Не повезло? Или наоборот?

- Будьте добры, забирайте его с собой и улетайте. Как можно дальше, - комендант избегал смотреть на сопровождаемого мной турианца. - Непременно. Пойдём, отступник, - поманил я его за собой. – Пора тебе залечь на дно. *Двадцать четыре часа назад* За год пребывания в Нос Астре я свыкся с этим городом, с его жизнью, законами и прочим. Привык к обилию ранее необычных для меня азари и саларианцев. Постоянная работа была. Острых ощущений хватало. Что ещё нужно для хорошей жизни? Пожалуй, единственное, что мне не нравилось – невозможность увидеться с друзьями. Нет, они, конечно, писали. Сира и Тали справлялись обо мне каждые две недели. Несколько раз писали Эшли, Рич, Винс и Энджи. Пришло пару писем от Гарруса. В один прекрасный день пришло письмо даже от Рекса. Дана, в отличие от остальных, бывала здесь два раза. Ей было приятно видеть меня и Бенезию, хотя, разумеется, она прилетала сюда ради Лиары. Но рыжая изменилась. Смерть брата до сих пор мучает её. Почти как в тот момент, когда она об этом узнала. Я понимал её. Теперь у неё не осталось семьи. Мать и брат мертвы, с отцом она порвала все связи, а руководство Альянса решило избавиться от неё, отправляя в самые дальние колонии, подальше от пространства Цитадели. Как она призналась, ей хотелось бы всё бросить и переехать к Лиаре на Иллиум. Но что-то её держало в Альянсе. Она сама не знала что именно. Ровно через год произошло то, о чём я совершенно забыл. Всё началось с короткого письма от Бенезии с просьбой прибыть поскорее. Нилию с собой я брать не стал: у неё были свои дела, да и с матриархом у моей напарницы отношения так себе. - Итак, зачем меня оторвали от ничегонеделанья? – с мнимым недовольством поинтересовался я у Бенезии, когда прибыл в её офис. - Я тоже рада тебя видеть, - Бенезия как обычно поздоровалась, даже не подняв взгляд. – Тебе не хотелось бы посетить тюрьму? - Мамаша, говори прямо. На меня копы что ли вышли? – я забеспокоился. Бенезия рассмеялась. - До этого не дойдёт, пока я вам помогаю. А дело вот в чём. Прочитай, - матриарх вывела на экран прелюбопытное сообщение. “Уважаемая матриарх Бенезия! Довожу до вашего сведения, что заключенный тюремной станции “Восход” Сарен Артериус, бывший сотрудник Специального Корпуса Тактической Разведки Цитадели, будет отпущен на свободу через сорок восемь часов. Принимая во внимание, что нахождение Сарена Артериуса в Пространстве Цитадели нежелательно, мы вынуждены просить вас или ваше доверенное лицо прибыть на станцию и забрать мистера Артериуса с собой. С уважением, Джерос Палкирк, комендант” - Так-так-так… ясно. Отправляюсь я. Мне нужно провести с Сареном разговор по душам, - сразу же заявил я. Сарену слишком многое известно, и, пока я не узнаю его намерений, он опасен. - Я сама хотела предложить это тебе. У меня совершенно нет времени, а Лиару я туда не пущу. - Теперь не хочешь оставлять дочь одну? Я думал, это в порядке вещей для азари. - По большей части это относится к тем девам, которые избирают более… неспокойный образ жизни. Я не навязываю Лиаре свою опеку, но стараюсь помогать всеми силами, - несколько монотонно объяснила Бенезия. - Ей это приятно, - заметил я. - Очень на это надеюсь. Кстати, вот нужное свидетельство. С ним тебе выдадут Сарена. - Класс. Тебя не насторожило это странное письмо? – мимоходом спросил я, пробегаясь глазами по документу. - Разумеется. Поэтому я немедленно связалась с Тевос. И что ты думаешь? – насмешливо улыбнулась матриарх. – Это письмо и правда прислал комендант станции. Спаратус лично попросил Тевос, чтобы она переговорила со мной по этому поводу и передал Палкирку мои контакты. - Мда. Политики, что сказать. Ладно, мамаша, куда лететь?

***

А Совет умно поступил, приставив турианцев следить за тюрьмой с самыми опасными преступниками галактики. Пойманными, конечно. Ибо в Терминусе существуют личности куда более гнусные, чем на “Восходе”. Уверен на все сто. Как и в том, что никто не сунется в родную систему турианцев ради этих заключённых. Командир патруля, перехватившего меня уже на подлёте к станции, долго допытывался, кто я, откуда и зачем здесь нарисовался. Очень долго он колебался и, в конце концов, связался с комендантом, и после разговора, которого я не услышал, пропустил меня, отправив ко второму малому причалу. И даже не извинился, гад. Встречать с фанфарами меня никто не собирался: у причала стояли только два высоких турианца. Знаки отличия одного из них свидетельствовали о более высоком звании, чем у второго. Значит, это и есть комендант. - Вы от матриарха? – без обиняков спросил Палкирк. Я кивнул. – Идите за мной. Виртан, - обратился он к своему подчинённому, - следите, чтобы сюда никто не вошёл. Виртан кивнул и через мгновение скрылся за поворотом. Палкирк повёл меня к неприметной двери, которую я сразу не заметил. Это была небольшая подсобка с маленьким столом, парой стульев и несколькими шкафами. - Объясню вам, к чему всё это. Вы ведь знаете, что Совет не говорил в своей речи, на какой срок посадят Сарена… - В прессе сообщали… - Они всегда искажают факты, - в ответ перебил меня комендант. – Совет ничего не говорил по поводу срока заключения. Говорят, к этому приложил руку ваш Спектр. - Кто знает о сроке заключения? - Постоянный состав “Восхода”, то есть только я и Виртан, мой заместитель. Высшие должностные лица Палавена, включая примарха. И, разумеется, Совет. - И примарх согласился отпустить Сарена? – изумился я. - Я не знаю. Его просто поставили перед фактом. Здешние преступники находятся под надзором Совета, а не Иерархии. И Сарен – не исключение. Спасибо Духам, примарх не дурак – не стал рассказывать об этом посторонним, - объяснил Палкирк. - Понятно. То есть, моя задача – увезти Сарена подальше, чтобы о нём не узнали в пространстве Цитадели? - Именно. Мы распустили слух, что его переводят в новую тюрьму по личному приказу примарха. Так что Виртан сможет безопасно его привести. Привести его? - Только этого и жду, комендант, - я позволил себе улыбнуться, пусть турианец и не увидел улыбки из-за шлема. - Виртан, пора. Через некоторое время, которое тянулось вечность, заместитель коменданта привёл с собой бывшего Спектра. От прошлого надменного и самоуверенного Сарена не осталось и следа. Я видел перед собой разбитого турианца, по-настоящему раскаивающегося в своих поступках. Огонь в пронзительно голубых глазах потух, уступив место смирению со своей судьбой. Не знаю, узнал ли он меня. Если и так, то он никак этого не показал. - Будьте добры, забирайте его и улетайте. Как можно дальше. - Непременно. Пойдём, отступник. Пора тебе залечь на дно. Сарен покорно поплёлся за мной, уставившись в пол. До Иллиума лететь долго, так что время для разговора у нас будет…

***

- Ты собираешься убить меня? – вот что было первым, что я услышал от Сарена. Мы уже почти покинули Апийский крест, осталось только дождаться своей очереди в длинной веренице мелких кораблей. За время, которое мы затратили на перелёт от “Восхода” до ретранслятора, турианец не проронил ни слова. И сказал он это отрешённо и безразлично, будто приготовившись к такому исходу. - Что заставляет тебя так думать? – соответствующим тоном ответил я. - Я знаю о тебе то, чего знать никто не должен. - Узнал меня, значит? – ухмыльнулся я. Сарен этого не заметил. - А кто ещё мог прилететь за мной? – заметил он. – Да и зачем мне жить? Жнецы уничтожат нас, а я им только помог. Теперь меня ненавидит вся галактика. - А теперь слушай, Артериус. До вторжения Жнецов осталось два года. Через год вернётся Шепард. И твоя главная задача – доказать ему, что теперь ты на нашей стороне. Точнее, это будет твоей задачей. Пока что он… не совсем жив. До его возвращения ты должен залечь на дно и не отсвечивать. Ясно? - Почему ты мне доверяешь? - Доверяю? Это слишком сильно сказано. Скорее, не хочу терять ценный кадр. Пусть и проблемный. Но и от себя я тебя не отпущу. Сболтнёшь ещё чего обо мне. - И как же мне затаиться? - Тебя ждёт не совсем законная работа в компании со мной и одной азари. Получше я найти ничего не мог, уж извини. И вообще, контрабанда – образец законопослушания по сравнению с тем, что делал ты! – тут я понял, что меня занесло. – Ладно, извини, я переборщил. Лучше расскажи мне, как ты умудрился попасться Властелину.

***

История немногим отличалась от канона, но позволила мне освежить память. После того, как Сарен убил Чианя и Хад’даха, с ним заговорил Властелин. Сначала Сарен посчитал его спятившим ИИ, но когда тот показал ту армаду, которая ждала сигнала наблюдателя, он понял, что это очень опасный противник. Но когда Властелин предложил ему выживание расы турианцев в обмен на служение ему, Спектр согласился. И уже тогда в него вживили тот имплантат. То есть турианец был слугой Жнеца около восемнадцати лет. Примерно такими же обещаниями он привлёк на свою сторону гетов-еретиков: защита гетов от враждебно настроенных кварианцев путём уничтожения последних. Плюс помощь технологиями. Подавляющее большинство гетов, которые назывались “истинными”, как Сарен узнал от меня, отказались помогать Назаре. Но предатели-еретики польстились на обещания Жнеца и присоединились к нему и Сарену. - Со временем Властелин получал надо мной всё больший контроль. В этом есть и моя вина: я возненавидел вашу расу после того, как погиб мой брат. Потом я стал ненавидеть все прочие расы. Я думал, что они принижают турианцев. И поэтому я помогал Властелину с большей самоотдачей, чтобы турианцы главенствовали в галактике. Геты были лишь небольшой помехой, - вспоминал Сарен. - Ты говоришь, что твой брат погиб. А других родственников у тебя нет? - Отец погиб десять лет назад, когда на его корабль напали. До сих пор не ясно кто. Некоторые говорят о пиратах, другие ссылаются на батарианских работорговцев. А мама… она жила на Цитадели. Мне сказали, что её нашли мёртвой. - Властелин уже заплатил за это. А остальные Жнецы разделят его участь. Не смей сдаваться, Сарен. - Я не знаю. Я постараюсь. - Ладно, если ты переживёшь разговор с Бенезией, то тебе больше ничего страшно не будет, точно тебе говорю, - усмехнулся я. Не такой уж и плохой он. Будь что будет, но я заставлю всех изменить своё отношение к нему. Начав с Бенезии.

***

Сарену и Бенезии говорить было не о чем, ибо матриарх всё ему высказала ещё на Цитадели, пока мы в больнице валялись. Так что о заселении Сарена в квартиру Бенезии и Лиары и речи не было. Придётся упрашивать Нилию. Дома азари не оказалось, поэтому мы вошли, воспользовавшись копией ключа, который Нилия держала на случай таких вот долговременных партнёров. - Ты хочешь меня о чём-то спросить, - утвердительно сказал я. - Скажи, почему ты хочешь спасти этот мир от Жнецов? Только ради того, чтобы не умереть самому? – Сарена, похоже, этот вопрос давно мучил. - Когда я только попал сюда, я вообще думал пустить всё на самотёк, - признался я. – Но потом, когда я познакомился с Шепардами и остальными, я понял, что в этом мире есть причины, ради которых стоит жить и сражаться. Для меня, это прежде всего друзья. И одна тайна, которая не даёт мне покоя. - Тайна? - Я ведь не сам по себе сюда попал. В тот день я столкнулся с одной женщиной. Даже не женщиной, а девушкой. Из-за этого я попал на Зорю. И я мог бы забыть об этом, если бы не одно “но”. Когда ты послал своих убийц за нами, они чуть не убили Гарруса. И вот тогда я впервые применил биотику, не заботясь о последствиях. Я потерял сознание и увидел… нет, не сон. Видение. Не перебивай, - остановил я турианца. – Там была девушка. Немного другая, но я всё равно узнал её. Её судили. Видимо, именно за то, что я сюда попал. И я хочу понять: кто она? Кто такие Стражи? И что произойдёт со мной? - В это… трудно поверить, - нашёлся Сарен. – Но когда мне про тебя рассказал Властелин, я тоже слегка… опешил. - Знаешь, что меня удивляет? – усмехнулся я. – На моём месте мог быть любой. И вот именно мне не повезло так попасть. - Не повезло? Или наоборот? - Точно. Скорее, наоборот, - поправился я, мгновенно прокрутив в голове всё, что случилось со мной. – Какое же это облегчение – рассказать всё, что так долго держал в себе. - Как же я тебя понимаю. Я с благодарностью посмотрел на Сарена. Больше мы не говорили, пока ждали Нилию. Груз, несколько лет давивший мне на плечи, спал. На душе было хорошо.