и Элайджа нашли в магазине оставленные сумки, купили всё, что нужно, и направились домой. — Это был замечательный день, — произнёс Элайджа, вернувшись домой. — Да, — согласилась Кэтрин, — самый лучший. Почаще бы так. Элайджа нежно поцеловал Кэтрин в губы. Кэтрин обняла его. Тем временем Клаус и Кол шли по улице, смешавшись с толпой. Клаус торопился, а Кол шёл спокойным шагом, выпивая на ходу шоколад, в который он плеснул виски. — Ник, ну чего ты торопишься? — протянул Кол. — Хочу побыстрее избавиться от тебя, — грубо ответил Клаус. — Какой ты злой, — пожаловался Кол. Взгляд Кола остановился на вывеске одного кафе. Кол допил шоколад и подозвал к себе Клауса: — А давай сюда зайдём? — Зачем? — раздражённо спросил Клаус. — Давай зайдём, — настаивал Кол. Клаус глубоко вздохнул и закатил глаза. Братья зашли в кафе. В помещении находилось несколько людей, бегали официанты, а на сцене пела новогоднюю песню Кэролайн, одетая в короткое красное платье и праздничный колпак. Мгновение Клаус смотрел на Кэролайн, а затем недовольно взглянул на Кола: — И зачем ты меня сюда привёл? — Выпьем? — предложил Кол. — Нет, — ответил Клаус и направился к выходу. Кэролайн видела всё это, но приняла вид, будто ничего не заметила, и продолжила петь.

***

Двадцать седьмое декабря. Ребята встали рано утром. Нужно было проводить генеральную уборку перед новым годом. Эта уборка длилась около часа, ведь дом всё-таки огромный. Друзья распределили обязанности и занялись делом. И вскоре дом был абсолютно чистым и ухоженным. Ёлка была целой, Нала её больше не сваливала на пол. Сейчас Нала лежала на мягком диване и спала как всегда. Сову Буклю Амара отпустила погулять. Сейчас дома было тихо. Друзья сидели в гостиной, отдыхая от трудной уборки, и смотрели телевизор, по которому показывали новогодний концерт. В гостиную спустилась Татия и продемонстрировала всем свой новый свитер с оленями. — Ну как вам? — спросила она. — Прикольно, — улыбнулась Амара, — хочу такой же. — Кто-нибудь может съездить со мной в издательство? — неожиданно спросила Елена. — Зачем? — поинтересовался Кол. — Мне прислали сообщение насчёт моей второй книги, — сообщила Елена, — и мне нужно поехать в издательство. — Я могу с тобой съездить, — согласилась Кэролайн. — Хорошо, — улыбнулась Елена. — Кол, дай мне ключи от машины, — попросила Кэролайн. Кол кивнул, достал из кармана связку ключей и кинул её Кэролайн. Кэролайн тут же поймала и встала с дивана. Елена и Кэролайн прошли в прихожую, где надели пальто и взяли сумки. После этого они вышли из дома и дошли до гаража, где находилась машина. Кэролайн открыла гараж и прошла к машине. Открыв её, Кэролайн и Елена сели в машину и вскоре поехали. Издательство находилось почти на окраине города, и дорога предстояла быть долгой. В машине Кэролайн включила радио, по которому крутили новогодние песни. Елена писала что-то в телефоне, а Кэролайн была за рулём. За час девушки доехали до нужной улицы, где находилось издательство. Машина остановилась, и Кэролайн и Елена вышли. Они прошли несколько магазинов и оказались возле здания. — Сюда? — уточнила Кэролайн. — Да, — ответила Елена. Подруги прошли в здание и направились к лестнице. Они зашли на второй этаж, прошли по коридору и остановились возле одного кабинета. Елена постучала. Девушки зашли в кабинет, где за столом сидел молодой парень и что-то записывал в тетрадь. Он взглянул на Елену и произнёс: — Мисс Гилберт, рады вас видеть. — Я тоже, — улыбнулась Елена, — рядом со мной моя подруга Кэролайн. — Очень приятно, — дружелюбно ответил парень. Блондинка мило улыбнулась. Парень обратился к Елене: — Мисс Гилберт, у меня для вас хорошие новости. — Какие? — заинтересовалась Елена. — Вашу вторую книгу выпустят в свет уже завтра! — объявил парень. — Ого! — удивилась Елена. — Поверить не могу! Парень вытащил из ящика стола книгу и, протянув её Елене, сказал: — Это оригинал. Издательство дарит её вам. — Спасибо, — улыбнулась Елена, рассматривая книгу. Это была толстая книга объёмом в четыреста страниц с красивым переплётом, яркой обложкой и отличным описанием. Елена долго смотрела на книгу и поверить не могла, что завтра она будет находиться на прилавках книжных магазинов. — У меня для вас есть ещё одна просьба, — сказал парень. — Какая? — спросила Елена. — Общий тираж составил триста тысяч экземпляров, — сообщил парень, — и из этого тиража мы хотели, чтобы вы подписали сто книжек. — Хорошо, — согласилась Елена. — Когда я могу это сделать? — Сейчас, — ответил парень. — Ждите меня здесь, я сейчас приду. Парень вышел из кабинета, а Елена и Кэролайн остались его ждать. Кэролайн посмотрела на книгу Елены и произнесла: — Дашь потом почитать? Мне интересно знать, что ты там написала. — Конечно, — улыбнулась Елена. — Ты же описала всё наше приключение в Австралии и свадьбу в России? — поинтересовалась Кэролайн. — Угу, — кивнула Елена. — Круто! — воскликнула Кэролайн. Вскоре в кабинет вернулся тот парень, держа в руках огромную стопку книг. Он положил её на стол и сказал: — Можете приступать. Елена и Кэролайн сели напротив парня. Елена начала подписывать, пока Кэролайн кокетничала с парнем. Елену это немного удивило. Спустя полчаса она подписала все книжки и передала их парню в то время, как Кэролайн записывала ему свой номер телефона. Парень принял книжки и сказал: — Спасибо большое, мисс Гилберт. Вы нам помогли. Теперь пройдите в редакционное отделение, где вы получите первую прибыль. — Ого! — удивилась Елена. — Спасибо. — Вам спасибо, — откликнулся парень. — С наступающим! Елена и Кэролайн вышли из кабинета и отправились на третий этаж. — Ну и что это было? — спросила Елена у Кэролайн. — Ты о чём? — невозмутимо ответила Кэролайн. — Думаешь, я не видела, как ты с ним кокетничала, — нахмурилась Елена. — Элементарная вежливость, — хмыкнула Кэролайн, — не обращай внимания. Подруги зашли в нужный кабинет, где Елена получила свою зарплату суммой в девятьсот долларов. Также Елена выяснила, что её книга будет продаваться за пять долларов. После этого девушки покинули здание и сели обратно в машину. По дороге подруги заехали в торговый центр, где купили много всего. Возвращались домой. Кэролайн включила ритмичную песню. Подруги ехали и громко подпевали. Им было весело. Проезжая возле безлюдной местности, машина резко остановилась. Кэролайн недоумённо уставилась на Елену, выключила радио и попыталась завести машину. Бесполезно. Кэролайн попробовала снова. Машина не завелась. — Какого чёрта? — воскликнула Кэролайн, ударив рукой о руль. — По-моему, кончился бензин, — ответила Елена, указывая на красную мигающую лампочку. — Чёрт, — снова выругалась Кэролайн, — просила же Кола залить бак. И что нам делать? Елена пожала плечами. — Может, позвонить Колу? — предложила Елена. Кэролайн глубоко вздохнула. Девушки вышли из машины и встали рядом. Елена достала телефон, набрала номер Кола и включила громкую связь. Кол ответил почти сразу: — Лейтенант на связи. — Как смешно, — фыркнула Елена. — У нас проблема. — Какая? — лениво спросил Кол. — Машина не заводится, — ответила Елена. — А кто за рулём? — поинтересовался Кол. — Кэролайн, — сказала Елена. — Тогда всё понятно! — воскликнул Кол. — Блонди, она и в Африке блонди. — Ты на громкой связи, придурок, — сердито произнесла Кэролайн. — Оу, прости, — наигранно ответил Кол. — Ладно, ждите меня. Я скоро приеду. На этом связь оборвалась. Кэролайн и Елена уселись на багажник и стали ждать Кола. Прошло полчаса. Кола всё не было. Девушки уже устали. — Ну и когда он приедет? — теряла терпение Кэролайн. — Понятия не имею, — пожала плечами Елена. Кэролайн глубоко вздохнула. Чуть позже она сказала: — Ты сердишься на меня? — С чего бы? — удивилась Елена. — Ну… Я флиртовала с тем парнем, — протянула Кэролайн. — Я не сержусь, — сказала Елена. — Но я до сих пор не могу понять твои чувства к Клаусу и Стефану. Может, поделишься мыслями? Кэролайн глубоко вздохнула. — Стефан для меня просто друг. Он хороший, добрый и милый друг. И я рада нашей дружбе. А Клаус… Я в нём разочарована. Я ничего против Хейли не имею. Она влюбилась в него, и она прекрасно понимала, что я просто так не отпущу Клауса. Но я сама же его и отпустила. — Ты любишь его? — спросила Елена. — Да, скорее всего, — призналась Кэролайн. Прошло ещё полчаса. Кэролайн уже достала из пакета две баночки колы. Передав одну Елене, она сказала: — Праздник к нам приходит. Елена улыбнулась. Чокнувшись баночками, она сказала: — За нашу дружбу. Вскоре приехал Кол с заказанным эвакуатором. Машину переставили. И друзья благополучно вернулись домой.

***

Тридцатое декабря. День. Кол стоял в пробке уже третий час. На заднем сидении машины лежали пакеты и коробки. За всё долгое время Кол уже успел сто раз подумать о том, что всё можно было купить двадцать девятого, а не тянуть до тридцатого. Он успел прослушать всю музыку, что была у него в плейлисте, поиграть во все телефонные игры, посчитать количество машин и даже один раз он увидел пьяного мужика, переодетого в Санту, разгуливающего по кварталу. Вскоре на телефон позвонила обеспокоенная Елена. — Кол, ты скоро вернёшься? — спросила она. — Не знаю, — вздохнул он. — Такая огромная пробка. — Тебе не скучно? — поинтересовалась Елена. — Очень скучно, — признался Кол. — Скажи мне что-нибудь хорошее. — Это первый праздник, который мы проведём вместе, — произнесла Елена, — наш первый новый год. Кол улыбнулся. — Я жду тебя, — сказала Елена, — пока. — Пока, — ответил Кол и положил трубку. Пробка продолжалась ещё долгое время. Кол смотрел в окно машины и наблюдал за прохожими. Кругом царила суета предновогодняя. Люди носились по магазинам в поисках подарков. Некоторые просто гуляли в приподнятом настроении и пили шампанское. Только у прохожих было отличное настроение. Водители же с нетерпением ждали, когда рассосётся пробка. И только спустя полчаса она начала пропадать. Постепенно. Кол в приподнятом настроении включил радио. На нём включили русскую песню. И эту песню Кол прекрасно знал. — Новый год — мандарин мне в рот! — начал он напевать. И вскоре дорога стала свободной. Кол поехал домой. Ему пришлось остановиться возле одной улицы, так как он встретил Амару и Сайласа. Он припарковался возле одного магазина и вышел к друзьям. Те направлялись в сторону магазина пиротехники и держались за руку. Кол прошёл к ним и, приобняв их, сказал: — Куда направляемся? — А то ты не видишь, — хмыкнула Амара. — В пироград. — Я с вами, — вызвался Кол. Амара и Сайлас глубоко вздохнули. Друзья пришли в магазин, где купили хлопушки разных видов, бенгальские огни, петарды и фонтаны. И теперь друзья держали в руках сразу несколько пакетов с новогодними штучками. — Нам надо зайти в продуктовый, — сообщила Амара, когда ребята вышли на улицу. — Зачем? — спросил Сайлас. — Нужно купить сладкие палочки и леденцы, — ответила Амара. — Идёмте! — откликнулся Кол. Друзья зашли в ближайший магазин. Там Амара набрала несколько пакетов леденцов и палочек. Когда друзья проходили к кассе, Амара неожиданно воскликнула: — Мы забыли самое главное! Сайлас, не думая, схватил пачку презервативов и кинул их в корзину. Кол прыснул. Амара недоумённо взглянула на Сайласа. — Я имела ввиду, мы забыли корм Нале, — произнесла Амара. Сайлас смутился. — Но презервативы оставь, — позже добавила Амара, улыбнувшись. — Развратники, — хмыкнул Кол. — Кто бы говорил, — усмехнулась Амара.

***

Тридцать первое декабря. С самого утра в доме друзей царили суета и хаос. Кэролайн, Елена и Бонни носились по кухне, приготавливая новогодние блюда. В доме на всю раздавалась праздничная музыка. Татия и Амара рисовали красивые открытки и украшали стикеры, прикрепляя их к холодильнику. Кол и Деймон сидели в компьютере и играли в игру. По дому бегала Ребекка, проверяя его на чистоту. За блондинкой поспевала Нала. Стефан и Сайлас увешивали дом вырезанными снежинками, хотя их и так уже было много. Элайджа и Финн перетаскивали огромный стол в гостиную, что находилась на первом этаже. Клаус и Хейли смотрели телевизор, по которому показывали очередную новогоднюю программу, а рядом с ними сидела Кэтрин и красила ногти. До нового года оставалось несколько часов. Татия зачеркнула последний день в календаре, а Амара взяла все свои маркеры, фломастеры и гелевые ручки, села за письменный стол и начала писать что-то на бумаге. — Что ты пишешь? — поинтересовалась Хейли, оторвавшись от телевизора. — Цели на следующий год, — откликнулась Амара. — И не лень? — раздался голос Кэтрин. — Нет, — отмахнулась Амара и вернулась к записям. В гостиную прошла немного уставшая Елена. Девушка перекинула кухонное полотенце через плечо и обратилась к Кэтрин: — Кэт, может, поможешь? Кэтрин приблизилась к Елене и продемонстрировала ей ногти, выкрашенные в чёрно-голубой цвет. — Ну как? — спросила она. — Прекрасно, — хмыкнула Елена. — Ты поможешь? — Лак высохнет, и я присоединюсь, — отозвалась Кэтрин. Елена покачала головой и вернулась на кухню. Бонни резала морковку, а Кэролайн стояла возле плиты и за чем-то следила. На кухню зашёл Кол и приобнял Елену: — Чем-нибудь помочь? Елена обернулась к Колу и сказала: — Сейчас я делаю оливьешку. И у меня закончился зелёный горошек. — Я могу купить! — откликнулся Кол. — Ну хорошо, — улыбнулась Елена. Кол поцеловал Елену и тут же скрылся из кухни. — Опасно отправлять его одного, — заметила Бонни. — Предлагаешь отправить и Деймона? — ухмыльнулась Кэролайн. Кол тут же вышел на улицу. И ему немного не повезло. Навстречу ему шли соседки. Кол принял беззаботный вид и, улыбаясь, пошёл вперёд летящей походкой. Соседки, конечно, заметили его и остановили. — Здрасте, — улыбнулся Кол. — Как делишки? — Замечательно, — фыркнула самая противная соседка по имени Эмили, — мой дом был закидан тухлыми яйцами и гнилыми помидорами, а так всё прекрасно. — Ну, простите, вы сами начали эту войну, — хмыкнул Кол. Соседки промолчали. — Может, объясните, что мы такого сделали, что вы нас ненавидите? — предложил Кол. — Вы так напились, что даже не помните, как здесь оказались… — произнесла Эмили. — Вы настоящие алкоголики, тунеядцы и наркоманы. Господи, что происходит с нынешней молодёжью? Это поколение потеряно. — Прошу не оскорблять, — обиженно произнёс Кол. — Между прочим вы, дамочка, чуть не пробили мне череп. — Ну не пробила же, — фыркнула та. — А твоя подружка скинула бомбу из едкой жижи, — подхватила другая соседка. — А вы скинули на неё чёрную краску, — парировал Кол. — Дамочки, я зла на вас не держу. Я же не виноват, что вы такие тупые курицы. Соседки яростно взглянули на парня. Кол тут же понял, что ляпнул чего-то лишнего. И не дожидаясь удара, он ринулся со всех ног. Кол выбежал на главную улицу, за ним погнались соседки с криками: «Бейте его, девочки»! Это выглядело довольно смешно: за молодым парнем гоняются дамы в возрасте. Прохожие специально останавливались, чтобы посмотреть на эту сцену. Кол пробежал все ближайшие улицы, перебежал дороги, заполненные машинами, чуть не сбил велосипедиста, свалил нескольких прохожих и один раз чуть не угодил в мусорный бак, что стоял неподалёку. Соседки всё гнались за ним. Кол удивился этому. «У них что, медаль за бег с препятствиями? — подумал Кол». Он пробежал ещё одну улицу и случайно врезался в одного прохожего. Это был Энзо. Энзо держал в руках коробку, украшенную красной обёрткой и красивым бантом. Кол взглянул на знакомого и сказал: — Друг, выручай! — Что случилось? — спросил Энзо. — За мной гонятся соседки, — пояснил Кол. — Мне нужно спрятаться. Выручай. И не смейся. — Идём, — кивнул Энзо, сдерживая улыбку. Кол и Энзо побежали по переулку. Кол ещё слышал крики соседок. Их крикам могли бы позавидовать актрисы из сериала «Королевы крика». Кол и Энзо забежали в какое-то заброшенное помещение. Энзо жестом указал на вентиляционную трубу. — Что? — удивился Кол. — Лезть туда? — Ага, — кивнул Энзо. — Ты спятил! — воскликнул Кол. — Ну или иди к соседкам, — невозмутимо произнёс Энзо. Кол обречённо вздохнул и прыгнул в вентиляцию. — Ползи и окажешься в магазине, — объяснил Энзо. — Там уже вернёшься домой. Кол кивнул и пополз вперёд. Через пять минут у него зазвонил телефон. Кол достал из кармана мобильник и ответил на звонок Елены. — Привет, — переведя дыхание, ответил он. — Малыш, у тебя там эхо, будто ты в вентиляции, — произнесла Елена. — Потому что я в вентиляции, — ответил Кол. — Я не удивлена, — вздохнула Елена. — Горошек купил? — Я в процессе, — сказал Кол. — Ну ладно, — произнесла Елена. — Побыстрее заканчивай процесс. — Хорошо, — кивнул Кол. Колу всё же удалось добраться до магазина, который оказался, кстати, продуктовым. Там Кол купил зелёный горошек и невредимым добрался до дома. К вечеру ребята уже всё сделали. Стол был накрыт белой скатертью, на котором уже были расставлены стаканы, тарелки и вилки. Все украшения были развешены. Свет выключили, горели только гирлянды. В воздухе витал запах ёлки, снежного аэрозоля и мандаринов. Елена, Татия и Амара сидели возле телевизора, поедая горы мандаринов, и смотрели свой любимый фильм «Ирония судьбы». Кол бродил по дому и играл с совой. Вернее, он её доставал, а сова терпела. Деймон уже жевал салат оливье, тем самым злив Бонни. Кэролайн пила колу и держала в руках плюшевого мишку. Ребекка и Кэтрин уже готовились к празднику. До нового года оставалось три часа. Чуть позже ребята приготовили все хлопушки, огни, петарды и фонтаны. Решили, что ночью спать не будут, а пойдут на площадь смотреть на фейерверки. Девушки расставили на стол все приготовленные блюда. В одиннадцать часов вечера пришли Лекси и Энзо — новые лучшие друзья компании. Лекси не стала надевать платье. Она осталась в стильных джинсах, майке и потёртой куртке. Только Энзо решил надеть строгий костюм. Тем временем и девчонки переоделись в праздничные платья. Кэтрин решила остаться в рождественском платье, Татия надела платье фиолетового цвета с узорами в виде роз. Амара надела простое платье кремового цвета. Елена предпочла длинное платье бледно-розового цвета. Ребекка выбрала красное платье под новогоднюю тему. Кэролайн остановилась на выборе белого платья, украшенного мехом. Бонни выбрала зелёное платье. Хейли надела красивое короткое платье джинсового цвета с вырезом на спине. Парни остались в костюмах.

***

Avril Lavigne — Keep holding on. Вот всё было готово. Закончились все программы. Выключилась музыка. На часах показывали время: 23:55. По телевизору начали показывать новогоднее обращение президента. Всё это время друзья писали на листочках заветные желания на Новый год. И вот речь закончилась. Начали бить куранты. Друзья кинулись к столу. Кол начал открывать бутылку шампанского. Пробка громко выскочила. Кол разлил друзьям шампанское по бокалам. Елене он налил апельсиновый сок, добавив туда дольку шоколада и посыпав корицу. Кол уже выучил наизусть все пристрастия Елены. Вот Кол разлил всем шампанское. — Кто будет говорить? — поинтересовался Кол. — Я! — вызвалась Кэтрин. Друзья приготовились слушать подругу: — Прошло семь месяцев, с тех пор как началось наше приключение. До этого мы жили сами по себе. И знаете, если бы пять лет назад мне сказали бы, что я буду жить с друзьями, сёстрами и выйду замуж… Я бы вызвала санитаров. Знаете, за это время мы пережили многое. Новый день. Новые взлёты. Новые падения. Но мы справились со всеми трудностями. Мы стали семьёй. Я горжусь нами. С Новым годом! — С Новым годом! — воскликнули друзья одновременно. Ребята сожгли свои желания, а пепел бросили в шампанское. Затем стаканы громко звякнули друг о друга. Куранты пробили все двенадцать раз. Ребята воскликнули и рассмеялись. Тут же Деймон взорвал первую хлопушку. Сотни конфетти и серпантина разлетелось по сторонам. Горела ярко гирлянда, играла громкая красивая музыка. Кол нежно поцеловал Елену в губы, ладонью прикоснувшись к её животу. Деймон крепко обнял Бонни, и та не отстранилась. Татия и Финн поцеловались. Сайлас обнял Амару. А Элайджа, нежно взяв Кэтрин за руку, позвал её на танец. Они вышли в центр гостиной и начали танцевать. К ним присоединились почти все, кроме Кэролайн, Стефана, Лекси и Энзо. Лекси стояла возле Кэролайн и сказала ей: — Может, пригласишь своего возлюбленного? — Он не мой возлюбленный, — ответила Кэролайн. — Значит, я его приглашу, — решила Лекси. Девушка решительно пошла к Стефану и, взяв его за руку, потянула к остальным. Кэролайн глубоко вздохнула. К ней подошёл Энзо и, улыбнувшись, произнёс: — Потанцуем? — Да, — без энтузиазма согласилась Кэролайн. И теперь все танцевали под прекрасную музыку, в темноте, среди красивых огоньков. С улицы раздавался салют. И какое-то время на улице было светло как днём. Кэролайн танцевала с Энзо и постоянно смотрела на Клауса, танцующего с Хейли. Энзо заметил это. — Ревнуешь? — усмехнулся он. — Тебе какое дело? — огрызнулась Кэролайн. — Лучше присмотреться к другим парням, чем гнаться за прошлым, — намекнул Энзо. Кэролайн фыркнула. — Ты о себе говоришь? — ухмыльнулась она. — Ну, а что? — подмигнул Энзо. — У меня шикарная причёска, британский акцент, обаяние и прекрасные манеры. — А ещё ты слишком самоуверенный и самолюбивый, — заметила Кэролайн. — Что есть, то есть, — откликнулся Энзо. Тем временем танцевали Лекси и Стефан. Лекси решила завести небольшой разговор. — Я заметила, как ты смотришь на Кэролайн, — произнесла Лекси. — И что? — смутился Стефан. — Я знаю, она тебе нравится, — сказала Лекси, — и я помогу тебе пригласить её на свидание. — Каким образом? — нахмурился Стефан. — Узнаешь, — загадочно улыбнулась Лекси и подмигнула парню. Вскоре медленная музыка прекратилась. Тогда Кол предложил друзьям пойти на улицу. Ребята набрали много-много хлопушек, петард, бенгальских огней и фонтанов. Амара взяла с собой мыльные пузыри, удивив этим всех друзей. — Зачем тебе мыльные пузыри? — недоумевала Кэтрин. — Скоро увидите, — просто ответила Амара. Друзья вышли на улицу, полную людьми. В основном, это была молодёжь. Парни и девушки праздновали Новый год, пили шампанское и веселились. Друзья прошли мимо них, и неожиданно к ним навстречу вышла соседка Эмили. Она выглядела довольно дружелюбно. Кэтрин, Кол и Деймон на всякий случай спрятались за остальными. — Я хочу извиниться, — произнесла Эмили. — Я погорячилась, когда вас начала оскорблять и устраивать пакости. Я вас прекрасно понимаю. В молодости я точно также отжигала. Давайте всё, что у нас было, оставим в прошлом году, и начнём всё сначала. Мир? Эмили протянула руку. Кэтрин робко пожала её. Надо же! Чудеса случаются. Новый год — праздник чудес. После этого друзья, сильно удивлённые, направились на главную улицу, где стояла огромная ёлка. На ёлке мигали сотни огоньков. И друзья начали взрывать хлопушки. В воздухе летали серпантин и конфетти, при свете фонаря это выглядело очень красиво. Потом друзья зажгли все бенгальские огни. Это была великолепная картина: летает серпантин, огонь отбрасывает искры в стороны, горит гирлянда. Амара делала множество фотографий на новом фотоаппарате, и все они были прекрасны. А потом небо озарилось прекрасным пламенем. Начался салют. Появлялись снопы искр различных цветов: красные, жёлтые, зелёные, оранжевые и даже синие. Это был самый лучший фейерверк. Друзья взорвали фонтаны. В небо ворвалась тонкая струя золотистого цвета, и вправду похожая на фонтан. И Амара начала создавать мыльные пузыри. Так как на улице было холодно, пузыри тут же покрывались льдом. Они превращались в красивые шары цвета дымчатого хрусталя. — Это прекрасно, — произнесла Кэтрин. Это было волшебно. Друзья пили шампанское, смотрели на огоньки, любовались ледяными пузырями и зажигали бенгальские огни. И вдруг произошло настоящее волшебство. Пошёл снег. Самый настоящий снег. Кэтрин воскликнула, подпрыгнула и обрадовалась снегу как ребёнок. И пока друзья наблюдали за снегом, Деймон подошёл к Амаре и сказал: — Я хотел кое-что сказать. Амара кивнула. — Спасибо, что помогла мне помириться с Бонни, — сказал Деймон. — Я у тебя в долгу. Амара улыбнулась. И Деймон по-дружески крепко обнял Амару. У него появилась ещё одна лучшая подруга, совсем не похожая на Кэтрин, но такая же прекрасная. А друзья продолжали праздновать Новый год. Первый праздник, который они встретили вместе. Всё начиналось хорошо…

***

Кол проснулся и тяжело вздохнул. В голове до сих пор били куранты. Кол простонал от головной боли и попытался вспомнить, что вчера было. Или не вчера… Кол несколько раз проморгался и, с трудом привстав, огляделся. Он находился в небольшом холле. В холле располагались два десятка стульев (на нескольких из них спали Деймон и Стефан), небольшой стол, диван. А также был вход на балкон. Кол немного удивился. Он никак не мог понять, где находится. Это место он видел в первый раз. Он обернулся. Возле него сидела Елена. Девушка протянула ему стакан с минеральной водой. Кол облегчённо вздохнул и быстро осушил стакан. — Где мы? — шёпотом он спросил. — Вы опять напились, — произнесла Елена и глубоко вздохнула. — Ты не поверишь, когда узнаешь, куда мы вернулись. — Вернулись? — удивился Кол. — Куда? — В Россию, — ответила Елена. Кол глубоко вздохнул и подумал, что было бы лучше, если бы он умер трезвым в пробке тридцатого декабря. — С Новым годом! — горько усмехнулась Елена.