Подопытный паук

Питеру не нравилось, когда им швырялись об стены, а кому понравилось бы? Другое дело, если стена, в которую очередной раз впечатывали Паука, оказывалась вовсе не стеной, а, например, новостным экраном «Дэйли Бьюгл», коих по всему Нью-Йорку было натыкано хоть пруд пруди. Швырнуться об такую твёрдую поверхность, Питер зазорным не считал. Это, можно сказать, даже примиряло его с тем фактом, что какой-то второсортный злодей вообще смог продержаться в схватке с ним больше пяти минут. Джей Джона Джеймс, ещё пару секунд назад расписывающий все подвиги и заслуги Паука перед народом (Питер предпочитал называть это именно так), покрылся сетью трещин, заискрил и погас. Блаженной тишины не наступило, это же Нью-Йорк, в самом деле, но, по крайней мере, одним раздражителем стало меньше. Паук, который уже успел свалиться на серую, бетонную крышу старой многоэтажки, поднял руку, показывая большой палец. - Хороший бросок, - прохрипел он, и тут же отскочил от полыхнувшей неподалёку мини-бомбы. – Эй, парень, я думал мы поладили, может сядем, поговорим о нашей совместной неприязни к Джей… Монолог свой ему пришлось прервать снова – второсортный злодей говорить с Пауком явно не хотел, даже на примитивные подначки не вёлся, а просто сосредоточенно бомбил его своими проклятыми мини-бомбами. На этот раз в сторону Паука пришлась целая очередь. Тот сделал несколько прыжков, каждый раз цепляясь, за что попало – балки, стены, искалеченный экран, напоминая самому себе обезумевший мяч-попрыгун, и во время очередного полёта исхитрился вывернуться и пустить в лицо противнику сгусток несформированной паутины. Прилепившись к стене, Паук издал торжествующий возглас и собрался, было, скрутить дезориентированного злодея, но тот поступил нестандартно – вместо того, чтобы попытаться отодрать паутину от своего лица (ушами он там, что ли, дышал?) начал хаотично разбрасываться боеприпасами, круша всё вокруг. - Да! Что! Же! Ты! Такой! Неугомонный! – выкрикивал Паук отрывисто, уворачиваясь от взрывов и обломков, он постепенно подбирался к противнику. Когда Паук, наконец, добрался до цели и был готов уже её вырубить – случилось непоправимое. Злодея вырубили вместо него. - Эй! – выкрикнул он, когда его драгоценную цель отбросило репульсорным лучом на добрые пятьдесят футов, прямо из-под его удара, - так не честно! - Извини, малыш, - синтезированный голос Железного Человека абсолютно не выражал раскаяния, - мне показалось, тебе нужна помощь. - Мне нужна была помощь три минуты назад! – обиженно выкрикнул Паук и сам не поверил, что это сказал, - ты мне теперь должен одного суперзлодея. - А не многовато ли? – поинтересовался Железный Человек, - этот даже на средне-злодея не тянет. - Мне ещё компенсация за моральный ущерб полагается. - Ах компенсация… ну тогда загляни ко мне завтра в лабораторию, злодея не обещаю, но какая-никакая компенсация будет, знаешь где это? - Дай-ка подумать, - карикатурно задумался Паук, обхватив пальцами подбородок, - это та, о которой регулярно пишут в «Популярной науке»? Карту не нарисуешь? Железный Человек рассмеялся, что учитывая всё тот же синтетический голос, прозвучало, по мнению Питера, завораживающе. - Моя личная лаборатория и мастерская, посмотри в базе данных Щ.И.Т.а. Жду тебя завтра в пять, не опаздывай. *** - Ва-а-ау, - восхищённо протянул Питер, ещё даже не дойдя до мастерской, и протянул второй раз, когда уже до неё добрался, - ва-а-ау, вот оно – сердце Ородруина… Тони Старк, тем временем вооружившись каким-то футуристическим сварочным аппаратом и маской, колдовал над непонятной железной конструкцией. Доклад Джарвиса о визите «мальчика, о котором вы говорили», он услышал только с третьего раза, но даже после этого отрываться от работы не стал. - Осмотрись здесь пока, - бросил он, - я скоро закончу. Питер коротко кивнул, как будто Тони мог его видеть, и начал зачарованно озираться по сторонам. А по сторонам царил хаос, разруха и постапокалиптическая атмосфера высокотехнологичного безумия. Питер был в восторге. Светящаяся модель какого-то двигателя, судя по всему, рассыпалась, когда он из любопытства решил ткнуть в неё пальцем. Тяжёлая рука легла на плечо Питера, он вздрогнул, обернулся и принялся оправдываться: - Она сама, клянусь, я совсем чуть-чуть, а она раз! Да и вообще, какое-то оно у тебя всё хрупкое, сэр. Тони. Я… - Да расслабься, - отмахнулся Тони, - это всего лишь виртуальная модель, устаревшая к тому же. Пойдём, я тебе покажу кое-что стоящее. Поначалу плоские чёрные, матовые камни чем-то стоящим Питеру не показались: Тони перебросил один из них и приказал приложить к запястью. Когда камень нагрелся, и начал отращивать сегмент за сегментом, постепенно обхватывая запястье целиком, вот тогда он действительно восхитился. - И что эта штука делает? – восторженно спросил он, прикладывая к руке второй «камень». - Эта штука создаёт силовое поле, своего рода доспехи. Пока есть только то, что у тебя на руках, но я работаю над созданием излучателя, который сможет покрыть всё тело. Питер, до этого с любопытством разглядывающий свою руку, взмахнул ею. Тони едва успел увернуться, железные полки с разнообразным барахлом, позади него покорёжило, что-то взорвалось и их содержимое посыпалось на пол. - Здорово! А где у него источник питания? - А вот это самое интересное, ты – его источник питания. - Типа как батарейка? – хихикнул своим ассоциациям Питер, - а оно никак не повлияет на… ну там, организм? Оно не может меня высосать? - Нет, там есть встроенный диагностический модуль, когда показания твоего состояния становятся критическими, включается автоматический барьер, хотя если взломать систему… Тони задумался, высчитывая что-то в уме, (Питер не хотел думать, что высчитывал он возможность создания высокотехнологичного вампира), и бросился к интерактивной панели. Вглядываясь в цифры и графики, Тони нахмурился и отдал приказ Джарвису снять левый щит. - Дай сюда левую руку, - отдал он такой же приказ Питеру, и когда тот протянул её, цепко схватил запястье, - очень, очень любопытно. Псевдокамень на запястье Питера из-под пальцев Тони расцвёл виртуальной мини-панелью. Тони виртуозно манипулировал светящимися надписями и схемами так, что заинтересовавшийся Питер сам склонил голову, стремясь разглядеть, что же там происходит. Так что когда взбудораженный Тони вскинул голову, столкновение было неизбежным. На несколько мгновений они отпрянули друг от друга, один схватившийся за лоб, второй – за нос. - О, Тони, сэр, прости, я не хотел… - Да ничего, - шмыгая носом, ответил Тони, - у тебя потрясающие показания, щиты никогда не работали на полную мощность, я вообще не предполагал, что они могут работать на полную мощность. У них вообще не было этой полной мощности! - Эм… ну… не за что. - Тебе не за что пока говорить «не за что», давай, снимай браслеты. Питер с опаской посмотрел на Тони, лихорадочно роющегося в своих завалах: - Что ты ищешь? И главное – что ты хочешь со мной сделать? - Я ищу шприц, хотя это и не имеет отношения ко всей той сотне вещей, которые я хочу с тобой сделать. Руку! - Не дам. - Дай, - Тони хищно улыбнулся, - я только возьму у тебя немного крови, один мой хороший друг будет счастлив поработать с кровью со стабильной приобретённой мутацией. - И что мне за это будет? - Ты поможешь науке. - Не вдохновляет. - Меня тоже, у меня свои корыстные мотивы, но тебя должно. - Это с какой это стати? - Не капризничай, Питер, это действительно важно. Я дам тебе поиграться с моими игрушками, идёт? Питер недоверчиво нахмурился и осторожно протянул руку под заготовленный жгут: - Ну ладно, - неуверенно пробормотал он, тут же переходя в режим Человека-Паука: - можешь воткнуть в меня… свою иглу. Тони тихо засмеялся, медленно вводя в вену тонкую иглу: - Малыш, мне иногда даже кажется, что ты понимаешь, что и кому говоришь. - Мог бы и подыграть, - вздохнул Питер, наблюдая как шприц наполняется его кровью, - моя самооценка и так хромает на все свои паучьи лапки. Тони вытащил шприц, закупорил его и спрятал в шкафчик, на поверку оказавшийся мини-холодильником, и обернулся, изучающе глядя на Питера. - Подыграть так? – прошептал он, наклоняясь, обе руки окружили Питера, опираясь на стол позади него, - или, может, так. Питер почувствовал, как сухие губы коснулись его виска, а затем уха, и вздрогнул. - Тони? Тони отклонился, заглядывая ему в глаза, долгим, тяжёлым взглядом, отчего тот даже, казалось, дышать перестал - Нет, всё-таки не понимаешь,- неожиданно обыденным голосом выдал Старк, и резко выпрямился, отойдя на несколько шагов. Питер выдохнул, облегчённо, как ему показалось. Инцидент оказался шуткой, или провокацией, но скорее – шуткой. Как, впрочем, и были шуткой все лёгкие реплики, которыми они со Старком так часто перебрасывались, а вот возбуждение, которым неожиданно накрыло Питера от двух невесомых прикосновений, шуткой не было точно. «Неприятно, - подумал Питер, - и стыдно-то как…» Но долго раскисать он себе не позволил, пытаясь скрыть неловкость (как это всегда бывало, потоком слов, порхающих, несерьёзных, а иногда – и жалящих), беспечно заговорил: - Ну так кому достанется целый шприц моей драгоценной крови? Мне стоит начинать ревновать? - Может быть, - усмехнулся Тони, откупоривая бутылку пива, и подмигнул, - это смотря какие чувства ты ко мне испытываешь.