Тысячелетний родственник

- Осторожно, ещё осторожней… Да не напрягайся ты так! Расслабься и представь защитное поле вокруг сферы! Уже лучше. А теперь, давай! Висевший перед фиолетовой единорожкой огненный шар, размером с голову пони, шар с ревом устремился к мишени. Пролетев несколько шагов, он внезапно растекся в воздухе, словно поврежденный желток на сковородке, мгновенно истаяв. Твайлайт вздохнула, глядя на мишень, стоящей от неё в десятке метров, с легкой укоризной, словно бы это она виновата, что её заклятье Огненного Шара не достигло цели. Стиснув зубы, вновь наклонилась, выставив рог вперед. Перед ней начала расти небольшая искорка… - Хватит, - подошедший к ней Сомбра задул искорку так легко, словно обычную свечку, - на сегодня достаточно. - Я ещё не закончила! – возмутилась Твайлайт, тяжело дыша, - Зачем ты это сделал?! - Внучка, это уже тридцатая попытка. – спокойно ответил Сомбра глядя на Спаркл с легкой насмешкой, - Я очень ценю твое упорство, но ты должна понимать, что всему должен быть предел. В том числе и тренировкам. - Я не устала! - Да ну? – приподнял бровь кристальный король, - А судя по твоей ауре, ты сейчас упадешь в обморок. Хватит. Я понимаю, что ты очень хочешь овладеть новыми знаниями, но не требуй от себя невозможного. Мы всего четыре дня как вернулись из Империи, а ты уже делаешь хорошие успехи в овладении Огненным шаром второй степени. - Ну, не такие уж и успехи… - покраснела Твай, довольная за похвалу. - К твоему сведенью, я овладел им только две с половинной недели спустя после того, как мне показал его мастер Рекар. И вообще, будешь перечить учителю – брошу, – отрезал единорог, направляясь в Понивилль. В очередной раз вздохнув, Твайлайт поспешила за ним. По дороге кристальный король то и дело, время от времени, доставал из-под плаща заколку Твайлайт, несколько секунд рассматривал её, после чего прятал обратно. - Да не волнуйся ты так, - не выдержала Спаркл, когда её дедушка в очередной раз достал украшение, - найдем мы твои ингредиенты для круга! А там ты и свой омнископ раздобудешь! Ты же знаешь, куда перемещаться? - Да знаю, только вот до расцвета белоцвета ещё несколько недель… Да, отсутствие такой травы, как белоцвет, был проблемой для Сомбры. Все дело в том, что архимагу, внезапно, улыбнулась удача. Вернувшись от Твистера, единорог поспешил отдать заколку её истинной владелице, однако, как только он коснулся украшения, развернув то из упаковки, оно засветилось ровным, мягким желтым цветом. Пораженный Сомбра поведал внучке, что это не обычное украшение, а артефакт под названием Звезда Пути – артефакт-маячок, замкнутый на душу владельца. Обычно такие маячки создавались для определенной цели: знать состояние цели. К примеру, такие артефакты давали экспедициям, которые направлялись в земли, где связь могла просто-напросто не работать. По ним можно было сразу сказать, стоит ли ждать исследователей домой. В зависимости от мастерства мастера-артефактора, такие маячки могли транслировать как общее состояние жив - мертв (самые простые), так и точное, вроде переломов (усложненные). Каждое состояние определяется цветом, на который было замкнуто состояние. Если же Звезда переставала светиться, это означало лишь одно: душа прошла полное перерождение. У Морн, с одной стороны, Звезда Пути была не самой сложной, демонстрирующей всего три цвета: зеленый – жизнь, красный – смерть, и желтый, означающий что «якорь» находится в другом мире. Однако было кое-что, что мешало занести его в «простые»: условия активации. В этом, к слову, и хранится недостаток таких артефактов: чем он сложнее, тем проще условия, активирующие Звезду. К примеру, Звезды, имеющие спектр цветов от семи, спокойно работают в любых копытах, поэтому нужно подумать несколько раз, прежде чем дарить кому-нибудь такое сокровище. А вдруг оно попадет к врагу? Впрочем, Звезда Сомбры была ориентирована только на него, реагируя, как он объяснил, на количество Тьмы в его душе. Благодаря Кристальному Сердцу он смог вычистить большую часть этого «мусора», а жизнь с внучкой добили излишки. Если бы единорог отобрал у Твистера заколку силой, кто знает, когда бы она активировалась снова… Теперь же ему требовался устройство под названием «омнископ», позволяющий определить, на сколько параллельных миров этот артефакт ловит сигнал своей хозяйки-создательницы. К сожалению, у Селестии с Луной прибора не оказалось, как и стационарных межмировых порталов. В принципе, Сомбра и сам мог сотворить Врата, но ему не хватило всего ничего: травы-белоцвета. Зацвести она должна была через пару недель, но кристальному императору не терпелось навестить старых друзей. - А скажи-ка мне, деда… - попыталась задать Твайлайт очередной вопрос, когда молчание несколько затянулось, но тот неожиданно остановился, после чего принялся принюхиваться к воздуху. Одновременно с этим он вскинул копыто, прося помолчать. - Чую магию… - негромко произнес он, глядя в чащу. – Ну-ка, погоди пару минут… - с этими словами он нырнул в кусты. Несколько минут там слышалась какая-то возня, после чего единорог вновь возник из зарослей, таща на себе что-то. Это «что-то» оказалось белым, словно мрамор, земным пони среднего роста и телосложения. Растрепанная русая грива, изрядно потемневшая и слипшаяся от грязи, скрывала его лицо. Вокруг его живота было обмотано нечто, что сиреневая единорожка приняла за необычный пояс, но это оказалась цепь. Черная, словно сама Тьма, цепь. - Домой, - коротко скомандовал Сомбра, создавая портал в библиотеку, - Быстро. - А?.. - Там объясню. Та только кивнула. - Твайлайт, тебе письмо от принцессы! – поприветствовал их Помощник Номер Один, размахивая очередным посланием. Он уже привык к черным воронкам, из которых любил появляться новый постоялец «Золотого Дуба». – Ой, а это кто? - Спайк, постель, - сразу перешел к делу единорог. – Потом узнаешь подробности. - Может, сначала ванную? – покосился на земного дракончик. Тот действительно выглядел так, будто искупался в луже. - БЫСТРО! – рявкнул Сомбра, - У него магическое истощение! Еще чуть-чуть, и он откинет копыта! Охнув, Спайк помог перенести больного на кровать темного мага (она была ближе, а сам Сомбра плевать хотел, что случиться с его местом сна). Приложив копыта к вискам пони, единорог попросил не трогать его полчаса, после чего закрыл глаза, принимаясь нашептывать сразу несколько заклинаний: Исцеления, Восстановления, Укрепления и Расслабления. Бедняга оказался поврежденным не только в магическом, но и в физическом плане. Спустя час Сомбра открыл глаза, устало вздохнул, после чего посмотрел на пациента. Тот спал сном младенца. Удовлетворенно кивнув самому себе, он спустился вниз налить себе стакан воды. Отпив половину, потерял концентрацию, покачнулся, после чего прислонился к стене. - Не может быть, - судорожно прохрипел он, с силой втягивая воздух в нос. – Эманации Хаоса? Так близко?! Неужели… Прорыв?!! Попытавшись просчитать координаты предполагаемого источника катастрофы, он резко рявкнул что-то неприличное на старотемном, после чего сотворил себе фламберг. Открыв портал, не колеблясь, нырнул в него, уже не думая о лежащем без сознания земном. Его внучка была слишком близко. Выйдя из портала на другой стороне, он так и не решил, что хуже: его страхи, или реальность. - … и то, что ваши надежды связаны с этой пони! – существо, больше всего похожее на смесь разных созданий ехидно хихикнуло, разглядывая окружающих его пони ироничным взглядом. - Откуда ты это знаешь?! – возмущенно поинтересовалась Твайлайт. - Превращение в камень не помешало мне слышать каждое слово Селестии, правда, глазам от удивления было сложно залезть на лоб, - с этими словами Дискорд вытряхнул свои очи из глазниц, метнув их в сторону, словно игральные кости. Правда, они так и не достигли земли, перехваченные телекинезом Сомбры. - Знаешь, в отличие от тебя я не был бы так самонадеян, - холодно проговорил он, надавливая на глаза драконикуса копытами. - Сомбра, - медленно повернулся к нему Дискорд уже с новыми буркалами. – Надо же, и ты здесь… - в присутствие единорога он частично растерял свой пыл, но не полностью. - Как видишь, - кивнул тот, не отрывая от драконикуса прищуренного взгляда. – Рассказывайте, - обратился он к Хранителям. – Коротко и быстро. - Селестия далеко? – задумчиво поинтересовался, как только его внучка закончила объяснения. - Улетела обратно в Кантерлот. А что? - А то, что если это она так пошутила, то это крайне неудачная шутка! – рявкнул единорог. Одновременно с этим вокруг него вспыхнуло несколько темных огоньков. – И я сейчас это исправлю! Одновременно с этим он метнулся вперед, нанося удар фламбергом сверху вниз. Вскрикнувшая внучка попыталась помешать предку, однако её помощь не понадобилась. Дискорд, вместо того чтобы как-то защитится, сделал шаг вперед, после чего вскинул переднюю львиную лапу, перехватывая лезвие голой ладонью. - Ути-пути, какой злой, - просюсюкал он, глядя на Сомбру с ехидцей. Однако, заметив что по мечу начинают пробегать темные всполохи, торопливо щелкнул пальцами, и фламберг просто разлетелся, трансформировавшись в стаю бабочек. - Я загоню тебя обратно в Изначальный Хаос! – прошипел Сомбра, создавая себе из мрака косу. - Остынь, королек! Темный единорог еле успел выставить Пламенеющий Щит, когда после очередного щелчка над ним возникла гигантская бадья воды. Взревев, он наклонился вперед, готовясь жахнуть чем-нибудь поубойнее, однако между поединщиками вклинилась фиолетовая единорожка. - Так, все, хватит! Сомбра, Дискорд, прекратите, пока я не применила Элементы! Как маленькие жеребята, право слово! - Маленькие жеребята?! – пропыхтел единорог, стремительно развеивая энергию, подготовленную для Копья Порядка. – Внучка, ты вообще понимаешь, что происходит?! Перед тобой Дух Хаоса, Дух Раздора, тот, кто щелчком своих пальцев может превратить весь Понивилль в сумасшедший дом! Ты что, действительно надеешься, что вам удастся его исправить?!! - Не уверенна, но Селестия поручила нам эту работу, а значит, мы должны хотя бы попытаться! Если же не получиться, - скосила она взгляд на драконикуса. – Мы всегда успеем использовать Элементы. - Гррр… - Ой, да ладно тебе, Сомбра, - язвительно вмешался Дискорд, поглаживая головку Флаттершай, - Подумаешь, были у нас некоторые разногласия в Академии, но сам по себе я не такой уж плохой. - Ты мне тут не заливая, морда драконья! Я тебя насквозь вижу! - Право слов, - сделал оскорбленное лицо Дух Раздора, - Разве я действительно так вам не нравлюсь? Я всего лишь люблю пошутить! Ну ра-а-зве-е я плохой? Просто все идет само собой. Ну ра-а-зве-е я плохой? Глупо спорить со своей судьбой. Ну ра-а-зве-е я плохой? Просто все идет само собой. Ну ра-а-зве-е я плохой? Ну разве я такой уж плохой? Пропев это, Дискорд телепортировался в сторонку. Теперь на нем был смокинг, цилиндр и тросточка с тяжелым набалдашником. Картину довершал монокль в правом глазу. Разведя лапы в стороны, он ехидно посмотрел на Элементов: Поймите, есть закон природы. Всему живому он знаком. Что сильнейший выживает. Давно проверенный закон. И побеждает тот, кто пускает в ход зубы когти или яд. А того, кто слишком нежен, неподвижен, безмятежен, того не спросив как дела-ла-ла съедят. Одновременно он щелкнул пальцами, и все пони, кроме Сомбры, оказались на гигантских тарелках. Ну ра-а-зве-е я плохой? Просто все идет само собой. Ну ра-а-зве-е я плохой? Глупо спорить со своей судьбой. Ну ра-а-зве-е я плохой? Просто все идет само собой. Ну ра-а-зве-е я плохой? Ну разве я такой уж плохой? Есть и в магии законы. Один из них затерт до дыр. Что у кого побольше силы, тот вертеться заставляет мир. Я и тренирую потенциал, Что и так уже не мал. Возвышаясь, словно бог, над толпой! Эй, вы там, всей гурьбой, Займитесь собой! Ну, а я буду занят мной, мной, мной, мной, мной. А ну, Сомбра, тряхнем стариной?! Хитро посмотрел он на единорога. Тот ответил взглядом Люцифера в плохом настроении. А ну-ка все вместе! – ничуть не обиделся Дискорд, - Смогедим смок! Щелчок, и начинает идти дождь из шоколадного молока. - Шлеп-губошлеп! Еще щелчок, и сквозь землю прорастают тернии из леденцов. - Да! Ну разве я такой уж плохой?! - Дискорд, хватит! – в очередной раз рявкнул Сомбра, создавая небольшую черную молнию. – Значит так, - обратился он к Флаттершай, пока, относительно успокоившись, Дух Раздора щелчками убирал за собой. – Я, так уж и быть, не стану перечить Селестии. Но! Но если вам понадобиться помощь в изгнании этого… «шутника», вы знаете, где меня искать. Идем, внучка. - Ты встречался с ним раньше? – поинтересовалась Твайлайт, пока они брели по направлению «Золотого Дуба». - Помнишь, я рассказывал тебе о кафедре Магии Хаоса? Так вот, Дискорд был учеником по обмену. Он проучился у нас всего два года, но успел нажить себе во враги половину школы, и ни одного друга. - Неужели все так действительно плохо? – тихо поинтересовалась единорожка. То, что у Дискорда, оказывается, возможно, никогда не было друзей, несколько поменяло у неё представление о драконикусе. - А ты бы стала дружить с тем, кто при первой встречи вместо приветствия швыряет тебе торт в лицо? К тому же, у меня аллергия на лимоны… была. - Оу… *** Лакиэля мучили кошмары. Бедный пони постоянно куда-то бежал, прятался, пытался вспомнить все, чему его учили в Урзасе, академии магии Льда, но страх словно высасывал из него всю память, все знания, вдолбленные наставниками на протяжении лет обучения. - Магическое истощение… Магическое истощение? У него?! Да, это похоже… Интересно, какая тварь попыталась помешать Лаки нормально переместится? Неужели, Тироэль опустился даже до того, чтобы убить соперника еще до начала испытания? - Сначала ванну?.. Да, теплая ванна ему бы сейчас не помешала… Впрочем, как и ледяная: народ Лакиэля хорошо умеет переносить холод. - Быстро!.. И вправду, лучше бы побыстрее, не хочется умирать так… так глупо. Ему ещё ведь нужно… Нужно найти единорога… Как там его имя? Мысли путаются… Со… Сомбра! Точно! Дедушка говорил, что Сомбра поможет! И тогда он сможет… сможет претендовать… - Очнись. Вставай, задохлик. Подъем! – одновременно с этим последовал мощный магический всплеск, мгновенно напитавший Лакиэля силой. Судорожно вздохнув, он резко открыл глаза, на мгновенье ослепнув. Проморгавшись, скользнул взглядом по окружающей обстановке. Так, судя по всему, это чье-то жилище, сам Лакиэль лежит на кровати. А он ещё удивлялся, почему в последнее время ему казалось, что земля стала мягче… - Видишь, внучка, как я и говорил, немного магии, и скоро будет как новый. Переведя взгляд в сторону, Лаки увидел предполагаемых хозяев дома: фиолетовую единорожку с кьютимаркой в виде звезды и темного единорога в плаще с саблевидным рогом. И если аура первой его не особо впечатлила (легкая фиолетовая, уровень не выше мастера), то второй… На пару секунд Лакиэлю показалось, что он смотрит не на живое существо, а ураган из черного пламени. - Хватит пялиться, - весело хмыкнул «ураган». – Никогда архимагов не видел? - Прошу прощения, - пробормотал Лакиэль, опуская взгляд вниз. В присутствии НАСТОЛЬКО сильных магов он вечно терялся. Ещё с детства ему втемяшили одно простое правило: в присутствии сильных магов колдуны поменьше должны молчать, смотреть в пол и говорить, только если спросят. Сомбра склонил голову набок, глядя на растерянного пони. На самом деле он его отлично понимал, сам до получения магистра был таким же. Но, если ничего не предпринять, это затянется надолго. - Ладно, давай, рассказывай, как тебя угораздило попасть к нам, и что ты вообще забыл в этом мире. Ты же из Асгарда, так? - Асгарда? – недоуменно посмотрела на Сомбру Твайлайт. - Соседний мир, - пожал плечами единорог. – Асгард – самоназвание. Ещё его называют Миром Вечного Льда, но, по правде говоря, таких миров достаточно много. Населен альфарами. - Альфарами? Теперь на внучку удивленно посмотрел уже Сомбра. - Эмм, Твайлайт, а тебе этот пони не кажется странным? - Ну-у-у… - внимательно посмотрела та на асгардийца. Тот невольно покраснел от смущения. – Обычный земной… - Земной?! – поперхнулся архимаг. – Ах да, точно, у тебя же ещё плохо получается видеть ауры… Эй, альфар, покажи зубки, - тот покорно выполнил требования. Они у него оказались самые обычные, лошадиные, за исключением четырех острых удлиненных клыков. – Ну что, у обычных пони могут быть такие? - Не-не-не могут… - заикаясь, ответила единорожка. Удлиненные зубы гостя её изрядно напугали. Словно у какого-то вампира… Видя нервозность внучки, Сомбра, словно бы невзначай, тоже зевнул. Его клыки оказались не меньше. - Ты тоже?! - Что тоже? - Из них! - Внучка, - вздохнул бывший император. – Вот скажи мне, я сильно похож на асгардийца? Только учти, что все они поголовно белые, со светлыми волосами. Нет, моя дорогая, я, к твоему сожалению, дашейд. Чистокровный, между прочим. - Дашейд? - Потом объясню. К слову, странно, что ты не слышала о альфарах раньше. Они довольно часто посещали ваш мир. Хотя, возможно все из-за того, что вы называете их немного по-другому. - Да? И как же? - Виндиго. На пару минут единорожка онемела. Естественно, она слышала о злых духах, которые питаются враждой и ненавистью. Один раз ей даже казалось, что она видела их. Но альфар был вовсе не похож на этих чудищ. - Рассказывай, - обратился тем временем Сомбра к, успевшему задремать, Лакиэлю. - Ну, вы правы, мастер, - неуверенно начал тот. – Я действительно альфар из Асгарда. Зовут меня Лакиэль, для друзей Лаки. Понимаете, мне нужно пройти испытание, поэтому меня и послали сюда... - Это все лирика, - отмахнулся единорог. – Мне куда интереснее, откуда у тебя моя противодемоническая цепь. Я потерял её давным-давно, когда от меня сбежала моя жена… Каким образом она попала к тебе? - Мне дал её дедушка, - пожал плечами Лаки. – Сказал, что поможет мне пройти испытание. Ёще посоветовал найти единорога по имени Сомбра. Это, как я понял, вы? - Верно. И как же имя твоего старика? - Мурриэль. Для друзей – Мур.