Нежелаемое

Незнакомка тихо засмеялась, а потом серьёзно добавила: — Насколько человек побеждает страх, настолько он — человек. Я задумалась над словами безликой. Что же, теперь мои страхи находятся в моей власти, а не наоборот. — Но не стоит расслабляться. Тебе нужно преодолеть ещё два испытания, — девушка сделала несколько шагов в мою сторону. — Нэ?! Какие ещё два испытания? — вот так всегда — только обрадовался чему-нибудь, сразу разочаруют. — Ты же сама вызвалась помогать мне, — незнакомка снова сделала акцент на последнем слове, — ты ещё недостаточно уверена в себе. — Что значит «недостаточно уверена в себе»?! Что за бред?! — меня это начинало бесить. Да кто она вообще такая, чтобы помыкать мною? Но девушка лишь хрипло посмеялась и продолжила: — Неуверенность живёт в каждом человеке. Это внутренний голос, постоянно твердящий о том, что у нас ничего не получиться, что лучше даже не пытаться. Когда мы слушаем этот голос и потакаем ему, сходим с намеченного пути, ещё не начав движение. Мы боимся рискнуть, бросить вызов страхам и познать свои силы. Ты особенная, Митсуко. В тебе есть великая сила. Ты ещё не заметила, но каждую секунду эта сила жаждет тебя уничтожить. Даже сейчас ты борешься с ней. Неуверенность в себе не даёт тебе обуздать собственную силу. Лишь победив свои сомнения, ты сможешь обрести могущество. Верь в себя, Митсуко! Я хотела возразить, но мир снова стал темнеть. Вот только напоследок мне удалось заметить, что странные чёрные пятна на теле безликой девушки сверкнули красным огнём. На этот раз, открыв глаза, я оказалась в страшном лесу. Сухие, лишённые жизни деревья стояли неподвижно. С их кривых веток свисала паутина, скрываемая призрачным туманом. Но самым странным и пугающим было отсутствие малейшего ветра, птичьего пения и даже запахов, присущих любому другому лесу. — Опять иллюзия? — я нахмурилась, наученная опытом предыдущего «путешествия» — Иллюзия…иллюзия…иллюзия, — с разных сторон эхом прокатилось шипение. — Кто здесь?! — вскрикнула я, уже не на шутку испугавшись. — Здесь…здесь… — опять прошипело эхо. Не раздумывая, я бросилась бежать. Паутина прилипала к лицу, ноги то и дело увязали в болотной жиже. Краем глаза я заметила мелькнувшую тень. Она прошлась совсем рядом со мной и снова скрылась в тумане. Но этого хватило, чтобы по моей спине прошлись ледяные мурашки. Что за чёрт?! Случайно зацепившись ногой за выступивший корень, я упала в грязь. — Блять, — прошипела я, приподнимаясь на локти, и тут же пронзительно завизжала. Прямо передо мной сидело что-то смутно напоминающее человека. Его пол распознать было невозможно — настолько худым было существо. Пустые, слишком большие глаза смотрели в никуда. И тело… тело, обтянутое почти прозрачной грязной кожей было покрыто такими же чёрными пятнами, как и у безликой девушки. От страха пересохло в горле. Мне сразу же захотелось бежать отсюда. Бежать так долго и быстро, как только могу. И вот когда я только собиралась это сделать, меня кто-то схватил за ногу! — А-а-а-а-а-а!!! — завопила я что есть мочи, — помогите! Убивают! Двинув напавшему существу ногой в челюсть, я попыталась сбежать, но тут же поскользнулась на болотной жиже. — П-помоги мне, — просипело нечто, подползая ко мне, — п-пожалуйста, п-помоги. Я этом существе я узнала человека. В грязной, местами прорванной одежде, с длинными спутанными волосами, но это был человек. Я даже сказала бы, что это женщина. — Что вам нужно?! — от страха пересохли губы, а я сорвалась на крик. — М-моя дочка…найди…Кора…туда…- дрожащей рукой женщина указала на поросшую тропинку, — она пришла за ней… — Кто она? — я почти ничего из сказанного не поняла. — Она…пришла за ней…она придёт за тобой…придёт! Она уже рядом! Она идёт! Она почти здесь! — женщина начала биться в истерике. Я хотела помочь ей успокоиться, но она оттолкнула меня и приказала уходить. И я кинулась бежать. Глубже и глубже в лесную чащу. Дальше и дальше от неизвестной опасности. А она была несомненно. Я чувствовала её всем телом, от чего сердце падало в живот, а липкий ком страха застревал в горле. Я бежала, спотыкаясь об корни мёртвых деревьев, но тут же вновь набирала скорость. Чья-то тень мелькнула справа и, обогнав меня, скрылась в непроглядном тумане. От неожиданности я резко затормозила и, не удержав равновесия, плюхнулась в очередную лужу грязи. Снова. Моментально промокшая одежда неприятно облепила тело. Возникло жгучее желание снять её ко всем чертям, но времени не было. Нужно было бежать. Быстрее. Дальше. — Кто здесь? — совсем рядом раздался детский голос. Я подпрыгнула на месте и с замиранием сердца устремила взгляд в туман. Маленький силуэт сделал несколько робких шагов мне навстречу. — Не смей приближаться! — вскрикнула я, выставив руку вперёд, — не подходи ко мне! — Тётенька, помогите мне, — взмолился силуэт, — я потерялась! Моя мама пропала, а за мной гонится кто-то! — Что?! — я судорожно припомнила недавнюю встречу с иссушённой женщиной, — тебя случаем не Кора звать? — Да! А откуда вы знаете моё имя? — маленькая девочка вышла из густого тумана, крепко обнимая себя за хрупкие плечи. Её короткое белое платьице, которое когда-то, наверно, было очень красивым, превратилось в лохмотья. Кора посмотрела на меня своими широко распахнутыми от страха глазами и вздрогнула. Неужели я настолько стрёмная? — Долгая история, — шумно вздохнув, я с неким подозрением уставилась на ребёнка. Хрен знает, кем она может быть на самом деле. Я смотрела слишком много ужастиков, и они меня кое-чему научили. — Помогите мне, пожалуйста! Иначе Она меня поглотит! А я к маме хочу! — по щекам девочки скатились две крупные слезинки и, оставив мокрые полосы на исхудалом лице, упали на землю. — Ну…- я задумалась. Ребёнку помочь, конечно, надо, но ввязываться в неприятности не хочется. Что же мне делать? Я в нерешительности закусила нижнюю губу. Нервные всхлипы Коры прорвали мёртвую тишину. Каждый из них стучали по моей совести. Ненавижу, когда дети плачут. — Хорошо, я помогу тебе, только не плачь, — я тут же пожалела о сказанном, но слово не воробей. Лицо девчушки просияло. Я подошла к Коре и слегка потрепала её коротенькие чёрные волосики. Страх всё ещё не отпускал, но эта девочка не казалась мне опасной. Скорее наоборот — её нужно было защищать от опасностей. Совсем рядом раздался нечеловеческий жестокий смех. Как будто кто-то ждал моего ответа. Кора побледнела и в немом ужасе осела на землю. Я обернулась на звук и завизжала. В нескольких шагах от меня стояла трёхметровая женщина с обезображенным лицом. Её волосы-змеи извивались смертоносным узором, медленно переходя в скользкие руки-щупальца. Табун мурашек прошёлся по моей коже в сопровождении отвращения и страха. — Она нашла нас, — прошептала Кора пересохшими губами, — нам не спастись… Я развернулась к девчушке и, схватив её за руку, заорала: — Бежим отсюда! Скорее! — Нет смысла, — Кора опустила голову на грудь, — всё потеряно. Она нашла нас. Нам не спастись. — Что ты такое говоришь?! — я потянула девочку за собой. Она безвольно шевельнулась, устремив пустой взгляд в землю. Я запыхтела от возмущения: — Пошли быстрее! — Глупая девчонка! — надрывный голос заставил меня обернуться, — ты действительно думаешь, что эта малявка тебя слышит? Ха-ха-ха! Она теперь в моей власти! Я захватила её душу и вскоре заберу твою! — шипящие волосы ринулись ко мне, пригвоздив к ближайшему дереву. — Попалась! — женщина захохотала, делая шаги в мою сторону. Не в силах пошевелиться, я судорожно сглотнула. Капли холодного пота скатились по лбу, заставляя дрожать сильнее. Липкий страх захватил тело, парализуя не хуже волос-змей. Не зная, что делать, я впала в истерику. Женщина подходила всё ближе, угрожающе ухмыляясь. Я бросила взгляд на Кору, куклой лежащую в нескольких метрах от меня. Это конец. Я проиграла. Меня никто не спасёт, а сама я не справлюсь! — Трепещи в ужасе! Молись! Бойся! Сдавайся! — раздалось над моей головой. Почувствовав животный страх, я вжалась в ствол дерева и зажмурилась. Ну почему я такая слабая? Ещё несколько змей обвили моё тело, зажимая в тески. Почему я всегда влипаю в подобное дерьмо?! Почему?! Почему?! Почему?! «Ты особенная, Митсуко, — в голове скользнули слова безликой девушки, — в тебе есть великая сила.» Ага! Как же! Глупая ложь! Я не могу спасти ни маленького ребёнка, ни даже себя! Я ничего не могу! — Отдай же мне свою душу! Плачь и сомневайся! Дай мне полностью тебя поглотить! — победоносно вопила женщина, всё больше окутывая меня своими волосами. Почти не соображая от внезапно взявшегося упадка сил, я смутно вспомнила другие слова странной незнакомки из водопада: «Неуверенность в себе не даёт тебе обуздать собственную силу» Действительно! Будешь тут неуверенной, когда трёхметровая женоподобная версия Орыча пытается сожрать твою душу! Дрожа всем телом, я заглянула в чёрные глаза страшилы, но не увидела в них ничего, кроме себя. Застывшей в ужасе, совершенно не верящей в собственные силы себя. И тут меня как обухом по голове ударило. — Ты и есть моя неуверенность, — прошептала я, всё ещё не веря в эти слова. — Надо же! Ты всё-таки догадалась! Но это уже ничего не изменит! — с нотками сарказма прошипел голос. «Изменит» — мысленно крикнула я, отправляя страх на задворки сознания. Теперь мне всё понятно. Я могу победить свою неуверенность! Тут же по всему телу пробежал жар, оставляя на коже чернеющие ожоги. — Проклятая печать! — взвизгнула я, прифигев. — Что?! — завопила женщина, злобно зашипев, - Как?! — Одним местом об косяк! — срифмовала я, набираясь смелости, — и сейчас я тебе по этому месту люлей пропишу! Почувствовав невероятный прилив сил, я с лёгкостью разорвала окутывавших меня змей. Чёрная кровь брызнула во все стороны, но мне это даже понравилось. На секунду испугавшись такой мысли, я продолжила атаку. Сама до конца не понимая появившейся силы, я голыми руками рвала всё новых и новых змей-волос, при этом умудряясь ещё и уворачиваться от их атак. — Как ты смеешь, наглая тварь! Ты должна трепещать передо мной! — Нет! — рявкнула я, — это ты должна меня бояться! Руки сами собой сложили какие-то печати. Невероятная по силе волна чакры разошлась по округе, сметая всё на своём пути. В последний раз истошно завопив, моя неуверенность растворилась в потоке яркого света. Тяжело вздохнув, я рухнула на землю. Проклятая печать исчезла, оставив после себя неприятное жжение и дьявольскую усталость. Из меня как будто вытянули все силы, но это было уже не важно. Я победила. Я смогла побороть неуверенность, и теперь в моей жизни должно что-то измениться. Я это точно знаю. Прежде чем вырубиться окончательно, я увидела, как доселе мёртвый лес ожил: туман отступил, а сухие, измождённые деревья зазеленели; лёгкий ветер вступил в свои владения и принялся теребить молодые листочки. Я улыбнулась уголками губ. На большее сил не хватило. Из-за стволов показались фигуры ранее найденных мною людей. Теперь они уже не выглядели такими худыми и несчастными. — Мамочка! — Кора бросилась в сторону матери, энергично семеня босыми ножками по мягкой траве. Что ж, я рада, что смогла воссоединить эту семью. Темнота накрыла меня лишь на секунду. С трудом разлепив глаза, я узрела знакомый водопад. — Поздравляю тебя, Митсуко! Ты обрела свою силу, — безликая девушка вышла из толщи падающей воды. Вот почему её кимоно при этом не намокло, а? Моя одежда, между прочим, уже вся в гов…ну, испортилась, короче. — Ага, — я кинула на девушку усталый взгляд, — это испытание было сложнее предыдущего. — Так и должно быть, — голос безликой прозвучал очень ласково. Она сделала несколько шагов в мою сторону. В этот момент я заметила, что чёрные отметины, чем-то напоминающие Проклятую Печать, полностью исчезли с её белоснежной кожи. Магия! — Митсуко, ты уже стала храброй, поборола неуверенность в себе и обрела силу. Не все способны совершить подобное, но этого не достаточно. Тебе предстоит пройти последнее, самое опасное испытание…