***
— Она спит, её хрен разбудишь, — донёсся до Кэтрин немного злой голос Клауса. — Тсс! — шикнула на него Елена и потрепала сестру. — Кэтрин! Просыпайся! Нам пора! — Кэт! Кэт! Кэт! — пропел Кол. — Вставай, Китти-Кэт! Кэтрин открыла глаза и резко приподнялась. Возле неё столпились друзья и сёстры. Рядом сидела Елена и держала в руках стакан с водой. — Кэт, что с тобой? — уже обеспокоенно спросил Кол. — А что со мной? — рассеянно произнесла Кэтрин. Елена протянула Кэтрин стакан и таблетку. — Что это? — спросила Кэтрин. — Волшебная таблетка от похмелья, — ухмыльнулась Елена. Кэтрин быстро выпила воду и приняла таблетку. У неё жутко болела голова. Кэтрин попыталась вспомнить события прошлой ночи. Сразу пронеслась сцена с Элайджей. — Где Элайджа? — воскликнула вдруг Кэтрин. - Где? Он мне сейчас нужен! — Элайджи нет, — смутившись, ответил Финн. — Как? — удивилась Кэтрин. — Куда он ушёл? — Уехал, — поправил Кол. — Уехал? — ещё больше удивилась Кэтрин. — Куда? — В Лондон, — сообщил Финн. — В командировку на две недели. — Что? — прошептала Кэтрин. — Разве он тебе не говорил? — удивилась Елена. — Он улетел на самолёте первым рейсом час назад, — сказал Клаус. — А когда он вам об этом сказал? — спросила Кэтрин. — В начале недели, — ответил Клаус. — Мне он ничего не сказал, — произнесла Кэтрин и снова опустилась на диван. — Что между вами произошло? — поинтересовалась Амара. — И где ты была всю ночь? — Отжигала где-то с Лекси, — ответил за неё Деймон. — Правда? — удивилась Татия. — Неважно, — равнодушно ответила Кэтрин. — Что столпились? Как будто первый раз меня увидели с похмелья? Между прочим, нам надо собираться. Который час? — Девять утра, — ответила Елена. — Через час к нам приедут Энзо и Лекси. — Отлично, — произнесла Кэтрин. — Идём собираться на природу! Кэтрин встала с дивана и покинула удивлённых друзей. Сейчас ей ни с кем не хотелось разговаривать. Кэтрин поднялась по лестнице и прошла на третий этаж. Проходя мимо комнаты Амары, Кэтрин услышала доносившееся оттуда уханье совы. Это немного разозлило Кэтрин: — Амара, успокой уже свою сову! Кэтрин зашла в свою комнату. В ней стало пусто. Без Элайджи. Кэтрин прислонилась к двери и осмотрела комнату. Пусто. Одиноко. Холодно. Кэтрин прошла в ванную комнату и посмотрела в зеркало. Ей лицо опухло, тушь и подводка, засохнув, размазались по лицу от слёз. Кэтрин плакала? Она очень плохо спала, снились разные кошмары, и жутко болела голова. Кэтрин выглядела ужасно. Ей и не хотелось ехать на природу без Элайджи. Кэтрин надеялась, что утром она сможет поговорить с ним. Но он уехал, оставил её, ничего не сказав. И от этого Кэтрин было в два раза больнее. Но в то же время Кэтрин понимала, что сама виновата в этой ссоре. И она не знала, как всё вернуть назад. Но уже ничего не будет как раньше. Спустя двадцать минут Кэтрин привела себя в порядок и вернулась в спальню. На кровати сидела готовая Елена, приложив ладонь к животу. — Ты как? — спросила Елена Кэтрин. — Нормально, — пробормотала Кэтрин. — Точно? — засомневалась Елена. — Что у тебя произошло с Элайджей? — Ничего, — спокойно произнесла Кэтрин. — Прости, Елена, но мне надо подготовиться к поездке. — Да, конечно, — поникшим голосом сказала Елена и вышла из комнаты. Кэтрин глубоко вздохнула. Ей сейчас не до поездок. Она полностью разбита. Тем временем у ребят шла активная подготовка. Друзья бегали по дому, собирали вещи, некоторые кричали друг на друга. Например, Кол снова спорил с Еленой, Хейли спорила с Бонни. А потом Елена спорила с Хейли. — Почему беременна ты, а тошнит меня? — не выдержала Хейли. — Эй, хватит! — вмешался Кол. — Хватит ссориться! — заступилась Амара. — Нам выходить через пять минут. Раздался звонок. Татия открыла дверь, и внутрь зашли Энзо и Лекси, одетые в дорожную одежду. Странно, но Лекси после яркой ночи выглядела хорошо отдохнувшей. — Готовы? — спросила она. Друзья были готовы. Одеты в дорожную одежду, держат сумки. — Надо дождаться Кэтрин, — сказал Кол. — Ой! — неожиданно воскликнула Амара. — А с кем мы оставим Налу и Буклю? — С соседями? — усмехнулся Деймон. — Ни за что! — крикнула Амара. — Разве они не выживут два дня без вас? — хмыкнул Энзо. — Не выживут, — фыркнула Амара. — Можем их взять собой? — предложила Лекси. — Нет уж, — отказался Клаус. — Зачем нам брать с собой всякую живность? Можем оставить в специальном приюте на пару дней. Ничего с ними не случится. — Какой ты злой! — фыркнула Амара. — Ну ладно, альтернативного варианта всё равно нет. — Всем привет! — воскликнула Кэтрин, спускаясь по лестнице. Друзья посмотрели на свою подругу. Кэтрин как всегда была в своём стиле: яркий макияж, чёрная одежда и туфли на каблуках. — Кэт, мы едем в лес, а не на вечеринку, — заметил Кол. — Я знаю, — огрызнулась Кэтрин. — Выходим! — радостно воскликнула Лекси. Ребята взяли с собой сумки, Амара принесла двух напуганных питомцев, вышли на улицу, и Татия закрыла дверь дома. Друзья обернулись в сторону дороги. У дороги были припаркованы аккуратная машина и небольшой фургон. — Фургон? — немного удивилась Елена. — Мой! — гордо произнёс Энзо. — Давайте решим, кто где поедет? — предложила Лекси. Imagine Dragons — Fallen. Следующие десять минут ребята загружали сумки и рассаживались по местам. В фургоне захотели поехать Кэтрин, Ребекка, Елена, Хейли, Стефан и Деймон. В машину Лекси сели Татия, Амара, Бонни и Клаус. Ну, а в машине ребят ехали Финн, Кол и Сайлас. После этого ребята тронулись в путь. Дорога предстояла быть долгой. Сначала друзья заехали в ближайший приют для животных, где Амара с неохотой оставила там своих питомцев, заплатив шестнадцать долларов за двое суток. Потом ребята поехали в супермаркет. Сделать необходимые покупки вызвались Деймон, Энзо и Кол. Именно тогда девчонки сделали свою первую ошибку. Эти чудаки купили более семи литров пива, много-много чипсов и взяли одни овощи и немного фруктов. Пришлось ехать с таким багажом. Отправились дальше. И уже через двадцать минут ребята выехали из города. Находясь в фургоне, Елена раскрыла свой дневник, в котором писала уже третью книгу (да-да), и решила написать главу о предстоящем приключении в лесу. — Как мне озаглавить? — задумалась Елена, держа в руках ручку. — Сумасшедший лес, пиво и секс в палатке! — предложил Деймон и рассмеялся. — Как смешно, — буркнула Кэтрин. Она сидела одна в самом конце фургона и смотрела в окно. Елена не обратила внимания на Деймона и начала писать главу. Ребекка, заметив ужасное состояние Кэтрин, пересела к ней и посмотрела на неё. — Эй, что с тобой? — спросила она. — Ничего, — пробормотала Кэтрин. — Не ври, — строго сказала Ребекка. — Я знаю, что у тебя что-то случилось. Я вижу это по твоим глазам. Кэтрин глубоко вздохнула. Нет смысла врать Ребекке. Она знает Кэтрин как облупленную. — Ну хорошо, — сдалась Кэтрин. — Несколько часов назад я поссорилась с Элайджей. Всё слишком серьёзно. — Не расстраивайся, — сказала Ребекка. — Элайджа простит тебя, просто попроси прощения. — Думаю, он вряд ли меня простит, — вздохнула Кэтрин. — Я во всём виновата. И мне очень жаль. — Из-за чего вы поссорились? — спросила Ребекка. — Элайджа думает, что я не готова к браку, — призналась Кэтрин. — Он прав? — Наверное, — вздохнула Кэтрин. — Как он не поймёт, что из меня плохая мать? Какая из меня мать? Чему я смогу научить своего ребёнка? Как попасть на шикарную вечеринку и напиться в хлам? — Кэт, — обратилась Ребекка, — ты не знаешь, какой ты будешь, допустим, лет через пять. Может, за это время ты изменишься и станешь примерной матерью? Это неизвестно. Мы также и не знаем, каким отцом будет Кол? Всё зависит от времени. А Элайджа… Ты даже не представляешь, как сильно он тебя любит со всеми твоими недостатками и достоинствами. Уж поверь мне. Я его сестра, и я всё понимаю. Он простит тебя, просто нужно немного подождать. — Ты уверена? — засомневалась Кэтрин. — Я столько раз причиняла ему боль, сама того не замечая. И только сейчас я это поняла. — Он простит тебя, — уверенно заявила Ребекка. — Эх, везёт тебе, — вздохнула Кэтрин. — У тебя нет ни с кем отношений. Ты никого не любишь… — В этом ты ошибаешься, — немного обиженно произнесла Ребекка. — Что? — удивилась Кэтрин. — Ты в кого-то влюблена? Постой! Ты влюблена в того администратора с круиза? В Мэтта? Вы же с ним давно не виделись. — И ты снова ошибаешься, — ухмыльнулась Ребекка. — Я стала кое-что вспоминать из нашего свадебного путешествия. Оказывается, я с ним веселилась. — Расскажешь? — поинтересовалась Кэтрин. — Да, — согласилась Ребекка и улыбнулась. И пока Ребекка вела свой рассказ, ребята всё приближались к лесу. В машинах и фургоне было весело. Деймон и Кол как всегда пошло шутили, говорили с сарказмом и всех веселили. Татия и Амара пели разные песни, Хейли изредка включала музыку, а Елена писала главу в такой весёлой и немного шумной атмосфере. В машинах было жарко, и на улице была хорошая погода. Это знак, что нужно ехать на природу. Яркое солнце, светятся жемчужно-голубые облака и тёплый воздух, никакого ветра. Чудесная погода осенью. И красивый пейзаж: золотые листья, листопад. Золотая осень. Красиво. А друзья смеялись, болтали, рассказывали разные истории, шутили и веселились. А что им ещё делать? Они вместе — и это самое главное. Только один минус: рядом с ними нет Кэролайн и Элайджи. Их не хватает. Компания неадекватных друзей должна быть в полном составе. Но скоро присоединятся Марсель и Камилла. Это тоже хорошо. Отдых пройдёт весело и беззаботно.***
Flashback. Два месяца назад. Ребекка и Кэтрин ночью гуляли по улицам Нового Орлеана, громко пели песни и много-много смеялись, пугая этим прохожих. Некоторые просили девушек петь потише, а некоторые вовсе возмущались. Две подруги совсем не обращали внимания и продолжали петь. Они пешком прошли практически половину всех улиц города, повеселились во многих клубах. Самое интересное заключалось в том, что Кэтрин до сих пор была одета в чёрный плащ, под котором кроме нижнего белья больше ничего не было. Многие подвыпившие парни обращали на это внимание и присвистывали. Кэтрин же относилась к этому равнодушно, а Ребекка с некоторыми заигрывала. — Эх, Бекс, — вздохнула Кэтрин и приобняла подругу за плечи. Девушки находились в ещё одном ночном клубе. — Какие же мы хорошие подруги! Вот бы так было всегда! — Да! — согласилась Ребекка, выпивая ещё одну стопку бурбона. — Выпьем за нашу дружбу? — Да! — воскликнула Кэтрин. — За нашу дружбу! Раздался звон стаканов. В клубе раздалась спокойная музыка. — А сейчас медленный танец! — воскликнул диджей. — Эх, даже потанцевать не с кем, — вздохнула Ребекка, скрестив руки на груди. — Найди какого-нибудь лошару и пофлиртуй с ним, — посоветовала Кэтрин. — Развлекись! — Неплохая мысль! — согласилась Ребекка и коварно улыбнулась. — Светская львица выходит на охоту, — усмехнулась Кэтрин. Ребекка выпила ещё стопку бурбона и вышла на танцпол. Бекка уверенно шла в центр. От большого количества алкоголя в крови у блондинки затуманился рассудок. Бекка пошатнулась и чуть не упала в обморок. Так получилось, что она задела рядом стоящего парня. Тот её поймал. Бекка тихо вскрикнула от неожиданности, а потом сильно удивилась, увидев своего спасителя. — Мэтт? — Ты меня помнишь? — удивился парень и поднял шокированную Бекку. — Да, — ответила Ребекка, — прошло всего лишь… — Два месяца. — Два месяца! — удивлённо воскликнула Ребекка. — Какой сегодня месяц? — Эмм, сентябрь, — смутившись, произнёс Мэтт. — А точнее? — попросила Ребекка. — Двадцать первое сентября, — ответил Мэтт. — Что-то случилось? — Свадьба моей подруги и брата была первого сентября, — произнесла Бекка. — О боже!!! — А где твоя подруга? — спросил Мэтт. Ребекка обернулась и посмотрела на Кэтрин. Кэтрин улыбнулась Мэтту и помахала рукой. — Подожди минутку, — сказала Ребекка и устремилась к Кэтрин. — Что случилось? — невозмутимо спросила Кэтрин. — Ты в курсе, что мы веселимся уже почти весь месяц! — воскликнула Ребекка. — И что? — также невозмутимо произнесла Кэтрин. — Давай веселиться и жить в кайф! — Ладно! — сдалась Ребекка. Кэтрин и Ребекка выпили ещё бурбон вместе с Мэттом. Музыка до сих пор звучала. Ребекка, держа в одной руке стакан с бурбоном, схватила Мэтта за руку и потащила в центр танцпола. Пьяная блондинка начала танцевать с Мэттом. Мэтт приобнял её. Ребекка, можно сказать, впала в забытье. Она уже и забыла, что её путешествие длится почти месяц. Она просто танцевала. И хотела развлечься. — Как ты оказался здесь? — спросила Ребекка. — В Новом Орлеане? — Однажды ты сказала, что нужно жить своей жизнью и делать то, чего боишься, — ответил Мэтт. — Я выбрал путешествия. — Да? — удивилась Ребекка. — Это первый мой город, и он мне нравится, — улыбнулся Мэтт. — Что ж, я рада за тебя, — улыбнулась Ребекка. Бекка выпила оставшийся бурбон, бросила стакан в сторону. Никто не обратил внимания на раздавшийся звон разбитого стекла. Громко звучала музыка. Ребекка посмотрела на Мэтта и страстно поцеловала его в губы, обвивая руками шею. Мэтт ответил на поцелуй с такой же страстью. Кэтрин с ухмылкой взглянула на обоих и покачала головой. Вскоре Ребекка и Мэтт скрылись. Кэтрин ничуть не удивилась и, допив бурбон, покинула клуб. Кэтрин отправилась на поиски Деймона и Бонни, которые, скорее всего, отжигали в соседнем клубе или спали в каком-нибудь кафе. А у Ребекки будет шумная ночь… Кэтрин нашла Деймона и Бонни почти сразу. Она тут же услышала крик Бонни и смех Деймона. Эти двое находились на соседней улице. Кэтрин тут же прибежала к ним и увидела такую картину: волосы Бонни стали полностью белыми, Деймон смеялся, а Бонни кричала. Кэтрин, посмотрев на новый цвет волос Бонни, рассмеялась. — Чего вы ржёте? — разозлилась Бонни. — Не смешно! Ты идиот, Деймон! И я тебе отомщу! — Вы оба идиоты, — заметила Кэтрин и снова рассмеялась.***
— Ого! — удивлённо воскликнула Кэтрин. — Я и не думала, что кто-то из нас вспомнит хоть что-нибудь из нашего путешествия. Ты больше ничего не вспомнила? — Пока только это, — призналась Ребекка. — Я не знаю, что было после… — По-моему, это очевидно, — фыркнула Кэтрин. — Ты переспала с Мэттом, конец истории. — Мне интересно знать, где он сейчас, — задумалась Ребекка. — Мне его не хватает. — Если он решил путешествовать по миру, то сейчас он развлекается в Праге или в Амстердаме, — предположила Кэтрин. — Возможно, — согласилась Ребекка. — Энзо, долго нам ещё ехать? — крикнул Деймон. Ребята ехали уже полтора часа и тряслись в этом фургоне. Елену даже чуть не стошнило — она вся позеленела и постоянно жаловалась на тяжёлую дорогу. Лишь Кэтрин и Ребекка не обращали на это внимания, так как были увлечены своим интересным разговором. — Я не знаю, — признался Энзо. — Я забыл дорогу. — Что? — воскликнули все хором. — И ты только сейчас об этом говоришь? — удивилась Кэтрин. — Почему ты молчал? — И где мы сейчас находимся? — спросила Елена и стала вовсе серой. — Мы почти приехали в лес, но чуть-чуть заплутали, — пояснил Энзо. — И я не знаю, где остальные. Мы немного отстали от них. — Немного? — фыркнул Стефан. — Мне нужен Кол! — крикнула Елена. — Сейчас же! — Мы не знаем, где он! — крикнула Кэтрин. — Энзо, вези нас к ним, попробуй как-нибудь выбраться на нужное место, иначе не жить тебе! — Да понял я, понял! — воскликнул Энзо. Ещё полчаса ребята тряслись по кочкам, один раз чуть не свалились со своих мест. В фургоне раздавались крики ругани и жалобы Елены. — Да заткнитесь все! — рявкнул Энзо. — Нашёл я машину Лекси. Скоро мы приедем на место. — О, неужели! — с сарказмом произнесла Кэтрин. Ещё минут двадцать ребята тряслись по кочкам. Елена взглянула в окно. Пейзаж резко изменился. Теперь вместо пустого распаханного поля она видела тёмный лес: красивые, высокие, могучие деревья, кустарники и кустарнички, травы, тропинки, старые секвойи. И привлекает своей загадочностью. Пугающая красота. Ребята ехали по тропинке, вскоре они увидели две остановившиеся машины на одной поляне, где были только сухая жёлтая трава и листья, шуршащие под ногами. Энзо остановил фургон и открыл дверь. Оттуда сразу выбежали ребята и упали на землю. Они устали трястись в машине. А Елена всё же не выдержала, и её стошнило прямо на колёса машины. Раздался обречённый вздох Энзо и мстительный смех Кэтрин. Елена прошептала «извини» и невинно улыбнулась. Она действительно не виновата. Дорога полностью выбила её из сил. Из двух других машин вышли остальные ребята. — Как доехали? — поинтересовалась Лекси. — Прекрасно, — фыркнул Стефан. — Сначала заплутали, а потом целый час тряслись в фургоне. Замечательно. А вы? — Мы тоже тряслись, — сказала Бонни. — Только мы не заблудились. — Что дальше? — спросил Деймон у Энзо. — Дальше самое интересное, — ухмыльнулся Энзо. Ребята начали обустраиваться. Лекси достала из багажника машины три палатки. Около получаса она и Энзо раскладывали их. Тем временем ребята доставали из машин свои сумки и обустраивались. Осмотрелись. Кругом была поляна, дальше — тёмный загадочный лес. В правой стороне находилась маленькая речка. Погода по-прежнему была хорошей, как раз для того, чтобы ехать на природу. Вскоре ребята всё разложили, правда Елена и Татия несколько раз покричали на Кола, Деймона и Энзо за то, что они взяли много пива и даже не подумали взять что-нибудь для девушек. — Ками, наверное, привезёт винишко, — оправдывался Кол. — А тебе, Елена, вовсе нельзя пить. — Я и не собиралась! — воскликнула Елена. - Я, может, хочу мороженку с клубникой, вафлями и молочным шоколадом? Точно! Кол! Я хочу мороженку с клубникой, вафлями и молочным шоколадом! — Серьёзно? — удивился Кол. — Да, — ответила Елена. — Принеси мне его! — Где я его возьму? — снова удивился Кол. — Его здесь нет. — Ну ты даже не искал! — воскликнула Елена. - Ну, пожалуйста, Кол. Кол. Кол. Ты меня не любишь… — протянула Елена. — Ладно! — сдался Кол. — Жди меня. Кол достал из кармана ключи и отправился в сторону машины. — А прихвати ещё ананасов! — радостно крикнула Елена вдогонку. — Ладно, — обречённо произнёс Кол и сел в машину. — А ты куда? — спросил его удивлённый Деймон. — Елена хочет мороженку и ананасы, — вздохнул Кол. — Понятно, — хмыкнул Деймон, — причуды беременных. Удачи. — Спасибо. Кол уехал. Татия посмотрела на время. Двенадцать часов дня. Скоро приедут Марсель и Камилла. Ребята прошли в палатки. В одной палатке сидели Кэтрин, Амара, Елена и Татия и долго разговаривали. Амара расспрашивала Елену о её беременности. — В целом, всё хорошо, — рассказывала Елена. — Уже третий месяц. Как раз именно в этот период уже можно определить, кто у меня будет: мальчик или девочка. — И когда же ты сможешь это узнать? — поинтересовалась Амара. — Через две недели у меня будет приём у врача, где я пройду УЗИ, и мне всё расскажут, — ответила Елена. — А ты сама кого хочешь? — спросила Татия. — Я всегда мечтала о девочке, — призналась Елена. — А Кол надеется, что это мальчик. Вы только представьте Кола в уменьшённой версии. — Ох! — вздохнула Амара. — Лучше, чтобы это была девочка. — А мини-Кол тоже неплох, — присоединилась Кэтрин. — Вы представьте, каким он будет авторитетом среди других… И таким же шизанутым, как его папаша… — Вот-вот, — поддакнула Татия. — Ну, через две недели всё узнаем, — заключила Елена. В палатку зашли Стефан и Деймон. Братья присели к девчонкам. — Дамы, что вы одни сидите? — вежливо спросил Деймон. — Только тебя не хватало, — фыркнула Кэтрин. — Что хотел? — Нам скучно, — сказал Стефан. — Энзо и Лекси пока заняты, Клауса как всегда достаёт Хейли, Бонни не в настроении, а Финн и Сайлас слишком занудные, — протараторил Деймон. — Вы единственные, с кем можно повеселиться. — А как Хейли достаёт Клауса? — поинтересовалась Амара. — Называет его геем до сих пор, а тот бесится, — ответил Стефан. — Между ними что-то есть? — спросила Елена. — Я не знаю, — раздражительно произнёс Деймон. — Мне плевать на их интрижку. Я с Клаусом почти не общаюсь, а вот Кол может что-то знать. Ну всё, хватит про этих любовников говорить! Давайте играть! — Давайте! — с энтузиазмом воскликнула Татия. — А во что? — А давайте мы будем играть «утверждения/доказательства»? — предложила Кэтрин. — Как это? — удивилась Елена. — Ни разу о такой игре не слышала. — Всё просто! — отмахнулась Кэтрин. — Например, я говорю тебе, что ты дура, а ты пытаешься доказать обратное. — Жестокая игра, — обиженно произнесла Елена. — А мне нравится! — заинтересовался Деймон. - Кэт, начинай. — Хорошо, — коварно улыбнулась Кэтрин. — Так… Деймон, ты бревно! — Что? — удивился Деймон. В палатке раздался смех девушек и Стефана. Деймон сильно удивился этому, но невозмутимо продолжил: — С чего ты взяла? — Ты бревно, и всё, — отрезала Кэтрин и скрестила руки на груди. — А теперь попробуй доказать обратное! — Это надолго, — вздохнула Амара и вышла из палатки. В итоге вышли все, и в палатке остались только Кэтрин и Деймон. И тогда у них начался спор. Из палатки доносился смех, крик, ругань. Кэтрин и Деймон долго спорили. Прошло уже полтора часа. А ребята пока сидели на траве и наслаждались природой. — Что-то Кола долго нет, — сказала Ребекка и засунула в рот соломинку. — Приедет, — отмахнулась Татия. — Куда он денется? — согласилась Елена. К отдыхающим девчонкам подошёл Энзо и сказал: — У меня для вас не очень хорошие новости. — Какие? — спросила Ребекка. — Позвонил Кол и сказал, что он заблудился, — сообщил Энзо. — Вот идиот! — воскликнула Ребекка и выплюнула соломинку. — Рассеянный идиот! Куда его понесло? Ребекка поднялась, отряхнулась от травы и вернулась в палатку, где продолжался горячий спор между Кэтрин и Деймоном, и скомандовала: — Деймон, сейчас не время доказывать: бревно ты или нет! Твой друг заблудился! Езжай за ним. — Кол заблудился? — переспросил Деймон. — Как так? — Не знаю, — пожала плечами Ребекка. — Найди моего брата. Желательно, живым. — Хорошо, — согласился Деймон и повернулся к Кэтрин. — А с тобой мы ещё не закончили. — Но я и так знаю, что ты бревно, — ухмыльнулась Кэтрин. — Проверяла что ли? — пошутила Ребекка. — О да! — подыграл ей Деймон. — Уж поверь, Кэтрин — самое настоящее бревно. — Ой, всё! — воскликнула Кэтрин и запустила в Деймона подушку. Деймон засмеялся и выбежал из палатки. Лекси кинула ему ключи от своей машины. — Водить умеешь? — уточнила Лекси. — Естественно! — усмехнулся Деймон и сел в машину. И Деймон отправился на поиски Кола. А ребята стали ждать теперь аж четверых людей: Кола, Деймона, Марселя и Камиллу. Деймон ехал по тропинке уже минут пятнадцать и одновременно пытался позвонить Колу. Его телефон был недоступен. Деймон злился. Куда этот чудак мог уехать? Оставался один вариант: Кол ради интереса мог заехать в глубь леса. «Нет, — подумал Деймон, — Кол не идиот. А хотя…» И тогда Деймон развернулся и поехал в тёмную сторону леса.***
Прошло два часа. Друзья уже сидели на иголках. Ни Кола, ни Деймона. — Зря я послала Деймона, — сказала Ребекка. — Он такой же идиот как Кол. По-любому, и он заблудился. — И что нам делать? — запаниковала Бонни. — Мне нужен живой парень. — Не паникуй! — жёстко ответила Кэтрин. — Захотят выпить — приедут. — Логично, — хмыкнула Татия. Друзья сидели в палатке и ждали двух пропавших парней. Через пять минут к поляне подъехала машина. Ребята тут же выбежали навстречу. Приехали Марсель и Камилла. — Ура! — радостно воскликнула Ребекка. — Давно не виделись! — Да! — подключилась Елена. — Когда мы последний раз виделись? — Кажется, на Хэллоуине, — ответила Камилла, обнимая Ребекку. Марсель по-дружески пожал руку Финну, Клаусу, Стефану, Сайласу и Энзо. — Мне кажется, или кого-то не хватает? — нахмурился Марсель. — Точно! — согласилась Камилла. — Не хватает Элайджи, Кола, Кэролайн и Деймона. Где они? — Кэролайн уже неделю как в Нью-Йорке, Элайджа уехал в командировку в Лондон, а Деймон и Кол где-то на этой территории, — пояснила Хейли. — Мы их потеряли. — Как? — удивилась Камилла. — Кол по-любому вернётся, — заверила всех Елена. — Пусть только попробует не привезти мне мороженку! Ребята рассмеялись. Марсель закрыл машину и открыл багажник, из которого достал небольшую сумку. Друзья сели на траву; решили не идти в палатку. Разговорились. Камилла расспрашивала Елену о том, как протекает её беременность. Марсель о чём-то разговаривал с Энзо. А Кэтрин с Лекси обсуждали прошлую ночь. — Я как пришла — сразу вырубилась, — призналась Лекси. — Не думала, что алкоголь так на меня подействует. А ты как? — Нормально, — ответила Кэтрин, хотя прекрасно знала, что всё наоборот ненормально. Прошло ещё пять минут, и вскоре ребята увидели, как к поляне стали подъезжать две машины. — О, неужели они вернулись! — радостно воскликнула Бонни. — Ой, кому-то сейчас влетит, — прошептала Кэтрин. Две машины остановились. Вышли Кол и Деймон. К ним устремились Ребекка и Елена. — Где вас носило, чёрт побери? — злилась Ребекка. Кол достал из машины мороженое и протянул его Елене: — Кое-как нашёл, правда оно немного растаяло. — Ничего страшного, — натянуто улыбнулась Елена. Елена раскрыла упаковку, вытащила чуть-чуть растаявшее мороженое и неожиданно для всех кинула его в Кола, попав ему в лицо. Весь крем и клубника растеклись по шокированному лицу Кола. Елена фыркнула и резко ушла. — Воу, у кого-то начались перепады настроения, — усмехнулся Деймон. — Заткнись, — прошипел Кол. К Ребекке присоединилась Кэтрин. Увидев Деймона, она радостно воскликнула: — О, привет, бревно! — Да не бревно я! — разозлился Деймон. - Кол, скажи же, что я не бревно? — Бревно, бревно, — отмахнувшись, произнёс Кол и ушёл за Еленой. Кэтрин и Ребекка рассмеялись, а Деймон остался стоять как вкопанный. — Даже лучший друг считает тебя бревном, — ухмыльнулась Кэтрин. — Что же, бывает такое. Все трое вернулись к остальным. Деймон продолжал доказывать Кэтрин, что он не бревно. Кол всё же смыл с лица остатки мороженого и теперь ходил за Еленой, пытаясь узнать, что та хочет. Амара посмотрела на время. Уже половина пятого. Начинало темнеть. А ребята с самого утра ничего не ели. И тут как по команде у всех заурчало в животе. — У нас есть что-нибудь съедобное? — поинтересовалась Хейли. — Пиво, овощи, масло, чипсы и немного фруктов, — ответил Стефан, просматривая общую сумку. — То есть еды нет, — вздохнула Хейли. — У меня в багажнике лежал небольшой казан! — воскликнула Лекси. — Я не помню, откуда он взялся, но можно что-нибудь на нём приготовить. — Я что-нибудь приготовлю! — вызвалась Кэтрин. — О боже, Кэтрин, — удивилась Елена, — я же прекрасно знаю, как ты готовишь, — добавила она, вспоминая жестокие уроки готовки. — Ты совсем не доверяешь мне, сестрёнка? — спросила Кэтрин. — Вот сейчас обидно было. — Ладно, — смирилась Елена, — делай, что хочешь. — Только нам нужны дрова, — сказал Клаус. — Я и Деймон сходим за ними! — вызвался Кол. — Господи, ещё лучше! — воскликнула Елена. — Успокойся, всё будет хорошо, детка, — улыбнулся Кол. И все приступили к делу. Лекси достала из машины казан. Кэтрин вытащила из сумки всё содержимое и начала всё это разбирать, а остальные просто наблюдали за этим. Кол и Деймон, прихватив с собой на всякий случай охотничий нож, отправились в лес. И естественно, это не предвещало ничего хорошего. Два друга снова решили пойти в тёмную сторону леса. Конечно же, они искали приключения на свою пятую точку. Кол и Деймон зашли в самую глушь. За несколько минут наступил закат, и весь лес буквально покрылся тьмой. Ребят это нисколько не испугало, они даже этому обрадовались, словно всю жизнь мечтали оказаться в тёмном лесу, полным разной опасной живностью: змеями, волками и даже медведями. Кол и Деймон прошли уже гораздо большое количество километров. Под ногами шуршали сухие листья и скрипели ветки. В темноте почти ничего не видно. Кол и Деймон собрали пару сухих веток (по-моему, они вообще не знают, что такое дрова) и направились дальше. Неожиданно Деймон заметил в темноте какой-то чёрный объёмный силуэт. И только хорошо приглядевшись, Деймон сразу понял, что это. Вернее, кто. — Кол, — шепнул Деймон, — смотри, кто там. — Ого! — удивлённо воскликнул Кол. — Медведь! — Не ори! — шикнул на него Деймон. — Медведь! — уже тише обрадовался Кол. — Давай подойдём к нему. — Давай, — согласился Деймон. Деймон и Кол подошли поближе. Медведь мирно спал в небольшой норе и, похоже, не почувствовал запах незваных гостей. А Кол был безумно рад: не каждый день встретишь медведя. Этот чудак достал телефон и включил камеру. — Что ты делаешь? — недоумённо взглянул Деймон на своего друга. — Как что? Делаю селфи с медведем, — гордо произнёс Кол. — Кажется, русские также делают. Это круто. — Ты идиот, — заключил Деймон и обречённо вздохнул. Кол выбрал удачный ракурс, позу, ослепительно улыбнулся и нажал на кнопку. Раздалась вспышка и громкий звук. От такого звука медведь открыл глаза. — Упс, — только и сказал Кол. Медведь грозно взглянул на незваных гостей и мощно взревел. — Уносим ноги! — воскликнул Деймон и потянул за собой оторопелого Кола. Парни побежали в сторону поляны, что есть сил. Медведь, конечно же, погнался за ними. Парни кричали, медведь ревел. Даже неизвестно, кто кого перекричал. Но Кол то ли смеялся, то ли кричал от страха. В общем, у него началась истерика. Деймон же успевал посыпать друга различными оскорблениями, выходящими за рамки приличия. Кол ничего не слушал и пытался убежать от разъярённого медведя. И вскоре он увидел знакомую поляну. Деймон и Кол побежали ещё быстрее. Ноги уже подкашивались, дышать было невыносимо тяжело, бешено билось сердце, а в кровь выбрасывался адреналин, помогающий друзьям бежать быстрее и не останавливаться. И медведь бежал также быстро. Вот друзья оказались на поляне, побежали в сторону Кэтрин. Петрова стояла над казаном, как над котлом, и помешивала его содержимое как какое-то зелье. Из казана густо валил дым. Вдобавок Кэтрин взяла масло и начала лить его в казан как воду. Как она смогла всё это проделать? Кол, до сих пор держа в руках «дрова», кинул их в Кэтрин. — Ай! — вскрикнула Кэтрин. — Зачем так кидаться! — Бежим! — визгливо крикнул Кол. Кэтрин, увидев приближающегося медведя, кинула всё масло в казан и вместе с остальными устремилась в палатку. Девушки завизжали, запаниковали. Казан вспыхнул. Появилось много огня, дыма. А медведь всё приближался. Ребята успели спрятаться в палатки и закрыться. Они видели силуэт пламени, видели тень огромного медведя. Всем было страшно. А потом случилось неожиданное: медведь ушёл обратно в лес. Похоже, огонь его спугнул. Тогда Финн, Энзо и Клаус выбежали из палатки, достали бутылки воды из валявшейся неподалёку сумки и начали лить в огонь, чтобы потушить его. Когда огонь потух, они обнаружили, что казан полностью сгорел, и его теперь будет сложно отмывать. Клаус рассердился и громко-громко крикнул: — Майклсон младший! Из палатки осторожно вышел Кол и посмотрел на испорченный казан. — Я вообще не виноват, — твёрдо произнёс Кол. — Это Кэтрин его испортила, а не я. — Какого чёрта за вами погнался медведь? — рявкнул Клаус. — Этот придурок полез делать с ним селфи, — сказал Деймон, вылезая из палатки. — Ах ты предатель! — воскликнул Кол и готов был накинуться на друга с кулаками, но его вовремя остановил Энзо. — Вы придурки, — сказал Энзо. — Этот медведь был голодным, он запросто мог ваш сожрать. — Было бы неплохо, — фыркнул Клаус. — А теперь идите отмывать этот чёртов казан, идиоты. Кол и Деймон обречённо вздохнули и, взяв обгоревший казан, направились в сторону речки. Клаус злобно взглянул на Кола. — Когда-нибудь я его придушу, — сквозь зубы проговорил Клаус. — Тогда ты первым попадёшь под подозрения, — заметил Финн. — А потом я придушу тебя за твоё занудство, — бросил Клаус и ушёл. — Как же! — хмыкнул Финн. Кол и Деймон вышли к речке и небрежно бросили казан в воду. Стояла кромешная темнота. — Как ты мог предать меня! — обиженно воскликнул Кол. — Я тебе доверял, а ты меня сдал Клаусу! — Я не хотел, — попытался оправдаться Деймон. — Да пошёл ты! — разозлился Кол и снова набросился на Деймона с кулаками. Кол и Деймон начали перекатываться по песку. Кол пытался всячески ударить Деймона, а тот защищался. Раздавались различные ругательства, крики, вздохи. Кол пару раз заехал Деймону в челюсть и нос. Деймон попробовал столкнуть Кола. Как так получилось? Два лучших друга впервые поссорились и теперь дерутся, как заклятые враги. Крики, естественно, услышали, и к ребятам побежали Клаус, Стефан, Бонни и Кэтрин. Клаус и Стефан тут же разъединили обозлённых Кола и Деймона. Бонни сразу же устремилась к Деймону: его губа была разбита, из носа текла кровь, а на щеке осталась ссадина. Кол отделался синяком под глазом. — Вы что тут устроили? — разозлился Клаус. Он был вне себя от ярости. — Хватит испытывать моё терпение, иначе пожалеете! — А где казан? — опомнилась Кэтрин. Ребята посмотрели на речку, а казана нет — казан уплыл. Клаус ещё больше разозлился и схватил младшего брата за шиворот: — Только попробуй сотворить ещё какую-нибудь шалость, иначе я тебя сброшу в воду, вслед за казаном. Понял? — Понял! — выпалил Кол. Клаус небрежно отпустил брата, и Кол больно упал спиной на землю. Колу показалось, что весь дух из него вышел. Несколько секунд ни вдохнуть, ни выдохнуть, ни даже пошевелиться не мог. Кэтрин помогла ему подняться. Ребята спокойно дошли до палаток. Кол зашёл в палатку к Татии, Амаре, Елене, Ребекке и Камилле. Те жевали бананы, ведь больше есть нечего. Кол прищурился. — Кол, что с тобой? — забеспокоилась Елена. — Банановые мыши, — ядовито произнёс Кол и вышел из палатки. — Что с ним? — спросила Камилла у Кэтрин. — Он нехило поругался с Деймоном, — пояснила Кэтрин. — А что произошло? — спросила Татия. — Долгая история, — отмахнулась Кэтрин. — Мы никуда не торопимся, — протянула Татия. — Впереди ещё целая ночь. Кэтрин уселась к сёстрам и рассказала всё по порядку. Тем временем Бонни находилась в палатке Энзо и Лекси и обрабатывала раны Деймона лекарствами из дорожной аптечки. — Больно? — заботливо спрашивала Бонни. — Немного жжёт, — отвечал Деймон и шипел от боли. — Потерпи немного, — нежно произносила Бонни и сама с болью в глазах смотрела на парня. — Разве ты не можешь просто извиниться? — Я ни в чём не виноват, — стоял на своём Деймон и снова сморщился. — Больно! — Закрой глаза, — попросила Бонни. Деймон закрыл глаза. Бонни отложила ватку со спиртом и потянулась к Деймону. Нежно коснулась его губ. Деймон продолжил поцелуй. Бонни отстранилась. Деймон открыл глаза. — Лучше? — улыбнулась Бонни. — Намного, — улыбнулся Деймон и потянулся к приоткрытым губам Бонни. — Эй! — воскликнула Лекси. — Вы можете не при нас? — попросил Энзо, открывая первую банку пива. Бонни улыбнулась. А в третьей палатке находились Стефан, Сайлас, Клаус, Финн, Марсель и Кол. Кол и Стефан сидели в стороне от остальных, о чём-то тихо разговаривали и пили пиво. Сайлас покинул угрюмую компанию и прошёл в палатку девушек. — Амара, ты не занята? — вежливо спросил он. — Нет, — ответила Амара. — Погуляем? — предложил Сайлас. — С удовольствием, — согласилась Амара. Амара и Сайлас вышли из палатки и, взявшись за руки, пошли гулять по поляне. — У тебя такие холодные руки, — заметил Сайлас. — Тебе не холодно? — Немного, — поёжившись, ответила Амара. Сайлас снял куртку и накинул её на плечи Амаре. — Спасибо, — улыбнулась Амара. Амара и Сайлас прошли к речке, где случились не самые хорошие вещи, и сели на холодный песок. Реку освещала угрюмо-голубая полулуна. Холодный воздух, не как днём. Амара положила голову на плечо Сайласу и закрыла глаза, глубоко зевнув. Сайлас нежно обнял Амару. Так очень тревожно и опасно прошла первая ночь.***
Как уже говорилось ранее, ночь прошла тревожно. Ребятам было ужасно холодно; девчонки надели на себя по пять свитеров и спали под одеялом. Вдобавок, почти всю ночь слышался вой волков, отчего друзьям становилось ещё страшнее. А к этому вою прибавилось громкое урчание в желудках. У друзей закончилась почти вся еда: лук и масло сгорели в казане, чипсы ребята съели ночью вместе с бананами (так Елена их ела вообще одновременно). И кое-как, но ребята выдержали эту тяжёлую ночь. Ребята встали в девять утра и сразу же вышли из палатки. Заметно потеплело — выглянуло солнце. Облачно. — Неужели мы выжили? — удивлённо воскликнула Кэтрин. — Не думала, что у нас это получится. — Да уж, — хмыкнул Клаус. Из палатки вышли Кол и Деймон. Оба выглядели неважно: у Кола под глазом красовался огромный фиолетовый синяк, а Деймон весь опух, как будто пил целую неделю. Да, Кол сильно его побил. Два друга не разговаривали и лишь злобно косились друг на друга. Кол был зол на Деймона из-за предательства, а Деймон злился на Кола из-за драки. Может, они ещё помирится? Всё-таки они дружат уже более семи лет. — Ну, что будем делать? — спросила Камилла. — Мм, — задумалась Кэтрин, — попробуем приготовить завтрак. Только у нас ничего не осталось. — Что-нибудь придумаем! — с энтузиазмом воскликнула Бонни. Первым делом ребята пошли к речке. Каково их было удивление, когда они увидели на песке мирно спящих Сайласа и Амару. — И как их только волки не загрызли? — возмутилась Кэтрин, вспоминая волчий вой, который она слышала всю ночь. — И как они не замёрзли? Стефан потормошил брата за плечи. Сайлас и Амара тут же проснулись и удивлённо взглянули на друзей. — А чего вы тут стоите? — спросила Амара. — Даже не знаю! — саркастично произнесла Кэтрин. Сайлас и Амара встали и отряхнулись от песка. Следующее время ребята приводили себя в порядок, умываясь в холодной реке. После этого они вернулись на поляну. Финн просмотрел сумку и нашёл в ней немного овощей и много-много банок пива. — Тут литров четыре, не меньше, — произнёс Финн. — А было семь! — вспомнил Энзо. — Мы немного выпили, — признался Кол. — Немного, — фыркнул Клаус. — Ладно, не ссорьтесь! — вмешалась Елена. — Из овощей вполне можно что-нибудь приготовить. — Что ж, удачи, — хмыкнула Кэтрин и ушла в палатку. Следующий час почти все девчонки были заняты. Елена, Татия, Амара и Камилла пытались приготовить нормальный завтрак, а парни сидели в палатках и ничего не делали. Как всегда всё повесили на девчонок. Деймон пошёл в палатку к Кэтрин. — О, привет, бревно! — дружелюбно воскликнула Кэтрин. — Хватит, Кэт! Сейчас не до этого, — серьёзно произнёс Деймон. — Мне нужна твоя помощь. — Ладно, я вся во внимании, — ухмыльнулась Кэтрин. Деймон присел к Кэтрин и спросил: — Как думаешь, Кол перестанет на меня злиться? — Насколько я знаю, парни быстро мирятся со своими друзьями, — заметила Кэтрин. — Просто извинись перед ним, и всё. Не стоит строить из себя гордого барана. — Кто тут ещё строит, — фыркнул Деймон. — Ты о чём? — нахмурилась Кэтрин. — Разве не ты поругалась с Элайджей? — сказал Деймон. — Откуда ты… — Я слышал твой разговор с Ребеккой, — ответил Деймон. — Это тебя не касается, — холодно произнесла Кэтрин. — А тебе надо идти к Колу. Я схожу с тобой. — Как скажешь, — сдался Деймон. Деймон и Кэтрин вышли из палатки и подошли к соседней палатке, где как раз должен был находиться Кол. — Подожди немного, я зайду первая, — приказала Кэтрин. Кэтрин зашла в палатку и увидела такую картину: Кол сидел на четвереньках и втихаря ел сырую капусту, которая должна была находиться в сумке. Кэтрин удивлённо взглянула на Кола. Он не перестаёт удивлять. — Вкусно? — усмехнулась Кэтрин. — Ме-е-е! — промычал Кол в ответ. — Боже, с кем я живу, — произнесла Кэтрин и закатила глаза. — К тебе пришли. — Кто? — подал голос Кол. В палатку зашёл Деймон. Кол злобно на него взглянул. — Ну, вы разговаривайте, а я пойду к девчонкам, — сказала Кэтрин и выбежала из палатки. Деймон немного недоумённо взглянул на Кола. — Чего пялишься? — грубо спросил Кол. — Эмм… Я не удивлён, — хмыкнул Деймон. — Слушай, Кол. Перестань дуться на меня как баба. Ну подумаешь, сдал тебя Клаусу — страшному «серому волку». Тебе же несильно влетело. — Несильно! — фыркнул Кол. — У меня до сих пор спина болит. — Всё равно мы оба виноваты, — парировал Деймон. — И тебе уже давно пора привыкнуть к тому, что мы постоянно попадаем в какие-нибудь неприятности. Мы же дружим уже почти десять лет! А поссорились как девчонки ей-богу! — Ну да, ты прав, — согласился Кол. — Ладно, прости, что навалял тебе. Просто разозлился. — Друзья навек? — ухмыльнулся Деймон и протянул руку в знак примирения. — Естественно! — воскликнул Кол и с удовольствием пожал другу руку. Деймон присоединился к Колу. — Ну, рассказывай что-нибудь, — сказал Кол. — Например? — поинтересовался Деймон. — Ну… Как у тебя обстоят дела с Бон Бон? — ухмыльнулся Кол. — Прекрасно! — воскликнул Деймон. Тем временем девчонки приготовили завтрак. Елена попросила Хейли пойти позвать Кола и Деймона. Хейли уже оказалась возле палатки, как услышала, как Кол спросил: — Ты собираешься рассказать Бонни, что встречаешься с ней ради спора? Этого было достаточно. Хейли не стала дослушивать и направилась обратно к девчонкам. — Пока нет, — ответил Деймон Колу. — Почему? — Я влюблён в неё, похоже — признался Деймон. — И если она узнает правду, то я её потеряю. Я не хочу этого. — Рано или поздно тебе придётся сказать, — произнёс Кол. — Будет ещё хуже, если она узнает об этом от чужих людей. — Я знаю, — согласился Деймон. Хейли вернулась ко всем и нашла Бонни. — Бонни, можно с тобой поговорить? — спросила Хейли. — Конечно, — ответила Бонни, — что-то случилось? — Да, — произнесла Хейли. — Скажи мне, у вас с Деймоном всё серьёзно? Елена, находившаяся неподалёку, услышала вопрос Хейли и тут же устремилась к ней. — Да, всё серьёзно, — ответила Елена вместо Бонни. Хейли немного смутилась. Елена взяла Хейли под руку и вместе с ней отошла чуть подальше от ничего не понимающей Бонни. — Что с тобой? — раздражительно спросила Хейли и отдёрнула руку. — Ты тоже знаешь? — вопросом на вопрос ответила Елена. — Узнала пару минут назад, — фыркнула Хейли. — Какого чёрта происходит? — Хейли, прошу, ничего не говори Бонни, — попросила Елена. — Почему? — удивилась Хейли. — Она должна знать, что её обманывают. — Её не обманывают, — твёрдо сказала Елена. — И Деймон сам должен всё рассказать. И вообще, следи за свое личной жизнью, а не за чужой. — О чём ты? — смутилась Хейли. — А ты не догадываешься? — хмыкнула Елена. — Думаешь, я не знаю, из-за чего расстались Клаус и Кэролайн? Ты уже давно встала между ними. — Я не виновата в их расставании, — сквозь зубы проговорила Хейли. — И мне надоел этот разговор. Хейли недовольно взглянула на Елену и ушла к Лекси и Энзо. Елена вернулась к Бонни. — Что случилось? — спросила Бонни. — Причём тут Деймон? — Ничего не случилось, — произнесла Елена. — Всё нормально. Идём. И вот тайну Деймона уже знали четыре человека: Кол, Клаус, Елена и Хейли. Деймону пора во всём признаться. Хочет он этого или нет. Вот уже на поляне находились все ребята. Камилла и Лекси расстелили на траве небольшое покрывало, а Татия и Амара всё разложили на нём. Ребята удобно расположились на покрывале и принялись за немного скудный и вредный завтрак: овощной салат и пиво. Только Елене дали воду. Казана не было, и поэтому ребята не могли ничего приготовить. — А как ты вчера смогла развести костёр? — спросил Деймон у Кэтрин. — У Энзо были спички, — сказала Кэтрин. — А зачем ты нас тогда послала за дровами? — возмутился Кол. — Вас не было целый час, и я устала ждать, — ответила Кэтрин. — Конечно. Колу же надо было сделать селфи с медведем, — фыркнул Клаус. — Не ссорьтесь, — повторила Елена. А Хейли немного враждебно взглянула на Деймона. Сальваторе заметил это и непонимающе посмотрел на Хейли. Её взгляд означал: «Я всё знаю». И Деймону стало не по себе. Но Хейли только коварно улыбнулась и отвернулась. День был тёплый. Яркое солнце, тёплый воздух, никакого ветра. Погода резко меняется: днём тепло, а ночью безумно холодно. Одним словом, осень. Весь день ребята провели на поляне. Татия, Амара, Ребекка и Бонни погуляли вокруг леса (но далеко не заходили). Им повезло: они встретили красивого оленя, дятла, бурундуков, белок, запасающих орехи, и красивых пятнистых сов. Амара сразу же вспомнила о своей сове Букле. Как она живёт в приюте? Амара соскучилась по ней. Татия, увидев сов, невольно прикоснулась к кулону с фигуркой совы, висевшему на шее. Татия вспомнила, как Кэролайн подарила всем такие украшения. «Именно украшение с совой должно стать символом того, что мы большая дружная семья. Мы через столько всего прошли, что можем называться семьёй,» — вспомнила Татия слова Кэролайн. Только семья уже перестала быть такой дружной, как раньше. Татия скучала по Кэролайн. Амара во время прогулки сделала очень много фотографий на своём фотоаппарате: это были фотографии природы, леса, животных, а также фотографии с участием Ребекки, Татии и Бонни. Ещё больше фотографий в семейный альбом. Никто не понимал, зачем Амара коллекционирует их. У неё уже есть пять огромных фотоальбомов с совместными фотографиями друзей. Разные события, мероприятия и праздники. Амара, Татия и Бонни продолжали гулять в лесу. Тем временем Кэтрин и Деймон продолжали спор. Никто так и не мог понять, с чего вдруг Кэтрин решила, что Деймон бревно. Просто Кэтрин нечем заняться, вот она и решила с кем-нибудь поспорить. Типичная Кэтрин. Елена, Камилла и Лекси сидели на берегу речки и увлечённо о чём-то беседовали. Лекси оказалась довольно весёлой и жизнерадостной девушкой. Елена даже забыла про обиду. И Камилле понравилась Лекси своей открытостью и отзывчивостью. Стефан, Марсель, Финн, Энзо и Сайлас сидели на поляне и обсуждали наступающий день Благодарения до которого осталось две с половиной недели. Энзо предлагал провести его в своём доме. Финн и Стефан не были против. А Марсель объявил о том, что через неделю он и Камилла вернутся в Новый Орлеан. Им пора домой. Но Марсель добавил, что ему и Ками понравилась жизнь в Сан-Франциско и, возможно, они ещё приедут. Чуть позже Марсель нашёл в своей машине две упаковки зефира, который, похоже, забыла Камилла. Лекси предложила вечером развести костёр и поджарить зефир на огне, как это делают в лагере. Никто не был против. Ну, а Кол, Клаус и Хейли сидели в палатке и тоже немного спорили. Хейли всё называла Клауса геем. Ещё одной захотелось поспорить. Да… Хейли и Кэтрин чем-то похожи друг на друга. Всё-таки они кузины. Так день прошёл быстро и незаметно. Наступил закат, красивый и алый. Вскоре начало темнеть. Друзья собрались все вместе на поляне. Лекси и Энзо разожгли костёр с помощью спичек и сухих веток, которые принесли Финн и Стефан. Ребята расселись вокруг яркого пламени. Каждый взял длинную веточку, насадил на неё кусочек зефира и протянул к огню. — Завтра мы уезжаем, — сказала Лекси. — Наш уик-энд в лесу подходит к концу. Думаю, каждый из нас должен рассказать, что ему понравилось и что не понравилось. Ну, кто начнёт? — Я! — вызвалась Елена. — Хорошо. Вчера день был немного напряжённым. Мы полтора часа тряслись в фургоне, еле добрались, немного заплутали… В общем, я могу назвать множество минусов, но… Мы впервые выбрались на природу, подальше от городской суеты. И мы были вместе, почти… Это хорошо. — Я добавлю, — присоединилась Татия. — Я согласна с Еленой. Мы за это время пережили многое. Было опасно немного, но мы действительно впервые уехали подальше от города, от шумных улиц, от повседневной рутины, от пыли. Эти выходные прошли не зря. — Согласна! — откликнулась Амара. — Прекрасная, манящая природа. Красивая луна ночью, и мы вместе, как семья. — И всё равно не все здесь, — поникшим голосом произнесла Бонни. — С нами нет Кэролайн и Элайджи. Без них не так весело. — Да, — согласилась Кэтрин. — А я слишком сильно устал, — пожаловался Деймон. — Но наконец-то я доказал Кэтрин, что я не бревно! — Интересно, каким образом, — усмехнулся Стефан. — Ты не бревно, Деймон, — согласилась Кэтрин. — Ты пенёк! Ребята дружно рассмеялись, а Деймон снова обиженно взглянул на Кэтрин. — А мне совсем не понравился этот поход, — честно заявил Клаус. — Холодно, нечего есть, и один придурок вечно портит мне жизнь. — Ты про меня? — хмыкнул Кол. — Да, — сказал Клаус. — А ещё кое-кто называет меня геем. — Это не я, — отмахнулся Кол. — Не смешно, — фыркнул Клаус и посмотрел на Хейли. — Докажи, что это не так, — с вызовом произнесла Хейли. Тогда друзья увидели неожиданное. Клаус резко притянул Хейли к себе и немного грубо поцеловал в губы. Тогда Елена и Татия всё поняли и оказались правы: Хейли и была причиной расставания Клауса и Кэролайн. Это было ударом для Елены. Она не ожидала такого от Клауса. А Татии было безумно жаль Кэролайн: как она смогла такое пережить? Неудивительно, что она уехала в Нью-Йорк. Через минуту Клаус всё же оторвался от губ Хейли. Друзья молчали, не могли вымолвить ни слова, шокировано смотрели на Клауса и Хейли. Деймон шепнул Колу: — Похоже, твой брат променял милую блондинку на горячую брюнетку. — Ты только что это заметил? — фыркнул Кол. Хейли немного смутилась и отсела от Клауса. Тот лишь широко улыбнулся, показывая свои прелестные ямочки на щеках. — Ладно, продолжаем, — первая пришла в чувства Бонни. — Конечно, все мы устали. И было не так прекрасно, как я представляла, но мы не зря приехали. — Да, — согласился Финн. — Если бы ещё Кол хорошо себя вёл, было бы вообще идеально. — Я пытался, — пожал плечами Кол. — Мне так-то всё понравилось. И теперь у меня есть селфи с медведем. — Нашёл, чем похвастаться, — сердито произнесла Ребекка. — Мне отдых совсем не понравился. Как бы я ни любила природу, в городе всё равно лучше. — Может быть, — подключился Стефан. — Я соглашусь с Финном. Если бы Кол и Деймон не косячили, всё было бы хорошо. — А с вами было весело! — подала голос Лекси. — Я на природе была пару раз, но именно с вами мне понравилось отдыхать больше всего. Я рада, что у меня появились такие безбашенные друзья. Мы же теперь друзья? — Конечно, — улыбнулась Кэтрин. — Прекрасно, — счастливо улыбнулась Лекси. — И я рад этому маленькому путешествию, — кратко ответил Энзо. — Отдых был нормальным, — сказала Камилла. — К сожалению, я и Марсель скоро уезжаем, но… Я надеюсь, мы ещё встретимся. — Конечно, встретимся! — воскликнул Кол. — На День Благодарения приезжайте! — Нет, — отказался Марсель, — на этот праздник мы не сможем приехать. Ждите нас к Рождеству. — Договорились! — радостно воскликнула Ребекка. — И я буду тем, кто закончит эту беседу, — произнёс Сайлас. — Что ж… Отдых был неплохим. Не буду заканчивать на грустной ноте. Всё прошло довольно-таки неплохо. Ребята сидели вокруг костра ещё очень долго. Они ели поджаренный зефир, рассказывали различные страшилки и хорошо проводили время. Елена почувствовала ностальгию. Пять с лишним лет назад, в Амстердаме, в последний день перед отъездом все ребята также развели костёр в лесу, сели вокруг огня и рассказывали о своём приключении, делились впечатлениями. Потом они рассказывали страшилки, различные истории и анекдоты. А после этого Марсель достал гитару, и друзья вместе спели песню под названием «Это наша летняя песня». И все были счастливы. Елена улыбнулась, вспомнив этот светлый момент. Тогда и компания была практически та же. Сейчас не хватает только Кэролайн и Элайджи, и к команде присоединились Лекси и Энзо. А тогда с ними ещё были Лив и Тайлер. Это был самый лучший момент в жизни Елены. Тогда ей было всего лишь восемнадцать лет. Как много времени прошло. И всё изменилось. Недаром говорят: «Время всё изменит».***
Halestorm — Familiar taste of poison. — Пора уезжать из этого проклятого места как можно быстрее, — злобно проговорил Клаус. Вот наступило утро. Ребята встали пораньше, чтобы успеть вернуться домой к обеду. Еда вовсе закончилась и, к счастью девчонок, закончилось и пиво. Ребята сильно устали, измучились за эти два дня. Некоторые всё же остались недовольными такими выходными, а именно: Клаус, Ребекка и Хейли. — Да чего ты такой нервный? — прикрикнула на брата Ребекка. Клаус вышел из палатки и устремился к машине, за ним последовала Ребекка. Она хотела поговорить с братом. Её тоже не устраивала ситуация с Кэролайн. — Ник, что с тобой происходит? — повысила голос Ребекка. — Почему ты на всех срываешься? Ужасно обращаешься с Колом? И почему ты так жестоко поступил с Кэролайн? — Это не твоё дело! — грубо ответил Клаус. — Она тебя любила, а ты поступил как последний урод, — продолжила Ребекка. — Так неправильно, Ник! Как ты это не поймёшь? — Заткнись, Ребекка! — крикнул Клаус. — Тебя это не касается! Раз у самой нет личной жизни, то и в чужую не лезь! Дай подумать, из-за чего у тебя никого нет? А, точно! Из-за твоего ужасного характера! — Давай, продолжай издеваться над девушкой, которая слишком сильно и долго любила! — чуть не в истерике крикнула Ребекка. — А, я понял, — усмехнулся Клаус. — Ты до сих пор влюблена в своего официанта с круиза. — Не хочу с тобой разговаривать, — прошипела Ребекка и покинула Клауса. Ребята собирались домой: собирали обратно палатки, складывали оставшиеся вещи в сумки. Настроение у всех было подавленное; ребята устали и ужасно хотели домой. Спустя час друзья собрали свои вещи, убрали их в багажники своих машин. Несколько минут они просто стояли на опустевшей поляне. Как-то стало одиноко и грустно. Даже день был не таким солнечным: хмурое небо, прохладный воздух. Вскоре ребята начали занимать места в транспортах. В фургон в этот раз сели Амара, Хейли, Клаус, Ребекка и Стефан. В машине Лекси расположились Бонни, Деймон, Финн и Сайлас. В другую машину сели Кол, Кэтрин, Елена и Татия. Ну, а в последней машине сели Марсель и Камилла. И через минуту машины завелись и покинули поляну. Постепенно поляна вовсе скрылась из глаз. Ребята проезжали лес, снова тряслись в машинах. Девчонки смотрели в окно. За два дня этот лес стал родным, красивым, прекрасным, опасным, пугающим, загадочным и завораживающим. «Это были настоящие приключения, — писала Елена в своём дневнике, — было опасно и прекрасно. Но… Есть один минус. В нашей семье происходит раскол. Мы уже не такие дружные как раньше. И я боюсь потерять таких прекрасных людей, как мои сёстры и друзья. Я боюсь, что в один момент мы перестанем быть семьёй, и мы уедем кто куда. И тогда больше не будет компании неадекватных друзей. Это мой главный страх. Я очень надеюсь, что этого никогда не случится. Никогда». Вот ребята проехали лес. Постепенно они начали подъезжать к городу. Замелькали дома, улицы, районы, кварталы. Всё уже было привычным. Кэтрин смотрела в окно и теребила в руках кольцо, прикреплённое к цепочке. Это было обручальное кольцо, подаренное Элайджей. Кэтрин не хватало Элайджи. Она хотела его увидеть. Прошло всего лишь два дня, а Кэтрин успела по нему соскучиться. Кэтрин пыталась позвонить ему, но телефон недоступен. Она хотела, чтобы Элайджа был рядом с ней. Кэтрин ещё раз посмотрела на кольцо и крепко прижала к сердцу. В нём она чувствовала тепло, свет, частичку Элайджи. Кэтрин вспоминала все приятные моменты с Элайджей: первый поцелуй, первая ночь, свадьба, прекрасный танец, приключения во время свадьбы. Как в один миг всё начало рушиться… И Кэтрин поняла, что сама в этом виновата. Развлекаясь с сёстрами и друзьями, она забыла про самого родного человека своей жизни. Забыла, что у неё появилась ещё одна семья. Семья… Кэтрин не знает, что это значит. Пора ей измениться. И тогда Кэтрин решается на безрассудный поступок. — Кол, останови машину! — резко произнесла Кэтрин. Кол от удивления остановил машину, хоть и находился на дороге. Кэтрин расстегнула ремень безопасности, открыла дверь и вышла из машины. Уверенно посмотрела назад. Там недалеко находился аэропорт. Кэтрин, не обращая внимания на крики Елены и Татии, пошла в другую сторону. Постепенно она прибавляла шаг, бежала по дороге. Машины резко останавливались, водители сигналили и оскорбляли Кэтрин так, как вообще можно. Кэтрин бежала вперёд, высокие каблуки ей вовсе не мешали. Один раз она налетела на одну машину и больно ударилась боком. Не обращая внимания на боль, Кэтрин побежала вперёд. За ней устремился Кол. А Кэтрин перебежала дорогу, случайно сбила велосипедиста. Ноги болели, на руках остались ссадины. Но Кэтрин не обращала на это внимания. Она бежала вперёд, зная, что делает. Это было полнейшее безумие. Кол пытался догнать Кэтрин, но у него ничего не получилось. Это было удивительно: Кэтрин на каблуках бежала быстрее, чем Кол в кроссовках. Вот показался аэропорт. Кэтрин перебежала дорогу и устремилась в здание. Ринулась к кассе. Часто дышав, Кэтрин кое-как выпалила: — Мне нужен билет на ближайший рейс Сан-Франциско-Лондон. — Минутку, — сказала девушка и посмотрела в компьютер, — ближайший рейс через три минуты. — Отлично! — воскликнула Кэтрин и дрожащими руками достала из клатча кошелёк. — Мне нужен билет на этот рейс. — Сто пятьдесят долларов, — сказала девушка. Кэтрин достала несколько купюр и протянула их кассирше. Девушка взяла деньги и протянула билет. Кэтрин взяла билет и тут же устремилась на взлетную полосу, вовсе не жалея своих сил. Через мгновение в здание забежал запыхавшийся Кол. Он тут же обратился к кассирше: — Вы не видели темноволосую девушку в чёрной одежде? — Она только что купила билет и побежала на взлётную полосу, — сообщила девушка. — О, нет, — произнёс Кол и побежал за Кэтрин. Кэтрин уже оказалась возле взлётной полосы. Кэтрин ускорила бег. Оставалось, от силы, десять метров. Кэтрин бежала вперёд. Оставалось совсем чуть-чуть. Кэтрин уже ничто не останавливало. В голове мелькала только одна мысль: «Она нужна Элайдже». Она подбежала к стюардессе, вручила ей билет. Стюардесса одобрительно кивнула. Кэтрин забежала в самолёт и опустилась в свободное кресло. Прошло несколько секунд, и самолёт завёлся. Вскоре к взлётной полосе прибежал Кол, но было уже поздно. Самолёт взлетел. Кол долго смотрел на удаляющийся самолёт, вскоре превратившийся в чёрную точку. Кол никак не мог поверить в то, что сейчас произошло. Кэтрин покинула всех. Уехала. Как Кэролайн и Элайджа. Теперь и Кэтрин нет с друзьями.