ID работы: 3120575

Куда вас, сударь...

Джен
R
В процессе
635
автор
Размер:
планируется Макси, написано 584 страницы, 62 части
Описание:
Посвящение:
Примечания:
Публикация на других ресурсах:
Разрешено копирование текста с указанием автора/переводчика и ссылки на исходную публикацию
Поделиться:
Награды от читателей:
635 Нравится 2158 Отзывы 244 В сборник Скачать

Глава 33. Информаторы в Вивеке. Поиски

Настройки текста
      Кай Косадес за прошедшие с последней их встречи полгода заметно изменился. Нет, на первый взгляд это был все тот же безобидный старик-скумоед, но… Элемар затруднялся сказать, в чем именно заключались перемены, однако находиться рядом с координатором было почему-то неуютно.       Записку от Косадеса передала Гилдан, когда Элемар явился к ней за деньгами. Для дальнейшего продвижения в Доме Редоран нужно было заручиться поддержкой еще двоих Советников и построить поместье. Идея обзавестись собственным жильем ему нравилась, а вот дальнейшее продвижение... с другой стороны, у Второго на этот счет было свое мнение и какие-то свои планы, которыми зловредный дух делиться отказался, упирая на то, что до них, планов, надо еще дожить, а репутацию надо зарабатывать сейчас. С деньгами проблем не было, за разрешением тоже дело не стало – герцог Ведам Дрен возражений не имел и, взяв с альтмера клятву служить на благо "новой родины", оное милостиво предоставил. Оставалось только заручиться поддержкой двоих Советников, благо, серджо Сарети любезно назвал имена тех, к кому лучше всего обратиться… и Элемар даже успел переговорить с советником Хлареном Рамораном. А тут эта записка.       Кроме самого Косадеса изменился и его дом. Судя по всему, старик тут и не бывал почти. Не жил точно – в воздухе явственно чувствовался запах прели и сырости, не свойственный обитаемому жилищу. Но и следов взлома или обыска тоже не было заметно – либо работали профессионалы, умеющие не оставлять следов, либо лачугу никто не обыскивал. И сам Кай явился сюда только ради встречи с ним…       – Стоило ли так рисковать? – первым делом спросил альтмер, когда зашел и запер за собой дверь.       – Ничего не поделаешь, – хрипло отозвался хозяин дома, откладывая заряженный двемерский арбалет. – Дело нужно делать, мы и так много времени потеряли.       – Спрашивать вас о чем-либо бесполезно, ведь так? – Элемар достал из сумки бутылку флина и, выбрав на столе пару стаканов почище, разлил в них напиток – Балморская погода в очередной раз "радовала" холодным ливнем, а очаг Косадес не разжег.       Изначально, конечно, у него на этот флин были совсем другие планы – Второй обмолвился насчет годовщины своего попадания, и Элемар собирался отметить её, а заодно и годовщину своего приезда в Морровинд – но не мёрзнуть же теперь…       – Нечего рассказывать, – Кай смерил альтмера подозрительным взглядом, но стакан с флином принял. – Хотя от храмовников я бы посоветовал тебе держаться подальше.       – Это и так понятно, – пожал плечами Элемар и с удовольствием сделал несколько глотков флина. – До присоединения к Империи Морровинд был теократическим государством, а теперь имперская администрация все больше и больше перехватывает бразды правления – где напрямую, где опосредованно, но лица заинтересованные давно заметили тенденцию.       Кай хмыкнул и в несколько глотков ополовинил свой стакан.       – Умный мальчик. Не зря тебя Сарети так старательно протаскивает наверх.       – О, да, – фыркнул Элемар. – Так старательно, что даже я это понял. Так что приходится… соответствовать.       – Давай, соответствуй. Нам нужны свои люди внутри Домов.       Элемар внешне никак не отреагировал, но сказанное координатором его покоробило. За то время, пока он занимался делами Дома Редоран, он как-то незаметно… сроднился с ним. Естественно, он понимал, что Атин Сарети намерен его использовать в своих целях, более того, с самого начала использовал, но и отдача была не меньшей: знакомства с нужными людьми и мерами – Вонден Мано все же признался как-то, что взялся его учить именно по просьбе Атина Сарети, вовремя замолвленное слово… да даже оружие – стеклянный меч, полученный Элемаром от Тувесо Белет, был передан ей из оружейной Сарети. Хитроумный Советник умело привязывал чужеземца к Дому – и к себе. Альтмер это понимал – для этого ему не понадобились разъяснения Второго – но его это устраивало. По крайней мере, на данный момент. Хотя он достаточно слабо представлял себе, какую пользу сможет принести Дому Редоран в качестве еще одного Советника… кроме поддержки Атина Сарети в Совете.       – Что, и в Телванни тоже? – поинтересовался он, чтобы не затягивать паузу.       – Про Хлаалу не спрашиваешь?       – Встречались, – криво усмехнулся Элемар.       Потянулся к бутылке и разлил остатки флина – одного стакана явно было недостаточно, чтобы согреться.       – Ясно, – довольным Кай не выглядел. – Что ж, этого следовало ожидать. Нет, в Дом Телванни нам внедрить своего человека не удалось. Но давай к делу – ночь не так длинна, как мне бы хотелось, а мне нужно убраться из этого проклятого городишки еще до рассвета. Перед нашей последней встречей ты получил некоторую информацию… и я надеюсь, что с тех пор ты не забывал пополнять уже известное тебе новыми сведениями. Сейчас же нам нужна не историческая справка, вроде тех, что ты получил от Антаболиса и гра-Музгоб, а влияние этих слухов, воззрений или верований – чем бы это ни было – на текущую ситуацию. Видел этого болванчика на набережной? История не слишком объясняет, что с ним произошло, а? Хотя и она не будет лишней…       – Я понял, – спокойно ответил Элемар. – С кем мне надо будет переговорить?       Кай на миг прикрыл глаза…       – Итак… Аддхиранирр, хаджитка. Хулейя, аргонианин. И Мехра Мило, данмерка. Подробности – вот, – он взял с хромого столика у кровати несколько листов бумаги и протянул Элемару, – так что забыть или запутаться ты вроде бы не должен. В других обстоятельствах я бы посылал тебя к каждому по отдельности, но… В нынешних приходится поступать иначе. Кстати… – Кай отвернулся и зашарил под подушкой.       Элемар даже не удивился, когда координатор бросил ему на колени небольшой кожаный мешочек, негромко звякнувший при приземлении. В то, что тот хранит под подушкой свои сбережения, он ни на секунду не верил, но сунуть туда пару таких вот мешочков на расходы – свои или агентов – вполне мог.       – Тут две сотни серебром, – сообщил Кай, наблюдая, как альтмер убирает мешочек в сумку. – На расходы, взятки… и прочее. Трать и не жмись, понял?       Элемар кивнул. Просмотрел перед тем, как убрать, листы с информацией на осведомителей и вопросительно уставился на Косадеса.       – Где мне их искать? Хотя бы ориентировочно.       – Ориентировочно? – Кай вновь привычным жестом потёр небритый подбородок. – Так… Аддхиранирр… В Гильдии Воров не состоишь?       Альтмер покачал головой. Второй в своё время очень подробно разъяснил ему, почему не стоит с ними связываться. Особенно, с учетом его службы Дому Редоран. Да и рожи завсегдатаев "Южной Стены" как-то не располагали…       – Жаль, – вздохнул Кай. – Было бы проще – хаджитка является членом Гильдии и с собратом по ремеслу наверняка общалась бы охотнее… Впрочем, – он бросил на альтмера оценивающий взгляд, – ты, пожалуй, справишься и так. Тот же покойник Омавель далеко не со всеми секретничал, а тебе все сплетни-слухи сливал только так… Так вот об Аддхиранирр – обычно её можно найти в кантоне Святого Олмса. Там она ошивается чаще всего. Где именно, узнавать будешь сам, уже на месте. Только будь осторожнее в разговорах с тамошними обитателями – они не слишком жалуют чужеземцев. Так что тебе, чтобы выяснить нужные сведения, придётся сначала завоевать их доверие. Или, – Кай с намёком кивнул на сумку альтмера, – купить это доверие.       Элемар понятливо кивнул.       – Хулейя, – назвал имя следующего осведомителя координатор. – Аргонианин. Наёмный убийца из Мораг Тонг. Обычно ошивается в трактире "Чёрный Шалк"…       Альтмер прищурился, вспоминая… В "Чёрном Шалке" ему приходилось бывать, и аргонианина он там видел. И не единожды. Того или нет – будет ясно на месте, но, по крайней мере, есть с чего начинать.       – Известен тем, – продолжал тем временем Кай, – что изучает историю. И, – он бросил короткий взгляд на Элемара, – большой любитель книг. Ну, ещё старых вещей. Считается неплохим знатоком истории. Что в нашей ситуации будет довольно полезно… Кто там остался? Мехра Мило? Милая девочка и хороший друг… Так что будь очень осторожен, Суротано, и не навлеки на неё беду – Храм, знаешь ли, не слишком доброжелательно относится к "н'вахам". Так что они наверняка не одобрят беседу Мехры с чужаком на религиозные темы, если увидят… Найти Мехру можно в библиотеке Зала Мудрости при Храме. Узнать её легко: такой цвет волос у данмеров встречается нечасто…       – Какой? – переспросил Элемар.       – Рыжий. Так называемый "индорильский" рыжий. Как у этой их "благой" Альмалексии. Или… – Кай неприятно усмехнулся, – как у тебя самого. Не знай я, что ты родом с Островов, предложил бы тебе поискать родню среди индорильцев – для альтмеров твоя масть тоже не слишком характерна, знаешь ли…       Элемар только равнодушно пожал плечами – его статус крови и магии был неоднократно проверен. Была у Клинков такая возможность… Родство определить таким образом было нельзя, только отсутствие – или наличие – среди предков не-альтмеров. У Элемара примесей чужой крови не обнаружили…

***

      Флакассия Фаузейус, к огорчению альтмера, в этот раз была на месте, любезничая с каким-то коротышкой-бретонцем. Незнакомец был лыс и невероятно толст, отчего мгновенно напомнил Элемару слоада, некогда виденного на картинке. А от навешанных на руки и шею украшений просто рябило в глазах…       Атмосфера накалилась мгновенно, стоило бретонке заметить бывшего ухажёра. Несколько слов, сказанных вполголоса – и коротышка, смерив Элемара пренебрежительным взглядом, с насквозь фальшивой доброжелательностью поинтересовался:       – Претензии, альтмер?       – У меня – никаких, – равнодушно пожал плечами тот. – Но, видимо, у вас имеются претензии ко мне?       – Правильное решение, – снисходительно одобрил коротышка, словно не услышав встречный вопрос. – Это хорошо, что вы верно оцениваете ваши способности, юноша… – с мерзкой улыбочкой продолжил он, явно красуясь перед дамой. – Но если вы решите, что я вас недооцениваю, мы можем выяснить это на Арене. В любое удобное для вас время.       Короткий взгляд, брошенный Элемаром на Флакассию, вцепившуюся кавалеру в плечо и что-то нашёптывающую ему в ухо, ясно дал понять, кого следует благодарить за такую настойчивость.        – На Арене? – все так же незаинтересованно отозвался он. – Видимо, какие-то претензии все же имеют место, сэра. Только не у меня к вам, а у вас ко мне. Иначе с чего бы вам так настаивать?       – О, что вы, я не настаиваю, – всё так же снисходительно ухмыляясь, заявил коротышка. – мне казалось, что это было именно ваше желание. Но, – он демонстративно полюбовался на унизанную перстнями руку, – я понимаю ваше желание не связываться с превосходящим противником.       "А вот это уже спускать нельзя", – подал голос отмалчивавшийся Второй.       Элемар был того же мнения.       – Превосходящим? – презрительно переспросил он, глянув на собеседника сверху вниз – из-за разницы в росте это вышло особенно впечатляюще. – Сильно сомневаюсь, что вы сможете меня чем-то удивить.       Ухмылка коротышки стала чуть напряженнее.       – Кажется, я забыл представиться. Арнанд Квилл, маг. Член Гильдии Магов в ранге "Мистик", – проговорил тот, чуть сузив глаза.       Элемар презрительно фыркнул: благодаря Улени Хелеран, он разбирался во внутригильдейских рангах и мог оценить уровень подготовки предполагаемого противника. Говоря по правде, некоторые основания для бравады у того имелись. Но… исходя из некогда озвученных Улени требований к претендентам на очередной ранг, сам Элемар, будь он членом Гильдии, занимал бы куда более высокий статус.       – Не могу сказать, что рад знакомству, – все так же презрительно проговорил он, небрежно демонстрируя наглецу огненный шар на раскрытой ладони. – Но вежливость требует от меня представиться в ответ. Редоран Суротано из Даска, Брат Дома. Боевой маг. Будь я членом вашей Гильдии, имел бы право претендовать на ранг "Чернокнижник"...       И так же небрежно развеял заклинание.       Квилл поперхнулся и поскучнел. Возможно – и скорее всего – он превосходил Элемара и в знании теоретических основ, и в количестве изученных заклинаний: Элемар все же слегка покривил душой, говоря о праве претендовать на ранг "Чернокнижника". Совсем немного, но тем не менее. Но коротышка явно оценил и скорость сотворения заклинания, и его потенциальную мощность, и ту привычную небрежность, с которой альтмер погасил ненужный огнешар, эффектно "втянув" его, вместо того, чтобы запустить в ближайшую стену, как это сделал бы менее опытный маг. И, разумеется, высокий статус Элемара.       – Если вы все еще желаете встретиться со мной на Арене, чтобы решить возникшие разногласия, я к вашим услугам, – все так же презрительно сообщил Элемар.       – О нет-нет, что вы, – зачастил коротышка. – Я искренне прошу прощения за это маленькое недоразумение.       Насколько прежде он был снисходителен, настолько теперь стал подобострастен.       – Вот и славно, – буркнул в ответ Элемар и торопливо удалился.       "Жаль, что ты не обратил внимания на личико своей бывшей подружки", – с откровенным злорадством сообщил Второй, едва они вышли из Гильдии.       Элемар поморщился – думать о Флакассии было неприятно. До этого им как-то удавалось оставаться в рамках деловых отношений – Элемар давно смирился с тем, что причина внезапного к нему охлаждения со стороны вивекской телепортистки так и останется для него тайной – и сегодняшний внезапный демарш его сильно удивил. Очень неприятно удивил.       "Так вот, я, кажется, понял, почему она тебя отшила, – продолжил дух. – И могу предположить, что при следующей вашей встрече она попытается возобновить общение".       "И почему же?" – помимо воли заинтересовался Элемар.       "Дамочка искала богатого… пусть будет "кавалера". Чтобы подарки делал дорогие… ну, и похвастать можно было перед подругами-соперницами. Причем внешние… э-э, атрибуты богатства и знатности должны присутствовать – чтобы все эти самые "атрибуты успешности" сразу видели. И, разумеется, завидовали. Вспомни, какой ты пришел первых раз в вивекскую гильдию – весь из себя культурный, одетый с иголочки, благоухающий канетом, с флером тайного страдания в очах. Наследный принц в изгнании, да и только. Откуда ей было знать, что дорогое шмотье тебе досталось со скидкой, а "флер тайного страдания" объяснялся лютым похмельем? Дамочка на тебя и клюнула. А оказалось, что ты проходимец с улицы. Просто сосланный преступник без связей и имени".       "Ага, а теперь эта сука узнала, что я, оказывается крут, как варёное яйцо, и попытается снова ко мне подольститься? На хрен. Пусть этого… как там его, Квир, что ли? Пусть, короче, этого недослоада окучивает!"       "Нельзя порицать женщину за желание устроиться с большим комфортом, чем у неё есть", – наставительно, но при этом со смехом в голосе изрек Второй.       "Не буду. Вот пошлю эту тварь подальше с её аппетитами и порицать не буду ", – сердито отозвался Элемар.       Попетляв по коридорам и переходам между Плазой и поясами кантона, Элемар добрался до "Чёрного Шалка". Однако в "Шалке" их ожидало разочарование – клуб был пуст, если не считать самого хозяина и регочущей компании за дальним столиком.       – Хулейя? – переспросил владелец клуба. – Да, он тут часто бывает. Неплохой парень. Очень вежливый и культурный, особенно для аргонианина. Но в последнее время он заходит реже, чем раньше – с тех пор как тут обосновалась компашка Фавела Гобора.       – Фавел Гобор? – переспросил альтмер.       Владелец клуба качнул головой в сторону веселящейся компании:       – Вон они сидят, с'виты. Как ни появятся – считай, день гуару под хвост. Хитрые, скриба им… сами первыми в драку не лезут, но своими подначками способны вывести из себя даже святую Мерис Примирительницу, – данмер осуждающе покачал головой. – Цепляются ко всем подряд – это же Квартал Чужеземцев, данмеров-то раз-два и обчёлся, н'вахи в основном… Простите, серджо. Но Хулейя… его они достают с особым упорством.       – А выгнать? – поинтересовался Элемар, покосившись на замершего в углу зала костяным изваянием ординатора.       – А за что? – вздохнул владелец клуба. – Эти с'виты достаточно хитры, чтобы подстроить все так, чтобы при случае их не в чем было упрекнуть. Все, понятное дело, всё понимают, но формально им обычно нечего предъявить.       На том разговор и увял. Настроившись на долгое ожидание, Элемар договорился насчёт комнаты на ночь – даже при самых оптимистичных подсчётах выходило, что в Вивеке придётся задержаться – и заказал обед. Благо, кормили в "Шалке" ничуть не хуже, чем в других местах. Фавел Гобор с приятелями цепляться к Элемару не пытался, но альтмер несколько раз поймал на себе нехорошие взгляды с их стороны. К счастью, взглядами все и ограничилось. Впрочем, начинать драку Элемар все равно не собирался, рассчитывая на языкатого Второго – дух умел не только виртуозно договариваться с кем угодно… ну, почти, если быть совсем точным… но и не менее виртуозно вывести противника из себя всего парой слов.       Увы, ожидание успехом не увенчалось – Хулейя так и не появился. Владелец клуба был мрачнее тучи – кроме Элемара и компании того самого Фавела Гобора, за полдня так никто и не пришёл, а дверь в клуб открывалась лишь дважды. И то лишь для того, чтобы впустить очередного ординатора, заступающего на смену.        А наутро, посовещавшись со Вторым, Элемар отправился в округ святого Олмса, надеясь попытать счастья в поисках каджитки Аддхиранирр. Первым, кто встретился Элемару в коридорах Пояса кантона, был представительного вида имперец. Альтмер как раз заворачивал за угол, когда навстречу ему выскочил этот незнакомец…       "Наше счастье, что этот парень заметно ниже тебя ростом", – хмыкнул Второй, когда Элемар, сбитый с ног, отскрёб себя от пола.       Альтмер мысленно фыркнул в ответ, соглашаясь. Привалившись плечом к стене, он наблюдал, как неизвестный, потирая лоб, ушибленный о костяной редоранский нагрудник, с тихими стонами пополам с бранью пытается принять хотя бы сидячее положение. Проходивший мимо них в момент столкновения ординатор остановился чуть поодаль, взирая на происходящее со всей невозмутимой надменностью, которую только могла выразить лакированная личина индорильского шлема. Но Элемар, находившийся к нему чуть ближе, чем его визави, явственно слышал старательно подавляемые смешки: индорилец явно наслаждался бесплатным зрелищем, пользуясь тем, что глухой шлем полностью скрывает выражение его лица.       – Простите великодушно мою неловкость, – проговорил тем временем немного пришедший в себя имперец. – Дувианус Платориус, сборщик податей Имперской Канцелярии по Налогам и Сборам, к вашим услугам.       – Суротано из Даска, Брат Дома Редоран, – в свою очередь представился Элемар, вставая. – Это было… неожиданно.       – Ещё раз приношу свои извинения. Я был полностью погружен в свои мысли…       – Как и я, – хмыкнул альтмер, разрешая возникшую неловкость, и протянул Платориусу руку, помогая подняться.       Тот с благодарностью ухватился и, встав, принялся старательно отряхиваться.       – Где же ваше сопровождение? – полюбопытствовал Элемар. – Или вы сейчас… не при исполнении обязанностей?       – Нет-нет, сейчас нет, – торопливо, даже слишком торопливо, отмахнулся тот.       Последний раз поправил рукава и вздохнул.       – У меня была назначена встреча с моей давней знакомой… – неуверенно проговорил он. – Но вот беда – о точном месте встречи мы не условились, а этот квартал… он слишком велик. И теперь я в затруднении – сроки поджимают, а разузнать что-то у местных, – Платориус удручённо махнул рукой. – Здешние данмеры не слишком жалуют чужеземцев. А уж имперцев и вовсе менее всех.       – Ну, альтмеров, допустим, они любят ничуть не больше, – фыркнул Элемар.       – И это весьма прискорбно, – покивал Платориус. – Однако я буду вам безмерно признателен, если вам удастся – при случае, разумеется – разузнать что-нибудь о том, где я мог бы встретиться с моей знакомой без помех.       – Ну, – иронично усмехнулся в ответ Элемар, – для этого я должен хотя бы примерно знать, о ком вообще речь.       – О, простите, – улыбнулся в ответ Платориус, не выглядя, впрочем, ни виноватым, ни смущённым. – Это хаджитка-сутай по имени Аддхиранирр.       Элемар не сдержался – вздрогнул, бросил быстрый взгляд на собеседника. Платориус мгновенно подобрался:       – Вам что-то известно?       "Чирранирр, – поспешно выдохнул Второй. – Каджитка из "Южной Стены", помнишь?"       – Как, простите, вы сказали, её зовут? – переспросил Элемар.       – Аддхиранирр, – внятно повторил Платориус, не сводя с лица альтмера пристального взгляда.       – О, простите, я просто ослышался, – извиняющимся тоном проговорил Элемар. – Мне показалось, что вы сказали "Чирранирр". С этой… хм, дамой я действительно немного знаком. Она тоже хаджитка-сутай, но… она живёт в Балморе и в Вивек, насколько мне известно, не выбирается. И, – он помолчал, словно бы замявшись, – эта… женщина не из тех, кого можно было бы назвать подходящим знакомством. Проще говоря, – пояснил он в ответ на вопросительно поднятые брови собеседника, – она любительница скуумы. Не совсем опустившаяся, но…       – Чирранирр, говорите? – не скрывая разочарования, протянул Платориус. – Нет, это не она… не моя знакомая. Но если вам вдруг посчастливится – не сочтите за труд…       – Если посчастливится – непременно, – кивнул альтмер.

***

      Осторожные расспросы ничего не дали. Все, с кем ни заговаривал Элемар, на вопрос об Аддхиранирр только разводили руками – мол, всё верно, бродит тут временами такая. Но сейчас её тут нет. И даэдра знают, где её искать… а единственный раз, когда Элемар, вспомнив совет Косадеса, попробовал подкупить собеседника, окончился неудачей. Данмер, которому он предложил денег за сведения о каджитке, сначала долго смотрел на столбик серебряных "башен" на столе между ним и Элемаром, а потом перевел взгляд на альтмера.       – Деньги мне бы не помешали, – медленно проговорил он. – Но моя совесть мне дороже. Как бы я ни относился к таким, как эта прохвостка, она здесь все-таки своя. А ты – чужак, саличе. Не такой настырный, как тот надутый имперец, что караулит кошку в атриуме, но чужак. А мы тут не слишком жалуем чужаков. Так что забери свое серебро, пока я не затолкал его тебе в глотку. И проваливай. Не все в этом мире можно купить за деньги.       Эта неудача Элемара больше разозлила, чем расстроила. Набегавшись по верхним ярусам кантона святого Олмса, он уже собирался бежать и обшаривать подземные уровни, но Второй – пусть и с немалым трудом – сумел его отговорить.       "Не горячись. Тебе ведь ясно сказали, что она тут своя. Так что ты не успеешь добраться до ближайшего люка на уровень Каналов, как её и след простынет".       "С чего ты так решил?"       "С того, что ты сам бы давно заметил, если бы не был так взвинчен, – мягко ответил дух. – Пока ты бесцельно бегал по переходам и коридорам, выпуская злость, я успел кое-что заметить. А именно то, что рядом с нами постоянно крутится несколько мальчишек. Они держатся в стороне и часто меняются… но при этом ни на минуту не выпускают тебя из виду".       "Дерьмо", – ругнулся Элемар.       Ему на какое-то мгновение стало стыдно. Мальчишки… это ведь так очевидно! Кто обратит внимание на стайку детей, если они не настроены агрессивно? Да никто! И он, как ни стыдно это признавать, в том числе… при том, что сам при случае пользовался услугами таких вот мальчишек.       Немного успокоившись, он задумался. Безуспешные поиски отняли у него уже больше половины дня и, если не найти выход из этого положения, отнимут ещё больше. К тому же чем дальше, тем сильнее хотелось есть.       "Как думаешь, если я спрошу, где тут можно пожрать и не отравиться, кто-нибудь из местных сподобится ответить прямо и честно?" – поинтересовался он. "Думаю, это зависит от формулировки, – задумчиво ответил Второй. – Про "не отравиться" я бы, например, не спрашивал. Во избежание".       В небольшой таверне при Зале Пивоваров и Торговцев Рыбой стоял тошнотворный смрад перекисшего мацта, смешанный с гнилостной вонью рыбной требухи. И Элемар даже думать не хотел, каково дышать там, в самой пивоварне – или мацтоварне? – и находящейся через стену от неё солильне. Зато здесь, помимо привычного набора блюд можно было задёшево купить немаленький ломоть жареной рыбы-убийцы, тарелку серебристых окуньков или большую – две пригоршни – миску с ртутно-блестящей солёной мелочью…       "Килька!" – увидев эту самую мелочь, плавающую в мутном рассоле, возликовал вдруг Второй.       И, как оказалось, радость его имела основания – эта самая мелочь оказалась неожиданно вкусной. Особенно в сочетании с варёным бататом и мацтом, взятым по настоянию всё того же Второго. Настолько, что Элемар, сам того не заметив, опустошил принесённую миску и даже собирался взять ещё одну, прежде чем до организма дошло, что больше в него при всём желании не влезет. Мацт, знакомство с которым в своё время началось и закончилось в "Южной Стене", тоже оказался вполне приличным и, вопреки опасениям альтмера, помнящего первое неудачное знакомство с этим напитком, проситься на волю не торопился. Напротив, навалилась приятная сытая истома…       Возможно, именно поэтому заплаканные глаза молодой данмерки за стойкой привлекли его внимание…       – Извините, сэра, – покачала она головой, стоило только Элемару попытаться с ней заговорить. – Но мне сейчас не до праздных разговоров.       Альтмер огляделся, но в таверне никого не было. Только служанка собирала посуду с дальнего стола, за которым еще пять минут назад сидели несколько кожевенников.       – Не лезь, к Морони, чужак, – мимо, чувствительно толкнув его бедром, прошла ещё одна данмерка, неся в руках пустой поднос. – Горе у неё, понял? Не до приставаний ей сейчас.       – Да я и не думал приставать, – невольно стушевался Элемар. – Просто увидел, что… ну… вдруг ей помощь нужна?       – Да чем тут поможешь? – данмерка, положила поднос на стойку и оперлась на нее локтями, прогнувшись в спине и едва слышно застонав от облегчения и удовольствия. – Муж у неё пропал.       Морони отвернулась и тихонько всхлипнула. Служанка покачала головой и погладила её по плечу:       – Не плачь, глупая, – сказала она по-данмерски. – Ладно бы мужик был стоящий, а то ж… тьфу. Радоваться надо, дурочка…       – Не могу, – так же по-данмерски ответила та.       Элемар на всякий случай сделал вид, что ни слова не понимает.       – Муж у неё пропал, – перейдя на сиродиильский, проговорила служанка, – Данар Увелас, любитель скуумы. Причём пропащий совсем – ничто ему не мило, кроме скуумы этой окаянной… Наши-то поначалу пытались его вразумлять – да толку с того… Отлежится да снова к торговцу дрянью этой тащится. Да ещё прятаться начал – Налис Гальс, торговец с нижнего атриума как-то говорил, что Севиза Теран видела Данара с его дружками – такими же кончеными, как и он сам – на нижнем уровне, возле люка, ведущего в подземелья.       – Все, что было ценного в доме у них – всё вытянул, чтобы дряни своей купить, – продолжала она. – Подворовывать начал – наши ему уже несколько раз рёбра да зубы считали… А эта дурочка до сих пор его любит и думает, что его можно вернуть к нормальной жизни. Хотя там возвращать уже попросту нечего, – данмерка махнула рукой.       Морони снова всхлипнула. И вдруг повернулась к Элемару, глядя на него пристально и умоляюще:       – Вы… вы говорили, что хотели предложить мне свою помощь…       Тот медленно кивнул.       – Я… мне нечем вам заплатить, – Морони нервным жестом скомкала передник, – и я понимаю, что… что вам нет резона искать нищего опустившегося мера… спускаться в подземелья… Но если вы вдруг что-то узнаете… Или… встретите его…       Альтмер вздохнул. С одной стороны, разыскивать опустившегося невменяемого наркомана у него не было ни малейшего желания… но с другой – сам ведь напросился. Никто за язык не тянул…       – Как я узнаю, что это именно он?       Обе данмерки наперебой стали описывать пропавшего. И чем дольше Элемар их слушал, тем отчётливее понимал, что с таким описанием никого не отыщет.       – Хорошо, я понял. Но это если он будет в состоянии назвать своё имя. А если нет? Есть что-то, по чему я смогу определить, что это именно он, даже если он будет… – альтмер замялся, подбирая щадящую замену к слову "мёртв", – неузнаваем?       Данмерки переглянулись. Морони вздохнула и решительно стянула с руки кольцо.       – Вот, – проговорила она. – На руке у Данара будет точно такое же кольцо.       Элемар присмотрелся – тонкая серебряная полоска с неумело вычеканенным узором в виде листочков вереска и цветов чего-то похожего на ивопыльник. На внутренней стороне неровная надпись "Морони и Данар".       – Эти кольца, – Морони вновь всхлипнула. – Их всего два. Данар сделал их сам, на нашу свадьбу. Тогда он работал помощником ювелира и… и ещё не пристрастился к скууме.       Она ненадолго прикрыла глаза и глубоко, рвано вздохнула. Потом посмотрела Элемару прямо в глаза.       – Если, – тихо, но твёрдо проговорила она, – вы найдёте моего мужа мёртвым – принесите мне его кольцо. Если он будет жив, но… но лучше бы был мёртв – прекратите его страдания.       – Что значит "лучше бы был мёртв"? – подозрительно переспросил Элемар.       Морони помолчала, взгляд её стал тревожным.       – Говорят, – неуверенно и неохотно заговорила она, – что на нижних уровнях видели корпрусного монстра. Недавно. Уже после… после того, как Данар пропал. И один из его дружков незадолго до того где-то подхватил эту заразу. Я боюсь…       – Я понял, – медленно кивнул Элемар. – Не могу вам обещать, что буду искать вашего мужа – целенаправленно искать – но, если обстоятельства нас с ним сведут, то… о его судьбе вы непременно узнаете.       – О большем я не смею просить, сэра, – покачала головой Морони.       Разговор увял. Но Элемар, пользуясь моментом, попытался выяснить что-нибудь об Аддхиранирр. В конце концов, он ничего не потеряет, если ему не ответят. Однако так и не представившаяся данмерка-подавальщица его удивила:       – Эта проныра? Да, обычно она где-то здесь, в Олмсе, – небрежно фыркнула она. – Но когда тут становится слишком жарко от присутствия имперских гостей, – она со значением посмотрела на Элемара, – она может спрятаться. Поспрашивайте в Поясе Адавеса Терайна – этот жулик наверняка что-то знает. Ай, да вы его и сами узнаете, сэра – он вечно крутится на верхнем ярусе атриума.       На этот раз словесный портрет был удивительно точен – Элемар почти мгновенно припомнил, что видел данмера, полностью подходящего под описание. Поблагодарив за подсказку, он вернулся в атриум Пояса.       Дувианус Платориус все так же расхаживал по кольцу верхнего яруса. Только теперь его сопровождали, изо всех сил пытаясь изобразить незаметность, двое крепких имперцев, чья принадлежность к Легиону была видна невооружённым глазом, несмотря на то, что они были одеты в гражданское. Но интересовали Элемара не они, а тощий низкорослый данмер, со скучающим видом отиравшийся в дальнем углу. Вспомнив слова Второго о мальчишках, альтмер огляделся – но никого вокруг не увидел.       Ухватив Терайна за шиворот, Элемар затащил его на лестницу, ведущую к входу на уровень Каналов. От неожиданности тот не сопротивлялся, но едва альтмер выпустил его ворот, немедленно возмутился:       – Эй-эй, чего такой резкий, саличе? Хватаешь, пугаешь…       – Денег хочешь? – оборвал его Элемар.       – Кто ж не хочет? – ухмыльнулся Терайн. – К кому провести, за кем проследить? Учти, саличе, я рыбка малая, глубоко не плаваю. Спереть что или на мокруху не подпишусь, так и знай, за этим – к Камонне… если не пошлют.       – Камонна мне без нужды, – Элемар криво усмехнулся. – А вот ты, мне сказали, можешь оказаться полезен. Говорят, ты знаешь много интересного…       – Кто тебе нужен? – подобрался тот.       – Аддхиранирр, хаджитка-сутай. Слышал о такой? – Элемар поднял руку на уровень глаз данмера, показывая край зажатой между пальцами серебряной монеты.       Терайн алчно проводил его руку глазами.       – Аддхиранирр? – протянул он. – Никогда не приходилось слышать. Нет, абсолютно точно. В первый раз слышу это имя.       – А если подумать? – рядом с первой монетой блеснула ещё одна. Немалые деньги для мера вроде этого…       – Хм, Аддхиранирр… – Терайн перевел горящий взгляд с монет на лицо Элемара. – Кажется, я что-то припоминаю, но… смутно, очень смутно.       – А ты подумай, ф'лах, – мягко посоветовал он, добавляя к монетам ещё одну. – Хорошо подумай.       – Нет, – нагло осклабился данмер. – Не вспоминается.       – Очень жаль, – вздохнул Элемар. – Очень, очень жаль…       И, словно невзначай, тронул рукоять висящего на поясе танто.       – Эй, саличе, зачем так резко-то? – деланно возмутился Терайн, заметив его жест. – Я же по-хорошему…       – Вот и я хотел по-хорошему… а ты, видно, не хочешь. Нельзя так, ф'лах. Как думаешь, что будет, если я сейчас подойду к тем имперцам, что топчутся сейчас в атриуме, и скажу им, что ты явно что-то знаешь?..       – Не надо… – вероятность "беседы" с имперцами данмера испугала заметно сильнее.       – Тогда не молчи.       Данмер насупился. Элемар потряс рукой с зажатыми в ней "башнями".       – Ну? Сдавать тебя имперцам мне выгоды нет – мне эта кошка самому нужна – но если ты будешь молчать… мне ничего не останется, кроме…       – Четыре Столпа тебе… ладно, саличе, – сдался Терайн. – Да, я знаю Аддхиранирр. Она сейчас прячется. И будет прятаться до тех пор, пока тут шныряет этот лощёный ублюдок из Канцелярии по Налогам. Ищи её в подземельях, саличе, если она тебе так уж нужна. Очень милое место, – усмешка данмера сделалась на редкость гнусной. – Да, милое. Это точно. Канализация, саличе, – буквально пропел он. – Имперские мытари не любят плавать в зловонных водах…       Монеты перекочевали в подставленную ладонь Терайна. Тот взвесил их в руке и спрятал в карман рваных штанов.       – Бывай, саличе. Удачного купания, – злорадно пожелал он, прежде чем затеряться в коридорах Пояса.       Элемар только выругался ему вслед.
Отношение автора к критике
Приветствую критику только в мягкой форме, вы можете указывать на недостатки, но повежливее.
Права на все произведения, опубликованные на сайте, принадлежат авторам произведений. Администрация не несет ответственности за содержание работ.