***
Ночь. Тюрьма погрузилась в сон, и только иногда слышны глухие покашливания где-то вдалеке, которые тихо разносились по коридорам. Дэрил лежал на своей койке и постоянно вертелся на месте, переворачиваясь с боку на бок. Его лицо было жутко бледным, глаза опухли, щеки впали, на лбу виднелись капли пота, стекающие по вискам. Глаза слезились, дышать было сложно. Кашель разрывал горло, и каждый приступ отдавался острой болью в висках. Лицо мужчины скривилось, а губы шептали какой-то неразборчивый бред. Кэрол сидит рядом, держа его за руку и прикладывая мокрое полотенце ко лбу, с обмотанным платком вокруг рта и носа. Дэрилу всё хуже и хуже, он больше не может терпеть. После очередного приступа кашля, он подносит руку к лицу. Убрав ладонь, он видит на ней кровь. Мужчина равнодушно закрывает глаза, не в силах даже думать о чем-то, а Кэрол испуганно смотрит на красные пятна возле его рта и на руке, и в панике начинает стирать её , говоря какие-то утешительные слова, наверное, больше для себя, чем для Дэрила. Вдруг его дыхание становится всё тише, и через мгновение Кэрол больше не может услышать биения его сердца. В истерике она трясет мужчину, кричит и пытается достучаться до его закрытых глаз. Слезы стекают потоком по её лицу, руки трясутся, ноги подкосились, тело сотрясают жуткие судороги. Она зовет на помощь, кричит, но никого нет. Лишь она и бездыханное тело. Которое вдруг зашевелилось и медленно открыло пустые и заплывшие глаза, издавая странный и бессмысленный хрип. Женщина подскочила с места и упала на колени, глотая слезы, в полном отчаянии. Дэрил приподнимался с койки, протягивая руки, будто пытаясь за что-то ухватиться. Кэрол забилась в угол камеры и беспомощно смотрела на живой труп, не в силах ничего предпринять. Он приближался, и теперь ей совсем некуда бежать. Она снова кричит, пытается найти нож, но тщетно - никого и ничего нет. Прекратив борьбу, она изо всех сил зажмуривает веки и готовится встретиться со смертью...***
- Нет!!! - Кэрол вдруг подскакивает на кровати и судорожно оглядывается по сторонам. Она в своей камере, в своей койке. Её щёки мокрые от слез, а вспотевшее от страха тело, дрожит. Тяжело дыша, она вытерла лицо руками. Сон. Просто снова ужасный кошмар посетил её этой ночью. Жуткая паника все еще охватывает её , и она медленно сползает с кровати, ища в темноте обувь. Нужно проверить. Нужно срочно идти к нему и все проверить. Это сон. Просто очередной кошмар. Всё еще дрожа, она медленно шагает по коридору в сторону камеры Дэрила. Тихо подойдя ко входу, она замерла и прислушалась. Тишина. Медленно откинув занавеску, которая служила охотнику дверью, женщина вошла в камеру. Дэрил, спокойно вздыхая, спал. Лицо его было спокойным и совсем не бледным и худым, как во сне. Женщина облегченно выдохнула и села на край кровати. Как будто вообразила себя защитницей, которая будет охранять его сон. Вдруг она услышала тихий шорох и возню. Мужчина, увидев Кэрол, резко подскочил и непонимающе уставился на нее сонными глазами. - Кэрол? Ты чего? - тихо прошептал он, усаживаясь на койке. Женщина подняла на него тяжелый и беспомощный взгляд. - Я просто... Мне приснилось, что... Ты... - она не смогла сдержать новый приступ рыданий и закрыла лицо руками. Он все понимает. Знает, что каждый день они сталкиваются со смертью лицом к лицу и теперь, смерть гуляет не только по улицам, но и в их снах. Не раз Дэрил сам видел жуткие кошмары, которые подстерегали его сразу же с наступлением темноты. Конечно, он понимает, что эта хрупкая женщина перенесла слишком много боли и горя, что ей сложно преодолевать всё самой, изо дня в день нагружая себя работой, чтобы не думать и не вспоминать. Он понимает. Дэрил аккуратно притягивает худенькое тело к себе и укладывает рядом с собой, накрывая одеялом, которое еще сохранило тепло мужчины . Он ложится рядом и легонько накрывает своей рукой её плечи. Он чувствует, как дрожит её тело, и поглаживает горячей ладонью хрупкую спину. - Тихо... тихо... Всё позади, я рядом. - шепчет он ей на ухо, еле разборчиво, но она понимает. Она всегда его понимала. Даже без слов. Её дыхание постепенно выравнивается, и она легонько накрывает его руку своей. Дрожь исчезает, и Кэрол чувствует, как снова начинает проваливаться в сон. Он заботливо укутывает каждый сантиметр её тела в теплое одеяло и переплетает пальцы. Больше нет страха. Кажется, сегодня особенная ночь. Потому, что сегодня они будут видеть добрые сны.