***
Я, проклиная гоблинов, работала с тонной макулатуры, которую мне передали порталом из банка. Финансовые отчёты, договоры, списки предприятий и акций, которыми владеет род Поттер. Отчёт о состоянии счетов в банке, о содержании сейфов и прочая фигня, которую я искренне ненавидела и которую в меня вбивали вместе с ненавистным этикетом, и рукоделием. Но выбора не было. Звонкий и древний титул — это не только привилегии, это куча обязанностей и большая ответственность. Поэтому данному по праву рождения имени нужно соответствовать. К воспитанию наследников в Чистокровных семьях подходят очень ответственно, а если дитя наделено с рождения немалой силой, то требования становятся очень жёсткими, иначе маленький волшебник может навредить не только окружающим, но и того хуже — убить или причинить вред себе. Меня с братьями очень серьёзно готовили и тренировали. У нашей семьи слишком много врагов, и слабые в нашем круге просто не выживают. В детстве, я могла после изнурительной тренировки проклясть отца и деда-садиста, но теперь понимаю, сколько они для меня сделали. Без их уроков мне было бы в разы тяжелее. Со стоном потянувшись, я вышла из-за стола. Нужно проверить, как там Габриэль, а то слишком тихо, и ещё этот комок шерсти исчез без каких-либо объяснений. Не нравится мне это. Сын с удовольствием играл разноцветными кубиками и маленьким мячом. Няня-эльф прекрасно справлялась со своими обязанностями. Я тоже решила ненадолго впасть в детство и поиграть с ребёнком. Каждая секунда, проведённая с ним, была для меня бесценна. Я уже не представляла жизни без этого черноволосого чуда. Я любила его и понимала, чтобы его защитить я готова на все. — Саша, — в гостиной вспыхнул камин. Увидев совершенно белое лицо Святослава, я сразу поняла: что-то случилось. — Бабушку похитили. Ее магазин разгромлен, внутри три трупа наемников! — Как и кто? — Как — не важно. Дед знает, кто это. Это тот же человек, что стоит за твоим убийством. Мы знаем, где бабушку держат сейчас. Идёт подготовка к штурму. Но там сильная защита, нужна помощь. Камин подключен к международной сети. Ты ведь идёшь с нами? — брат позволил себе лёгкую улыбку. — Конечно, иду. О Габриэле позаботится мама. — Я жду тебя. Войдя в камин, я через несколько минут оказалась в холле нашего московского особняка. Все указывало на подготовку к войне. Я видела, как лучшие бойцы Аврората сосредоточенно готовятся к бою, идя за братом в глубь дома. — Саша, — меня обняла мама. Посмотрев в мои глаза, она поняла, что отговаривать меня бесполезно. — Будь осторожна. — Мама, все будет хорошо. Я обещаю тебе, что присмотрю за ними, — я кивнула в сторону братьев, отца и деда, которые сосредоточено обсуждали план атаки. — А ты позаботься о Габриэле. Сжав ее руку, я пошла разнимать активно спорящих мужчин. Стоящим в этом зале я могла доверять полностью. Это были либо вассалы рода, либо друзья семьи. И похоже они все знают, если появление незнакомой девицы не вызвало удивления, то она своя. Через полчаса ругани я их достала, и меня отправили переодеваться в боевую выкладку Аврора. Надев защитный костюм из кожи дракона, я собрала волосы в высокий хвост, чтобы не мешались в бою. Распихала по карманам нужные зелья: обезболивающее, кровоостанавливающее, несколько энергетиков. И взяла свой любимый набор метательных кинжалов. Их выковал мастер-оружейник специально для меня. Отец подарил мне их на двадцатилетие. Каждый был произведением искусства: они с лёгкостью пробивали любые магические щиты, проходя сквозь них, как горячий нож сквозь масло. Я была готова... — Основные силы атакуют в лоб, прорываясь сквозь линии защиты и отвлекая внимание на себя. Все вы понимаете, что, пока мы доберемся к месту назначения, Ольга будет уже мертва. Поэтому маленькая группа проникает сквозь защиту при помощи домовиков. Их магию не удержит ни один щит. Мы бьем со спины. План рассчитан на внезапность нападения. Но особо не обольщайтесь: наш противник хитер, силён и смертельно опасен, и будет сражаться до конца. В малую группу войдут я и мои старые друзья, что со мной плечом к плечу прошли всю войну. Возражения не принимаются. Всем все понятно? Дед осмотрел взглядом василиска, которому наступили на хвост, сосредоточенных соратников. Дождавшись утвердительных кивков, подозвал меня к себе. — Александра, твоя задача — снять ловушки и защиту, максимально облегчить проход к замку штурмовым группам. Ты самый сильный «стихийник» из здесь присутствующих, так что смети ловушки своей силой. Устрой им Армагеддон в своём стиле. Ограничивать я тебя не собираюсь — работай на полную силу, но осторожно, не задень своих.***
Мы переместились на вершину высокого холма. Отсюда открывался прекрасный вид на руины когда-то величественного строения. На первый взгляд развалины были полностью заброшенными. Но настораживала неестественная тишина, что, как пологом, окутывала это место. Ни пения птиц, ни шума деревьев. От этого места буквально веяло страхом и злом. Казалось, все живое затаилось в ожидании бури, что вот-вот грянет. Мёртвое на вид место, стоило закрыть глаза и почувствовать магию, оживало тысячами оттенков силы и магии. Перейдя на истинное или магическое зрение, я поняла, что работы у меня до фига и ещё больше. Это место просто поражало количеством защитных чар и ловушек. Кто-то очень постарался сделать эти развалины неприступной крепостью. Ну прямо Форт Нокс. Даже при моём не слабом резерве, я смогу уничтожить только половину. Основные линии обороны и стереть главные контуры силы. На большее, к сожалению, я в течение ближайшего часа буду неспособна после того, как выложу почти всю силу здесь. Но и этого хватит, я уничтожу основное, а остальное закончат другие. Ну что ж, начнём. Я закрыла глаза, отрешаясь от внешнего мира, слушая только магию и песни стихий, что создавали этот мир. Они слишком могущественны. Чтобы ими управлять, можно только просить, надеясь, что стихия откликнется на твой зов. Ведь маги-стихийники -способность управлять какой-либо стихией — это дар ее самой тому, кого она выбрала. Это случается крайне редко, а те, кого благословили все четыре стихии, считаются самородками. Конечно, каждый маг может вызвать огонь или воду, но не управлять ими без палочки. Меня с рождения благословили и ветер, земля, огонь и вода. Так что я прекрасно развлекусь сначала огнём, потом ветром и землёй, а что останется после первых трёх — утоплю в воде. Как говорит отец: "сила есть - мозгов не надо". И вообще, нужно поскорее с этим заканчивать, меня ребёнок дома ждёт. Так что нужно очень постараться не умереть ещё раз. Я сильно сомневаюсь, что, если профукаю это тело, мне снова дадут второй шанс. Так что смотрю в оба глаза и готовлюсь к любой неожиданности. Как там бабушка — это меня больше всего волнует! Если этот урод причинил ей вред, то я его на мелкие полоски порву и скажу, что так и было. И Симка пропал, что не добавляет спокойствия и оптимизма. Где его носит, когда он так нужен!***
Напряжение прошло по линии защиты. На замок надвигалась огненная волна. Пламя в своей смертоносной красоте завораживало. Постепенно под яростным напором огненной стихии, защита начала давать трещины. Тот, кто управлял этим огнём, усилил напор, и первая линия обороны пала. Огонь последовал дальше, оставляя за собой лишь полосу выжженной земли. Они стояли и смотрели, как огненная смерть приближается к ним, не в силах спастись, потому что без приказа хозяина они не могли покинуть свои позиции. Оставалось только смотреть и ждать неизбежного конца. А в небе нарастал ураган... Буйство стихий завораживало.***
Огонь надвигался неукротимой лавиной. Он лишь спокойно хмыкнул, ему не в первый раз. Защита выдыхалась под напором бушующих стихий. Штурм начался. Ну что ж, у него все готово. Остаётся только ждать, пока русский придёт за своей звездой. На камнях, у его ног, лежала хрупкая женская фигурка. Лицо было белым, как снег, на его фоне рассыпались золотые волосы. Тонкие руки раскинулись в стороны. Нежные запястья были разрезаны. Алая кровь стекала на пентаграмму. С каждой каплей она становилась все белее, и едва заметное дыхание все тяжелее слетало с губ. — Прощай, Хельга. Тебя уже не спасти, ты умрёшь на том самом месте, где твой возлюбленный оставил этот шрам, как знак моего поражения и позора, который смоет твоя кровь. Русскому, будь он даже демоном, не успеть. Он найдет лишь обескровленное тело. Можно уходить. Бросив последний взгляд на неподвижную Хельгу, он активировал портал. Женщина непослушными губами прошептала: — Он обещал, что никогда не оставит меня. Он успеет. По щеке скатилась одинокая слеза...