You belong to me

Тащась среди каменистых зеленых холмов уже как минимум несколько часов, Риз не раз натыкался на стаи скагов, гнезда ракков и ульи варкидов, из-за чего ему приходилось каждый раз делать круг, обходя опасности. Снежок радостно трусил за гиперионцем, не понимая, почему они не идут напрямик. Джек исчез и не появлялся, тем самым давая парню наконец-то побыть в одиночестве. Риза очень волновал тот факт, что ему пришлось бросить Грузчика одного и беспомощного среди дикой местности Пандоры. А еще не давало покоя то, что ему не удалось должным образом попрощаться с Тимоти, который так много для него сделал. Он винил себя за то, что не смог удержать Джека внутри, запереть, будто дикого зверя в клетке: пусть он бьется об стенки, пусть царапает внутренности, уничтожая изнутри, но разве кто-то должен страдать из-за него? Гиперионец винил себя за все убийства, которые успел совершить тиран за время того, как он управлял его телом. Горькая правда растекалась по всему телу горячей волной вины и отдавалась где-то в висках. То, что так сильно мучило парня, совсем не волновало Снежка. Он семенил вслед за Ризом, мешая тому только в одном: скагеныш слишком громко дышал и шумел, что могло вызвать интерес со стороны других жителей Пандоры. Но пока, к счастью, этого не произошло. Пейзаж вскоре начал меняться: всюду виднелись фиолетово-малиновые лужи шлака, от которых исходил неприятный тухловатый запах серы и аммиака. Ветер гнал загрязненный воздух прямо в легкие, отчего дышать становилось все тяжелее. Зеленая трава сменилась на желтый песок — снова часть пустыни, — зато наконец-то стали появляться признаки человеческой деятельности, в частности «Гипериона»: множество частей грузчиков, строителей, инспекторов и даже разодранные скагами скелеты военных инженеров. Само место выглядело кладбищем — нет, не кладбищем — полем боя, на котором когда-то произошла целая война. Война интересов Искателей и Красавчика Джека. Мурашки пробежали по спине Риза, когда рядом с ним раздался голос Красавчика: «Такой потенциал…», — произнес он не то с сожалением, не то с глубокой грустью. — И оно того стоило? — спросил парень, указывая на один из скелетов инженера. Голограмма нахмурилась и ответила нехотя: «Может быть, и нет. Но я многого добился. Еще немного, и Пандора принадлежала бы мне». — Ты погубил тысячи жизней, — хмуро произнес Риз. «Хм, а что сделал ты, кексик? М? — произнес Джек, обращая сердитый взор на шагающего в пыли гиперионца и добавил горячо: — Я пытался построить мир лучший, чем этот. Стал примером для тысяч людей. Нельзя построить новый мир, не пролив при этом ни капли крови. Тем более большинство заслужило смерть». — Новый мир, построенный на костях? Чертов ты нигилист! «Следи за языком», — одернул его экс-директор со злостью. На его лице можно было увидеть глубочайшую задумчивость. Жалеет ли он обо всем этом? Наконец, они дошли до большого серо-желтого здания, крышу и стены которого покрывали коррозия, шлак и пепел. Около автоматически открывающихся дверей лежали, по меньшей мере, два десятка поломанных лодер ботов — скорее всего, это Искатели постарались. Недалеко от левой стены, наиболее удаленной от гиперионца, располагались несколько дорожных автомобилей. Новость одновременно хорошая и плохая: скорее всего, машины принадлежали бандитам, а судя по тому, что их трупов в округе не валялось, они были все еще живы и, возможно, прятались внутри заброшенной станции. Такая ли она теперь заброшенная? Местность перед зданием представляла собой открытую площадку с возможным просмотром всей территории — плохо, незамеченным не подберешься, но, к счастью, солнце уже опускалось к горизонту. Это давало крошечную надежду на то, что Ризу удастся подобраться к одной из машин без каких-либо проблем и свалить на ней в огненный закат. Конечно, всегда есть вероятность погони, что совсем не вписывалось в план гиперионца под названием «Выжить», но выбирать-то и не приходилось. Задействовав ЭХО-глаз, парень осмотрел одну из одинаковых машин:

~ DAHL Overland 172 ~ Габариты: Высота 2,34; Длинна 3,12 Максимальная мощность: 238 л.с. Уровень эмиссии: 239 г/км Статус: Зарядка аккумулятора 1754 из 4900. Километраж 1239. Дизайн нового уровня Утонченный вариант исполнения Overland имеет еще более роскошный, еще более привлекательный интерьер с ярким корпусом из металлов высокой прочности и твердости. Приверженность к совершенству нашла отражение в деталях: увеличенный бардачок, возможность установки нескольких съемных оружий на передней и задней панели машины, а также, при желании, установки гранатометов всех типов на панель стрелка.

— Это мне подходит, — еле слышно пробубнил парень себе под нос, всматриваясь в детали автомобиля. Цвет хаки был почти незаметен из-за слоя пыли на корпусе машины, обивка где-то была порвана, но это все ерунда. Самое главное, что автомобиль на ходу. Пристроившись возле крупного валуна, который полностью закрывал Риза с одной из четырех сторон, парень расслабился, рассматривая новую серебристую кисть кибернетической руки. Снежок, тоже, видимо, вымотавшийся от долгой прогулки, лег рядышком, и его сипение утихло, что говорило о том, что малыш заснул. «Что думаешь делать потом?» — спросила голограмма, присев на небольшой камень напротив Риза. — Еще не думал, — ответил парень, проводя рукой по непослушным волосам на голове. — Может, найду Фиону и остальных, может, начну искать способ вернуться обратно на Гелиос. Хотя теперь дорога туда мне заказана... «Ты слишком к ним привязан, Риз. Если бы ты избавился от лишнего «груза», то уже бы оказался на верхушке пищевой цепи, а так…» — задумчиво проговорил Джек, наблюдая за поднимающимся и опускающимся серо-бежевым брюшком скагенка. — Не тебе судить меня, — огрызнулся гиперионец, переводя хмурый взгляд на экс-директора. «Ну конечно, а кому же еще? У тебя больше никого и ничего нет, Риз», — справедливо заметила голограмма, рассыпаясь на пиксели. Гиперионец еще долго сидел, прислонившись к прохладному валуну, раздумывая над услышанными им словами.

***

К счастью, сумерки наступили довольно быстро, и долго ждать не пришлось. Лишь свет от Элписа освещал окрестность, давая возможность Ризу видеть не только ЭХО-глазом, но и его собственным биологическим. Поднявшись с земли, Риз двинулся в сторону цели — Снежок, естественно, поплелся за ним. — Нет, малыш, ты должен остаться здесь, — тихо, но твердо приказал гиперионец, оборачиваясь на скагеныша. Снежок издал недовольный мурчащий звук, но не остановился. Парень, заметив это, присел перед животным на корточки и, ухватив того за бока, произнес успокаивающе: — Посиди здесь. Я вернусь. Сиди, — строго приказал парень, проведя рукой по макушке Снежка. Тот только тяфнул недовольно в ответ, но остался стоять на месте, грустно наблюдая за удалением друга, который кинул прощальный взгляд на животное и слабо улыбнулся. Риз с детства мечтал о домашнем питомце, но на Гелиосе за ним некому было бы ухаживать, да и место там не подходящее для домашних питомцев. Тихо пробираясь между небольших валунов, освещенных только тусклым светом луны, гиперионец обходил темные лужи едкого шлака, в отражении гладкой поверхности которых Риз увидел слабо светящийся голубой глаз. Лишь бы это не обошлось ему боком. Сканирование одной из луж дало следующую информацию:

Шлак Продукт переработки эридия. Обнаружено Гиперионом. (Однако эридианцам он был знаком задолго до Гипериона). Используется в военной промышленности. Шлаковый урон предназначен для более эффективного уничтожения почти всех видов противников. Сам по себе шлак не имеет каких-либо бонусов и штрафов урона, но нанесение урона шлаком может зашлаковать врагов, и те впоследствии будут получать существенно больший урон от нешлаковых атак.

— М-м-м, — промычал про себя гиперионец, сморщив нос от разящей едким запахом темно-фиолетовой лужи. — Лучше не дотрагиваться. Риз был почти у цели — оставалось всего-то несколько метров. Парень ускорил шаг, в надежде поскорее добраться до машин и свалить из треклятой долины шлака, камней и трупов. Но нечаянно задев один из баков, где когда-то хранили свои вещи бандиты, он сбил круглую металлическую крышку, которая, упав на другой мусор, произвела огромный шум, разлетевшийся волной по всей местности. Риз замер на месте, с поднятой ногой, еле вдыхая воздух от испуга. «Ну ты прямо пример грациозности», — усмехнулась голограмма, наблюдая за неуклюжими движениями парня, застывшего в позе ласточки. Но несмотря на произведенный шум, вокруг сохранялась прежняя тишина. Облегченно вздохнув полной грудью, гиперионец опустил поднятую ногу на землю. Вот тут-то и начались настоящие проблемы. Из динамиков, прикрепленных к внешним стенам станции, заорала сирена, лампы замигали разноцветным светом, повествуя об опасности. Риз зачарованно наблюдал за данной процессией, не зная, что предпринять, однако одна за другой стали появляться желтые стальные гиперионские турели. Поднялся оглушительный шум выстрелов, направленных в гиперионца. С дичайшими криками он рванул в сторону укрытия: небольшого валуна, за которым ему чудом удалось укрыться, поджав под себя ноги. Автоматические двери станции, распахнулись и оттуда выскочили бандиты с криками, смысл которых было почти не разобрать. — Какого черта! — Смотрите, турели! Гаси их! И снова звуки пальбы. Риз буквально вжался в камень, округлив при этом испуганные глаза. Ладно хоть теперь турели нашли себе новые цели, не стремились попасть в него. Хорошо, значит, у него все-таки есть возможность проскользнуть мимо разбушевавшейся вакханалии, прямиком к автомобилям. Высунув голову из-за валуна, он присмотрел себе наиболее безопасный путь к цели — через препятствия, конечно, но зато на пути было множество укрытий. Приготовившись бежать, он сделал рывок, но так и не сдвинулся с места. Наоборот, его тело поднялось вверх, а ноги повисли в воздухе. — Так вот кто оживил турели, — произнес хриплый грубый мужской голос откуда-то справа. Оглянувшись назад, парень увидел, что его держит огромная ручища бандита-качка. — Отпусти, — прошипел гиперионец, пытаясь вырваться. — Смотрите, ребята, маленький мальчик еще и вырывается… — его прервало рычание маленького скагеныша, вгрызавшегося в ногу бандита. Разжав пальцы, качок пнул Снежка — тот отчаянно пискнул, прокатившись. Гиперионец же шлепнулся рядом со шлаковой ямой, чудом не угодив в нее. Положение было безвыходным, Риз пустился в бегство, но подножка, подставленная другим бандитом, только заставила его полететь вниз головой, навстречу одному из острых камней, торчащих из сухой почвы. Теряя сознание, гиперионец успел увидеть медленное приближение качка, лица которого было не видно, но Риз знал: под маской скрывается наглая, хищная улыбка.

***

— Слева! Эгзи, слева! — Аха-ха, получите, падлы! — Риз, ты как? Эй, парень, очнись, — раздавались знакомые голоса. Ощутимые удары ладони по щекам привели гиперионца в себя. Затуманенный разум не мог сообразить: глаза показывают реальность или это все сон? Риз всматривался в расплывчатое лицо Тимоти, но лишь легкое касание щеки двойника кибер-рукой доказало ему, что все случившееся произошло на самом деле. — Ч... что случилось? — прокряхтел гиперионец, оглядываясь по сторонам. Всюду лежали трупы бандитов, кое-где горел слабый огонь, не задуваемый ночным ветерком. — Слава богу, ты жив, — Тимоти помог подняться на ноги и спросил обеспокоенно: — Ты цел? Руки-ноги на месте, вроде. Возле ног Риза крутился Снежок, закидывая лапы на пыльные штанины гиперионца. Видимо, тоже хотел удостовериться, все ли хорошо с его новым другом. — Да, вроде бы… — он кинул обеспокоенный взгляд на двойника: выглядел Тим намного лучше, чем тогда, когда парень в спешке покидал Белерианду. — Как ты… как... как ты меня нашел? — Скажи спасибо Эгзи, — проговорил двойник, указывая на подходящего к ним портного в одежде цвета хаки с пушкой наперевес. — Я поставил маячок на Грузчика, как только он появился в городе, — пожал плечами Эгзи, озираясь вокруг. — Дальше дело было за малым: найти твои следы. Логично было предположить, что ты отправишься к ближайшей станции «Гиперион». Мы вовремя успели… Риз слушал их с открытым ртом, не веря в свою удачливость. — Вы спасли мне жизнь, спасибо… Большое спасибо. — Да, но тебе нужно убираться отсюда, гиперионец, — перебил его Эгзи. — Майя тебя ищет — она же не знает, что в тебе сидит этот садист. Поэтому точит зуб только на тебя. — И это хорошо, иначе было бы еще хуже, — добавил Тимоти. — Мы дадим тебе оружие, кое-какие вещи… И проваливай, — грозно проговорил портной, косясь сердитым взглядом на гиперионца, явно не ожидавшего услышать такие слова. — Эгзи, — отдернул того двойник. — Послушай, Риз, тебе и правда лучше держать подальше от Белерианды, от Искателей, от Пандоры, от Хранилища особенно. Тут ты не найдешь ничего хорошего, только свою смерть. Парень обвел взглядом строгие лица собеседников и проговорил хрипло, но твердо: — Для начала мне нужно отыскать своих друзей. Двойник пожал плечами: — Дело твое, мы тебя предупредили. Трое двинулись к пыльному курьеру, на котором приехали Тимоти и Эгзи, портной достал из багажника большую черную сумку и подал ее Ризу: — Тут патроны и пара пушек. — Спасибо, — сухо ответил гиперионец, но как только его взгляд упал на половину лодер бота, покоившегося в машине, сумка выпала из его рук и он кинулся к другу. Двойник и портной перекинулись обеспокоенными взглядами. — Как хорошо, что вы его взяли с собой, — горячо проговорил гиперионец, осматривая место соединения туловища Грузчика с его нижней частью. — Поможете мне его загрузить в тот автомобиль? — парень указал на «Overland 172», который уже себе присмотрел. Эгзи, тяжело вздохнув, ответил безрадостно: — Ладно…

***

Когда лодер бот был уже в багажнике автомобиля, а сумка с вещами лежала на соседнем сидении, настал момент прощания. Эгзи слабо улыбнувшись, протянул руку со словами: «Держись, братец». Риз горячо ответил на рукопожатие и добавил: — Как и всегда, спасибо за новый прикид. Портной двинулся к курьеру, попутно пиная носками ботинок камушки, попадающиеся ему на дороге. Риз перевел взгляд на улыбающегося искренней улыбкой Тима и протянул ему кибер-руку, но двойник пренебрег рукопожатием, вместо этого крепко обнял гиперионца. — О, эм, Тимоти… Спасибо. Не знаю, что бы делал… если бы не встретил вас. Выпустив смущенного Риза из объятий, двойник произнес: — Желаю тебе удачи. От чистого сердца, — но тут же добавил строго. — Не доверяй Джеку. Он — зло. Тебе понадобится много силы воли, чтобы противостоять ему. Гиперионец перевел взгляд на молчаливую хмурую голограмму, стоящую в стороне и сказал: — Мы расставили все точки над «i». Теперь он не причинит никому вреда. Я ему не позволю. — Лучше так. Но помни: не доверяй Красавчику Джеку, — Тимоти кивнул на прощание и залез в уже заведенный курьер, ожидавший только водителя. — Прощай, Риз. Может, и свидимся, когда придет время, — сказал напоследок двойник, трогаясь с места. — Оу, Риз! Покопайся в сумке! — крикнул Эгзи, высовываясь из удаляющегося курьера. Риз помахал на прощание друзьям рукой, помог запрыгнуть в автомобиль Снежку, лизавшему его руки, и сел за руль. Тут же на соседнем сидении из пикселей появился Джек и произнес: «Ну что, герой, куда теперь?» Парень расстегнул молнию сумки и достал из нее жакет — тот самый, который несколько дней назад делал Эгзи из бывшего гиперионского жилета. Риз ответил, довольно улыбаясь находке: — К друзьям. Автомобиль сорвался с места и помчался, оставляя после себя столб из пыли. На душе было спокойно, рядом с ним сидел Джек, наблюдающий за проносящимися камнями, валунами и деревьями. На заднем сидении Снежок начинал сопеть и дергать лапками во сне, а в багажнике лодер бот ожидал подзарядки.

***

В курьере сохранялась тишина, лишь только шум двигателя не давал окончательно погрузиться в сон Эгзи, который не спал уже около двух суток. — Как думаешь… он выживет? — спросил Тимоти, поворачивая голову к портному. Тот пожал плечами и ответил тихо: — Не знаю… Сложно сказать… Мне кажется, он слишком привязан к друзьям, и это, возможно, его погубит. — Лишь бы он не начал искать Хранилище, — произнес двойник, убирая прядь волос с глаз. — Нельзя допускать Джека до очередного Воина. Эгзи тяжело вздохнул и произнес: — Кто знает, куда приведет его судьба.